第 101 章 愿你能找到属于自己的幸福
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101
次日,女王连发三条诏令。
第一，宣布图黎帕王国国王查尔曼二世之子，威廉姆·博文·柯利杜斯为洛萨王国的第一顺位继承人。
第二,正式成立王国最高法院,认命忒图姆爵士为最高审判官。逐步建立下级法院取代巡回法庭。
第三，女王以私人形式向法院提起自诉。以叛国、投毒、谋杀未遂等罪名,起诉科罗拉子爵、密克罗子爵、因提库斯伯爵等十数人。
这三条诏令都很有意思,尤其是最后一条。
不但因为被告者几乎都是死人，它还开辟了一道先例。
女王没有直接下令处罚这些人，而是将他们告上了法庭。
大部分人认为这是在为新成立的部门造势,可也有小部分人隐约察觉到,这是一个信号。
女王在逐步限制王族的特权,起码她在向世人表明自己的态度。
一个接一个的重磅消息，砸得王都内的居民吃瓜都吃不过来。
可更大的雷其实还在后面。
两日后传来消息。
就在女王诞辰日的前三天，洛萨王国的君主,萨斯宾蒂希女王在马涅·卢曼宫中逝世,享年67岁。
这个消息引得整王都内一片哗然，各种好的或不好的舆论都开始冒头,却被王都守备队强硬按下。
艾伯自从舞会那日挨了女王一巴掌,回来后就一直沉默地把自己关在房间里,又回到了自闭的状态。
坎蒂丝拿着今日的报纸和早饭,端到他的床头，顺便拉了张椅子坐下。
“女王殿下去世了。”她平静地将托盘放下,把报纸展开,立在艾伯面前,“威廉姆王子将在明日,也就是女王诞辰日正式继位,并举行婚礼。”
“那个畜生！”
艾伯突然暴起，一把挥开眼前的报纸，揪住坎蒂丝的领子吼道：“那时你为什么要阻止我？要是女王还活着，现在……”
“现在也不会有任何改变。”
手腕被钳住，路西恩一把将他推回床上，冷笑着俯视他：“我以为那位女士的一巴掌已经扇醒你了，看来你比我想象的还要蠢。”
坎蒂丝整了整衣领，站起身挡在两人中间。
“你想救女王，是出于什么原因？”黑漆漆的眼睛平静地与他对视，语气里没有多少起伏，“艾伯，你不是想救女王，你是为了薇娜，是为了削减自己内心的罪恶感……你这样，与劳斯沃斯家、与你的祖父又有什么区别？”
瘫坐在床上的青年开始颤抖，艰难地吞咽一口口水：“不……不是这样的……”
坎蒂丝垂下眼帘：“有什么不同？都是把自己的想法强加到他人身上。你和薇娜也一样，你们动手前，谁都没想过女王是不是真的想要接受，不是吗？”
艾伯双手捂住脸。
他不得不承认，坎蒂丝的话正中他的痛点。
薇娜和他，想要自我献祭的根本原因，不过是想把自己身上的压力转嫁给别人。
死亡太轻松了，轻松到让他认为那是最简单的解题方法。
只要跨越那条线，他再也不用考虑那些辜负了他、亦或是被他辜负的人。
说到底，第二次他还是选择的逃避。
“奥路说得没错……我从前到现在，一直都是个自私又懦弱的人。”沙哑的声音破碎不堪，似乎下一秒就要崩溃，“我什么都做不到……我只能站在一边，眼睁睁地看着，却什么都做不到……”
他坐在床上，抱紧自己的头：“果然跟他们说得一样……我就是个的废物……”
奥路菲欧斯站在门口，隐在阴影中的拳头渐渐握紧。
他想要冲进去，给这个不省心的家伙一个教训，却被一个愠怒的女声绊住脚步。
“胡说八道！”
坎蒂丝拔高的声调让门内门外的兄弟都是一震，艾伯不禁惊诧地抬起头。
“我不知道你口中的‘他们’是谁，可我从不认为你是废物。”坎蒂丝以强硬的姿态摆正他的脸，“看着我，艾伯里恩·劳斯沃斯！”
青年的眼眶还是红的，脑子里也是一片浆糊：“什么？”
“我们第一次见面时，是你抛出匕首刺穿了强盗的喉咙。”坎蒂丝强迫他与自己对视，语气坚定，没有意思停顿，“你救了我，也救了很多商队中的人。”
艾伯想说，那是因为薇娜给他递了委托。
话还没出口，就被坎蒂丝再次打断。
“我不会骑马，是你教会了我。”
“你会古语，却不吝于分享。你帮助我找到了最关键的线索。”
“你熟知各种野外生存技能，你教会我如何生火，如何结合月亮的方位和日期去推断方向，如何判断他人的善恶……”
“在北地，是你包容我任性的决定。即使后来遇到了暴风雪我们都差点丧命，你也没有一句抱怨。”漆黑的眼珠终于动了动，坎蒂丝看向他的右腿，“你遇到魔物后，最先考虑的也是让我先走，这才会受伤……”
她松开手，重新站起身：“艾伯里恩，我从不认为你是个无能的废物。我相信，凡是受过你帮助的人都是这么想的。”
碧绿的眼眸慢慢睁大，呆呆看着眼前的少女。
