第十三章 探测器的失联
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这时候，旅行者号开始报告探测器获得的估测数据。
“根据探测器的估测，该双星系统的主行星直径大约是地球的1.5倍，自转周期估计在30小时左右，而围绕它旋转的稍小的那颗卫星的直径大约是主行星的三分之一，自转周期大约为飞船时间的二十天左右，两颗星球的距离为七十万公里，大约为地月距离的两倍。其它的数据不明，需要接近该行星进行进一步地调查。”旅行者号报告道。
“真的有三分之一？”虽然说眼前的屏幕中已经显示出了两颗星球的外形，但是周信依然被旅行者号所报告的数据吓了一跳，他在心里略微估算了一下，“那这颗卫星的直径岂不是有六千公里以上？这比太阳系内一些小型的行星都要大了啊。”
“这个比例确实很夸张。”对地月关系有了解的达特也开口说道，“我估计这颗卫星应该跟月球一样不是自然形成的，而是经过了一个特殊的生成过程。”他估计着。
随着探测器的进一步接近，屏幕上的星球越来越大，周信他们已经隐隐约约地可以从星球的向光面看到星球表面的气象变化了，在星球这一面的天空上，一片巨大的云层漂浮在上方，把它下面的地形都遮蔽住了，周信他们并不能看清星球表面上究竟有些什么。与此同时，卫星这个时候正躲在那颗行星的阴影里面，所以周信他们也不能看清楚卫星表面的具体情况。
探测器继续朝着那颗星球接近着，这个时候，屏幕上已经放不下两颗星球同时存在了，那颗卫星正在慢慢地移动到屏幕的边缘，甚至已经有一小部分已经消失在屏幕上了，这个时候，探测器突然发现一个小型物体正在高速接近中。
把镜头转到了背离行星的方向，众人到，就在探测器附近几百米左右的位置，一颗卡车大小的流星正在镜头前高速地划过。就在周信庆幸着还好陨石没有正好击中探测器的时候，这颗陨石已经掠过了探测器的附近，而它前进的方向则正好是行星的方向。
看了高速远去的流星一眼，周信略微有些担心地说道：“这个方向——看起来会撞到行星的表面上，这种大小的陨石撞击，要是运气不好的话或许会给这个文明造成很大的影响啊。”
达特点点头，“要是撞在人口聚居区就不好了，我们要不要提醒他们一下。”
周信考虑了一会，然后还是摇了摇头，“我们又不可能做到每次都能提醒他们，而且我刚刚就有点奇怪，跟这颗行星相邻的可是小行星带，这样的话这颗行星应该时常都会受到小行星的撞击吧。对于这种情况，这个文明应该是有所准备的，看看他们是怎么处理的吧。”说完，他示意探测器跟上那颗流星的轨迹，想要看看后续的发展。
跟了一会之后，探测器发现了一个很奇怪的情况，旅行者号报告道“舰长阁下，探测器发现这颗流星的轨道在发生轻微的偏移。原本是直接冲向行星的，如今已经偏向了行星的一侧，根据本舰的估计，它的轨道要是按照现在的情况继续发生偏移的话，那么这颗流星最后将会从距离这颗星球很近的上空划过，而不是撞击在星球表面。”
听完旅行者号的报告，周信疑惑了起来，“轨道发生了偏移？难道说星球上的文明已经开始对这颗接近中的流星施加影响了？旅行者号，探测器有没有看到什么东西接近过那颗流星？”
旅行者号还没来得及解释，阿特拉斯就抢着说道：“不是的啦，对这颗流星施加影响的是旁边的那颗巨大的卫星，它的万有引力影响了那颗流星，使流星的飞行轨迹发生了轻微的变化。”
“看起来这颗卫星起到的作用跟月球很相似。”达特听完阿特拉斯的解释之后在旁边补充了一句。
周信看着屏幕上远去的流星点了点头，“这样看来，类似的情形应该发生过很多次了，看来一颗生命星球周围有一颗大卫星在的话确实很有用处，至少能够帮助它躲过不少次的撞击事件。”
当知道了这颗流星并不会撞上那颗行星之后，周信他们就对它失去了兴趣，于是周信让探测器放弃了继续追踪那颗流星，转而继续朝着行星靠近，于是，屏幕上的视角又转回了面朝行星的方向。
