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第九十九章 不速之客

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    齐国递过来一块丝帕,萧婉捂着脸忍不住放声大哭起来。

    “别哭了,哭有什么用,你打算怎么办?”齐国等她哭了一阵,冷着脸说道。

    “什么怎么办?”萧婉哽咽得话都快要说不出来。

    “别装了,都伤心成这样了,你知道我在说什么。那个小狐狸精迷住了皇帝,现在她生了儿子,下一步就是要你的皇后位置了。你要怎么办?”

    “长公主,我能怎么办?皇上看我的眼神好像我是垃圾,他过去说过的话还在耳边,但他好像变了一个人。我不想惹人厌憎,我把皇后让给她,这样总行了吧。”

    “嘿嘿,想不到你就这点出息,真白疼了你。”

    长公主是萧婉的大姑子,萧继远是她的从伯父,算得上是皇后的长辈。多年来,萧婉是母仪天下的皇后,凤翔于天高高在上,齐国夫妇见了她也要行君臣之礼。可是自从萧观音入宫得宠,皇后的地位一落千丈,见到对齐国夫妇便总是以晚辈自居。齐国现在的确心疼皇后,但如果几年前不是萧菩萨哥而是换了萧玫入宫,她大概也会让皇后落到同样处境。

    萧婉抬头擦泪,看着齐国的脸色,心里好像被料峭冷风吹起了波澜,说道:

    “长公主说我应该怎么办?”

    齐国冷冷一笑,放低声音道:

    “你这个样子正好中了人家的意。为什么要让,你是昭告天下的皇后,皇上的结发妻子,十五年主掌中宫无错无失,凭什么让位。那个狐狸精算什么东西,汉人的女儿也配做契丹国母?要是让她得逞,祖宗都要从坟墓里跳出来了。你要有点自信和志气,你要是都不争,天下之人岂不泄气。”

    “天下之人?有谁会为我打抱不平?”

    “哼,哼,亏得皇后还号称契丹才女。”齐国笑了,笑容里带着悲悯和轻视:“后宫里一个女人被冷落一个皇后被废黜实在算不了什么,历朝历代都有。可是这一次不一样,当舅舅的迷惑太后,当外甥的迷惑皇上,一老一小祸害了整个契丹,多少人早都看不下去。皇后你回去好好想想,怎样给自己争一口气。今天的话我是好心,皇后要是想告诉太后也由得你。”

    萧婉哭道:“长公主放心,萧婉不是不知好歹的人,长公主为我好,我怎能恩将仇报。”

    “那就好,咱们分头走路吧。我还得赶紧去太后跟前凑个热闹,皇后自己好自为之。”

    萧婉下了马车,在一小队愁眉苦脸的宫女们的簇拥下上了自己的凤鸾,车子辚辚朝着寂寥的皇后帐驶去。齐国长公主也下了车,由丫鬟们搀扶着慢步悠悠地走进了响着哇哇啼哭声的御帐。

    春去夏来,朝堂和后宫的变化就像季节交替般自然而然地次第发生。

    正月里萧菩萨哥生下儿子,太后赐名宗永。三月二十日,皇后因罪被降为贵妃。对于废后这样一件大事,朝堂上的大臣们没有一个人置喙,宫中也没有人说话。人人都心照不宣:这是为册立新后扫清道路,果然,到了五月十五日,黄莺翠柳,初夏露浓,捺钵行营到燕山北麓的凉陉避暑。一道圣旨颁布天下:冊立萧氏贵妃为齐天皇后。

