第十章惊艳
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这歌楼上的地方很是宽广，天花板悬着六只玻璃灯，照得通明。当中一个台子。台上摆着一张长方桌子，桌上放着两盏方形的玻璃灯，上面用红漆写着“艳群班”。
桌后坐着一个年老的人，手持着个弦子，微扬着脸儿，像个替瞽者似的，用戴着象牙指套的手指头，拨出来圆滑如珠一般的弦声。
旁边就是一个歌女，站在鼓架子后面一手摇着小竹板，一手持捶敲着鼓，随节和弦；唱出来娇媚的声调，并把眼睛向台下那二三十个衣履整齐的顾客去投。
顾客们多数像商号掌柜，少数像富家子弟，形态不一。有的喷着水烟早烟，有的就彼此闲谈，有的拿茶盅往下颏去送，呆呆地向着台上的歌女出神儿。
那个歌女的年纪至少也过“花信”，并不美，脸上虽然擦着许多胭脂粉，但掩不住本来的雀斑。梳着条长辫，穿着红衣裳绿背心，没有多么动人之处，可是她的喉音却很清亮，如百灵鸟一般在那里叫。
唱的是什么，宇文成都也听不懂，只隐隐听了一句：“这才是，流泪眼望着流相眼，断肠人对着断肠人……”
宇文成都觉得心里很不是滋味，旁边有个茶房嚷道：“一位！”又过来说：“大爷在这儿坐台好不好？正对着台，待一会儿小玲宝就出来。”
宇文成都却摇着头，两眼直向台上去看。他见台上有帘子，大概帘子后就有什么小玲宝。他正在发着怔，忽见东边靠着窗的一个坐位，站起两个人来，仿佛找什么熟人似的，向他这边很注意地看了一看。
这二人却是强壮的少年。其中一人身材极高，左脸上有一块刀疤。
宇文成都就非常注意此人。他见这两人又都落了座，见旁边还有一个空位子，他随就走过去。
那边一共是三个人，都又扭着头向他望了望。宇文成都落了座，脸上正对着那边的桌，相离不过两三步。茶房给他泡上茶，宇文成都喝了一盅，就听那台上的歌女正唱在精彩之处，一些听曲者也都正在出神，有的还暗暗叫好。
宇文成都座旁的那个脸上有刀疤的汉子，却十分不耐烦，他说：“这娘儿们还尽自麻烦什么？快点叫小玲宝出来吧！老子花一吊钱来听的就是她。”
旁边他那朋友，一个瘦面的少年说：“我倒愿意三爷来时再叫小玲宝出台，三爷很赏识小玲宝。”那脸上有刀疤的汉子又向同桌另一个少年问说：“三爷今天准能来吗？”
那少年穿的很讲究，精神很轩昂，直点头说：“一定来。昨天就同着泰来镖店的几个镖头来过这儿一趟了，何况今天他又晓得咱们在这里等着他。”那个脸上有刀疤的就不住地扭头，向楼梯那边去望。
只要有人上楼来，他就非常注意，仿佛他有什么要紧的事，等着那位“三爷”前来办理似的。
宇文成都这才知道，他们都是镖行的人。心中就不禁很轻视，暗道：“红蝎子在附近闹的这么凶，客商都不敢往北走，你们这些饭桶镖头大概连买卖也都不敢做了，所以才跑到这儿来听说书。此时台上那个歌女唱完了，下了场，掀帘进后台去了。
一般听曲者就都眼巴巴地等着第二场的歌女出来。
台上沉寂了一会儿，那弹弦子的人喝了一口茶，重新把丝弦调了调，这时红帘一启，袅袅娜娜地又走出来一个歌女；长得虽仅中姿，可是眉目间颇有些醉人之处。
穿着一身葱心绿，到鼓架前拿起了檀板，轻轻敲了两下鼓，未曾开口先向台下嫣然一笑。
那脸上有刀疤的汉子就像发了疯，他直着眼咧着嘴，大声笑道：“我的乖乖，咱老爷从开封到这里来，想不到还能看见你呀！”
那台上的就是小玲宝，她曼起珠喉，清楚有味的念了几句“西江月”，然后就唱：“自古说冤家不到头，到头泪交流，有的是恩爱夫妻难长久，有的是薄命鸳鸯霎时休，俏郎君难逢多情女，美佳人总遇不见好风流……”
脸上有刀疤的人就发狂地嚷说：“咱老爷可就遇见你啦……”。
宇文成都非常生气，觉得这脸上有刀疤的人简直是成心捣乱，他要过去把这家伙一拳打倒，掀着他的腿扔下楼去。但这时忽然那三人齐都站起身来，宇文成都也扭头去看，就见由楼梯上来一人。此人年有三十来岁，相貌不俗，穿着非常阔绰。尤其可异之处，就是此人身佩着一口宝剑，令人一看，就晓得是个会武术的人。
宇文成都就很注意。见此人来到近前，向那三个人抱拳，说：“对不起，对不起，教你们三位久等！”
那瘦脸的人就向那脸上有刀疤的引见，说：“这就是开封府来的铁太岁姚镖头。”
这铁太岁见了来的人，他却恭恭敬敬，深深一揖，说：“袁三爷，兄弟久仰你的大名，就是没处拜访你去。现在听陶二哥说，才知你已来到此地，我才想见你老哥的面。还有我那件事，陶二哥也跟你老哥说过了，没别的，只求你老哥多帮忙，把我的镖找出来。要不，兄弟这碗镖行饭就不能吃啦！”
那带宝剑的人却摆手说：“不要着急，我这次被本城十八家镖店请来，就为的是办这件事。红蝎子这回我也要把她拿住，何况是她的徒弟劫了你的镖！”旁边张云杰一听，不由越发注意，就见那四个人都落了座。他们一面听唱书，一面闲谈着。就听他们称呼那带宝剑的人为“袁三爷”，那个衣服阔绰的少年是姓万，他呼这袁三爷为“师哥”。
袁三爷将宝剑解下放在桌上，旁边人给他倒茶，他的脸却对着台上那媚态柔喉的小玲宝。这时那铁太岁似乎规矩了一点，他自言自语地说：“她娘的！红蝎子那个女徒弟，长的真比小玲宝还迷人，简直是个小红蝎子；拿她的袖箭螫了咱一下，咱就把镖车扔下啦！咱保镖八年啦，从来也没见过这么美的人！”那姓袁的却一句话也不说，只管笑眯眯地看着台上的小玲宝，根本没把铁太岁丢镖、红蝎子师徒横行的事放在心上。
台上冬冬的打着鼓，他也轻轻的敲着剑鞘。这半天，宇文成都只注意听这四个人谈话，却没有留神台上的小玲宝已将书唱完，慢鼓纤腰，轻移莲步，走回帘里去了。
那铁太岁还说了声：“我的乖乖，回去好好歇着，别累着！”姓陶的却瞪了他一眼。那袁三爷喝了一盅茶，点手叫茶房过来。茶房恭恭敬敬地说：“袁三爷，你有什么吩咐吧？”
姓袁的说：“叫小玲宝出来，陪我们哥儿几个喝会茶。”茶房却作难的，弯着腰悄声说：“今天福通柜上的冯五爷在这儿啦！小玲宝要来陪你，不陪冯五爷，冯五爷一定不愿意。那孩子年纪小，又是初次到彰德府来，求三爷多包涵一点儿。明天叫她到你的店房里，再……”
这茶房的话还没说完，那铁太岁就“吧”的把掌向桌下一击，回手又一拳，正打在茶房的鼻子上。他骂道：“不识抬举！小玲宝在开封连老爷都陪过，今天袁三爷喜欢她，要她来陪陪，你倒先拦头……”
