第12章 亡灵大道
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跟随那位名叫萨莱曼的管事登上车子后，艾丽莎很快便离开了那栋陈旧灰败的公寓楼。
车辆疾驰，拉车的鹿蹄声不断敲击着石砖的路面，逐渐将车中所载的人拉向远方。
车内的布置比在马修的车子简洁得多，却处处能看出讲究的痕迹。
管事萨莱曼帮艾丽莎将装行李的皮箱放在储物间，然后端正地坐在艾丽莎斜对角，双眼认真地看着透明窗户外的道路地标。除此之外，车上还有一位随行的侍从，看起来年龄不大，做事的动作却很利落。
没有人说话，车厢内很沉默，只有车轮鹿蹄的声响以及路过的闹市喧哗。
艾丽莎拘谨地在宽敞的车厢内坐了会，终于还是忍不住伸手轻轻推开侧边的窗框，将窗户打开了一个小口。
外面的喧闹一下子便随同冷风一道吹了进来，车厢内的空气也有了流动。
只不过天色却不像方才那么好了。
天变得很快，此时金色的太阳隐在厚积的云层后，街道上灰蒙蒙的。
帝都银风城被规整地划分为十一个大城区，而提尔在城中的宅邸在清幽少人的上东区，离皇帝的宫殿和提尔平日办公的地方都不算近。
车子确实是在一路向东行驶的，路两旁的建筑也越来越稀疏，行人越来越少。
越往前行，建筑物的风格越发得整齐严肃起来，阔叶的冬青木残叶挂在枝头要掉不掉，阴郁的色调看久了让人有些压抑。
艾丽莎从暗沉沉的天光中收回目光，动了动手腕深吸口气准备打破尴尬向那位管事询问一些问题。
她转过头，轻微地挥动双臂做出手势——
——萨莱曼先生……
然而动作才做到一半她便浑身僵住。
萨莱曼先生消失不见了！
方才还在斜对角坐得好好的人毫无征兆地消失得无影无踪！
浑身血液凝结了似的，她慌慌张张在车厢中四顾寻找人影——毫无所获。
另一位随行的年轻侍从也一起消失得不见踪迹，只有车辆依旧按照既定的轨迹向前没有停歇地行驶着。
艾丽莎的呼吸都停滞了。
她从未见识过这样的诡异境况，本能的恐惧像毒蛇一样迅速钻入她的神经。
——萨莱曼先生？萨莱曼先生？！
她一面在微微晃动的车厢中前后查看，一面忍不住张开双唇无声地嘶喊起来。
拉车的银鹿双蹄敲击石板地面，蹄声空落落地回荡，一下一下敲击在艾丽莎的心头。
没有人，除了她一个人也没有，车厢内空荡荡的，只有装饰在车梁上的银丝流苏晃出怪异的弧度；
向窗外探去，外面也空荡荡，行人与建筑物完全消失，只有一条看不见尽头不知通向何处的灰石道路，在雾茫茫的灰木林中不断蜿蜒向前。
镇……镇定！
短暂的慌乱过后，艾丽莎这么告诉自己。
都是死过一次的人了，没什么可以畏惧的。没什么的。
她自我安慰道。
她扶着车壁腿脚发虚地来到车厢前段，打开前门，那里还有两匹挣扎奔跑的银鹿，靠着主人给它们的命令与灵性在这条幽密的道路上疾驰着。
抓着门框上的扶手，艾丽莎看一眼银色牡鹿发光的犄角，像幽暗路径上仅存的明灯。
快跑吧，快跑吧，赶紧离开这个鬼地方！
她祈求着。
她抬头，又向道路前方看去，却看到前方隐隐约约飘来一大串人形黑影。
黑影越来越近，携着寒冷压抑的气流飘过来了，幢幢叠叠。
艾丽莎看清了，那些飘忽的影子一个个都把身体隐匿在漆黑的长斗篷中，硕大的兜帽遮住了他们的头脸。
他们靠得越近，她周围的空气就越好像被全都抽干一样，稀薄沉闷，让她呼吸难续头脑逐渐空白。
