第三回、回帝都
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一朝龙驭临四海，威严赫然生；玉宇琼楼遮颜色，笙箫起。
野陌近斜阳，万里关山，连年战骨多秋草，有谁怜？
权、利，千百年来犹如丛生的毒蔓，悄然滋生蔓延于四海天下。至于古道残阳，至于垒垒白骨，凭谁念？
俯仰百年，这蔓毒已渗透至九州江湖。非但男子，便是柔婉妇人亦多蠢蠢欲动。
孝懿、文慧之后，梁都民风愈加开放，朝野上下更是不乏女子身影，前朝、后宫，疆场、江湖，凡能想到之处，处处充盈，屡见不鲜。
而我，自小逍遥自在、无拘无束，从无染指朝堂之心，却偏生在这样一个年代，一步错，满盘皆输，以至于肃肃宫墙，穷困余年。
之前所述是我毒杀帝后之后的故事，而这一切的开端却要追随至神武十八年。
那年开春我刚满十七岁，长姐连封家书修来，说是一别八载，甚是想念父母双亲及兄弟姊妹，盼父亲能怜她一片孝心，早日返京。
自八年前大哥与世长辞，京城便是父亲母亲心头一块痛，每每思及必如心绞，故而当即辞官归隐，带着二哥、我和小妹姝儿一同回了来仪县老家。
长姐当时已嫁入庆王府为妃，自是不能与我们同行。离别时，尽管百般不舍，她仍旧忍着不说，含泪将我们送别京都。
不比我们三个不成样子，长姐与大哥都是极为出众却又万般孝顺之人，当年京城上下已成佳话，提起武国公兰伊宁兰侍郎一双儿女，谁不羡慕不已？
可这八年来，长姐书信不断，却从未能来来仪县看过双亲一回。我知道这并非是她狠心，而是命运使然，身份使然。便是她自己心里，怕也是有苦说不得，百般难受吧！
而今档口，长姐休书请父母归京，思亲不假，我却知道另有乾坤。
那便是我与小妹姝儿的婚事，我如今已有十七，小妹又值二八芳龄，正是待嫁的极好时机。
可来仪县地处偏野，未必能找到门当户对的好人家，比不得京城，名门大户应有尽有，加上姐姐庆王妃的身份摆在那儿，事情就更加好办多了。
且我兰家自祖爷爷创立家业以来，不仅兼有武、肃二国公之荣，还出过数位王妃，到父亲一辈，更是出了尊为皇后的姑母，可谓门楣显耀，璀璨一时。
如此，姐姐定不忍心看我与姝儿匆匆在那偏野之乡消散岁月，而是想尽法子说服父亲归京。大约不久，就该为我们安排亲事了吧？
可她哪里晓得，姝儿与我久在乡野，早已淡漠了京城富庶之气，对这权位尊荣、王侯将相早无半点眷恋，若情趣想投，彼此有情，我想即便村野莽夫我们也不会在乎。
不过话虽如此，长姐的吩咐总还是要听从。
就这么着，我们耗时数十日，一路颠簸，终于回到了阔别已久的云阳帝都。
望着城门上烫金的三个大字——“云阳城”，爹爹哀然一叹，长长呼出一口凉气，沉了沉眸子，自顾说道：“但愿此行是福非祸。”
“爹爹，您放心，我们大家都会好好的。”
姝儿握住了母亲的手，如是对爹爹说道。爹爹抬眉看了看她，再转向我，终究没有再说什么。
我不知该如何宽慰二老，毕竟长兄在他们心中是永远的痛，既已回京，必将要面对的就是一切有关长兄额过往，这于他们，实在是绞心之痛啊。
我撂起车帘，抬眼往城里看了看，只见城门口守卫增加了数倍，往来盘查也紧张几分，因而嘀咕：“怎么回事？云阳城是出什么事了吗？怎么多了这么多守卫？”
“能有什么事？不过是多加了几个人罢了，少见多怪。”父亲轻声责备了我一句，而后放下我手中的车帘。
