49.第49章
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恭喜进入前情回顾环节, 能找到隐藏的彩蛋哦！ 果然只听见冷子兴絮絮地说起昔日认得石咏的亲爹石宏文的经过, 又提及石老爹曾经将这二十把扇子拿出来，请他一一鉴别。
“石兄弟，我可是记得你老石家是正白旗的大族啊！怎么如今看起来多少有些拮据呢？住在这外城的小胡同里, 若不是我寻着街坊细细问了，还真找不到你家。”
冷子兴见石咏低头专心喝茶, 便更进一步，问：“怎么样，你总共有二十把宝扇呢, 想不想出手几件？有我在，包你能出个好价钱。”
石咏至此, 心中雪亮。
原书里, 贾府是怎么得知他石家有二十把旧扇子的？还不是这古董商人冷子兴给说出去的！
这事儿也该怪他家石老爹, 没事儿拿祖传的宝扇人前显摆。这下可好，石咏抬头看见冷子兴，见对方一脸的期待，心知自家的扇子显然是被人惦记上了。
“这个，其实吧……”
石咏飞快地在肚子里打着腹稿。
“自打先父过世, 我们家就一直住在外城, 这么多年了, 也习惯了。”
冷子兴望着石咏，稍许露出点儿失望。
“再者先父当年也有遗训, 祖传之物, 子孙不得轻易变卖。所以, 冷世叔的好意，我石咏就只能心领了！至于扇子的事儿，还盼着冷世叔看在石家先人的面儿上，不要外传。”
“快想法儿震住他——”
石咏刚刚把这一番文质彬彬、软绵绵的好话说完，他随身藏着的宝镜果断地出声提醒。
“否则此人必将阴魂不散，纠缠到你卖出扇子为止！”
石咏瞅着对面的冷子兴，果然见他正微微眯了眼，准备开口再劝。
可是他又能用什么法子震住对方？石咏只是个十几岁、籍籍无名的少年，说出来的话，没有半点力道啊！
“对了，冷世叔到京城来做这古董生意，一切可还顺逐吗？”
石咏抢在冷子兴前头开口。
冷子兴：……
没想到，面前这个乳臭未干的小儿，竟然对他这个十几年的老行商说得出这等话。
“我在琉璃厂认识几位能说得上话的老板和掌柜，若是冷世叔有需要，我倒是可以为冷世叔引见引见。”石咏说完，“哎呀”一声，连忙道歉，“小子这话说得无礼了，冷世叔这样的阅历与人脉，自然不是我这样见识浅薄的小子可以比的。我其实也就只认得‘松竹斋’的白老板啊、杨掌柜啊他们这些人。”
冷子兴听了忍不住心惊：“松竹斋”是业内鼎鼎有名的古董行，石咏口中的白杨二位，是连他都没什么门路去攀关系的。而且，“松竹斋”背后的人，虽然眼下只是个无爵的皇子阿哥，可也不是随便什么人都惹得起的。
于是冷子兴略有些艰难地开口：“那……那‘松竹斋’的那位……”
他伸手，先比个“十”，再比个“六”。
石咏便含笑点头，说：“冷世叔果然灵通，连这些都知道！”
这下子冷子兴再也不敢造次，也不敢随意说什么了。他所恃的靠山，不过是贾府，对方却是跟皇子阿哥能攀上关系的。
石咏则在心里暗暗向胤禄道歉：对不住啊，陆爷，这也是实在没什么办法，扯您的大旗当虎皮了啊！
临去，石咏又百般嘱托，请冷子兴莫要再将他家扇子的事儿说出去。冷子兴也郑重应了，拍着胸脯打包票，说是石家既然不愿意张扬，他冷子兴就决计一个字也不多说。这名古董商人现在看向石咏的神色里多少带上了点儿敬畏，该是多少被石咏给“唬住”了。
石咏稍稍放心。
“不错么！”
宝镜突然开口，赞了石咏一句。
“这‘狐假虎威’的功夫很是到家，难为你这小子，片刻间竟有这般急智。”
自宝镜开口“说话”，这还是头一次夸人。石咏也很高兴，自觉他与武皇相处得久了，“呆气”减退，多少有点儿长进。
于是这一人一镜回到红线胡同口，石咏一伸手，将玩得跟泥猴儿似的喻哥儿从胡同口给拎了回来。