“谁都会有害怕恐惧的时候，想要逃跑也是理所当然的……你又为什么要因为这点不足，全盘否定自己的优点呢？”
“懦弱和勇敢并不冲突。在我眼里，你还是那个遇到危险时挡在我前面的艾伯里恩。”
晨曦下，少女向他伸出手：“起码，坎蒂丝·奈默能活生生地站在这里，离不开你的帮助。”
青年怔怔地盯着那只手，恍惚地握上去，顺着力道被拉起。
路西恩兴致勃勃地站在一旁吃瓜。
眼角往后一瞥，发现门口那道身影已然不见。
***
奥路菲欧斯的思绪很乱，几乎是逃也似的离开那扇门。
他匆忙走下楼，却在门口撞上一个熟面孔。是他在守备队的副手马克。
“队长！”马克见到他，立刻并拢脚跟深行一礼，“恭喜，您的禁足被解除了！”
奥路菲欧斯皱着眉头上前：“解除了？”
马克抑制住自己兴奋的情绪，掏出一张卷轴：“这是今天送到守备队的。说您涉案的证据不足，最高审判官已经做出裁定，要求您立刻回到守备队任职。”
奥路菲欧斯一把夺过卷轴，看完后眉头皱的更紧了。
没有再理马克，头也不回地往外冲。
“队长，请您回来吧！”身后传来马克乞求的声音，“我们，都是相信您的……”
奥路菲欧斯的脚步只顿住一瞬，再次拔腿往外走。
他胸中憋着一团火，脚步越来越快。
目的地只有一个，新建的王国最高法院。
这栋建筑动工修建几个月了，目前还没完全完工。只是没人想到是做这个用的。
他记得还有人猜测，是女王不喜未来的王储夫妇。为了不让他们入住女王宫而建的临时居所。
这栋建筑的外形相对简约，目测造价并不是很高，也很符合女王的风格。
只是，台阶格外的高。
他站在法院的高阶之下，向上看去，几乎会产生一种敬畏的感觉。
这大概也是女王想要的效果，一切都在她的谋划中……
“哟！这不是卢布鲁姆家的小子吗？”
肩膀被一只有力的手扣住，让他抬脚的动作顿住。
转过头，身后立着两名衣装得体的绅士。
左边的男人拄着手杖，身材高大，面露威严。
右边的男人微胖，留着两撇上翘的小胡子。正挺着肚子，一边捋胡子一边对他微笑颔首。
“芙拉沃侯爵，威利狄伯爵？”奥路菲欧斯急忙回身，对二人行礼，“日安。”
“日安，奥路菲欧斯。”芙拉沃侯爵还是那副不苟言笑的表情，看了看他手中的卷轴，又扫了眼高阶之上的建筑，“你来这里做什么？”
奥路菲欧斯抿着唇，将手里的卷轴又握紧了几分。
“我想知道，二位追求的正义是什么。”他抬头迎上芙拉沃侯爵探究的眼神，“对二位来说，‘红玫瑰骑士’的做法是否是正确的。”
芙拉沃侯爵接触到那双倔强的眼神，就觉得一阵头痛。
他很久没见过这么死脑筋的人了。
女王的三道诏令已经说明了一切。她自己都认下了黑锅，哪还需要其他人置喙？
威利狄伯爵却更理解青年。
他朗声大笑起来，拍拍青年的肩膀：“红玫瑰骑士？看来你最近很闲啊，都有时间去大剧院看戏了？”
奥路菲欧斯：“我……”
“好了，年轻人。”宽厚的大掌压在他肩上，面目和善的伯爵缓缓开口，“你的事我们早就知道了，否则你以为你现在还能好好站在这里？”
见青年撇开头，还是一副听不进话的样子。威利狄伯爵松开他的肩膀，夸张地感慨道：“现在的生活真好啊。能一觉睡到大天亮，睡觉时也不用担心随时会被号角声吵醒。”
他拍拍自己的肚子：“不但能吃饱肚子，连吃的花样都变多了。以前老子在战场上天天啃干面饼，连屎都拉不出来……”
奥路菲欧斯很久没听过这么粗俗的用语了，惊得抬起头。
是了，萨斯宾蒂希女王继位后，王国参战的唯一一场大规模战争就是由眼前这位领军的……
上一任威利狄伯爵就是位猛将，最后为了王国死在了战场上。
现在的威利狄伯爵是老伯爵唯一的儿子。
当时女王的父亲，斯塔图斯二世也刚刚过世。女王继位后，便将年幼的伯爵之子接到女王宫抚养。
可以说，威利狄伯爵是女王亲手养大的。
后来，女王的侄子没能成功继位，逃到了洛萨王国。
女王便令威利狄伯爵率领王国军，带着自己的侄子杀回图黎帕。这才有了现在的图黎帕国王——查尔曼二世。
眼前笑眯眯的绅士是真正经历过战争洗礼的将军，奥路菲欧斯自然对他更敬重几分。
可他还是忍不住胸中憋着的那股气，固执地看向他：“您认为这样就满足了吗？难道只要自己吃饱睡好，就可以无视容忍那些丑恶的蛀虫吗？”
威利狄伯爵面对这样的质问倒也没生气，反而看向身边的芙拉沃侯爵笑起来：“你说理查那种软蛋，是怎么生出这么个硬骨头的？”
芙拉沃侯爵闻言，嘴角也微不可查地翘了翘。
他用手杖敲敲地面，将青年的注意力吸引过来。
“所谓的正义、理想，都是人们幻想出的目标。也是因此，它们才显得那么完美无缺。”
