2受刑

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    窗外的植被枝条上微微泛出嫩芽,这分明是一个平凡不过的开春的日子。

    “春耕即至,此时定然是农忙时节吧?”承远无力的想着,想起来邓州的路上亲眼得见的景象,更让他心中暗生恐惧,这种时节民间尚且荒废至此,究竟是一个什么倒霉年代?晨间监视他的人终于又送来了饭食:糙米饭,配上切碎的莴苣。满脸胡子的那个监视者招呼了两三个小厮,要请他“移驾”。承远犹豫再三,还是决定把自己最关心的那句话问出来:

    “敢问几位,今年是哪年?

    这真是一句好不糊涂的问题。然而承远的想法却很明确,他需要对方报出这个时空所处的帝王年号,如果对方说出的年号恰为自己熟悉的时代,那真是天可怜见。

    身旁一个矮个子笑道:“天上的星宿,竟不理下世为何年么?好不知民间疾苦的神仙。”

    那武人模样的大胡子呵斥了一声“多嘴!”承远听这大胡子的声音简直极尽低沉,本不空荡的小屋竟然仿佛生出拢音一般。

    矮个子又说:“我家节帅本不允我等回你所问,但想来是时日无多了,告诉你了:尔殒命之时,只怕就是这戊申之年!”

    承远心里打了个突,关于所处年代,浑没问出甚么真正的所以然来,反得了个噩耗,看来那“节帅”不喜欢耗,自己此番真是凶多吉少了。他不由得心想:若能够再回到昨天晚上,我一定对那老大人换一番说法,不再固执己见,老天啊老天,这一回生二回熟,您就不能再帮我穿越一次么?

    承远又被推上那辆牛车,晃晃悠悠的被拉到街上,此次那车厢中已经被完全缝死,甚至没法观赏外面的街景,但听得街上却也静得很,想来即使亲眼得见也没甚么有趣。待四周终于渐渐热闹起来,随即车厢被打开,承远被阳光晃得下意识的闭目,再睁开时,发现此地是个集市,人群熙攘。几个官员坐在一条长案之后,对面则绑着一个白净面皮的大汉,原来是个闹市中的刑场。不远处搭着个台子,上面一人全身披挂,细目长须,双眼微闭,正是昨日和自己对话之人。

    承远嘴里念念有词,想念叨几句自嘲之语强自镇定:“历史把我从一个太平盛世变到这里,还当是要完成什么感天动地的壮举,不料却是安排我承远去做那“十八年后的好汉”,真岂有此理!。”

    然而这种时候又如何能镇定?他浑身已然禁不住的战抖,心中更是不住的祈祷,好在旁边几个小厮却把他引到那观刑的台子跟前,而非押到受刑人身旁。左右搬把胡床,要他和昨日审问他那人坐在一起。

    对方缓缓张开眼睛,斜视了他一眼:

    “坐吧小子,昨日要你得见之物,便是眼前之人。”

    自打来到这个时代后,第一个让承远战战兢兢的便是这个人物,想到接下来自己许久都要回他的话,不由得心头七上八下起来。他小心翼翼的让屁股沾了个椅子边,便举目望向那绑缚之人。

    那人被五花大绑着,嘴里咬着个什么物事,却没有任何死刑犯临行前颓丧的神情,而是圆睁双目,挣扎不已。承远见过网络上许多死刑犯被枪决前的照片,都是一副颓丧之色,无一是这般挣扎的举止。

    大人物转过头来,依然和昨日审问他那般冷漠,他沉默的盯着承远,神色间显然是在等他先说话。

    想起早上拘押之处的下人称其为节帅,承远便很识趣的发问了:

    “敢问将军……”

    “吾姓刘。”

    “嗯……敢问刘帅此人所犯何罪?受此斩决之刑?”

    “聚众为盗,戮官,戮民。当受斩刑。”

    承远见监刑官摆了摆手,旁边两个刽子手手捧一团黑乎乎的东西,向那人犯走去。

    承远心中惶惑,干渴的喉咙引得自己吧唧了几下嘴唇,对面之人见他嘴唇干裂,便哼了一声,对旁边案上的茶水指了指。承远如获至宝,正欲饮那茶水,却见刽子手将手中那团物事抖开,居然是张渔网!转眼间那受刑的白面汉子被渔网紧紧缚住,勒紧后的网眼间凸出一块块的皮肉。那犯人忽然剧烈的挣扎起来,神色间既有惊恐,又有那绝望间自然而然生成的央求神色。

    “这……这……难道……”

    承远只看得霎时间汗如雨下,忽然身边的刘帅解下腰间的佩剑,“曾冷”一下拔剑出鞘。

    “此人不但聚众为寇,还妄称弥勒降世!妖言惑人,本将给的令牌,当剐!”

