第 41 章 失踪的人们
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041
坎蒂丝赶紧将书放回书架，搀扶着已经站不稳的卡尔先生走到一旁坐下。
“不要着急。”她接过图书馆管理员递来的茶杯，放到卡尔先生面前，“您先缓缓，慢点说。”
一向言行得体的卡尔先生今天格外不同。
衣袖被撸到手肘处，深色领结也皱巴巴的歪到一边。
他抬手将杯中的红茶一饮而尽，急忙解释道：“我听说你们还没走，这才一路找过来……”
说着，他低头长叹一声：“实在是协会里没别人了，这才厚着脸皮找你们帮个忙。”
管理员拿走杯子，询问是否还需要，被卡尔先生拒绝了。
他向坎蒂丝二人招招手，示意他们离得近些。
“这原本是不应该对外人说的，但……哎……”
见他始终吞吞吐吐说不出口的样子，坎蒂丝率先抛出问题：“那天在港口，您的表情就很焦急。”
“没错……那已经是一周前的事了。”卡尔先生苦笑道，“当时我还没意识到事情的严重性。”
他终于开始讲述自己遇到的麻烦：“三个月前，有个名叫克拉克的商人来到协会，他想想雇佣一位冒险者，护送他去科瑞索斯岛。”
“说实话，我想了半天才想起这座岛在哪儿，因为它实在太不起眼了。”
根据卡尔先生的描述，他一开始没有在意这么一个小委托。
随便在协会里喊了一嗓子，有个正得空的冒险者接下任务。
“他们再也没回来。”卡尔先生抱着脑袋摇摇头，“我当时就该注意到的，可是我没在意。因为有些冒险者就喜欢攒一摞的任务挨个完成，然后回来统一交任务，这太常见了。”
可惜这次的情况不一样。
那位商人和随行的冒险者太久没回来，引起其他人的注意。
最先感觉到不对劲的，是那位冒险者的同伴。
他们迅速找到卡尔先生，说明情况。
卡尔先生：“他的同伴告诉我，那位冒险者跟他们约好了，这个月月底就出发去南边看看。可当时已经是月初了，那人还没回来。”
同时卡尔先生惊讶的发现，还有几单雇佣冒险者的普通委托，同样没有回协会登记完成任务。
因为上面并没写准确的地址，一直被他忽视了。
发现这些后，他感到一阵恶寒。
更让他不安的是，最开始那位冒险者的同伴实在等不及了，决定搭伴去科瑞索斯岛看看。
与此同时，卡尔先生也给海峡对面的协会接待员写了封信，询问他们是否有类似的情况。
半个月后，他收到了回信。
海峡对面也有一个差不多规模的港口城市，里面当然也有协会驻扎。
那边的接待员表示，查阅记录后发现，他那里也有类似的几个任务没人回来领佣金。
震惊的卡尔先生开始频繁出入港口，试图从来往于海峡两岸的船长身上得到有效情报。
但结果令人绝望。
那三位去寻找同伴的冒险者也没回来。
不但是阿鲁巴·乌璐西，连对面的港口也没人见过他们。
商人克拉克与那位最开始的冒险者，已经失踪一个半月了。
科瑞索斯岛离阿鲁巴·乌璐西很近，不过两天的行程。
离对面的洛萨王国稍远些。可再怎么慢，最多一周也就到了。
再加上最近并没有哪艘船发生事故的消息……
那三名冒险者如果不是学会了水上飘，就必定还在那座岛上。
此时，确定失踪的人数已经达到二十二人。
“事态紧急，我只能联系到协会总部。没想到他们居然把……咳咳……”卡尔先生突兀地清清嗓子，改口道，“他们派来了一位非常厉害的先生。可以说，如果那位都解决不了问题，我们也就没辙了。”
路西恩挑挑眉：“他也没回来？”
“对……他也没回来。”卡尔先生撸了把头发，甩掉手上的汗珠，“这是半个月前……不，已经是二十天前的事了……”
坎蒂丝抿了抿嘴，开口道：“既然那么危险，你又为什么让莉兹小姐他们去？”