又过了一会，屏幕一角的那颗卫星已经消失不见了，而那颗行星也在屏幕上占据了很大的一块地方，这个时候，虽然星球表面有着很大一片云层的存在，但是周信他们已经能够从云层没有覆盖到的地方看到很明显的陆地跟海洋的存在了。当然，星球上露出的很大一片都是海洋，陆地大部分都被云层遮蔽住了，透过一些稀薄的云层，周信他们隐隐约约分辨出了朝向他们这个方向的大陆形状。
这块大陆的主体位于这颗星球的南半球，大致呈不规则的三角形，三角形的一个角穿过了这颗星球的赤道，来到了北半球上，而在这块大陆的最南端有一角在屏幕上泛着微微的白色，跟云层的那种白色稍微有些区别，想来就是极地的景色了，由于云层的存在，周信他们并不能看清大陆上的地形细节。这块大陆十分巨大，从镜头中看到，它几乎占据了星球这一面的南半球大部分区域，再根据这颗星球的大小来看，这一块大陆的面积大小几乎就相当于地球上欧亚大陆的大小了。
看完南半球，众人的视线来到了这颗星球的北半球上，在这一半的云层相对另一边来说稀少很多，所以视野也相对开阔起来，但是在这一半边，星球表面并没有很明显的大陆的存在，仅仅只有在很靠近南极的位置有着一小片陆地，不过这或许只是大陆的一角，因为这片陆地沿着星球的南极延伸到了背离探测器的一面，周信他们并不能看清这一片陆地的全貌。
随着探测器继续接近那颗星球，镜头的视野中已经可以看到几颗人造卫星正在探测器与行星之间的轨道上运行，周信让探测器绕过那几颗卫星，靠近到这颗星球的同步轨道上去。在这里，他们看到了不可思议的一幕。
在距离探测器不远处的同步轨道上，并排着一些圆柱形的人造建筑，这些建筑虽然大小不一，根据探测器的估计，大的圆柱体大约有百米多长，而小的可能就只有十几米，但是它们却按照一定的次序整齐地排列在一起。在这些圆柱体之间，还时不时有着航天器在飞行着，看起来一副繁忙的样子。
周信稍微数了一下圆柱体的数量，发现数量在百个以上，顿时他就有点惊讶了，“这么多的人造建筑，这个星球上的文明科技水平不低嘛。我们以前也曾经尝试过在地球附近的太空建造类似的建筑，但是发现资源的消耗太大了，还不如直接在月球上建立基地来的容易一些，所以后来就放弃了这种想法。”
达特扫了一眼这片建筑，然后开口说道：“科技水平高不高我不太清楚，但是消耗资源和大量的时间倒是确定的。”接着思考了一会，他补充了一句，“从建筑的大小和数量来看，我觉得他们的科技水平未必非常高，不然的话直接建造一个跟这艘飞船差不多大的建筑就可以了，没必要建造这么多小型的建筑。”
“但是即使这样，这个文明也已经很了不起了。”斯普雷德也在一旁惊叹道，“这么多的建筑，想来就需要花费大量的时间，他们究竟是怎么做到这一点的。”
然而周信的想法却不在这些建筑究竟是怎么建造上，他盯着屏幕上的建筑群，自言自语道，“他们修建这么多太空建筑的目的是什么呢？要是仅仅只是为了居住的话，以他们的这种技术，用在那颗卫星上不是很好，为什么要放在太空之中？但是要是仅仅只是为了科学研究的话，这里的建筑物又显得有些太多了吧。”
周信他们还没有研究完这一群太空建筑，意外就发生了。毫无预兆之下，屏幕上的画面突然消失了，变成了一连串的雪花点，见到这种情况，众人都有点不明所以，周信疑惑地问道：“旅行者号，怎么回事？画面怎么变成了这个样子？”
“就在刚刚，本舰与探测器的连接突然中断，原因不明，本机正在尝试重新与探测器恢复联系。”旅行者号回答道。
“中断？”周信一脸不解，“好好的怎么会突然中断？”
等待了十几分钟，屏幕上依然保持着雪花的状态，而这时旅行者号也再次报告道：“重连失败，本舰已经彻底失去了与探测器的联系。”
“知道是什么原因了吗？”周信追问道。
“原因不明。”旅行者号的回答依然是同样的。
这时候，斯普雷德开口说道：“会不会是探测器刚好坏了？以前也发生过同样的问题，探测器在探查的过程中突然就失去了联系。”
因为以前确实遇到过这种问题，所以周信并没有继续深究，而是让旅行者号把画面切换到了另一个探测器上，这个探测器正好在失去联系的探测器的后方。再过一会，它就要到达失去联络的探测器的位置了。
