162.第 162 章
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你已经开启某甲的乌龟壳, 70%防盗比例, 防盗时间72小时 “先皇后之处，臣妾还是想多多保留些, 来日也好给太子一个念想之处。”绮佳睡下眼睛道。她为什么选了西偏殿，个中缘由只能永永远远地埋在她的心底了。
皇帝怔忡片刻方才缓缓说：“倒是朕疏忽了, 前些日子保成在慈宁宫问起自己额娘，朕一时间都答不上话。不过朕是觉得, 你日后也是保成嫡母，你文学道义皆通, 他年幼顽皮, 朕国事繁忙不能顾全一万, 还要仰仗皇后在后宫多规劝指点。”
绮佳并不愿多提先皇后之事, 更是一直避开太子之事，皇帝提的直白, 她只能自己先岔开话题：“说起新修坤宁宫, 臣妾倒想起来选秀的事大体定了，皇上三选可要亲自去瞧一瞧？”
“朕不去了。”皇帝略松了松肩颈，往坤宁宫外头走去，春日渐暖, 紫禁城的空气里已略有了一丝闷热, 撩动着宫里憋闷的人，“你贤惠得体, 佟氏和纳兰氏也妥帖, 朕信你们就是了。”
绮佳微微一笑, 从来端庄的人倒生出了一丝打趣皇帝的心：“皇上也不担心我们几个给您挑些无盐女？”
皇帝哈哈一笑，眼神往坤宁宫里一掠：“不会，你挑的人朕哪有看不上的。”
这日，绮佳和佟氏、纳兰氏并坐在御花园的绛雪轩，绮佳坐在上座，蓁蓁在一旁请打着团扇。三人正对着手中的册子对着外头三选的秀女，佟氏瞧了一会儿便摔了簿子像是要躲懒耍赖一般：“不看了不看了，都看第三回了，脑仁都看疼了。”
纳兰氏咯咯一笑：“贵妃娘娘这时候就不干了，赶明还有更多的事儿可怎么办。”
绮佳在旁不动声色地瞧着她，心中暗叹纳兰氏不愧是明珠教出来的，皇帝定下佟氏为贵妃时，他与绮佳都觉着皇长子的生母纳兰氏或许会有些吃心，没想着到现在是半分也没露出来。
“姐姐莫取笑我了，我是真看不下去了，这三四五六的不就这么些事么，二位姐姐做主，再让老祖宗点头，也就是了，我不过是那个瞎凑热闹的，有这功夫还不如回去好好养养。”
佟氏生的弱，一到时气转变总免不了身体有些病痛，这绛雪轩在初夏已略有些闷热，她不过待了半日，已是半头细汗。
“皇上前几日还说哪，来了个新的太医给你调理的不错。你可别私藏着，回头引荐给我瞧瞧。”
“姐姐瞎说，我哪有私藏，张太医来日给我请完脉立马送到姐姐宫里。”佟氏拿着帕子抿了抿额头的薄汗，“要说私藏，姐姐才最会私藏哪，我瞧姐姐最近手里帕子灵气十足，是不是江南抄来的好东西皇上都送给皇后娘娘了呀？”
绮佳低头瞧了瞧自己的帕子，塞进了佟氏手中：“这是我身边的蓁蓁秀的，哪是什么江南来的，她最近看宋词看得多，就秀了这么几条梅花帕子，得了你这么夸，看来是秀得不错。”
佟氏铺开帕子多端详了两眼，只见白色云锦上绣着红白丝线相掺的梅花，云锦上用白线本是显不出色的，偏偏红丝跄的正好，梅花若隐若现，而梅花孤寒绣在帕子上未免清冷，加秀一首词既不破坏梅花高洁之姿，又不显得绣帕空落，“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
佟氏眉心一动，把帕子塞回绮佳手中，“好词，姐姐说蓁蓁秀的，可是身边这个年纪小的宫女？”
佟氏秀指一点正朝着蓁蓁，蓁蓁立马放下扇子欲跪下请安，倒是佟氏先止住了她：“别动不动跪呀跪的，我只是和你主子话家常罢了，弄得你一跪我都不好意思往下说了。”
说着两手托起蓁蓁，细细上下打量，嗪笑对绮佳道：“姐姐好眼光，如此标致的宫女，我承乾宫中就已经挑不出了，再比上这绣工、这情思，满宫里都比不上姐姐会养人了。”
绮佳淡淡一笑：“妹妹又瞎说。”
纳兰氏瞧着坐一旁也合上了册子，问身旁宫女讨了薄荷膏揉了揉太阳穴：“佟妹妹说得其实也是，这连着三回了我瞧着也头疼，皇后姐姐做主定下便是了。已经圈的先皇后之妹，自然是位列上等的，其余的佼佼者自然是盛京来的两个了，只是不知道是都录了还是选其一就是了。”
