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第三十八章 决战将至

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    夜色将近,凤阳斑驳的古城下,密密麻麻的尸体层层叠叠的堆积着,数天以来的残酷战斗,让每一个紧绷的神经变得麻木,杀人与被杀,往往就在一瞬间,只是不久前的张汤怀的意外昏迷,险些让凤阳城被寇军攻破,幸好韩羽率领援兵及时赶到,否则后果不堪设想。

    暗暗庆幸的韩羽转头,感慨万分的看着满脸疲惫的张汤怀,他全身浴血,早已分不出是敌人还是自己的血迹,而刚才正是张汤怀的拉凌厉一箭,贯穿寇军阵前督战军官的咽喉,彻底瓦解了寇军继续攻城的意志。

    看到久别重逢的韩羽,张汤怀满是欣慰的爽朗大笑,上前一个真挚的熊抱,不仅仅是感激韩羽力挽狂澜,更是久别重逢后的喜悦,虽然只有短短数天却恍如隔世,其中酸楚也只有张汤怀自己明白。

    “张千总,韩公子...”此时率军赶到的千总甄兴,得知刚刚险些城门死守,也是隐隐有些后怕,略显感慨的看了力挽狂澜的韩羽一眼,更让甄兴佩服的是,韩羽不过一个手无缚鸡之力的书生,居然可以在很短的时间内,整训出一支一千五百人的部队,虽然这些人的战斗力远不如营兵,但从可以做到令行禁止这一点看出,韩羽绝不是表面上那么简单,言语之间不觉间恭敬起来。

    “张大哥激战多日,还是稍事休憩的好,不如将城头防务交给甄千总。”韩羽建议道。

    “不可!”张汤怀微微摇头,“寇军攻势愈急,怎能安歇?”

    “午夜时分,定有一战,到时候还需张大哥亲临!”话音一落,张汤怀和甄兴微微一愣,不过很快释然,韩羽多次未卜先知,想必也是推算得来,韩羽扬手指向远处寇军军阵,那不时升腾起来袅袅青烟正色道,“寇军已经埋锅造饭,与往日时间不同,并且将全部的攻城器械全部拿了出来,营分两侧,想必已经集中了全部精锐,打算一鼓作气全力一搏!”

    “韩公子,也许是这群贼寇忘了时辰也说不定,何况他们何必这么急着趁也强攻,一来寇军大多长期营养不良,夜盲症极多,并不善于夜间攻城,二来午夜攻城一旦混乱,踩踏之下必然死伤众多,实在得不偿失啊。”甄兴虽然佩服韩羽的智慧,但还是说出了自己的想法。

    “不,他们埋锅造饭的时间向来准时,一般都会再晚一两个时辰。”张汤怀忽然出言确认,他的眼神里似乎有了新的想法。

    “寇军夜盲症众多,我军兵士也不少,既然双方都不擅长夜战,也许可以凭借人数优势一鼓作气拿下城头也说不定,若我是寇军将领,在寇军走投无路的情况下,自然会不惜一切代价孤注一掷的攻城。”韩羽叙叙而谈。

    “走投无路?”甄兴一愣,有些疑惑的反问,不论怎么看,现在都是明军有些走投无路。

    “韩弟说的在理!”张汤怀微微点头,的确韩羽敏锐的分析很符合当前形势,“从寇军越来越疯狂的攻势看,想必朝廷大军已经进入安徽地界,况且这群贼寇攻城数日锐气已失,粮草匮乏不利久战,也就是说我们胜利在望!”

    “张大哥,在我看来,现在才是最凶险的时候!”韩羽话锋一转,“所以还是听我一言。”

    “困兽犹斗,自然凶险非常,好吧,劳烦甄千总代领城防事务。”张汤怀苦笑言道。

    张汤怀相信韩羽说的话,今晚午夜时分,寇军必然全力攻城,今晚这场战斗,将决定很多人的命运,胜败在此一举,最终还是听从韩羽的建议,打算前去不远处的营内休憩,坦言说张汤怀现在还能站着,全靠一股毅力强撑着。