家里石大娘和二婶王氏不见石喻，已经开始发急，石大娘整了衣裳准备出去找人，王氏的眼泪已经在眼眶里打转了。
两人见到石咏拎着弟弟回来，这才舒了一口气。石大娘教训一句喻哥儿：“下次再这么乱跑，仔细拍花子的把你拐了去！”
喻哥儿笑嘻嘻地应了，由着王氏拖去洗了头脸身上的泥，可明显还是一副意犹未尽的样子，满脑子里想着玩儿。石咏拖了他去屋子里坐着，取了一本《三字经》试着自己给他讲，这孩子的屁股却始终和猴屁股似的，扭来扭去，就是不肯坐下来。
石咏见弟弟这一副皮猴模样，长叹一声。
说实在的，他也不想逼着这么点儿大的孩子读书。虽说后世的孩子到了石喻这个年纪，恐怕也得去上个上学前班、辅导班什么的，可是他却始终认为，爱玩儿是孩子的天性，成年人不应该无故剥夺孩子玩耍的权利。
可是话说回来，喻哥儿和他石咏，是石家唯二的男人，像他们这样的蓬门小户，父祖都不在了，没有可靠的亲友愿意提携，他们不依靠自己的努力，又能靠什么呢？
石咏心内矛盾，一时盯着喻哥儿没说话。喻哥儿“刺溜”一声，已经从板凳上溜了下去，跑到院子里去玩儿了。
石咏一下子感受到前所未有的挫败感。
都说长兄如父，可是陡然发现自己要教导这点儿岁数的一个孩子，石咏这才发现，他其实远未做好准备。
难道就这样放弃吗？
石咏坐在屋里，默默思考了许久，突然起身，去取了昨儿买给喻哥儿的笔墨纸砚，自己去舀了温水将湖笔笔尖化开，又在那只铜砚台里研了墨，取了纸笔，在纸面上写下一个大大的“永”字。
身为一名文物研究员，石咏的古代工艺美术功底扎实而深厚，繁体字根本难不倒他，而他本人的书法造诣尤深，一手颜体小楷，在整个博物馆里都算得上是数一数二的。
而这个“永”字，既是他名字的一部分，也是他学习书法的起点。
石咏屏息凝神，一个完美的“永”字便落在纸面上。
与此同时，石咏用余光可以看见喻哥儿已经跑了回来，正趴在门边，暗中观察，偷瞧他这个哥哥在做什么。
越是如此，石咏越发做出一副聚精会神、乐在其中的样子，望着自己亲笔写下的永字欢喜赞叹，仿佛舍不得撒手。
“大哥，你在玩什么？”喻哥儿再也忍不住好奇心，冲进来，小身体吊在石咏的胳膊上，“好玩儿吗？”
“好玩儿，当然好玩儿！”
石咏一本正经地引导：“只不过要掌握这玩法，并不容易，要下苦功夫的。你……行吗？”
说罢还瞅瞅喻哥儿，仿佛有点儿嫌弃。
喻哥儿登时一抱石咏的左臂：“大哥，喻哥儿不怕苦，这么好玩儿，你教教喻哥儿吧！”
“真的吗？”石咏故意问，“你大哥在这上头可是非常厉害，无人能及的，要是教出来的弟弟给大哥丢人，那该如何是好！”
石喻一下子就急了，抱着石咏的胳膊哀求起来……
晚饭之前，石大娘与王氏都到石家哥儿俩的房门口看过，破天荒地见到喻哥儿竟老老实实地坐在房里，屁股黏在板凳上，虽然折腾了满手的黑墨，可如今已经能稳稳握住竹笔了。
妯娌两个，相视一笑，一起下厨忙去了。
*
于是，石喻就从此这最基本的书法之道开始，一面学书，一面认字，开启了他的启蒙之旅。喻哥儿悟性很好，学得很快。可是几天后石咏却渐渐担心起自己的水平——毕竟教蒙童，他并不是很专业。
正当石咏琢磨着出门去附近几所学塾里看看的时候，门外忽然有人敲门，有个清朗的男人声音在外面问：“请问这里是石家么？”
石咏过去开门，见门外站着个二十不到的年轻人，锦袍玉带，衣着全是一派富贵气象，且又生得唇红齿白、相貌堂堂。石咏却不认得，开口问了一句。
只听对方温和有礼地答道：“在下姓贾，名琏。听人说，贵府上藏有二十把名贵的宝扇？”
石大娘与弟妹王氏都是寡居。她们两人都是做得一手好针线活儿，若是寻常时候走礼倒罢了，但是添妆却是不行。添妆时所用的各种绣品，都讲究一个“全福”。寡居之人所绣的，自然不合适。所以石家少不得破费，再去想办法筹办别的。