有那么一瞬间，她甚至看清了领头的那个黑影藏在兜帽下的面庞。
人类男性的模糊轮廓，脸上皮肤却布满暗黑的鳞片，五官模糊不清；她的目光从他眼睛处扫过，只感觉到那是一双没有瞳孔的透明眼球，目光涣散没有聚焦。
只这么一眼，艾丽莎从头到脚的情绪与力气全被吸走了。
喜悦愤怒悲伤快乐全都在这一眼的瞬间烟消云散，就连恐惧也全都被抽离得一干二净。
寒凉的气息呼啸着穿透全身，整个人的情绪变得空白起来。
没有不高兴也没有很愉快，不害怕不紧张，身体原始地感到疲累，心脏干冷机械地跳动，精神也疲倦得思维迟钝。
她呆滞地滑坐在前门边缘，看着自己离黑影越来越近，脑中却漫无边际地想一些无关紧要的东西。
重生前不受祝福的刻板一生在脑中走马灯似晃过，复生后莫名又被动的生活场景在眼前一一浮现。用两个字来概括这些毫无意义的人生，那只能是——无聊。
是的，无聊。
活着也像是去了意义，生无可恋，死无可念。她为什么会出现在这里？她要怎样离开这个地方？全都变得没有意义。
就这样吧。
她倚在门上麻木地想着，眼睁睁地看着黑影们飘到她跟前将她慢慢包围，从黑袍下伸出满是鳞片的嶙峋黑爪，向她的心脏袭去。
此时，在艾丽莎身后的车厢里却忽然响起重物倒地的闷声——
摆放在储物格中的皮箱毫无征兆地滚落了下来，摔开的箱缝中泻出一缕明蓝的光。
光亮越来越盛，直直地从车子前门散射出来，映照在前方昏灰的世界里，映得艾丽莎眼睛发晕。
黑影们像是对这光亮有所畏惧，行进的步伐稍微有了停滞。
艾丽莎迟钝的大脑也因这突然迸发出来的亮蓝光芒慢慢苏醒。
蓝色的辉光穿透艾丽莎的皮肤，温柔有力地拍打着她的心脏。
心灵重新有了令她熟悉的悸动，一下一下活跃在胸腔里。
她猛然清醒过来，思维的脉络在脑海间迅速流淌。
——不，她还不想死！
眼前的黑影将要行动。
像是要冲破真空沉滞的牢笼，艾丽莎在神智恢复过来后立即冲向了她后方的车厢，从地毯上那只摔开的行李箱里找到了光源的所在——正是那枚蓝色的宝石戒指项坠，此时正发出明亮又柔和的光辉。
她牢牢抓住项坠，温暖的力量便顺着手心延伸到了心底深处，驱使她的思绪飞速地转动。
不想再死一次，就必须赶紧想办法出来。
辚辚的车轮速度逐渐减缓，两匹前行的银鹿受惊般发出清亮的鹿鸣尖啸，激荡着坚固的车厢也跟着震颤。
她感到车子已经被逼停，并且在慢慢下沉。
而黑影们则在悄无声息地靠近，压抑沉滞的气息十分容易辨认。他们适应了戒指发出的蓝色光芒，正从前门重新进入车厢。
艾丽莎见状立即抓住桌上两个银杯朝他们扔去，却毫无大作用，只让他们缓了缓脚步。
这些黑影没有实体，更像是用亡灵碎片拼凑出的虚像。
她在旧书中读到过，本应在风中消散的灵魂如果被强行留在世间，就能被炼化成这种传说中的魔物。
但她却没空在思考他们是从何而来的了，脑海里闪过的全都是可能摆脱眼前困境的方案。
这些怪物畏惧光明……如果自己会魔法就好了，如果自己有法力就好了！
艾丽莎一边想起一些无用的炼金合成转化公式，一边再次将亮闪闪的银器朝黑影们丢去。
扔出手中的银器摆件却在即将脱离手指时骤然一轻。
她焦虑地敛眉望去，却见银器在空中化作了飞舞的银屑，摩擦着空气燃起了明亮的白色火光！
黑影们受光辉影响，动作再次变得凝滞。
银器居然在炼金法则下被转化成了银屑。
