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第十章 燕府

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    燕府里有着不下百人的下人、护卫以及丫鬟,所以叶青的职责也很简单,平日里就是在府里待着,如果没有什么事儿,晚上他们十个禁军都可以回家,而后第二天一早再过来当差。

    看家护院基本上也不用他们,他们唯一的作用便是,在燕大小姐燕倾城出门的时候跟随着,或者是燕鸿渊出门有重要事情的时候陪同着。

    平日里在燕府,他们其他事情一概不用管,除非是苏金生或者是燕鸿渊、燕倾城有所差遣,则是另当别论了。

    拜见过燕鸿渊后,叶青也彻底明白他们被燕鸿渊买过来的作用了,说白了,他们禁军就是这些富商大贾的个人装饰,是富商大贾用来跟达官显贵们之间,取得一个类似于同等身份地位的象征。

    谈生意、交友、宴请的时候,禁军便成了富商大贾们必不可少的额外筹码,以此来传达给生意上的伙伴,一个背景势力强大、颇具身份地位的信息。

    就像是在后世一样,商家都会打着国家、官员等等旗号,来抬高自己的身份跟背景,一些饭店会摆放着老板与明星、名人、国家高级官员的合照,以此来告诉客人们这个饭店的品味与档次,显示着这家饭店老板深厚的人脉跟实力背景。

    当然,商人的目的绝对不会是单一的,禁军在他们手里,完全可以根据他们自身的需求随意变化使用,既然可以用来装饰他们的身份地位,自然也就可以凭借朝廷的禁军,来震慑一些生意上跟他们有摩擦的伙伴。

    总之,拉大旗作虎皮,利用朝廷对于禁军的松散管理,以及朝堂之上兵部各位大佬们的贪婪心理,禁军就成了权贵之家、富商大贾手里象征身份的“奢侈品”。

    特别是如今的南宋,商人们在做生意的时候,往往不局限于宋人之间,而是与金国、大夏、大理、大食等等异域外国之间,都有着极为密切的生意往来,所以有禁军在商人的旁边,更能够让异域外国的商人,相信这些有禁军“保护”的南宋商人,是值得他们信赖的。

    禁军对他们来说,不外乎就是后世广告的一种,以此来抬高自己的身份地位,加深别人对自己的信任,这种招数不管是后世还是现在,对于一个商人来说,都是一种极为珍贵的资源。

    跟随着苏金生来到后院,只见一栋别致的二楼被五颜六色的植被环绕着,从而形成了一个仿佛单独的雅致院落,这栋二楼的两旁,则是两间占地不大的青砖平房。

    苏金生指了指左侧一边青砖平房的说道:“你们平日里歇息的地方便是这几间房屋,右边是一些平日里小姐使唤的丫鬟所住,这中间的小楼便是小姐的住所。叶兄弟,切记,如果没有小姐的吩咐,可不能随意进入那栋楼。”

    “就是小姐的绣楼,异性禁止入内呗。放心吧,我保证我们不会随意进出的。”叶青抬头打量着那栋秀楼,看样子二楼应该就是那燕大小姐衣食起居的主要的场所了。

    “异性?”苏金生琢磨着有点儿生僻的词,虽然明白意思,但在当下,很少有人会用这样的词来说话的。

    “男性、女性,不就是异性?”叶青轻松的看了苏金生一眼,而后便迈步往左侧的青砖房屋走去。

    相比较于后世社会阶层的消失、男女平等的观念,异性这个词汇便运用的非常

    多,而如今社会阶层依然严谨,男女并不是全部的社会组成部分,或者说,男女两个概念,并不能囊括所有的社会阶层。

    所以异性二字,在这时代并不能完全概括对人的划分,等级观念的存在,让人在男与女之间,存在了更为重要、普遍的阶级划分。

    一日之间,把整个燕府在苏金生的陪同下转了个遍,在此过程中,时不时的能够听见燕鸿渊不算是明朗的笑声,迎接着一波又一波的客人。

    苏金生因为要与叶青搞好关系,从而让他这个燕府的管家在以后的日子当中,能够少花费一些精力,所以基本上这一天,都是陪着叶青在参观燕府,反而把燕鸿渊这个老爷给晾在了一边。

    人来人往的燕府确实可以被视为整个临安城、乃至整个大宋数得上的富商,来来往往的客人当中,除了大部分的商人,同样是也有一些官员跟官吏来府中拜访,这个时候苏金生往往都会前去帮着燕鸿渊招呼。

    “几点……什么时辰了?”叶青望着苏金生再次离去,与老刘头等人走回到他们被苏金生安置的院子里,看了看渐渐西移的太阳问道。

    来到大宋两个多月了,困扰叶青的还是时间问题,完全是靠蒙,从来无法猜准具体的时间,而且子丑寅卯这样的计时称呼,对他来说也同样陌生的很,甚至老刘头告诉他具体的时间后,他还需要在脑海里过一遍子丑寅卯,然后再换算成他自己熟悉的时间方式。

    李横还没有陪着燕倾城回来,但叶青却已经从平静的燕府,以及跟苏金生的交谈中,隐隐察觉到了一丝丝存在于燕府上下,准确的说是燕府上层人物的焦虑。

    燕庆之进入仕途的速度显然出乎了燕家上下的预料,原本以为即便是考上了进士,有了这入仕的资格后,想要真正的入朝为官,恐怕也得等个几年吧,但显然燕鸿渊没有料到,朝廷会在极短的时间内,就录用了燕庆之。