早先石大娘一直皱着眉头思量，显然就是为了这个了。
然而佟氏却不在乎，扬着头冷笑了一声，说：“我管她这些做什么？”
“谢礼也不要，伴读也不愿做，”佟氏一面数落一面奚落，“他石家不是有钱么，有钱送哥儿拜师上学，难道就没钱给姑奶奶添妆？”
瓜尔佳氏在一旁听得无语，心里颇有些后悔早先听了佟氏的话，下了帖子邀石大娘上门。
*
石大娘一回家，就从箱子里翻出那枚五两的金锭子，交给石咏：“咏哥儿明天上街寻摸寻摸，去置办些什么，贺你堂姑姑新婚。”
石咏看着母亲手里的金锭，说：“娘，不用动这个，我那儿还有点儿碎银子。”
石大娘摇摇头，看看这金锭子，下了决心：“去，将这些钱都花了，淘换些适合给新娘子添妆的好东西。对瓶对碗，或是成对的书画条幅，都成的。”
石咏吓了一跳：“要一下花掉这五十两？”
这才刚刚有点儿起色，这五十两一花，他老石家，立马就又一穷二白了。
“没办法！”石大娘咬了咬下唇，“你堂姑姑毕竟是要嫁入皇家的，咱家要是从来没听说过这事儿倒罢了，既然知道了，就总得出点儿力。”
石咏还是皱着眉头。
他觉得母亲说来说去，都是为了一点儿面子，为了这么点儿面子，牺牲这么多里子……他们又不是什么宽裕人家，值得吗？
然而石大娘却不觉得有什么不值得的。
她们在旗的人家，于这人情往来上头，极为讲究。亲疏远近，对应礼物厚薄，简直是一门学问。
然而这一件事上，石大娘如此下定决心，更多还是觉得二福晋又是可敬又是可惜，因此对于十五福晋入宫之事，也想要好好出一份力。
石大娘望了望石咏，说：“咏哥儿，你这渐渐也大了，以后当差娶媳妇儿，怎么着都绕不过伯爵府那里。既然绕不过，倒不如早早开始走动起来，这件事儿上，娘实实是不愿旁人戳咱家的脊梁骨。”
石咏看看母亲手里的那锭金子，终于还是点了点头。
虽说他一时还没法儿认同母亲对与“礼尚往来”的这种观念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照办。反正家里的女性长辈决定怎么花钱，而他，该是想着怎么赚钱的那个才是。
拿定主意，石咏便揣了这锭金子，直接去琉璃厂。
在琉璃厂混着的时间多了，石咏早已将各间铺子的情况摸熟了，知道上哪儿能淘换到又光鲜又实惠的古董玩器。他四下里转了转，在一件专卖“硬彩”的古玩铺子里挑中了一对美人耸肩瓶①。
这对美人耸肩瓶器型线条流畅，釉彩灿烂，瓶身上绘着“喜上眉梢”，给人添妆，寓意很合适。虽无款识，但是行家都看得出是一件宣德年间的民窑精品。然而吃亏就吃亏在是民窑而无款识，所以要价便宜，只要六十两，被石咏砍价砍到五十，店老板还没点头，石咏却也还在犹豫。
正僵持不下的时候，只听铺子外面一阵喧哗：“来人，将这只鼎作为‘证物’拖走！”
石咏向铺子主人道了声“麻烦”，转身掀了帘子出铺子。一看左近的山西会馆门前，几个差役正将前日里见过的那只“南朝鼎”用绳子捆着，往一只平板车上挪。
旁边有人在议论：“唉……赵老爷子原本想买只鼎，如今看来，却是买气受了。”
石咏呆了片刻，赶紧走到差役身旁，大声说：“差爷们小心些……对对对，这鼎的重心在这头，扶这里，千万别摔着它了。虽说是青铜的古物件儿，可也不能轻易摔着……”
听着石咏这年轻小伙子在一旁啰啰嗦嗦，差役们大多赠他大白眼。偏生石咏指点得都对，差役们顺利将这铜鼎扛上了板车，又将鼎牢牢捆扎在车上。为首的一名差役才说了：“小哥儿，借过！”
石咏压根儿没机会安慰这古鼎两句，就见着古鼎被绑着从眼前经过。石咏依稀听见这只鼎极其无奈地叹了口气，说：“怎么又来了……”