茶房掩着鼻子跑到一边，顺着手指缝儿往下汪然流血。那袁三爷和姓万的、姓陶的却把铁太岁拦住，都说：“不要急！不要急！”铁太岁却暴跳如雷地说：“他是瞧不起咱，瞧咱弟兄不像人物字号，弄出个什么冯五爷来压咱！冯五爷是什么人？袁三爷，兄弟今天替你挣个面子，你看咱进后台把小玲宝给你拉出来！”
此时满场一阵大乱，铁太岁就跳上了歌台。他像一只饿虎似的，刚要进帘子里去抓小玲宝，却不料身后有一人也跑到了台上，一手揪住他的衣裳。铁太岁刚一回头来看，身后的人就也向他的鼻上擂了一拳。铁太岁“哎哟”一声，张着两手就去抓那人，那人却拳脚灵活，抄住铁太岁的胳膊向后一撅，铁太岁的腰就弯了下去。那人又用脚向铁太岁的屁股上一踹，只听“咕咚！哗啦！”
铁太岁就由台上铁下，跌到台前一张茶桌上。壶碗纷飞，连桌椅也倒了，台上的玻璃灯鼓架也都摔下来。
帘里的一群歌女也都惊慌的奔出，想要往楼下去跑。一时娇啼惊叫，红紫纷纷，如被暴雨淋落了的桃花，如被弹弓惊飞起来的莺燕。
将铁太岁由台上打下来的这人正是宇文成都。
宇文成都掖着衣裳，挽着袖头，握着拳头忿忿的向台下说：“你是什么东西？花几个钱来这里听书，就敢殴打茶房？欺凌弱女？搅乱别人？……”
那铁太岁费了半天力才爬起来，他怒冲冲地抄起一把椅子向台上的张云杰就砸：宇文成都却一手将椅子接住，再伸那只手用力一夺，就夺在他的手中。
椅子一到手，他就高高举起来，反向铁太岁去砸。此时忽有那姓袁的人赶到，他手疾眼快，立时将砸下来的椅子接住。他昂然向台上说：“朋友！讲点交情！你把他打下台来也就够了，还真要把他打死吗？”
宇文成都却冷笑着，问道：“姓袁的，你是干什么的？这个人要不仗着你的势力他也不敢在此胡闹。你叫什么名字？说出来，我要听听！”
那姓袁的却微笑着，说：“朋友，我要说出姓名来，算是欺负你。你小小年纪，我看你也是初走江湖，不必这样气盛，不必自己找亏吃。人家这里是生意，也不容咱们两人在此斗气。你把我的朋友打了，算是你的拳头硬，有本事。可是，你即早走开，别在我袁一帆的面前称好汉。走！我容让你这一次，从此我认识你这个朋友了，以后咱们走到江湖上再见面。”
宇文成都一听这姓袁的原来就是豫楚之间著名的侠客袁一帆，他就不胜惊诧，把对方打量了一番，他就抱拳说：“久仰！久仰！原来却是这么一个贪花好色的匪徒，倚武凌人的侠客？好侠客，我领教你了！可是你要想今天让我走，那是休想，除非你的拳头能敌得过我的拳头！”
宇文成都傲然地说出了这话，台下的人便都大惊。
那挨了打的铁太岁已往桌旁去抄意一帆的宝剑，却被那姓陶的、姓万的给拦住了。一些听书的人多半纷纷下楼跑了。
歌女们都躲躲藏藏，依旧惊啼，茶房都央求着，劝着，但却不敢上前。袁一帆先从容地说：“别把姑娘们吓着。桌子拨开两张，对不起！今天我要借你们这地方，会一会这位晚出世的英雄！”
袁一帆说出这话来，就像他发出一声号令，那个姓万的和姓陶的就赶紧过来，搬开了三张桌子几把椅子，当中腾出一块空地来。那铁太岁还在一旁嚷嚷着，说：“三爷，给你宝剑，你把这小子砍死了，有我去抵命！”衰一帆却摆手，从容地说：“不要宝剑，我跟这位朋友无仇无恨，他现在手中又没有家伙，我何必要动铁器？”他一边说着话，一边挽着袖子，掖衣裳，并不着急。
此时宇文成都就跃下台来，先发制人，抡拳向袁一帆就打。
袁一帆闪开身，回拳相迎，这三张桌子的地方非常狭窄，可是二人脚起拳落，打得非常紧张；并且身躯闪转腾挪，全都极为敏快，谁的拳头也近不得谁的身。
往返六七合，袁一帆就扣住了宇文成都的右腕，宇文成都的左手也攥紧了衰一帆的右手。二人相持着，用脚相踢，用膝相顶，角起力来，但谁也不能将谁扳倒。
由楼板上又相持到台上。眼看要揪扯着到了后台，就如两只猛虎一般，相搏着不能解开。
这时那铁太岁却登到一张桌子上，他揪下天花板上悬着一盏玻璃灯，抡起来向张云杰砸去。只听“哗啦”一声响，有几个没逃下楼的歌女又都惊啼乱叫起来。
玻璃灯并没有打着宇文成都，衰一帆也躲开了。可是那灯碎了，里面的蜡烛引着了那后台帘子，熊熊的火一起来，人声更乱。“着火了啦！”
没逃下楼去的人都惊慌乱嚷，向楼梯下去滚。姓万的、姓陶的和茶房们赶紧取水扑火。
宇文成都和衰一帆也互相撒下了手，顾不得再打了，也都慌忙帮助救火。
火倒是没烧起来，一霎时就扑灭了。可是满楼上冒着浓烟，那惹了祸的铁太岁却又趁着烟起，他抽出袁一帆的宝剑向张云杰的后心就刺。
不想宇文成都早有防备，一闪身就躲开了剑，反抄住了铁太岁的腕子，用力夺到手中，紧接着一脚将铁太岁踢倒，宝剑随之落下。
这时又有人惊叫道：“杀了人喽！”宇文成都踢倒了铁太岁之后，自己却拾剑冲开了滚滚浓烟跑下楼去。
楼下的人也很乱，宇文成都就说：“不要紧了！火已扑灭了！”他趁乱走出这座歌楼，急匆匆地就走回到店房中，柜房里恰巧无人。
宇文成都就将宝剑藏在床褥下，他见桌上的酒壶还没撤下去，便抖开衣襟，展开袖头，一人慢慢地斟酒喝着。
一扭头，又看见了墙上的联语：“万两黄金容易得，一个知心最难求。”
他微笑着想，刚才虽然惹了一场闲气，可是见识了名侠袁一帆的武艺，也不过如此。又得了这一口宝剑，好了！明天可以到太行山找红蝎子去了。
看看她那两个徒弟之中，是否有我的一个知心。这时，他倒不似刚才那样烦闷。
喝过了一盅酒，那店掌柜和他表亲才从外面回来。一进屋来就说：“夏侯大爷，您没看见刚才太平茶社着火？那场火，幸亏扑得快，要不然还得像三年前似的，烧了多半条街！”
宇文成都故意问说：“为什么着的火？”
店掌柜说：“太平茶社新近由省里招来一群唱书的娘儿们，台柱子是叫小玲宝，是个迷人精，招得一些色大爷们天天去。
我就看着要出事，果不其然！今天恰巧有袁三爷带着朋友到那里。
袁三爷是河南省有名的好汉，这次是被本地的衙门和镖行特请来捉红蝎子的。那位爷武艺虽高，可就是有点儿好色。刚才在那茶楼上大概就是为了小玲宝，有个年轻小伙子跟他吃了醋，打起来了。把灯撞砸了就引起了火；现在火倒是灭了，可是听说又有人受了伤，官人都去啦！现在闹的满街的人，夏侯大爷您不去看看热闹吗？”
宇文成都却微笑说：“我不去看，那有什么可看的呢？”说毕仍然饮酒。
这时院中也议论纷纷，那高掌柜却叼着他那杆旱烟袋，摇头说：“不行！娘儿们就是祸水！动凶起火多半有为娘儿们。书上说的多少英雄，是受了娘儿们的害！……这年头儿阴气太盛，红蝎子就够凶的了，他们偏偏又弄来个小玲宝，几乎烧了半条街！”
这间柜房里，店掌柜和他那个表亲又谈说袁一帆之事。
