第四十四章 卫星上的人
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覆雪的地球在几个月后，仍像是在几个月前。
时间在这个天地一色的世界里好像已经静止了。唯有太阳与它耀眼的白光仍会在空中一次次升起又落下，无情地丈量着地球每一个冰冻的日子。
卫星上的宇航员说地球的冰川作用已经持续亿年了，在可预计的未来，还将持续数亿年的时间。但具体有多久，它也不知道。
“喂，在吗？你们是怎么推测出地球会解冻的？”
小半年时间后，李明都已经可以和卫星上的人做一点简单的交流。与他原先的猜想一样，地球车具备录像录音的功能，并且确实由天上的卫星在控制的。他只要在这地面基地里说出话来，或在屏幕上写写字，卫星都会立刻收到他的消息。
会不会回应则是两说。卫星上的人很少会立刻回答，大多时候要延迟数日，还有一小半情况石沉大海，杳无回音。
因此，李明都每每说完话后，并不会等在系统的旁边。他起身换了一块火柴盒，在火柴盒上烧了一壶开水，再把水倒进金属杯子里。趴在肩膀上的不定型长蛇般的身躯低下身体，啜饮杯中。原本他以为他会很快见到外星人。不过实际上，不知为何，外星人始终没有来到或下降到地球上，于是他就在外星人的前线基地里度过了一段闲适美妙的时光。
当天晚上，屏幕显出两行歪歪斜斜的类似中文的符号来。
第一行是他的问。
第二行是卫星的回答：
“太阳、热。地球大气，温室气体，多。”
那时，他不理解这句缺失成分的话语的含义。
后来，他才从人类的分析中了解到这可能是指太阳会越变越热，地球的温室气体一直在增多。等两个效应发展到某个临界值，地球便会冰消雪融。
太阳在人类时代的六十亿年后会变成红巨星，但这不代表它在成为红巨星前的一生会没有变化。
雪球时候的太阳还很年轻，它不像未来人类诞生后时那般身强体壮。
像它这样中等大小的黄矮星在主序带上还要停留约八十亿年的时光。随着百亿年不停地熊熊燃烧，它向外辐射的温度与光度会逐渐升高。
而另一方面，超大规模的冰川作用也是一个滚雪球的过程。冰盖本身具有将阳光反射到太空中的能力，倘若大气又无法很好地保存阳光与热量，那么在某种初始的冷却作用过后，整个地球都会彻底失控。冰川的增多，会导致照射地球的阳光更多地被反射。
结果就是，阳光越来越多地被反射，冰川作用越来越强，直至蔓延到赤道，使得雪球彻底形成，然后便是亿万年牢不可破。
当时的李明都缺失了这些关键的知识，不能理解这句话。学而不思则罔，思而不学则殆。他想着，想着，正经的高中地理知识想不起来，反倒想到了一个略有些危险的话题。
在未来，地球的人类一度有过改造火星或其他星球的企图，只是他们还不曾能登上火星，只发射了几个探测器，这些企图便远远用不上，而停留在空想中。然而这群外星人的科技水平似乎是略高于李明都熟知的那个地球的时代的。
那么，他们有改造现在的冰雪地球的想法吗？
假设现在的历史延续的是未来的历史，这一系外星人似乎没有在地球上留下痕迹，未来的太阳系绝不见钢铁的文明。那么他们在过去是没有在太阳系内殖民吗？
疑问一旦种下，便像是千万只蚂蚁咬得人心痒。
他对此不能简单释怀，斟酌了好一会儿，就大胆问道：
“你们会不会改造地球？好叫它更适合你们的居住？”
卫星上的人似乎正守在通讯系统的旁边，他答道：
“错误。”
这里的错误是表否定的意思。
“为什么？”
“失败。”
“……是做不到、会失败的意思吗？”李明都不能理解这个回答，他不相信这群人是做不到的，“但我曾经观察星空，我看到你们的星球被钢铁覆盖，这些钢铁，我想……绝不是天然的，你们应该改造了你们的星球，是不是？”
李明都说得太急促，对面似乎在考量，好一会儿，它才以一句罕见的接近完整的话答道：
“这、是、以前的大的事情。困难。”
他不太理解，又问：
“那你们会来到地球上吗……？”
卫星回应道：
“在地球的上方。”
这句意义不明的话在屏幕上闪过后，今天还有明天都没有更多的交流了。
确认那颗星球身上接近均匀的灰色确是被钢铁覆盖，还是在不久之前的事情。
兴许是处于陌生又孤独的环境的关系，李明都对一切幸运与喜悦都掺杂着一种不安的预想。安逸的生活一天接着一天，物质的满足叫他将更多的精力转移到了精神的世界。每逢无聊，他唯一的活动都是随地球车一起在无际的雪原上慢慢地走。
大概是在第四次随地球车出走前，卫星上的人告知了他地球车该如何使用。根据以前摄制的影片，地球车里是有一个被钢铁围住的空间。李明都打开后，发现这个空间的四面都是屏幕，屏幕以增强现实的方式显现出了周围的景象……而中间有一个可能是座位的柜子似的东西。
他看了看影片，影片里那个被他的照片盖住的东西，就好像坐或进入在柜子上，然后他的照片就顺势盖住了柜子。
可是，真实的情况是并没有人……
“你们为什么不下来呢？”
卫星上的人没有理会这句话，可能是没听懂。它只用凑字的简短的中文告知道：
“别破坏。多录像。”
李明都理解到这是个为了收集地面信息的任务。他靠在柜子边上，调节了地球车的温度，地球车在离开前，托起了一个箱子，塞进了自己的后箱里，再一会儿，履带就开始倾轧白雪，发出了一阵阵极细微的声音。
在数百万年前，冰川就填平了地表绝大部分的凹地与深沟，抹平了一切高低。只有少数确实伟大的山才能在地平线上突显他们自己的影子。周围空旷，冻结的雪海像是地球已经死去。真正的生机藏在数公里的冰雪以下，是地球车抵达不到的地方。
入夜时分，银河乍起，月光照亮千万里的冰霜，夜空的底下，一片白茫茫。地球车走过了迄今为止最远的距离，停在一片覆海的冰原上，开始从底下伸出钻头，测探地底的情况。
这个过程是自动的，不需要李明都的操控。他打开门，冰冷的空气就吹进了地球车的内部。可能是外骨骼的气密性出了问题，也可能是他久居温暖环境的缘故，刚碰着冷，就觉得比原先更冷得多，连忙关上了门。
这次地球车的工作意外得长，李明都不知不觉就靠着“柜子”睡着了。
结果后半夜，一声急促的声响唤醒了他。
“拍照、钢星。”
他还晕乎乎的，脑袋朦朦胧胧，什么也没想到。
