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第三十九章 巡逻船

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    王坚心里苦闷,但其他的船员们却不理他,都围在了李图身边,叽叽喳喳说着:

    “全赖李总铺指挥若定,我等才得了这许多赏金!”

    “要不是总铺训练我们使用火器,我们哪里打得过这陈盛宁?”

    就是曾经在训练场上闹事的洪八几个,也围着李图说道:

    “总铺英雄,我们都是服了!”

    “我们都是服了!”

    李图拱手朝大家行了一礼,朗朗答道:“以后还要靠诸位同舟共济,再立功勋!”

    众人纷纷答道:

    “只等总铺一句命令,我们便往前面冲去!”

    “只等总铺一句话!”

    见众人围着李图,总管薛一明也挤了进来。他拱手朝李图施了一礼,说道:“李小哥这次又立下大功了!”

    李图回礼说道:“若不是总管为我镇压闹事的,训练场上就要乱起来,也就没有今日了。”

    听了这话,总管薛一明十分高兴,哈哈地笑了起来。

    笑了一会,薛一明才说道:“李小哥,上次我说的为你介绍我那堂侄女的事情,你考虑得如何了?”

    李图听到这话,心里尴尬。

    这薛一明一见到自己就要为自己介绍堂侄女,真是麻烦。要知道这年头讲究父母之命媒妁之言,只有说亲的没有相亲的,要是自己答应下来,那是没见到女方就要定下婚事的。李图又不知道那薛一明的堂侄女美丑高矮,性格如何,怎么敢答应薛一明。虽然薛一明把他堂侄女夸得一朵花似的,但哪个不都是说自己的亲戚好的?万一是个丑女泼妇,自己岂不是要倒霉一辈子。

    李图心里嘀咕,赶紧抱拳答道:“李图年纪尚幼,尚想在海上博个功名,未曾有结亲订婚的打算。”

    薛一明捻着胡须,淡淡答道:“原来如此。倒是可惜,想我那堂侄女容貌德行,都是极好的!”

    李图拱手说道:“在下谢过薛总管了。”

    薛一明挥一挥手,捻着胡子,不再说话。

    目梢许三挤进了人群,上来就搂着李图的肩膀,亲昵说道:“李老弟,我便知道你迟早是要做总铺的。没想到你却立下这么大的功劳,又救了我们载兴号一次。”

    李图见这大咧咧的许三有趣,也一拳擂在许三胸脯上,大声说道:“能击毙陈盛宁,你和王麻子点火把点得好也是大功一件。”

    听见李图夸奖自己,人群里的王麻子紧张起来,赶紧拱手说道:“总铺缪赞了!”

    见李图和自己亲热,许三觉得倍儿有面子,哈哈大笑,挥手说道:“那算什么啊?点个火把小孩都会。总之,以后我许三就跟着你李老弟混了。我许三没有你有见识,有决断,有武艺,我只有一身蛮力。以后那什么?那个!鞍前马后,愿效犬马之劳!”

    见这豪爽的许三巴结自己,李图淡淡说道:“好啊,好得很!以后用得上许大哥的地方,还多着呢!”

    听到这话,许三心里高兴,又哈哈大笑起来。

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    过了一会,萧显贵亲手发了银子。众人拿到了银子,又是一片欢天喜地,各自回舱里把银子藏好了。萧显贵又调拨了十几个水手到缴获的福船上面操作船只。两艘船都挂起船帆,组成船队,一前一后往西面开去。

    萧显贵的船是走私船,进不了大明官方贸易港漳州月港,只能停泊在暗处,靠窝主卖货买货。漳浦县前亭镇的梅湾是一个天然良港,就是萧显贵的藏身地。

    然而等萧显贵两艘船开进了漳州内海,进了漳浦县的海域,正要往梅湾停进去时候,却看到梅湾外海面上有一艘扎眼的三桅沙船。

    沙船是一种平底帆船,甲板面宽敞,方头方梢、平底浅吃水,特点是平底不易搁浅。加上船上装有多桅多帆,航速比较快,适合在近海浅水的地方巡弋。载兴号遇到的这一条沙船虽然不大,也就一百多吨左右的排水量,却有着三杆桅杆。

    那沙船主桅杆的帆面顶上,挂着一个大大的“巡”字旗帜。

    一见这艘沙船,萧显贵眉头一皱,立刻让两艘福船转帆转舵,往其他可以藏船的港湾开去。

    然而其他可以停靠的地方,也有巡逻船只守着。载兴号在各处巡弋,竟没有找到一处没有巡逻船的港湾。

    载兴号来回巡弋,几次突然转向。转得急了,船身歪向一边。李图在船舱里正数着银子,却被转弯时候的离心力甩到了舱壁上去。李图不知道发生了什么事情,走到露台上询问萧显贵。

    “舶主,怎么到了漳浦不进梅湾,倒是往外海开去?”

    萧显贵一拍桅杆,无奈说道:“到处都有巡逻船!这六鳌所的千户,怕是换了人了!”

    李图好奇问道:“舶主怎么知道?”

    萧显贵指着极远处的沙船说道:“你看那艘沙船,有三根桅杆,上面写着巡字。便是六鳌千户所的巡逻船了。漳浦县巡检司也有两条巡检船,但都是单桅的小船。至于水寨游兵的巡逻船,都是三、四艘一起巡逻,没有这样单船。”

    看了看李图,萧显贵无奈地说道:“这定是千户所换了千户了。他知道我要进港湾,在各处堵我!”

    此时是二舵在操船,把舵刘化典也在露台上。听到萧显贵这话,刘化典好奇问道:“这千户吃了什么东西?竟这么精诚任事,专守在港湾里堵我们?”

    萧显贵拍着船舷,呐呐说道:“原先的县令、千户所那里我都有打点过,不会出来堵我。这定是千户所换人了。新来的千户没拿到好处,就故意刁难,派船堵我。”

    李图入伙载兴号大半年了,每日和船员厮混,他对明朝的海防也有了些了解:

    明朝海防,有水军卫所和水寨游兵两股力量。洪武三年,明太祖置水军二十四卫,每卫船五十艘。其后,明太祖又于外洋设立水寨。在福建,就有烽火门、南日山、浯屿、小埕、铜山五寨。隆庆之后,为了增加海防力量,又在福建添设“游兵”:有海坛游、浯铜游、南澚游、玄钟游等。

    具体关于海上巡逻的安排:在卫所方面,滨海卫所每百户置船二艘巡逻海上。在水寨方面,各个水寨要派出哨船巡逻各自“信地”,每到三、四月份倭寇来袭的“汛期”,游兵要派兵船协助水寨巡逻作战。另外,官府方面也参加海防,各县衙门的巡检司也备船二艘,巡逻海上。

    正常的情况下,这些卫所和水寨管理混乱,很少派出巡逻的船只。如果说真的有船出来巡逻,肯定是在特殊的日子,又或者有特殊的原因。比如这一次,显然就是六鳌千户所故意找载兴号的麻烦。