    这一天的上午,南京留守府静谧如常,明媚的阳光透过婆娑的树叶照进书房,耶律隆庆用过早膳,正靠在软枕上心不在焉地翻看要处理的文书。嫔妾迟娘亲手调了两杯香茶,捧来放到丈夫身边的紫檀雕花榻几上,自己在另一侧坐下。帐中的下人知道二人要说话都悄悄退了出去,两人低声喁喁。迟娘是十一年前隆庆十九岁时由太后指婚嫁过来的。她比丈夫年长两岁,如今刚刚年过三十,生得身长玉立浓眉大眼。在王府里一大群妻妾中迟娘年纪最大,相貌也只算中等,但是却盛宠不衰。这不仅是因为她为隆庆生了长子宗教,更是由于她的聪慧干练,让王爷深为欣赏和依仗。迟娘出身渤海王族,母族是惨遭亡国之祸又受到笼络的幸存遗孑。曾经的渤海国文化昌盛,它的遗民继承了这个传统,迟娘从小受到良好教育。她的晓古通今见识不俗,往往连年轻的王爷都自愧不如。起初隆庆还有几分戒意,担心她和渤海复国势力有勾连,但多少年过去,这种戒备渐渐消失在经历了种种考验之后。隆绪将府中的钥匙和一应事务都交由迟娘掌管,无人倾诉的心里话也只对她畅言无忌。刚谈了几句话,就听见帐外有亲随报道:

    “王爷,长公主来了。”

    迟娘赶紧起身,退到帐中高大的八宝彩绘屏风后面。隆庆起身迎到门口。

    “姐姐怎么来了,舅舅也来了,隆庆有失远迎,快快请坐。”

    齐国长公主穿着初夏的靓丽新装,昂首阔步走了进来,风流倜傥的萧继远低眉顺眼一步一趋地跟在她的身后。隆绪满脸赔笑,伸手让着引齐国坐在刚才迟娘的位置上,萧继远自己找了一张红木雕花扶手椅坐在旁边。隆庆习惯叫齐国做姐姐,萧继远做舅舅,改不过口来。他从小就对这个泼辣厉害的大姐有几分忌惮,而对爵位比自己低得多,公事上是自己下属的舅舅就没有那么多客气。

    “隆庆,你知道小狐狸精被册立为皇后了吗?”

    齐国将手放在案几上,水葱般的长指甲煞是好看。还没等奉茶上来,劈头就问。隆庆沉沉一笑,道:

    “知道了。圣旨昨天就传到了,同时发了一道诏旨晋封韩德让齐国王,赐名韩德昌。”

    齐国啐了一口,长指甲啪啪敲着桌面,道:

    “那你还在这里稳坐钓鱼台?等着立那个狐狸精的小杂种当太子么?等着小杂种当皇帝么?”

    丫鬟们捧着茶果进来,隆庆瞥了姐姐一眼,齐国住了口。丫鬟们放下手中的东西,隆庆命她们出去站得远远的,从窗子里看清了附近没有人,才悠悠说道:

    “我不坐在这里又能怎样。两个月前宣布废后的时候,只有姐姐仗义,让舅舅去对母后说,皇后以罪降为贵妃,到底是什么罪?应该公告朝廷。母后是怎么说的?”

    萧继远吞了一口茶,插嘴道:

    “还说呢,当时我就说不能问,长公主非要我去。还骂我说,‘皇后是你的从侄女,无端端被废了,你连个屁也不敢放。‘结果我刚一开口,太后就说:‘皇后废立是皇帝家事,家丑不外扬,你连这个道理都不懂吗?’弄得我好没脸。”

    萧继远惟妙惟肖学着齐国和太后的口气,隆庆笑得忍不住把刚喝进的茶都喷了出来。齐国横了继远一眼道:

    “瞧你那怂样,母后骂一句能死啊!谁都不吭气,难道眼睁睁看着姓韩的骑到咱们契丹人头上拉屎吗。这下可好了,不用宋贼来打,姓韩的一个人就把契丹灭了。幽云十六州算什么,整个契丹统统拿去!咱们的后代死无葬身之地了!”

    “姐姐,你消消气。你说咱们能怎么样?”