结果卫星上的人用更强的声音，模拟了他的声线，把拍照和钢星两个字眼说得格外响亮。
钢星是他对那颗星球的称呼，也在识图游戏中被记录了下来。
他被噪音闹清醒了，抗拒似的问道：
“地球车自己做不了吗？”
卫星上的人只说：
“校对，仪器、后箱。”
他猜想这可能是程式设计的问题。好呀，这外星人，自己不下来干活，倒是把他当做一个人手了。不过他也不恼，吃人嘴软，做点事情能让他更安心。
那时离破晓还有三个钟头，夜色冰寒。他抱着火柴盒走出地球车外，地球车已经打开了后箱，集合望远仪器在箱子边上。他搓搓手，熟稔地往东方一看，那颗灰蒙蒙的钢星已升到了远处群山的上方，在银河边上，像是即将乘船而度的旅人。
从地球看到的夜空和从其他星球看到的夜空显然是有差距的。
钢星人，姑且称之为钢星人所带的仪器，在抵达地球以前，就已经建立了一个以地球为基底的天球坐标系。但这个坐标系还不准确，需要校对，李明都意识到这就是卫星上的人所说的“校对”的意思，是让他们假想的地球星空和真实的地球星空合为一致。
他不太理解这样做对于这邻星人的意义，只看着屏幕。
那颗未知的太阳系行星一开始还很小，但不一会儿就被固定在屏幕的中央，逐渐放大。李明都一开始还不甚在意，白雪的世界沉在一片黑暗之中，他抱紧自己的身体，想着叫这事情赶紧结束吧。
然后不经意的一瞥，叫他顿时清醒过来。
钢色的星星全部的身体以一种比地球上看月球更高得高的精度在屏幕中显现出来。太阳的光下，它的全身有的地方亮、有的地方暗，但全是规整的正方体、长方形或其他有意义的图案，绝非天生，更像是某种后天的造作。
而那道环也无比清晰地显示在屏幕的中央……与他想象的一样，它不是无数的碎石，不是由碎石组成的环状带，它是均匀的，它是一致的，它是没有空隙的，它是在远高于星球的地方，围绕着星球的人造轨道环。
复合材料的巨构在阳光下稳定地反射光芒，原本星球自然的模样，已被人造的模样覆盖。
李明都几乎可以想象数不尽的材料、物资都在这轨道环上聚集，整装、待发。
人类世界发射到太空中的卫星，与之相比，仿佛是某种孩子在家园旁边扔石子的游戏。而大人们在一旁，正推开土壤，清空草地，构建前所未有的摩天大厦。
“喂，你在吗？”
只几秒，那边传来一个简单的回答：
“存在。”
“这是你们造出的吗？”
李明都问。
卫星上的人说：
“正确。”
“你们真了不起呀！了不起是伟大、好的意思。”
卫星上的人似乎有点高兴，换了个标点符号：
“正确！”
正确在卫星上的人的认知里是表示肯定的意思。李明都无意纠正，只继续看着被钢铁覆盖的星球，越看，越升起某种惶恐——
他想，很可能，他会被捉到这个星球上去，成为某种值得参观的外星动物。
但这种惶恐随着时间一天天过去，逐渐转变为疑惑与恐惧。只因这群外星人从未现身，也从未下降。李明都唯一知道的外星人就是这个偶尔会在屏幕上打出来字的卫星上的宇航员。
这也是这一无所有的冰冷世界里，唯一一个会和他交流沟通的生灵。
“喂，在吗？”
他又一次问道：
“你们来地球轨道的有几个啊？数量，数量是多少。为什么就一个都不下来呢？难道你们自己不想要控制地球车吗？”
他没有期待回答，但第二天的傍晚，这个问题的下方出现了一行字：
“一个。”
一个人……？假如只有一个人，那就确实需要在卫星上呆着，而绝不该下来了。但是阿波罗登月尚且派出了三个人。从钢星出发，登陆地球，从他们的形势看，应该也不算特备困难，既然如此，多派些人，起码把地球车里的空位填上，难道不是理所应当的道理吗？
“这不对吧。”李明都只觉得自己和卫星上的人很熟了，“为什么只派你一个人来？”
卫星上的人似乎在犹豫。
好一会儿，它答道：
“没有其他路线。”
“怎么会没有其他路线呢！难道说你们只能带一个人来地球吗？这样一个人，不是很容易出差错！出差错就是危险的意思。一个人、危险！”
卫星上的人不知是怎么理解的这句话，说：
“正确。”
这个正确叫李明都突然泄了气，卫星上的人似乎毫不在意这件事。想来也正常，他可能是万中无一被挑选出来的。而且他没法和李明都交流细节。换而言之，也有可能有其他人随他一起奔赴着这场连接两个星星的旅行，但他的同伴可能遭遇了不测。如果他还要继续呆在这个时代这个世界，那么迟早他会知道更多细节的。
李明都想通这些后，就不再执着，反倒生出些对卫星上的外星人的怜悯。随着了解的深入，他与这外星人的聊天也越发日常和大胆：
“你一个人在卫星上，应该很忙吧。”
“正确。”
卫星上的人继续打出这一两字的回复。
外面传来响动，是地球车要进门了。那时正值黄昏，自动门一打开，朦胧的暮色就从发紫的天边延展到了他的眼前。
这短暂的交流结束后，世界就再不会有别的任何智慧的声音。李明都看向门外，在那露出模糊身体的硕大的月亮的下方，一颗小小的苍白的光点正在移动。他知道那就是钢星上的人们所发射的环绕地球的卫星。
他一个人孤零零地在地球上。卫星上的人也是一个人孤零零地在卫星上。
他打开外骨骼的头盔，仰面睡倒在温暖的地上。火柴盒在他的身边静静地释放着热量。
“唯一的差别在于……”
他是一个人在冰雪的世界里，无处可去，无家可归，只能等待历书的奇迹。但卫星上的人还有他的家，那颗被钢铁覆盖的星星随时都在等待这宇航员的回归，或在守望这宇航员的远航。
他不安地转了一个身，看到监控外界的屏幕里那被拍摄下来的圆月，也看到了屏幕的荧光下，磨损的头盔。
“不，也不是……我还是有一个温暖的家的……只是那个家，很远……很远……”
远到千万亿年，乃是不同的人间。
基地立在洁白原野的一角，玉盘似的圆月一直升到极高的地方，清冷的月光照亮了远方洁白的冰床。被雪埋下的黑晶体闪着皎洁的明亮。
月亮呀月亮，你在天空高高悬挂，一定能够看到很远的地方。
那么，何时你才能照耀着我、回到我的故乡呢？
然而这样的生活也不会长久。
三日后，李明都看到天上飘下了一个巨大的降落伞。他从卫星上的人得知，这个降落伞携带的是航天运载火箭。
卫星上的人远程遥控，地球车开始组织这运载火箭的发射工作。之所以发射火箭，可能是为了将地面上采集的实验样本送到天上的卫星站。