绮佳点了点头：“辛苦了你们两了，盛京那两位老祖宗已经吩咐了，姐姐活泼，妹妹沉静，一对姐妹花，刚好给宫里添添色彩。都是关外来的，据说骑射也都俱佳，老祖宗和皇额娘听闻都很是高兴。”
纳兰氏颔首：“我满洲旧俗，女子内能持家治田，外能骑马涉猎，我瞧着两人也不失教养，能都入宫自是她们的幸事。倒是这位份？”
“既然有姐姐在，自然是以长为尊，老祖宗想来也无异议。”绮佳又翻开册子瞧了瞧，“戴佳氏出身不错，品行容貌都是秀女里的佼佼者，也留下吧。”
佟妃听着翻开册子瞧了眼，抿嘴笑说：“姐姐眼光好，我也瞧着是个体面人。不过说到盛京那两姐妹，似乎妹妹容貌才华都胜过姐姐些。”
“那又如何，宫中才貌双全的何止一二，如若为这点位份，刚入宫就与姐姐心生嫌隙，也不是皇上所能中意之人了。”
纳兰氏虽说得直白，却也引来绮佳的赞同：“老祖宗也多次吩咐了，此次选秀非求贵女，非求美人，说到底，还是希望得体的人能进宫伺候皇上，如此才是后宫之福。”
“是。”佟妃在座位上微微欠身，“两位姐姐言之有理，是我短视疏忽。”
绮佳不以为意：“我等都是第一回操持选秀，细处上多上心也是好的。其余我看镶黄旗的纳兰氏，正蓝旗的舒舒觉罗氏，正红旗的舒穆禄氏都很好。七人入宫，其余便等皇上赐婚于宗室或是回本家自行婚配便是。”
佟妃与纳兰氏都对绮佳所提之人并无多异议，三人又聚一起略略筛了家世可供宗室婚配之人，列了一张单子，交于内务府之人。绮佳见此，可算是一切大定：“两位妹妹都辛苦了，等这些新人入宫了，我与老祖宗皇上商议后，再劳烦二位妹妹多操心新人的宫室了。”佟妃与纳兰氏自是应允。
如此一切大定，三人也开始说些和选秀无关的琐事，佟妃喜爱小孩子，而太子自幼丧母又正是需要人陪的时候，绮佳因着旧事又因着继后之位对太子总有一两分避嫌的心，除了逢年过节，从不接近太子，而佟妃却不然，常常去看望，此刻正说着太子近来总爱和太监们玩骑马的游戏，纳兰氏的保清自从被送出了宫，虽然说不上音讯全无，但到底隔着宫墙，只能听了太子的琐事略宽慰自己的思子之情。
“纳兰姐姐别说哪，我们的小太子还真有些戎马精神，就是有时候这上房揭瓦的劲头实在是挡不住。那日我和皇上带着太子在御花园玩，太子在假山上抓着石子扔，都不小心砸到了李嫔姐姐哪。”
“李嫔？”
绮佳乍一听却吓了一跳，忙和蓁蓁对视了一眼，“她的病这是好了？”
佟妃摇了摇团扇，撇着秀眉回忆：“我瞧着是还有些弱不禁风，皇上偶尔瞧见了也觉得甚是可怜呐。说来也怪，我记着这李嫔脾气跟个爆碳似得，这一场大病下来啊，脾气倒是收敛了不少，那日皇上都夸她谦逊有礼了哪。”
纳兰氏想起李嫔的脾气也是头疼不已：“她呀，要是能有贵妃妹妹一半的好脾气，皇上也不至于躲着她了。要是真能改了，也算一桩幸事。”
“如此倒也好，她也病了有些日子了，我回头让太医再去瞧瞧，别落下什么病根才是。”绮佳听到这心里已经明白了七八分，如此是她小瞧了那人的能耐了。你有张良计我有过墙梯，这李嫔确实胆子够大，敢在她眼皮子底下做小动作。
绮佳如此思量一番过后自是会有些动作，此时却不动声色，和两人又闲话了一阵，才各自回宫。
入夜时分，绮佳带着选秀定下的红纸在昭仁殿禀告皇帝，皇帝手中正翻看着蓁蓁近日抄的佛经，听绮佳说着即将入宫的新人似有些心不在焉。
绮佳说了几句，见皇帝如此，放下手里的红折，略有些嗔怪：“这是皇上的喜事，臣妾在这儿说个不停，您倒不上心了。”
皇帝闻言嘟囔了一句：“朕说过，你挑的人朕自然是满意的。”
待李煦默默地站了起来皇帝又道：“把裤腿撩起来。”
李煦一愣，呆呆地冲着皇帝看却没动。皇帝把手里的湖笔一搁，从书桌后走到他跟前弯腰去撩他的裤腿。
李煦缩着腰慌忙想往后退，皇帝瞪了他一眼，“别动。”他两指捏着他的裤腿往上一提，李煦在雪里跪了快两个时辰，这会儿整条腿是又青又肿，足足胀大了两圈。