芙拉沃侯爵用杖尖指向高阶之上的建筑，又指指脚下：“你的目标在遥不可及的地方。你嫌恶眼前的境况，这很好，这样你就有动力往上走了。”
“可是奥路菲欧斯，你要记住，向上走的步子不能太大。”他上前一步，走上台阶，“走得越快，越容易从高处跌落。”
“巨人族想要登上天之国，取代神明，因此建造了通天塔……可结果呢？现在大陆上甚至没有一只巨人的影子。”
奥路菲欧斯愣了愣，见威利狄伯爵也走上去了，急忙跟着踏上台阶。
“王国的法律没有你想象中的那么完美，可也没糟糕到不可救药的地步。”
前方高大的身影突然停住，侯爵向后淡淡扫了他一眼：“别小看你现在的生活，这都是我们几十年的成果！”
奥路菲欧斯停下脚步，看向高阶的尽头。
白鸽飞过头顶，在建筑的最高处落下。
他看看建筑之上那遥不可及的尖顶，又看看脚下的台阶。
也许他一辈子也无法触及到那片尖顶，可他可以像先辈那样，成为登上尖顶的台阶。
“愣着干什么？”芙拉沃侯爵不满地转过身，“你不是想知道王国的正义是什么吗？正好让你见识一下，萨斯宾蒂希殿下留下的‘遗产’。”
威利狄伯爵跟着哼笑一声：“红玫瑰骑士能救几个人？目光短浅的小子，你的志向不止于此吧！”
“殿下已经踏出了第一步，可之后就不是她能掌控的了。”
伯爵抬了抬帽檐，意味深长瞥了他一眼：“这栋建筑是会被废弃还是会成为维护正义的利剑，终究是由你们年轻人来决定。我们这些老东西可带不动几年喽。”
奥路菲欧斯在台阶上呆立许久。
暖风吹过，他看着那遥不可及的尖顶，艰难地向上踏出一步，紧接着又是一步……
尽管依旧无法触碰到，但他们间的距离确实在缩短。
沉重的步伐变得轻快起来。
蓝天下，青年的脚步越来越快，奔向那两道高大的背影。
***
随着国王威廉姆的继位，国王诞辰日也自然而然地变成现任君主的生日。
可他选在曾经的女王诞辰日结婚，不免会引起他人的议论。
艾玛依然是薇娜的贴身女仆，负责照顾她的起居。
她知道自己得罪过现任国王。虽然害怕，却没有选择离开。
今天要举行重要的仪式。新任国王和王后都要出席，马涅·卢曼宫也会对外开放。
她一大早就开始为薇娜梳妆打扮，不让别人挑出一点错处。
只是她的主人，自从女王离世后就一直处于不正常的状态。
呆呆地坐在窗边，一坐就是一整天。
她和凯特女士劝过很多次，可薇娜就像在一夜间变成一只精致的玩偶，那双漂亮的眼睛里也不再有光。
艾玛还在心中哀叹，正在想该如何开解她时，外面突然传来阵阵喧哗。
“女神在上……这是神迹！！”
“不，是女王，是女王的英灵在守护我们！”
外面的声音终于引起薇娜的注意。
她淡淡偏过头：“你去看看发什么了什么事。”
艾玛急忙应声出门。
很快，她带着不可置信又欣喜若狂的表情跑回来，激动地握住薇娜的手：“玫瑰！玫瑰全开了！”
薇娜刚感觉到手里被塞了张纸条，耳边就传来这样的消息，惊得睁大眼：“……你说什么？什么玫瑰开了？”
“女王庭院里的玫瑰！那些枯死的玫瑰在一夜之间都开花了！”艾玛兴奋地忘记礼仪，拉着她的手往外跑，“您快去看看，这一定是女王对您的祝福！”
此刻，不单单是王宫里的仆从，赶早进入王宫参观的普通群众也发现了。
众人皆激动地高呼女王的名字。
薇娜紧紧握住栏杆，看着一庭院盛开的玫瑰有种不真实的恍惚感。
她回过神，急忙展开手中的字条，看清后立刻红了眼眶。
入眼的字体不能说好看，是规规矩矩的印刷体。但她是知道缘由的。
坎蒂丝刚被奥布里亚教授捡回来时还不认字。
她想进入胡慕斯学院，便捡着过期的报刊或旧书籍练习读写。
久而久之，她也只会写印刷体。
小小的纸条上只有一句话。
【愿你能找到属于自己的幸福。】
眼泪不受控制地涌出，滴在纸上将字迹晕开。
一旁的艾玛急得小声提醒道：“王妃殿下，您的妆要花了……”
“薇娜，原来你在这里。”
威廉姆快步向她走来，脚步声已经很近了。
薇娜匆匆将字条咽下，转身看向她的丈夫。
“这是怎么了？”年轻的国王伸手擦拭妻子眼角的泪水，将她拥入怀中安抚，“被吓到了？”
“不，我是太高兴了。”薇娜顺从地依偎进他的怀里，指向庭院中盛开的玫瑰，“你看，我们婚礼的当日居然能收到女神的祝福。这一定是个好兆头。”
国王安抚的动作一顿，僵硬地应和道：“没错，是个好兆头。”
他又转身对侍从道：“去将之前的花匠找回来。这是女神给予我们的礼物，一定要好好保护！”
侍从领命离开，威廉姆再次看向薇娜，深情款款道：“有了女神的祝福，我们一定会幸福。”
薇娜亦深情回望，握住他的干瘦的手掌：“我相信您。”
“我们将来会有很多孩子……我甚至都为他们取好名字了。”他领着薇娜往回走，又状似小心翼翼地看向妻子，“你喜欢孩子吗？”