艾丽莎张了下嘴，来不及惊讶，马上打开车厢侧面的正门，从车上急急跳了下去。
她要快，马上远离这里！
如果这些魔物真的是人为制造出来的的话，那么这条阴森的道路也只是人为设置的时空幻境而已。
只要一直向前，不回头地向前就能跑出去了！
然而艾丽莎双脚刚一落地，就感到脚踝被地上生出的什么东西牵扯住了，每一步都走得十分艰难。
往下一看，发现自己脚下的地面变得一片漆黑，不久之前还是石砖的路面上无端生出无数条黑红的手臂，拖拽着她与整辆鹿车向地底的深渊而去。
她心惊地朝被困住的两只牡鹿看去，那两只她仅剩的同伴此时也在挣扎，四蹄染血，银白的毛发上印着斑驳的鲜红血迹。
她拖着脚步走去为两只银鹿解开缰绳，小腿却越发沉重，全身被拖得站立不稳。
黑影们此刻恢复行动，阴魂不散地飘了过来。
艾丽莎心急如焚，重重拍打两只牡鹿的脖颈示意：
——快走，你们先走。
然而黑影却卷着一股寒冷的低压迫近。
快要来不及了……
艾丽莎只能低头咬破一只手的食指，支撑着飞快在车厢坚固的外壁画下一个血红的炼金阵。她无法发声，又只能潦草地在边上将咒语写出来。
头脑中关于炼金转化的记忆再次闪过，她闭上双眼，另一只手握紧项坠。她孤注一掷地期望，刚刚的奇迹能够再发生一次。
——“以我的血为媒，化作天平的衡量者；以我的世界为介，化作物质的裁决者——”她曾经不屑一顾的蠢话，此时在她心中反反复复吟诵。
乍然一声响，接着炙热感便包围了艾丽莎。
她睁眼，看到车厢早已分崩离析化为乌有，金红的火海浇灌满车辆所在的地面，冲天的火光烧得黑色魔物停留在原地。整个车厢化成的碎粒还在摩擦气流源源不绝地燃烧，火势越来越大，渐渐像一条长龙蔓延到灰木林里。
地底羁绊住双腿的扭曲手臂也被火炙烤得无力，松开了束缚。
艾丽莎爬到一头银鹿背上，又重又急地拍打它催动前行。
——跑！快跑！不要回头！
前方的路又长又朦胧，但是不能停下。
快点，再快一点！
艾丽莎伏在牡鹿背上沉沉浮浮，终于在快要绝望时，在道路尽头看到一个被撕裂的虚空出口。
鹿蹄一刻不停地直直地跳了出去。
跳出幻境的空间，入目还是不久前通往提尔宅邸的街景，两旁建筑华美，往来人烟稀少。
马修竟然悠闲地抱臂站在出口处，嘴里凉凉道：“叶琳娜，你这个水性杨花的贱人，居然没有死在里面。”
艾丽莎只无力地抬起眼皮看了他一眼，银鹿便冲破他的障眼屏障飞奔回了提尔的宅院。
管事萨莱曼完好无损，正在前院焦虑地询问侍女：“提尔大人还有一刻钟才会从元老院回来吧？！”他满心祈祷在大人回来前，那个在半途莫名消失的叶琳娜能及时赶回来，并且不要发生什么意外。
然而叫他吃惊的一幕发生了。他看到提尔办公的马车和背上驮着人的银鹿同时停在了前庭。
而艾丽莎则在见到提尔与管事后才感到心安，硬撑的力气瞬间蒸发。
她昏昏沉沉地闭眼想睡，又在入睡时觉得自己被拥入了一个宽阔的怀抱。她靠着冷硬又令她心安的胸膛有些神志不清，睡梦间开口无声地说着胡话：
——“父亲……我今天打跑了很厉害的亡灵魔物……但是我不想学炼金……我要学魔法……我想搬到城里和你们一起住……还想吃糖腌的布兰山樱桃……”
她忽然感到自己的臂膀被人用力捏住了，那力气让她吃痛地发出声，喉间溢出一声粗哑刺耳的低吟。
提尔抱着艾丽莎，听到她的痛音，松了松自己不自觉施加力道的手指。