看来因为这古鼎而起的纠纷，也不是头一遭了。
早先他与武则天的宝镜谈起这座古鼎，宝镜觉得虽说以前石咏只能和亲手修过的古物件交流，但是南朝传下来的千年古鼎，俯仰于天地之间，这鼎本身便有了灵性，不同于宝镜、金盘、香囊之类是主人的灵性附在器物之上，这只鼎本身就是有灵的。
所以石咏才得以和这古鼎交谈。
只可惜，匆匆见过一面之后古鼎便被卷入纷争——要命的是，这古鼎还一副很有经验的样子……
石咏有些无语，赶紧去打听事情的始末。
原来他私下里找赵老爷子谈过之后，赵老爷子真的请了好几位研究金石的专家，最后众人还是从铭文上入手，认定这鼎不是周鼎。
于是赵老爷子去找冷子兴，要退了这只鼎，拿回定金。
岂料冷子兴却说，当时双方都看好了才交易的，如今赵老爷子提出来，就是毁约，毁约定金是不退的。冷子兴还说了，若是赵家告官，他就要反咬一口，这生意做不成，他得让赵家再赔上三千两银子，弥补他的损失。
双方谈到这个份儿上，赵老爷子的儿子赵龄石就劝自己老爹，要不算了，息事宁人，赵家最多损失一点儿子银钱，还是别和冷子兴这种人计较了。
可是赵老爷子却是个眼里见不得砂子的，一气之下，将冷子兴告到了顺天府。所以顺天府才来了这些差役，将铜鼎拖去，作为呈堂的证物。
石咏听了这前因后果，也颇替赵老爷子着急，只盼着老爷子莫要被冷子兴反咬一口。当下他脚步匆匆，往山西会馆里去寻赵老爷子——按照古鼎所说，这种案子大约不是第一遭，回头赵老爷子若是能寻到关系，查一查金陵与京城等地的旧案卷，想必便能找到冷子兴故意将一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”，卖给他人骗取定金的证据。
哪知道他上了山西会馆的二楼，找到赵老爷子住的那间房，刚要敲门，忽听里面有个声音冷冷地道：“这事儿，摆明了是你赵龄石做得不地道啊！”
石咏吓了一跳，没敢敲门。
在屋内说话的人，竟是冷子兴。
石咏在旁边，听了地名和方位，便知道这大约是康熙老爷子给雍亲王胤禛赐园子了。而这座园子，便是以后大名鼎鼎的万园之园“圆明园”。
他想了想，开口便问：“姥姥，那树村附近，有八旗兵丁驻扎么？”
陈姥姥笑道：“哥儿太客气啦。”她想了想，说：“还没怎么见到，只是以前看见有官老爷在左近来来回回地丈量土地呢！”
石咏心里有数：既然圆明园开始修建，那么大约没多久，八旗兵丁就要出城驻防了。他因为工作和专业的关系，对清代三山五园有些了解，顺带地，对于三山五园周边历史上的情形也知道一二。
他又大致问了地价，陈姥姥报了个数，却又对石大娘说：“太太若是再想买几亩荒地，就交给大郎二郎他们吧！秋收之后正好再忙活几天，把地垦出来。”
李家近年来壮劳力多了，巴不得能多几亩地耕种，但碍于没有买地的银子，就算是买了地，若是挂在他们自己名下，赋税也重。所以听说石家想垦荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不犹豫地点了头：“那是自然！”
两家合作已久，佃农愿意佃，石家也愿意租给他们。
然而至于石家到底想买几亩地，石大娘母子两个倒一时犯了愁。石咏干脆拍板，说隔天他们石家去树村亲自看过再定。
送走陈姥姥祖孙之后，石咏一起和石大娘将手里的银钱算了算，加上李家送来的几吊钱，石家眼下总有二三十两的碎银子在家里，另有一锭五两整的金锭子。
石大娘见不得大钱，总是提醒吊胆怕被偷了，于是和石咏商量，他们娘儿俩带了那锭金子去乡下买地。
石咏却觉得不妥。
一来他觉得土地是不动产，将家里现钱的一多半都砸在土地上，万一有着急用钱的时候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一锭金子，在乡下小地方，指不定出什么乱子。