“我们联系了失踪人员所属的几家商队，他们马上就要派大部队上岛找人了……算算时间，应当就在最近几天。”卡尔先生的头无力垂下，“我很担心那位先生的安危，就想让尼克他们先去探探路。”
“他们临走前，我将一个珍贵的魔法道具交给塞西尔。那个道具叫‘双生叶’，只要一片叶子被撕碎，另一片叶子也会变成两半。”
坎蒂丝了然：“你手里的那片叶子碎了。”
“没错，就在刚刚不久。”卡尔先生掏出碎成两半的叶子，“我叮嘱过他们，要在保证自身安全的情况下秘密调查，遇到危险立刻躲起来。”
卡尔先生双手抱住头，懊悔道：“我跟塞西尔说好了，只有遇到危及生命的情况才要撕碎叶子……”
坎蒂丝看着桌面上的两半叶子，渐渐抿紧唇。
一只指节分明的手拿起其中一半叶子，放到唇边捻了捻。
“这项委托，我们接了。”路西恩一只手按在坎蒂丝的肩膀上，轻拍两下，笑着对卡尔先生点头，“我们的船明天出发，不过是直接去洛萨王国的。”
坎蒂丝会意，从腰包里拿出签订好的协议。
卡尔先生接过协议，一看上面的签名差点蹦起来：“神明保佑，是克劳德船长！”
“别担心，我们都是老熟人了！”卡尔先生不等坎蒂丝做出反应，快速站起身，向门口奔去，“我这就去跟他说明情况！”
坎蒂丝伸出的手还停在半空，目瞪口呆地看着那道晃动的门板。
“那座岛有问题？”她收回手，抬头看向身边的男人，“你觉得上面有遗失的书页？”
路西恩手里捻着叶子的梗，正转得开心。闻言才回过神：“啊？嗯……应该是吧。”
坎蒂丝看他这态度，又开始手痒了。
还没等她板起脸讲道理，路西恩先一步拉起她的手臂。
一边将她往外拖，一边兴奋道：“我有预感，这座岛上有非常有趣的东西。我们快去收拾行李吧！”
“…………这还不到中午呢……”
坎蒂丝有些无语地被拽起，睁着一双死鱼眼回到旅馆。
事实证明，他们提前收拾行李是正确的。
两人刚吃完午饭，卡尔先生就带着大胡子船长找到他们面前。
船长摸摸自己的帽檐：“我都听卡尔说了。那位客人也乘坐过我的船，他失踪了，我也很担心……”
坎蒂丝以为他们只是来归还协议的。
可当船长表示，自己的船随时可以出发时，她真的非常惊讶。
随意更改航行时间是大忌，首先最要紧的，就是安抚好水手们的情绪。
这点交给了卡尔先生。
钞能力祭出，情不情愿只是数量问题。
于是，在路西恩和卡尔先生的双重催促下，当天下午两点，坎蒂丝的新靴子已经踏上甲板。
“真晦气……又是科瑞索斯岛！”
少女偏过头，看到一位老水手往地上吐了口痰，一边嚼烟丝一边小声抱怨：“金子没见到一块，人倒是搭进去不少……”
众人登上船后，船长立刻吆喝一声。起锚开船，没多久就驶离了港口。
坎蒂丝依然背着自己的大包，一手领着手提箱一手拿着木杖。
只是那匹栗色的小母马被留在了阿鲁巴·乌璐西，卡尔先生拍着胸脯保证会照顾好她。
他们所乘的是艘双桅帆船。
今天的风不大，船也只能顺着洋流和风，慢悠悠地往前开。
算是正常速度，可路西恩明显不太满意。
他扒着栏杆，眉头皱得死紧：“怎么这么慢？”
坎蒂丝：“有吗？”
这是她第一次坐船，晃晃悠悠的感觉让她有点恶心。
“太慢了！这么慢什么时候才能到？”
一转眼，这个大男人又变成了难伺候的小公举，对着无法改变的现状无理取闹。
“卡尔先生说过，要两天。”坎蒂丝无精打采地趴在围栏上，呼吸海上咸湿的空气，“着急也没用，现在没风呀。”
路西恩看看船帆，冷呵一声。
“风而已，有什么难的？”
晕晕乎乎间，坎蒂丝看到他高举起右手，一种不妙的预感涌上心头：“你不要……”
一阵清凉的海风拂过面颊，坎蒂丝的发梢被轻轻扬起。
“起风了起风了！”
“这次运气不错嘛！”
单纯的水手们还在为此欢呼，殊不知后面还有更大的惊喜等着他们。
路西恩轻轻一笑，掏出新买的木制短笛，开始激情演奏。
船长最先发现事情不太对劲。