不知是否是我的错觉，我总觉得爹爹神情有些古怪，那眼中透着的不完全像是忧伤，反而像是多加了些什么。
渐而，紧蹙的马蹄声慢慢响起，细细一听，越发近了。
闻声，爹爹眉间一挑，再次挑开车帘往外望去，正见几匹人马匆匆行来。瞥见为首之人，他满是皱纹的额头深深蹙起，似有万千心思袭上心头。
“卑职杨运拜见兰大人！”父亲眉头未展，帘外已经响起了杨运的声音。他翻身下马，在外对父亲行了一个礼。
爹爹轻轻嗯了一声，说道：“谢太子殿下记挂，老夫一家舟车劳顿，还要回府收拾，请杨大人多担待。”
爹爹语调虽客气，却也透着疏离。只见杨运脸色微窘，透过帘子望了望我，终究没有再说话。
对于杨运我并不陌生，知道他是太子哥哥的东宫詹事，主管东宫事宜，这会儿过来，当是受了太子哥哥之命前来相迎。
只是爹爹为何如此脸色？我越发的觉得蹊跷，却也不敢多问。
许多事我不是很清楚，但依稀记得小时候爹爹对太子哥哥是十分疼爱的。
大约大哥离世后，这份疼爱就再也不见了，不仅不愿见到任何东宫、中宫之人，就是对我们也必严厉约束，不许与宫廷中人有过多往来。
此番回京，爹爹还明令我们兄妹三人：不管是谁，都不许与太子哥哥或是洛王哥哥接触，亦不可卷入朝堂政事，否则，决不轻饶。
二哥兰誉自小不喜参政，与太子哥哥、洛王哥哥也无牵连，小妹姝儿乖巧懂事，从不会忤逆半分，爹爹这命令对他们可行，对我，实在是为难。
我从小跟在大哥身边，因而与太子哥哥也很亲近。这些年在来仪，他明里暗里没少关照我，即便爹爹再不高兴，每年也会抽空过来瞧瞧我，如今既已回京，怎能不去看他？
再说洛王哥哥，小时候我与他关系也不错，既无宿怨，又怎可做到老死不相往来？
我心思不定，却也不敢公然忤逆爹爹，只能抑声随他前往城里。
一别八载，云阳城再不是我印象中亲和的模样，楼台亭阁、街巷酒肆，没有一样是我熟悉的，如不是身处其中，我定以为那是一场梦。
车马辘辘远行，约莫半柱香后终于在武国公府门前停下。
远远的，长姐兰嫣已经候在兰府门前。八年重逢，大家脸上都挂着欣喜的泪水，母亲更是激动，上前就抱住长姐哭个不停：“我的儿，终于是见着你了！”
“母亲，嫣儿也很想你！”
长姐亦是泪水涟涟，伏在母亲怀中泪流不止。
“久别重逢是高兴的事，怎么反倒哭起来了？”说话的是个清癯的男人，他两颊夹着浅显的笑，目光柔和的投向姐姐，正从府里向我们走来。
凭着残存的记忆我才认出他是姐夫，也就是庆王爷慕梓侨。
一见庆王，素来冷静的爹爹立即拉开母亲，带着我们就要向姐夫、姐姐行礼，却被姐夫中途拦下：“岳父这是做什么？快别多礼，一路舟车劳顿怕也该累了，里面我与嫣儿都已安排人清扫好，快些进去歇着吧！”
“多谢王爷！”
母亲顿首行礼，爹爹也跟着露出欣慰的笑容。
庆王笑道：“这是小婿该做的，这些年见不到你们，嫣儿可是想的紧呢！都怨小婿无能，不能伴她前去来仪探望二老。”
他言语温煦，如春日和风，看姐姐的眼神更是柔若三月春水，可想对姐姐是非常疼爱。
如此，父亲、母亲脸上也多了几分宽慰，“王爷自有王爷的难处，我们能理解。这些年嫣儿孤身在京都，承蒙王爷多般照拂，我夫妻二人感激不尽！”
母亲说的难处，自然是指姐夫庆王的尴尬身份。
