第一百二十章 守军的动摇
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有了那两颗魔晶核的辅助，法师团的施法速度明显加快，又过了半个小时，护城河的河水终于彻底平息下来，不久前还气势磅礴、不可一世的水龙卷此刻已经变成了一座冰雕。
“进攻！”随着詹姆斯一声令下，第九师团的将士踏过厚厚的冰面，再次向克里特城发起了冲击。
经过长达一昼夜的激战，第九师团终于彻底占领了克里特外城，城头上的吊桥被放了下来，大股第九师团的士兵迅速开入城内。
克里特守军在扔下八千多具尸体后退守内城，与他们一起撤走的，还有外城城区的数万户居民，他们留给第九师团的只是一片巨大的废墟，凭借着几乎坚不可摧的方尖白塔和城中近二十万居民的支持，守军依然打算负隅顽抗。
形势依然严峻，可詹姆斯已经看到了胜利的曙光。
“司令官大人，城中还有尚未撤退到内城的异教徒，请问该如何处理？”一名巡逻的军官向他报告了外城的情况。
“阁下，他们都是些异教徒，还协助叛军守城，要不要……”旁边一个参谋官没有把话说完，右手却做出了一个“杀”的手势，意思再明白不过。
“不，现在没有这个必要。”詹姆斯看了马文一眼，意味深长地笑了笑，“马文法师，现在就按照你的计划，恩威并施吧！”
“阁下英明，现在保持军事压制的同时，安抚好这些居民，可以最大限度瓦解敌军的士气。”马文暗中松了一口气，攻城进行得异常艰难，下面的将士都憋了一肚子火，倘若詹姆斯默许，那些可怜的外城平民必然会成为那些士兵泄愤的对象。
被抛弃的外城居民大多是些行动不便的老弱妇孺，由于城中粮食有限，守军退守内城之前将外城的粮食全部搜刮一空，第九师团占领外城时，他们大多已连续两天滴水未进，不少人只得以野菜充饥。
第九师团的到来使得外城居民极度恐慌，战前在守军近乎洗脑的宣传之下，第九师团凶暴残忍、嗜血成性的形象已经深入人心，待外城沦陷后，不少人在绝望和惊恐之中选择了自杀，几乎没有人怀疑，达特镇、伊鲁镇居民的遭遇同样会降临到自己头上。
然而，出乎所有人意料之外的是，第九师团进城之后根本没有滥杀一人，非但如此，他们甚至还拿出了自己的军粮来救济那些正面临饥荒的平民。
与此同时，第九师团修好了外城的防御工事，并对克里特内城采取围而不攻的姿态，克里特守军虽然仗着方尖白塔，依然可以据守内城，但由于外围据点尽数失守，再加上主力精锐伤亡惨重，一时间也无力组织任何像样的反攻。
面对严峻的形势，伊利亚特王室果断地下达了征兵令，并把征兵范围扩大到了十五岁以上七十岁以下的所有男性，由于克里特的居民大部分都撤退到了内城，在强行征召士兵之后，守军规模迅速扩大。
“利希德长老，你可是答应帮助我们守城的！”贝拉七世的咆哮声几乎响彻了整个王宫，“可现在外城都失陷了，可你说的援军在哪里？难道要我陪着你们一起玩完吗？”
贝拉七世对这段时间的战况感到恼怒不已，利希德带来的反抗军不过千余人，结果大多数战斗都落到了自己麾下的城防军身上，在第九师团的猛攻之下，城防军损兵折将，为数不多的那点精锐也几乎伤亡殆尽，这样一来，就算他最后保住了克里特城，可没了军队，自己最终还是难逃做傀儡的命运。
“陛下息怒，只需要再支撑一段时间，我们的援军必将抵达，到时候，您恢复整个王国的统治权也是指日可待啊！”利希德毫不在意贝拉七世那猪肝一般的脸色，仍然苦口婆心地劝说着。
“两个星期，最多再给你两个星期时间！”贝拉七世伸出了两根手指头，斩钉截铁道：“不管你用什么办法，若两个星期之内，你不能退敌，那你就看着办吧！我可没有必要成为你们圣战的牺牲品！”
利希德眼皮微微一跳，这国王虽然没有把话说明，但意思再清楚不过，圣约翰帝国军方是以“清君侧”的名义对克里特城进行讨伐的，那贝拉七世只要看形势不对，打开城门投降，至少还能保住他目前这个傀儡国王的身份。
利希德干咳了两声，皮笑肉不笑地说道：“陛下放心，援军很快就能赶到，况且第九师团嗜血暴虐、滥杀平民，伊利亚特王国的子民无不恨之入骨，我相信，要不了两个星期，我军必将大获全胜！”