哪有风会一直刮的？而且强度越来越大……
望望天。
今天的太阳很大，万里无云，什么都没有。
可那股妖风越来越大，终于达到让他感到不安的程度。
“快！把船帆收起来！”船长顶着风，对水手发号施令，“再这么下去桅杆会断的！”
水手们也开始骚动。可他们惊恐得发现，船帆居然降不下来了！
坎蒂丝忍着恶心，一把拽住路西恩的衣角：“你想把船吹翻吗？！”
在周围人都放低身体，抓住身边的栏杆时，只有这家伙遗世独立地站着吹笛子，让人想不注意都不行。
“先生！不管您现在在做什么，请立刻停下来！”船长冲着路西恩大喊道，“这样下去会触礁的！”
路西恩根本没理他，继续操控着风把船往前带。
他其实能让整艘船飞起来。
但考虑到已经吐了一地的坎蒂丝，路西恩还是选择相对温和（？）的方式向前。
整艘船被一层淡淡的光晕包裹，速度也是快得吓人。
偶尔有其他船只远远看到，都以为是自己出现了幻觉。
结果就是，他们在晚上9点顺利到达科瑞索斯岛附近的海域。
不幸的是，连在船上工作近二十年的老水手都吐了个昏天黑地。整艘船上弥漫着一股难以言喻的味道。
船长颤颤巍巍地站起身，亲自把船锚抛进海里，又和缓过来的几名水手一起准备放下小船。
无声的动作中，传递着想让大佬滚蛋的信息。
坎蒂丝已经把午饭吐干净了，现在正靠在围栏上一边漱口一边干呕。
路西恩见她跪在甲板上站不起来的样子，十分嫌弃地“啧”了一声。
直接将她打横抱起，带着行李跳到小船上。
为他们划船的水手可谓是拼劲全力，将小船快速划到岸边。
一句话都没说，甚至忘记给他们递火把，飞也似地划走了。
坎蒂丝这才勉强睁开眼，头还在晕乎乎地打摆，仿佛度过了一个世纪：“……啊？我们到了？”
“是啊。”
路西恩低头看看怀中的少女，向对面逐渐靠近的火把露出一个和善的笑：“真是个热情的小岛，这么晚都有人来迎接我们呢。”
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坎蒂丝赶紧将书放回书架，搀扶着已经站不稳的卡尔先生走到一旁坐下。
“不要着急。”她接过图书馆管理员递来的茶杯，放到卡尔先生面前，“您先缓缓，慢点说。”
一向言行得体的卡尔先生今天格外不同。
衣袖被撸到手肘处，深色领结也皱巴巴的歪到一边。
他抬手将杯中的红茶一饮而尽，急忙解释道：“我听说你们还没走，这才一路找过来……”
说着，他低头长叹一声：“实在是协会里没别人了，这才厚着脸皮找你们帮个忙。”
管理员拿走杯子，询问是否还需要，被卡尔先生拒绝了。
他向坎蒂丝二人招招手，示意他们离得近些。
“这原本是不应该对外人说的，但……哎……”
见他始终吞吞吐吐说不出口的样子，坎蒂丝率先抛出问题：“那天在港口，您的表情就很焦急。”
“没错……那已经是一周前的事了。”卡尔先生苦笑道，“当时我还没意识到事情的严重性。”
他终于开始讲述自己遇到的麻烦：“三个月前，有个名叫克拉克的商人来到协会，他想想雇佣一位冒险者，护送他去科瑞索斯岛。”
“说实话，我想了半天才想起这座岛在哪儿，因为它实在太不起眼了。”
根据卡尔先生的描述，他一开始没有在意这么一个小委托。
随便在协会里喊了一嗓子，有个正得空的冒险者接下任务。
“他们再也没回来。”卡尔先生抱着脑袋摇摇头，“我当时就该注意到的，可是我没在意。因为有些冒险者就喜欢攒一摞的任务挨个完成，然后回来统一交任务，这太常见了。”
可惜这次的情况不一样。
那位商人和随行的冒险者太久没回来，引起其他人的注意。
最先感觉到不对劲的，是那位冒险者的同伴。
他们迅速找到卡尔先生，说明情况。
卡尔先生：“他的同伴告诉我，那位冒险者跟他们约好了，这个月月底就出发去南边看看。可当时已经是月初了，那人还没回来。”
