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第三十七章 明达兄弟

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    七郎正与容娘在书房中说些话,调侃得七斤生气,窗外有人笑道:“何事甚好?”却是守惟的声音。七郎起身相迎,喊了声:“二哥。”守惟笑盈盈地走了进来。

    容娘忙起身行礼。守惟有些不自在,毕竟不是经常见到,况容娘渐渐长开,妩媚初露。守惟是个老实人,未免有些面薄。

    亏得容娘告辞离去,守惟轻轻呼了一口气。七郎笑话道:“怎生见了容娘也面红?”

    守惟一听,抚了抚脸上,果然有些发烫。不由辩解道:“不过是陪姐夫喝了两盅酒罢了,七弟莫乱说。”

    七郎知二哥为人,再说他更不自在,便转了话题:“姐夫来了么?怎也不喊我去作陪?”

    守惟闻听,方才记起所为何事。“正要来请七弟,被七弟打搅,倒忘了。”

    高明达正在堂中给老夫人请安,身侧另有一个年青男子,比明达年轻些,约与守惟同龄,言行举止大方有礼。

    老夫人甚是欢喜,叫徐夫人赏见面礼,笑道:“甚好甚好,亲戚多些热闹。我家人口简单,自到了南方,更是连个亲戚走动也无。逢年过节,就是冷清了些。”

    守惟两人进去,守平笑着给明达见礼。明达又给守平介绍那青年。原来是明达的堂弟,排行第九,比守惟小一岁,大名明远。因明达事务繁忙,就叫明远来清平管事。青年郎君见面,又是亲戚,又是坦荡人物,片刻便熟捻如友。老夫人与夫人甚喜,遂留了饭,叫七郎引客人去书房说话。

    明达素来干脆,也不客套,说话直接。“七郎可是在城北买了几处房子?”

    七郎如今也是知己知彼,笑道:“是。不过是买着好玩罢了。”

    “七郎莫要过谦,城北之地,我已看了许久。实是因事务繁忙,便拖了些时日。”明达倒不隐藏。“七郎买地,做何打算?”

    七郎便有些语塞,买地便买地,虽说有意建些房廊,却不太好明言,到底不是商人。

    “不过是娘叫我经些事情,倒没有想太多。

    高明达见七郎如此,了然一笑。

    “如今为兄我倒有一件事不解,不知七郎是否与城中张家打过交道?”

    七郎见提起张家,不由想起张炳才两次被赵东楼收拾的狼狈样,笑道:“只见过他家郎君几次,倒是没有交往。只是管事来说,张家有过两回阻挠,想是张家也有意在城北置产。”

    高明达思索着点头:“他张家也阻了为兄几桩买卖。虽说他家手段低劣,我自有方法对付。然此事却有些蹊跷,为兄叫人打听,虽说张家也有阻碍别家买卖土地房屋,却是对你我两家关注过甚。连为兄经营数月的酒库扑卖一事,本已有*分把握。张家竟然托人给县衙招呼,半路出手,要将我挤出去。为兄甚是不解,那张家之势,竟是与我有甚纠葛一般,却不知为何?”

    守惟一听,插嘴道:“莫非因上次客华居之事,因我等与赵兄一处,那张家郎君便迁怒与我等?”

    守平苦笑道:“不独客华居一事,另有一桩官司呢!”

    明达兄弟诧异,守平便将两桩事一一叙来,只隐了容娘。

    守惟一听,诧异道:“此等大事,为何我不曾听说?”

    守平指了指正房,做了个噤声手势。守惟明白,定是不曾告知家中长辈。

    明达稍加思索,便问明远见解。明远也不推辞,直言道:“若是从处事上来看,张家极有可能因此记恨,且做了好些功课,才有近日之举。”

    七斤听了许久,脑中晃过张炳才的模样,不单他行事嚣张,且那两个小厮……

    “难怪,近日我出门,总觉得门口有人徘徊。正是那张郎小厮,几回见到他在巷口张望,鬼鬼祟祟。我当是毛贼探路,还跟管事说,要提防小贼惦记,原来是在打探。”七斤恍然大悟。

    明达听了断言道:“这便有九成是要报复的意思了。”

    守平很是愤愤不平:“报复?明明是他数次挑事,又乖张暴戾,无理纠缠!”

    守惟连连称是。

    明达沉吟道:“张家行事阴沉,商场上素来便有强蛮之名,自以为攀了吴尚书这棵大树,不顾商规,在临安便不受商户欢迎。这张大户是张家哪一房?”他偏了头问明远。

    明远似乎对张家甚是了解,张口便答:“此间张大户乃临安张家七房,其母为张老太爷的小妇。因其人平庸,不善理事,且喜争斗,被其兄弟排挤,寻了个错处打发了一笔钱,才来到清平县。在城中有茶楼一座,当铺一家,绸缎铺一家。他家的宅院是原钱大户所有,济王府原看了去,但嫌地方偏了些,被张大户两千余贯买下,实付一千五百贯。钱大户屡次索要,均被拖延。他家在临县有田产……”

    明远款款而谈,竟似自家家事一般熟稔。守平守惟两个看得目瞪口呆,心中自叹弗如。

    明达挥了挥手,打断明远的话。“既是如此,那张家如何能忍下心中之气,默默筹划?这可不是平庸之人所为?”