    “张千总安心,本官凡事都会与韩公子商议。”张汤怀离开之前,甄兴抱拳言道,随着韩羽力挽狂澜守住凤阳城,甄兴哪还敢小看韩羽,说商量便是商量,并不是敷衍的面子话。

    “还请甄千总接手这一千五百兵士的指挥权!”投桃报李,韩羽也给了甄兴一个莫大的面子。

    “协同即可,韩公子客气了!”甄兴也不傻,自然不会蹬鼻子上脸,当即推辞了指挥权。

    就在防守城池的明军收敛城头的尸体,冲洗粘稠血浆的时候,被连续十三次击退的寇军也变得安静起来,双方遥向而立,似乎都在为最后的决战做着准备,甄兴前来的时候,几乎将库房内所有的军械全部带来,只是明军最依仗的火器弹丸屈指可数,也就是说这一次战斗将无法使用火炮消耗寇军的有生力量。

    在与甄兴商议之后,基恩将饷银拉到城头边上,依次发给城防兵士,以此来激发士气,不得不说效果还不错,一时士气振奋,对这些兵士来说,上层的许诺往往都是水中月镜中花,没有什么比拿在手里的银两更让人振奋的了。

    很快牛羊被运了过来,放在大锅里煮了起来,浓郁的香气随着空气四溢,不少人大口咽着口水,甚至有些怀疑这些肉真的是给他们的?明朝的畜牧业本不算发达,尤其明末除了达官显贵以外,大多数百姓都是三月不知肉味,一旦遇到灾荒,连树皮草根都是宝,甚至有记载百姓无以为食,以观音土充饥而活活涨死。

    韩羽上前,盛一碗肉汤一饮而尽,其中滋味妙不可言。

    接着韩羽上前看向一众兵士道:“贼寇急攻,想要破城而入,焚我屋轩,屠我家眷,我们已经无退路,在下很怕死,但视大家为袍泽兄弟,自当同生共死绝不会后撤,所以今日散发银饷,蒸煮肉食,拜请诸位拼死一战!”说着深揖一礼。

    “死战,死战!”

    韩羽几句看似平常肺腑之言,但却让这些兵士莫名感触,向来军官都是高高在上,何曾将他们当做袍泽弟兄,韩羽直言怕死但没有人看不起他,因为没有人可以坦然面对生死,同生共死说的轻松,又有几个官吏可以做到,分发银饷,蒸煮肉食,没有什么比这些更实在的了,正如韩羽所说他们已经没有退路,因为他们的家人都在凤阳城内,一时间士气大振,众兵士振臂高呼。

    站在一边的千总甄兴也是心中感慨,谁说韩羽不懂带兵,他其实已经做到了同甘共苦,身先士卒,让兵士们生有银饷,死有抚恤,任谁都会听命死战,如此以来兵心可用,说不定可以战胜十多万围攻凤阳城的寇军。

    太阳逐渐西沉,夜色笼罩大地,城外的寇军大营升起无数火把,隐隐照亮周围,似乎在为最后的总攻做着准备,

    大战将至,韩羽站在城头之上漠然向外探看。

    忽然队长王威走了过来,先前番与抱拳一礼,接着上前附耳低声说了几句。

    韩羽一愣,满脸急切的跟着王威朝城下走去,很快来到一队骑兵之前,满是无奈的看着骑在马上的张汤怀。

    “韩弟,你不是来阻止我的吧!”张汤怀拉住缰绳,看着韩羽爽朗笑道。

    “张大哥,你真打算带百人前去偷袭寇营?!”韩羽连忙劝道,“还请三思!”

    “火器大多消耗一空,护城河已被尸体填满,城墙多处损毁,一旦午夜时分短兵相接,很有可能被贼寇以人数优势攻上城来,即便这样,韩弟你还打算劝我吗?”

    “可是...”

    韩羽满眼无奈,这可不是儿戏,这百人冲入敌阵,而且都是当初残剩的劣马,很有可能有去无回。

    “为军者,自当冲锋陷阵,马革裹尸,开门!”张汤怀脸上闪过一丝柔色,看着韩羽道,“别忘了当初约定,为兄离开之后,城防事务就交给你和甄千总了!”

    “大哥保重!”韩羽叹气,向张汤怀抱拳一礼。

    张汤怀从容一笑,拍马第一个冲出打开的凤阳城门,精挑细选的百余名精兵紧随其后,快速朝着寇军营地冲去。