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六十二襄樊(二)

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    残阳西下,将西方的半边天空映得如血似一般的红艳。

    襄阳城外的旷野以是一片狼藉,尽管战士的死尸基本都以被收回,但战场上仍然到处可见断裂的刀枪,残碎的旗帜,破裂的盔甲,以及残肢断臂。腬黄的大地到处都是深褐色的斑驳,还燃烧的车辆冒着浓浓的黑烟,不时还有乌鸦出凄厉的“哇、哇”叫声,从空中落下,啄食着腐物,为黄昏的战场更添了几分凄涼的气氛。

    时俊长长出了一口气,今天以经是第五天了,在这五天的时间里,宋军不知打退了多少次金军的进攻,也不知有多少金军的性命丧失在城上城下,当然同样也有不少宋军倒在金军的刀箭之下,永远无法再站起来了。但襄阳城始终还是坚强屹立,尽管城墙上横七竖八,还插着不少的羽箭弩枪,城垛回也被撞裂了多处,但城墙仍然还在宋军的掌控之中。

    只是,时俊不由得想到,自己还能再坚持几天呢?经过了四天的激战,城中的物资粮草到是充足,但以战死八千余众,再加上重伤的士兵,几乎占到了全军的一半,有不少士兵都是带伤上阵,奋力守城。现在城中可战之兵以不足一万三千。虽然还不到捉襟见肘的地步,但也经不起再消耗了。

    尽管时俊以经得到消息,杨炎以经率领大军赶来救援襄阳,但襄阳城能竖持到那个时候,时俊心里也没有底。而且现在襄阳被十几万金军包围,就算杨炎的援军到了,能不能冲破金军的包围,赶来救援襄阳,也未必可知的事。

    这在时俊胡思乱想的时候,忽然一个士兵跑步来到时俊面见,面带喜色,大声道:“禀报都统大人,援军到了。”

    时俊听了,不由得精神一振,周围几个听见了声音的将领士兵也不甴得欢呼了起来,时俊赶忙问道:“可是杨抚帅的援兵吗?带来了多少人马?” 心里还在想着杨炎的人马,恐怕没有那么快赶到襄阳来吧,不过也许是先头人马也未必可知。

    却士兵道:“不是,是德安府刘都统率军来援助我们。大约有五千人马。”

    虽然来的不是杨炎的人马,让时俊有一点失望,而且人数也少了一点,但到了援军总是好事,因此时俊立刻道:“开城,本都亲自去迎接刘都统进城。”

    城门打开之后,刘仁先率领宋军进城,随行而来的,还有不少车辆。见到了时俊,两人寒喧一番,刘仁先才说明,原来自己从随州败走之后,就一直和陈敏一起驻守在荆门军,这一次是奉了杨炎的将领,先赶到增援襄阳府,本来他和陈敏一共带来了一万五千人马。但在半路上受到金军的阻击,只有刘仁先带了五千多人押送辎重进入襄阳府,陈敏被金军所阻,退回荆门军。

    时俊听了之后,也是忧喜参半,他对车辆辎重并不感兴趣,因为现在襄阳城里别的都不缺,就是缺人手,有了这五千人马助战,襄阳的守卫兵力虽然还没有恢复,至少也能再顶几天,道:“我军现在伤亡非常大,正缺人手,幸好刘都统极时的赶到了,要不然这襄阳城还真就玄了。”

    刘仁先也微微一笑, 道:“时都统请放心,我来了之后,守住襄阳绝不在话下。保证金军再也不会呈凶了。“

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    其实这五天的战事,宋军固然是损失惨重,但金军也好不到那里去。做为攻城的一方,金军的损失要比宋军大得多,仅阵亡的人数以经高达一万八千余众,因为受伤而失去战斗力的也有四千余人。减员以经达到点兵力的三成多。

    不过完颜长之也知道,襄阳的守军差不多也到了极限,如果再坚持两天这种强度的攻势,就可以攻下襄阳了,虽然这时有援军进入襄阳,但不过只有四五千人马,对整个战局的影响并不大。同时完颜长之下令,调仆散忠义和石盏两部人马赶到助战,保持金军的兵力。又严令石抹燕山,不得再放荆门军的援军支援襄阳。

    第二天,完颜长之立刻下令,人马再度出击,进攻襄阳。

    金军主攻的是襄阳的东城,并且以经在襄阳城东城外二百至三百步的地方,堆起了八座土山,每一座都要比襄阳城的城墙高出一丈多,同时把床弩和投石机驾设在土山上,正好可以居高临下,对襄阳城中射弩枪,抛投石块火器,正是这六座土山给襄阳城造成了极大的危胁。宋军曾经多次出击,希望能够催毁土山,但都无功而返。