“就你这身板要不了几板子朕怕你就咽气了，罚你一年俸禄，再有下次朕定不赦了。”
李煦拿袖子抹了抹眼。“奴才谢皇上。”
“顾问行。”
顾太监听见皇帝叫掀了帘子进来。皇帝指了指跪在地上的李煦。
“刚给李煦送吃食的丫头呢，领他去，让她找些冻伤的药给他抹抹。”
李煦一惊，见皇帝似笑非笑地着看着他，这才知道刚才院子里的事皇帝其实全瞧见了。
“还愣着干什么，快滚吧。”
顾问行搀起了李煦往外走，待退到殿外顾问行见李煦还是满头的冷汗不禁劝慰道：“李大人别太放在心上，皇上总是心疼你的。何况人谁无错，奴才在皇上身边这么久还没见过哪个大人没被皇上骂过呢。”
李煦苦笑了笑道：“我……我就是个内阁中书哪能和他们比呢……”
顾问行听了倒是笑了：“谁也不是生下来就是宰相的啊，就说索老相爷吧，那也是从那什么巴什……”
“巴克什。”
“哦，对对，巴克什做起的。”
两人说这几句话的功夫已经走到了西围房前，顾问行喊了一声：“姑姑。”秋华掀了帘子见顾问行搀着李煦站门口，秀气的眉毛向上一挑。“这是……”
“李大人腿冻伤了，皇上让姑姑找些药给他抹抹。”
“哦，那快搀进来吧。”
蓁蓁此时也来帮忙，屋里烛火亮，李煦只觉眼前人影一晃，一张极秀美的脸便突然跃入了他眼里。蓁蓁手里拿了个黄地小瓷瓶。
“用这个吧，这是之前主子赏的，治活血化淤治最是有效。”她一说话李煦便认出是先前给他送热食的宫女，她此时年纪尚小眉眼间还有些稚气，但也难掩五官的秀丽，可想而知再过得几年会出落成个什么样的清丽佳人。
“嗯，嗯！”
顾问行在旁清了清嗓子，李煦回过神从蓁蓁手里接过瓷瓶。“谢谢姑姑。”
秋华得给皇帝准备克食，便留蓁蓁在屋里照看李煦，李煦身上衣服都湿了冷得直发抖，可翊坤宫里没有男人的衣裳，蓁蓁只能搬来两个火盆给李煦取暖，李煦心下感激不已。
蓁蓁见他脸上有了些气色不再像先前那样发青知道他是缓过来了，她有一事一直放在心里，这会儿秋华刚好不在，她悄悄问李煦：“大人……”
李煦闻言惶恐：“我就是个小小的内阁中书，姑姑喊我李煦就好了。”
“姑姑家里可是有人在前线？”
蓁蓁点了点头，“有位族兄去岁领了差事去了云南，然后……然后就再无音讯了……”
李煦听罢心里便有了底了，那正是吴逆起兵谋反之时，包括云南巡抚朱国治在内的多人来不及出逃都被杀了。他心下估摸着蓁蓁所提之人恐怕也是凶多吉少，只是当着她的面他这话说不出来只捡宽慰的说。“吉人自有天相，姑姑的族兄是谁，我托人打听打听去。”
蓁蓁瞧着李煦，一时欲言又止。
李煦见状道：“姑娘但说无妨，姑娘托我的事我只私下悄悄打听不会让旁人知道的。”
蓁蓁心里一叹道：“族兄名傅达礼原在翰林院当差。”
李煦一怔，不免多看了蓁蓁两眼，原来她是傅大人的族妹，难怪有此人品了。
“姑姑莫担心，傅大人已经平安还朝了，如今官复原职仍在翰林院当职。”
“真的？”蓁蓁一听顿时是雨止云散，“菩萨保佑，菩萨保佑。”
此时秋华送完克食打正殿回来了，内廷外朝禁止结交，蓁蓁便不再说话了。李煦心里略有些遗憾，他不经意地一抬头却见蓁蓁正对他浅浅一笑，嘴角旁的两个酒窝时隐时现，李煦心中咯噔一下，那时未及多想却不料这一笑自此在他心底印了一辈子。
皇帝挑灯批折，直到子时才睡下，卯时的更一敲便又起来了，顾问行服侍皇帝穿好朝服，两人一出门就见绮佳已然穿戴整齐站在门外，瞧着像是已经等了许久了。皇帝见她眼下浮着一片淡淡的青色略有愧疚。
“朕这一来倒累得你也睡不好了。”
绮佳端庄一笑：“皇上说什么呀，服侍皇上是臣妾该做的。”
她冲龄华一点头，龄华领着两个宫女上前服侍皇帝洗漱。皇帝净面后又在翊坤宫用了些点心这才神情气爽地离开。