庆王一脉传自先孝仁太子，传闻当年孝仁太子病故之时，太祖皇帝和孝慧皇后悲痛欲绝。太宗皇帝继位后感念父母对长兄慈爱，故而对胞兄孝仁太子的独子宽宥有加，视如己出，并给侄儿赐了庆王这封号。
可如今已不是当年，自元帝时起庆王府已逐渐没落，若无老太妃苦苦维持，怕这世上早无庆王了吧？既如此，又怎能轻易离京？
这些道理我们彼此明晰，也就不必多说。且说这庆王一脉人丁单薄，世代单传，到了姐夫慕梓侨这一代才有了两个男丁。姐夫是长子，自然而然承袭了王位。
当年离京时姐姐嫁入王府不过半年，爹爹最放不下的就是她，如今看来倒是多虑了，单看姐夫庆王爷一言一行无不透着对姐姐的关爱，就知道在他心中是有姐姐的。
母亲才说了那么一句，他便摇头微笑，将姐姐的纤纤玉手握入掌中，笑着说道：“岳母这话见外了，我与嫣儿是至亲夫妻，理当照顾她。”
“嗯。”母亲没再多说，而是将二哥、二嫂、我与姝儿叫到前头向庆王行礼，庆王一笑，与姐姐同扶起我们，道了句，“都是一家人，别见外，往后有什么玩的用的，只管跟我说。”
“多谢王爷。”我们四人同声而答，待抬起头看见我与姝儿时，他分明一愣，姐姐亦然，好一会儿才分清彼此，分别指着我与姝儿，“你是妡儿？你是姝儿？”
“姐姐！”
“姐姐！”
我二人同声叫她，不同的是姝儿嗓音更加甜美，每个字吐出来都像是黄鹂清歌，令人神悦。
姐姐眉眼一笑，俨然已经分清我们，她立即将我二人揽入怀中，欣慰道：“好，好，几年不见，没想到你们两个都长这么大了。”
“是呢，当年离京时还是两个小丫头，如今已然出落成了婷婷玉玉的大姑娘！只是妡儿与姝儿两个这容貌也太相近了些，如不是知道她们年龄不同，还真以为是双生子呢！”姐夫调笑一番，引了我们进去。
母亲边走便道：“谁说不是呢？这俩孩子从小就长得像，如今长大了，越发是一个模子里刻出来的。不过姝儿更像嫣儿，最是乖巧懂事，王爷只要细细一看，还是很好区分的。”
“母亲！”听她这么埋汰我，我不情愿的瘪了瘪嘴，“什么乖巧懂事，不过是姝儿声音比我好听些，赶明儿我学着她说话，看您还怎么区分？”
母亲淡淡一笑，努嘴说道：“瞧，这不就分出来了吗？哪里还用得着等她们开口？我的姝儿一直体贴，从来不会顶撞半句，哪里还有她这模样？”
“伯母说的极是，长得再像，性格不同也是极好区分的，实在不必听声辨认，妡儿从小调皮，想要认出她来很简单。”
长廊里一个身着戎装的小将走了过来，至父母跟前忙不跌行礼：“兰礼见过王爷，见过伯父伯母！”
“是礼儿呀，好孩子，快起来！”
兰礼与我同出兰氏一族，是堂叔肃国公独子，他下面还有一个妹妹兰若，听说后来嫁给了太子哥哥，如今已是太子贤妃，位置仅在太子妃秦嬅之下。
母亲对他很是和蔼，见他行礼还亲自去扶起他。
爹爹不知为何，见到他，原本脸上的笑容明显僵了一下，不及对他说话，点点头便对姐姐说道：“嫣儿，你们母女、姐妹多年不见，想来定有说不完的话，快些去吧。”
爹爹素来不是傲慢之人，更非冷酷之辈，对兰礼这侄儿虽不说十分欢喜，却也是很疼爱的，而今这模样，不用想也知道有事。
且我虽说不上绝顶聪明，几分小机灵还是有的，从城门外的杨运，再到堂兄兰礼，从城门口的守卫到爹爹的异常，我已然看出他的心思，他那不是冷漠，分明是在躲避。
可奇怪的是爹爹究竟要躲避什么？太子哥哥么？我没有姝儿乖巧，他的话总还是会听的，他既不让我与太子哥哥接触，我当不会主动去找他，这点爹爹应该明白。