    这时金军的大队人马以经在城外列好了阵势,第一批攻城的士兵和塔车吊斗城都以经做好了准备,而且装置在各个土山上的投石机、床弩也都上好了石块、火弹、弩枪,全都蓄势待。

    完颜长之这时正站在最后一座,也是堆得最高的一座土山上,这作土山差不多接近七丈,可以将整个襄阳的城防一览无余,而且离襄阳城的城墙有近三百步,基本就在宋军远程武器的攻击极点地方。因此这五天以来,完颜长之都是在土山上指挥金军作战。

    在土山上俯视整个战场,金军以经完全做好了准备,只等完颜长之一声令下,就可以开始攻城了。就在这时,完颜长之身边的石盏突然指着襄阳,道:“皇上,您看那是什么?”

    完颜长之顺着他手指向的方位看去,只见在襄阳城的城墙上,多了几个黑呼呼的大圆筒,到像是用生铁铸成,长约六尺左右,平放在襄阳城的城垛口上,而且每个大圆柱子周围还围着五六个士庆,也不知道是什么东西。

    “莫非这又是宋军的什么新型武器吗?” 完颜长之虽然不知道这是火炮,但凭着武人的直觉,也觉得这个铸铁圆筒绝对不是一般的东西。但这时也不容他再犹豫下去,道:“不管他们是什么?我们都不用怕,宋军以经到了极限,只要我们再加一把力,就可以攻下襄阳。” 说着,完颜长之一回头,大声下令道:“进攻。”

    就在“进攻”这两个字刚一出口的同时,只听“轰、轰、轰、轰——” 的数声巨响传来,硬生生将完颜长之的命令给压了下去。只见在那些铸铁圆筒中吐出一道道火舌,随后喷出大量的浓烟,几乎将整个城墙都笼照了起来。

    只见在好几座土山上,金军的阵中,响起了一连窜震耳欲聋的巨响,砂石飞溅,连大地都被震得颤抖起来。不少金兵都被震得飞了起来,惨叫哀号声响成了一片。

    完颜长之的脑袋里“嗡”了一声,立刻明白过来,这是宋军的喷火铁筒。金军在海上失利和安丰军失守的消息都传到完颜长之的手里,这里面都提到过,宋军使用了一种新型的武器,是一根粗大的铸铁圆筒,可以喷出火石,威力大得出奇,足以惊天动地,开山裂石。金军还不知道这玩意叫火炮,给它取名叫“喷火铁筒。”

    因为只是从文字中看到,完颜长之对此也半信半疑,宋军真有这么可怕的武器吗?还是这些报告中被刻意夸大了。当然完颜长之并不是那种不能接受新事务的人,在他看来,宋军的这种武器的原理和突火枪十分相似。

    突火枪也是大宋制造的一种火器,就是“以钜竹为筒,内安子窠,如烧放,焰绝然后子窠出,如炮声,远闻百五十余步”。金军也仿制生产过。但这种武器唯一的好处就是使用的人不需要怎么严格的训练,只用培训几天就可以上手了,但威力并不大,而且又是一次使用,因此完颜长之下令停止仿制这种武器。而现在看起来,宋军只不过是把突火枪的竹筒改用铁铸,而且加粗加长了一些罢了。对它是否真有报告中所说的那种“惊天动地,开山裂石” 的威力,完颜长之也抱以怀疑的态度,没有亲眼见到,他也是不会完全相信的。

    但现在一见火炮的射,完颜长之马上就想起来,这就是那两份报告中提到过的“喷火铁筒” 同时也才相信,这可一点也不夸张。

    宋军的目标非常明确,就是先清除城外的土山,只要把土山清除掉了,守住襄阳也就没有问题了。虽然最近的土山离城墙只有二百多步远,差不多是火炮的死角,但那是指在平地上射。而在城墙上,火炮无需扬角射,因此死角的距离也大大缩短了。

    虽然毎痤土山上的金兵以经无需完颜长之下令,就向城头动攻击,但和火炮相比,实在显得太微不足道了。

    尽管火炮的精准度并不高,十炮之中,未必有一炮能够打中山顶,但只要是打在土山的山体上,甚致是土山附近,也不得了。一方面溅起的砂土也给够让人难受,而另一方面,土山都是用浮土堆建,节构十分松散,山体上挨炮多了,整个土山就会跨塌下来。这才是给金军最致命的打击。