第 7 章 第 7 章

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    强撑着回到丞相府的院子,祁子臻又站在风口吹了半会儿冷风清醒头脑,之后才迈步回房。

    院子房间内一如既往地冷清空荡,没有一个下人,正顺了他的意愿。

    祁子臻随手关上房门,本想回床榻稍作休息,忽地又看见一件叠得整整齐齐的衣裳放置于他床边。

    是今晨在国师别院里他换上的那套。

    因为难受而混沌的大脑使得他没办法思考太多,将那衣裳随意丢去专门放衣服的地方。

    然而还没等他有上床的动作,门口又传来一阵敲门声。

    “大、大公子,您在吗?”

    是小厮的声音,估摸着时辰应当是来送午膳的。

    祁子臻捏了捏眉心,就着桌上尚未撤走的冷水浸湿手帕擦了几把脸,勉强恢复些精神。

    “进。”

    “吱呀——”

    房门被小厮小心翼翼地推开,他拎着食盒站在门口,面露犹豫。

    祁子臻没工夫和他面对面相视,冷淡地扫去一眼,藏在兜帽下的黑眸中是比平日还要森然的冷意。

    小厮被他这一眼扫得背后生寒,慌忙磕磕绊绊地说:“那、那个,小、小公子欲、欲与大公子同食……”

    祁子善?

    祁子臻眸色未变。他没记错的话,就是在这次同桌而食时祁子善得知他有入宫的想法,于是跑去丞相房前跪了一天一夜。

    他无意再听一遍虚假伪善的客套话,漠然道:“请离。”

    小厮不敢多言,连声称“是”后将食盒里的饭菜摆出来,逃也似的离开房间。

    房门关上后还能听见门后小厮与祁子善在对话。

    祁子臻没理会外面的动静,走到桌前看着色香味俱全的菜肴。

    他在丞相府中备受冷落,但总归是嫡长子,即便他那位继母有意苛待他,日常吃穿用度方面她也下不了手,依照的都是府中最好的规格。

    今日他实在无甚胃口,坐下来随意吃上几口便停筷放碗,按揉着太阳穴缓解眩晕感与疲惫感。

    许是由于发烧,祁子臻无端感到愈发烦闷,心绪燥乱不宁,甚至想把自己置于一场大雪之中,任由冰凉雪花将他覆没。

    他坐在原地缓神片刻,一直到门外小厮和祁子善交谈的声音逐渐消失,才终于起身回到内室,宽衣小憩。

    但是身体的不舒服让他这一觉睡得也不安稳,迷迷糊糊之间醒来好几次,越睡越没精神。

    最后祁子臻干脆还是坐起身来,倒了杯温水一饮而尽,准备到院子里去走走。

    然后一开门就看见不知等候了多久的祁子善。

    “子臻哥!”原本等得有些昏昏欲睡的祁子善一见到祁子臻,立即恢复了精神,视线触及祁子臻面容时又顿住一瞬。

    “子臻哥,你面色有些不好,方才的午膳好似也没用多少,是身体不舒服么?”

    祁子臻忽视祁子善的关心询问,扯了扯兜帽,迈步走出房门。

    午后的阳光比早晨更暖和些,也更刺眼些。

    小路积雪被姗姗来迟的下人们清扫干净,经过午后日照没有残存太多冰碎,不算滑,足以平稳前行。

    被抛弃在身后的祁子善很快缓神,小跑着追到祁子臻身侧。

    之前祁子臻就长时间受寒受冻,状态一直不太好,祁子善没有继续追问他身体的事情,转而找起其他话题。

    祁子臻嫌他聒噪,对他后来说的话左耳入右耳出,半个字的印记都没留下,更别提回应。

    直到好一会儿后,祁子善忽然装作不经意地问:“子臻哥,你……想入宫吗?”

    祁子臻早料到他会提及这话题,始终淡然,看都不曾看祁子善一眼。

    依旧没得到回复的祁子善继续自顾自地说下去,话里话外都是在说入宫的好处,显然是想和前世一样劝他入宫。

    祁子臻本就晕得难受,听到祁子善和前世意思相差不大的话之后,没有多少耐心继续听下去。

    “够了。”他忽地停下脚步,冷声开口。

    祁子善被吓了一跳,愣在原地不知所措:“子、子臻哥……”

    十二岁的小孩身高才至祁子臻肩膀,阳光倾洒在他身侧,一对杏眼灵动可爱,干干净净的一眼看去就是个乖孩子,此刻却犹如受惊的小兽,懵懂无措,似是不知自己做错了什么。

    祁子臻看着他,眸色淡然,和平时别无二致。

    他把兜帽更往下扯,遮住大半神色,冷淡开口:“以后换个称呼,莫要再如此无规无矩。”

    说完他转身就走,独留祁子善一人留在原地。

    祁子善怔怔地望着银装素裹中那抹墨色身影一点点走远,直至消失不见。

    良久过后他才像是想明白方才祁子臻说的话是什么意思,缓缓低下头收住所有的情绪,双手紧握成拳,微微颤抖。

    “……是,兄长。”