接下去屏幕上重复了众人之前见到过的画面，十几分钟之后，这个探测器终于到达了失联的位置。
虽然说之前发生过类似的事，但是周信依然想知道失联的探测器究竟出现了什么问题，所以他让这个探测器搜索了附近的星空。然而令众人感到意外的是，探测器搜索了附近的很大一片地方，然而仍然没有找到失联探测器的迹象。
“奇怪，按理来说仅仅就十几分钟，探测器应该不会走很远啊。”周信心中突然有了一种不好的预感。
“本舰也在探测器发回来的图像上重新搜寻过了，确实没有发现前一个探测器的踪迹。”旅行者号报告道。
“舰长哥哥，人家也没有找到那个探测器呢？”阿特拉斯也开口说道，不过接下来她顺口说了一句周信有点在意的细节，“不过这个探测器附近的太空垃圾有点多啊，前一个探测器是不是撞到这些太空垃圾啦。”
“太空垃圾？”由于屏幕上的画面并没有出现什么太空垃圾，周信一开始还没有反应过来，“不对啊，这里距离星球的同步轨道还有一定距离，怎么可能会有太空垃圾？”接着他想了想，才发现情况有点不对劲。
“对啊，好多的太空垃圾。”阿特拉斯确认道，“而且还都是金属垃圾呢。”接着她的口气有点得意，“要不是人家在控制这个探测器，说不定这个探测器也要像前面那个一样了呢。”
“慢着。”周信回想了一下之前的看到的景象，“旅行者号，失联的探测器发回的画面上有出现过大量的太空垃圾吗？”
几秒钟之后，旅行者号给出了回答，“在之前发回的画面中，失联的探测器并没有探测到附近有太空垃圾的存在。”
周信心中不详的预感越来越强烈了，他对旅行者号吩咐道：“让那个探测器收集一些周围的太空垃圾，看看那究竟是什么。”
由于探测器上本身就带有分析设备，没过多久它就发来了结论，“根据分析显示，该金属碎片的成分与探测器上所使用的金属相同，初步断定该碎片为探测器的残骸。”
对于这个结论，众人感到十分惊讶，没过多久，探测器又有了新的发现。
“探测器在回收的残骸中发现了本舰上所使用的标记，已经可以确定这些碎片是前一个探测器所留下的。”
“这是怎么回事，探测器怎么变成了这个样子？”周信心中一惊，“难道说——失联的探测器被摧毁了……？”
这时候，旅行者号开始报告探测器获得的估测数据。
“根据探测器的估测，该双星系统的主行星直径大约是地球的1.5倍，自转周期估计在30小时左右，而围绕它旋转的稍小的那颗卫星的直径大约是主行星的三分之一，自转周期大约为飞船时间的二十天左右，两颗星球的距离为七十万公里，大约为地月距离的两倍。其它的数据不明，需要接近该行星进行进一步地调查。”旅行者号报告道。
“真的有三分之一？”虽然说眼前的屏幕中已经显示出了两颗星球的外形，但是周信依然被旅行者号所报告的数据吓了一跳，他在心里略微估算了一下，“那这颗卫星的直径岂不是有六千公里以上？这比太阳系内一些小型的行星都要大了啊。”
“这个比例确实很夸张。”对地月关系有了解的达特也开口说道，“我估计这颗卫星应该跟月球一样不是自然形成的，而是经过了一个特殊的生成过程。”他估计着。
随着探测器的进一步接近，屏幕上的星球越来越大，周信他们已经隐隐约约地可以从星球的向光面看到星球表面的气象变化了，在星球这一面的天空上，一片巨大的云层漂浮在上方，把它下面的地形都遮蔽住了，周信他们并不能看清星球表面上究竟有些什么。与此同时，卫星这个时候正躲在那颗行星的阴影里面，所以周信他们也不能看清楚卫星表面的具体情况。
探测器继续朝着那颗星球接近着，这个时候，屏幕上已经放不下两颗星球同时存在了，那颗卫星正在慢慢地移动到屏幕的边缘，甚至已经有一小部分已经消失在屏幕上了，这个时候，探测器突然发现一个小型物体正在高速接近中。
把镜头转到了背离行星的方向，众人到，就在探测器附近几百米左右的位置，一颗卡车大小的流星正在镜头前高速地划过。就在周信庆幸着还好陨石没有正好击中探测器的时候，这颗陨石已经掠过了探测器的附近，而它前进的方向则正好是行星的方向。
看了高速远去的流星一眼，周信略微有些担心地说道：“这个方向——看起来会撞到行星的表面上，这种大小的陨石撞击，要是运气不好的话或许会给这个文明造成很大的影响啊。”
