第二十四章 行星的古怪之处
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就在旅行者号回答过后的几秒钟，屏幕就亮了起来，镜头中出现了探测器降落地点附近的场景。
屏幕中出现的是一个在普通不过的平原，平原上寸草不生，唯有几块不起眼的小石子孤零零地散落在那里。这些石子的寿命或许比人类的历史还要悠久，但是，与充满活力的人类不同，这些石子只能一成不变地躺在地面上，并不能创造出灿烂的文化。
看到如此荒凉的场景，斯普雷德开口说道：“看来这颗星球上确实不可能存在生命了。”他的语气中难掩着深深的失望。
“我们不可能指望每一个位于宜居带内的星球都可以出现生命。”周信安慰道，“毕竟，想要出现生命的条件太苛刻了，任何一点的不同都会导致生命无法产生。”
“虽然这一点我也明白。”斯普雷德的语气恢复了，“但是还是觉得有点——”
“好了，不要在意这些了。”周信说道，“还是让我们看看这颗星球吧。”
就在他说话的同时，探测器已经开始在这颗星球上动了起来，向前走了几米，屏幕中出现了一个浅浅的坑，根据坑的大小判断，这应该是探测器最后一次弹起的地点。小心翼翼地绕过这个坑，探测器继续前进，接着前进了十几米，前方再一次出现了一个坑，这个坑比前一个坑要大一点，深度也更深一点。继续向前移动，在接下来的几百米路程当中，探测器一共遇到了六个坑。这些坑由浅到深、由小到大，到了探测器的第一降落地点，周信在那里看到了一个直径将近三十米，深度足有一米多的大坑。周信看到，探测器降落时扬起的尘土已经重新落回了地面之上，让这个坑看上去就像一个小小的环形山。照这颗星球星球的环境来看，这座小环形山将会在星球上存留很久，千万年都不会发生变化。
这一路上，周信并没有看到探测器的视野中出现什么值得注意的东西，他还发现了一个很奇怪的是，这颗星球表面似乎非常松软，探测器前进的时候在地面上留下了深深的印记，不知道只是这一片地方的独特地形还是整个星球上都是这个样子。
探测器总共前进了千米左右，之前的降落坑已经被远远地抛在了身后，然而前方的景色却更加单调了，除了一望无际的平原还是一望无际的平原，周信见探测器一时是走不到这块平原的边缘了，于是他让探测器停下来，开始分析这个地方的土壤成分，对于这颗星球的密度为什么这么低，他感到十分的好奇。
探测器需要一点时间才能分析出这个地方的土壤成分，所以周信让旅行者号将镜头切换到了另一台探测器上。
这台探测器降落的位置似乎也在平原之上，见到这种场景，周信不免地有些失望，不过这一个探测器降落的位置似乎比较刚好，没走多远的距离在镜头前就出现了一道峡谷。探测器走到峡谷近前，屏幕中出现了峡谷内部的场景，周信看到这道峡谷并不是很深，大约只有几十米左右，峡谷的两侧是四十五度左右的斜坡，看上去并不十分陡峭，斜坡上厚厚地覆盖了一层跟平原上一样的浮土。见到这种情况，周信让探测器尝试着下到峡谷底端去，几秒钟后，屏幕上的镜头一斜，探测器已经走在了斜坡之上。
斜坡看上去虽然并不是很陡峭，但是由于上面覆盖了一层厚厚的浮土，所以探测器走在上面仍然显得十分艰难，探测器的镜头在前进的过程中不断晃动着，而且在屏幕上周信也看到斜坡上的浮土在不断地向下滑去，这导致了探测器每走几步都要停下来稳定一下自己的身形。不到一百米的短短距离，探测器足足前进了五分钟才到达了峡谷底部。
到了峡谷底部之后，周信看到这个地方的场景跟平原上并没有什么不同，底部依旧是覆盖了一层浮土。由于地形的关系，峡谷底部的浮土比平原上的更厚，从镜头上来看，探测器几乎有一半都陷入了浮土之中，这给探测器的前进带来了很大的影响。
探测器开始沿着峡谷的底部缓慢前进，它前进了很久，但是一路上却都没有见到能引起自己兴趣的东西。而除了这两个探测器之外，其它的探测器还没有到达这颗星球的表面，另一个探测器正在分析星球表面的土壤，所以周信只好继续把视角放在这个探测器上，自己则跟旁边的斯普雷德讨论起这颗星球的情况来。
“对于这颗星球，你有什么看法？”周信问道。