他看着艾丽莎眼角滑出的泪水，平静无波的心里也跟着变得柔软了。
跟随那位名叫萨莱曼的管事登上车子后，艾丽莎很快便离开了那栋陈旧灰败的公寓楼。
车辆疾驰，拉车的鹿蹄声不断敲击着石砖的路面，逐渐将车中所载的人拉向远方。
车内的布置比在马修的车子简洁得多，却处处能看出讲究的痕迹。
管事萨莱曼帮艾丽莎将装行李的皮箱放在储物间，然后端正地坐在艾丽莎斜对角，双眼认真地看着透明窗户外的道路地标。除此之外，车上还有一位随行的侍从，看起来年龄不大，做事的动作却很利落。
没有人说话，车厢内很沉默，只有车轮鹿蹄的声响以及路过的闹市喧哗。
艾丽莎拘谨地在宽敞的车厢内坐了会，终于还是忍不住伸手轻轻推开侧边的窗框，将窗户打开了一个小口。
外面的喧闹一下子便随同冷风一道吹了进来，车厢内的空气也有了流动。
只不过天色却不像方才那么好了。
天变得很快，此时金色的太阳隐在厚积的云层后，街道上灰蒙蒙的。
帝都银风城被规整地划分为十一个大城区，而提尔在城中的宅邸在清幽少人的上东区，离皇帝的宫殿和提尔平日办公的地方都不算近。
车子确实是在一路向东行驶的，路两旁的建筑也越来越稀疏，行人越来越少。
越往前行，建筑物的风格越发得整齐严肃起来，阔叶的冬青木残叶挂在枝头要掉不掉，阴郁的色调看久了让人有些压抑。
艾丽莎从暗沉沉的天光中收回目光，动了动手腕深吸口气准备打破尴尬向那位管事询问一些问题。
她转过头，轻微地挥动双臂做出手势——
——萨莱曼先生……
然而动作才做到一半她便浑身僵住。
萨莱曼先生消失不见了！
方才还在斜对角坐得好好的人毫无征兆地消失得无影无踪！
浑身血液凝结了似的，她慌慌张张在车厢中四顾寻找人影——毫无所获。
另一位随行的年轻侍从也一起消失得不见踪迹，只有车辆依旧按照既定的轨迹向前没有停歇地行驶着。
艾丽莎的呼吸都停滞了。
她从未见识过这样的诡异境况，本能的恐惧像毒蛇一样迅速钻入她的神经。
——萨莱曼先生？萨莱曼先生？！
她一面在微微晃动的车厢中前后查看，一面忍不住张开双唇无声地嘶喊起来。
拉车的银鹿双蹄敲击石板地面，蹄声空落落地回荡，一下一下敲击在艾丽莎的心头。
没有人，除了她一个人也没有，车厢内空荡荡的，只有装饰在车梁上的银丝流苏晃出怪异的弧度；
向窗外探去，外面也空荡荡，行人与建筑物完全消失，只有一条看不见尽头不知通向何处的灰石道路，在雾茫茫的灰木林中不断蜿蜒向前。
镇……镇定！
短暂的慌乱过后，艾丽莎这么告诉自己。
都是死过一次的人了，没什么可以畏惧的。没什么的。
她自我安慰道。
她扶着车壁腿脚发虚地来到车厢前段，打开前门，那里还有两匹挣扎奔跑的银鹿，靠着主人给它们的命令与灵性在这条幽密的道路上疾驰着。
抓着门框上的扶手，艾丽莎看一眼银色牡鹿发光的犄角，像幽暗路径上仅存的明灯。
快跑吧，快跑吧，赶紧离开这个鬼地方！
她祈求着。
她抬头，又向道路前方看去，却看到前方隐隐约约飘来一大串人形黑影。
黑影越来越近，携着寒冷压抑的气流飘过来了，幢幢叠叠。
艾丽莎看清了，那些飘忽的影子一个个都把身体隐匿在漆黑的长斗篷中，硕大的兜帽遮住了他们的头脸。
他们靠得越近，她周围的空气就越好像被全都抽干一样，稀薄沉闷，让她呼吸难续头脑逐渐空白。
有那么一瞬间，她甚至看清了领头的那个黑影藏在兜帽下的面庞。