瞧他今天的神情，再想想城门口森严的守卫，莫不是太子哥哥他……
一朝龙驭临四海，威严赫然生；玉宇琼楼遮颜色，笙箫起。
野陌近斜阳，万里关山，连年战骨多秋草，有谁怜？
权、利，千百年来犹如丛生的毒蔓，悄然滋生蔓延于四海天下。至于古道残阳，至于垒垒白骨，凭谁念？
俯仰百年，这蔓毒已渗透至九州江湖。非但男子，便是柔婉妇人亦多蠢蠢欲动。
孝懿、文慧之后，梁都民风愈加开放，朝野上下更是不乏女子身影，前朝、后宫，疆场、江湖，凡能想到之处，处处充盈，屡见不鲜。
而我，自小逍遥自在、无拘无束，从无染指朝堂之心，却偏生在这样一个年代，一步错，满盘皆输，以至于肃肃宫墙，穷困余年。
之前所述是我毒杀帝后之后的故事，而这一切的开端却要追随至神武十八年。
那年开春我刚满十七岁，长姐连封家书修来，说是一别八载，甚是想念父母双亲及兄弟姊妹，盼父亲能怜她一片孝心，早日返京。
自八年前大哥与世长辞，京城便是父亲母亲心头一块痛，每每思及必如心绞，故而当即辞官归隐，带着二哥、我和小妹姝儿一同回了来仪县老家。
长姐当时已嫁入庆王府为妃，自是不能与我们同行。离别时，尽管百般不舍，她仍旧忍着不说，含泪将我们送别京都。
不比我们三个不成样子，长姐与大哥都是极为出众却又万般孝顺之人，当年京城上下已成佳话，提起武国公兰伊宁兰侍郎一双儿女，谁不羡慕不已？
可这八年来，长姐书信不断，却从未能来来仪县看过双亲一回。我知道这并非是她狠心，而是命运使然，身份使然。便是她自己心里，怕也是有苦说不得，百般难受吧！
而今档口，长姐休书请父母归京，思亲不假，我却知道另有乾坤。
那便是我与小妹姝儿的婚事，我如今已有十七，小妹又值二八芳龄，正是待嫁的极好时机。
可来仪县地处偏野，未必能找到门当户对的好人家，比不得京城，名门大户应有尽有，加上姐姐庆王妃的身份摆在那儿，事情就更加好办多了。
且我兰家自祖爷爷创立家业以来，不仅兼有武、肃二国公之荣，还出过数位王妃，到父亲一辈，更是出了尊为皇后的姑母，可谓门楣显耀，璀璨一时。
如此，姐姐定不忍心看我与姝儿匆匆在那偏野之乡消散岁月，而是想尽法子说服父亲归京。大约不久，就该为我们安排亲事了吧？
可她哪里晓得，姝儿与我久在乡野，早已淡漠了京城富庶之气，对这权位尊荣、王侯将相早无半点眷恋，若情趣想投，彼此有情，我想即便村野莽夫我们也不会在乎。
不过话虽如此，长姐的吩咐总还是要听从。
就这么着，我们耗时数十日，一路颠簸，终于回到了阔别已久的云阳帝都。
望着城门上烫金的三个大字——“云阳城”，爹爹哀然一叹，长长呼出一口凉气，沉了沉眸子，自顾说道：“但愿此行是福非祸。”
“爹爹，您放心，我们大家都会好好的。”
姝儿握住了母亲的手，如是对爹爹说道。爹爹抬眉看了看她，再转向我，终究没有再说什么。
我不知该如何宽慰二老，毕竟长兄在他们心中是永远的痛，既已回京，必将要面对的就是一切有关长兄额过往，这于他们，实在是绞心之痛啊。
我撂起车帘，抬眼往城里看了看，只见城门口守卫增加了数倍，往来盘查也紧张几分，因而嘀咕：“怎么回事？云阳城是出什么事了吗？怎么多了这么多守卫？”
“能有什么事？不过是多加了几个人罢了，少见多怪。”父亲轻声责备了我一句，而后放下我手中的车帘。
