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第二百五十三章 大战之前(二)

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    张明礼回到内宅,对夫人交代:“如今总督要发兵打临高,我和夏兄弟关联太深,免不了被牵连。如今店铺都被查封了,弄不好我也要吃官司。你赶快收拾细软,带上孩子回佛山娘家避一避。”

    他夫人大吃一惊:“怎么就突然被查了呢?我们回佛山,那你呢?”

    “我要去临高,通知夏兄弟。我能有今日的身家和地位,全靠他的帮衬,大难临头,我可不能只顾自己。”

    安排好家中事宜,张明礼匆匆赶往临高。

    听说店铺被查封,货物被封存,流水被没收,夏天南也震惊了,这布和酒是他最主要的经济来源,如果断了这两条财路,他还怎么发展。不禁懊恼不已,还是太小看了官府,导致陷入被动。

    懊恼归懊恼,但他还得安抚张明礼:“张兄,官府现在既然查封店铺了,你就暂时留在临高,避避风头,这件事交给我来想办法。”

    安置张明礼去休息后,夏天南想了想,叫来了司马德,问道:“司马先生,如果想让王尊德下台,有什么办法?”

    司马德答道:“王尊德身为两广总督,位高权重,等闲事难以撼动他的地位。敢问主公,因为何事一定要让他下台?”

    夏天南把张明礼带来的消息告诉了司马德。司马德皱起了眉头:“若是这样就麻烦了,就算能够打退官军进剿,只要王尊德不倒,广州的店铺就无法开下去,临高这边岂不成了无本之木、无源之水,只能坐吃山空?好一招釜底抽薪!”

    “正是如此,眼下我们练兵造船,打制枪炮,全靠这些收入。要想破了官府的这一招釜底抽薪,除非我能把海上的买卖做起来,可是远水解不了近渴,况且这海上对头不少,近有刘香,远有郑芝龙,不是一时半会就能做成的。”

    司马德点头道:“听闻王尊德素以简朴刚毅著称,换句话说就是银子不好使,也很难改变主意,软硬不吃。若想让生意继续在广州做下去,确实只能让他倒台了。”

    “以你之见,这次进剿失败会不会让他失去崇祯信任,革去其总督之职?”

    “能够做到总督的位置,朝中定然少不了有人帮他说话。仅仅是剿灭海贼失利,未必会让他彻底失势。”

    夏天南站起来,来回走了几步,突然恶狠狠地说道:“干脆给他来个狠的,打败官军后,来个炮轰广州城!我就不信,这样都不能让他下台!”

    司马德擦擦额头的汗珠,自家主公还真敢想:“……若是真能炮轰广州城,而守军无法还击,总得有人来背黑锅。追本溯源,事情若皆因进剿失败而起,总督自然难辞其咎……”

    夏天南打定主意,便让人去找林伟业过来商量对策。

    林伟业从兵工厂被紧急找来,他无奈地说道:“我这边正在忙着铸造舰炮,你三天两头找我来,那边的事情又会影响进度。如果是打仗的事情,找黄汉生他们就行了,反正我只管技术。”

    夏天南果断说道:“舰炮已经定了口径尺寸,剩余的事情你就让孙元化帮你,再从工匠中提拔一个管事的协助,我看王一锤不错,可以考虑提拔重用。你现在有新任务了。”

    “什么任务?步枪有了,山地榴弹炮和拿破仑炮也够用,舰炮也定下来了,还需要什么?”林伟业不解道。

    “我要炮轰广州城,让两广总督下台,你给我弄几门能够轰炸城池的大炮,10斤野战炮不够用。”

    林伟业吓了一跳,广州城他见识过,高达两丈,实土夯成,通体包砖,这样的城墙用什么炮能轰?

    “你在开玩笑吧?黑火药滑膛炮的实心弹打个寨子还成,轰垮这样的城墙,除非造出高*爆*炸药,用爆炸弹。”

    “又没说让你把墙炸倒。我只需要对城内形成足够的震慑,能够让城中军民恐慌就行。”

    林伟业冥思苦想良久,才说道:“如果是这样的话,或许臼炮能满足你的要求。”

    “臼炮?是什么炮?”

    林伟业解释道:“臼炮是一种炮身短、射角大、初速低、高弧线弹道的火炮,本质上还是曲射滑膛炮,与榴弹炮、卡隆炮发射原理上没有根本区别,你也可以把它看做卡隆炮的极端版本。因其炮身短粗,外形类似中国的石臼,因此被称为臼炮。小口径、方便携带的臼炮后来发展为迫击炮,算是迫击炮的前身。”

    说臼炮夏天南不太理解,说到迫击炮他立刻懂了。“射程能打多远?威力到底有多大?”

    林伟业想了想,说道:“我记得拿破仑时代通常用10英寸口径的臼炮作为围城炮,当然也有12英寸的。这种炮谈最远射程没有意义,因为都是大仰角抛射,能够越过城墙直接打到城里。至于威力,能发射80磅的榴弹,以我们现在的技术,装四五十斤炸药没问题,落到城内爆炸后很能唬人。如果你需要,用实心弹砸墙也不是不行,不过对于广州那样的城墙,没个几千发炮弹,城墙是砸不垮的。”

    夏天南眼睛一亮:“越过城墙直接炸城内?还能装四五十斤炸药?我就需要这样的武器,短时间内能做出来吗?”

    城墙能带给城内军民安全感,现有的直射加农炮无法直接攻击城内,而以抛射方式将巨大的榴弹送入城内,产生爆炸,城墙形同虚设,就能摧毁守军和百姓的抵抗意志,进而给王尊德造成灾难性的政治后果。

    “臼炮的原理不算复杂,和曲射为主的榴弹炮差不多,无非是口径大得多,炮管短得多。关键在于底部装火药的药室做得很狭窄,让火药在狭小的空间内燃烧时爆发力更强,毕竟臼炮没有足够长的炮管用来加速。因为不用操心精度的问题,只要知道原理,加上材质过关就很容易造出来。不过这炮虽然巨短,但重量可不轻,不算基座,一千五六百斤应该是有的。”(未完待续。)