    吐出此言,那刘帅将手中之剑猛然向承远坐处掷去,“嚓”的一声,深深扎入了承远腿间脚下的木板里。

    这一家伙可把承远惊得跳了起来,再想想他语中之意,更感到全身气息似乎都顺着自己的血脉往下身急坠,竟是屎尿欲喷的感受。眼前的剑柄兀自颤抖摇动。

    “时……辰……到……”

    周遭已然擂起鼓来,刽子手头上戴着鬼怪脸的面具,掏出令人战栗的家伙事,几把形状大小不一的剐肉刀。

    这人间第一惨事此时赫然即在承远的眼前,承远狂乱的思绪已经产生了发散式的喷涌。他想到自己穿越之前刚刚看过的一部电视剧,嗯,对于自己的意识来讲,那还只是几天前的事情。那是在没有麻醉药的条件下,剧中某位日本大夫为被马蹄铁割破头颅的女人手术,缝合血管之时女人凄厉的喊声在他耳边回响。而那只不过是个片刻间的手术而已。

    他脑中又闪现起刑制最惨的明代之剐刑,每当他联想到袁督师身受那世间首酷的三千五百刀后,都有一种自己再世为人的感受,那感觉,就像虚脱了一般……

    “第……一……刀……”

    不远处一位声音响亮的人开始为监刑官报数。

    “第……二……刀……”

    刘帅轻轻用留在手中的剑鞘轻轻拍打左手手心,把玩起来。双眼微微眯起望着刑场,似乎在和着犯人的惨叫击节板眼。

    “坐吧小子,继续回我的话。”

    承远惊魂未定,依然傻傻的站着,目光呆滞。刘帅见他不坐,却也不将同样的话又说二遍,这人显然是那种不喜欢废话的人。

    “小子,依你所见,这匪首为何明知有此下场,却我行我素如故耶?”

    “一……十……三……刀……”

    报数人的声音终于截止了承远纷乱的思绪,承远尽量让自己恢复理智,联系昨日的情况,此人或要恫吓自己以为其摆布。承远自认为是个聪明人,他想到如果此人已决定要杀自己,那么杀了就是,何必又来费这些口舌?但现在不杀,未必今后不杀,此时不杀,未必说了这几番话后依然不杀。自己的态度也仅有两个选择,其一:摇尾乞怜乞求对方,说后悔了,愿意附从他昨日所谓的一切安排。但当他将角色代换到这姓刘的角色时,又感到自己如此的样子实在太难看,真不像个值得利用的人。

    承远还是赌了另一边——即尽量“对答如流”,这不该是求饶,而是面试——在死神驾前的面试。

    “想来乃存侥幸也……”承远尽量用平常的语气吐答出了这句话。

    “瞎扯……衙门里审过,此人既然在临湍、内乡两县为生,定然知道为祸犯吾境者,无一得脱!”刘帅顿了一顿又道,“本将确有此自信,汝未尝信否?”

    承远不语,他知道求饶是没用的,自己必须鼓起勇气,仔细思量如何对答,才有可能得生。他思绪又稳定了一点,于是叹了口气,缓缓坐下回道:“民所饥者,乃失其田也,所谓千年田易八百主,失地之人若因兼并之事而流去他处,在此种世道下”承远手指那远方的一片荒芜,“原本会被其他地方兵镇官府收拢屯田。故而此人定然非兼并之故,而是不堪官府所徵,收成弱于掠夺,俞劳作而俞失,故而弃地而去也。”

    “我所处的那个时代把这种地叫做“负资产”承远在心中偷偷的说。

    “哼哼……倒会猜谜……”刘帅扬了扬双眉,“确是如此,天下未定,朝廷要养禁军,地方又要用兵,才有竭泽而渔之事,然则,”

    刘帅指着那受刑之人续道:“即使明知要受此等零剐折磨,为何还要作乱?比起这数百刀的剐刑,饥又何可比之?”