皇帝说得到也没错，绮佳这一晚睡得并不踏实，两耳总得留意着西屋的动静，皇帝卯时要离宫赴乾清门朝会，绮佳寅时二刻就起来了。这会儿送走了皇帝绮佳顿觉疲惫不堪，身子往炕上一歪准备懒上个半日，龄华端了茶来身后跟着秋华，因都是自己身边的人绮佳也不起身了，靠着软垫问：“昨晚我听院子里一直有些动静，怎么是有什么事吗？”
秋华遂把李煦如何被皇帝罚跪雪地，蓁蓁如何偷偷给李煦送吃食，又把自己的药拿来给李煦用的事说了。
绮佳听了忍不住笑了。“瞧不出，那孩子到是个心软的。也多亏了她，否则文嬷嬷的儿子这会子遭得罪可就大了。”
龄华咕哝着道：“我瞧这丫头是个不懂规矩的还胆大包天，皇上要罚的人她也敢去接济。”
她想了想道，“章嬷嬷走了屋里刚好缺了一个人，把这孩子调来屋里服侍吧，秋华，还是由你带着她学规矩。”
“是。”
虽比不得皇后去世前的光景，但皇帝慢慢地也算是恢复在后宫的走动了。只这里头又让人看出些名堂来。国不可一日无君，同样中宫之位也不可久虚，从皇后大丧一结束朝中就有大臣上奏皇帝早立新后，皇帝挑这时候先去了翊坤宫虽只留宿了一晚但足以叫人玩味了。
心里有盼望的人自然是揣着七上八下的心在等这石头落地，而自知无望的人也不会甘守寂寞，管她谁当新皇后，皇帝能多来几次多得些雨露才是正经事。皇后如今不在，最得宠的马佳氏又有了身子，一下就少了两个对手，余下的人怎不摩拳擦掌跃跃欲试呢？
皇帝先在那翊坤宫歇了一夜后接着的两夜都去了承乾宫歇在佟妃处，第四日歇在纳兰氏处，第五日皇帝去了巩华城祭拜皇后，接着五日又都是一个人在乾清宫安歇，到了第十一日召了去岁才进宫的小纳兰氏到乾清宫侍寝，又隔了十日才又接连召了董氏，兆佳氏和张氏。一个月内皇上身边这些旧人基本都被翻了个遍，唯独漏了咸福宫里的李氏和王氏。
皇帝本也没不想见李氏，只是皇帝刚恢复走动，李氏就有意去乾清宫活动，人还没进去，就在宫门前发作了一个小太监，好巧不巧那日皇帝正为军务繁忙，李氏一闹，她过往的骄纵毛病倒让皇帝全回忆起来了，皇帝躲在昭仁殿的暖阁里派了顾问行花了半个时辰才把人挡回去
可这王氏却不知为何，按说她虽和李氏同住咸福宫，可皇帝连召她去乾清宫都没有。一时间宫里也有了那么些闲言碎语，王氏气坏了，她心里只一个劲认为，撇开那姓李的皇帝独漏了她不过是因为她同李氏共居一宫，皇上因躲着那姓李的连带也不喜她了。
皇帝为和不招王氏这只有皇帝自己知道，那王氏却越想越是那么回事，对李氏益发的厌恶起来，偏她和李氏同居一宫抬头不见低头见的，进进出出便用一张冷脸对着李氏。李氏本就对宫里人说她闲话不满，再天天对着王氏那张晚娘脸以她的性子哪忍得住，便对身边的宫女们说：“那姓王的也好意思觉得是被我连累的，也不拿镜子照照自己的脸，就她那模样皇上迈得动腿吗？”
王氏知道了当场就带人去李氏屋里闹了一回，咸福宫一时是乌烟瘴气整日骂声不断。宫里人多嘴杂王李的闹剧立马就传了开去，这两人成日斗得和乌眼鸡似的旁人却只当看戏。
“这李氏，唉，真是万万没想到。”太皇太后叹了口气，“当初看她容貌出众又是抚西额驸的孙女便替皇上选进宫来，不曾想却是金玉其外败絮其中。”
咸福宫的事皇帝其实也知道，横竖是两个他不上心的女人，不过是女人们打打嘴仗又闹出不什么再大的事来，他并不有所谓。
“这人的本性本就难知，朕还想有双慧眼能一看就知道朝堂上那些大臣们心里都在想什么呢。祖母要是看不过去朕下旨声斥她俩就是了。”
太皇太后不满地横了皇帝一眼：“皇上管这事做什么，这是后宫的事该是皇后管的。”
皇帝一听心里头苦笑：好吧，前头敢情都是引子，正戏这才要来了。
“皇上也该立新后了，你看没有皇后坐镇中宫连个约束后宫的人都没了。”
太皇太后这会儿提起新后的事皇帝也并不意外，朝堂上明里暗里已经提及立后多次了，他因心中并不十分急切地想立新后所以这事就耽搁到了现在，只是看来是拖不久了。今儿连太皇太后都开口了，皇帝也就顺水推舟了。
“孙儿也是如此想的，只是中宫是国之母事关紧要，孙儿还想问问祖母的想法。”