“但愿如此。”见利希德似乎胸有成竹，贝拉七世的神色终于有所缓和，“那座古魔法阵我已经借给你们了，还希望阁下能够遵守自己的承诺。”
“放心吧，陛下。我保证不会让您失望。”
外城沦陷之后，克里特的守军都在惴惴不安的氛围中等待着第九师团新一轮的进攻，可一整天过去了，已经把克里特内城围得水泄不通的第九师团却没有任何进一步行动的迹象。
“敌袭！”第二天凌晨，刺耳的警报声将克里特城的所有人从睡梦之中惊醒。
人们慌乱地跑出房子，一抬头，只发现一团团巨大的阴影笼罩在了整座城市上空。
“这是……？”那片阴影逐渐逐渐飘落到了街道上，人们的惊恐迅速转换成不解和疑惑--------天上飘落而下的，居然是大片大片的白花花的纸片。
“轰隆！轰隆……”又听几声巨响，城外的投石机又将许多个巨大的白色纸团抛送到了城内。纸团在内城上空炸裂开来，无数大大小小的纸片纷纷扬扬地洒落在克里特内城的所有大街小巷之上。
在好奇心驱使下，人们纷纷捡起了那些自天空中如雪花般飘落而下的纸片，顿时，有人陷入沉默，更多人则失声痛哭，那些纸片中大半竟是那些来不及撤离的外城居民的家书。
外城沦陷后，大批外城居民撤退到内城，然而他们仍有很多或年长或体弱的亲属来不及撤离，在伊利亚特王室对第九师团嗜血成性的形象不断地刻意宣传之下，他们几乎都对自己亲属的幸存不抱任何期望，他们对第九师团怀着切骨的仇恨，甚至不断有人打着为自己亲属报仇的念头加入了城防军，然而，出乎所有人意料，第九师团不仅未开杀戒，反而采取了优待措施，家属平安无恙的消息顿时让那些内城居民喜极而泣，对第九师团的仇恨也在不知不觉中消减了大半。
除了信件，被投送进来的还有大量的宣传帝国军方政策的传单，传单中大肆宣传和平，同时表明了帝国军方尤其是罗歇里奥元帅对叛军的强硬态度，除此之外，传单中还以罗歇里奥元帅的名义承诺，对克里特城所有平民的战争责任一律不予追究，而举报叛军、协助帝国军队“清君侧”的居民还可以得到帝国大量的物质奖励。
大多数内城居民在庆幸之余，开始进行了冷静的思考，一边是加入军队，为王室卖命，进行一场几乎看不到希望的战斗，另一边则是在战争中袖手旁观，不仅可以幸免于难而且还可能拥有升官发财的机会。
这个选择不难做出，很快，在过了五六天之后，陆陆续续地就有不少青壮年开始以各种理由逃避兵役，甚至在军队中，这两天都出现了不少逃兵。
事态已经惊动了守军高层，不过，伊利亚特王室仅仅是不冷不热地表示了一下关注，利希德长老这两天却更是足不出户，仿佛城内什么都没有发生一般，只有协助王室守城的反抗军指挥官加尔格倍感焦虑，已急得如同热锅上的蚂蚁一般。
“这些东西对士气的打击太大了！长老，现在军中人心浮动，除了先前跟随我们一起进城的那些圣战者之外，城防军各部都出现了逃兵。”加尔格手中捏着一堆被揉烂的传单，不无沮丧地向利希德长老汇报着军情，“而王室答应帮我们所征召的兵员也完全没有到位，我的长老，我们怕是已经无力再战了。”
“我知道情况很糟糕，加尔格，可是，真神与我们同在，他将保佑我们的最终胜利！”利希德长老一脸泰然，镇定自若，“难道你忘了我们来这儿的最初目的是什么吗？”
加尔格一愣，随即转忧为喜，“长老，难道您是说，古魔法阵已经修复完毕，先知大人很快就能将最精锐的圣战者传送过来了？！”
“唔，差不多可以这么说，还差一步，那座古魔法阵就可以修复完毕了，到时候，伊利亚特的形势将彻底逆转！”利希德眼中似有精芒闪过。
“长老，您这样说我就放心了，这克里特城的居民毕竟大多都是真神的信徒，只要先知的使者一到，不怕他们不加入圣战！”加尔格不禁长吁了一口气。
“不过也可别高兴得太早，王室可根本没打算倒向我们这一边，他们只想两头获利，而且，贝拉七世虽然不满于做一个傀儡国君，但也绝对不敢真正得罪圣约翰帝国，但是，你知道的，城防军不少将领却是虔诚的真神信徒。”利希德故意压低了声音，此刻他的话语几乎不带有任何感情色彩。
“我明白了，长老。”加尔格随即会意，“在先知的使者到来之际，我们需要及时清洗城中的异教徒……”他阴森森地狞笑着，缓缓地抽出了军刀，“以表达对真神的虔诚！”
