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第十四章 烫手山芋

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    九王爷府的马车驶出城外的同时,李迅已经策马赶到皇宫,向李璟尧禀报道:“九王妃带着一干女眷出了城,往避暑山庄方向去了。”

    “三月尚未度过,这避的是什么暑?派人跟了吗?”李璟尧放下手中的奏折,抬眼问道。

    “已经派人跟了。”李迅说完顿了一顿,声音低下去了一分道,“城中大小都已搜过,可是造事之人至今未露蛛迹,臣猜想他是不是已经逃出城了?亦或是躲在哪个查不得之处?”

    李璟尧双手交叉撑着下巴,想了好一阵才问道:“那日抓的几个南楚逆贼怎么样了?肯不肯开口?”

    “他们的嘴巴太硬了,什么也不肯说,但他们身上所用布料都来自城西的老庄铺子,刑部已经从老庄铺子下手了,相信很快就会有结果。”李迅觑了觑李璟尧的脸色,总算可以偷偷松口气了。

    “启禀皇上,周丞相求见。”盛折不紧不慢地入了内殿,稍比之前的惊慌失措,总算是有所进步了。

    “宣。”

    “那臣……”李迅忙要行礼,身子一动便见李璟尧摆了摆手,说了句无妨,到让李迅心中一暖。

    此时正是李璟尧疑心最重的时候,不管是谁有了点动静,都会受到他的怀疑,自己却不知何时成了他推心置腹的心腹了。

    周永南岣嵝着背,一步一步走了进来,面色焦急行礼却慢地不像话,开口更是拖拖踏踏道:“老臣……参见皇上……”

    “来人,赐座。”李璟尧冷眼看着他,要不是看在他是两朝元老的份上,这丞相之位早就给他撤了去了。

    什么德高望重、功劳勋勋,不过是百官的奉承罢了。

    “启禀皇上,老臣是受了户部尚书袁明所托,来与皇上商议大理、吴越两国每年进贡的纹银数量。”周永南仰着头,大有倚老卖老之意。

    李璟尧眼中抹过一丝狠厉,很快又覆上了笑意,询问道:“纹银数量有何不妥?老丞相又有何高见啊?”

    “这几年皇上事事为百姓着想,田税一低再低,还采取了生儿奖励,长此以往,国库早就不堪负重。”周永南微微晃了晃脑袋道,“老臣以为,可以适当增加他国进贡的纹银数量。”

    李璟尧“哦”了一声,顺手端起一杯冷茶,送到嘴边又停下,看向盛折道:“茶冷了都不知道换吗?”

    “是……我这就去换。”盛折上前接过茶杯,转身正要走,又听李璟尧叮嘱道,“茶叶也换了吧,换上今年的新茶,这茶太老了。”

    周永南皱巴巴的脸更拧巴了,不耐烦地侧了侧身子,提醒道:“皇上对茶叶还真是讲究,不过新茶喝多了伤胃,不如老茶来的好。”

    李璟尧勾起嘴角,淡淡一笑,并未露出什么情绪,温声道:“老丞相刚才说的朝贡之事,朕觉得不妥,近来各国经济都吃得紧,朕这时候要求增加进贡的纹银,他们如何承受?”

    “那是他们的事,倘若他们不愿接受,那皇上出兵灭了就是,正好扩大南唐的版图。”周永南到了这年纪,却还充满了杀伐之气,对战争更是推崇之至。

    李迅冷不丁插嘴道:“丞相可知随口一句出兵,死伤无数,最苦的还不是百姓?”

    “倘若始皇也如你这般想,那么还会有一统天下的光景吗?那些百姓生来就贫贱,受这么些苦又如何?说到底,百姓才是最无情的,他们可不会因受了皇上的这点好处而感激涕零,国家一旦易主,还不是照样摇着尾巴去舔新主人的脚?南楚不就是最好的例子吗?”周永南被李迅带着质问的语气惹恼,出口的话不免说地难听了些。

    “丞相怎能这样看待百姓,若是让百姓听到德高望重的周丞相竟是这样轻贱人命,岂不是让百姓心寒?周丞相代表的可是南唐朝廷啊,朝廷失去了百姓的信任,那会有什么后果?水能载舟亦能覆舟!”

    李迅根本不赞同周永南说的话,习武之人性子稍急,一时也顾不上什么,脱口便堵了他的话。

    周永南被他气得脸色发白,李迅不过是个御林军总管,有什么资格在老资历的自己面前胡说八道?可他看向李璟尧时,却见李璟尧一脸平静地没有任何反应,不由得憋了一口气,一字一顿道:“现在的朝廷乌烟瘴气的,就是被你们这些年轻人害得,若是多几个老资历的……”

    李璟尧可不想听他这满腹牢骚,及时地插话打断道:“好了,老丞相,朕爱民,朕身边的人也跟着爱民,这不是很正常吗?”

    他这话里纵容李迅的意思已经很明显了,若是周永南再说那就是连身为皇帝的李璟尧也被他骂进去了,周永南再如何也不会做这傻事。

    见今日碰了一鼻子灰,正打算要告退,却听李璟尧道:“朕打算大力推崇医学,老丞相觉得如何?”

    推崇医学岂不是要投入大量的银子?李璟尧不知是在无意还是故意气他,总而言之,周永南眼睛都直了,连连摇头摆手道:“这……这可使不得啊,国库亏损严重……皇上三思啊……”

    “朕觉得使得……”李璟尧说着颇为郑重地看着他道,“老丞相办事周到,为人细心,朕放心的很,所以这件事就交给你去办啦。”

    周永南还未来得及拒绝,李璟尧又补了一句道:“朕知道你一定可以办到。”

    “那推崇医学的大任就交到了周丞相手中啊,臣也相信,凭周丞相的能力,绝对能将这事办的滴水不漏,圆满完成皇上的任务。”李迅忙应和道。

    周永南气得胡子都快飞起来了,本是为了朝贡之事而来,走的时候却接了个烫手山芋。

    办一个医学馆就得费不少人力物力,再加上这天灾人祸的,药草金贵啊,为了推崇医学,必定需要不少稀世药草,这便是一笔极大的开支。招揽九州各地人才,投入的时间、精力和钱财又不知道要多少呢?

    所以这推崇医学之事不论能不能办到,那必须得办到呀,投入的银子绝不能打了水漂。

    (未完待续。)