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第五十九章 龙颜一怒重振威15

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    曹思诚是被周应龙叫醒的,准确的说,他快不行了,快要死了。可当,周应龙对他说,魏忠贤来了。刹那间,被怒火攻心的曹思诚,居然奇迹般动了动手指。

    周应龙见曹思诚动了一下,对两个吏卒,道:“把他拖出去。”

    “是,大人!”

    曹思诚被拖到魏忠贤的面前,双手双脚锁着铁链,披着长发,低着脑袋,像是快要断气的死囚。

    魏忠贤看了看曹思诚这副要死不活的模样,冷笑道:“曹大人,别来无恙啊!”

    曹思诚挣扎了几下,努力地把头抬起来,这一抬头,李宗明吓了一跳,他的双目已失明,眼珠子被抠,留下两个血肉模糊的黑窟窿,恐怖得令人作呕,不敢直视。倒是魏忠贤处事不惊,像是习惯了面目全非的曹思诚,没有任何的表情变化。

    曹思诚双目失明看不清魏忠贤那张丑陋的嘴脸,不过,他的耳朵还是灵敏的,听出是他的声音,曹思诚咬牙切齿地恨,十根手指全被砍断,却也握起了拳头,发自肺腑的怒吼,情绪激动而颤抖着:“狗贼,曹某就算到了阴曹地府,也不会放过你的!”

    “大胆,竟敢对九千岁不敬。”

    魏忠贤挥手制止了锦衣卫,早已习惯被人辱骂的滋味,依旧冷面无情,苍白鬼脸道:“曹大人,你想死,本督主不拦你。不过,你死了,你还有你的妻儿,曹府上下八十七口,你就没有想过他们的后果吗!”

    “狗贼...”曹思诚万万没想到,魏忠贤如此卑鄙,打起他家人的主意,一时激动,绝望的他像是被人抓住了软肋,痛得他伤心欲绝、欲罢不能,死也死得不安心。

    曹思诚陷入深深的绝望,如今的他已沦为魏忠贤的阶下囚,自身都难保,还有什么能力保护家人。这就是当官的悲哀,一旦得罪了权贵,其后果祸及家人,不堪设想。

    魏忠贤就让他骂个痛快,让他承受,这是肉体上无法承受的痛苦。死,对于曹思诚来说,不可怕。可怕的是,他的家人在他死后,也会遭人陷害,陷入万劫不复深渊。

    曹思诚的遭遇,李宗明听说了。只因他在朝中想要揭发各地巡抚上报灾情的折子被魏忠贤拿走了,却被魏忠贤反咬一口,说他欺君罔上,私自扣留各地巡抚的折子,当着文武百官的面,胁迫崇祯治他死罪。

    只因,曹思诚是户部尚书,掌有魏忠贤在熹宗年间,打着赈灾的幌子,贪污了三百万银两的证据。偏偏在这个节骨眼上,天南地北都在闹灾,急需户部拨银、拨粮救灾,魏忠贤自知亏空户部的银两,早晚会被崇祯查个明白,索性先将曹思诚打入天牢,在设法让他把亏空户部的罪名揽下,找一个替死鬼,就可以掩盖他的罪名。

    想起这些,李宗明在心里就捏了一把冷汗,还好今早上朝,没把陆允中的折子说是受了魏忠贤的指使。这要是说了,李宗明就成了第二个曹思诚。曹思诚跟了魏忠贤那么多年,帮魏忠贤亏空户部捞了许多好处,到头来还不是被人过河拆桥、卸磨杀驴,落到了家破人亡的地步。

    魏忠贤只等曹思诚趴在地上,哭得昏天黑地,骂他狗贼、阉贼,等他哭也哭完了,骂也骂完了,这才嬉着脸皮,冷笑道:“曹大人,如果你还想让你的妻儿好好的活着,洒家的意思,你是最明白不过了。”

    周应龙也附和,道:“曹大人,事已至此,你就按督主的意思去办吧。你死了不要紧,至少你的家人还活着,在你的坟头多烧一炷香,延续曹家的香火,也算是你积了阴德。”

    曹思诚在心里骂也骂了,恨也恨了。如果有来世,他要一刀一刀活剐了魏忠贤。可是,这些只是受人压迫、无能为力的气话,说到底,有什么用呢!

    算啦...这几天的折磨,遭受了天大的罪,曹思诚早就不想活了,他只想在他死后,他的妻儿,他的家人能够好好地活下去。这世间的金银财宝、功名利禄,都是一个屁,他只恨没有时间好好地陪着他的妻儿。如果,时间可以倒流,他发誓再也不为朝做官,只求一生平安,儿孙满堂幸福。

    终究,曹思诚放不下家人,即便有太多的仇恨,他也不得不低下头,跪在魏忠贤的脚下,双目失眠哭出了血泪,凄凄惨惨道:“督主..只要答应放过曹某的家人,曹某愿意承担所有的罪名。”

    终于,魏忠贤笑了,笑得鬼哭狼嚎,站起了身,像是把他踩在脚底下,对他格外开恩道:“放心,本督主答应你的事,绝不食言。”

    曹思诚含着血泪,磕着头。很快,周应龙拿来一张早已写好的认罪书,只等曹思诚画押。

    这一刻,李宗明再也忘不了,曹思诚是含着血泪,是在被逼无奈,双目失明,被两个吏卒抓着他那被砍断,仅剩半截的食指,摁在认罪书上,留下鲜红的血印。

    就在曹思诚画好押,认罪伏法,一切终将因为他亏空户部的罪名了结下。突然,魏忠贤拿着曹思诚的认罪书,笑了笑,笑得肆无忌惮,笑得别人胆战心惊。

    “来人,曹思诚已认罪,他的妻儿有包庇嫌疑,府中藏有脏银,传本督主指令,即刻查封曹府,将曹府上下全部打入死牢。”

    “狗贼...”“噗...”

    曹思诚万万没想到,魏忠贤出尔反尔,气得他当场吐血身亡。

    周应龙见曹思诚被气死了,吩咐吏卒将他拖下去,像是什么事都没发生,道:“督主,曹大人已认罪,皇上那边?”

    魏忠贤早已想好了对策,沉吟道:“曹思诚身为户部尚书,不知检点,串通户部大小官员三十七人,中饱私囊贪赃枉法,现已查明,户部亏空三百万银两,皆被曹思诚和他的属下挥霍一空。”

    周应龙笑了笑,笑得很阴险。一边夸赞督主英明,一边吩咐手下,即刻出兵,以曹思诚的同党亏空户部罪名,抓拿户部一干人等。

    李宗明嘘惊不已,不到半个时辰,魏忠贤不仅逼死了曹思诚,还让他认罪伏法。最可怕的是,魏忠贤要拿户部开刀,在皇上调查户部之前,先把户部大小三十多个官员定了贪赃枉法的罪名,就可以避免皇上进一步深入调查,将户部亏空案彻底了结,来一个死无对证。

    魏忠贤的手段真是高明,还有几分残忍,就连李宗明也要甘拜下风,吓得不敢吭声。

    除掉曹思诚这块心头大患,魏忠贤没有露出太多的惊喜,在他看来,这一切,都在他的掌控之中。魏忠贤提醒周应龙,抓拿户部官员,新上任的户部尚书张瑞普势必阻拦,没有皇上的旨意,张瑞普是不会让他们抓人的。不过,只要出示曹思诚的认罪书,张瑞普想拦也拦不住,为了避免抓拿户部官员影响赈灾工作,先把落马官员的空缺弥补上,只要不影响赈灾工作,临时调整也是可以的。