原来，官方和镖行对于红蝎子那一群强盗竟是一点办法也没有，惟有仰仗着那袁一帆了。
大概袁一帆两三日内便要带着帮手去往太行山捉拿红蝎子。
宇文成都又暗自思想，心说：现在我又是不急于回家，为什么不往太行山走走。
倘若红蝎子那两个徒弟之中，真有一个年轻貌美的我可以救她出来，将她的盗性改了，就教她作我的妻子了。因此决定明天就离开这里。
到了约莫三更天的时候，店中的旅客大半已睡去了，店掌柜也就回他的家里去了。原来店掌柜是新婚，所以天天晚上要回家。
柜房里把灯熄了，宇文成都就和那高掌柜分躺在两张床上谈闲话，宇文成都就把由此往太行山的途径全都套了出来，过了三更，那高掌柜就呼噜呼噜的打着鼾声睡去了。
宇文成都却没睡着，他等待那高掌柜睡熟了之后，他才慢慢地起来。
悄悄地把褥下压着的宝剑拿出来；用衣裳裹起，然后包在包裹里，他就才贴贴实实地睡去。
到了次日，白日宇文成都一天也没有出店房。就听别人谈说，昨天太平茶社受伤的那铁太岁的伤势很重，袁一帆现在极为忿怒，要斗斗昨日与他交手未决胜负的少年。又听说衙门的人要搜查店房，张云杰只是暗笑，可是这一天并没有什么事情发生。
到傍晚时，宇文成都趁着掌柜出屋忙乱着招待客人之时，他就叫了一个伙计将他的马匹备上。付清了店账，他就出门上马，直出南门。
这时城门还未关，守城的官也没有注意他，更未遇见袁一帆那些人。他出了城，转往北去，就辨明了往太行山去的方向，顺路挥鞭走去。
马行得很快，可是走了不到三十里，已晚霞俱散，夜色渐深。他仍然往西北走，又走了二十余里，便望见眼前有灯火朦胧的一座小镇。
宇文成都就心想：且在这里歇宿一晚吧，明天清晨我再赴太行山。
马来到临近，张云杰就见这座市镇太小了，只有稀稀的三五家铺户。
其中大概只有一两家店房，宇文成都就到一家店门前下了马。
一看，就见一间大屋子，屋里放着两辆大车，还有十几个人，宇文成都还没开口，就听这三人问说：“干么的？是住店的吗？没有地方了，都住满啦！”
宇文成都很为诧异，因为这说话的人并不像店家，却是个穿着一身黑衣裳，身体雄壮，跟两三个人围在炕上谈天的客人。
宇文成都藉着这大屋子的灯光向里面去望，就见里边似乎还有个小院落，大概还有单间。
宇文成都就问说：“店家在那里？你们后院不是还有单间吗？跟客人商量商量，匀出点地方来叫我歇一晚好不好？多花几个钱都不要紧。”
他说出了这话，旁边一个头上蒙着手巾的店家却用眼瞄着那几个客人，仿佛他自己倒作不了主。
那个一身黑的客人却向宇文成都瞪了一跟，怒声骂说：“娘的皮！还啰嗦什么？店给老子包下了，你拿出元宝来老子也不叫你住，滚你娘的蛋！……”
宇文成都也厉声问说：“你为什么开口就骂人？”那汉子握着拳头要奔过来，说：“骂的就是你！你小子找打，不想活到明天了？”
另外却有一个客人把这人拦住，他们三个人之间彼此使了个跟色。
然后这瘦一点的客人脸上露出一种假笑，就摆手给劝解说：“别打！别打！都是出门在外的人，总好通融！”
他就向那店家说：“把这位客人请进来吧！”店家出了店门，宇文成都就说：“我这里还有一匹马，你给牵进去吧！”
店家把宇文成都一推，低声说：“走！走！快离开这儿吧！”
宇文成都不禁吃了一惊，心中立时明白了。现在地方不靖，这里又荒僻，说不定这店房是被贼人盘据了。
这倒真凑巧，如果红蝎子也在这里，我可以不必费事往太行山去了。
于是便不听店家的话，由马上摘下自己那口长长的包裹就直走到店里，回首高声说：“店家，把我的马匹牵进来吧！”
宇文成都一进来，这大屋里的十几个人都直着眼看着他。
那个瘦脸的人腾出个地方说：“请这边来！”又指着刚才骂宇文成都的那汉子，说：“这是我的兄弟，他说话卤莽，对不起！其实出门在外的人，应当彼此通融。天又这么晚了，这地方只有一家店，能看你老哥摸着黑儿再往别处去么？请坐！这酒还热，喝一盅！”
宇文成都笑着抱拳，坐在这个人的身畔，把包裹就放在膝上。随就问这瘦脸的人说：“贵姓？”
这人说：“姓朱。”又指指旁边那汉子说：“这是我兄弟朱二，我名朱大，今天这店里全都是我们的伙计，里边单间还有我们的家眷。我们是贩皮货的，在省里作完了买卖，现在要回山西去。”
宇文成都点了点头，见他们这几个人里，没有一个像作买卖的，旁边的包裹行李倒是不少。此时那朱二又瞪着眼睛问说：“你是干什么的？”
宇文成都却微笑着说：“什么也不干，不过是在江湖间走走。”
朱二脸上露出惊异之色，问说：“那你靠着什么吃饭呢？”
宇文成都仍然微笑，说：“到处有朋友，就到处饿不着。”
旁边的人一听他这话就都赶过来围着他，有个人还跟他说了几句黑话。张云杰却摇头笑道：“朋友，我听不懂你的口音。”
那朱大使眼色叫众人都躲开，他就拍了宇文成都的肩膀一下说：“朋友！我们明白啦！这么晚你来到这里投店，我就瞧出你必是跟着我们来的。咱们是一家人都是作一行儿买卖的，有话更好说了。”
这时那店家已把宇文成都的马匹牵进来，朱大就说：“你在这儿住一宵，茶饭店钱由我们哥儿几个算，还准保叫你人马平安。
咱们交这一回朋友，可是你得通出姓名，以后见面也好打招呼。”
宇文成都一听，这伙贼竟公然说明了，并且已认为自己也是绿林中人。随就笑了笑说：“好了，细话咱们也不必说了，我谢谢诸位，兄弟叫夏侯无忌。”
朱大听了一怔，歪着头细细想了想。这时却也不瞪眼了，他斟了满满的一盅酒，交到宇文成都的手里，说：“喂！朋友，你喝！”
宇文成都接过酒来，一饮而尽，便不向众贼们再多问话。这伙贼却都以惊疑的眼光来看他，好像有点恨，可又有点怕。
此时已有人进到后院去了，看此情形，这伙贼虽未必就是红蝎子的手下，可是在这附近一定有些威名。不然这里的店家不可能像一只老鼠似的，贴伏着，听他们这个指挥，那个呵斥。
这里除宇文成都之外，没有一个外人，也许是早先有别的旅客已被他们撵走或害死了。看他们在此横行无忌，一点也不怕的样子，又可见这镇上就是有几个官人也是势极孤单，不敢来抄他们。
他们的行李都很充实，分明是他们才从远地方劫了不少的财物，走到这里都困乏了，所以才将这店房盘踞住歇宿一晚，明天好回山。
宇文成都心里就想：既然遇到了这伙人，我就得看个水落石出。不过我可得强打着精神，不能睡觉，否则他们趁我睡熟时将我害死了。
此时忽见由后边进来一人，这人的身材很高；可是面色苍白，穿着一身蓝缎衣裤，系着紫红色的带子。