不知是否是我的错觉，我总觉得爹爹神情有些古怪，那眼中透着的不完全像是忧伤，反而像是多加了些什么。
渐而，紧蹙的马蹄声慢慢响起，细细一听，越发近了。
闻声，爹爹眉间一挑，再次挑开车帘往外望去，正见几匹人马匆匆行来。瞥见为首之人，他满是皱纹的额头深深蹙起，似有万千心思袭上心头。
“卑职杨运拜见兰大人！”父亲眉头未展，帘外已经响起了杨运的声音。他翻身下马，在外对父亲行了一个礼。
爹爹轻轻嗯了一声，说道：“谢太子殿下记挂，老夫一家舟车劳顿，还要回府收拾，请杨大人多担待。”
爹爹语调虽客气，却也透着疏离。只见杨运脸色微窘，透过帘子望了望我，终究没有再说话。
对于杨运我并不陌生，知道他是太子哥哥的东宫詹事，主管东宫事宜，这会儿过来，当是受了太子哥哥之命前来相迎。
只是爹爹为何如此脸色？我越发的觉得蹊跷，却也不敢多问。
许多事我不是很清楚，但依稀记得小时候爹爹对太子哥哥是十分疼爱的。
大约大哥离世后，这份疼爱就再也不见了，不仅不愿见到任何东宫、中宫之人，就是对我们也必严厉约束，不许与宫廷中人有过多往来。
此番回京，爹爹还明令我们兄妹三人：不管是谁，都不许与太子哥哥或是洛王哥哥接触，亦不可卷入朝堂政事，否则，决不轻饶。
二哥兰誉自小不喜参政，与太子哥哥、洛王哥哥也无牵连，小妹姝儿乖巧懂事，从不会忤逆半分，爹爹这命令对他们可行，对我，实在是为难。
我从小跟在大哥身边，因而与太子哥哥也很亲近。这些年在来仪，他明里暗里没少关照我，即便爹爹再不高兴，每年也会抽空过来瞧瞧我，如今既已回京，怎能不去看他？
再说洛王哥哥，小时候我与他关系也不错，既无宿怨，又怎可做到老死不相往来？
我心思不定，却也不敢公然忤逆爹爹，只能抑声随他前往城里。
一别八载，云阳城再不是我印象中亲和的模样，楼台亭阁、街巷酒肆，没有一样是我熟悉的，如不是身处其中，我定以为那是一场梦。
车马辘辘远行，约莫半柱香后终于在武国公府门前停下。
远远的，长姐兰嫣已经候在兰府门前。八年重逢，大家脸上都挂着欣喜的泪水，母亲更是激动，上前就抱住长姐哭个不停：“我的儿，终于是见着你了！”
“母亲，嫣儿也很想你！”
长姐亦是泪水涟涟，伏在母亲怀中泪流不止。
“久别重逢是高兴的事，怎么反倒哭起来了？”说话的是个清癯的男人，他两颊夹着浅显的笑，目光柔和的投向姐姐，正从府里向我们走来。
凭着残存的记忆我才认出他是姐夫，也就是庆王爷慕梓侨。
一见庆王，素来冷静的爹爹立即拉开母亲，带着我们就要向姐夫、姐姐行礼，却被姐夫中途拦下：“岳父这是做什么？快别多礼，一路舟车劳顿怕也该累了，里面我与嫣儿都已安排人清扫好，快些进去歇着吧！”
“多谢王爷！”
母亲顿首行礼，爹爹也跟着露出欣慰的笑容。
庆王笑道：“这是小婿该做的，这些年见不到你们，嫣儿可是想的紧呢！都怨小婿无能，不能伴她前去来仪探望二老。”
他言语温煦，如春日和风，看姐姐的眼神更是柔若三月春水，可想对姐姐是非常疼爱。
如此，父亲、母亲脸上也多了几分宽慰，“王爷自有王爷的难处，我们能理解。这些年嫣儿孤身在京都，承蒙王爷多般照拂，我夫妻二人感激不尽！”
母亲说的难处，自然是指姐夫庆王的尴尬身份。
庆王一脉传自先孝仁太子，传闻当年孝仁太子病故之时，太祖皇帝和孝慧皇后悲痛欲绝。太宗皇帝继位后感念父母对长兄慈爱，故而对胞兄孝仁太子的独子宽宥有加，视如己出，并给侄儿赐了庆王这封号。