人类男性的模糊轮廓，脸上皮肤却布满暗黑的鳞片，五官模糊不清；她的目光从他眼睛处扫过，只感觉到那是一双没有瞳孔的透明眼球，目光涣散没有聚焦。
只这么一眼，艾丽莎从头到脚的情绪与力气全被吸走了。
喜悦愤怒悲伤快乐全都在这一眼的瞬间烟消云散，就连恐惧也全都被抽离得一干二净。
寒凉的气息呼啸着穿透全身，整个人的情绪变得空白起来。
没有不高兴也没有很愉快，不害怕不紧张，身体原始地感到疲累，心脏干冷机械地跳动，精神也疲倦得思维迟钝。
她呆滞地滑坐在前门边缘，看着自己离黑影越来越近，脑中却漫无边际地想一些无关紧要的东西。
重生前不受祝福的刻板一生在脑中走马灯似晃过，复生后莫名又被动的生活场景在眼前一一浮现。用两个字来概括这些毫无意义的人生，那只能是——无聊。
是的，无聊。
活着也像是去了意义，生无可恋，死无可念。她为什么会出现在这里？她要怎样离开这个地方？全都变得没有意义。
就这样吧。
她倚在门上麻木地想着，眼睁睁地看着黑影们飘到她跟前将她慢慢包围，从黑袍下伸出满是鳞片的嶙峋黑爪，向她的心脏袭去。
此时，在艾丽莎身后的车厢里却忽然响起重物倒地的闷声——
摆放在储物格中的皮箱毫无征兆地滚落了下来，摔开的箱缝中泻出一缕明蓝的光。
光亮越来越盛，直直地从车子前门散射出来，映照在前方昏灰的世界里，映得艾丽莎眼睛发晕。
黑影们像是对这光亮有所畏惧，行进的步伐稍微有了停滞。
艾丽莎迟钝的大脑也因这突然迸发出来的亮蓝光芒慢慢苏醒。
蓝色的辉光穿透艾丽莎的皮肤，温柔有力地拍打着她的心脏。
心灵重新有了令她熟悉的悸动，一下一下活跃在胸腔里。
她猛然清醒过来，思维的脉络在脑海间迅速流淌。
——不，她还不想死！
眼前的黑影将要行动。
像是要冲破真空沉滞的牢笼，艾丽莎在神智恢复过来后立即冲向了她后方的车厢，从地毯上那只摔开的行李箱里找到了光源的所在——正是那枚蓝色的宝石戒指项坠，此时正发出明亮又柔和的光辉。
她牢牢抓住项坠，温暖的力量便顺着手心延伸到了心底深处，驱使她的思绪飞速地转动。
不想再死一次，就必须赶紧想办法出来。
辚辚的车轮速度逐渐减缓，两匹前行的银鹿受惊般发出清亮的鹿鸣尖啸，激荡着坚固的车厢也跟着震颤。
她感到车子已经被逼停，并且在慢慢下沉。
而黑影们则在悄无声息地靠近，压抑沉滞的气息十分容易辨认。他们适应了戒指发出的蓝色光芒，正从前门重新进入车厢。
艾丽莎见状立即抓住桌上两个银杯朝他们扔去，却毫无大作用，只让他们缓了缓脚步。
这些黑影没有实体，更像是用亡灵碎片拼凑出的虚像。
她在旧书中读到过，本应在风中消散的灵魂如果被强行留在世间，就能被炼化成这种传说中的魔物。
但她却没空在思考他们是从何而来的了，脑海里闪过的全都是可能摆脱眼前困境的方案。
这些怪物畏惧光明……如果自己会魔法就好了，如果自己有法力就好了！
艾丽莎一边想起一些无用的炼金合成转化公式，一边再次将亮闪闪的银器朝黑影们丢去。
扔出手中的银器摆件却在即将脱离手指时骤然一轻。
她焦虑地敛眉望去，却见银器在空中化作了飞舞的银屑，摩擦着空气燃起了明亮的白色火光！
黑影们受光辉影响，动作再次变得凝滞。
银器居然在炼金法则下被转化成了银屑。
艾丽莎张了下嘴，来不及惊讶，马上打开车厢侧面的正门，从车上急急跳了下去。
