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第五章 筹谋

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    第二天沈氏发起热来,秦娥吓了一跳,连忙让冬梅去请大夫。

    守二门的李嬷嬷和邢嬷嬷拿了孝敬没有再为难,冬梅很快请来了大夫。大夫号了脉,说是思虑过重,开了方子,嘱咐沈氏少思多睡,养神为重。

    秦娥便让秋菊拿钱去抓药。

    秋菊低声应下,神色间满是忧愁。

    秦娥留意到她神色不对,问道:“怎么了?”

    秋菊摇头。

    秦娥便目光定定的看着她。“秋菊,家里只有咱么几个人,一人计短,两人计长,有什么难处咱们一起商量,总能想出办法。你这样瞒着不说,只会耽误事情。”

    秋菊便垂着头回屋里捧出个匣子,打开了给秦娥看:“大小姐,咱们没什么钱了。”

    秦娥见那里散放着一把铜板,两个二钱的银锞子,不由大吃一惊。上一世她从未留意过家里的支出情况,原来这个时候情况就已经这么糟了吗?

    秦娥想起上一世母亲和妹妹出事时,秋菊拿着一对儿银葫芦耳坠去求邢嬷嬷,被邢嬷嬷狠狠地嘲讽了一番。

    秦娥疑惑道:“每个月不是有月例吗?怎么会就剩下这么一点?”

    “每月的月例只有五两银子,还不够太太和二小姐两人的药钱。平时还要打点邢嬷嬷和李嬷嬷,再算上吃食和日常用品,还有给太太和二小姐的补品,每月都要贴钱。”秋菊苦涩道:“当年事出突然,只贴身藏了三百两银票,今年年初就已经花完了。这匣子里的还是冬梅上次出去抓药,当了一个银镯子剩下的。”

    “你们还当了什么东西?”

    秋菊垂下头,道:“能当的都当了。”

    秦娥看着她通身上下,除了耳朵上一对米粒大的银丁香,再无半点饰物,心中大痛。

    秋菊和冬梅付出的,只怕比自己知道的还多。

    秦娥从手上卸下一只累丝银镯子。“这个你让冬梅拿去当了,先把药抓回来。晚上我们收拾下箱笼,看看哪些东西能拿出去换钱。”

    秋菊心下恻然,接了东西找冬梅去抓药。

    沈氏服过药,很快退了热。

    秦娥长舒一口气,心下沉思起来。

    她必须想些办法挣些钱回来,没有钱,这个冬天是熬不过去的。

    秦娥很快便有了计较。她让秋菊找了两块细棉布,偷偷拿给看二门的李嬷嬷。

    秋菊面露不解。

    秦娥心里默默叹气。她们在豪门大院里呆惯了,平日里只有求她们的。如今虽然虎落平阳学会了低声下气,但到底清贵惯了,学不会钻营谋生。

    便是秋菊这么八面玲珑的人,这会都犯了糊涂。

    秦娥软下声解释道:“李嬷嬷虽然平日也跟我们索要了不少东西,但她这个人只是有些势利和爱占便宜,心肠并不狠毒。你拿东西去求她帮忙介绍些私活谋生,答应给她一些收益做孝敬,她一定会帮忙的。”

    秦娥还有一半话没说。守二门的除了李嬷嬷还有一个邢嬷嬷,这个人心思阴毒,很多时候都是她在作张作乔,李嬷嬷不过是跟着捡便宜罢了。如今她们跟李嬷嬷搭上关系,让她得了好处,等到邢嬷嬷再想欺负她们的时候,因为利益李嬷嬷也会帮她们周旋一二。

    只要这两人离心离德,她们的日子便会好过起来。

    秋菊低头想了片刻,便推敲出了其中的关键,眼睛一亮,信心满满道:“大小姐放心,我这就去找李嬷嬷哭穷去,就说我日子过不下去了,让她帮我接些活挣些私房钱。我还会提醒她,邢嬷嬷为人太刻薄,我不喜欢,只信任她一个。”

    秦娥欣慰的颔首。秋菊果然不负她的期望,略一点拨就知道该怎么说怎么做。

    她们虽然落魄到要做活计谋生,但毕竟是太太、小姐,传出去对她们的名声有碍。但一个跟着主子受罪的丫鬟想要赚些小钱,就很好说好办了。

    秋菊立刻拿了东西去找李嬷嬷,过了一盏茶的工夫便回来禀告道:“那李嬷嬷先前还推拒,但一双眼睛贼亮亮的看着东西,我苦苦哀求了一会儿,还保证一定好好孝敬她,她便答应帮忙看看,让我明天还这个时候去找她。”

    说到这秋菊浅浅一笑,道:“她还让我不要告诉邢嬷嬷,说这是违例的事情,不过是看在我可怜的份上帮帮忙。若是让人知道了,就不成了。”

    秦娥给她出主意道:“你明天晚一些过去。”

    秋菊不明所以。“那不会把她惹生气吗?”