太皇太后捻着佛珠慢慢道来：“论出身如今宫中也只有钮氏、佟氏、纳兰氏同李氏勘配了。”
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皇帝怔忡片刻方才缓缓说：“倒是朕疏忽了, 前些日子保成在慈宁宫问起自己额娘，朕一时间都答不上话。不过朕是觉得, 你日后也是保成嫡母，你文学道义皆通, 他年幼顽皮, 朕国事繁忙不能顾全一万, 还要仰仗皇后在后宫多规劝指点。”
绮佳并不愿多提先皇后之事, 更是一直避开太子之事，皇帝提的直白, 她只能自己先岔开话题：“说起新修坤宁宫, 臣妾倒想起来选秀的事大体定了，皇上三选可要亲自去瞧一瞧？”
“朕不去了。”皇帝略松了松肩颈，往坤宁宫外头走去，春日渐暖, 紫禁城的空气里已略有了一丝闷热, 撩动着宫里憋闷的人，“你贤惠得体, 佟氏和纳兰氏也妥帖, 朕信你们就是了。”
绮佳微微一笑, 从来端庄的人倒生出了一丝打趣皇帝的心：“皇上也不担心我们几个给您挑些无盐女？”
皇帝哈哈一笑，眼神往坤宁宫里一掠：“不会，你挑的人朕哪有看不上的。”
这日，绮佳和佟氏、纳兰氏并坐在御花园的绛雪轩，绮佳坐在上座，蓁蓁在一旁请打着团扇。三人正对着手中的册子对着外头三选的秀女，佟氏瞧了一会儿便摔了簿子像是要躲懒耍赖一般：“不看了不看了，都看第三回了，脑仁都看疼了。”
纳兰氏咯咯一笑：“贵妃娘娘这时候就不干了，赶明还有更多的事儿可怎么办。”
绮佳在旁不动声色地瞧着她，心中暗叹纳兰氏不愧是明珠教出来的，皇帝定下佟氏为贵妃时，他与绮佳都觉着皇长子的生母纳兰氏或许会有些吃心，没想着到现在是半分也没露出来。
“姐姐莫取笑我了，我是真看不下去了，这三四五六的不就这么些事么，二位姐姐做主，再让老祖宗点头，也就是了，我不过是那个瞎凑热闹的，有这功夫还不如回去好好养养。”
佟氏生的弱，一到时气转变总免不了身体有些病痛，这绛雪轩在初夏已略有些闷热，她不过待了半日，已是半头细汗。
“皇上前几日还说哪，来了个新的太医给你调理的不错。你可别私藏着，回头引荐给我瞧瞧。”
“姐姐瞎说，我哪有私藏，张太医来日给我请完脉立马送到姐姐宫里。”佟氏拿着帕子抿了抿额头的薄汗，“要说私藏，姐姐才最会私藏哪，我瞧姐姐最近手里帕子灵气十足，是不是江南抄来的好东西皇上都送给皇后娘娘了呀？”
绮佳低头瞧了瞧自己的帕子，塞进了佟氏手中：“这是我身边的蓁蓁秀的，哪是什么江南来的，她最近看宋词看得多，就秀了这么几条梅花帕子，得了你这么夸，看来是秀得不错。”
佟氏铺开帕子多端详了两眼，只见白色云锦上绣着红白丝线相掺的梅花，云锦上用白线本是显不出色的，偏偏红丝跄的正好，梅花若隐若现，而梅花孤寒绣在帕子上未免清冷，加秀一首词既不破坏梅花高洁之姿，又不显得绣帕空落，“驿外断桥边，寂寞开无主。已是黄昏独自愁，更著风和雨。无意苦争春，一任群芳妒。零落成泥碾作尘，只有香如故。”
佟氏眉心一动，把帕子塞回绮佳手中，“好词，姐姐说蓁蓁秀的，可是身边这个年纪小的宫女？”
佟氏秀指一点正朝着蓁蓁，蓁蓁立马放下扇子欲跪下请安，倒是佟氏先止住了她：“别动不动跪呀跪的，我只是和你主子话家常罢了，弄得你一跪我都不好意思往下说了。”
说着两手托起蓁蓁，细细上下打量，嗪笑对绮佳道：“姐姐好眼光，如此标致的宫女，我承乾宫中就已经挑不出了，再比上这绣工、这情思，满宫里都比不上姐姐会养人了。”
绮佳淡淡一笑：“妹妹又瞎说。”
纳兰氏瞧着坐一旁也合上了册子，问身旁宫女讨了薄荷膏揉了揉太阳穴：“佟妹妹说得其实也是，这连着三回了我瞧着也头疼，皇后姐姐做主定下便是了。已经圈的先皇后之妹，自然是位列上等的，其余的佼佼者自然是盛京来的两个了，只是不知道是都录了还是选其一就是了。”