有了那两颗魔晶核的辅助，法师团的施法速度明显加快，又过了半个小时，护城河的河水终于彻底平息下来，不久前还气势磅礴、不可一世的水龙卷此刻已经变成了一座冰雕。
“进攻！”随着詹姆斯一声令下，第九师团的将士踏过厚厚的冰面，再次向克里特城发起了冲击。
经过长达一昼夜的激战，第九师团终于彻底占领了克里特外城，城头上的吊桥被放了下来，大股第九师团的士兵迅速开入城内。
克里特守军在扔下八千多具尸体后退守内城，与他们一起撤走的，还有外城城区的数万户居民，他们留给第九师团的只是一片巨大的废墟，凭借着几乎坚不可摧的方尖白塔和城中近二十万居民的支持，守军依然打算负隅顽抗。
形势依然严峻，可詹姆斯已经看到了胜利的曙光。
“司令官大人，城中还有尚未撤退到内城的异教徒，请问该如何处理？”一名巡逻的军官向他报告了外城的情况。
“阁下，他们都是些异教徒，还协助叛军守城，要不要……”旁边一个参谋官没有把话说完，右手却做出了一个“杀”的手势，意思再明白不过。
“不，现在没有这个必要。”詹姆斯看了马文一眼，意味深长地笑了笑，“马文法师，现在就按照你的计划，恩威并施吧！”
“阁下英明，现在保持军事压制的同时，安抚好这些居民，可以最大限度瓦解敌军的士气。”马文暗中松了一口气，攻城进行得异常艰难，下面的将士都憋了一肚子火，倘若詹姆斯默许，那些可怜的外城平民必然会成为那些士兵泄愤的对象。
被抛弃的外城居民大多是些行动不便的老弱妇孺，由于城中粮食有限，守军退守内城之前将外城的粮食全部搜刮一空，第九师团占领外城时，他们大多已连续两天滴水未进，不少人只得以野菜充饥。
第九师团的到来使得外城居民极度恐慌，战前在守军近乎洗脑的宣传之下，第九师团凶暴残忍、嗜血成性的形象已经深入人心，待外城沦陷后，不少人在绝望和惊恐之中选择了自杀，几乎没有人怀疑，达特镇、伊鲁镇居民的遭遇同样会降临到自己头上。
然而，出乎所有人意料之外的是，第九师团进城之后根本没有滥杀一人，非但如此，他们甚至还拿出了自己的军粮来救济那些正面临饥荒的平民。
与此同时，第九师团修好了外城的防御工事，并对克里特内城采取围而不攻的姿态，克里特守军虽然仗着方尖白塔，依然可以据守内城，但由于外围据点尽数失守，再加上主力精锐伤亡惨重，一时间也无力组织任何像样的反攻。
面对严峻的形势，伊利亚特王室果断地下达了征兵令，并把征兵范围扩大到了十五岁以上七十岁以下的所有男性，由于克里特的居民大部分都撤退到了内城，在强行征召士兵之后，守军规模迅速扩大。
“利希德长老，你可是答应帮助我们守城的！”贝拉七世的咆哮声几乎响彻了整个王宫，“可现在外城都失陷了，可你说的援军在哪里？难道要我陪着你们一起玩完吗？”
贝拉七世对这段时间的战况感到恼怒不已，利希德带来的反抗军不过千余人，结果大多数战斗都落到了自己麾下的城防军身上，在第九师团的猛攻之下，城防军损兵折将，为数不多的那点精锐也几乎伤亡殆尽，这样一来，就算他最后保住了克里特城，可没了军队，自己最终还是难逃做傀儡的命运。
“陛下息怒，只需要再支撑一段时间，我们的援军必将抵达，到时候，您恢复整个王国的统治权也是指日可待啊！”利希德毫不在意贝拉七世那猪肝一般的脸色，仍然苦口婆心地劝说着。
“两个星期，最多再给你两个星期时间！”贝拉七世伸出了两根手指头，斩钉截铁道：“不管你用什么办法，若两个星期之内，你不能退敌，那你就看着办吧！我可没有必要成为你们圣战的牺牲品！”
利希德眼皮微微一跳，这国王虽然没有把话说明，但意思再清楚不过，圣约翰帝国军方是以“清君侧”的名义对克里特城进行讨伐的，那贝拉七世只要看形势不对，打开城门投降，至少还能保住他目前这个傀儡国王的身份。
利希德干咳了两声，皮笑肉不笑地说道：“陛下放心，援军很快就能赶到，况且第九师团嗜血暴虐、滥杀平民，伊利亚特王国的子民无不恨之入骨，我相信，要不了两个星期，我军必将大获全胜！”