可如今已不是当年，自元帝时起庆王府已逐渐没落，若无老太妃苦苦维持，怕这世上早无庆王了吧？既如此，又怎能轻易离京？
这些道理我们彼此明晰，也就不必多说。且说这庆王一脉人丁单薄，世代单传，到了姐夫慕梓侨这一代才有了两个男丁。姐夫是长子，自然而然承袭了王位。
当年离京时姐姐嫁入王府不过半年，爹爹最放不下的就是她，如今看来倒是多虑了，单看姐夫庆王爷一言一行无不透着对姐姐的关爱，就知道在他心中是有姐姐的。
母亲才说了那么一句，他便摇头微笑，将姐姐的纤纤玉手握入掌中，笑着说道：“岳母这话见外了，我与嫣儿是至亲夫妻，理当照顾她。”
“嗯。”母亲没再多说，而是将二哥、二嫂、我与姝儿叫到前头向庆王行礼，庆王一笑，与姐姐同扶起我们，道了句，“都是一家人，别见外，往后有什么玩的用的，只管跟我说。”
“多谢王爷。”我们四人同声而答，待抬起头看见我与姝儿时，他分明一愣，姐姐亦然，好一会儿才分清彼此，分别指着我与姝儿，“你是妡儿？你是姝儿？”
“姐姐！”
“姐姐！”
我二人同声叫她，不同的是姝儿嗓音更加甜美，每个字吐出来都像是黄鹂清歌，令人神悦。
姐姐眉眼一笑，俨然已经分清我们，她立即将我二人揽入怀中，欣慰道：“好，好，几年不见，没想到你们两个都长这么大了。”
“是呢，当年离京时还是两个小丫头，如今已然出落成了婷婷玉玉的大姑娘！只是妡儿与姝儿两个这容貌也太相近了些，如不是知道她们年龄不同，还真以为是双生子呢！”姐夫调笑一番，引了我们进去。
母亲边走便道：“谁说不是呢？这俩孩子从小就长得像，如今长大了，越发是一个模子里刻出来的。不过姝儿更像嫣儿，最是乖巧懂事，王爷只要细细一看，还是很好区分的。”
“母亲！”听她这么埋汰我，我不情愿的瘪了瘪嘴，“什么乖巧懂事，不过是姝儿声音比我好听些，赶明儿我学着她说话，看您还怎么区分？”
母亲淡淡一笑，努嘴说道：“瞧，这不就分出来了吗？哪里还用得着等她们开口？我的姝儿一直体贴，从来不会顶撞半句，哪里还有她这模样？”
“伯母说的极是，长得再像，性格不同也是极好区分的，实在不必听声辨认，妡儿从小调皮，想要认出她来很简单。”
长廊里一个身着戎装的小将走了过来，至父母跟前忙不跌行礼：“兰礼见过王爷，见过伯父伯母！”
“是礼儿呀，好孩子，快起来！”
兰礼与我同出兰氏一族，是堂叔肃国公独子，他下面还有一个妹妹兰若，听说后来嫁给了太子哥哥，如今已是太子贤妃，位置仅在太子妃秦嬅之下。
母亲对他很是和蔼，见他行礼还亲自去扶起他。
爹爹不知为何，见到他，原本脸上的笑容明显僵了一下，不及对他说话，点点头便对姐姐说道：“嫣儿，你们母女、姐妹多年不见，想来定有说不完的话，快些去吧。”
爹爹素来不是傲慢之人，更非冷酷之辈，对兰礼这侄儿虽不说十分欢喜，却也是很疼爱的，而今这模样，不用想也知道有事。
且我虽说不上绝顶聪明，几分小机灵还是有的，从城门外的杨运，再到堂兄兰礼，从城门口的守卫到爹爹的异常，我已然看出他的心思，他那不是冷漠，分明是在躲避。
可奇怪的是爹爹究竟要躲避什么？太子哥哥么？我没有姝儿乖巧，他的话总还是会听的，他既不让我与太子哥哥接触，我当不会主动去找他，这点爹爹应该明白。
瞧他今天的神情，再想想城门口森严的守卫，莫不是太子哥哥他……