绮佳点了点头：“辛苦了你们两了，盛京那两位老祖宗已经吩咐了，姐姐活泼，妹妹沉静，一对姐妹花，刚好给宫里添添色彩。都是关外来的，据说骑射也都俱佳，老祖宗和皇额娘听闻都很是高兴。”
纳兰氏颔首：“我满洲旧俗，女子内能持家治田，外能骑马涉猎，我瞧着两人也不失教养，能都入宫自是她们的幸事。倒是这位份？”
“既然有姐姐在，自然是以长为尊，老祖宗想来也无异议。”绮佳又翻开册子瞧了瞧，“戴佳氏出身不错，品行容貌都是秀女里的佼佼者，也留下吧。”
佟妃听着翻开册子瞧了眼，抿嘴笑说：“姐姐眼光好，我也瞧着是个体面人。不过说到盛京那两姐妹，似乎妹妹容貌才华都胜过姐姐些。”
“那又如何，宫中才貌双全的何止一二，如若为这点位份，刚入宫就与姐姐心生嫌隙，也不是皇上所能中意之人了。”
纳兰氏虽说得直白，却也引来绮佳的赞同：“老祖宗也多次吩咐了，此次选秀非求贵女，非求美人，说到底，还是希望得体的人能进宫伺候皇上，如此才是后宫之福。”
“是。”佟妃在座位上微微欠身，“两位姐姐言之有理，是我短视疏忽。”
绮佳不以为意：“我等都是第一回操持选秀，细处上多上心也是好的。其余我看镶黄旗的纳兰氏，正蓝旗的舒舒觉罗氏，正红旗的舒穆禄氏都很好。七人入宫，其余便等皇上赐婚于宗室或是回本家自行婚配便是。”
佟妃与纳兰氏都对绮佳所提之人并无多异议，三人又聚一起略略筛了家世可供宗室婚配之人，列了一张单子，交于内务府之人。绮佳见此，可算是一切大定：“两位妹妹都辛苦了，等这些新人入宫了，我与老祖宗皇上商议后，再劳烦二位妹妹多操心新人的宫室了。”佟妃与纳兰氏自是应允。
如此一切大定，三人也开始说些和选秀无关的琐事，佟妃喜爱小孩子，而太子自幼丧母又正是需要人陪的时候，绮佳因着旧事又因着继后之位对太子总有一两分避嫌的心，除了逢年过节，从不接近太子，而佟妃却不然，常常去看望，此刻正说着太子近来总爱和太监们玩骑马的游戏，纳兰氏的保清自从被送出了宫，虽然说不上音讯全无，但到底隔着宫墙，只能听了太子的琐事略宽慰自己的思子之情。
“纳兰姐姐别说哪，我们的小太子还真有些戎马精神，就是有时候这上房揭瓦的劲头实在是挡不住。那日我和皇上带着太子在御花园玩，太子在假山上抓着石子扔，都不小心砸到了李嫔姐姐哪。”
“李嫔？”
绮佳乍一听却吓了一跳，忙和蓁蓁对视了一眼，“她的病这是好了？”
佟妃摇了摇团扇，撇着秀眉回忆：“我瞧着是还有些弱不禁风，皇上偶尔瞧见了也觉得甚是可怜呐。说来也怪，我记着这李嫔脾气跟个爆碳似得，这一场大病下来啊，脾气倒是收敛了不少，那日皇上都夸她谦逊有礼了哪。”
纳兰氏想起李嫔的脾气也是头疼不已：“她呀，要是能有贵妃妹妹一半的好脾气，皇上也不至于躲着她了。要是真能改了，也算一桩幸事。”
“如此倒也好，她也病了有些日子了，我回头让太医再去瞧瞧，别落下什么病根才是。”绮佳听到这心里已经明白了七八分，如此是她小瞧了那人的能耐了。你有张良计我有过墙梯，这李嫔确实胆子够大，敢在她眼皮子底下做小动作。
绮佳如此思量一番过后自是会有些动作，此时却不动声色，和两人又闲话了一阵，才各自回宫。
入夜时分，绮佳带着选秀定下的红纸在昭仁殿禀告皇帝，皇帝手中正翻看着蓁蓁近日抄的佛经，听绮佳说着即将入宫的新人似有些心不在焉。
绮佳说了几句，见皇帝如此，放下手里的红折，略有些嗔怪：“这是皇上的喜事，臣妾在这儿说个不停，您倒不上心了。”
皇帝闻言嘟囔了一句：“朕说过，你挑的人朕自然是满意的。”
待李煦默默地站了起来皇帝又道：“把裤腿撩起来。”
李煦一愣，呆呆地冲着皇帝看却没动。皇帝把手里的湖笔一搁，从书桌后走到他跟前弯腰去撩他的裤腿。
李煦缩着腰慌忙想往后退，皇帝瞪了他一眼，“别动。”他两指捏着他的裤腿往上一提，李煦在雪里跪了快两个时辰，这会儿整条腿是又青又肿，足足胀大了两圈。
“就你这身板要不了几板子朕怕你就咽气了，罚你一年俸禄，再有下次朕定不赦了。”