来到了宇文成都的临近，就问说：“你是干什么的？”
宇文成都转过头，仰起脸来，从容地答复说：“我也是在江湖上瞎混的，刚才我已跟那几位全说明白了……”说到这里，他忽然觉出这人的神色有异，这人一只手已悄悄伸到小夹袄的下衣襟里，那宇文成都就腾地抡臂一拳。
“砰”的一声，就把那人打得往后一仰身。
宇文成都跳下炕来，双手将那人按倒，那人还挣扎着，有两人过来要按张云杰，都被张云杰用脚向后踢倒。
宇文成都就从那人的衣服里抽出一只雪亮的匕首，他持着匕首冷笑道：“好朋友，你竟想暗算我？”这时那朱大、朱二已将那长包裹打开，朱二拿着那口宝剑跳下炕来向宇文成都就斫。
宇文成都却手疾眼快，挺身而起，“吧”的一下就夺过了宝剑，同时脚下一绊，就把朱二绊倒，‘咕咚”一声摔到那火的身上。
此时屋中的群盗一起慌乱，宇文成都却笑道：“不要慌，咱们打架归打架，朋友还是朋友！”
宇文成都这几下身手，就把十几个贼人全都震住了。那朱大高站在炕上，连连摆手说：“别打了！别打了！一家人，又是新朋友，何必伤和气呢！”
那朱二和那穿蓝缎衣裤的人全都趴坐起来，吁吁喘气。张云杰却神色不变，一手拿着匕首，一手执着宝剑，微微冷笑，说：“今天我来找你们就是为跟你交交朋友，不想他们不懂……”
说到这里他忽觉不对，赶吸一闪身。却听“崩”的一声，一支袖箭钉在他身旁的墙上；离着他的身子不过三四寸。这时群贼都肃然无声，宇文成都扬目一看，却见那通后院的门旁，灯光所照不到的地方，站着一个很窈窕的人。
这人渐渐往近走来，灯光也渐渐照到了她的全身。
宇文成都一看，这却是个妇人，年纪好像也就在二十四五，长的颇有姿色，并且清秀凛然，穿着一身紧身的绸青小裤袄，袖子很短，露出来两只白银镯子；头上云鬓整齐，戴着白银的首饰、白银的耳坠；手中并没拿兵刃，只拿个小竹筒。
轻移莲步来到相距宇文成都三步之远的地方，她就站住了，用一双很凶毒眼光盯着宇文成都。
宇文成都微微一笑，说：“真巧！我本想到太行山去找红蝎子，没想一来到了这里就……”说到这里他又用宝剑扫落了对方发来的一支袖箭，他神色不变，又笑着，说：“真美貌！果然名不虚传，难怪袁一帆也想娶个小老婆！”
对面的妇人“飕飕”又打来几袖箭，全都被宇文成都给扫落。宇文成都反把宝剑向妇人一扔，妇人就接住了剑柄，宇文成都就手持着匕首，又笑着说：“你那袖箭没用，不如给你宝剑，爱比武，我就用这口短刀迎你！”
对面妇人手中有了剑，她却倒退一步，轻声但很急促地问道：“你是谁？”
宇文成都说：“我向你手下的人已通过名姓了。我叫夏侯无忌。该问你呢？”
对面的妇人又问道：“你跟袁一帆相识吗？”
宇文成都却摇头，说：“他是我的手下败将。”那妇人的颜面却渐惭缓和，把眼光从宇文成都的头上直到脚下掠了一番。
宇文成都被这妇人眼光一扫，他倒不禁脸红，便瞪着眼说：“你是红蝎子不是？快些！”
那妇人却一声不语，转身进后院去了。这里朱大却过来说：“朋友，你不该叫出我们九奶奶的外号，她是无心杀你，要不然第一支袖箭你就吃不消。”
又说：“我们九奶奶是最正气，你看我们九爷死了已有四年多，她至今还穿着素，你刚才不应该胡说！”
宇文成都微微冷笑，这时旁的贼人连被张云杰所打的那两个贼人，全都不敢再向他挑衅了。
朱大又说：“你们都认识认识，夏侯爷是咱们一家。”随又拍拍宇文成都的肩膀，说：“夏侯爷，你把宝剑收起来吧！我进里边问问九奶奶去，她一定有话，说不定要请你帮忙，以后作我们的头目。”
宇文成都微微笑了笑，收起宝剑来，把匕首还给那个穿蓝缎衣裳的人。
那人原来名叫黄面狼，他也是红蝎子的大头目。当下他就也向宇文成都赔罪，并笑着说：“你要早说你不是袁一帆的一伙，我就不至于得罪你。我们所恨的人只有两个，一个是袁一帆，一个是云站峰。”
那朱二也敬着一盅酒来给宇文成都喝，也说：“刚才都是把名字闹差了，你这个一飞跟那个一帆简直分不清楚。”
宇文成都接过酒来，饮了半口，微笑着。这时朱大又从后院走出，满脸严肃地走过来，低声向宇文成都说：“我们九奶奶请你！”
宇文成都点点头，就将宝剑放在炕上，酒盅交给那朱二，他昂然随着朱大往后院去。这后院也十分狭小，拴着三匹马，就把地方都占满了。有两间小屋，窗户都倾斜了，窗纸也破烂不堪，被风吹得“唰啦唰啦”地乱响。
一间屋里灯光不明，另一间的窗上却灯光很亮，并印着屋里的红蝎子的俊俏的侧面。
宇文成都不禁微笑，朱大上前把屋门拉开，随手又把屋门闭上，他却没进来。这屋中只有一铺土炕、一张破桌，灯就放在桌上，红蝎子是在灯旁俏立。
她素装玉肤，风致嫣然，真如一树梅花。红蝎子见宇文成都进屋，她只微转脸看了看，随后又把脸去对着墙角，她就轻声说：“现在你要跟我实说，你到底是作什么的？”
宇文成都微笑了笑，说：“你就放心我吧！我绝不是官方的人，我也不是袁一帆派来的。来此决不是想要和你们作对。”
红蝎子又说：“我不信你忽然来此，是没有贪图的！”
宇文成都又笑了，说：“说起我的贪图，也不算大。我就是听江湖人传说红蝎子之名，闹得附近几个县，客商全都断绝了。
这倒不足为异。最使我高兴的是，我听说红蝎子跟她那两女徒弟全都美貌绝伦。有人说长得跟天仙一般，我这才想来看看。本来到太行山去找你们，不料走到这里就遇见了。果然名不虚传，红蝎子你真是一个标致的人物！”
红蝎子转过脸来，她的脸上像铺着一层秋霜，瞪着眼睛说：“你可不准无礼！我是孀居。”
宇文成都拱手笑道：“这倒是我的错了！我原来不知绿林中还有守节的寡妇，贼窠里还有贞节牌坊……”
红蝎子瞪眼说：“谁是贼？”
宇文成都笑道：“我们全是贼！我是个男贼，你是个女贼。现在，你这位女贼我是瞻仰了；可是你手下的那两个小女贼我还没见着，只要看一看她们，我就走！”
红蝎子冷冷地说：“她们没在这儿。”说毕话，咬着嘴唇，低着脸，像是很生气，但又像在想什么。
宇文成都又笑了笑，就说：“既然你那两位高徒全都没在这里，想她们必在太行山上。你们几时回山，我也想同你们前去。
只要叫我见一见她们，认识认识她们就是，我决不管你们打家劫舍的事，也不想在你们山上招女婿。好了，你放心吧！你是位节妇烈女，我不便在你屋中多待，我要往前面去了。”
说毕，宇文成都转身就要出屋，红蝎子却一手揪住了他的胳臂。
宇文成都还以为她又要动武，便转身握拳，蓄劲以待。却不料红蝎子并没怎样横暴，她只是眼睛盯着宇文成都的脸，那两只毒辣的眼光就渐渐变为温柔，那秋霜一般的脸色，也渐渐泛起了红霞。