“非常喜欢。”他美丽的妻子露出一个天真灿烂的笑容，“我想要三个孩子，两个男孩一个女孩。”
国王放下心。轻拍了两下她的手，声音柔和道：“你先去准备一下，仪式很快就要开始了。”
交握的手松开。房门闭合后，门内门外的两张脸都沉了下去。
威廉姆阴沉着脸站在门口。
女王去世的当天，他让属下将藏好的短匕取回来。
结果他没拿稳掉到了地上，那把短匕的刀面就碎成了渣渣……
真是见鬼，他又碰到赝品了！
不过这样也没关系。
威廉姆垂下眼，凹陷的眼窝里落下阴影。
劳斯沃斯的宝物还在薇娜身上，他们早晚都会有孩子，只需等到那时……
***
另一边，艾玛也在给薇娜补妆。
薇娜看着镜中的自己，记忆却在脑中轮转着。
最后停在女王与她对话的那一夜，以及纸条上的那句话……
手刃仇敌后，我是否就能得到幸福？
成为您那样的人后……我是否就能得到幸福？
碧绿的眼瞳中，微弱的火焰被点亮。
她不能放弃，她怎么能在这里放弃！
【世界是公平的，薇娜。不管在何时何地，有失就必有得。】
耳畔是老人温和的低语，镜中的美人微微仰首。
她是公爵家的小姐，是王国的王后，天生就站在权利的顶端。
这样的身份，不管她身上是否有宝物，她都是棋盘上命中注定的一颗棋子。
既然她从出生起就没有选择的自由，那就去接受，担起这份命运……
然后，死死拽住那条线，将它拖到自己的身边，让它臣服在自己的脚下。
毕竟未来的事，就连伟大的大地女神都无法知晓，不是吗？
她对镜中的自己笑了笑，站起身推开房门。
原本还一脸阴郁的国王被她的笑容晃到，发出由衷赞美。
“感谢女神，让我能娶到如此美丽的新娘。”他伸出手臂，邀请道，“希望我有这个荣幸，能与你共度一生。”
薇娜搭上他的臂弯，羞涩地垂下眼：“行了，威廉。现在说出誓言是不是有些太急了？”
无论如何，威廉姆还不能死。
洛萨王国需要一个继承人，一个能让图黎帕王国哑口无言的继承人。
她的视线下移，看向自己的小腹。
“哈哈哈，是我失礼了。”
威廉姆爽朗地笑了两声，带着美丽的新娘走向正厅。
对视间，他们都能看到彼此眼中的自己。
只要能生下一个拥有双方血脉的孩子（继承人）。
她（他）就不重要了。
***
庭院不起眼的角落里，头戴玫瑰的女性重新变为书页，坎蒂丝也将封印之书收回。
“给你的新婚礼物，希望你能喜欢。”
她看向王宫的方向，轻语几乎融到风中。
路西恩：“这就满意了？”
坎蒂丝点头：“满意了。”
路西恩摇摇头，信步走到花圃旁，一边弯腰欣赏花朵一边道：“她和你不一样，她是个会为达到目的而不择手段的女人。”
男人伸手，折下其中一朵：“你就不怕，将来她会变成你讨厌的那种人？”
坎蒂丝虚虚看着远方，摇摇头：“我愿意相信薇娜……况且设想未来会变成怎样，对现在的我没有意义。”
她们是不同的，从一开始就是不同的，但那又如何？
“薇娜是我的朋友。过去是，现在是，这就足够了。”她深吸一口气，忍住眼中的泪意，笑道，“不管她未来会选择哪条道路，我也衷心希望她能得到幸福……”
背对她的男人也露出一个笑：“这样啊……”
须臾间，一束漂亮的玫瑰闯入坎蒂丝的视野。
她惊讶地望过去，正对上路西恩含笑的眼眸。
“送我的？”坎蒂丝接过花束，狐疑地看向他，“你今天吃错药了？”
路西恩还保持着弯腰的动作。一只手背在身后，一只手在她眼前摇了摇。
“给好孩子的奖励。”浅灰色的眼中透着淡淡的温柔，“我认同你的观点。未来的可能性太多，珍惜现在才是最重要的。”
各色的玫瑰娇艳欲滴，嗅着花香，坎蒂丝的心情也跟着好了不少。
“谢谢。”
少女抱着花束，在清晨的阳光里笑起来。
路西恩看着她，总算明白了一个道理。
发自真心的笑是不同的。
即使是他，都有点想将这个微笑封存起来，让时光永远留在这一刻。
只可惜，美好时光总是如此短暂。
“你、你们都做了些什么？！！”
侍卫的暴呵打破美好的一幕。
坎蒂丝抱着花转身，一脸懵逼地看向身后的一排侍卫。
“你们……你们竟然破坏了女神给予吾王的馈赠？！”侍卫们纷纷举起长|枪，对准花圃旁的两人，“把他们押进地牢严加审问！！”
坎蒂丝：“不、不是……”
哐当！
锈迹斑斑的铁门在她眼前被甩上，几条粗大的铁链昭示着典狱长对他们重视的程度。
“果然，未来的可能性有很多。”路西恩叹口气，手搭上她的肩膀安慰道，“不过这也说明，经验丰富点是件好事。你看，你这次都不害怕……”
“我【哔——】你【哔——】的经验丰富！”
坎蒂丝一拳打上那张破嘴，掐着他的脖子将人按倒在地：“我他【哔——】忍你很久了！老子今天就要扒了你的皮！！”