李煦拿袖子抹了抹眼。“奴才谢皇上。”
“顾问行。”
顾太监听见皇帝叫掀了帘子进来。皇帝指了指跪在地上的李煦。
“刚给李煦送吃食的丫头呢，领他去，让她找些冻伤的药给他抹抹。”
李煦一惊，见皇帝似笑非笑地着看着他，这才知道刚才院子里的事皇帝其实全瞧见了。
“还愣着干什么，快滚吧。”
顾问行搀起了李煦往外走，待退到殿外顾问行见李煦还是满头的冷汗不禁劝慰道：“李大人别太放在心上，皇上总是心疼你的。何况人谁无错，奴才在皇上身边这么久还没见过哪个大人没被皇上骂过呢。”
李煦苦笑了笑道：“我……我就是个内阁中书哪能和他们比呢……”
顾问行听了倒是笑了：“谁也不是生下来就是宰相的啊，就说索老相爷吧，那也是从那什么巴什……”
“巴克什。”
“哦，对对，巴克什做起的。”
两人说这几句话的功夫已经走到了西围房前，顾问行喊了一声：“姑姑。”秋华掀了帘子见顾问行搀着李煦站门口，秀气的眉毛向上一挑。“这是……”
“李大人腿冻伤了，皇上让姑姑找些药给他抹抹。”
“哦，那快搀进来吧。”
蓁蓁此时也来帮忙，屋里烛火亮，李煦只觉眼前人影一晃，一张极秀美的脸便突然跃入了他眼里。蓁蓁手里拿了个黄地小瓷瓶。
“用这个吧，这是之前主子赏的，治活血化淤治最是有效。”她一说话李煦便认出是先前给他送热食的宫女，她此时年纪尚小眉眼间还有些稚气，但也难掩五官的秀丽，可想而知再过得几年会出落成个什么样的清丽佳人。
“嗯，嗯！”
顾问行在旁清了清嗓子，李煦回过神从蓁蓁手里接过瓷瓶。“谢谢姑姑。”
秋华得给皇帝准备克食，便留蓁蓁在屋里照看李煦，李煦身上衣服都湿了冷得直发抖，可翊坤宫里没有男人的衣裳，蓁蓁只能搬来两个火盆给李煦取暖，李煦心下感激不已。
蓁蓁见他脸上有了些气色不再像先前那样发青知道他是缓过来了，她有一事一直放在心里，这会儿秋华刚好不在，她悄悄问李煦：“大人……”
李煦闻言惶恐：“我就是个小小的内阁中书，姑姑喊我李煦就好了。”
“姑姑家里可是有人在前线？”
蓁蓁点了点头，“有位族兄去岁领了差事去了云南，然后……然后就再无音讯了……”
李煦听罢心里便有了底了，那正是吴逆起兵谋反之时，包括云南巡抚朱国治在内的多人来不及出逃都被杀了。他心下估摸着蓁蓁所提之人恐怕也是凶多吉少，只是当着她的面他这话说不出来只捡宽慰的说。“吉人自有天相，姑姑的族兄是谁，我托人打听打听去。”
蓁蓁瞧着李煦，一时欲言又止。
李煦见状道：“姑娘但说无妨，姑娘托我的事我只私下悄悄打听不会让旁人知道的。”
蓁蓁心里一叹道：“族兄名傅达礼原在翰林院当差。”
李煦一怔，不免多看了蓁蓁两眼，原来她是傅大人的族妹，难怪有此人品了。
“姑姑莫担心，傅大人已经平安还朝了，如今官复原职仍在翰林院当职。”
“真的？”蓁蓁一听顿时是雨止云散，“菩萨保佑，菩萨保佑。”
此时秋华送完克食打正殿回来了，内廷外朝禁止结交，蓁蓁便不再说话了。李煦心里略有些遗憾，他不经意地一抬头却见蓁蓁正对他浅浅一笑，嘴角旁的两个酒窝时隐时现，李煦心中咯噔一下，那时未及多想却不料这一笑自此在他心底印了一辈子。
皇帝挑灯批折，直到子时才睡下，卯时的更一敲便又起来了，顾问行服侍皇帝穿好朝服，两人一出门就见绮佳已然穿戴整齐站在门外，瞧着像是已经等了许久了。皇帝见她眼下浮着一片淡淡的青色略有愧疚。
“朕这一来倒累得你也睡不好了。”
绮佳端庄一笑：“皇上说什么呀，服侍皇上是臣妾该做的。”
她冲龄华一点头，龄华领着两个宫女上前服侍皇帝洗漱。皇帝净面后又在翊坤宫用了些点心这才神情气爽地离开。
皇帝说得到也没错，绮佳这一晚睡得并不踏实，两耳总得留意着西屋的动静，皇帝卯时要离宫赴乾清门朝会，绮佳寅时二刻就起来了。这会儿送走了皇帝绮佳顿觉疲惫不堪，身子往炕上一歪准备懒上个半日，龄华端了茶来身后跟着秋华，因都是自己身边的人绮佳也不起身了，靠着软垫问：“昨晚我听院子里一直有些动静，怎么是有什么事吗？”
