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第九十九章 归程

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    “什么!”崇祯吃了一惊,自龙椅上站了起来,脸色甚是难看。({{

    众大臣也是噤若寒蝉。这边平阳府陵川城的匪寇还正令人头疼呢,那边河曲又被匪寇攻占了,这是什么节奏?

    崇祯和朝臣们商量了半天,也没有拿出一个解决方法来。

    如今正是年关将至,谁也不愿领兵出征,再说,如今到处民乱频仍,各地兵力都是捉襟见肘,又快过年了,一时间也难以调集更多的兵力和粮饷前去征剿。

    崇祯急得上火冒泡,大骂群臣无用,却又无可奈何。

    前些日子,因为辽饷的事情已经闹得焦头烂额了,辽东连年战事不断,用于辽事的饷银已经过了五百五十万两,仍然不够开度,之前不时有辽兵因为欠饷而闹出兵变。

    辽东乃是江山安稳与否的关键所在,得时刻防范鞑子入侵,辽事不平则江山不固,不得已又加派了一百五十三万两辽饷,将达到六百八十万两。

    这么多的饷银从何而来?崇祯面对的是他哥哥留下来的一个烂摊子,国库空虚,朝政不清,哪里有什么多余的银子来饷银?这辽饷便是从老百姓身上征收的副税,亦称新饷。

    明初正统时,诸边的年例只有二十二万两。到万历时,年例便增至三百八十万两。

    辽东战起,自万历四十六年四月开始,到天启元年,前后不到四年时间,辽饷用银即达一千七百二十万两,平均每年支辽饷四百多万两。

    前三次辽饷加派共九厘,合计加征银两四百八十多万两,其中扣除北直隶和地方其他用途,尚余三百万两不到,而山海关一地,即年需支银四百万两。因而辽饷一项,已经弄得全国民不聊生。

    事实上,那么多饷银,不可能足额放到前线,放到士兵手中,用到作战的需要上。各级官僚和将领,都在军饷的收支上贪污和克扣,否则何至于耗银如此之重。

    “辽饷”、 “剿饷”(用于镇压农民起义)和“练饷”(用于操练地方武装),合称三饷。三饷加派的总额过明朝正赋的一倍以上。农民常常是倾家荡产,也交不完这些“皇粮国税”。

    在这种情况下,使更多的农民失去土地,或沦为佃户、奴仆,或成为流民、饥民,加上各级官府的盘剥,以及天灾**,终于使得越来越多的农民走投无路,开始走上反抗官府压迫的起义之路。

    这天,墨离正和众将巡视城防,朝廷大军虽然已经溃退,但高起潜和林建岳仍有近万人马驻扎在林县,林县与陵川城相距并不远,大意不得。

    曹文诏与墨离等人站在北城门城楼上,极目远眺,感慨颇多。陵川城如今人口约有十六七万,原居民不过三万,其余都是从陕西、山西各地投奔来的灾民。

    如今的陵川城,到处都是热火朝天的建设狂潮。灾民们陵川新县衙的组织下开展各项生产劳动,同时踊跃参加复兴军,短短几天的时间,又有两千多人加入了复兴军。

    曹文诏自辽东入关前往陕西剿匪,一路上经过许多州县,见过许多民生凋敝的景况。相比之下,陵川城的生机勃勃是显得那么的突出,令人印象深刻。

    墨离望着远处起伏的山峦,说道:“曹将军,这两年天灾**不断,官府税赋又重,这走投无路的老百姓会越来越多,如果朝廷还是无动于衷不改变现状政策的话,我们复兴军的能力毕竟也是有限的,局势恐怕还是会越来越糟。”

    曹文诏说道:“你打算如何做?”

    “曹将军,我希望你能够加入我们,通过你的声望扩大影响,促使朝廷重视民生,重视我们的建议。”墨离真诚的说道。

    “墨大人,我是朝廷的将领,我不能加入你们,不能背叛皇上。但是我可以帮你们和朝廷促成谈判。”曹文诏缓缓说道。

    “曹将军,你可有把握?我怕只怕你回去之后,马上便被关起来了,毕竟,你在和我们作战的时候失败了,而你的队友,却是高起潜。”墨离有些担心的说道。

    曹文诏奇道:“你熟悉高起潜?”

    “我并没见过高起潜,但是曾听闻此人名声不佳,将军须得小心防范。”墨离淡淡的说道。

    高起潜此人无德无耻,史书早有记载,崇祯十一年的时候清兵入关,他与卢象升督军御敌,因怯敌不敢前,致使卢象升孤军作战,战死沙场,最后还百般推脱,无耻之极。

    崇祯待他百般宠信倚重,结果清兵入关没多久他就投降了清军,可见此人气节风骨全无,毫无廉耻。

    曹文诏略有所思,转而点头道:“多谢墨大人提醒,不过目前的困境终是需要有人给朝廷陈明利害方可破局,我愿意进京面圣,说明复兴军和墨大人的真实想法和愿望,竭力促成朝廷派人来谈判。”

    墨离点点头,说道:“如此便有劳曹将军了!”

    曹文诏脸色一整,说道:“事不宜迟,墨大人,我打算这便出罢。”

    墨离拱手说道:“好!如今世道不太平,将军的部下也请一并随军护送将军吧,另外也快过年了,他们肯定也想回家小聚一下吧。”

    一旁的程青竹闻言吃了一惊,急忙说道:“大人,这可使不得......”

    墨离摆摆手,示意程青竹不要再说。

    曹文诏不可置信的瞪着墨离看了半响,缓缓说道:“墨离,你真的打算把部下归还交给我带走?你就不怕我变卦再带兵回来打你们吗?”

    墨离哈哈大笑,看着曹文诏真诚的说道:“我相信将军。”

    曹文诏喉头动了动,半响不说话,墨离的话让他感慨良多。君子之交贵在交心,墨离如此豪爽,如此信任于他,这让他久在尘世中打滚的心里深深震动了,产生了一种不可名状的感动。

    和这样的男儿做朋友,值了!

    曹变蛟望着曹文诏低声说道:“叔叔,替我向老太爷和婶婶问安......”

    曹文诏拍了拍曹变蛟的肩膀,大声道:“变蛟,跟着墨大人好好干!相信叔叔,很快就可以跟着墨大人去辽东杀鞑子了!”

    墨离和众将站在城门口朝曹文诏挥手致意,近万大军浩浩荡荡开出陵川城,径直朝京师方向奔去,扬起一路尘土飞扬......