李明都看到他和地球车一起采集的土壤、冰雪、大气、海水、微生物样本一个个都被地球车装在自己的体内。接着，地球车开到火箭的旁边，合拢自己的身体，作成一个极类第一次下降时的大箱子的样子。
李明都知道这个大箱子会被运载火箭带到卫星上。
他和这辆车朝夕相处，分离时竟有些不太舍得。
“你们还会下来吗？还是说把地球车径直送回你们的钢星了……？”
“下来，总是、下来。”
卫星上的人打出字在黑白的屏幕上。不知为何，李明都安心了。紧接着，荧屏又流出了另一行字：
“人，上去，卫星。疑问。”
好一阵子，他才反应过来这是来自卫星上的人的邀请。他在问李明都想不想上去！这个消息，让他有些眩晕。
瞬间的欣喜后，是那些原本就根植在他脑海里的恐怖想象。
成为动物园里的猴子，成为实验室里的白鼠，不论熊猫能受到多少人的喜欢，也不论小白鼠的研究能够造福多少人类，这都不是他想要的。
但，不对。
他是能拒绝的！
而且上面只有一个人！
而且……难道现在的生活就是他想要的吗？
在意识到自己能拒绝，并且有能力自卫后，他有种说不出的蠢蠢欲动。他还没有见过这古老时代的邻星人的样子，他也从未能够登上过什么大型的空间站。他没有太空的生活。崭新的东西，在新生活的道路上飘扬，而他的身后是一成不变的皑皑白雪。
他认真地问道：
“上去的话，我要做些什么？”
卫星上的人认真地选取他在动作篇里用过的字眼：
“沟通、学习、望远。”
学习可能是学习钢星人语言的意思。
“你不回钢星吗？”
“在地球的上方。”
这句话的意思是，卫星上的人还会一直停留在卫星上。
卫星上的人没有理由撒谎。但他在雪地上转了几圈，又犹豫起来，大胆地尝试说：
“但我仍有一个请求。一个要求。”
卫星上的人在等待。
“我想要带一件东西上去……这件东西我非带不可！你们也肯定早知道，我不是这个星球上该有的生物，这板块对你们来说，或许研究价值也是很大的……”
他絮絮叨叨的讲述，完全没有考虑卫星上的人能不能听懂，更接近于某种神经质的自言自语。
他要带的东西，自然就是那黑色的长方体。对这东西，他仍然寄托了他的希望。
卫星上的人静静地听他说完了，花了很多的精力理解了他的意思，然后打出一个词来：
“都、正确。”
表全部肯定的意思。
“燃料允许吗？”
未来的地球人类的火箭设计是格外精细的，多载一个人，还带了一个不算轻的巨大固体，纵然是异星科技，听起来，有些不太妙。
结果，卫星上的人答道：
“正确。”
李明都突然想到，既然地球车是载人的，那么这火箭恐怕原来也是为了载人回归而设计的……现在只有一个地球车，而里面没有人，而这个人或数个人、和他们需要携带的东西的位置，就由他自己填补上了！所以，确确实实，是没问题的。
黑色的长方体具备很强的抵抗形变的能力，在升空中，可以直接抵御摩擦、不需要保护。
时间不等人，在卫星上的人的指挥下，李明都径直把黑色的长方体悬在地球车的表面。缩成方块的地球车则伸出自己的机械手，控制住黑色的长方体。
除此之外，他一无所有。那么瓶瓶罐罐都是可以造出来的。
他按照卫星上的人的说法，坐在地球车的室内。
接着，就等待卫星调试好各类参数。
与发射到地面不一样……发射到天上，是要与卫星做对接的，这是一件复杂的活计。卫星上的人一定煞费了苦心。
“辛苦你啦！”
李明都激动无限，浑然忘记了他对于钢星人而言可能只是地球人眼中的宠物。
卫星上的人打出一行字来：
“第一次，很、期待。”
这是它少见的使用了程度副词。模仿了李明都字迹的符号，打在屏幕上。李明都想起来这家伙也是孤身一人在卫星上，那么，它也会有某种类似于寂寞和孤独的感情吗？
“倘若说与我想象的一致，那么……卫星上的人能成为我的朋友吗？”
李明都并不清楚。他迷迷糊糊地睡着，大概是当天夜里算准了轨道和发射时间后，周围传出了一阵绝大的轰鸣。他惊醒过来，靠屏幕观察外界，看到下方的白雪笼罩在一片茫茫火热的雾里。往上天空是一片黑暗，明亮的星星像是洒在夜里的米粒。
原本所在的基地逐渐开始缩成一个小点，万物蔚为灰白。而往远处望去，在地平线尽头的背后，正在远去的太阳照耀着一片无边无际的冰川，白光散漫了整个天际的边缘。
茫茫一片的雪球呀，与他记忆里蔚蓝色的星星大相径庭，好像死掉了的水。
不知过了多久，重力变得极弱。顿时，李明都像是浮在水中一样飘起了，那种致命的、恐怖的、曾多次折磨他的失重感又回来了。然后火箭变轨，庞大的加速度叫他一下子被压倒了墙上。
他深深呼吸，往头顶看去，阳光正照耀在卫星的边缘。巨大的王字型的、分为三截的卫星，张开了它的三对翅膀，正在太空中缓慢地漂浮。
卫星上的人就居住在这里。
四面一片黑暗，寂寥无声，悄怆幽邃。
李明都激动地说道：
“喂，在吗？”
这次，卫星上的人回复格外快捷了。在地球车内部的荧屏，那家伙写道：
“存在。”
“你平时都做些什么呀？”
它说：
“望远、调试、控制、沟通。”
“沟通是与钢星那边沟通吗？”
卫星上的人说：
“人。”
“与我沟通吗？”李明都笑了起来，“难道我要比你的故乡更重要吗？”
卫星上的人一板一眼地说道：
“错误。”
果然是不可能的，这家伙在逗他呢。他没想到这人居然还挺有幽默感。
火箭已经极接近卫星，它开始切入轨道，与卫星并列飞翔，两边互相以激光定位，确认了接口的一致并行。
未知的生活就在前方，在地球还蔚为洁白之时，一个早了地球一步已经生机勃勃的世界正站在他的前方。
李明都激动万分。
他终于要见到卫星上的人。他问：
“你长得什么样子呀？”
卫星上的人说：
“在人的面前。”
这可能是马上就能看到他的意思了。他想他可能是人类文明之中第一个将看到外星人的人。
发射一天后，火箭开始与太空站的对接作业。当时，李明都起身，靠在墙边，远眺他方。地球在太阳的光下，是白色的一大片。而太空黑压压的，一无所有，犹如漂浮在最静谧的夜里。
这已经不是李明都第一次身处太空，然而每次身处太空，那种淹没在深海中无处可依的感受都会让他感到恐惧。
向下上万公里是一个冰雪人间，向外则是上千万公里能见另一个钢铁的人间。在这两个人间中，两个世界的旅人即将相会。
