第23章

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    齐楚楚得了老夫人的命令,笑盈盈地朝着那几位姑娘点了点头,领着人走了。

    这时节景色甚好,深深浅浅的绿意漫上枝头,众星捧月般簇拥着层层叠叠的粉白花瓣,在这浓浓春=意中随处走走逛逛也是极惬意的。

    威远侯府是一座百年老宅,当初修建之时花费了不少心血,府里楼台亭轩都极为雅致,一步一景,处处透着一种雍容大方娴静优雅的气度。

    吏部侍郎家的长女孔玉茹今儿个也来了,原本老夫人倒是没准备请她们家,侍郎家的姑娘,配自家那位幼孙,身份还是稍微低了一些。

    只是老夫人想着难得办一次赏花宴,倒也让府里几位姑娘热闹热闹,让她们尽可以下帖子请相熟的同伴过来玩。

    自从上次在王府说过几句话之后,这位孔姑娘倒是同周凝霜处得不错,时常托人送些市面上新鲜的小玩意儿过来。周凝霜收了东西,也会回送些小礼物。

    一来一往的,两人也渐渐熟悉了,周凝霜最近正烦闷的慌,正愁找不到人说话呢,就顺便给她下了封帖子。

    ——

    “周姐姐,你那条绿松石手串后来可找着了吗?”

    见周凝霜眉宇间有些怏怏不乐,孔玉茹走近几步,语气关切地问道。

    她不提倒还好,提起这个,周凝霜真是一肚子火,偏偏又找不到可以宣泄的地方。那绿松石手串自然没丢,她当时只是为了找个由头回去罢了,那手串如今正好好地呆在她的首饰匣子里呢。

    闹腾了这么一通,居然连个人影都没抓到,简直是气死她了!

    怎么可能不见了呢!

    她走的时候,齐楚楚明明就是在那间水榭歇着的,怎么那么巧她一离开,静王就往那边去了。她都忍不住怀疑,派来支开她的人,是不是王爷安排的,不然未免也太过巧合了些。

    返回水榭的时候,那里屋门紧锁密不透风,外头还守着小厮,没有鬼才怪了!

    周凝霜暗暗恨得咬牙,但没有那丫头的踪迹,她只能装作什么都不知道。

    就这样,静王爷当天还是怒了,看也不看她一眼,拂袖转身就走了。

    想到他走的时候那冷厉不悦的神情,周凝霜心中就有些发抖。

    都怪那只狐狸精!

    那丫头一回来,就歪在床上病怏怏地躺了那么些天,肯定是与王爷发生了那等苟且之事,被折腾的狠了才起不来床。

    这些天周凝霜一直担心着,王爷会不会因为要了那丫头的身子,就一时心动将人纳进府里。

    虽然她很不想承认,可是却也不得不承认,那狐狸精长得着实勾人。

    即使自己将来想法子进了王府,有这个勾人的狐狸精在,只怕会占去王爷许多的喜爱。

    她忐忑不安了许久,却没想到,过了这么些天,王府那边竟然一点动静都没有。

    这可是天助她也!

    周凝霜这才放下心来。呵,王爷果然只是玩玩而已!根本就没打算纳这丫头进府!

    这么一想通,她倒是突然有些同情那丫头了,赔了一身清白,连个妾室的位置都没捞着,将来可怎么嫁出去哦!

    ——

    “周姐姐?周姐姐?”

    孔玉茹见她陡然出神一言不发,在旁边一连唤了她好几声。

    “多谢孔妹妹关心,那手串已经找到了,原是落在马车里了,怪不得我之前在王府一直都找不着呢。”

    周凝霜反应过来,明艳的红唇微微翘起,朝孔玉茹露出一个甜甜地笑容,挽着她的手跟上前面众人。

    因着方才说了会儿话,她们两已经落下一大段距离了。

    “咦,那边是?”

    孔玉茹走了两步,忽然停住了脚步,伸着头往湖那边望了一下,眼神中透着几分欣喜。

    周凝霜顺着她的目光看去,只见一叶轻舟悠悠荡荡地在湖对岸,这湖建在府中,湖面自然不算太宽,不远处能见着两个人,矮矮小小的那个穿着一身团锦琢花缎袍,趴靠在船边戏水玩,那正是世子夫人最小的嫡子——侯府的小少爷严嘉木,今年才刚刚四岁。

    至于严嘉木身边那个高个儿的,则是严大将军。

    明明世子爷天生是个喜静不喜动的,世子夫人也是个温柔娴静的性子,到了小少爷这儿,却偏偏活泼的很,小小年纪就闹腾着要学武。虽然严青带兵出征的时候,他还在母亲的肚子里呢。可自打落地以后,他最崇拜的就是这位武功厉害的二叔了,还口口声声说将来一定要像二叔做个威风的大将军!

    这回严青打完胜仗归来,府里最高兴的除了老夫人以外,就数他最乐呵了,天天跟屁虫似的跟在严青后头。

    叫人意外的是,以严青平日里冷淡疏离的性子,被这个小屁孩这么粘着,居然也没有不耐烦。这么一来,严嘉木自然就越发大胆了,不仅是屁颠屁颠跟着了,而且是专挑严青有空的时候,拉着他陪自己玩这个玩那个的。这样十分和谐的嬉戏场景,周凝霜早已经是见怪不怪了。

    “哦,那是我小舅舅严将军和我表弟。”

    周凝霜收回视线,漫不经心地回答道。

    严将军?孔玉茹目光一亮,原来这位严将军不止位高权重,人也长得这般潇洒,即使是远远地立在小舟上,那身妥帖的石青色长袍也衬出了一股子俊逸风流。而且瞧他还这么耐心地领着自家侄儿玩呢,根本就不像外头说的那样,是个冷酷无情的人。