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次日,女王连发三条诏令。
第一，宣布图黎帕王国国王查尔曼二世之子，威廉姆·博文·柯利杜斯为洛萨王国的第一顺位继承人。
第二,正式成立王国最高法院,认命忒图姆爵士为最高审判官。逐步建立下级法院取代巡回法庭。
第三，女王以私人形式向法院提起自诉。以叛国、投毒、谋杀未遂等罪名,起诉科罗拉子爵、密克罗子爵、因提库斯伯爵等十数人。
这三条诏令都很有意思,尤其是最后一条。
不但因为被告者几乎都是死人，它还开辟了一道先例。
女王没有直接下令处罚这些人，而是将他们告上了法庭。
大部分人认为这是在为新成立的部门造势,可也有小部分人隐约察觉到,这是一个信号。
女王在逐步限制王族的特权,起码她在向世人表明自己的态度。
一个接一个的重磅消息，砸得王都内的居民吃瓜都吃不过来。
可更大的雷其实还在后面。
两日后传来消息。
就在女王诞辰日的前三天，洛萨王国的君主,萨斯宾蒂希女王在马涅·卢曼宫中逝世,享年67岁。
这个消息引得整王都内一片哗然，各种好的或不好的舆论都开始冒头,却被王都守备队强硬按下。
艾伯自从舞会那日挨了女王一巴掌,回来后就一直沉默地把自己关在房间里,又回到了自闭的状态。
坎蒂丝拿着今日的报纸和早饭,端到他的床头，顺便拉了张椅子坐下。
“女王殿下去世了。”她平静地将托盘放下,把报纸展开,立在艾伯面前,“威廉姆王子将在明日,也就是女王诞辰日正式继位,并举行婚礼。”
“那个畜生！”
艾伯突然暴起，一把挥开眼前的报纸，揪住坎蒂丝的领子吼道：“那时你为什么要阻止我？要是女王还活着，现在……”
“现在也不会有任何改变。”
手腕被钳住，路西恩一把将他推回床上，冷笑着俯视他：“我以为那位女士的一巴掌已经扇醒你了，看来你比我想象的还要蠢。”
坎蒂丝整了整衣领，站起身挡在两人中间。
“你想救女王，是出于什么原因？”黑漆漆的眼睛平静地与他对视，语气里没有多少起伏，“艾伯，你不是想救女王，你是为了薇娜，是为了削减自己内心的罪恶感……你这样，与劳斯沃斯家、与你的祖父又有什么区别？”
瘫坐在床上的青年开始颤抖，艰难地吞咽一口口水：“不……不是这样的……”
坎蒂丝垂下眼帘：“有什么不同？都是把自己的想法强加到他人身上。你和薇娜也一样，你们动手前，谁都没想过女王是不是真的想要接受，不是吗？”
艾伯双手捂住脸。
他不得不承认，坎蒂丝的话正中他的痛点。
薇娜和他，想要自我献祭的根本原因，不过是想把自己身上的压力转嫁给别人。
死亡太轻松了，轻松到让他认为那是最简单的解题方法。
只要跨越那条线，他再也不用考虑那些辜负了他、亦或是被他辜负的人。
说到底，第二次他还是选择的逃避。
“奥路说得没错……我从前到现在，一直都是个自私又懦弱的人。”沙哑的声音破碎不堪，似乎下一秒就要崩溃，“我什么都做不到……我只能站在一边，眼睁睁地看着，却什么都做不到……”
他坐在床上，抱紧自己的头：“果然跟他们说得一样……我就是个的废物……”
奥路菲欧斯站在门口，隐在阴影中的拳头渐渐握紧。
他想要冲进去，给这个不省心的家伙一个教训，却被一个愠怒的女声绊住脚步。
“胡说八道！”
坎蒂丝拔高的声调让门内门外的兄弟都是一震，艾伯不禁惊诧地抬起头。
“我不知道你口中的‘他们’是谁，可我从不认为你是废物。”坎蒂丝以强硬的姿态摆正他的脸，“看着我，艾伯里恩·劳斯沃斯！”
青年的眼眶还是红的，脑子里也是一片浆糊：“什么？”
“我们第一次见面时，是你抛出匕首刺穿了强盗的喉咙。”坎蒂丝强迫他与自己对视，语气坚定，没有意思停顿，“你救了我，也救了很多商队中的人。”
艾伯想说，那是因为薇娜给他递了委托。
话还没出口，就被坎蒂丝再次打断。
“我不会骑马，是你教会了我。”
“你会古语，却不吝于分享。你帮助我找到了最关键的线索。”
“你熟知各种野外生存技能，你教会我如何生火，如何结合月亮的方位和日期去推断方向，如何判断他人的善恶……”
“在北地，是你包容我任性的决定。即使后来遇到了暴风雪我们都差点丧命，你也没有一句抱怨。”漆黑的眼珠终于动了动，坎蒂丝看向他的右腿，“你遇到魔物后，最先考虑的也是让我先走，这才会受伤……”
她松开手，重新站起身：“艾伯里恩，我从不认为你是个无能的废物。我相信，凡是受过你帮助的人都是这么想的。”
碧绿的眼眸慢慢睁大，呆呆看着眼前的少女。