斯普雷德皱着眉头想了想，然后他露出了纠结的表情，过了很久，他才挤出了两个字，“荒凉。”接着他解释道，“这种荒凉不同于我们之前见过的星球，其它星球上虽然也很荒凉，但是至少还有地形的起伏，但是我们现在看到的，除了这道浅浅的峡谷之外就没有其它的地形，这就让人觉得——”他也找不出形容词来形容这颗星球了。
“我也有这样的感觉。”周信点头同意斯普雷德的看法，不过他随后安慰道，“这两个探测器降落的地点很近，或许只是刚好降落到了这个星球上的平原地形了吧。”
“舰长哥哥，恐怕要让你失望了。”阿特拉斯的声音传了出来，“同步轨道上的探测器发回了星球表面的一部分地形图，至少已经被探测器扫描过的部位，我都只看到了平原的地形。”一边说着，屏幕上一边出现了一张地形图。
地形图上所描绘的地形范围并不是很大，大约只有这颗星球赤道附近十分之一的范围，但是已经不算很小了，在这一片范围里，周信确实没有看到什么很明显的地形起伏，就连在一般星球上比较常见的陨石坑都没有见到几个。
“这颗星球的地形也——太诡异了吧。”仔细观察了地形图之后，周信开口说道，“怎么可能就连陨石坑都这么少。”
斯普雷德点了点头，“确实，按理来说，这么大的星球，而且没有大气的保护，陨石坑不可能只有这么少才是。”
“按照现在看到情况，如果这颗星球上的陨石坑依然这么少的话，那说明这颗星球至少存在一颗卫星的保护，这颗卫星替这颗星球抵挡了大量的陨石。”达特在旁边想了很久之后提出了一个想法。
“旅行者，这颗星球的附近有卫星存在吗？”周信问道。
“探测器并没有在这颗行星附近找到卫星的存在。”旅行者号直接给出了结论。
“没有吗？那就很奇怪了。”周信一脸疑惑，“难道是这个恒星系里面的流星真的只有这么少？”一脸不解地想着这个问题，这时，来自探测器的报告打断了他的思路。
“土壤成分的分析已经完成。”探测器报告道，“这颗星球的土壤中，99%以上的成分为高纯度的二氧化硅，其余成分为少量的轻元素杂质。”
“高纯度二氧化硅？”周信有点吃惊，“全部都是？”
“至少附近的地面都是这个成分。”探测器回答。
“高纯度的二氧化硅是建造高精度电子设备的很好材料，本舰建议可以在这个地方采集一些。”
“采集倒是没什么问题。”周信的口气略显无奈，“但是这对我们现在情况并没有什么帮助啊，我们现在急需的是维修飞船的资源，而不是制造电子设备的资源。”虽然这么说，他还是让旅行者号向发回消息的探测器位置放出了一艘工程船。
就在工程船发射之后没多久，很多探测器陆续降落到了星球表面，成堆的报告被发回了旅行者号上来，周信只好忙不迭地处理了起来。
接下去的一个多小时，周信浏览了一遍探测器发回的图像。他发现，大部分的探测器降落的位置都是跟之前一样的平原地形。并不是探测器不能降落在其它地形之中，而是探测器在降落地点附近就找不到其它的地形可以降落。只有少数探测器在降落的过程中落在了陨石坑之中。
不过看上去是个陨石坑，其实认真说起来就是一个巨大的沙坑，因为陨石坑完全就是由细密的二氧化硅尘土构成的，而且在陨石坑中覆盖的二氧化硅尘土比平原上的还要厚。第一个降落在陨石坑中的探测器因为没有准备，深深地陷入了陨石坑内的尘土之中，花了很长一段时间才从尘土之中爬了出来。
探测器发回的信息很多，周信只能先浏览一下，其余地留给旅行者号来处理，不过稍微浏览了一下报告之后，周信发现无论探测器降落在星球上的哪一个位置，发回的报告中都是降落到了厚厚的尘土层上，而这些尘土无一例外的都是二氧化硅尘土层，唯一有区别的就只是尘土层的厚度不同。但是即使尘土层较薄的部位，也足足有半米多，厚的就更不用说了，就连探测器都没有探测出落点尘土层的厚度。
周信让探测器尝试着挖开尘土层较薄的部位，想要看看这个星球坚硬表面的情况，不过由于尘土层非常厚，探测器每向下挖一点，周围的尘土都会开始向中间滑落，把探测器刚挖出来的部分填上。因此，探测器花了很多时间来扩大洞口的范围以挖到更深的地方去。