    孔玉茹目光贪婪地看向那扁舟上长身玉立的人影,越开越是满意,满意地都挪不动步子了。

    不过,在周凝霜的再三催促声中,孔玉茹到底还是恋恋不舍地跟着她走远了。

    ——

    齐楚楚领着众人到了一处五角凉亭,这凉亭坐落在湖畔,岸边垂柳依依,清风徐徐,甚是怡人。

    有两三位身子纤弱的姑娘走到这儿已经是面色绯红了,齐楚楚思忖了一下,索性商量着大家伙在这儿歇一会,赏赏湖景。

    名门闺秀多是大门不出二门不迈的,体力也算不上多好,大多也都也乐的在此歇歇脚。

    大家纷纷在亭子里的美人靠上坐了,丫鬟将携带的食盒在中间石桌上铺陈开,众人就着用了些茶和点心。

    “要不,咱们来玩点什么吧?”

    永平侯府的宁姑娘宁曦生的活泼俏丽,最是个闲不住的性子,歪在美人靠上坐了会儿,大约实在有些无聊,这才笑嘻嘻地提议道。

    “好啊,宁姑娘有什么建议吗?”

    齐楚楚觉得这主意倒是不错,总比干坐在这里好,而且旁边几位姑娘也明显有些期待的模样。

    “要我说嘛,不如咱们来玩击鼓传花?”

    宁曦笑嘻嘻地说着,正好见亭子外有开的正盛的山茶花,轻盈地俯身折了支重瓣白芙蓉进来,手指捻着花柄俏皮地转了转,十分地俏皮可爱。

    “曦妹妹还念念不忘这个游戏呢?难道是没被罚够?”

    兵部尚书家的李箐箐是个性子爽利的,就连笑声都有些大大咧咧,她大笑着上前一步,也不知她如何动作的,身子轻轻一转一旋,就将那支娇艳动人的花抢到了自己手中,还故意凑到鼻尖嗅了嗅,露出一种十分享受的神情来。

    那滑稽古怪的模样,逗得在场的几人都掩着嘴轻声笑了起来。

    “箐姐姐!”宁曦佯怒着跺了跺脚,哼了一声,“我又不会每次都那么倒霉!”

    好一番欢声笑语,大家也乐的轻松轻松,都同意了玩这个游戏,不过还得找个地方坐下来玩才好。

    “要不咱们去那湖边的柳树下吧?在草地上铺块厚实些的缎子,就可以席地围成一圈了。”

    这次出声的却是孔玉茹,她拘谨地笑了笑,伸手指向那湖边的草地,眼中透出些微期待的光芒。

    春日绿草茵茵阳光疏朗,确实是个不错的地方。

    ——

    丫鬟取了一面红漆革制的小花鼓来,又往草地上铺了干净的厚缎子,众人说说笑笑着,席地围坐了一圈,游戏便开始了。

    只听得鼓声渐响,那花枝传递的速度也随之增快,虽然传递的有些措手不及,却也有种格外的刺激。

    疾疾密密的声音越发快了,快的让人心里直发慌,就在几乎要承受不住之时,那鼓声却倏忽一下没了,耳边只余风吹柳稍的细簌声音,除此外再无半点声响。

    众人习惯了方才紧锣密鼓的速度,此时心里颇有些空落落的,一时倒没反应过来。

    “我就说嘛,这次可终于不是我了!”

    宁曦是头一个反应过来的,笑眯眯地指着齐楚楚手中那枝花,十分得意地说道。

    “我看呐,说不定是人家楚姑娘故意让你的呢?”李箐箐扫了一眼她们两人的位置,大大咧咧地调侃道。

    宁曦正好坐在齐楚楚右边,要是齐楚楚速度快些,这花自然就落到宁曦手里了。

    方才齐楚楚确实卡了一下,没想到这位李姑娘不止身手好,连眼神也这么厉害,这都被她发现了。

    不过齐楚楚倒不是故意的,实在是那鼓声太密集了,敲得她心慌,手下速度也就慢了点。

    “都怪我反应慢了些,竟然让宁姑娘都逃过了一劫。”齐楚楚懊恼地摇了摇头,露出一副很是遗憾的表情。

    宁曦轻轻推了她一把,嬉笑道,“楚姐姐可得愿赌服输。”她歪着脑袋琢磨了一下,唇角翘起,“嗯,就罚……就罚楚姐姐亲自替我们每人摘一枝花,不许丫鬟们帮忙,更不许有一枝重复的,比如这重瓣白芙蓉和单瓣一捻红都是茶花,就算作是同一种了。要是重复了,可就不作数了,咱们到时候就得重新罚个更重的!”

    这惩罚倒也不算太刁钻,只是附近花儿品种并不多,要找齐这么些人的,还不许重复,真有点儿难度。

    齐楚楚头疼地叹了叹气,无奈地从地上站起身,在附近找了一圈,也只找到五种花儿,可还差了三种呢。

    又顺着小路走远了些,绕过一片灌木林,恰好看到前头有几株垂枝樱花树,浅红泛白的花瓣密密地簇在纸条上,瞧着十分的宁静淡雅。

    她目光微亮,唇角带笑站在原地看了好一会儿,这才走上前,踮着脚伸手去够那花枝。

    “咔”地一声,清脆地枝条断裂声响起。

    与此同时,背后忽地响起一个熟悉的爽朗笑声。

    “楚楚”

    男人的声音明显带着几分愉悦,却是她前些日子不断循环却无法逃离的可怕噩梦。

    齐楚楚手指猛地一颤,手中掐断的花枝轻轻地坠落在地。