同时卡尔先生惊讶的发现，还有几单雇佣冒险者的普通委托，同样没有回协会登记完成任务。
因为上面并没写准确的地址，一直被他忽视了。
发现这些后，他感到一阵恶寒。
更让他不安的是，最开始那位冒险者的同伴实在等不及了，决定搭伴去科瑞索斯岛看看。
与此同时，卡尔先生也给海峡对面的协会接待员写了封信，询问他们是否有类似的情况。
半个月后，他收到了回信。
海峡对面也有一个差不多规模的港口城市，里面当然也有协会驻扎。
那边的接待员表示，查阅记录后发现，他那里也有类似的几个任务没人回来领佣金。
震惊的卡尔先生开始频繁出入港口，试图从来往于海峡两岸的船长身上得到有效情报。
但结果令人绝望。
那三位去寻找同伴的冒险者也没回来。
不但是阿鲁巴·乌璐西，连对面的港口也没人见过他们。
商人克拉克与那位最开始的冒险者，已经失踪一个半月了。
科瑞索斯岛离阿鲁巴·乌璐西很近，不过两天的行程。
离对面的洛萨王国稍远些。可再怎么慢，最多一周也就到了。
再加上最近并没有哪艘船发生事故的消息……
那三名冒险者如果不是学会了水上飘，就必定还在那座岛上。
此时，确定失踪的人数已经达到二十二人。
“事态紧急，我只能联系到协会总部。没想到他们居然把……咳咳……”卡尔先生突兀地清清嗓子，改口道，“他们派来了一位非常厉害的先生。可以说，如果那位都解决不了问题，我们也就没辙了。”
路西恩挑挑眉：“他也没回来？”
“对……他也没回来。”卡尔先生撸了把头发，甩掉手上的汗珠，“这是半个月前……不，已经是二十天前的事了……”
坎蒂丝抿了抿嘴，开口道：“既然那么危险，你又为什么让莉兹小姐他们去？”
“我们联系了失踪人员所属的几家商队，他们马上就要派大部队上岛找人了……算算时间，应当就在最近几天。”卡尔先生的头无力垂下，“我很担心那位先生的安危，就想让尼克他们先去探探路。”
“他们临走前，我将一个珍贵的魔法道具交给塞西尔。那个道具叫‘双生叶’，只要一片叶子被撕碎，另一片叶子也会变成两半。”
坎蒂丝了然：“你手里的那片叶子碎了。”
“没错，就在刚刚不久。”卡尔先生掏出碎成两半的叶子，“我叮嘱过他们，要在保证自身安全的情况下秘密调查，遇到危险立刻躲起来。”
卡尔先生双手抱住头，懊悔道：“我跟塞西尔说好了，只有遇到危及生命的情况才要撕碎叶子……”
坎蒂丝看着桌面上的两半叶子，渐渐抿紧唇。
一只指节分明的手拿起其中一半叶子，放到唇边捻了捻。
“这项委托，我们接了。”路西恩一只手按在坎蒂丝的肩膀上，轻拍两下，笑着对卡尔先生点头，“我们的船明天出发，不过是直接去洛萨王国的。”
坎蒂丝会意，从腰包里拿出签订好的协议。
卡尔先生接过协议，一看上面的签名差点蹦起来：“神明保佑，是克劳德船长！”
“别担心，我们都是老熟人了！”卡尔先生不等坎蒂丝做出反应，快速站起身，向门口奔去，“我这就去跟他说明情况！”
坎蒂丝伸出的手还停在半空，目瞪口呆地看着那道晃动的门板。
“那座岛有问题？”她收回手，抬头看向身边的男人，“你觉得上面有遗失的书页？”
路西恩手里捻着叶子的梗，正转得开心。闻言才回过神：“啊？嗯……应该是吧。”
坎蒂丝看他这态度，又开始手痒了。
还没等她板起脸讲道理，路西恩先一步拉起她的手臂。
一边将她往外拖，一边兴奋道：“我有预感，这座岛上有非常有趣的东西。我们快去收拾行李吧！”
“…………这还不到中午呢……”
坎蒂丝有些无语地被拽起，睁着一双死鱼眼回到旅馆。
事实证明，他们提前收拾行李是正确的。
两人刚吃完午饭，卡尔先生就带着大胡子船长找到他们面前。