恭喜进入前情回顾环节, 能找到隐藏的彩蛋哦！ 果然只听见冷子兴絮絮地说起昔日认得石咏的亲爹石宏文的经过, 又提及石老爹曾经将这二十把扇子拿出来，请他一一鉴别。
“石兄弟，我可是记得你老石家是正白旗的大族啊！怎么如今看起来多少有些拮据呢？住在这外城的小胡同里, 若不是我寻着街坊细细问了，还真找不到你家。”
冷子兴见石咏低头专心喝茶, 便更进一步，问：“怎么样，你总共有二十把宝扇呢, 想不想出手几件？有我在，包你能出个好价钱。”
石咏至此, 心中雪亮。
原书里, 贾府是怎么得知他石家有二十把旧扇子的？还不是这古董商人冷子兴给说出去的！
这事儿也该怪他家石老爹, 没事儿拿祖传的宝扇人前显摆。这下可好，石咏抬头看见冷子兴，见对方一脸的期待，心知自家的扇子显然是被人惦记上了。
“这个，其实吧……”
石咏飞快地在肚子里打着腹稿。
“自打先父过世, 我们家就一直住在外城, 这么多年了, 也习惯了。”
冷子兴望着石咏，稍许露出点儿失望。
“再者先父当年也有遗训, 祖传之物, 子孙不得轻易变卖。所以, 冷世叔的好意，我石咏就只能心领了！至于扇子的事儿，还盼着冷世叔看在石家先人的面儿上，不要外传。”
“快想法儿震住他——”
石咏刚刚把这一番文质彬彬、软绵绵的好话说完，他随身藏着的宝镜果断地出声提醒。
“否则此人必将阴魂不散，纠缠到你卖出扇子为止！”
石咏瞅着对面的冷子兴，果然见他正微微眯了眼，准备开口再劝。
可是他又能用什么法子震住对方？石咏只是个十几岁、籍籍无名的少年，说出来的话，没有半点力道啊！
“对了，冷世叔到京城来做这古董生意，一切可还顺逐吗？”
石咏抢在冷子兴前头开口。
冷子兴：……
没想到，面前这个乳臭未干的小儿，竟然对他这个十几年的老行商说得出这等话。
“我在琉璃厂认识几位能说得上话的老板和掌柜，若是冷世叔有需要，我倒是可以为冷世叔引见引见。”石咏说完，“哎呀”一声，连忙道歉，“小子这话说得无礼了，冷世叔这样的阅历与人脉，自然不是我这样见识浅薄的小子可以比的。我其实也就只认得‘松竹斋’的白老板啊、杨掌柜啊他们这些人。”
冷子兴听了忍不住心惊：“松竹斋”是业内鼎鼎有名的古董行，石咏口中的白杨二位，是连他都没什么门路去攀关系的。而且，“松竹斋”背后的人，虽然眼下只是个无爵的皇子阿哥，可也不是随便什么人都惹得起的。
于是冷子兴略有些艰难地开口：“那……那‘松竹斋’的那位……”
他伸手，先比个“十”，再比个“六”。
石咏便含笑点头，说：“冷世叔果然灵通，连这些都知道！”
这下子冷子兴再也不敢造次，也不敢随意说什么了。他所恃的靠山，不过是贾府，对方却是跟皇子阿哥能攀上关系的。
石咏则在心里暗暗向胤禄道歉：对不住啊，陆爷，这也是实在没什么办法，扯您的大旗当虎皮了啊！
临去，石咏又百般嘱托，请冷子兴莫要再将他家扇子的事儿说出去。冷子兴也郑重应了，拍着胸脯打包票，说是石家既然不愿意张扬，他冷子兴就决计一个字也不多说。这名古董商人现在看向石咏的神色里多少带上了点儿敬畏，该是多少被石咏给“唬住”了。
石咏稍稍放心。
“不错么！”
宝镜突然开口，赞了石咏一句。
“这‘狐假虎威’的功夫很是到家，难为你这小子，片刻间竟有这般急智。”
自宝镜开口“说话”，这还是头一次夸人。石咏也很高兴，自觉他与武皇相处得久了，“呆气”减退，多少有点儿长进。
于是这一人一镜回到红线胡同口，石咏一伸手，将玩得跟泥猴儿似的喻哥儿从胡同口给拎了回来。