他想要再好好地看看地球，结果地面传来一阵轻微的震颤。他被这震颤吓到了。卫星上的人笃定地说有一点小小的失误，马上就要成功了。
“好。”
他叫了一声，漂在地球车内，往门边挪移做好准备。他想确认一下自己的东西，就低下头去，去看那悬在地球车下的黑色的晶体。
那时，黑色的晶体正悬浮在远离地球的轨道上，逐渐被地球反射的阳光照亮。
李明都的双手撑在地板上，而自己的身体悬在狭窄空间里。然后他不经意地瞥了黑色长方体第二眼。于是他的眼睛中逐渐倒映出了黑色晶体的表面那无限折射、无穷反射的光影。
“这是什么？”
他吓坏了。
然后，想到了什么，而不可思议地大叫道：
“难道说，你在、你需要的是……”
映照整个地球吗？
一种可怕的明悟升到了他的脑海里。
在太阳与反照了太阳的地球的光下，黑色长方体的表面出现了无穷多的斑斑点点的亮处与暗处，与它的母体、那深海底部的巨大晶体呈现出一种惊人的一致性。
当时在那深海的晶体中，李明都被照映出了无限的自己的影子。
然而，现在，升至太空的黑色的长方体，它的内部的无限的晶格、那晶体呈现平面呈现一片片的地方，每一晶面都在倒映一个地球。
最外面还是雪白色的地球，然而向内就能见到蔚蓝的犹如被海覆盖的地球，也能见到红色、像是未来的火星那样死亡的地球，有无数坑坑洼洼、像是饱受小行星撞击那样的地球。而有的地球带着一条曼妙的行星环，行星环与它内部无穷多的碎石垂过了天际。而有的地球则像极了现在的钢星，它的表面被无穷多的金属覆盖，均匀的像是一个小弹珠。有的地球一片紫色，而有的地球绿得发亮。
所有不同颜色的地球都在发光，或紫或绿，或蓝或白，或铁或黄，并且它们的形状也并不一致。有的感觉比火星还小，有的则像是比木星更大。有的因为返照角度不同，像是挂在空中的弦月——因为它只有一小半的身躯被太阳照亮了。有的则漆黑一片、隐于太空——就好像新月那样，没有得到阳光的照射。
斑驳灿烂的影像，犹如走马观花，在黑色长方体的内部无限的发射、散射、折射、反射，从而将影子的图像遍布到无限的深处，直到人的眼睛再看不清晰。
卫星上的人打了好多的字，李明都都像没看到一样不回复。
它或许是感到了迷惑和不安，于是就像当时月下拍星那样，用声波的形式急促地大叫道：
“人、回复！”
李明都没有说一句话，他所有的注意力都被黑色的长方体吸引了。而出于某种角度的关系，卫星上并看不见。
卫星教了李明都如何操控地球车，他扣紧了自己的外骨骼，开启了彻底的自我封闭模式，然后找到地球车上的紧急按钮猛地按下。顿时一阵风生，随着气体的外泄，他被吹飞到火箭的外部，在火箭的一旁，就是那偌大的异星发射来的卫星。
光洁的表面，像是一片银色的原野。
他漂浮在原野的上方，依靠外骨骼最后一点保存的动力，和不定型在体内控制的能力，沿着地球车外延长的桥一般的机构和它的机械手，拼了命地像黑色的长方体靠近。
太阳照耀在地球的上方。
黑色的长方体漂浮在卫星的底下，在那不像是三维结构的仿佛重叠了无限的体内，倒映了地球的全部的时光。
这时候，卫星伸来了机械手，还有一阵无序的电波信号。他看到卫星可能是舷窗一样的荧幕上又打出了一句急切的问句：
“人，离开、吗？”
卫星上的人在问李明都是要走吗？
李明都不知道他能不能听到自己的声音，只用外骨骼的无线电在所有能发射的频道上大声地回答了一句：
“我得靠近那东西，我现在必须要看看它！”
巨大的机械手几乎要抓住了李明都，离他只有数厘米的差距。
“不、过来卫星，吗？地上，人、说、来。”
“对不起……我不知道，如果我消失了，就是来不了了！”
机械手顿了顿，停在了那数厘米外的位置，并且眼瞧着数厘米的距离越变越大。
而李明都已经爬到了“桥的尽头”，向着正在倒映地球的黑色晶体伸出了自己的手。
几乎是刚一接触，那种熟悉的失重坠落的感觉就捕获了他的全身。在一瞬间，他就彻底委身于这无限的黑暗，而往黑暗的内部倾坠而去。
那时，他挣扎地往后一望。
果不其然，在这黑暗通道的开端，是一个长方体大小的黑框，并且正离着他越来越远。
而这小小的框里，他刚刚离开的天地，那颗冰天雪地的星球，正洁白地埋于不知多少公里的冰雪之中。
在那冰天雪地的星球外，一颗孤零零的卫星正在缓慢地飞翔。
而更遥远的地方，那钢星的表面则露出一点绯红色的光。顿时，说不清的关于卫星上的人的疑惑涌进了他的脑海里。
但那时，一扇接一扇的门，像是书的页数一样开始合拢。
他落在这无限的深渊之中。
仅一眨眼，天地一转，世界变得不同。白色的灯光明晃晃地照亮了整个屋子。数不清的人或坐或站在一扇玻璃外，惊诧地投来目光。
他虚弱地、苍白地抬起头，看到了从门的另一边匆匆跑来的秋阴。
人们看上去没有变老多少。挂在墙边的电子日历告诉他，时间只过了三个月，才是入冬的季节。
说起来，在那时，可能是个偶然，他突然想起了很久很久以前，与秋阴未完的聊天。那时秋阴提到了两个字：
外星。
李明都在众目睽睽之下，突然问起了这件事情。
秋阴一顿，她看了看周围，周围的人未必是经过许可的。一位部长向她点了点头。
她便困惑不堪地说道：
“那次提到的外星，其实我想说的是在火星与火卫一的太空中的一次发现。火星上或许是曾经、确实地、存在过文明的。只不过这个文明应该是在大约二十多亿年前就随着火星一切的生机全部消失了。”
李明都一顿，他摇摇晃晃地站起身体，把头盔从自己的脑袋上拿下扔到一边。他转过头去，看到历书并未显示出他穿越时的那一页，站在一边的人说历书在之前的一天突然翻过了很多的页数。最开始的那页，是-2367424672。
而现在的这一页是-2255674110。
上面写着一行话：
“冬，星伏雪中。”
有一种莫名其妙的力量在那时突然猛推了他一下，他跌跌撞撞地往后，然后一个失足，猛地仰面躺倒在地上。他拼了命地想要站起来，结果刚刚站起就又摔倒在特种玻璃的边缘。人们困惑地呼喊起来，想要制止他会伤害自身的行动。
结果却听到他大口的喘气，还有望着天花板的黯淡的眼神。
好几个人打开特种玻璃，过来搀扶他。他没有拒绝，任由这群人把他送上了担架。然后担架就被急急忙忙送往医学部所在的地方。
