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第二章 欠债还钱

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    心中郁闷,晚上随便吃了几口饭,李图就在院子里练起拳来。

    记忆里这农民李图虽然不识字,却喜欢舞枪弄棍,从小练了一身的好把式。不过这些也只是从农民李图的记忆里获知,李图还从未验证过。

    脱掉了丧服,李图一个马步站在院子里,按照记忆里的招式,一拳一拳打出去。

    左进一步,右退一步,李图越打越快,竟渐渐在院子里打出一片风声。收拳快,出拳猛,那架势,怕是对上两三个人也不会吃亏。

    暗自吃惊,李图停下了拳式,又从柴火堆里扒拉出一个直木棍。

    以棍为刀,李图练起刀法。

    左刺右劈,闪避档格,那根棍子被李图舞得虎虎生风。记忆告诉李图,这刀法是家里祖传的,据说是祖先在两晋衣冠南渡时候传下来的,名字叫白虎刀法。李图看那些招式,静若处子,动若脱兔,不发则若卧虎匍匐,隐身息气静待时机,一发必夺人声势,步步逼迫取人要害,真有点下山猛虎的气势。

    前世的李图虽然不是什么历史学家,但历史穿越小说还是看过不少的。明末的事情,他也知道不少。穿越到天启年间,还算是太平时候,战乱还没有生起。但很快,崇祯朝一到,这华夏大地就遍地狼烟了。

    东北有后金铁骑,西北有造反农民军,东南的海贼也是荼毒千里。

    前途一片迷茫。这种世道,会些武艺迟早会派上用场。

    足足练了半个时辰,李图才停手歇息。

    #####

    第二天天一亮,带着一个小厮,地主黄开畴就来到了李图家。

    黄开畴是镇上有数的地主,家里有良田几百亩。不仅如此,这黄开畴年轻时候考取过县学,是个秀才。中了秀才,便是衣冠人家,在镇上更有地位。

    看到地主黄开畴来到李图家,周围的邻居都知道有事,纷纷来看热闹。李家小小的院子里外,一时间竟然站满了人。

    不同于其他百姓的小帽网巾,棉布衣衫,黄开畴头戴方巾,穿着潞绸直缀,站在人群中显得有些气势不凡。

    李图母亲郑氏把黄开畴请进屋里,让黄开畴坐在厅屋主座上,一家三口人则穿着麻衣孝服站在一边答话。

    还不起债务,李家三口人也只有低三下四,好生伺候债主了。

    那黄开畴也不客气,大模大样地坐在主位上,拿眼睛在李家三口人身上扫视。

    似乎已经把李家看成自己碗里的肉,黄开畴已经懒得和李家人客套寒暄,一开始就直奔主题。

    喝了一口李母递上的茶水,清了清嗓子,黄开畴砰一声把茶杯重重放在桌子上。

    “打开天窗说亮话。我黄家家大业大,是不缺这四十两银子。但天上没有白掉的馅饼,谁家的银子也不是大风刮来的。”

    毫不避讳自己的来意,黄抽一开始就亮明了招式。

    用手指弹了弹桌子,黄开畴环视四周,冷笑了一声。

    “前亭镇李成,借我黄开畴四十两银子,约定三月为期归还。如今三个月早就过了,银子却至今未还,是何道理?”

    见债主责骂,李图的母亲把头一低,带着哭腔说道:

    “黄相公,我家借你的银钱,是拿去给我丈夫治病的。如今我丈夫治了几个月不好,一命呜呼了,你也知道。我们看病耗尽了银子,哪里还有钱还债啊?”

    李图家虽然是自耕农,但也只有七亩水田,素来不富裕。李图父亲一病倒,家里人抓药就花了四五十两银子。不但借的四十两银子花光,原先家里几两积蓄也早已耗尽。现在李图身上除了最后维持生计的一贯铜钱,是什么都没有了。

    但显然,那黄开畴要的就是李家的一筹莫展。脸色一沉,黄开畴把手往桌子上一拍,大声说道:

    “我管你是治病用钱还是别处花了。此事与我何干?莫非你家是准备赖账不还了?”

    黄开畴突然转向院子里看热闹的百姓,大声说道,

    “你们说,这世界上有没有欠钱不还的道理。”

    听到黄开畴的问话,看热闹的人群中有人议论起来。

    “借钱是要还的。”

    “这没有白借的钱的道理。”

    见众人赞成他的意见,黄开畴得意地盘起了一条腿。手指在桌上又敲了起来。

    “李图啊,我听说你去港尾镇找你叔公借钱了。借到了没有啊?”

    这黄开畴是秀才老爷,家大势大。既然他不安好心盯上了李家的田地,自然就有人趋炎附势为他通风报信。他不但知道李图去借钱,甚至连李图是向谁借钱,它都一清二楚。

    见李图没接他的话茬,黄开畴大笑一声,说道

    “嘿,没借到!”

    “平日里人家都说你是呆子,你看你不呆嘛,还知道找你家叔公借钱。但你叔公也不是大财主,也有自己的一本账,哪能这么轻松就把银子给你们白花呢?你说是不是?”

    似乎极为赞赏李图叔公的吝啬,黄开畴一拍大腿,大声说道,

    “乡里乡亲的,我也不是要逼死你们家。你们家不是还有七亩水田吗!”

    黄开畴一句话,说得李母身子一颤。

    该来的,还是要来,躲不过,跑不掉。这黄开畴今天就是为了这七亩水田来的。

    “还不上钱,就用水田抵债!”