秋华遂把李煦如何被皇帝罚跪雪地，蓁蓁如何偷偷给李煦送吃食，又把自己的药拿来给李煦用的事说了。
绮佳听了忍不住笑了。“瞧不出，那孩子到是个心软的。也多亏了她，否则文嬷嬷的儿子这会子遭得罪可就大了。”
龄华咕哝着道：“我瞧这丫头是个不懂规矩的还胆大包天，皇上要罚的人她也敢去接济。”
她想了想道，“章嬷嬷走了屋里刚好缺了一个人，把这孩子调来屋里服侍吧，秋华，还是由你带着她学规矩。”
“是。”
虽比不得皇后去世前的光景，但皇帝慢慢地也算是恢复在后宫的走动了。只这里头又让人看出些名堂来。国不可一日无君，同样中宫之位也不可久虚，从皇后大丧一结束朝中就有大臣上奏皇帝早立新后，皇帝挑这时候先去了翊坤宫虽只留宿了一晚但足以叫人玩味了。
心里有盼望的人自然是揣着七上八下的心在等这石头落地，而自知无望的人也不会甘守寂寞，管她谁当新皇后，皇帝能多来几次多得些雨露才是正经事。皇后如今不在，最得宠的马佳氏又有了身子，一下就少了两个对手，余下的人怎不摩拳擦掌跃跃欲试呢？
皇帝先在那翊坤宫歇了一夜后接着的两夜都去了承乾宫歇在佟妃处，第四日歇在纳兰氏处，第五日皇帝去了巩华城祭拜皇后，接着五日又都是一个人在乾清宫安歇，到了第十一日召了去岁才进宫的小纳兰氏到乾清宫侍寝，又隔了十日才又接连召了董氏，兆佳氏和张氏。一个月内皇上身边这些旧人基本都被翻了个遍，唯独漏了咸福宫里的李氏和王氏。
皇帝本也没不想见李氏，只是皇帝刚恢复走动，李氏就有意去乾清宫活动，人还没进去，就在宫门前发作了一个小太监，好巧不巧那日皇帝正为军务繁忙，李氏一闹，她过往的骄纵毛病倒让皇帝全回忆起来了，皇帝躲在昭仁殿的暖阁里派了顾问行花了半个时辰才把人挡回去
可这王氏却不知为何，按说她虽和李氏同住咸福宫，可皇帝连召她去乾清宫都没有。一时间宫里也有了那么些闲言碎语，王氏气坏了，她心里只一个劲认为，撇开那姓李的皇帝独漏了她不过是因为她同李氏共居一宫，皇上因躲着那姓李的连带也不喜她了。
皇帝为和不招王氏这只有皇帝自己知道，那王氏却越想越是那么回事，对李氏益发的厌恶起来，偏她和李氏同居一宫抬头不见低头见的，进进出出便用一张冷脸对着李氏。李氏本就对宫里人说她闲话不满，再天天对着王氏那张晚娘脸以她的性子哪忍得住，便对身边的宫女们说：“那姓王的也好意思觉得是被我连累的，也不拿镜子照照自己的脸，就她那模样皇上迈得动腿吗？”
王氏知道了当场就带人去李氏屋里闹了一回，咸福宫一时是乌烟瘴气整日骂声不断。宫里人多嘴杂王李的闹剧立马就传了开去，这两人成日斗得和乌眼鸡似的旁人却只当看戏。
“这李氏，唉，真是万万没想到。”太皇太后叹了口气，“当初看她容貌出众又是抚西额驸的孙女便替皇上选进宫来，不曾想却是金玉其外败絮其中。”
咸福宫的事皇帝其实也知道，横竖是两个他不上心的女人，不过是女人们打打嘴仗又闹出不什么再大的事来，他并不有所谓。
“这人的本性本就难知，朕还想有双慧眼能一看就知道朝堂上那些大臣们心里都在想什么呢。祖母要是看不过去朕下旨声斥她俩就是了。”
太皇太后不满地横了皇帝一眼：“皇上管这事做什么，这是后宫的事该是皇后管的。”
皇帝一听心里头苦笑：好吧，前头敢情都是引子，正戏这才要来了。
“皇上也该立新后了，你看没有皇后坐镇中宫连个约束后宫的人都没了。”
太皇太后这会儿提起新后的事皇帝也并不意外，朝堂上明里暗里已经提及立后多次了，他因心中并不十分急切地想立新后所以这事就耽搁到了现在，只是看来是拖不久了。今儿连太皇太后都开口了，皇帝也就顺水推舟了。
“孙儿也是如此想的，只是中宫是国之母事关紧要，孙儿还想问问祖母的想法。”
太皇太后捻着佛珠慢慢道来：“论出身如今宫中也只有钮氏、佟氏、纳兰氏同李氏勘配了。”