    虽然只是彬州一个小小的县尉,但朝廷之命不可违,原本一直全权掌管着燕家生意的燕庆之,随着朝廷的录用之后,便把燕家的生意一并扔给了燕鸿渊。

    但燕鸿渊人看着儒雅潇洒、风流睿智的,身子骨却是不怎么硬朗,隔三差五的就得吃药,诺大的一个家业,以他的身子骨根本也支撑不下来。

    所以如今燕庆之离开两个月后,燕鸿渊在一个人无法支撑的情况下,终于说服了他唯一的女儿燕倾城来接替燕家的生意。

    但即便是两个月的时间,也足以使得燕家诺大的家业因为宗亲、外亲、妻亲的人心思动,变得处在分崩离析的边缘,相较于外亲跟妻亲,宗亲则是已经开始蠢蠢欲动,甚至已经暗地里开始动起了分家单干的心思。

    而且燕家同样还有外患,南宋的商业在历史上是极其的发达,甚至乃是封建社会的巅峰时刻,所以商业的发达也意味着竞争的激烈,一些与燕家存在着竞争关系的商家,,自然是乐于在这个时候干一些落井下石的事情。

    叶青无所事事的坐在院子里琢磨着这些事情,有些想不通为何燕鸿渊,还要苦口婆心的劝说他女儿来接管家业,难道说他女儿的威望比他在宗亲里的威望还高?还是说他女儿在商业上有着不同于常人的天赋头脑?能够轻松的帮助燕家化解掉这一场危机。

    日头眼

    看着就要从西边的天际掉落下去时,李横终于陪着那燕大小姐回来了,送到门口后,看着燕大小姐在两个贴身丫鬟的陪同下走进了绣楼的院子,李横才看见叶青正倚在门框边,就像是青楼里的老鸨子一样,正若有所思的打量着他以及燕倾城的背影。

    快步跟身后的赵乞儿几人走到叶青的旁边,而后让赵乞儿等人进院子里歇息去,李横便停下脚步,跟在门口的叶青把今日陪同燕倾城的事情说了一遍。

    总之就是人家到哪儿自己就跟到哪儿,大半天下来,什么事儿也没有,就只是跟着马车在临安城里转悠而已。

    说完后李横再次抬头看了看快要西沉的太阳,脸上闪过一丝犹豫后,还是对着叶青说道:“叶头,还有钱吗?”

    “怎么,老娘的病情还不见好转吗?”叶青从门框上直起身子,而后从怀里摸出一个钱袋子扔给了李横:“够不够?”

    李横打开钱袋子看了一眼,里面大概有三四十文钱,估计这已经是叶青这个月所有的生活费了。

    叶青对于他以及老娘的关照,让他这些日子里以来极为感动,当下看着叶青面露感激的说道:“不够。”

    “你大爷,不够你特么露出个感激的表情干什么?”叶青双眼一瞪,作势又要踹李横,不过看着秀楼那边走出来一个丫鬟,还是急忙把脚收了回来说道:“你先抓几副药吧,剩下的钱……。”

    “不能再找嫂子要了,再找嫂子的话,我李横以后都没脸去你家了。”李横看着叶青思索的表情,急忙劝阻道。

    “我知道,别说你了,我都不好意思开口要了。”叶青抚摸着下巴,他心里在琢磨着,是不是今天回去后,跟嫂子张口,把昨天买布的钱要回来呢?

    脑海中刚一升起这个念头,叶青的视线里仿佛又浮现出来了,早上那一块从天而降、带着浓浓杀气的砚台,于是瞬间便急忙打消了这个主意。

    他不敢肯定,如果今天回去后,再跟白纯提及昨天那块布,白纯会不会真上厨房拿把刀,把自己这个小叔子给大义灭亲了。

    “我先抓几副药吧,能凑合几天算几天吧。所以我今日先走了,太晚的话,怕是药铺又要打烊了。”李横看着叶青的神色,也不想叶青一直为他跟老娘的事情为难,只好紧紧捏着手里那三四十文的钱袋子说道。

    “对,车到山前必有路,活人还能让尿给憋死了。行,你去吧,回家好好照顾老娘吧,跟老娘说声对不起,过几天我再去看她老人家去。”叶青看着李横远去的背影,神色愣了一下,而后突然叫住了李横。

    待已经走出几步的李横到跟前后,叶青看了看四下无人后说道:“明日里你早点儿过来,我明日里晚点儿过来,反正估计这燕府也没什么事儿,不会出什么差错,你带着他们就行了,但记得别再跟老刘头顶嘴了,老刘头可不是表面上那么简单。”

    “不就是以前跟着岳将军打败过金兵吗,但他那贪财的性格……我都不敢想,即便是他现在同意把他闺女许配给我,恐怕只有天知道,他会要多少嫁妆钱了,我……娶得起么?算了,不说了,我先走了。”李横想起老刘头那贪财的嘴脸,就恨不得抽自己几个大嘴巴子,怎么就喜欢上他闺女了,自己这真是没事儿找死。