等到身体检查结束，他在好几个人的监视下走向地面。那时，凛冽的寒风正在席卷荒原。天色阴霾，阴云万里，世界静悄悄一片。广袤的荒漠满是无际的冰雪。白茫茫一片的大地上，正飘着些胆怯的雪花。
轻轻地、慢慢地、仿佛失去了重量，而不愿意落到地上似的，停滞在悠悠的世界里。
好啦，那整日整夜无时无刻不在纠缠他的那一丁点最后的疑问也消失了。
他算是知道为什么卫星上只有一个人了……也知道为什么那人说他们再做不了那么大的工程了，也知道为什么那人说他的主要工作内容之一就是与他聊天，而不是与她的母星交流说话了，更清楚无比地知道为什么始终没有任何外星人把他直接捉回到钢星，或者下降到地面驾驶地球车了。
因为，他或者她的世界里只剩下了她一个人而已。
而执行那最后的异星探索与调查的任务，即是她与整个被二十亿年前的太阳所照耀的广大黑暗的死亡世界相联系的唯一的一切。
覆雪的地球在几个月后，仍像是在几个月前。
时间在这个天地一色的世界里好像已经静止了。唯有太阳与它耀眼的白光仍会在空中一次次升起又落下，无情地丈量着地球每一个冰冻的日子。
卫星上的宇航员说地球的冰川作用已经持续亿年了，在可预计的未来，还将持续数亿年的时间。但具体有多久，它也不知道。
“喂，在吗？你们是怎么推测出地球会解冻的？”
小半年时间后，李明都已经可以和卫星上的人做一点简单的交流。与他原先的猜想一样，地球车具备录像录音的功能，并且确实由天上的卫星在控制的。他只要在这地面基地里说出话来，或在屏幕上写写字，卫星都会立刻收到他的消息。
会不会回应则是两说。卫星上的人很少会立刻回答，大多时候要延迟数日，还有一小半情况石沉大海，杳无回音。
因此，李明都每每说完话后，并不会等在系统的旁边。他起身换了一块火柴盒，在火柴盒上烧了一壶开水，再把水倒进金属杯子里。趴在肩膀上的不定型长蛇般的身躯低下身体，啜饮杯中。原本他以为他会很快见到外星人。不过实际上，不知为何，外星人始终没有来到或下降到地球上，于是他就在外星人的前线基地里度过了一段闲适美妙的时光。
当天晚上，屏幕显出两行歪歪斜斜的类似中文的符号来。
第一行是他的问。
第二行是卫星的回答：
“太阳、热。地球大气，温室气体，多。”
那时，他不理解这句缺失成分的话语的含义。
后来，他才从人类的分析中了解到这可能是指太阳会越变越热，地球的温室气体一直在增多。等两个效应发展到某个临界值，地球便会冰消雪融。
太阳在人类时代的六十亿年后会变成红巨星，但这不代表它在成为红巨星前的一生会没有变化。
雪球时候的太阳还很年轻，它不像未来人类诞生后时那般身强体壮。
像它这样中等大小的黄矮星在主序带上还要停留约八十亿年的时光。随着百亿年不停地熊熊燃烧，它向外辐射的温度与光度会逐渐升高。
而另一方面，超大规模的冰川作用也是一个滚雪球的过程。冰盖本身具有将阳光反射到太空中的能力，倘若大气又无法很好地保存阳光与热量，那么在某种初始的冷却作用过后，整个地球都会彻底失控。冰川的增多，会导致照射地球的阳光更多地被反射。
结果就是，阳光越来越多地被反射，冰川作用越来越强，直至蔓延到赤道，使得雪球彻底形成，然后便是亿万年牢不可破。
当时的李明都缺失了这些关键的知识，不能理解这句话。学而不思则罔，思而不学则殆。他想着，想着，正经的高中地理知识想不起来，反倒想到了一个略有些危险的话题。
在未来，地球的人类一度有过改造火星或其他星球的企图，只是他们还不曾能登上火星，只发射了几个探测器，这些企图便远远用不上，而停留在空想中。然而这群外星人的科技水平似乎是略高于李明都熟知的那个地球的时代的。
那么，他们有改造现在的冰雪地球的想法吗？
假设现在的历史延续的是未来的历史，这一系外星人似乎没有在地球上留下痕迹，未来的太阳系绝不见钢铁的文明。那么他们在过去是没有在太阳系内殖民吗？
疑问一旦种下，便像是千万只蚂蚁咬得人心痒。
他对此不能简单释怀，斟酌了好一会儿，就大胆问道：
“你们会不会改造地球？好叫它更适合你们的居住？”
卫星上的人似乎正守在通讯系统的旁边，他答道：
“错误。”
这里的错误是表否定的意思。
“为什么？”
“失败。”
“……是做不到、会失败的意思吗？”李明都不能理解这个回答，他不相信这群人是做不到的，“但我曾经观察星空，我看到你们的星球被钢铁覆盖，这些钢铁，我想……绝不是天然的，你们应该改造了你们的星球，是不是？”
李明都说得太急促，对面似乎在考量，好一会儿，它才以一句罕见的接近完整的话答道：
“这、是、以前的大的事情。困难。”
他不太理解，又问：
“那你们会来到地球上吗……？”
卫星回应道：
“在地球的上方。”
这句意义不明的话在屏幕上闪过后，今天还有明天都没有更多的交流了。
确认那颗星球身上接近均匀的灰色确是被钢铁覆盖，还是在不久之前的事情。
兴许是处于陌生又孤独的环境的关系，李明都对一切幸运与喜悦都掺杂着一种不安的预想。安逸的生活一天接着一天，物质的满足叫他将更多的精力转移到了精神的世界。每逢无聊，他唯一的活动都是随地球车一起在无际的雪原上慢慢地走。
大概是在第四次随地球车出走前，卫星上的人告知了他地球车该如何使用。根据以前摄制的影片，地球车里是有一个被钢铁围住的空间。李明都打开后，发现这个空间的四面都是屏幕，屏幕以增强现实的方式显现出了周围的景象……而中间有一个可能是座位的柜子似的东西。
他看了看影片，影片里那个被他的照片盖住的东西，就好像坐或进入在柜子上，然后他的照片就顺势盖住了柜子。
可是，真实的情况是并没有人……
“你们为什么不下来呢？”
卫星上的人没有理会这句话，可能是没听懂。它只用凑字的简短的中文告知道：
“别破坏。多录像。”
李明都理解到这是个为了收集地面信息的任务。他靠在柜子边上，调节了地球车的温度，地球车在离开前，托起了一个箱子，塞进了自己的后箱里，再一会儿，履带就开始倾轧白雪，发出了一阵阵极细微的声音。
在数百万年前，冰川就填平了地表绝大部分的凹地与深沟，抹平了一切高低。只有少数确实伟大的山才能在地平线上突显他们自己的影子。周围空旷，冻结的雪海像是地球已经死去。真正的生机藏在数公里的冰雪以下，是地球车抵达不到的地方。