达特点点头，“要是撞在人口聚居区就不好了，我们要不要提醒他们一下。”
周信考虑了一会，然后还是摇了摇头，“我们又不可能做到每次都能提醒他们，而且我刚刚就有点奇怪，跟这颗行星相邻的可是小行星带，这样的话这颗行星应该时常都会受到小行星的撞击吧。对于这种情况，这个文明应该是有所准备的，看看他们是怎么处理的吧。”说完，他示意探测器跟上那颗流星的轨迹，想要看看后续的发展。
跟了一会之后，探测器发现了一个很奇怪的情况，旅行者号报告道“舰长阁下，探测器发现这颗流星的轨道在发生轻微的偏移。原本是直接冲向行星的，如今已经偏向了行星的一侧，根据本舰的估计，它的轨道要是按照现在的情况继续发生偏移的话，那么这颗流星最后将会从距离这颗星球很近的上空划过，而不是撞击在星球表面。”
听完旅行者号的报告，周信疑惑了起来，“轨道发生了偏移？难道说星球上的文明已经开始对这颗接近中的流星施加影响了？旅行者号，探测器有没有看到什么东西接近过那颗流星？”
旅行者号还没来得及解释，阿特拉斯就抢着说道：“不是的啦，对这颗流星施加影响的是旁边的那颗巨大的卫星，它的万有引力影响了那颗流星，使流星的飞行轨迹发生了轻微的变化。”
“看起来这颗卫星起到的作用跟月球很相似。”达特听完阿特拉斯的解释之后在旁边补充了一句。
周信看着屏幕上远去的流星点了点头，“这样看来，类似的情形应该发生过很多次了，看来一颗生命星球周围有一颗大卫星在的话确实很有用处，至少能够帮助它躲过不少次的撞击事件。”
当知道了这颗流星并不会撞上那颗行星之后，周信他们就对它失去了兴趣，于是周信让探测器放弃了继续追踪那颗流星，转而继续朝着行星靠近，于是，屏幕上的视角又转回了面朝行星的方向。
又过了一会，屏幕一角的那颗卫星已经消失不见了，而那颗行星也在屏幕上占据了很大的一块地方，这个时候，虽然星球表面有着很大一片云层的存在，但是周信他们已经能够从云层没有覆盖到的地方看到很明显的陆地跟海洋的存在了。当然，星球上露出的很大一片都是海洋，陆地大部分都被云层遮蔽住了，透过一些稀薄的云层，周信他们隐隐约约分辨出了朝向他们这个方向的大陆形状。
这块大陆的主体位于这颗星球的南半球，大致呈不规则的三角形，三角形的一个角穿过了这颗星球的赤道，来到了北半球上，而在这块大陆的最南端有一角在屏幕上泛着微微的白色，跟云层的那种白色稍微有些区别，想来就是极地的景色了，由于云层的存在，周信他们并不能看清大陆上的地形细节。这块大陆十分巨大，从镜头中看到，它几乎占据了星球这一面的南半球大部分区域，再根据这颗星球的大小来看，这一块大陆的面积大小几乎就相当于地球上欧亚大陆的大小了。
看完南半球，众人的视线来到了这颗星球的北半球上，在这一半的云层相对另一边来说稀少很多，所以视野也相对开阔起来，但是在这一半边，星球表面并没有很明显的大陆的存在，仅仅只有在很靠近南极的位置有着一小片陆地，不过这或许只是大陆的一角，因为这片陆地沿着星球的南极延伸到了背离探测器的一面，周信他们并不能看清这一片陆地的全貌。
随着探测器继续接近那颗星球，镜头的视野中已经可以看到几颗人造卫星正在探测器与行星之间的轨道上运行，周信让探测器绕过那几颗卫星，靠近到这颗星球的同步轨道上去。在这里，他们看到了不可思议的一幕。
在距离探测器不远处的同步轨道上，并排着一些圆柱形的人造建筑，这些建筑虽然大小不一，根据探测器的估计，大的圆柱体大约有百米多长，而小的可能就只有十几米，但是它们却按照一定的次序整齐地排列在一起。在这些圆柱体之间，还时不时有着航天器在飞行着，看起来一副繁忙的样子。
周信稍微数了一下圆柱体的数量，发现数量在百个以上，顿时他就有点惊讶了，“这么多的人造建筑，这个星球上的文明科技水平不低嘛。我们以前也曾经尝试过在地球附近的太空建造类似的建筑，但是发现资源的消耗太大了，还不如直接在月球上建立基地来的容易一些，所以后来就放弃了这种想法。”