她要快，马上远离这里！
如果这些魔物真的是人为制造出来的的话，那么这条阴森的道路也只是人为设置的时空幻境而已。
只要一直向前，不回头地向前就能跑出去了！
然而艾丽莎双脚刚一落地，就感到脚踝被地上生出的什么东西牵扯住了，每一步都走得十分艰难。
往下一看，发现自己脚下的地面变得一片漆黑，不久之前还是石砖的路面上无端生出无数条黑红的手臂，拖拽着她与整辆鹿车向地底的深渊而去。
她心惊地朝被困住的两只牡鹿看去，那两只她仅剩的同伴此时也在挣扎，四蹄染血，银白的毛发上印着斑驳的鲜红血迹。
她拖着脚步走去为两只银鹿解开缰绳，小腿却越发沉重，全身被拖得站立不稳。
黑影们此刻恢复行动，阴魂不散地飘了过来。
艾丽莎心急如焚，重重拍打两只牡鹿的脖颈示意：
——快走，你们先走。
然而黑影却卷着一股寒冷的低压迫近。
快要来不及了……
艾丽莎只能低头咬破一只手的食指，支撑着飞快在车厢坚固的外壁画下一个血红的炼金阵。她无法发声，又只能潦草地在边上将咒语写出来。
头脑中关于炼金转化的记忆再次闪过，她闭上双眼，另一只手握紧项坠。她孤注一掷地期望，刚刚的奇迹能够再发生一次。
——“以我的血为媒，化作天平的衡量者；以我的世界为介，化作物质的裁决者——”她曾经不屑一顾的蠢话，此时在她心中反反复复吟诵。
乍然一声响，接着炙热感便包围了艾丽莎。
她睁眼，看到车厢早已分崩离析化为乌有，金红的火海浇灌满车辆所在的地面，冲天的火光烧得黑色魔物停留在原地。整个车厢化成的碎粒还在摩擦气流源源不绝地燃烧，火势越来越大，渐渐像一条长龙蔓延到灰木林里。
地底羁绊住双腿的扭曲手臂也被火炙烤得无力，松开了束缚。
艾丽莎爬到一头银鹿背上，又重又急地拍打它催动前行。
——跑！快跑！不要回头！
前方的路又长又朦胧，但是不能停下。
快点，再快一点！
艾丽莎伏在牡鹿背上沉沉浮浮，终于在快要绝望时，在道路尽头看到一个被撕裂的虚空出口。
鹿蹄一刻不停地直直地跳了出去。
跳出幻境的空间，入目还是不久前通往提尔宅邸的街景，两旁建筑华美，往来人烟稀少。
马修竟然悠闲地抱臂站在出口处，嘴里凉凉道：“叶琳娜，你这个水性杨花的贱人，居然没有死在里面。”
艾丽莎只无力地抬起眼皮看了他一眼，银鹿便冲破他的障眼屏障飞奔回了提尔的宅院。
管事萨莱曼完好无损，正在前院焦虑地询问侍女：“提尔大人还有一刻钟才会从元老院回来吧？！”他满心祈祷在大人回来前，那个在半途莫名消失的叶琳娜能及时赶回来，并且不要发生什么意外。
然而叫他吃惊的一幕发生了。他看到提尔办公的马车和背上驮着人的银鹿同时停在了前庭。
而艾丽莎则在见到提尔与管事后才感到心安，硬撑的力气瞬间蒸发。
她昏昏沉沉地闭眼想睡，又在入睡时觉得自己被拥入了一个宽阔的怀抱。她靠着冷硬又令她心安的胸膛有些神志不清，睡梦间开口无声地说着胡话：
——“父亲……我今天打跑了很厉害的亡灵魔物……但是我不想学炼金……我要学魔法……我想搬到城里和你们一起住……还想吃糖腌的布兰山樱桃……”
她忽然感到自己的臂膀被人用力捏住了，那力气让她吃痛地发出声，喉间溢出一声粗哑刺耳的低吟。
提尔抱着艾丽莎，听到她的痛音，松了松自己不自觉施加力道的手指。
他看着艾丽莎眼角滑出的泪水，平静无波的心里也跟着变得柔软了。