入夜时分，银河乍起，月光照亮千万里的冰霜，夜空的底下，一片白茫茫。地球车走过了迄今为止最远的距离，停在一片覆海的冰原上，开始从底下伸出钻头，测探地底的情况。
这个过程是自动的，不需要李明都的操控。他打开门，冰冷的空气就吹进了地球车的内部。可能是外骨骼的气密性出了问题，也可能是他久居温暖环境的缘故，刚碰着冷，就觉得比原先更冷得多，连忙关上了门。
这次地球车的工作意外得长，李明都不知不觉就靠着“柜子”睡着了。
结果后半夜，一声急促的声响唤醒了他。
“拍照、钢星。”
他还晕乎乎的，脑袋朦朦胧胧，什么也没想到。
结果卫星上的人用更强的声音，模拟了他的声线，把拍照和钢星两个字眼说得格外响亮。
钢星是他对那颗星球的称呼，也在识图游戏中被记录了下来。
他被噪音闹清醒了，抗拒似的问道：
“地球车自己做不了吗？”
卫星上的人只说：
“校对，仪器、后箱。”
他猜想这可能是程式设计的问题。好呀，这外星人，自己不下来干活，倒是把他当做一个人手了。不过他也不恼，吃人嘴软，做点事情能让他更安心。
那时离破晓还有三个钟头，夜色冰寒。他抱着火柴盒走出地球车外，地球车已经打开了后箱，集合望远仪器在箱子边上。他搓搓手，熟稔地往东方一看，那颗灰蒙蒙的钢星已升到了远处群山的上方，在银河边上，像是即将乘船而度的旅人。
从地球看到的夜空和从其他星球看到的夜空显然是有差距的。
钢星人，姑且称之为钢星人所带的仪器，在抵达地球以前，就已经建立了一个以地球为基底的天球坐标系。但这个坐标系还不准确，需要校对，李明都意识到这就是卫星上的人所说的“校对”的意思，是让他们假想的地球星空和真实的地球星空合为一致。
他不太理解这样做对于这邻星人的意义，只看着屏幕。
那颗未知的太阳系行星一开始还很小，但不一会儿就被固定在屏幕的中央，逐渐放大。李明都一开始还不甚在意，白雪的世界沉在一片黑暗之中，他抱紧自己的身体，想着叫这事情赶紧结束吧。
然后不经意的一瞥，叫他顿时清醒过来。
钢色的星星全部的身体以一种比地球上看月球更高得高的精度在屏幕中显现出来。太阳的光下，它的全身有的地方亮、有的地方暗，但全是规整的正方体、长方形或其他有意义的图案，绝非天生，更像是某种后天的造作。
而那道环也无比清晰地显示在屏幕的中央……与他想象的一样，它不是无数的碎石，不是由碎石组成的环状带，它是均匀的，它是一致的，它是没有空隙的，它是在远高于星球的地方，围绕着星球的人造轨道环。
复合材料的巨构在阳光下稳定地反射光芒，原本星球自然的模样，已被人造的模样覆盖。
李明都几乎可以想象数不尽的材料、物资都在这轨道环上聚集，整装、待发。
人类世界发射到太空中的卫星，与之相比，仿佛是某种孩子在家园旁边扔石子的游戏。而大人们在一旁，正推开土壤，清空草地，构建前所未有的摩天大厦。
“喂，你在吗？”
只几秒，那边传来一个简单的回答：
“存在。”
“这是你们造出的吗？”
李明都问。
卫星上的人说：
“正确。”
“你们真了不起呀！了不起是伟大、好的意思。”
卫星上的人似乎有点高兴，换了个标点符号：
“正确！”
正确在卫星上的人的认知里是表示肯定的意思。李明都无意纠正，只继续看着被钢铁覆盖的星球，越看，越升起某种惶恐——
他想，很可能，他会被捉到这个星球上去，成为某种值得参观的外星动物。
但这种惶恐随着时间一天天过去，逐渐转变为疑惑与恐惧。只因这群外星人从未现身，也从未下降。李明都唯一知道的外星人就是这个偶尔会在屏幕上打出来字的卫星上的宇航员。
这也是这一无所有的冰冷世界里，唯一一个会和他交流沟通的生灵。
“喂，在吗？”
他又一次问道：
“你们来地球轨道的有几个啊？数量，数量是多少。为什么就一个都不下来呢？难道你们自己不想要控制地球车吗？”
他没有期待回答，但第二天的傍晚，这个问题的下方出现了一行字：
“一个。”
一个人……？假如只有一个人，那就确实需要在卫星上呆着，而绝不该下来了。但是阿波罗登月尚且派出了三个人。从钢星出发，登陆地球，从他们的形势看，应该也不算特备困难，既然如此，多派些人，起码把地球车里的空位填上，难道不是理所应当的道理吗？
“这不对吧。”李明都只觉得自己和卫星上的人很熟了，“为什么只派你一个人来？”
卫星上的人似乎在犹豫。
好一会儿，它答道：
“没有其他路线。”
“怎么会没有其他路线呢！难道说你们只能带一个人来地球吗？这样一个人，不是很容易出差错！出差错就是危险的意思。一个人、危险！”
卫星上的人不知是怎么理解的这句话，说：
“正确。”
这个正确叫李明都突然泄了气，卫星上的人似乎毫不在意这件事。想来也正常，他可能是万中无一被挑选出来的。而且他没法和李明都交流细节。换而言之，也有可能有其他人随他一起奔赴着这场连接两个星星的旅行，但他的同伴可能遭遇了不测。如果他还要继续呆在这个时代这个世界，那么迟早他会知道更多细节的。
李明都想通这些后，就不再执着，反倒生出些对卫星上的外星人的怜悯。随着了解的深入，他与这外星人的聊天也越发日常和大胆：
“你一个人在卫星上，应该很忙吧。”
“正确。”
卫星上的人继续打出这一两字的回复。
外面传来响动，是地球车要进门了。那时正值黄昏，自动门一打开，朦胧的暮色就从发紫的天边延展到了他的眼前。
这短暂的交流结束后，世界就再不会有别的任何智慧的声音。李明都看向门外，在那露出模糊身体的硕大的月亮的下方，一颗小小的苍白的光点正在移动。他知道那就是钢星上的人们所发射的环绕地球的卫星。
他一个人孤零零地在地球上。卫星上的人也是一个人孤零零地在卫星上。
他打开外骨骼的头盔，仰面睡倒在温暖的地上。火柴盒在他的身边静静地释放着热量。
“唯一的差别在于……”
他是一个人在冰雪的世界里，无处可去，无家可归，只能等待历书的奇迹。但卫星上的人还有他的家，那颗被钢铁覆盖的星星随时都在等待这宇航员的回归，或在守望这宇航员的远航。
他不安地转了一个身，看到监控外界的屏幕里那被拍摄下来的圆月，也看到了屏幕的荧光下，磨损的头盔。