家里石大娘和二婶王氏不见石喻，已经开始发急，石大娘整了衣裳准备出去找人，王氏的眼泪已经在眼眶里打转了。
两人见到石咏拎着弟弟回来，这才舒了一口气。石大娘教训一句喻哥儿：“下次再这么乱跑，仔细拍花子的把你拐了去！”
喻哥儿笑嘻嘻地应了，由着王氏拖去洗了头脸身上的泥，可明显还是一副意犹未尽的样子，满脑子里想着玩儿。石咏拖了他去屋子里坐着，取了一本《三字经》试着自己给他讲，这孩子的屁股却始终和猴屁股似的，扭来扭去，就是不肯坐下来。
石咏见弟弟这一副皮猴模样，长叹一声。
说实在的，他也不想逼着这么点儿大的孩子读书。虽说后世的孩子到了石喻这个年纪，恐怕也得去上个上学前班、辅导班什么的，可是他却始终认为，爱玩儿是孩子的天性，成年人不应该无故剥夺孩子玩耍的权利。
可是话说回来，喻哥儿和他石咏，是石家唯二的男人，像他们这样的蓬门小户，父祖都不在了，没有可靠的亲友愿意提携，他们不依靠自己的努力，又能靠什么呢？
石咏心内矛盾，一时盯着喻哥儿没说话。喻哥儿“刺溜”一声，已经从板凳上溜了下去，跑到院子里去玩儿了。
石咏一下子感受到前所未有的挫败感。
都说长兄如父，可是陡然发现自己要教导这点儿岁数的一个孩子，石咏这才发现，他其实远未做好准备。
难道就这样放弃吗？
石咏坐在屋里，默默思考了许久，突然起身，去取了昨儿买给喻哥儿的笔墨纸砚，自己去舀了温水将湖笔笔尖化开，又在那只铜砚台里研了墨，取了纸笔，在纸面上写下一个大大的“永”字。
身为一名文物研究员，石咏的古代工艺美术功底扎实而深厚，繁体字根本难不倒他，而他本人的书法造诣尤深，一手颜体小楷，在整个博物馆里都算得上是数一数二的。
而这个“永”字，既是他名字的一部分，也是他学习书法的起点。
石咏屏息凝神，一个完美的“永”字便落在纸面上。
与此同时，石咏用余光可以看见喻哥儿已经跑了回来，正趴在门边，暗中观察，偷瞧他这个哥哥在做什么。
越是如此，石咏越发做出一副聚精会神、乐在其中的样子，望着自己亲笔写下的永字欢喜赞叹，仿佛舍不得撒手。
“大哥，你在玩什么？”喻哥儿再也忍不住好奇心，冲进来，小身体吊在石咏的胳膊上，“好玩儿吗？”
“好玩儿，当然好玩儿！”
石咏一本正经地引导：“只不过要掌握这玩法，并不容易，要下苦功夫的。你……行吗？”
说罢还瞅瞅喻哥儿，仿佛有点儿嫌弃。
喻哥儿登时一抱石咏的左臂：“大哥，喻哥儿不怕苦，这么好玩儿，你教教喻哥儿吧！”
“真的吗？”石咏故意问，“你大哥在这上头可是非常厉害，无人能及的，要是教出来的弟弟给大哥丢人，那该如何是好！”
石喻一下子就急了，抱着石咏的胳膊哀求起来……
晚饭之前，石大娘与王氏都到石家哥儿俩的房门口看过，破天荒地见到喻哥儿竟老老实实地坐在房里，屁股黏在板凳上，虽然折腾了满手的黑墨，可如今已经能稳稳握住竹笔了。
妯娌两个，相视一笑，一起下厨忙去了。
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于是，石喻就从此这最基本的书法之道开始，一面学书，一面认字，开启了他的启蒙之旅。喻哥儿悟性很好，学得很快。可是几天后石咏却渐渐担心起自己的水平——毕竟教蒙童，他并不是很专业。
正当石咏琢磨着出门去附近几所学塾里看看的时候，门外忽然有人敲门，有个清朗的男人声音在外面问：“请问这里是石家么？”
石咏过去开门，见门外站着个二十不到的年轻人，锦袍玉带，衣着全是一派富贵气象，且又生得唇红齿白、相貌堂堂。石咏却不认得，开口问了一句。
只听对方温和有礼地答道：“在下姓贾，名琏。听人说，贵府上藏有二十把名贵的宝扇？”