达特扫了一眼这片建筑，然后开口说道：“科技水平高不高我不太清楚，但是消耗资源和大量的时间倒是确定的。”接着思考了一会，他补充了一句，“从建筑的大小和数量来看，我觉得他们的科技水平未必非常高，不然的话直接建造一个跟这艘飞船差不多大的建筑就可以了，没必要建造这么多小型的建筑。”
“但是即使这样，这个文明也已经很了不起了。”斯普雷德也在一旁惊叹道，“这么多的建筑，想来就需要花费大量的时间，他们究竟是怎么做到这一点的。”
然而周信的想法却不在这些建筑究竟是怎么建造上，他盯着屏幕上的建筑群，自言自语道，“他们修建这么多太空建筑的目的是什么呢？要是仅仅只是为了居住的话，以他们的这种技术，用在那颗卫星上不是很好，为什么要放在太空之中？但是要是仅仅只是为了科学研究的话，这里的建筑物又显得有些太多了吧。”
周信他们还没有研究完这一群太空建筑，意外就发生了。毫无预兆之下，屏幕上的画面突然消失了，变成了一连串的雪花点，见到这种情况，众人都有点不明所以，周信疑惑地问道：“旅行者号，怎么回事？画面怎么变成了这个样子？”
“就在刚刚，本舰与探测器的连接突然中断，原因不明，本机正在尝试重新与探测器恢复联系。”旅行者号回答道。
“中断？”周信一脸不解，“好好的怎么会突然中断？”
等待了十几分钟，屏幕上依然保持着雪花的状态，而这时旅行者号也再次报告道：“重连失败，本舰已经彻底失去了与探测器的联系。”
“知道是什么原因了吗？”周信追问道。
“原因不明。”旅行者号的回答依然是同样的。
这时候，斯普雷德开口说道：“会不会是探测器刚好坏了？以前也发生过同样的问题，探测器在探查的过程中突然就失去了联系。”
因为以前确实遇到过这种问题，所以周信并没有继续深究，而是让旅行者号把画面切换到了另一个探测器上，这个探测器正好在失去联系的探测器的后方。再过一会，它就要到达失去联络的探测器的位置了。
接下去屏幕上重复了众人之前见到过的画面，十几分钟之后，这个探测器终于到达了失联的位置。
虽然说之前发生过类似的事，但是周信依然想知道失联的探测器究竟出现了什么问题，所以他让这个探测器搜索了附近的星空。然而令众人感到意外的是，探测器搜索了附近的很大一片地方，然而仍然没有找到失联探测器的迹象。
“奇怪，按理来说仅仅就十几分钟，探测器应该不会走很远啊。”周信心中突然有了一种不好的预感。
“本舰也在探测器发回来的图像上重新搜寻过了，确实没有发现前一个探测器的踪迹。”旅行者号报告道。
“舰长哥哥，人家也没有找到那个探测器呢？”阿特拉斯也开口说道，不过接下来她顺口说了一句周信有点在意的细节，“不过这个探测器附近的太空垃圾有点多啊，前一个探测器是不是撞到这些太空垃圾啦。”
“太空垃圾？”由于屏幕上的画面并没有出现什么太空垃圾，周信一开始还没有反应过来，“不对啊，这里距离星球的同步轨道还有一定距离，怎么可能会有太空垃圾？”接着他想了想，才发现情况有点不对劲。
“对啊，好多的太空垃圾。”阿特拉斯确认道，“而且还都是金属垃圾呢。”接着她的口气有点得意，“要不是人家在控制这个探测器，说不定这个探测器也要像前面那个一样了呢。”
“慢着。”周信回想了一下之前的看到的景象，“旅行者号，失联的探测器发回的画面上有出现过大量的太空垃圾吗？”
几秒钟之后，旅行者号给出了回答，“在之前发回的画面中，失联的探测器并没有探测到附近有太空垃圾的存在。”
周信心中不详的预感越来越强烈了，他对旅行者号吩咐道：“让那个探测器收集一些周围的太空垃圾，看看那究竟是什么。”
由于探测器上本身就带有分析设备，没过多久它就发来了结论，“根据分析显示，该金属碎片的成分与探测器上所使用的金属相同，初步断定该碎片为探测器的残骸。”
对于这个结论，众人感到十分惊讶，没过多久，探测器又有了新的发现。
“探测器在回收的残骸中发现了本舰上所使用的标记，已经可以确定这些碎片是前一个探测器所留下的。”
“这是怎么回事，探测器怎么变成了这个样子？”周信心中一惊，“难道说——失联的探测器被摧毁了……？”