“不，也不是……我还是有一个温暖的家的……只是那个家，很远……很远……”
远到千万亿年，乃是不同的人间。
基地立在洁白原野的一角，玉盘似的圆月一直升到极高的地方，清冷的月光照亮了远方洁白的冰床。被雪埋下的黑晶体闪着皎洁的明亮。
月亮呀月亮，你在天空高高悬挂，一定能够看到很远的地方。
那么，何时你才能照耀着我、回到我的故乡呢？
然而这样的生活也不会长久。
三日后，李明都看到天上飘下了一个巨大的降落伞。他从卫星上的人得知，这个降落伞携带的是航天运载火箭。
卫星上的人远程遥控，地球车开始组织这运载火箭的发射工作。之所以发射火箭，可能是为了将地面上采集的实验样本送到天上的卫星站。
李明都看到他和地球车一起采集的土壤、冰雪、大气、海水、微生物样本一个个都被地球车装在自己的体内。接着，地球车开到火箭的旁边，合拢自己的身体，作成一个极类第一次下降时的大箱子的样子。
李明都知道这个大箱子会被运载火箭带到卫星上。
他和这辆车朝夕相处，分离时竟有些不太舍得。
“你们还会下来吗？还是说把地球车径直送回你们的钢星了……？”
“下来，总是、下来。”
卫星上的人打出字在黑白的屏幕上。不知为何，李明都安心了。紧接着，荧屏又流出了另一行字：
“人，上去，卫星。疑问。”
好一阵子，他才反应过来这是来自卫星上的人的邀请。他在问李明都想不想上去！这个消息，让他有些眩晕。
瞬间的欣喜后，是那些原本就根植在他脑海里的恐怖想象。
成为动物园里的猴子，成为实验室里的白鼠，不论熊猫能受到多少人的喜欢，也不论小白鼠的研究能够造福多少人类，这都不是他想要的。
但，不对。
他是能拒绝的！
而且上面只有一个人！
而且……难道现在的生活就是他想要的吗？
在意识到自己能拒绝，并且有能力自卫后，他有种说不出的蠢蠢欲动。他还没有见过这古老时代的邻星人的样子，他也从未能够登上过什么大型的空间站。他没有太空的生活。崭新的东西，在新生活的道路上飘扬，而他的身后是一成不变的皑皑白雪。
他认真地问道：
“上去的话，我要做些什么？”
卫星上的人认真地选取他在动作篇里用过的字眼：
“沟通、学习、望远。”
学习可能是学习钢星人语言的意思。
“你不回钢星吗？”
“在地球的上方。”
这句话的意思是，卫星上的人还会一直停留在卫星上。
卫星上的人没有理由撒谎。但他在雪地上转了几圈，又犹豫起来，大胆地尝试说：
“但我仍有一个请求。一个要求。”
卫星上的人在等待。
“我想要带一件东西上去……这件东西我非带不可！你们也肯定早知道，我不是这个星球上该有的生物，这板块对你们来说，或许研究价值也是很大的……”
他絮絮叨叨的讲述，完全没有考虑卫星上的人能不能听懂，更接近于某种神经质的自言自语。
他要带的东西，自然就是那黑色的长方体。对这东西，他仍然寄托了他的希望。
卫星上的人静静地听他说完了，花了很多的精力理解了他的意思，然后打出一个词来：
“都、正确。”
表全部肯定的意思。
“燃料允许吗？”
未来的地球人类的火箭设计是格外精细的，多载一个人，还带了一个不算轻的巨大固体，纵然是异星科技，听起来，有些不太妙。
结果，卫星上的人答道：
“正确。”
李明都突然想到，既然地球车是载人的，那么这火箭恐怕原来也是为了载人回归而设计的……现在只有一个地球车，而里面没有人，而这个人或数个人、和他们需要携带的东西的位置，就由他自己填补上了！所以，确确实实，是没问题的。
黑色的长方体具备很强的抵抗形变的能力，在升空中，可以直接抵御摩擦、不需要保护。
时间不等人，在卫星上的人的指挥下，李明都径直把黑色的长方体悬在地球车的表面。缩成方块的地球车则伸出自己的机械手，控制住黑色的长方体。
除此之外，他一无所有。那么瓶瓶罐罐都是可以造出来的。
他按照卫星上的人的说法，坐在地球车的室内。
接着，就等待卫星调试好各类参数。
与发射到地面不一样……发射到天上，是要与卫星做对接的，这是一件复杂的活计。卫星上的人一定煞费了苦心。
“辛苦你啦！”
李明都激动无限，浑然忘记了他对于钢星人而言可能只是地球人眼中的宠物。
卫星上的人打出一行字来：
“第一次，很、期待。”
这是它少见的使用了程度副词。模仿了李明都字迹的符号，打在屏幕上。李明都想起来这家伙也是孤身一人在卫星上，那么，它也会有某种类似于寂寞和孤独的感情吗？
“倘若说与我想象的一致，那么……卫星上的人能成为我的朋友吗？”
李明都并不清楚。他迷迷糊糊地睡着，大概是当天夜里算准了轨道和发射时间后，周围传出了一阵绝大的轰鸣。他惊醒过来，靠屏幕观察外界，看到下方的白雪笼罩在一片茫茫火热的雾里。往上天空是一片黑暗，明亮的星星像是洒在夜里的米粒。
原本所在的基地逐渐开始缩成一个小点，万物蔚为灰白。而往远处望去，在地平线尽头的背后，正在远去的太阳照耀着一片无边无际的冰川，白光散漫了整个天际的边缘。
茫茫一片的雪球呀，与他记忆里蔚蓝色的星星大相径庭，好像死掉了的水。
不知过了多久，重力变得极弱。顿时，李明都像是浮在水中一样飘起了，那种致命的、恐怖的、曾多次折磨他的失重感又回来了。然后火箭变轨，庞大的加速度叫他一下子被压倒了墙上。
他深深呼吸，往头顶看去，阳光正照耀在卫星的边缘。巨大的王字型的、分为三截的卫星，张开了它的三对翅膀，正在太空中缓慢地漂浮。
卫星上的人就居住在这里。
四面一片黑暗，寂寥无声，悄怆幽邃。
李明都激动地说道：
“喂，在吗？”
这次，卫星上的人回复格外快捷了。在地球车内部的荧屏，那家伙写道：
“存在。”
“你平时都做些什么呀？”
它说：
“望远、调试、控制、沟通。”
“沟通是与钢星那边沟通吗？”
卫星上的人说：
“人。”
“与我沟通吗？”李明都笑了起来，“难道我要比你的故乡更重要吗？”
卫星上的人一板一眼地说道：
“错误。”
果然是不可能的，这家伙在逗他呢。他没想到这人居然还挺有幽默感。
火箭已经极接近卫星，它开始切入轨道，与卫星并列飞翔，两边互相以激光定位，确认了接口的一致并行。
未知的生活就在前方，在地球还蔚为洁白之时，一个早了地球一步已经生机勃勃的世界正站在他的前方。