    “三……十……一……刀……”,报数人的嗓子已然略有些哑了。

    此时的承远忽然感到自己的心中涌起一团热血,面目已然涨得通红:

    他忽然想起了历史上那些悲剧,每一座被兵马围困的城市,那惨烈的景象赫然在目。而城破之日乱兵们的报复性屠戮甚至让城中的人民感到——那是一种解脱。此时的他咬了咬牙,终于抖擞精神继续说下去。

    “明公久居华夏,又乃披甲之人,断非不知饥人所感,将军见过大军围城中断粮的人吗?定是见过的。官府为百姓编号管制,为的是尽量不使那些母亲吃到自己的孩子!因为饥饿的父母已经饿得连寻找邻里,易子而食的力气都没有了。”

    承远又想起了德军钳形攻击下的列宁格勒大围困,在拉多加湖彻底封冻前的日子里,饥饿的煎熬让市民们争相去参加甚至不分发武器的炮灰式冲锋,他们空着手拼命的前进,搜寻已经死去的战友们掉落的步枪,只为了临死前享受一顿土豆和红菜汤……

    承远努力维持着平淡的口气,这时候如果作慷慨激昂之态,那可相当的不妙。他顿了一顿,不敢看对方的眼睛,生怕自己因恐惧而不敢继续说下去。

    “将军细细思量,等待饿死之人,那种求死不得的痛楚,究竟比这凌迟的折磨如何逊色呢?”

    刘帅手抚长须,轻微的哼了一声:“执子者为父所果腹,这新鲜么?”

    “将军此语乃巧言也,小儿者原本毋识礼教,无知者,何辜?这是孝吗?再者,明公乃领军之人,难道未曾见过儿子将年迈无力的老人煮食?秦汉其后,儿子以恶语轻慢父亲,尚属死罪,”承远又想起海瑞上《治安疏》后定死刑的罪名——儿子辱骂父亲之罪。

    “何况啖父乎?人在饥饿到极点的时候,竟然会做出弑父果腹之事,他们会不知自己可能遭到的最终下场吗?”

    承远其实并不知道围城战中饥子噬父究竟有没有发生过,因此也只能以设问之语试探,看看刘帅有无所见。

    对面之人沉默不语,他盯着眼前这个年轻人,承远感到刘帅的双目中似乎有股能量,突然喷射而出。“啪”的一声,刘帅拍了一下胡床的扶手,他霍的一下站起来。

    “小子!”他再次抚了抚胡须。

    “你这个小子!”

    刘帅还是瞪着承远,本来细细的眼睛微微瞪起来,那分明是一双野狼般的眼睛——令人不寒而栗的眼睛……

    承远刚刚不知哪里生出的一股力量,站起身来侃侃而谈,此时却开始后怕起来,他虚脱般的坐在胡床上,刘帅见他领口早被汗水浸湿了一块,便招呼左右道:“来人,这公子茶水喝多了,侍候他出恭!”

    承远如蒙大赦,他走到茅房里,哇的一声几乎要把肠子都呕了出来,面对着剐刑的场面,他几乎早已撑不下去了。

    “暂时来讲,自己的命似乎是保住了……”承远作如此想,“这姓刘的犹如煞神一般,看来自己终究还是得服软,这种用疑问句回答疑问句的做法只能做得一时,不能天天这么玩,此人之耐性不大灵光的……”承远稍稍摸到了这个人的个性,这个人不能对他来硬的,他没耐性,然而又决不可一怂到底,那会使他产生欺凌、“踏死老鼠”的欲望。

    承远出来时,剐刑已经进行到三百多刀,围住犯人的郎中们正在各显其能,以便维持受刑人的基本生理机能。刘帅看了半天,似乎已然觉得乏味,于是招呼身边人,要撤了。

    忽然那受刑者口中塞着的东西落了下来,身旁的郎中捏了捏他的下巴,确认此人并非下颌脱臼所致,于是又要把麻团塞回去。

    那受刑者似乎嘟嘟囔囔的在说着什么。眼见那老郎中就要将犯人的嘴封住,刘帅忽然大喝一声:“慢!”

    刘帅向那受刑者努了努嘴:“他说什么?”

    那郎中凑过耳朵,皱着眉毛:“小人听的也不切,似乎是……什么赌?什么主?”

    犯人的声音突然大了起来,那声音也逐渐清晰了许多:

    “钱……钱又破土……威名……我主”