就在探测器正在挖洞的同时，周信想起了一件事，他转头对斯普雷德问道：“你有没有觉得这颗星球很想我们之前遇到的那颗流浪星球？”
“你是说那颗风化严重的行星？”斯普雷德回答。
“对啊，两个星球表面上同样覆盖了厚厚的二氧化硅尘，难道你不觉得很像吗？你说，会不会这颗星球上的尘土也是风化所致的？”
“或许有可能吧。”斯普雷德思考了一下，“表面上的硅尘的形成原因或许差不多，但是两个星球的差别还是很大的，之前那颗流浪行星的密度——”他想了想，“我记得，好像没有这颗星球这么低吧。”
一边聊着周信一边让旅行者号调出了之前遇到的那颗流浪星球的资料，他看了一眼，然后说道:“确实，那颗星球的密度有这颗星球的一点五倍，而且表面上的尘土也不是纯粹的二氧化硅，还含有很多其它杂质。”说到这里，他露出了一脸疑惑的表情，“所以说这颗星球的密度怎么会这么低的，这已经接近能形成的岩石行星的密度下限了吧。”
“谁知道呢。”斯普雷德摊了摊手，接着他想了想，“你说这颗星球会不会也跟那颗流浪行星一样是宇宙形成早期就出现的星球？”
“有这么巧？”周信一脸不相信，“旅行者号，探测器估算出了这颗星球的年龄了吗？”
“根据同位素分析表明，这颗行星的年龄大约在二十五亿年左右，是一颗比较年轻的行星。”旅行者号回答。
“看起来并不是了。”听完旅行者号的回答，周信说道，接着他提出了自己的猜测，“难道这颗行星中间的空洞太多，导致了行星整体密度的降低？”
“舰长哥哥，这不可能的啦。”斯普雷德还没来得及回答，阿特拉斯就在旁边抢着说道，“如果空洞可以多到影响星球的密度的话，这颗行星会在本身重力的作用下塌缩成更加稳定的结构的。”
接着，旅行者号也报告了一个新的信息，“探测器刚刚分析了降落时所造成的震动，发现这颗星球的内部似乎没有详细的层次结构，不过由于探测器降落时所造成的震波过于轻微，所以探测器得出的结论未必准确。”
由于以前对星球探查的时候旅行者号从来都没有报告过这种的信息，周信初一听旅行者的这条报告的时候还微微一愣，等到想明白的时候，他露出了惊讶的表情，“你的意思是说，这颗星球的内部完全就是一整块？没有地幔和地核……？”
就在旅行者号回答过后的几秒钟，屏幕就亮了起来，镜头中出现了探测器降落地点附近的场景。
屏幕中出现的是一个在普通不过的平原，平原上寸草不生，唯有几块不起眼的小石子孤零零地散落在那里。这些石子的寿命或许比人类的历史还要悠久，但是，与充满活力的人类不同，这些石子只能一成不变地躺在地面上，并不能创造出灿烂的文化。
看到如此荒凉的场景，斯普雷德开口说道：“看来这颗星球上确实不可能存在生命了。”他的语气中难掩着深深的失望。
“我们不可能指望每一个位于宜居带内的星球都可以出现生命。”周信安慰道，“毕竟，想要出现生命的条件太苛刻了，任何一点的不同都会导致生命无法产生。”
“虽然这一点我也明白。”斯普雷德的语气恢复了，“但是还是觉得有点——”
“好了，不要在意这些了。”周信说道，“还是让我们看看这颗星球吧。”
就在他说话的同时，探测器已经开始在这颗星球上动了起来，向前走了几米，屏幕中出现了一个浅浅的坑，根据坑的大小判断，这应该是探测器最后一次弹起的地点。小心翼翼地绕过这个坑，探测器继续前进，接着前进了十几米，前方再一次出现了一个坑，这个坑比前一个坑要大一点，深度也更深一点。继续向前移动，在接下来的几百米路程当中，探测器一共遇到了六个坑。这些坑由浅到深、由小到大，到了探测器的第一降落地点，周信在那里看到了一个直径将近三十米，深度足有一米多的大坑。周信看到，探测器降落时扬起的尘土已经重新落回了地面之上，让这个坑看上去就像一个小小的环形山。照这颗星球星球的环境来看，这座小环形山将会在星球上存留很久，千万年都不会发生变化。
这一路上，周信并没有看到探测器的视野中出现什么值得注意的东西，他还发现了一个很奇怪的是，这颗星球表面似乎非常松软，探测器前进的时候在地面上留下了深深的印记，不知道只是这一片地方的独特地形还是整个星球上都是这个样子。