船长摸摸自己的帽檐：“我都听卡尔说了。那位客人也乘坐过我的船，他失踪了，我也很担心……”
坎蒂丝以为他们只是来归还协议的。
可当船长表示，自己的船随时可以出发时，她真的非常惊讶。
随意更改航行时间是大忌，首先最要紧的，就是安抚好水手们的情绪。
这点交给了卡尔先生。
钞能力祭出，情不情愿只是数量问题。
于是，在路西恩和卡尔先生的双重催促下，当天下午两点，坎蒂丝的新靴子已经踏上甲板。
“真晦气……又是科瑞索斯岛！”
少女偏过头，看到一位老水手往地上吐了口痰，一边嚼烟丝一边小声抱怨：“金子没见到一块，人倒是搭进去不少……”
众人登上船后，船长立刻吆喝一声。起锚开船，没多久就驶离了港口。
坎蒂丝依然背着自己的大包，一手领着手提箱一手拿着木杖。
只是那匹栗色的小母马被留在了阿鲁巴·乌璐西，卡尔先生拍着胸脯保证会照顾好她。
他们所乘的是艘双桅帆船。
今天的风不大，船也只能顺着洋流和风，慢悠悠地往前开。
算是正常速度，可路西恩明显不太满意。
他扒着栏杆，眉头皱得死紧：“怎么这么慢？”
坎蒂丝：“有吗？”
这是她第一次坐船，晃晃悠悠的感觉让她有点恶心。
“太慢了！这么慢什么时候才能到？”
一转眼，这个大男人又变成了难伺候的小公举，对着无法改变的现状无理取闹。
“卡尔先生说过，要两天。”坎蒂丝无精打采地趴在围栏上，呼吸海上咸湿的空气，“着急也没用，现在没风呀。”
路西恩看看船帆，冷呵一声。
“风而已，有什么难的？”
晕晕乎乎间，坎蒂丝看到他高举起右手，一种不妙的预感涌上心头：“你不要……”
一阵清凉的海风拂过面颊，坎蒂丝的发梢被轻轻扬起。
“起风了起风了！”
“这次运气不错嘛！”
单纯的水手们还在为此欢呼，殊不知后面还有更大的惊喜等着他们。
路西恩轻轻一笑，掏出新买的木制短笛，开始激情演奏。
船长最先发现事情不太对劲。
哪有风会一直刮的？而且强度越来越大……
望望天。
今天的太阳很大，万里无云，什么都没有。
可那股妖风越来越大，终于达到让他感到不安的程度。
“快！把船帆收起来！”船长顶着风，对水手发号施令，“再这么下去桅杆会断的！”
水手们也开始骚动。可他们惊恐得发现，船帆居然降不下来了！
坎蒂丝忍着恶心，一把拽住路西恩的衣角：“你想把船吹翻吗？！”
在周围人都放低身体，抓住身边的栏杆时，只有这家伙遗世独立地站着吹笛子，让人想不注意都不行。
“先生！不管您现在在做什么，请立刻停下来！”船长冲着路西恩大喊道，“这样下去会触礁的！”
路西恩根本没理他，继续操控着风把船往前带。
他其实能让整艘船飞起来。
但考虑到已经吐了一地的坎蒂丝，路西恩还是选择相对温和（？）的方式向前。
整艘船被一层淡淡的光晕包裹，速度也是快得吓人。
偶尔有其他船只远远看到，都以为是自己出现了幻觉。
结果就是，他们在晚上9点顺利到达科瑞索斯岛附近的海域。
不幸的是，连在船上工作近二十年的老水手都吐了个昏天黑地。整艘船上弥漫着一股难以言喻的味道。
船长颤颤巍巍地站起身，亲自把船锚抛进海里，又和缓过来的几名水手一起准备放下小船。
无声的动作中，传递着想让大佬滚蛋的信息。
坎蒂丝已经把午饭吐干净了，现在正靠在围栏上一边漱口一边干呕。
路西恩见她跪在甲板上站不起来的样子，十分嫌弃地“啧”了一声。
直接将她打横抱起，带着行李跳到小船上。
为他们划船的水手可谓是拼劲全力，将小船快速划到岸边。
一句话都没说，甚至忘记给他们递火把，飞也似地划走了。
坎蒂丝这才勉强睁开眼，头还在晕乎乎地打摆，仿佛度过了一个世纪：“……啊？我们到了？”
“是啊。”
路西恩低头看看怀中的少女，向对面逐渐靠近的火把露出一个和善的笑：“真是个热情的小岛，这么晚都有人来迎接我们呢。”