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第38章 圣眷

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    第三十八章圣眷忽如一夜春风来

    大老爷手握着拳头干咳了一声,二娘原先相看的两户人家,第一家是勋贵家的一个庶子,虽家世好可惜那庶子是个不得宠的、人也确实不大上进,第二家倒是嫡子,却只是刚调到京城无甚根基背景从六品的小官的儿子。大老爷自有了蔡师爷,也生了些许歪心思,再加上最近太子妃家刘阁老的晋升,更让他这意欲强了些,因而叫二少爷从旁侧敲一回,也觉得那两门并不合心意。

    “都依太太的就是,还是劳烦太太给这个不孝的找个妥当的人家。”

    大太太没好气地道:“下头可还有五娘、六娘几个,让她不好了,我能得什么好!”

    大老爷少不得又哄了大太太几句,两人才安置了。

    接下来,大太太一面照着历年的旧例过年节,一面选了七八家适龄的爷们儿,把名帖直接送到了大老爷手里。

    “到底不是我亲生的,她姨娘给老爷生儿育女,也伺候了老爷这些年,给她个体面,老爷得空拿去与她姨娘参谋参谋,选定了人家我再张罗。”大太太轻轻巧巧地说。

    大老爷想了想,应了下来,隔了一日拿着名帖去了芳姨娘处。不知道几人是如何商定的,到了年后大太□□排了一次相看,尽管二娘脸上还带着掩也掩不住的病容,婚期就定在三月初一,接下来是紧锣密鼓的筹备亲事和给二娘清点嫁妆。

    这位新二姐夫比大姐夫活泛多了,自定下来以后隔三差五就有东西送到后院来,都是外头略精致些的小玩意儿,从二娘到最小的七娘一个不落下,到了后院给大太太请安,没有哪一回没能把大太太逗乐的。

    王家与刘家一样,也是聚族而居的大族,族中入仕的子弟众多,与刘家境遇也相似,因着朝代更替而沉寂下来。二娘夫家这一房是王家的偏枝,家里只剩寡母独子,原本祖上也在京城也有几分资产,只当家男人死后,王太太不善经营,如今已经破落了许多。大老爷和二少爷瞧中的是王景山这个人,准二姐夫今年二十岁,已经有了举人的功名,当今圣山重文重教,大少爷自小心无旁贷地苦读到十八岁也不过将考取了秀才,而况这位准姐夫还要分出许多心神在庶务上,大少爷自小接触许多大儒,明白的事理绝不比这位准姐夫少,但论起嘴皮子,萧家几位少爷是拍马不及了。

    这天,天气已经稍稍回暖。

    王家姐夫拎着一篓子新鲜野菜一大早就送了过来,在院子里正碰上刚去老太太那里请过安出来的六娘几姐妹。

    “哎呀!”王姐夫夸张的用袖子遮住脸。

    二娘已经转身避到了一株花树后头。

    “王家哥哥这个怎么了?”五娘问。

    王家姐夫不说怕唐突了姑娘们,唱念俱佳地道:“叫妹妹们惊着了,还以为是天上下来的仙女,凡人怎么敢直视。”

    三娘和五娘一起笑了起来,就是四娘脸上也露出了一丝笑容。

    “王家哥哥说话可真真有趣!”五娘笑道。

    “对了,我给妹妹们带了些野花儿进来,妹妹们回去看看有喜欢的使了人告诉我一声,下回我多找些送过来。”

    王家姐夫说笑了一句便恢复了正经,把话头带开了。

    六娘暗暗佩服,且不论这位姐夫人品家世如何,光这份知分知寸的本领就够厉害了。

    五娘几个一一跟他道谢后告辞。

    二娘回到屋子刚斜靠在榻上拿起一本书,芳姨娘走了进来。

    “姑娘,这都什么时候,快些把嫁衣绣出来。”

    二娘淡淡地看了芳姨娘一眼,道:“左不过一件衣服,什么样子不是穿。”

    上回二娘与二表少爷事儿闹出来,大太太派人把二娘书橱里的诗词画本子都收了去,只留了女四书。

    二娘大病了一场,开春定下了亲事,大太太把两个守在芳姨娘院子里的婆子撤了,芳姨娘才又偷摸着给二娘买了两本诗词回来,只二年再没动过画具。

    芳姨娘苦口婆心地劝自己女儿,又拿了王姐夫送来的小玩意儿想把女儿的性子掰回来。

    正房里大太太正跟吴平家的一起清点给二娘的嫁妆。

    “公中四千两银子,老爷送了两千两银子过来,留一千两做压箱钱,在京郊置办了一个三十亩的庄子,花了七百两,奴婢家男人在外头寻了寻,西大街那边有个铺面、广安街那边一个,都已经买了一下,家具、首饰……”吴妈妈一样一样的报道。