“谁都会有害怕恐惧的时候，想要逃跑也是理所当然的……你又为什么要因为这点不足，全盘否定自己的优点呢？”
“懦弱和勇敢并不冲突。在我眼里，你还是那个遇到危险时挡在我前面的艾伯里恩。”
晨曦下，少女向他伸出手：“起码，坎蒂丝·奈默能活生生地站在这里，离不开你的帮助。”
青年怔怔地盯着那只手，恍惚地握上去，顺着力道被拉起。
路西恩兴致勃勃地站在一旁吃瓜。
眼角往后一瞥，发现门口那道身影已然不见。
***
奥路菲欧斯的思绪很乱，几乎是逃也似的离开那扇门。
他匆忙走下楼，却在门口撞上一个熟面孔。是他在守备队的副手马克。
“队长！”马克见到他，立刻并拢脚跟深行一礼，“恭喜，您的禁足被解除了！”
奥路菲欧斯皱着眉头上前：“解除了？”
马克抑制住自己兴奋的情绪，掏出一张卷轴：“这是今天送到守备队的。说您涉案的证据不足，最高审判官已经做出裁定，要求您立刻回到守备队任职。”
奥路菲欧斯一把夺过卷轴，看完后眉头皱的更紧了。
没有再理马克，头也不回地往外冲。
“队长，请您回来吧！”身后传来马克乞求的声音，“我们，都是相信您的……”
奥路菲欧斯的脚步只顿住一瞬，再次拔腿往外走。
他胸中憋着一团火，脚步越来越快。
目的地只有一个，新建的王国最高法院。
这栋建筑动工修建几个月了，目前还没完全完工。只是没人想到是做这个用的。
他记得还有人猜测，是女王不喜未来的王储夫妇。为了不让他们入住女王宫而建的临时居所。
这栋建筑的外形相对简约，目测造价并不是很高，也很符合女王的风格。
只是，台阶格外的高。
他站在法院的高阶之下，向上看去，几乎会产生一种敬畏的感觉。
这大概也是女王想要的效果，一切都在她的谋划中……
“哟！这不是卢布鲁姆家的小子吗？”
肩膀被一只有力的手扣住，让他抬脚的动作顿住。
转过头，身后立着两名衣装得体的绅士。
左边的男人拄着手杖，身材高大，面露威严。
右边的男人微胖，留着两撇上翘的小胡子。正挺着肚子，一边捋胡子一边对他微笑颔首。
“芙拉沃侯爵，威利狄伯爵？”奥路菲欧斯急忙回身，对二人行礼，“日安。”
“日安，奥路菲欧斯。”芙拉沃侯爵还是那副不苟言笑的表情，看了看他手中的卷轴，又扫了眼高阶之上的建筑，“你来这里做什么？”
奥路菲欧斯抿着唇，将手里的卷轴又握紧了几分。
“我想知道，二位追求的正义是什么。”他抬头迎上芙拉沃侯爵探究的眼神，“对二位来说，‘红玫瑰骑士’的做法是否是正确的。”
芙拉沃侯爵接触到那双倔强的眼神，就觉得一阵头痛。
他很久没见过这么死脑筋的人了。
女王的三道诏令已经说明了一切。她自己都认下了黑锅，哪还需要其他人置喙？
威利狄伯爵却更理解青年。
他朗声大笑起来，拍拍青年的肩膀：“红玫瑰骑士？看来你最近很闲啊，都有时间去大剧院看戏了？”
奥路菲欧斯：“我……”
“好了，年轻人。”宽厚的大掌压在他肩上，面目和善的伯爵缓缓开口，“你的事我们早就知道了，否则你以为你现在还能好好站在这里？”
见青年撇开头，还是一副听不进话的样子。威利狄伯爵松开他的肩膀，夸张地感慨道：“现在的生活真好啊。能一觉睡到大天亮，睡觉时也不用担心随时会被号角声吵醒。”
他拍拍自己的肚子：“不但能吃饱肚子，连吃的花样都变多了。以前老子在战场上天天啃干面饼，连屎都拉不出来……”
奥路菲欧斯很久没听过这么粗俗的用语了，惊得抬起头。
是了，萨斯宾蒂希女王继位后，王国参战的唯一一场大规模战争就是由眼前这位领军的……
上一任威利狄伯爵就是位猛将，最后为了王国死在了战场上。
现在的威利狄伯爵是老伯爵唯一的儿子。
当时女王的父亲，斯塔图斯二世也刚刚过世。女王继位后，便将年幼的伯爵之子接到女王宫抚养。
可以说，威利狄伯爵是女王亲手养大的。
后来，女王的侄子没能成功继位，逃到了洛萨王国。
女王便令威利狄伯爵率领王国军，带着自己的侄子杀回图黎帕。这才有了现在的图黎帕国王——查尔曼二世。
眼前笑眯眯的绅士是真正经历过战争洗礼的将军，奥路菲欧斯自然对他更敬重几分。
可他还是忍不住胸中憋着的那股气，固执地看向他：“您认为这样就满足了吗？难道只要自己吃饱睡好，就可以无视容忍那些丑恶的蛀虫吗？”
威利狄伯爵面对这样的质问倒也没生气，反而看向身边的芙拉沃侯爵笑起来：“你说理查那种软蛋，是怎么生出这么个硬骨头的？”
芙拉沃侯爵闻言，嘴角也微不可查地翘了翘。
他用手杖敲敲地面，将青年的注意力吸引过来。
“所谓的正义、理想，都是人们幻想出的目标。也是因此，它们才显得那么完美无缺。”
芙拉沃侯爵用杖尖指向高阶之上的建筑，又指指脚下：“你的目标在遥不可及的地方。你嫌恶眼前的境况，这很好，这样你就有动力往上走了。”