这歌楼上的地方很是宽广，天花板悬着六只玻璃灯，照得通明。当中一个台子。台上摆着一张长方桌子，桌上放着两盏方形的玻璃灯，上面用红漆写着“艳群班”。
桌后坐着一个年老的人，手持着个弦子，微扬着脸儿，像个替瞽者似的，用戴着象牙指套的手指头，拨出来圆滑如珠一般的弦声。
旁边就是一个歌女，站在鼓架子后面一手摇着小竹板，一手持捶敲着鼓，随节和弦；唱出来娇媚的声调，并把眼睛向台下那二三十个衣履整齐的顾客去投。
顾客们多数像商号掌柜，少数像富家子弟，形态不一。有的喷着水烟早烟，有的就彼此闲谈，有的拿茶盅往下颏去送，呆呆地向着台上的歌女出神儿。
那个歌女的年纪至少也过“花信”，并不美，脸上虽然擦着许多胭脂粉，但掩不住本来的雀斑。梳着条长辫，穿着红衣裳绿背心，没有多么动人之处，可是她的喉音却很清亮，如百灵鸟一般在那里叫。
唱的是什么，宇文成都也听不懂，只隐隐听了一句：“这才是，流泪眼望着流相眼，断肠人对着断肠人……”
宇文成都觉得心里很不是滋味，旁边有个茶房嚷道：“一位！”又过来说：“大爷在这儿坐台好不好？正对着台，待一会儿小玲宝就出来。”
宇文成都却摇着头，两眼直向台上去看。他见台上有帘子，大概帘子后就有什么小玲宝。他正在发着怔，忽见东边靠着窗的一个坐位，站起两个人来，仿佛找什么熟人似的，向他这边很注意地看了一看。
这二人却是强壮的少年。其中一人身材极高，左脸上有一块刀疤。
宇文成都就非常注意此人。他见这两人又都落了座，见旁边还有一个空位子，他随就走过去。
那边一共是三个人，都又扭着头向他望了望。宇文成都落了座，脸上正对着那边的桌，相离不过两三步。茶房给他泡上茶，宇文成都喝了一盅，就听那台上的歌女正唱在精彩之处，一些听曲者也都正在出神，有的还暗暗叫好。
宇文成都座旁的那个脸上有刀疤的汉子，却十分不耐烦，他说：“这娘儿们还尽自麻烦什么？快点叫小玲宝出来吧！老子花一吊钱来听的就是她。”
旁边他那朋友，一个瘦面的少年说：“我倒愿意三爷来时再叫小玲宝出台，三爷很赏识小玲宝。”那脸上有刀疤的汉子又向同桌另一个少年问说：“三爷今天准能来吗？”
那少年穿的很讲究，精神很轩昂，直点头说：“一定来。昨天就同着泰来镖店的几个镖头来过这儿一趟了，何况今天他又晓得咱们在这里等着他。”那个脸上有刀疤的就不住地扭头，向楼梯那边去望。
只要有人上楼来，他就非常注意，仿佛他有什么要紧的事，等着那位“三爷”前来办理似的。
宇文成都这才知道，他们都是镖行的人。心中就不禁很轻视，暗道：“红蝎子在附近闹的这么凶，客商都不敢往北走，你们这些饭桶镖头大概连买卖也都不敢做了，所以才跑到这儿来听说书。此时台上那个歌女唱完了，下了场，掀帘进后台去了。
一般听曲者就都眼巴巴地等着第二场的歌女出来。
台上沉寂了一会儿，那弹弦子的人喝了一口茶，重新把丝弦调了调，这时红帘一启，袅袅娜娜地又走出来一个歌女；长得虽仅中姿，可是眉目间颇有些醉人之处。
穿着一身葱心绿，到鼓架前拿起了檀板，轻轻敲了两下鼓，未曾开口先向台下嫣然一笑。
那脸上有刀疤的汉子就像发了疯，他直着眼咧着嘴，大声笑道：“我的乖乖，咱老爷从开封到这里来，想不到还能看见你呀！”
那台上的就是小玲宝，她曼起珠喉，清楚有味的念了几句“西江月”，然后就唱：“自古说冤家不到头，到头泪交流，有的是恩爱夫妻难长久，有的是薄命鸳鸯霎时休，俏郎君难逢多情女，美佳人总遇不见好风流……”
脸上有刀疤的人就发狂地嚷说：“咱老爷可就遇见你啦……”。
宇文成都非常生气，觉得这脸上有刀疤的人简直是成心捣乱，他要过去把这家伙一拳打倒，掀着他的腿扔下楼去。但这时忽然那三人齐都站起身来，宇文成都也扭头去看，就见由楼梯上来一人。此人年有三十来岁，相貌不俗，穿着非常阔绰。尤其可异之处，就是此人身佩着一口宝剑，令人一看，就晓得是个会武术的人。
宇文成都就很注意。见此人来到近前，向那三个人抱拳，说：“对不起，对不起，教你们三位久等！”
那瘦脸的人就向那脸上有刀疤的引见，说：“这就是开封府来的铁太岁姚镖头。”
这铁太岁见了来的人，他却恭恭敬敬，深深一揖，说：“袁三爷，兄弟久仰你的大名，就是没处拜访你去。现在听陶二哥说，才知你已来到此地，我才想见你老哥的面。还有我那件事，陶二哥也跟你老哥说过了，没别的，只求你老哥多帮忙，把我的镖找出来。要不，兄弟这碗镖行饭就不能吃啦！”
那带宝剑的人却摆手说：“不要着急，我这次被本城十八家镖店请来，就为的是办这件事。红蝎子这回我也要把她拿住，何况是她的徒弟劫了你的镖！”旁边张云杰一听，不由越发注意，就见那四个人都落了座。他们一面听唱书，一面闲谈着。就听他们称呼那带宝剑的人为“袁三爷”，那个衣服阔绰的少年是姓万，他呼这袁三爷为“师哥”。
袁三爷将宝剑解下放在桌上，旁边人给他倒茶，他的脸却对着台上那媚态柔喉的小玲宝。这时那铁太岁似乎规矩了一点，他自言自语地说：“她娘的！红蝎子那个女徒弟，长的真比小玲宝还迷人，简直是个小红蝎子；拿她的袖箭螫了咱一下，咱就把镖车扔下啦！咱保镖八年啦，从来也没见过这么美的人！”那姓袁的却一句话也不说，只管笑眯眯地看着台上的小玲宝，根本没把铁太岁丢镖、红蝎子师徒横行的事放在心上。
台上冬冬的打着鼓，他也轻轻的敲着剑鞘。这半天，宇文成都只注意听这四个人谈话，却没有留神台上的小玲宝已将书唱完，慢鼓纤腰，轻移莲步，走回帘里去了。
那铁太岁还说了声：“我的乖乖，回去好好歇着，别累着！”姓陶的却瞪了他一眼。那袁三爷喝了一盅茶，点手叫茶房过来。茶房恭恭敬敬地说：“袁三爷，你有什么吩咐吧？”
姓袁的说：“叫小玲宝出来，陪我们哥儿几个喝会茶。”茶房却作难的，弯着腰悄声说：“今天福通柜上的冯五爷在这儿啦！小玲宝要来陪你，不陪冯五爷，冯五爷一定不愿意。那孩子年纪小，又是初次到彰德府来，求三爷多包涵一点儿。明天叫她到你的店房里，再……”
这茶房的话还没说完，那铁太岁就“吧”的把掌向桌下一击，回手又一拳，正打在茶房的鼻子上。他骂道：“不识抬举！小玲宝在开封连老爷都陪过，今天袁三爷喜欢她，要她来陪陪，你倒先拦头……”
茶房掩着鼻子跑到一边，顺着手指缝儿往下汪然流血。那袁三爷和姓万的、姓陶的却把铁太岁拦住，都说：“不要急！不要急！”铁太岁却暴跳如雷地说：“他是瞧不起咱，瞧咱弟兄不像人物字号，弄出个什么冯五爷来压咱！冯五爷是什么人？袁三爷，兄弟今天替你挣个面子，你看咱进后台把小玲宝给你拉出来！”