    ……

    自那之后,祁子善果然没再来找过祁子臻,祁子臻也因身体不再出门,每日只在房中敲奏石琴。

    他无意去看病,最多只会在敲奏石琴后将染血的绷带换成新的。

    就这样在房间里闷了两日,祁子臻总算接到了皇帝的召见口谕。

    不过或许是受此前他外出的十九日影响,这次召见的缘由是观王听闻他琴艺高超,召他入宫敲奏一曲。

    祁子臻沉默地听太监说完,依言转身回房去准备。

    既是入宫,仪容姿态皆不得随意,他命人将石琴搬至轿中后,到内室去束发更衣。

    此次召见选在下朝之后,他那丞相爹不见露面,显然是还留在皇宫内。

    作为丞相府的嫡长子,他必须注意丞相府的颜面。

    稍微挑选以后,祁子臻换上一袭暗红长衫,再裹上红底白细花纹的狐裘,脚踏一双乌金长靴,还用羊脂白玉发簪将发丝简单束起。

    随后他又唤人端来一盆温水洗了把脸,让自己看起来多少更精神些。

    因为还要演奏,换完着装后祁子臻还将指尖缠绕的绷带拆掉,随意擦拭干净。

    等再打开房门,原本穿着朴素神情恹恹的祁子臻仿佛换了个样子,多出几□□为丞相府嫡长子该有的矜傲贵气,更像一朵红梅,绽放于冰霜之中,逸散着独特的幽香。

    晕着墨梅没有的活气,又同样冷淡高傲,从不任人随意攀折。

    起初对他有些不在意的太监见状,收敛起原先的散漫,陪笑引路。

    祁子臻对他的态度变化没有兴趣,施施然跟在身后,淡然而不慌乱,平静得不像是初次面圣的少年。

    太监不再自讨没趣,安静地做自己的本职工作。

    丞相府与皇宫之间距离不算太远,待他入宫之后恰好已过文武百官散朝之时,宫内秩序井然。

    祁子臻身无实职,按例入宫一段路后便下轿,步行至皇上召见他的御书房。

    太监继续在他面前引路,石琴就由专门的侍从帮忙搬运。

    祁子臻始终气定神闲,借着沉静敛去几分病色。

    所幸下轿之处与去往御书房的路相距不远,在他感到疲倦之前抵达了目的地。

    等候太监通报完毕,祁子臻才一步一步缓慢走进御书房。

    御书房内地龙旺盛,刚一踏入便是扑面而来的暖意。

    候在一侧的宫女上前替祁子臻暂拿狐裘,借着这个空挡他略微扫视了一眼。

    弘初帝毫不意外地坐在中间书案之后,书案的一左一右两侧分别是观王和他那位丞相爹。只是在弘初帝的身后,意外地还站了一袭杏黄太子服的宋尧旭。

    “草民见过陛下、太子殿下、观王爷。”

    祁子臻不动声色地收回视线,规矩行礼,言行举止与之前别无二致,却带上了真正的恭敬归顺,比之前更像与高高在上的大人物初次见面。

    也更有高低贵贱的距离感。

    弘初帝心情正好,随意地说:“免礼平身。”

    “谢陛下。”祁子臻谢恩起身,双手自然垂落在两侧,指尖微蜷缩在袖口之中,挺直腰板低垂眼睫,姿态乖顺而不卑微,恭敬的同时不削减意气少年该有的风华傲骨。

    弘初帝似乎对他的举止感到十分满意,笑呵呵地对丞相说:“不错,是个才貌双全的孩子,祁爱卿可真是生了一个好儿子啊。”

    丞相慌忙回应:“陛下谬赞,犬子深居简出才疏学浅,当不得陛下一言。”

    祁子臻发烧未好,听着弘初帝和丞相爹的交谈不作任何反应,趁此空隙悄悄握紧指尖企图驱散些许的晕沉感。

    为分散注意力,他将视线重新放在前边那群大人物身上,不经意间恰好对上宋尧旭担忧的神色。

    祁子臻不知宋尧旭为何会在此处出现,也不觉得这位废物太子能影响什么结果,很快又将视线偏移,看向一旁的观王。

    观王在外端的都是一副宽厚仁爱,忠心耿耿协助管理朝政的姿态,见祁子臻看过去时还对他颔首微笑,像是在安抚孩子的长辈,看起来亲切和善极了。

    祁子臻礼节上颔首回应,神情始终淡漠。

    那头的弘初帝和丞相客套得差不多了,才终于想起今日正事,转而对祁子臻说:“听闻祁大公子琴意高超,不知今日可否让朕开开眼界啊?”

    “承蒙陛下抬爱。”祁子臻应声一句,又没了下文。

    按照礼仪,此时他应接上一句“献丑”后开始演奏,可是却在开口时犹豫了。

    御书房不比他那简陋小屋,暖气充足得很,这种时候带伤敲奏石琴会很痛的。

    但是……

    祁子臻掀起眼皮看了眼弘初帝兴致勃勃的模样,最终轻吐一口气,准备开口应下。

    就在这时,原本站在弘初帝身后的宋尧旭上前一步,面带歉意的浅笑。

    “父皇可否稍等片刻,听儿臣一言?”