石大娘与弟妹王氏都是寡居。她们两人都是做得一手好针线活儿，若是寻常时候走礼倒罢了，但是添妆却是不行。添妆时所用的各种绣品，都讲究一个“全福”。寡居之人所绣的，自然不合适。所以石家少不得破费，再去想办法筹办别的。
早先石大娘一直皱着眉头思量，显然就是为了这个了。
然而佟氏却不在乎，扬着头冷笑了一声，说：“我管她这些做什么？”
“谢礼也不要，伴读也不愿做，”佟氏一面数落一面奚落，“他石家不是有钱么，有钱送哥儿拜师上学，难道就没钱给姑奶奶添妆？”
瓜尔佳氏在一旁听得无语，心里颇有些后悔早先听了佟氏的话，下了帖子邀石大娘上门。
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石大娘一回家，就从箱子里翻出那枚五两的金锭子，交给石咏：“咏哥儿明天上街寻摸寻摸，去置办些什么，贺你堂姑姑新婚。”
石咏看着母亲手里的金锭，说：“娘，不用动这个，我那儿还有点儿碎银子。”
石大娘摇摇头，看看这金锭子，下了决心：“去，将这些钱都花了，淘换些适合给新娘子添妆的好东西。对瓶对碗，或是成对的书画条幅，都成的。”
石咏吓了一跳：“要一下花掉这五十两？”
这才刚刚有点儿起色，这五十两一花，他老石家，立马就又一穷二白了。
“没办法！”石大娘咬了咬下唇，“你堂姑姑毕竟是要嫁入皇家的，咱家要是从来没听说过这事儿倒罢了，既然知道了，就总得出点儿力。”
石咏还是皱着眉头。
他觉得母亲说来说去，都是为了一点儿面子，为了这么点儿面子，牺牲这么多里子……他们又不是什么宽裕人家，值得吗？
然而石大娘却不觉得有什么不值得的。
她们在旗的人家，于这人情往来上头，极为讲究。亲疏远近，对应礼物厚薄，简直是一门学问。
然而这一件事上，石大娘如此下定决心，更多还是觉得二福晋又是可敬又是可惜，因此对于十五福晋入宫之事，也想要好好出一份力。
石大娘望了望石咏，说：“咏哥儿，你这渐渐也大了，以后当差娶媳妇儿，怎么着都绕不过伯爵府那里。既然绕不过，倒不如早早开始走动起来，这件事儿上，娘实实是不愿旁人戳咱家的脊梁骨。”
石咏看看母亲手里的那锭金子，终于还是点了点头。
虽说他一时还没法儿认同母亲对与“礼尚往来”的这种观念，但既然石大娘拿定了主意，他就去照办。反正家里的女性长辈决定怎么花钱，而他，该是想着怎么赚钱的那个才是。
拿定主意，石咏便揣了这锭金子，直接去琉璃厂。
在琉璃厂混着的时间多了，石咏早已将各间铺子的情况摸熟了，知道上哪儿能淘换到又光鲜又实惠的古董玩器。他四下里转了转，在一件专卖“硬彩”的古玩铺子里挑中了一对美人耸肩瓶①。
这对美人耸肩瓶器型线条流畅，釉彩灿烂，瓶身上绘着“喜上眉梢”，给人添妆，寓意很合适。虽无款识，但是行家都看得出是一件宣德年间的民窑精品。然而吃亏就吃亏在是民窑而无款识，所以要价便宜，只要六十两，被石咏砍价砍到五十，店老板还没点头，石咏却也还在犹豫。
正僵持不下的时候，只听铺子外面一阵喧哗：“来人，将这只鼎作为‘证物’拖走！”
石咏向铺子主人道了声“麻烦”，转身掀了帘子出铺子。一看左近的山西会馆门前，几个差役正将前日里见过的那只“南朝鼎”用绳子捆着，往一只平板车上挪。
旁边有人在议论：“唉……赵老爷子原本想买只鼎，如今看来，却是买气受了。”
石咏呆了片刻，赶紧走到差役身旁，大声说：“差爷们小心些……对对对，这鼎的重心在这头，扶这里，千万别摔着它了。虽说是青铜的古物件儿，可也不能轻易摔着……”
听着石咏这年轻小伙子在一旁啰啰嗦嗦，差役们大多赠他大白眼。偏生石咏指点得都对，差役们顺利将这铜鼎扛上了板车，又将鼎牢牢捆扎在车上。为首的一名差役才说了：“小哥儿，借过！”