探测器总共前进了千米左右，之前的降落坑已经被远远地抛在了身后，然而前方的景色却更加单调了，除了一望无际的平原还是一望无际的平原，周信见探测器一时是走不到这块平原的边缘了，于是他让探测器停下来，开始分析这个地方的土壤成分，对于这颗星球的密度为什么这么低，他感到十分的好奇。
探测器需要一点时间才能分析出这个地方的土壤成分，所以周信让旅行者号将镜头切换到了另一台探测器上。
这台探测器降落的位置似乎也在平原之上，见到这种场景，周信不免地有些失望，不过这一个探测器降落的位置似乎比较刚好，没走多远的距离在镜头前就出现了一道峡谷。探测器走到峡谷近前，屏幕中出现了峡谷内部的场景，周信看到这道峡谷并不是很深，大约只有几十米左右，峡谷的两侧是四十五度左右的斜坡，看上去并不十分陡峭，斜坡上厚厚地覆盖了一层跟平原上一样的浮土。见到这种情况，周信让探测器尝试着下到峡谷底端去，几秒钟后，屏幕上的镜头一斜，探测器已经走在了斜坡之上。
斜坡看上去虽然并不是很陡峭，但是由于上面覆盖了一层厚厚的浮土，所以探测器走在上面仍然显得十分艰难，探测器的镜头在前进的过程中不断晃动着，而且在屏幕上周信也看到斜坡上的浮土在不断地向下滑去，这导致了探测器每走几步都要停下来稳定一下自己的身形。不到一百米的短短距离，探测器足足前进了五分钟才到达了峡谷底部。
到了峡谷底部之后，周信看到这个地方的场景跟平原上并没有什么不同，底部依旧是覆盖了一层浮土。由于地形的关系，峡谷底部的浮土比平原上的更厚，从镜头上来看，探测器几乎有一半都陷入了浮土之中，这给探测器的前进带来了很大的影响。
探测器开始沿着峡谷的底部缓慢前进，它前进了很久，但是一路上却都没有见到能引起自己兴趣的东西。而除了这两个探测器之外，其它的探测器还没有到达这颗星球的表面，另一个探测器正在分析星球表面的土壤，所以周信只好继续把视角放在这个探测器上，自己则跟旁边的斯普雷德讨论起这颗星球的情况来。
“对于这颗星球，你有什么看法？”周信问道。
斯普雷德皱着眉头想了想，然后他露出了纠结的表情，过了很久，他才挤出了两个字，“荒凉。”接着他解释道，“这种荒凉不同于我们之前见过的星球，其它星球上虽然也很荒凉，但是至少还有地形的起伏，但是我们现在看到的，除了这道浅浅的峡谷之外就没有其它的地形，这就让人觉得——”他也找不出形容词来形容这颗星球了。
“我也有这样的感觉。”周信点头同意斯普雷德的看法，不过他随后安慰道，“这两个探测器降落的地点很近，或许只是刚好降落到了这个星球上的平原地形了吧。”
“舰长哥哥，恐怕要让你失望了。”阿特拉斯的声音传了出来，“同步轨道上的探测器发回了星球表面的一部分地形图，至少已经被探测器扫描过的部位，我都只看到了平原的地形。”一边说着，屏幕上一边出现了一张地形图。
地形图上所描绘的地形范围并不是很大，大约只有这颗星球赤道附近十分之一的范围，但是已经不算很小了，在这一片范围里，周信确实没有看到什么很明显的地形起伏，就连在一般星球上比较常见的陨石坑都没有见到几个。
“这颗星球的地形也——太诡异了吧。”仔细观察了地形图之后，周信开口说道，“怎么可能就连陨石坑都这么少。”
斯普雷德点了点头，“确实，按理来说，这么大的星球，而且没有大气的保护，陨石坑不可能只有这么少才是。”
“按照现在看到情况，如果这颗星球上的陨石坑依然这么少的话，那说明这颗星球至少存在一颗卫星的保护，这颗卫星替这颗星球抵挡了大量的陨石。”达特在旁边想了很久之后提出了一个想法。
“旅行者，这颗星球的附近有卫星存在吗？”周信问道。
“探测器并没有在这颗行星附近找到卫星的存在。”旅行者号直接给出了结论。
“没有吗？那就很奇怪了。”周信一脸疑惑，“难道是这个恒星系里面的流星真的只有这么少？”一脸不解地想着这个问题，这时，来自探测器的报告打断了他的思路。
“土壤成分的分析已经完成。”探测器报告道，“这颗星球的土壤中，99%以上的成分为高纯度的二氧化硅，其余成分为少量的轻元素杂质。”
“高纯度二氧化硅？”周信有点吃惊，“全部都是？”
“至少附近的地面都是这个成分。”探测器回答。