    黄开畴大声说道。

    果然,最后是这样。听到这话,围观的人群叽叽喳喳议论开了。这李家的水田,怕是要要保不住。前亭镇硕果仅存的自耕农,怕是要绝种了。

    见众人议论,黄开畴笑了笑,放缓了口气。

    “水田抵了债,我还是让你家佃种,每年只要交了租子,剩下的收成还是归你们。算是给你们家一条生路。”

    听到这话,李图母亲身子一摇,差点站不稳。眼睛又是一红,眼泪就流下来了。

    黄开畴说得轻松,其实这远不是交了租子就没事的问题。李家七亩水田,一年大概也就十五石稻米左右的收成,倘若成为了黄家的佃田,租子起码要七石。剩下八石,哪里够李家三口人的衣食住行?

    只要这水田归了黄家,李图兄弟两肯定有一个要离家去做长工。

    更别说两兄弟将来娶妻生子需要的钱货了。

    农家人就那么点心思。要是没钱娶老婆,不传宗接代,如何对得起列祖列宗。

    这黄开畴打得算盘,就是要这七亩水田,让李家彻底破产。

    这道理直截了当,便是个十岁小儿也明白了。

    站着站着,李母已经控制不住自己的情绪,撑着桌子哭出声来。

    丈夫一死,家中没有了主心骨,又欠下一大笔债务,郑氏早已觉得这个家要撑不住。如今黄开畴把话说明,她顿时感觉到大难临头,哪里还控制得了眼泪。

    站在郑氏旁边的李图面无表情,没有说话。

    站在下首的弟弟李通看到母亲哭泣,忍不住上前一步,大声叫了出来。

    “你早就看上我家的水田了!你当初借钱给我爹时候就算计好了要我家的地!”

    听到这话,看热闹的人群又叽叽喳喳议论开来。

    按说,这七亩水田虽然不怎么肥沃,但做价起来,起码要七十两。

    但是这还钱的关键时候,李家又哪里找人卖去?急着卖,也是贱卖,出不到价钱。

    更何况这明末本是末世,吏治混乱,百姓以势利互相倾轧,哪里还有法理存在的空间。黄开畴是镇子上有地位的人,是和衙役老爹都极熟络的人物。既然是他盯上的肉,其他人又哪里敢掺一脚,来买这田地?

    于是这黄家,便要用这四十两欠债,夺下李家七十两的家产。

    李图站在厅堂上,一声不吭。他只感慨这明末的混乱,已经从上到下糜烂到了基层。自己刚一穿越,就遇到这样的事情,真是好好的上了一课。

    听到李通的话,黄开畴啪一声把手往桌子上一拍,大声说道,

    “谁要你家田?”

    “欠债还钱!天经地义!我只是要我的银子。你如果能拿出四十两银钱还我,我又哪里看得上你家那几亩烂田?”

    这黄开畴不但要图人家产,还要处处分辩,占领道德制高点。听到这话,李母只觉得已经是毫无办法,只是哭个不停。

    看到李家这样凄惨的一幕,围观的众人似乎也有些同情。渐渐的,那人群里没一个人说话,渐渐安静下来。

    一时间,原先热闹的场面变得安静起来。

    李母也感觉到周围的气氛改变,渐渐停止了抽泣,抬起了头来。

    “黄相公,能不能再宽限几天?”

    感觉到气氛有些压抑,那黄开畴放下了盘在膝盖的一条腿,正色说道:

    “你我二家,素无恩怨,本无瓜葛。当初你丈夫到我家讨钱,我是看你丈夫重病,可怜你家人无钱治病,这才有了这桩债务!”

    “要不是看你家丈夫大病无药可治,我又怎么会善心借钱给你们?我家也不是做慈善的,怎么会随便借人银子?”

    “前些天铁匠刘四要修房梁,找我借贷,我借给他了吗?没有嘛!去年卖菜的曹三跟我借钱买个铺面,我借给他了吗?没有嘛!”

    “我借给你,是我的好心。怎么被你家人反咬一口,被说成是处心积虑了呢?真是天地良心啊!”

    这黄开畴百般分辩,硬是要把自己的恶行,说成善举。

    顿了顿,黄开畴眯着眼睛说道:

    “我还好心承诺你,以后这七亩田还是佃给你租,你如何这样不知道好歹?”

    这最后一句话,才是黄开畴的狠手。

    漳州府这地方,地狭人多,从来只有多出来的人口,没有空出来的田地。这李家水田被黄家霸占一事眼看已经成为定局,李家还真要考虑以后的生计问题。要是以后没有田佃耕,一家人还真要走投无路了。

    黄开畴最后一句话,明为喊冤,其实是敲打李家人,威胁不给田给李家耕种了。

    心里一个咯噔,李母哪里敢和黄开畴对抗。她抹了抹眼泪,颤声说道,

    “孩子无知,说话可笑,黄相公不要往心里去!”

    见李母服软,黄开畴冷笑一声,用手指在桌子上敲了一下,笑道:

    “我自不会逼迫你们,你们也再去走访亲友,看有没有人能借钱给你们还债。如果有人给钱给你们,你们把我的银子还上,我也就不用和你们那几亩薄田较劲了!”

    “好吧!我再给你们三天的时间!三天之后,若是再没有银子还我,我便带人来收地!”

    说完最后一句话,黄开畴一甩袖子,忽地从椅子上站了起来。

    见识了黄开畴的手段,围观的百姓都暗自心惊,生出畏惧。见黄开畴走过来,人群赶紧让出一条通道。

    带着小厮,黄开畴大步流星,走出了李家院子。