    明远笑了一笑,再次朗朗而谈:“张家大郎所得罪之人,七郎之友,赵郎乃济王三子,人称小郡王。想必张家知道厉害,不敢明地里报复。况七郎府上不凡,他一介商户又能如何?”

    待明远说完,便见守惟嘴巴微张,神情僵硬,似是不可置信。连守平也张大了眼睛,直直地看着自己。

    明远停了停,看向明达,明达笑着摇了摇头,他方才明白原因。

    “原来两位不知赵郎的身份!”

    守惟结结巴巴道:“他一…一个郡王,为…为何来…清平县?”

    守平也巴巴地看着明远。

    “小郡王乃济王最为心疼的幼子,平素好武,善交朋友。至于为甚来了清平县,倒是尚未探明。”

    “难怪平日见他,总觉他不是常人,原来是郡王!”守平呵呵笑着,很为自己交了个郡王朋友而高兴。

    明达却是个务实之人。“所以那张家只在背后使些诡计,这倒也不怕,邪不压正,总有法子可想。”

    他转而道:“如今你我亲戚,我也不隐瞒。我本待扑买到酒库经营,在城北建新酒库,建各式房廊,或赁或卖。如今虽张家插手,为兄计划不变。七郎若相信为兄,诸事可找明远商量。”

    明远一笑,十分清俊:“我已在城中冠带巷赁下一处宅子,今日晚间便备下薄酒,请两位赏脸。”

    守平最喜聚会,忙道:“本应我与二哥尽地主之谊,为高兄办洗尘宴,如何能让高兄先破费?”

    明达阻止了两人的客套:“不必忙,日后你们再请,今日明远做了准备,我们就先做回客吧!”

    几人当真便告了徐夫人,于晚霞如火如荼之际,赴明远宅院,吃明远的席面,给他暖宅。守平守惟性格单纯,容易接近;明达经历丰富,又有爱护之心;明远为人儒雅,不卑不亢。几位青年人相处很是愉快,言语尽欢。守平与守惟方告辞,踏着月色星辉回府。

    不想次日守平出门去县学,赵东楼的小厮陈泰就守在门口。守平甚是讶异,陈泰便道郎君有请。

    赵东楼一身白袍,在金色的晨光中就如仙人一般风姿,纵七郎长相出色,仍是不如。

    他朝七郎灿烂一笑,七郎想起明远之语,不由一揖,谑道:“小郡王!”

    赵东楼一窘,笑容便僵在脸上。待看到七郎笑容可掬,眼中满是戏谑,他知道七郎并未因此疏远自己,心中高兴,笑着给了七郎一拳。

    “不过是累赘称号,不必放在心上。”

    七郎从善如流,回赠一拳。

    “难道赵兄在此特为候我同去县学?”

    赵东楼呼了一口气,看了看清晨空荡荡的街道,又看了看言笑晏晏的七郎,眼中神色莫测。

    “我有事要回临安,就要走。”

    七郎很是惊讶,继而想到赵东楼本自临安来,他一个小郡王自不会在此久待。他心中很是不舍,然人生离散,不是他能掌握。

    “赵兄此去,可还再来?”

    赵东楼看看七郎来处,小巷弯弯,深幽静谧。

    “不过是去处理些琐碎,必尽快赶回。”赵东楼语气低沉,那神情中便添了几分离愁。七郎有些汗颜,心道赵郎果然是个性情中人,自己不过是遗憾罢了,却并未有如此深厚情谊。

    赵东楼忽地一笑,眼神狡猾:“不如我们找个地方,游览一番再走。——叫上容娘!“

    七郎为之一噎,待见着赵东楼眼中神色,方知他是玩笑话。

    “你莫吓我。那张炳才像个疯子一般,如今还找我的晦气哩!容娘吓得不浅,担心了好几日!”

    赵东楼听见容娘担惊,眼中滑过一抹柔色,继而怒色聚起。“他找你甚晦气?”

    那边却马蹄轻踏,郭淮牵了三匹高大马匹过来。陈泰望了望赵东楼,想必要赶路了。

    七郎看了看马匹,又看了看赵东楼,安慰道:“赵兄不必担心,我应付得了。”

    赵东楼颔首,将手中一个不起眼的黑漆匣子递与七郎。七郎不知其意,推辞道:“我尚未送礼与赵兄,怎好收赵兄之礼?”

    赵东楼眼中笑意明显。“给七郎的礼却还未准备,这不过是小玩意,给容娘压惊。”

    七郎正欲推却,须知小娘子不得私相授受,传出去,那可是要被人看低的。

    “七郎可打开来看看,就说是七郎买的就好。”

    七郎犹犹豫豫打开匣子,原来里头是一套小巧精致的杖头傀儡,《天女散花》的一整套,颜色鲜艳,人物齐全,十分可爱。容娘向来喜欢此类小玩意,罢了,就说是自己买的吧。

    七郎收下匣子,赵东楼很是高兴,当下不再磨蹭,利落地蹬上马匹,道:“为兄告辞。若是为兄未归,七郎有事找我,可至临安孩儿巷找我。”

    七郎答应,眼看着赵东楼驭马而去,方去往县学。