    “母后被姓韩的迷昏了头,所有的契丹人应该联合起来大声抗议,让母后清醒过来。隆庆你是王公之首,只要你肯出头,一定有人跟上。你可别当缩头乌龟。”

    隆庆呵呵笑了:

    “姐姐,你是不把我拉下马就不甘心怎的?你知道是谁要废后?又是谁提出立咱那个表妹为皇后?”

    萧菩萨哥对于齐国不但是表妹还是侄女,齐国愣了一下道:

    “谁?当然是母后。”

    “错,这是皇帝自己主动提出来的,要不然,我想,母后也还不好意思这么着急呢把。”

    “皇帝?也太会见风使舵了吧,想当初他对萧婉也算是情深意重,怎么现在如此寡恩薄情!”

    “寡恩薄情?是不知廉耻!只要母后高兴,皇帝可是什么都肯做。姐姐你说,皇帝在那里忙不迭地溜须拍马,难道你想让我去批逆龙鳞吗?让我遭母后厌憎,姐姐就达到目的了吗?”

    齐国恨恨道:“那怎么办?难道咱们就什么都不做吗?”

    隆庆诡谲一笑,道:

    “什么都不做?那可不行。我要上疏说大丞相有功社稷,超迈古今,请求将韩氏抬入皇籍,为他设立宫帐。”

    齐国大惊,捶胸道:

    “你疯了吗?不怕玷污了耶律氏的祖庙!天哪天哪,列祖列宗睁开眼睛看看吧,你们的不肖子孙是怎样把契丹的天下送给汉人奴才的。母后疯了,隆庆,你和皇上也都疯了!你们哥儿两个是争着把祖宗基业送给姓韩的吧!”

    隆庆的眼睛里幽幽放着兰光,冷笑道:

    “姐姐别急,姓韩的算什么,他无儿无女,那个萧菩萨哥也只是只小蚂蚁。皇位才是大事!兵权也是!皇上聪明,咱们也不能当傻瓜。”

    齐国颓然瘫坐,张口结舌地说不出话来。隆庆又道:

    “咱们现在不能忤逆母后,要顺着母后,要把手里的事情做漂亮。我已经请准朝廷,今秋再次出兵。上次打了个裴村大捷,已经让母后和天下人都看到我耶律隆庆不是草包,这次我还要立下更大的功劳。”

    萧继远道:“说得对。这一次我还给梁国王做先锋。”

    “好,这一次还要用到舅舅和北府兵马。现在姓韩的把持北枢密院,他不同意再调集各路大军倾师南伐。我看他是怕我立功,怕我掌握更大兵权。不过不要紧,这样也好,皇帝和母后不必像膏药似地跟着本王御驾亲征,我也可以自由发挥。就凭南京和北府的数万兵马,我也能打出威风。让天下人知道,咱们打胜仗不是靠皇上英明,也不是靠运气,而是凭的真本事。姐姐,沉住气,咱们不能莽莽撞撞走错一步,要等着别人出错。”

    齐国和萧继远走了,隆庆送了他们回来,见迟娘已经坐在榻上,案几上新换了热茶。

    “你都听见了?”隆绪坐下问道。

    “是的。王爷说得对,只是太坦率了,长公主这个性子不会露出去吧。”

    “我不说怕她沉不住气反而坏事。玫儿十六岁了,最晚明年也要完礼。她要有事第一个牵连的就是我。迟娘,玫儿过门,怕要委屈你了。”

    隆庆伸手温柔地握住案几上那双女人的手。

    几天之后,一个大雨滂沱的傍晚,在南京的另外一座府邸里,统军使萧挞凛晚饭之后正利用余暇翻看一本《孙子兵法》。忽然门吏冒着雨匆匆跑来,报告说有人来访。挞凛奇怪,这种天气怎么还会有访客?命将客人带到客厅。等他进去时,只见一个穿着蓑衣,斗笠压得低低的人站在厅中,身上的水将地面洇湿了一大片。那人看清楚了挞凛的面孔后,摘下了头上的斗笠。

    “道士奴!怎么是你?你什么时候到的南京?”挞凛又惊又喜大声叫道。