    京城因皇宫居东,东边这一片都住着勋贵高官,再靠近中间一点儿是品级略低些在京里又没有底蕴的人家,西边那边就都是讨生活的杂役或小商人等,西大街是那边最大的一条街,那里的铺子自然只能做平民的生意。倒是广安街位置好一点儿,在中间一片。

    当初元娘出嫁公中出的银子也是四千两,但老爷看重有长公主的面子,从前院送了四千两过来,大太太自己补贴了四千两,光置办用的现银就超过了一万两,明面上也是办了一个庄子两间铺子,大太太从自己的嫁妆里头拨了一个小庄子和一间铺子添了进去,陈家又送了足能放一担的时兴首饰或西洋玩意儿添妆,最后怕招了刘家其他房人的眼,虽然只有三十六抬嫁妆,都是实打实的东西,最后还留了足有三千两的压箱银子。

    大太太漫不经心地听着,道:“庄子铺子都很好,压箱银子留三百两就是,把家具换成红木的,再有王家送过来都添进去,布料子添一担,去库房把那没用过的料子找出来凑一凑。”

    吴平家的不动声色地应了,下去安排起来。

    转眼,到了二娘出嫁的这一日。

    六娘姐妹几个一大早就起来去二娘屋里。

    前一日姐妹们已经送过添妆了,都是一两样或大或小的首饰。

    二娘穿着一身鲜红的嫁衣,越发趁的脸色苍白。

    芳姨娘亲自拿了胭脂抹了又抹。

    这已经是府里第二回办喜事了,一切都轻车熟驾,顺顺当当的。

    六娘趁着五娘几个听小丫头们讲外头拦姐夫的热闹的时候,悄悄儿拉了二娘的手道:“二姐姐,过日子都是柴米油盐,人只要活者一日就不能不吃喝拉撒,谁人都有爱好的事物,那只是过日子的一小部分。二姐夫虽则有些俗气,但不是不明事理的,二姐姐嫁人了就好好过日子。”

    二娘抽回手没说话。

    六娘在心里叹了口气,二娘虽左性子,但并不是蠢人,年前六娘那样一番动作,最后闹将开来,二娘未必不知道其中有六娘的手笔,这些日子虽则她对什么都好似不上心,六娘最是敏锐,明显觉察到这位二姐姐真真把自己冷了开去。

    “我言尽于此,二姐姐以后珍重。”六娘说罢,也挤到五娘身边,听小丫头们说王姐夫又讲了什么笑话,又说了什么典据……

    这小丫头没读过什么书,一时也记不住外头说的一字一句,只能说出一两个词儿,三娘、五娘争着与她补上,也是一番趣味。

    三日后,二娘回门被另一件更大的事完全给盖了过去——已经快三十岁的陈小舅要成亲了,婚期就定在三月十八。

    大太太问了陈家来的婆子好几遍才确信。

    先前半点儿风声都没有,陈小舅年后领了一项差事去沿海一带转了一圈,圣上看了陈小舅的上书,决定开了港口,吸引洋人来买本朝的东西,而不是光送银子给西洋鬼子。陈小舅不仅在沿海看了一回,还顺着横贯了大半疆土的长江走了一圈,有了港口让洋人的船能停靠是第一步,本朝的物产也能运过去才行,这一走就带回来了一个不得了的变故。

    陈小舅被漕帮的当家大姑娘瞧上,人家大姑娘一直追到了京城。

    漕帮历朝历代都有,天下大乱时边隐到人后干些杀人放火的勾当,天下太平就利用熟悉水性和水路做正正当当的生意,传到本朝已经是第二十代了。

    “胡闹,胡闹。”大太太扶着额头连连道。

    陈家来的婆子脸上也满是无奈。

    为了陈小舅的终身大事,陈家从上到下不知忙活了多少场,如今先前半点儿风声也无的定下了这么一个姑娘。

    陈家也是一片兵荒马乱,陈家两位舅妈整日忙的脚不沾地地下聘、纳吉……

    大太太为着这个还专门回了一趟娘家,回来后虽然一脸古怪,却不再反对这门亲事。

    同时,圣上带着太子正在陈家微服私访。

    陈阁老亲自把人引到书房磕了一回头,说了好一会儿话,外头去找陈小舅的下人才回来。

    “琪昭可真是大忙人,这可真是有了美妻人都不好找了。”圣上笑道。

    陈小舅只管任圣上打趣,把脑中的宏图一一叙了出来。

    “圣上,小儿胡闹,京城重地,怎可在距京城不足一百里的地方设港口,圣上三思。”陈阁老急道。

    陈小舅选了一南一北两处设港口,均是内河主支入海口。

    “我儿怎么看?”圣上问。

    太子仔细看了地图,道:“据陈侍郎所言,西洋人过来行船不知时日几何,若京郊水师连这样一群疲惫之士也防不住,怕父皇在哪里都不安全了。”