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第14章 污蔑

作者:鱼丸和粗面返回目录加入书签投票推荐

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    孟氏虽是个地地道道的农家妇女,但看人的眼光一点都没错。

    林家要退亲,这么大的事魏淑宁当然不可能瞒得住。知道自己捅了篓子,她一开始还想瞒着,可当天下午回到城中姑姑家时,她难看的脸色和不定的心思便让人轻松瞧出端倪。石苟被翡翠楼扔出来的事早已在城中传为笑话,知晓侄女跟他之间那点事,没费多少功夫魏姑姑便弄个清楚。

    “你这孩子,怎么这么不小心……”

    魏姑姑丝毫不觉得这是错的,农家姑娘如果不用点心机手段,如何能摆脱乡下种地的苦日子,嫁到城里?

    当年她就是这么走过来的,如今也理解侄女想法。

    想到石家的富贵,再看侄女娇艳的容貌,她突然有了主意。

    “哎,谁让你没托生在个好人家。那石公子出身富贵、一表人才,倘若门当户对,当然是顶好的选择。以前碍于门第,你们俩的事成不了。不过如今你被他害得婚事不成,单凭这点他们就理亏,指不定能迎你进去。”

    “姑母救我!”

    魏淑宁扑在魏姑姑怀中,魏姑姑搂住她,低声耳语道:

    “去年你本该跟石公子定亲,甚至连帕子等信物都交换过了。可林家不知从何处得了那帕子,林青山痴心于你,以此为要挟命媒婆上门说亲。魏家顾念着全族体面还有未嫁姑娘的名声,无奈之下不得不咬牙答应下来。但因心中有怨,便多要了些彩礼。如今定亲时日久了,你偶然发现那林青山有隐疾,实际上是个天阉,嫁过去就是守活寡,于是便要退亲。退亲后你与那石公子再续前缘,岂不是一桩美事?”

    “可这样……林家那边岂不是……”魏淑宁面露迟疑。

    魏姑姑恨铁不成钢地看着她,皱眉道:“如今都自顾不暇,你还想着林家?是自己过好日子,还是牺牲自己成全他们一家?怎么选你自己决定。”

    牺牲别人成全自己……这事放在别人身上或许会矛盾许久,但魏淑宁不过迟疑片刻,便已做出选择。

    “就当我对不起他们,日后再想点法子弥补。”

    “这不对了,日后你嫁入石家,枕在金山银山上,到时手指头缝随便漏点过去,他们一家还不得感恩戴德。”

    最后几个字透露了石姑姑心思,若是此计能成,林家便被她牢牢踩在脚下。那种普通农户,跟石家简直天壤之别,到时想报复也是丝毫无能为力。不仅如此,他们还得担忧石家会不会顾及这段,主动出手碾死他们。

    对于这种不可能产生威胁的人家,便是欺辱下又怎样?

    能教养出魏姑姑和魏淑宁这样的姑娘,魏家家教可见一斑。

    待第二日魏淑宁回去,将整件事合盘托出后,全家上下眼前一亮,纷纷出言夸赞此计甚妙。

    而另一方面,当早魏姑姑便去了石家。向来在石家面前伏低做小的她头一遭挺直身板,叫石家为侄女退亲之事负责。

    淮河水患牵动整个家族生死存亡,连带着嫡长子夙夜未归,石家上下如今正焦头烂额。放在平日这当然是件小事,石家可以碾死魏姑姑所嫁的小门小户。然而如今他们自顾不暇,唯恐此事传出去雪上加霜,于是便承若:魏淑宁若能全身而退,名声不受损,便替石苟下聘。

    石家看似好说话,可被退亲的姑娘名声不受损?怎么可能!这根本就是给魏姑姑画了张永远吃不到的大饼。

    魏姑姑心里全都明白,但昨晚她已合计好了。娘家大哥和嫂子定会照她所说去做,到时不光阿宁名声不用受损,石家还得欢欢喜喜娶她进门,好生待她。

    有了这层关系,她能得多少好处?

    利益驱使之下,魏姑姑越发有动力。

    当年她一心想嫁个城里人,但稍微好点的人家谁看得上她?挑挑拣拣,最后费了九牛二虎之力,嫁进了一个商户。她的婆家在离翡翠阁三条街远的地方开了间店面,一家人便住在店后面的小院里。

    魏姑姑每天坐在柜台后面看店,如今来个客人,言谈间她便顺带提下说下侄女的“悲惨遭遇”。

    魏淑宁还是很会做样子的,加上模样长得好,见过她的人大都觉得她是个不错的小姑娘,于是乎很多人开始惋惜她的遭遇。

    “成亲可是姑娘家一辈子的大事,必须得慎重。”

    委婉点的这样说,直脾气的直接就道:“这还不退亲?那边是个银枪蜡头,就算退亲也没人能挑出你们的理。”