此时满场一阵大乱，铁太岁就跳上了歌台。他像一只饿虎似的，刚要进帘子里去抓小玲宝，却不料身后有一人也跑到了台上，一手揪住他的衣裳。铁太岁刚一回头来看，身后的人就也向他的鼻上擂了一拳。铁太岁“哎哟”一声，张着两手就去抓那人，那人却拳脚灵活，抄住铁太岁的胳膊向后一撅，铁太岁的腰就弯了下去。那人又用脚向铁太岁的屁股上一踹，只听“咕咚！哗啦！”
铁太岁就由台上铁下，跌到台前一张茶桌上。壶碗纷飞，连桌椅也倒了，台上的玻璃灯鼓架也都摔下来。
帘里的一群歌女也都惊慌的奔出，想要往楼下去跑。一时娇啼惊叫，红紫纷纷，如被暴雨淋落了的桃花，如被弹弓惊飞起来的莺燕。
将铁太岁由台上打下来的这人正是宇文成都。
宇文成都掖着衣裳，挽着袖头，握着拳头忿忿的向台下说：“你是什么东西？花几个钱来这里听书，就敢殴打茶房？欺凌弱女？搅乱别人？……”
那铁太岁费了半天力才爬起来，他怒冲冲地抄起一把椅子向台上的张云杰就砸：宇文成都却一手将椅子接住，再伸那只手用力一夺，就夺在他的手中。
椅子一到手，他就高高举起来，反向铁太岁去砸。此时忽有那姓袁的人赶到，他手疾眼快，立时将砸下来的椅子接住。他昂然向台上说：“朋友！讲点交情！你把他打下台来也就够了，还真要把他打死吗？”
宇文成都却冷笑着，问道：“姓袁的，你是干什么的？这个人要不仗着你的势力他也不敢在此胡闹。你叫什么名字？说出来，我要听听！”
那姓袁的却微笑着，说：“朋友，我要说出姓名来，算是欺负你。你小小年纪，我看你也是初走江湖，不必这样气盛，不必自己找亏吃。人家这里是生意，也不容咱们两人在此斗气。你把我的朋友打了，算是你的拳头硬，有本事。可是，你即早走开，别在我袁一帆的面前称好汉。走！我容让你这一次，从此我认识你这个朋友了，以后咱们走到江湖上再见面。”
宇文成都一听这姓袁的原来就是豫楚之间著名的侠客袁一帆，他就不胜惊诧，把对方打量了一番，他就抱拳说：“久仰！久仰！原来却是这么一个贪花好色的匪徒，倚武凌人的侠客？好侠客，我领教你了！可是你要想今天让我走，那是休想，除非你的拳头能敌得过我的拳头！”
宇文成都傲然地说出了这话，台下的人便都大惊。
那挨了打的铁太岁已往桌旁去抄意一帆的宝剑，却被那姓陶的、姓万的给拦住了。一些听书的人多半纷纷下楼跑了。
歌女们都躲躲藏藏，依旧惊啼，茶房都央求着，劝着，但却不敢上前。袁一帆先从容地说：“别把姑娘们吓着。桌子拨开两张，对不起！今天我要借你们这地方，会一会这位晚出世的英雄！”
袁一帆说出这话来，就像他发出一声号令，那个姓万的和姓陶的就赶紧过来，搬开了三张桌子几把椅子，当中腾出一块空地来。那铁太岁还在一旁嚷嚷着，说：“三爷，给你宝剑，你把这小子砍死了，有我去抵命！”衰一帆却摆手，从容地说：“不要宝剑，我跟这位朋友无仇无恨，他现在手中又没有家伙，我何必要动铁器？”他一边说着话，一边挽着袖子，掖衣裳，并不着急。
此时宇文成都就跃下台来，先发制人，抡拳向袁一帆就打。
袁一帆闪开身，回拳相迎，这三张桌子的地方非常狭窄，可是二人脚起拳落，打得非常紧张；并且身躯闪转腾挪，全都极为敏快，谁的拳头也近不得谁的身。
往返六七合，袁一帆就扣住了宇文成都的右腕，宇文成都的左手也攥紧了衰一帆的右手。二人相持着，用脚相踢，用膝相顶，角起力来，但谁也不能将谁扳倒。
由楼板上又相持到台上。眼看要揪扯着到了后台，就如两只猛虎一般，相搏着不能解开。
这时那铁太岁却登到一张桌子上，他揪下天花板上悬着一盏玻璃灯，抡起来向张云杰砸去。只听“哗啦”一声响，有几个没逃下楼的歌女又都惊啼乱叫起来。
玻璃灯并没有打着宇文成都，衰一帆也躲开了。可是那灯碎了，里面的蜡烛引着了那后台帘子，熊熊的火一起来，人声更乱。“着火了啦！”
没逃下楼去的人都惊慌乱嚷，向楼梯下去滚。姓万的、姓陶的和茶房们赶紧取水扑火。
宇文成都和衰一帆也互相撒下了手，顾不得再打了，也都慌忙帮助救火。
火倒是没烧起来，一霎时就扑灭了。可是满楼上冒着浓烟，那惹了祸的铁太岁却又趁着烟起，他抽出袁一帆的宝剑向张云杰的后心就刺。
不想宇文成都早有防备，一闪身就躲开了剑，反抄住了铁太岁的腕子，用力夺到手中，紧接着一脚将铁太岁踢倒，宝剑随之落下。
这时又有人惊叫道：“杀了人喽！”宇文成都踢倒了铁太岁之后，自己却拾剑冲开了滚滚浓烟跑下楼去。
楼下的人也很乱，宇文成都就说：“不要紧了！火已扑灭了！”他趁乱走出这座歌楼，急匆匆地就走回到店房中，柜房里恰巧无人。
宇文成都就将宝剑藏在床褥下，他见桌上的酒壶还没撤下去，便抖开衣襟，展开袖头，一人慢慢地斟酒喝着。
一扭头，又看见了墙上的联语：“万两黄金容易得，一个知心最难求。”
他微笑着想，刚才虽然惹了一场闲气，可是见识了名侠袁一帆的武艺，也不过如此。又得了这一口宝剑，好了！明天可以到太行山找红蝎子去了。
看看她那两个徒弟之中，是否有我的一个知心。这时，他倒不似刚才那样烦闷。
喝过了一盅酒，那店掌柜和他表亲才从外面回来。一进屋来就说：“夏侯大爷，您没看见刚才太平茶社着火？那场火，幸亏扑得快，要不然还得像三年前似的，烧了多半条街！”
宇文成都故意问说：“为什么着的火？”
店掌柜说：“太平茶社新近由省里招来一群唱书的娘儿们，台柱子是叫小玲宝，是个迷人精，招得一些色大爷们天天去。
我就看着要出事，果不其然！今天恰巧有袁三爷带着朋友到那里。
袁三爷是河南省有名的好汉，这次是被本地的衙门和镖行特请来捉红蝎子的。那位爷武艺虽高，可就是有点儿好色。刚才在那茶楼上大概就是为了小玲宝，有个年轻小伙子跟他吃了醋，打起来了。把灯撞砸了就引起了火；现在火倒是灭了，可是听说又有人受了伤，官人都去啦！现在闹的满街的人，夏侯大爷您不去看看热闹吗？”
宇文成都却微笑说：“我不去看，那有什么可看的呢？”说毕仍然饮酒。
这时院中也议论纷纷，那高掌柜却叼着他那杆旱烟袋，摇头说：“不行！娘儿们就是祸水！动凶起火多半有为娘儿们。书上说的多少英雄，是受了娘儿们的害！……这年头儿阴气太盛，红蝎子就够凶的了，他们偏偏又弄来个小玲宝，几乎烧了半条街！”
这间柜房里，店掌柜和他那个表亲又谈说袁一帆之事。
原来，官方和镖行对于红蝎子那一群强盗竟是一点办法也没有，惟有仰仗着那袁一帆了。