石咏压根儿没机会安慰这古鼎两句，就见着古鼎被绑着从眼前经过。石咏依稀听见这只鼎极其无奈地叹了口气，说：“怎么又来了……”
看来因为这古鼎而起的纠纷，也不是头一遭了。
早先他与武则天的宝镜谈起这座古鼎，宝镜觉得虽说以前石咏只能和亲手修过的古物件交流，但是南朝传下来的千年古鼎，俯仰于天地之间，这鼎本身便有了灵性，不同于宝镜、金盘、香囊之类是主人的灵性附在器物之上，这只鼎本身就是有灵的。
所以石咏才得以和这古鼎交谈。
只可惜，匆匆见过一面之后古鼎便被卷入纷争——要命的是，这古鼎还一副很有经验的样子……
石咏有些无语，赶紧去打听事情的始末。
原来他私下里找赵老爷子谈过之后，赵老爷子真的请了好几位研究金石的专家，最后众人还是从铭文上入手，认定这鼎不是周鼎。
于是赵老爷子去找冷子兴，要退了这只鼎，拿回定金。
岂料冷子兴却说，当时双方都看好了才交易的，如今赵老爷子提出来，就是毁约，毁约定金是不退的。冷子兴还说了，若是赵家告官，他就要反咬一口，这生意做不成，他得让赵家再赔上三千两银子，弥补他的损失。
双方谈到这个份儿上，赵老爷子的儿子赵龄石就劝自己老爹，要不算了，息事宁人，赵家最多损失一点儿子银钱，还是别和冷子兴这种人计较了。
可是赵老爷子却是个眼里见不得砂子的，一气之下，将冷子兴告到了顺天府。所以顺天府才来了这些差役，将铜鼎拖去，作为呈堂的证物。
石咏听了这前因后果，也颇替赵老爷子着急，只盼着老爷子莫要被冷子兴反咬一口。当下他脚步匆匆，往山西会馆里去寻赵老爷子——按照古鼎所说，这种案子大约不是第一遭，回头赵老爷子若是能寻到关系，查一查金陵与京城等地的旧案卷，想必便能找到冷子兴故意将一具“存疑”的古鼎充作“周鼎”，卖给他人骗取定金的证据。
哪知道他上了山西会馆的二楼，找到赵老爷子住的那间房，刚要敲门，忽听里面有个声音冷冷地道：“这事儿，摆明了是你赵龄石做得不地道啊！”
石咏吓了一跳，没敢敲门。
在屋内说话的人，竟是冷子兴。
石咏在旁边，听了地名和方位，便知道这大约是康熙老爷子给雍亲王胤禛赐园子了。而这座园子，便是以后大名鼎鼎的万园之园“圆明园”。
他想了想，开口便问：“姥姥，那树村附近，有八旗兵丁驻扎么？”
陈姥姥笑道：“哥儿太客气啦。”她想了想，说：“还没怎么见到，只是以前看见有官老爷在左近来来回回地丈量土地呢！”
石咏心里有数：既然圆明园开始修建，那么大约没多久，八旗兵丁就要出城驻防了。他因为工作和专业的关系，对清代三山五园有些了解，顺带地，对于三山五园周边历史上的情形也知道一二。
他又大致问了地价，陈姥姥报了个数，却又对石大娘说：“太太若是再想买几亩荒地，就交给大郎二郎他们吧！秋收之后正好再忙活几天，把地垦出来。”
李家近年来壮劳力多了，巴不得能多几亩地耕种，但碍于没有买地的银子，就算是买了地，若是挂在他们自己名下，赋税也重。所以听说石家想垦荒地，李家是巴不得的。
石大娘毫不犹豫地点了头：“那是自然！”
两家合作已久，佃农愿意佃，石家也愿意租给他们。
然而至于石家到底想买几亩地，石大娘母子两个倒一时犯了愁。石咏干脆拍板，说隔天他们石家去树村亲自看过再定。
送走陈姥姥祖孙之后，石咏一起和石大娘将手里的银钱算了算，加上李家送来的几吊钱，石家眼下总有二三十两的碎银子在家里，另有一锭五两整的金锭子。
石大娘见不得大钱，总是提醒吊胆怕被偷了，于是和石咏商量，他们娘儿俩带了那锭金子去乡下买地。
石咏却觉得不妥。
一来他觉得土地是不动产，将家里现钱的一多半都砸在土地上，万一有着急用钱的时候，怕是又要抓瞎了。另外，石家若是一出手就是一锭金子，在乡下小地方，指不定出什么乱子。