“可是奥路菲欧斯，你要记住，向上走的步子不能太大。”他上前一步，走上台阶，“走得越快，越容易从高处跌落。”
“巨人族想要登上天之国，取代神明，因此建造了通天塔……可结果呢？现在大陆上甚至没有一只巨人的影子。”
奥路菲欧斯愣了愣，见威利狄伯爵也走上去了，急忙跟着踏上台阶。
“王国的法律没有你想象中的那么完美，可也没糟糕到不可救药的地步。”
前方高大的身影突然停住，侯爵向后淡淡扫了他一眼：“别小看你现在的生活，这都是我们几十年的成果！”
奥路菲欧斯停下脚步，看向高阶的尽头。
白鸽飞过头顶，在建筑的最高处落下。
他看看建筑之上那遥不可及的尖顶，又看看脚下的台阶。
也许他一辈子也无法触及到那片尖顶，可他可以像先辈那样，成为登上尖顶的台阶。
“愣着干什么？”芙拉沃侯爵不满地转过身，“你不是想知道王国的正义是什么吗？正好让你见识一下，萨斯宾蒂希殿下留下的‘遗产’。”
威利狄伯爵跟着哼笑一声：“红玫瑰骑士能救几个人？目光短浅的小子，你的志向不止于此吧！”
“殿下已经踏出了第一步，可之后就不是她能掌控的了。”
伯爵抬了抬帽檐，意味深长瞥了他一眼：“这栋建筑是会被废弃还是会成为维护正义的利剑，终究是由你们年轻人来决定。我们这些老东西可带不动几年喽。”
奥路菲欧斯在台阶上呆立许久。
暖风吹过，他看着那遥不可及的尖顶，艰难地向上踏出一步，紧接着又是一步……
尽管依旧无法触碰到，但他们间的距离确实在缩短。
沉重的步伐变得轻快起来。
蓝天下，青年的脚步越来越快，奔向那两道高大的背影。
***
随着国王威廉姆的继位，国王诞辰日也自然而然地变成现任君主的生日。
可他选在曾经的女王诞辰日结婚，不免会引起他人的议论。
艾玛依然是薇娜的贴身女仆，负责照顾她的起居。
她知道自己得罪过现任国王。虽然害怕，却没有选择离开。
今天要举行重要的仪式。新任国王和王后都要出席，马涅·卢曼宫也会对外开放。
她一大早就开始为薇娜梳妆打扮，不让别人挑出一点错处。
只是她的主人，自从女王离世后就一直处于不正常的状态。
呆呆地坐在窗边，一坐就是一整天。
她和凯特女士劝过很多次，可薇娜就像在一夜间变成一只精致的玩偶，那双漂亮的眼睛里也不再有光。
艾玛还在心中哀叹，正在想该如何开解她时，外面突然传来阵阵喧哗。
“女神在上……这是神迹！！”
“不，是女王，是女王的英灵在守护我们！”
外面的声音终于引起薇娜的注意。
她淡淡偏过头：“你去看看发什么了什么事。”
艾玛急忙应声出门。
很快，她带着不可置信又欣喜若狂的表情跑回来，激动地握住薇娜的手：“玫瑰！玫瑰全开了！”
薇娜刚感觉到手里被塞了张纸条，耳边就传来这样的消息，惊得睁大眼：“……你说什么？什么玫瑰开了？”
“女王庭院里的玫瑰！那些枯死的玫瑰在一夜之间都开花了！”艾玛兴奋地忘记礼仪，拉着她的手往外跑，“您快去看看，这一定是女王对您的祝福！”
此刻，不单单是王宫里的仆从，赶早进入王宫参观的普通群众也发现了。
众人皆激动地高呼女王的名字。
薇娜紧紧握住栏杆，看着一庭院盛开的玫瑰有种不真实的恍惚感。
她回过神，急忙展开手中的字条，看清后立刻红了眼眶。
入眼的字体不能说好看，是规规矩矩的印刷体。但她是知道缘由的。
坎蒂丝刚被奥布里亚教授捡回来时还不认字。
她想进入胡慕斯学院，便捡着过期的报刊或旧书籍练习读写。
久而久之，她也只会写印刷体。
小小的纸条上只有一句话。
【愿你能找到属于自己的幸福。】
眼泪不受控制地涌出，滴在纸上将字迹晕开。
一旁的艾玛急得小声提醒道：“王妃殿下，您的妆要花了……”
“薇娜，原来你在这里。”
威廉姆快步向她走来，脚步声已经很近了。
薇娜匆匆将字条咽下，转身看向她的丈夫。
“这是怎么了？”年轻的国王伸手擦拭妻子眼角的泪水，将她拥入怀中安抚，“被吓到了？”
“不，我是太高兴了。”薇娜顺从地依偎进他的怀里，指向庭院中盛开的玫瑰，“你看，我们婚礼的当日居然能收到女神的祝福。这一定是个好兆头。”
国王安抚的动作一顿，僵硬地应和道：“没错，是个好兆头。”
他又转身对侍从道：“去将之前的花匠找回来。这是女神给予我们的礼物，一定要好好保护！”
侍从领命离开，威廉姆再次看向薇娜，深情款款道：“有了女神的祝福，我们一定会幸福。”
薇娜亦深情回望，握住他的干瘦的手掌：“我相信您。”
“我们将来会有很多孩子……我甚至都为他们取好名字了。”他领着薇娜往回走，又状似小心翼翼地看向妻子，“你喜欢孩子吗？”