大概袁一帆两三日内便要带着帮手去往太行山捉拿红蝎子。
宇文成都又暗自思想，心说：现在我又是不急于回家，为什么不往太行山走走。
倘若红蝎子那两个徒弟之中，真有一个年轻貌美的我可以救她出来，将她的盗性改了，就教她作我的妻子了。因此决定明天就离开这里。
到了约莫三更天的时候，店中的旅客大半已睡去了，店掌柜也就回他的家里去了。原来店掌柜是新婚，所以天天晚上要回家。
柜房里把灯熄了，宇文成都就和那高掌柜分躺在两张床上谈闲话，宇文成都就把由此往太行山的途径全都套了出来，过了三更，那高掌柜就呼噜呼噜的打着鼾声睡去了。
宇文成都却没睡着，他等待那高掌柜睡熟了之后，他才慢慢地起来。
悄悄地把褥下压着的宝剑拿出来；用衣裳裹起，然后包在包裹里，他就才贴贴实实地睡去。
到了次日，白日宇文成都一天也没有出店房。就听别人谈说，昨天太平茶社受伤的那铁太岁的伤势很重，袁一帆现在极为忿怒，要斗斗昨日与他交手未决胜负的少年。又听说衙门的人要搜查店房，张云杰只是暗笑，可是这一天并没有什么事情发生。
到傍晚时，宇文成都趁着掌柜出屋忙乱着招待客人之时，他就叫了一个伙计将他的马匹备上。付清了店账，他就出门上马，直出南门。
这时城门还未关，守城的官也没有注意他，更未遇见袁一帆那些人。他出了城，转往北去，就辨明了往太行山去的方向，顺路挥鞭走去。
马行得很快，可是走了不到三十里，已晚霞俱散，夜色渐深。他仍然往西北走，又走了二十余里，便望见眼前有灯火朦胧的一座小镇。
宇文成都就心想：且在这里歇宿一晚吧，明天清晨我再赴太行山。
马来到临近，张云杰就见这座市镇太小了，只有稀稀的三五家铺户。
其中大概只有一两家店房，宇文成都就到一家店门前下了马。
一看，就见一间大屋子，屋里放着两辆大车，还有十几个人，宇文成都还没开口，就听这三人问说：“干么的？是住店的吗？没有地方了，都住满啦！”
宇文成都很为诧异，因为这说话的人并不像店家，却是个穿着一身黑衣裳，身体雄壮，跟两三个人围在炕上谈天的客人。
宇文成都藉着这大屋子的灯光向里面去望，就见里边似乎还有个小院落，大概还有单间。
宇文成都就问说：“店家在那里？你们后院不是还有单间吗？跟客人商量商量，匀出点地方来叫我歇一晚好不好？多花几个钱都不要紧。”
他说出了这话，旁边一个头上蒙着手巾的店家却用眼瞄着那几个客人，仿佛他自己倒作不了主。
那个一身黑的客人却向宇文成都瞪了一跟，怒声骂说：“娘的皮！还啰嗦什么？店给老子包下了，你拿出元宝来老子也不叫你住，滚你娘的蛋！……”
宇文成都也厉声问说：“你为什么开口就骂人？”那汉子握着拳头要奔过来，说：“骂的就是你！你小子找打，不想活到明天了？”
另外却有一个客人把这人拦住，他们三个人之间彼此使了个跟色。
然后这瘦一点的客人脸上露出一种假笑，就摆手给劝解说：“别打！别打！都是出门在外的人，总好通融！”
他就向那店家说：“把这位客人请进来吧！”店家出了店门，宇文成都就说：“我这里还有一匹马，你给牵进去吧！”
店家把宇文成都一推，低声说：“走！走！快离开这儿吧！”
宇文成都不禁吃了一惊，心中立时明白了。现在地方不靖，这里又荒僻，说不定这店房是被贼人盘据了。
这倒真凑巧，如果红蝎子也在这里，我可以不必费事往太行山去了。
于是便不听店家的话，由马上摘下自己那口长长的包裹就直走到店里，回首高声说：“店家，把我的马匹牵进来吧！”
宇文成都一进来，这大屋里的十几个人都直着眼看着他。
那个瘦脸的人腾出个地方说：“请这边来！”又指着刚才骂宇文成都的那汉子，说：“这是我的兄弟，他说话卤莽，对不起！其实出门在外的人，应当彼此通融。天又这么晚了，这地方只有一家店，能看你老哥摸着黑儿再往别处去么？请坐！这酒还热，喝一盅！”
宇文成都笑着抱拳，坐在这个人的身畔，把包裹就放在膝上。随就问这瘦脸的人说：“贵姓？”
这人说：“姓朱。”又指指旁边那汉子说：“这是我兄弟朱二，我名朱大，今天这店里全都是我们的伙计，里边单间还有我们的家眷。我们是贩皮货的，在省里作完了买卖，现在要回山西去。”
宇文成都点了点头，见他们这几个人里，没有一个像作买卖的，旁边的包裹行李倒是不少。此时那朱二又瞪着眼睛问说：“你是干什么的？”
宇文成都却微笑着说：“什么也不干，不过是在江湖间走走。”
朱二脸上露出惊异之色，问说：“那你靠着什么吃饭呢？”
宇文成都仍然微笑，说：“到处有朋友，就到处饿不着。”
旁边的人一听他这话就都赶过来围着他，有个人还跟他说了几句黑话。张云杰却摇头笑道：“朋友，我听不懂你的口音。”
那朱大使眼色叫众人都躲开，他就拍了宇文成都的肩膀一下说：“朋友！我们明白啦！这么晚你来到这里投店，我就瞧出你必是跟着我们来的。咱们是一家人都是作一行儿买卖的，有话更好说了。”
这时那店家已把宇文成都的马匹牵进来，朱大就说：“你在这儿住一宵，茶饭店钱由我们哥儿几个算，还准保叫你人马平安。
咱们交这一回朋友，可是你得通出姓名，以后见面也好打招呼。”
宇文成都一听，这伙贼竟公然说明了，并且已认为自己也是绿林中人。随就笑了笑说：“好了，细话咱们也不必说了，我谢谢诸位，兄弟叫夏侯无忌。”
朱大听了一怔，歪着头细细想了想。这时却也不瞪眼了，他斟了满满的一盅酒，交到宇文成都的手里，说：“喂！朋友，你喝！”
宇文成都接过酒来，一饮而尽，便不向众贼们再多问话。这伙贼却都以惊疑的眼光来看他，好像有点恨，可又有点怕。
此时已有人进到后院去了，看此情形，这伙贼虽未必就是红蝎子的手下，可是在这附近一定有些威名。不然这里的店家不可能像一只老鼠似的，贴伏着，听他们这个指挥，那个呵斥。
这里除宇文成都之外，没有一个外人，也许是早先有别的旅客已被他们撵走或害死了。看他们在此横行无忌，一点也不怕的样子，又可见这镇上就是有几个官人也是势极孤单，不敢来抄他们。
他们的行李都很充实，分明是他们才从远地方劫了不少的财物，走到这里都困乏了，所以才将这店房盘踞住歇宿一晚，明天好回山。
宇文成都心里就想：既然遇到了这伙人，我就得看个水落石出。不过我可得强打着精神，不能睡觉，否则他们趁我睡熟时将我害死了。
此时忽见由后边进来一人，这人的身材很高；可是面色苍白，穿着一身蓝缎衣裤，系着紫红色的带子。
来到了宇文成都的临近，就问说：“你是干什么的？”