“高纯度的二氧化硅是建造高精度电子设备的很好材料，本舰建议可以在这个地方采集一些。”
“采集倒是没什么问题。”周信的口气略显无奈，“但是这对我们现在情况并没有什么帮助啊，我们现在急需的是维修飞船的资源，而不是制造电子设备的资源。”虽然这么说，他还是让旅行者号向发回消息的探测器位置放出了一艘工程船。
就在工程船发射之后没多久，很多探测器陆续降落到了星球表面，成堆的报告被发回了旅行者号上来，周信只好忙不迭地处理了起来。
接下去的一个多小时，周信浏览了一遍探测器发回的图像。他发现，大部分的探测器降落的位置都是跟之前一样的平原地形。并不是探测器不能降落在其它地形之中，而是探测器在降落地点附近就找不到其它的地形可以降落。只有少数探测器在降落的过程中落在了陨石坑之中。
不过看上去是个陨石坑，其实认真说起来就是一个巨大的沙坑，因为陨石坑完全就是由细密的二氧化硅尘土构成的，而且在陨石坑中覆盖的二氧化硅尘土比平原上的还要厚。第一个降落在陨石坑中的探测器因为没有准备，深深地陷入了陨石坑内的尘土之中，花了很长一段时间才从尘土之中爬了出来。
探测器发回的信息很多，周信只能先浏览一下，其余地留给旅行者号来处理，不过稍微浏览了一下报告之后，周信发现无论探测器降落在星球上的哪一个位置，发回的报告中都是降落到了厚厚的尘土层上，而这些尘土无一例外的都是二氧化硅尘土层，唯一有区别的就只是尘土层的厚度不同。但是即使尘土层较薄的部位，也足足有半米多，厚的就更不用说了，就连探测器都没有探测出落点尘土层的厚度。
周信让探测器尝试着挖开尘土层较薄的部位，想要看看这个星球坚硬表面的情况，不过由于尘土层非常厚，探测器每向下挖一点，周围的尘土都会开始向中间滑落，把探测器刚挖出来的部分填上。因此，探测器花了很多时间来扩大洞口的范围以挖到更深的地方去。
就在探测器正在挖洞的同时，周信想起了一件事，他转头对斯普雷德问道：“你有没有觉得这颗星球很想我们之前遇到的那颗流浪星球？”
“你是说那颗风化严重的行星？”斯普雷德回答。
“对啊，两个星球表面上同样覆盖了厚厚的二氧化硅尘，难道你不觉得很像吗？你说，会不会这颗星球上的尘土也是风化所致的？”
“或许有可能吧。”斯普雷德思考了一下，“表面上的硅尘的形成原因或许差不多，但是两个星球的差别还是很大的，之前那颗流浪行星的密度——”他想了想，“我记得，好像没有这颗星球这么低吧。”
一边聊着周信一边让旅行者号调出了之前遇到的那颗流浪星球的资料，他看了一眼，然后说道:“确实，那颗星球的密度有这颗星球的一点五倍，而且表面上的尘土也不是纯粹的二氧化硅，还含有很多其它杂质。”说到这里，他露出了一脸疑惑的表情，“所以说这颗星球的密度怎么会这么低的，这已经接近能形成的岩石行星的密度下限了吧。”
“谁知道呢。”斯普雷德摊了摊手，接着他想了想，“你说这颗星球会不会也跟那颗流浪行星一样是宇宙形成早期就出现的星球？”
“有这么巧？”周信一脸不相信，“旅行者号，探测器估算出了这颗星球的年龄了吗？”
“根据同位素分析表明，这颗行星的年龄大约在二十五亿年左右，是一颗比较年轻的行星。”旅行者号回答。
“看起来并不是了。”听完旅行者号的回答，周信说道，接着他提出了自己的猜测，“难道这颗行星中间的空洞太多，导致了行星整体密度的降低？”
“舰长哥哥，这不可能的啦。”斯普雷德还没来得及回答，阿特拉斯就在旁边抢着说道，“如果空洞可以多到影响星球的密度的话，这颗行星会在本身重力的作用下塌缩成更加稳定的结构的。”
接着，旅行者号也报告了一个新的信息，“探测器刚刚分析了降落时所造成的震动，发现这颗星球的内部似乎没有详细的层次结构，不过由于探测器降落时所造成的震波过于轻微，所以探测器得出的结论未必准确。”
由于以前对星球探查的时候旅行者号从来都没有报告过这种的信息，周信初一听旅行者的这条报告的时候还微微一愣，等到想明白的时候，他露出了惊讶的表情，“你的意思是说，这颗星球的内部完全就是一整块？没有地幔和地核……？”