“非常喜欢。”他美丽的妻子露出一个天真灿烂的笑容，“我想要三个孩子，两个男孩一个女孩。”
国王放下心。轻拍了两下她的手，声音柔和道：“你先去准备一下，仪式很快就要开始了。”
交握的手松开。房门闭合后，门内门外的两张脸都沉了下去。
威廉姆阴沉着脸站在门口。
女王去世的当天，他让属下将藏好的短匕取回来。
结果他没拿稳掉到了地上，那把短匕的刀面就碎成了渣渣……
真是见鬼，他又碰到赝品了！
不过这样也没关系。
威廉姆垂下眼，凹陷的眼窝里落下阴影。
劳斯沃斯的宝物还在薇娜身上，他们早晚都会有孩子，只需等到那时……
***
另一边，艾玛也在给薇娜补妆。
薇娜看着镜中的自己，记忆却在脑中轮转着。
最后停在女王与她对话的那一夜，以及纸条上的那句话……
手刃仇敌后，我是否就能得到幸福？
成为您那样的人后……我是否就能得到幸福？
碧绿的眼瞳中，微弱的火焰被点亮。
她不能放弃，她怎么能在这里放弃！
【世界是公平的，薇娜。不管在何时何地，有失就必有得。】
耳畔是老人温和的低语，镜中的美人微微仰首。
她是公爵家的小姐，是王国的王后，天生就站在权利的顶端。
这样的身份，不管她身上是否有宝物，她都是棋盘上命中注定的一颗棋子。
既然她从出生起就没有选择的自由，那就去接受，担起这份命运……
然后，死死拽住那条线，将它拖到自己的身边，让它臣服在自己的脚下。
毕竟未来的事，就连伟大的大地女神都无法知晓，不是吗？
她对镜中的自己笑了笑，站起身推开房门。
原本还一脸阴郁的国王被她的笑容晃到，发出由衷赞美。
“感谢女神，让我能娶到如此美丽的新娘。”他伸出手臂，邀请道，“希望我有这个荣幸，能与你共度一生。”
薇娜搭上他的臂弯，羞涩地垂下眼：“行了，威廉。现在说出誓言是不是有些太急了？”
无论如何，威廉姆还不能死。
洛萨王国需要一个继承人，一个能让图黎帕王国哑口无言的继承人。
她的视线下移，看向自己的小腹。
“哈哈哈，是我失礼了。”
威廉姆爽朗地笑了两声，带着美丽的新娘走向正厅。
对视间，他们都能看到彼此眼中的自己。
只要能生下一个拥有双方血脉的孩子（继承人）。
她（他）就不重要了。
***
庭院不起眼的角落里，头戴玫瑰的女性重新变为书页，坎蒂丝也将封印之书收回。
“给你的新婚礼物，希望你能喜欢。”
她看向王宫的方向，轻语几乎融到风中。
路西恩：“这就满意了？”
坎蒂丝点头：“满意了。”
路西恩摇摇头，信步走到花圃旁，一边弯腰欣赏花朵一边道：“她和你不一样，她是个会为达到目的而不择手段的女人。”
男人伸手，折下其中一朵：“你就不怕，将来她会变成你讨厌的那种人？”
坎蒂丝虚虚看着远方，摇摇头：“我愿意相信薇娜……况且设想未来会变成怎样，对现在的我没有意义。”
她们是不同的，从一开始就是不同的，但那又如何？
“薇娜是我的朋友。过去是，现在是，这就足够了。”她深吸一口气，忍住眼中的泪意，笑道，“不管她未来会选择哪条道路，我也衷心希望她能得到幸福……”
背对她的男人也露出一个笑：“这样啊……”
须臾间，一束漂亮的玫瑰闯入坎蒂丝的视野。
她惊讶地望过去，正对上路西恩含笑的眼眸。
“送我的？”坎蒂丝接过花束，狐疑地看向他，“你今天吃错药了？”
路西恩还保持着弯腰的动作。一只手背在身后，一只手在她眼前摇了摇。
“给好孩子的奖励。”浅灰色的眼中透着淡淡的温柔，“我认同你的观点。未来的可能性太多，珍惜现在才是最重要的。”
各色的玫瑰娇艳欲滴，嗅着花香，坎蒂丝的心情也跟着好了不少。
“谢谢。”
少女抱着花束，在清晨的阳光里笑起来。
路西恩看着她，总算明白了一个道理。
发自真心的笑是不同的。
即使是他，都有点想将这个微笑封存起来，让时光永远留在这一刻。
只可惜，美好时光总是如此短暂。
“你、你们都做了些什么？！！”
侍卫的暴呵打破美好的一幕。
坎蒂丝抱着花转身，一脸懵逼地看向身后的一排侍卫。
“你们……你们竟然破坏了女神给予吾王的馈赠？！”侍卫们纷纷举起长|枪，对准花圃旁的两人，“把他们押进地牢严加审问！！”
坎蒂丝：“不、不是……”
哐当！
锈迹斑斑的铁门在她眼前被甩上，几条粗大的铁链昭示着典狱长对他们重视的程度。
“果然，未来的可能性有很多。”路西恩叹口气，手搭上她的肩膀安慰道，“不过这也说明，经验丰富点是件好事。你看，你这次都不害怕……”
“我【哔——】你【哔——】的经验丰富！”
坎蒂丝一拳打上那张破嘴，掐着他的脖子将人按倒在地：“我他【哔——】忍你很久了！老子今天就要扒了你的皮！！”