“但愿如此。”见利希德似乎胸有成竹，贝拉七世的神色终于有所缓和，“那座古魔法阵我已经借给你们了，还希望阁下能够遵守自己的承诺。”
“放心吧，陛下。我保证不会让您失望。”
外城沦陷之后，克里特的守军都在惴惴不安的氛围中等待着第九师团新一轮的进攻，可一整天过去了，已经把克里特内城围得水泄不通的第九师团却没有任何进一步行动的迹象。
“敌袭！”第二天凌晨，刺耳的警报声将克里特城的所有人从睡梦之中惊醒。
人们慌乱地跑出房子，一抬头，只发现一团团巨大的阴影笼罩在了整座城市上空。
“这是……？”那片阴影逐渐逐渐飘落到了街道上，人们的惊恐迅速转换成不解和疑惑--------天上飘落而下的，居然是大片大片的白花花的纸片。
“轰隆！轰隆……”又听几声巨响，城外的投石机又将许多个巨大的白色纸团抛送到了城内。纸团在内城上空炸裂开来，无数大大小小的纸片纷纷扬扬地洒落在克里特内城的所有大街小巷之上。
在好奇心驱使下，人们纷纷捡起了那些自天空中如雪花般飘落而下的纸片，顿时，有人陷入沉默，更多人则失声痛哭，那些纸片中大半竟是那些来不及撤离的外城居民的家书。
外城沦陷后，大批外城居民撤退到内城，然而他们仍有很多或年长或体弱的亲属来不及撤离，在伊利亚特王室对第九师团嗜血成性的形象不断地刻意宣传之下，他们几乎都对自己亲属的幸存不抱任何期望，他们对第九师团怀着切骨的仇恨，甚至不断有人打着为自己亲属报仇的念头加入了城防军，然而，出乎所有人意料，第九师团不仅未开杀戒，反而采取了优待措施，家属平安无恙的消息顿时让那些内城居民喜极而泣，对第九师团的仇恨也在不知不觉中消减了大半。
除了信件，被投送进来的还有大量的宣传帝国军方政策的传单，传单中大肆宣传和平，同时表明了帝国军方尤其是罗歇里奥元帅对叛军的强硬态度，除此之外，传单中还以罗歇里奥元帅的名义承诺，对克里特城所有平民的战争责任一律不予追究，而举报叛军、协助帝国军队“清君侧”的居民还可以得到帝国大量的物质奖励。
大多数内城居民在庆幸之余，开始进行了冷静的思考，一边是加入军队，为王室卖命，进行一场几乎看不到希望的战斗，另一边则是在战争中袖手旁观，不仅可以幸免于难而且还可能拥有升官发财的机会。
这个选择不难做出，很快，在过了五六天之后，陆陆续续地就有不少青壮年开始以各种理由逃避兵役，甚至在军队中，这两天都出现了不少逃兵。
事态已经惊动了守军高层，不过，伊利亚特王室仅仅是不冷不热地表示了一下关注，利希德长老这两天却更是足不出户，仿佛城内什么都没有发生一般，只有协助王室守城的反抗军指挥官加尔格倍感焦虑，已急得如同热锅上的蚂蚁一般。
“这些东西对士气的打击太大了！长老，现在军中人心浮动，除了先前跟随我们一起进城的那些圣战者之外，城防军各部都出现了逃兵。”加尔格手中捏着一堆被揉烂的传单，不无沮丧地向利希德长老汇报着军情，“而王室答应帮我们所征召的兵员也完全没有到位，我的长老，我们怕是已经无力再战了。”
“我知道情况很糟糕，加尔格，可是，真神与我们同在，他将保佑我们的最终胜利！”利希德长老一脸泰然，镇定自若，“难道你忘了我们来这儿的最初目的是什么吗？”
加尔格一愣，随即转忧为喜，“长老，难道您是说，古魔法阵已经修复完毕，先知大人很快就能将最精锐的圣战者传送过来了？！”
“唔，差不多可以这么说，还差一步，那座古魔法阵就可以修复完毕了，到时候，伊利亚特的形势将彻底逆转！”利希德眼中似有精芒闪过。
“长老，您这样说我就放心了，这克里特城的居民毕竟大多都是真神的信徒，只要先知的使者一到，不怕他们不加入圣战！”加尔格不禁长吁了一口气。
“不过也可别高兴得太早，王室可根本没打算倒向我们这一边，他们只想两头获利，而且，贝拉七世虽然不满于做一个傀儡国君，但也绝对不敢真正得罪圣约翰帝国，但是，你知道的，城防军不少将领却是虔诚的真神信徒。”利希德故意压低了声音，此刻他的话语几乎不带有任何感情色彩。
“我明白了，长老。”加尔格随即会意，“在先知的使者到来之际，我们需要及时清洗城中的异教徒……”他阴森森地狞笑着，缓缓地抽出了军刀，“以表达对真神的虔诚！”