    无论直言还是委婉,总之所有人都觉得魏家姑娘受了委屈。

    魏姑姑泼林家脏水的消息传来时,秦邕正坐在窗前打棋谱。

    经纬交错的棋盘上,黑子已几乎包围白子。表面上看起来白子完全处于劣势,然而顺着棋谱看去,倘若黑子损失一子,那将令白子在腹地杀出一条生路。

    而石家,便是如今可以挪动的那颗黑子。

    因嫡长子无故失踪,石家内宅大权在握的老夫人紧急抽调人手寻找。慌乱之中,原本严密的石家内宅简直成了筛子,他派去的人轻易混了进去。

    易容成老夫人身边丫鬟的秦武,亲眼见证了魏姑姑与石家的商议。

    本来这点事他不会放在心里,可林家小姑娘却是世子活了这么多年,第一次关心过的异性。作为贴心下属,他已自觉将有关小姑娘的事重视程度提升好几个等级,所以赶忙回来汇报。

    “世子,人说最毒妇人心,属下今日总算领教到了。自己做错事非但无丝毫悔意,反过来竟要把脏水往苦主身上泼。这是指望着林家能被他踩在脚底下,无力反抗啊。这家不亏跟魏贵妃和魏丞相七拐八拐的亲戚关系,这烙印在血脉里的自私自利、踩低捧高简直一模一样。”

    听下属义愤填膺地说完,秦邕抬头,俊逸到仿佛神明杰作的脸上满是淡然。

    “可有要事?”

    因他容貌而晃神的秦武愣在那,莫非他领会错了世子意图?心头一万匹草泥马飞奔而过,但他依旧稳住,尽忠尽职地汇报卧底石家的进展。

    “禀世子,据审讯红莲的属下来报,石老妇人手中握着本秘密账册,里面记载了这些年来石家与白同知的各项往来。”

    红莲正是他易容顶替的丫鬟,而白同知则是当日石朱口中的白大人。

    白大人素有清廉名声,据说他官袍内里的中衣都是打补丁的,为此今上还特意赐过字。若非昨日石朱在惊恐下提及,他们绝不会怀疑到这位淮州头号清官头上。

    “此事便交予你。”秦邕站起来,直视着他,“不惜一切代价,即便打草惊蛇,也务必要拿到真正的账册。”

    “是。”

    秦武领命,正准备退下时,便听后面又吩咐道:“那件事,叫庆丰楼掌柜处理下。”

    “哪件事?”他疑惑道,刚说完便迅速明白过来。

    原来他没有猜错?!

    世子竟当真对个只有一面之缘的小姑娘上了心,确定此点后,方才心中跑过的一万匹草泥马再次折返回来,心中所受震撼简直非比寻常。

    “莫要耽误正事。”

    秦邕声音传来,既是在嘱咐下属,又是在告诫自己。

    心里对小姑娘突如其来的感情他理不清楚,但他很清楚的是,绝不能因为此事耽误为徐冰平反,进而坏了侯府在江淮的整体布局。

    “属下领命。”秦武心神一凛,抱拳应下。

    庆丰楼掌柜只觉活了大半辈子所受震撼,加起来都没有近两日多。

    在昨日看过主家令牌后,今日主家令牌再次出现在他眼前,手持令牌之人再次吩咐他件微不足道的事。

    什么时候主家令牌这么不值钱了?请出来就为这些鸡零狗碎?

    读懂了掌柜脸上意思,秦武心中呐喊:那可是世子上心的小姑娘,关于她的事,再小那也是大事!

    当然面上他一句话都没说,亮起令牌问道:“此事能否办妥?”

    “这……很简单。”掌柜说话间有些停顿,显然还沉浸在不可置信中。

    “我庆丰楼在城中有诸多产业,大人方才所说那家,小老儿亦有些印象。他们所租门面,正是我庆丰楼产业。那家男人所娶婆娘是个精明的,当初立契书时,特意将违约银子定的很低,几乎等同于没有。当时她想的是若有其它位置更好的地方,可以随时退租,没成想如今正好方便我等。”

    “好,此事便交予你。”

    伴随着秦武这句话,魏姑姑婆家鸡飞狗跳的生活开始了。

    庆丰楼掌柜办事效率很高,他没有亲自出面,而是派儿子找了对门翡翠楼的少东,林青招在青麓书院的好友陆传。

    陆传消息虽比不得秦邕畅通,但这会功夫也从买首饰的妇人那隐约听到了传闻。无论是为了多年好友,还是为新认识那个讨喜的小姑娘,这事他都得管。

    正想着要如何管时,对面同样是两人同窗的庆丰楼少东找过来,邀他出面收回那家铺面。

    虽然心怀疑惑,为何向来低调的庆丰楼少东会如此行事,但他依旧清点好家丁杀向三条街外。

    时值正午,魏姑姑特意炖了只鸡,在飘飞的香气中幻想着日后搭上石家,坐炕头数钱的舒心日子,就听前面传来动静。

    “竟敢造谣污蔑青招公子,身为青招公子同窗好友,我们公子看不下去了。这房子不租了,限你们三日内搬出去,要赔多少银子按契书上来。”

    “长舌妇,我早就说过你那侄女不是什么好东西,尚未及笄便知道勾搭男人。石家公子哥玩完后扔一边的肮脏东西,好不容易找到个老实人肯接手,竟然还弄出这么多事。现在为了给她洗白名声,你四处造谣生事,最后惹怒陆公子,弄到全家露宿街头,造孽啊!”

    婆母的咒骂声传来,全家谴责的目光看过来,在四邻看好戏的眼神中,魏姑姑整个人傻在了原地。