    秦娥也不解释,只道:“你听我的没错,她若说什么,你只管跟她诉苦。不过记得一点,千万别跟她提酬金。”

    秋菊半信半疑,第二天按照秦娥说的晚去了半个时辰。那李嬷嬷果然有些不高兴,埋怨她道:“姑娘怎么来的这么晚,我好不容易帮你揽了活计,还以为你不干了呢!”声音颇有些急切。

    秋菊看出端倪,心下大定,暗暗佩服大小姐聪慧,面上带着笑赔不是:“我也是身不由己,做下人的总是要听主子的差遣,哪有自己的时间。我好不容易得了空,这才悄悄过来。”

    李嬷嬷脸色便好了许多,待她也亲热起来。“东头李秀才家的姑娘要出嫁,婆家人口多,认亲的鞋袜做不过来。我和她们家有些亲戚关系,你说想揽些活干,我就第一个想到了她。过去问了问,她们听说你是京城秦家出来的丫鬟,便答应让你帮着做几双。”李嬷嬷便拿出两沓鞋面和一大捆丝线给她:“那李秀才家的姑娘想在婆家搏个好彩头,想要些新鲜样子。姑娘见识多,想必这不算什么。”神色间流露出些许期望和探究。

    秋菊心下了然,做出胸有成竹的姿态,道:“嬷嬷放心,我一定让那李秀才家的姑娘满意。”却绝口不问酬金。

    李嬷嬷便真的高兴起来,还说了几句恭维的话。

    秋菊回去跟秦娥回禀,感叹道:“看了她那么多脸色,还头一次见她这么和颜悦色的说话,居然还捧了我几句。”

    秦娥淡淡道:“这就叫有钱能使鬼推磨。这一单只怕做好了会有不少的酬劳,她现在也算是有求于你呢。”

    秋菊仔细品味了一番,慢慢品出了滋味。现在她们手里就像拿了根萝卜吊在李嬷嬷面前,让她心甘情愿的跟着走。

    李嬷嬷跟她们站在了一起,那凶神恶煞的邢嬷嬷就孤掌难鸣了。想到以后不用再时时刻刻受这两人的监视和磋磨,秋菊觉得心都敞亮起来。

    大小姐什么时候变的这么厉害了?

    秋菊心下吃惊,对秦娥更加敬畏起来。

    秦娥则不再想这件事,她一面飞针走线,一面琢磨接下来的事情。

    做活挣的钱不过是杯水车薪,而且也太慢了。

    有什么办法能快点挣到钱就好了。

    秦娥想起上一世一个叫秦平的人。因为经历离奇,连久居深宅的她们都有所耳闻,也让她记忆深刻。

    秦平是秦氏宗族的一个旁支,三代单传,因为一心读书不事生产,穷得家徒四壁。他父亲重病在床,大夫说除非有灵芝入药,否则束手无策。可灵芝这样昂贵的药材,哪里是他们这样的人家能买得起的。

    秦平不知从哪里听说山上有灵芝,执意要进山。大家都觉得他疯了,深冬里怎么可能采得到灵芝仙草,更何况这个季节进山太危险了。

    但秦平还是一个人进了山。结果第二天就下起了大雪,纷纷扰扰一直下了三天。

    大家都认为他死定了,非常惋惜。因为他书读的很好,大家都觉得如果不出事,他肯定能考个功名回来。

    谁料第四天他居然回来了!

    虽然整个人憔悴的不成样子,但浑身上下除了一些擦伤,没有一点事,而且还真的采回了灵芝!

    据秦平自述,他进山不久就在狂风暴雪中迷了路,慌乱中掉进了一个捕猎的陷阱里。费了九牛二虎之力从陷阱里爬出来,身上好多地方都受了伤,带的干粮和火石也丢了。绝望之际,极幸运的找到一处能避风的洞穴,那个洞穴阴暗潮湿却温暖如春。

    他就在洞穴的深处找到了赤色灵芝。

    秦平觉得老天让他找到了灵芝,就不会让他死在山里。

    人一旦有了信念,往往能创造出奇迹。他就靠着这个信念,靠吃雪水和树皮挨了三天,终于等到雪止风停,在齐膝深的雪里挣扎着走了回来。

    秦平的父亲因为有灵芝入药病好了起来。大家都说这是孝感动天,官府知道了,还给了他奖励和表彰。生活有了着落,秦平安心读书,第二年顺利通过了乡试。

    那之后陆续也有人进山寻宝,但再没有一个人找到灵芝。后来有个人碰到了狗熊,差点死在山里,这才没人再去了。

    辽东府的山多,山宝也多,但不是每个人都能有命捡到的。

    秦娥停下手中的针线,心里有了一个大胆的念头。

    或者她也可以去碰碰运气!

    听天由命是死,循规蹈矩是死,那她还不如去搏一把,说不定就这能搏出条路活路来!

    秦娥的心砰砰的跳起来。

    “姐姐,我把线分好了!”秦嫣轻轻推了推她,欢快的把手里分好的线举给她看。

    有事情做,秦嫣觉得日子有意思多了。

    秦娥回过神,笑吟吟的接过线,夸她道:“分得真好,我们嫣儿长大了,能帮姐姐做事了。”

    秦嫣便笑的更甜了,拉着念喜继续兴致勃勃的分起线来。

    秦娥看着天真烂漫的妹妹,念头更是像冒头儿的春草般肆意增长起来。