宇文成都转过头，仰起脸来，从容地答复说：“我也是在江湖上瞎混的，刚才我已跟那几位全说明白了……”说到这里，他忽然觉出这人的神色有异，这人一只手已悄悄伸到小夹袄的下衣襟里，那宇文成都就腾地抡臂一拳。
“砰”的一声，就把那人打得往后一仰身。
宇文成都跳下炕来，双手将那人按倒，那人还挣扎着，有两人过来要按张云杰，都被张云杰用脚向后踢倒。
宇文成都就从那人的衣服里抽出一只雪亮的匕首，他持着匕首冷笑道：“好朋友，你竟想暗算我？”这时那朱大、朱二已将那长包裹打开，朱二拿着那口宝剑跳下炕来向宇文成都就斫。
宇文成都却手疾眼快，挺身而起，“吧”的一下就夺过了宝剑，同时脚下一绊，就把朱二绊倒，‘咕咚”一声摔到那火的身上。
此时屋中的群盗一起慌乱，宇文成都却笑道：“不要慌，咱们打架归打架，朋友还是朋友！”
宇文成都这几下身手，就把十几个贼人全都震住了。那朱大高站在炕上，连连摆手说：“别打了！别打了！一家人，又是新朋友，何必伤和气呢！”
那朱二和那穿蓝缎衣裤的人全都趴坐起来，吁吁喘气。张云杰却神色不变，一手拿着匕首，一手执着宝剑，微微冷笑，说：“今天我来找你们就是为跟你交交朋友，不想他们不懂……”
说到这里他忽觉不对，赶吸一闪身。却听“崩”的一声，一支袖箭钉在他身旁的墙上；离着他的身子不过三四寸。这时群贼都肃然无声，宇文成都扬目一看，却见那通后院的门旁，灯光所照不到的地方，站着一个很窈窕的人。
这人渐渐往近走来，灯光也渐渐照到了她的全身。
宇文成都一看，这却是个妇人，年纪好像也就在二十四五，长的颇有姿色，并且清秀凛然，穿着一身紧身的绸青小裤袄，袖子很短，露出来两只白银镯子；头上云鬓整齐，戴着白银的首饰、白银的耳坠；手中并没拿兵刃，只拿个小竹筒。
轻移莲步来到相距宇文成都三步之远的地方，她就站住了，用一双很凶毒眼光盯着宇文成都。
宇文成都微微一笑，说：“真巧！我本想到太行山去找红蝎子，没想一来到了这里就……”说到这里他又用宝剑扫落了对方发来的一支袖箭，他神色不变，又笑着，说：“真美貌！果然名不虚传，难怪袁一帆也想娶个小老婆！”
对面的妇人“飕飕”又打来几袖箭，全都被宇文成都给扫落。宇文成都反把宝剑向妇人一扔，妇人就接住了剑柄，宇文成都就手持着匕首，又笑着说：“你那袖箭没用，不如给你宝剑，爱比武，我就用这口短刀迎你！”
对面妇人手中有了剑，她却倒退一步，轻声但很急促地问道：“你是谁？”
宇文成都说：“我向你手下的人已通过名姓了。我叫夏侯无忌。该问你呢？”
对面的妇人又问道：“你跟袁一帆相识吗？”
宇文成都却摇头，说：“他是我的手下败将。”那妇人的颜面却渐惭缓和，把眼光从宇文成都的头上直到脚下掠了一番。
宇文成都被这妇人眼光一扫，他倒不禁脸红，便瞪着眼说：“你是红蝎子不是？快些！”
那妇人却一声不语，转身进后院去了。这里朱大却过来说：“朋友，你不该叫出我们九奶奶的外号，她是无心杀你，要不然第一支袖箭你就吃不消。”
又说：“我们九奶奶是最正气，你看我们九爷死了已有四年多，她至今还穿着素，你刚才不应该胡说！”
宇文成都微微冷笑，这时旁的贼人连被张云杰所打的那两个贼人，全都不敢再向他挑衅了。
朱大又说：“你们都认识认识，夏侯爷是咱们一家。”随又拍拍宇文成都的肩膀，说：“夏侯爷，你把宝剑收起来吧！我进里边问问九奶奶去，她一定有话，说不定要请你帮忙，以后作我们的头目。”
宇文成都微微笑了笑，收起宝剑来，把匕首还给那个穿蓝缎衣裳的人。
那人原来名叫黄面狼，他也是红蝎子的大头目。当下他就也向宇文成都赔罪，并笑着说：“你要早说你不是袁一帆的一伙，我就不至于得罪你。我们所恨的人只有两个，一个是袁一帆，一个是云站峰。”
那朱二也敬着一盅酒来给宇文成都喝，也说：“刚才都是把名字闹差了，你这个一飞跟那个一帆简直分不清楚。”
宇文成都接过酒来，饮了半口，微笑着。这时朱大又从后院走出，满脸严肃地走过来，低声向宇文成都说：“我们九奶奶请你！”
宇文成都点点头，就将宝剑放在炕上，酒盅交给那朱二，他昂然随着朱大往后院去。这后院也十分狭小，拴着三匹马，就把地方都占满了。有两间小屋，窗户都倾斜了，窗纸也破烂不堪，被风吹得“唰啦唰啦”地乱响。
一间屋里灯光不明，另一间的窗上却灯光很亮，并印着屋里的红蝎子的俊俏的侧面。
宇文成都不禁微笑，朱大上前把屋门拉开，随手又把屋门闭上，他却没进来。这屋中只有一铺土炕、一张破桌，灯就放在桌上，红蝎子是在灯旁俏立。
她素装玉肤，风致嫣然，真如一树梅花。红蝎子见宇文成都进屋，她只微转脸看了看，随后又把脸去对着墙角，她就轻声说：“现在你要跟我实说，你到底是作什么的？”
宇文成都微笑了笑，说：“你就放心我吧！我绝不是官方的人，我也不是袁一帆派来的。来此决不是想要和你们作对。”
红蝎子又说：“我不信你忽然来此，是没有贪图的！”
宇文成都又笑了，说：“说起我的贪图，也不算大。我就是听江湖人传说红蝎子之名，闹得附近几个县，客商全都断绝了。
这倒不足为异。最使我高兴的是，我听说红蝎子跟她那两女徒弟全都美貌绝伦。有人说长得跟天仙一般，我这才想来看看。本来到太行山去找你们，不料走到这里就遇见了。果然名不虚传，红蝎子你真是一个标致的人物！”
红蝎子转过脸来，她的脸上像铺着一层秋霜，瞪着眼睛说：“你可不准无礼！我是孀居。”
宇文成都拱手笑道：“这倒是我的错了！我原来不知绿林中还有守节的寡妇，贼窠里还有贞节牌坊……”
红蝎子瞪眼说：“谁是贼？”
宇文成都笑道：“我们全是贼！我是个男贼，你是个女贼。现在，你这位女贼我是瞻仰了；可是你手下的那两个小女贼我还没见着，只要看一看她们，我就走！”
红蝎子冷冷地说：“她们没在这儿。”说毕话，咬着嘴唇，低着脸，像是很生气，但又像在想什么。
宇文成都又笑了笑，就说：“既然你那两位高徒全都没在这里，想她们必在太行山上。你们几时回山，我也想同你们前去。
只要叫我见一见她们，认识认识她们就是，我决不管你们打家劫舍的事，也不想在你们山上招女婿。好了，你放心吧！你是位节妇烈女，我不便在你屋中多待，我要往前面去了。”
说毕，宇文成都转身就要出屋，红蝎子却一手揪住了他的胳臂。
宇文成都还以为她又要动武，便转身握拳，蓄劲以待。却不料红蝎子并没怎样横暴，她只是眼睛盯着宇文成都的脸，那两只毒辣的眼光就渐渐变为温柔，那秋霜一般的脸色，也渐渐泛起了红霞。