李明都激动万分。
他终于要见到卫星上的人。他问：
“你长得什么样子呀？”
卫星上的人说：
“在人的面前。”
这可能是马上就能看到他的意思了。他想他可能是人类文明之中第一个将看到外星人的人。
发射一天后，火箭开始与太空站的对接作业。当时，李明都起身，靠在墙边，远眺他方。地球在太阳的光下，是白色的一大片。而太空黑压压的，一无所有，犹如漂浮在最静谧的夜里。
这已经不是李明都第一次身处太空，然而每次身处太空，那种淹没在深海中无处可依的感受都会让他感到恐惧。
向下上万公里是一个冰雪人间，向外则是上千万公里能见另一个钢铁的人间。在这两个人间中，两个世界的旅人即将相会。
他想要再好好地看看地球，结果地面传来一阵轻微的震颤。他被这震颤吓到了。卫星上的人笃定地说有一点小小的失误，马上就要成功了。
“好。”
他叫了一声，漂在地球车内，往门边挪移做好准备。他想确认一下自己的东西，就低下头去，去看那悬在地球车下的黑色的晶体。
那时，黑色的晶体正悬浮在远离地球的轨道上，逐渐被地球反射的阳光照亮。
李明都的双手撑在地板上，而自己的身体悬在狭窄空间里。然后他不经意地瞥了黑色长方体第二眼。于是他的眼睛中逐渐倒映出了黑色晶体的表面那无限折射、无穷反射的光影。
“这是什么？”
他吓坏了。
然后，想到了什么，而不可思议地大叫道：
“难道说，你在、你需要的是……”
映照整个地球吗？
一种可怕的明悟升到了他的脑海里。
在太阳与反照了太阳的地球的光下，黑色长方体的表面出现了无穷多的斑斑点点的亮处与暗处，与它的母体、那深海底部的巨大晶体呈现出一种惊人的一致性。
当时在那深海的晶体中，李明都被照映出了无限的自己的影子。
然而，现在，升至太空的黑色的长方体，它的内部的无限的晶格、那晶体呈现平面呈现一片片的地方，每一晶面都在倒映一个地球。
最外面还是雪白色的地球，然而向内就能见到蔚蓝的犹如被海覆盖的地球，也能见到红色、像是未来的火星那样死亡的地球，有无数坑坑洼洼、像是饱受小行星撞击那样的地球。而有的地球带着一条曼妙的行星环，行星环与它内部无穷多的碎石垂过了天际。而有的地球则像极了现在的钢星，它的表面被无穷多的金属覆盖，均匀的像是一个小弹珠。有的地球一片紫色，而有的地球绿得发亮。
所有不同颜色的地球都在发光，或紫或绿，或蓝或白，或铁或黄，并且它们的形状也并不一致。有的感觉比火星还小，有的则像是比木星更大。有的因为返照角度不同，像是挂在空中的弦月——因为它只有一小半的身躯被太阳照亮了。有的则漆黑一片、隐于太空——就好像新月那样，没有得到阳光的照射。
斑驳灿烂的影像，犹如走马观花，在黑色长方体的内部无限的发射、散射、折射、反射，从而将影子的图像遍布到无限的深处，直到人的眼睛再看不清晰。
卫星上的人打了好多的字，李明都都像没看到一样不回复。
它或许是感到了迷惑和不安，于是就像当时月下拍星那样，用声波的形式急促地大叫道：
“人、回复！”
李明都没有说一句话，他所有的注意力都被黑色的长方体吸引了。而出于某种角度的关系，卫星上并看不见。
卫星教了李明都如何操控地球车，他扣紧了自己的外骨骼，开启了彻底的自我封闭模式，然后找到地球车上的紧急按钮猛地按下。顿时一阵风生，随着气体的外泄，他被吹飞到火箭的外部，在火箭的一旁，就是那偌大的异星发射来的卫星。
光洁的表面，像是一片银色的原野。
他漂浮在原野的上方，依靠外骨骼最后一点保存的动力，和不定型在体内控制的能力，沿着地球车外延长的桥一般的机构和它的机械手，拼了命地像黑色的长方体靠近。
太阳照耀在地球的上方。
黑色的长方体漂浮在卫星的底下，在那不像是三维结构的仿佛重叠了无限的体内，倒映了地球的全部的时光。
这时候，卫星伸来了机械手，还有一阵无序的电波信号。他看到卫星可能是舷窗一样的荧幕上又打出了一句急切的问句：
“人，离开、吗？”
卫星上的人在问李明都是要走吗？
李明都不知道他能不能听到自己的声音，只用外骨骼的无线电在所有能发射的频道上大声地回答了一句：
“我得靠近那东西，我现在必须要看看它！”
巨大的机械手几乎要抓住了李明都，离他只有数厘米的差距。
“不、过来卫星，吗？地上，人、说、来。”
“对不起……我不知道，如果我消失了，就是来不了了！”
机械手顿了顿，停在了那数厘米外的位置，并且眼瞧着数厘米的距离越变越大。
而李明都已经爬到了“桥的尽头”，向着正在倒映地球的黑色晶体伸出了自己的手。
几乎是刚一接触，那种熟悉的失重坠落的感觉就捕获了他的全身。在一瞬间，他就彻底委身于这无限的黑暗，而往黑暗的内部倾坠而去。
那时，他挣扎地往后一望。
果不其然，在这黑暗通道的开端，是一个长方体大小的黑框，并且正离着他越来越远。
而这小小的框里，他刚刚离开的天地，那颗冰天雪地的星球，正洁白地埋于不知多少公里的冰雪之中。
在那冰天雪地的星球外，一颗孤零零的卫星正在缓慢地飞翔。
而更遥远的地方，那钢星的表面则露出一点绯红色的光。顿时，说不清的关于卫星上的人的疑惑涌进了他的脑海里。
但那时，一扇接一扇的门，像是书的页数一样开始合拢。
他落在这无限的深渊之中。
仅一眨眼，天地一转，世界变得不同。白色的灯光明晃晃地照亮了整个屋子。数不清的人或坐或站在一扇玻璃外，惊诧地投来目光。
他虚弱地、苍白地抬起头，看到了从门的另一边匆匆跑来的秋阴。
人们看上去没有变老多少。挂在墙边的电子日历告诉他，时间只过了三个月，才是入冬的季节。
说起来，在那时，可能是个偶然，他突然想起了很久很久以前，与秋阴未完的聊天。那时秋阴提到了两个字：
外星。
李明都在众目睽睽之下，突然问起了这件事情。
秋阴一顿，她看了看周围，周围的人未必是经过许可的。一位部长向她点了点头。
她便困惑不堪地说道：
“那次提到的外星，其实我想说的是在火星与火卫一的太空中的一次发现。火星上或许是曾经、确实地、存在过文明的。只不过这个文明应该是在大约二十多亿年前就随着火星一切的生机全部消失了。”
李明都一顿，他摇摇晃晃地站起身体，把头盔从自己的脑袋上拿下扔到一边。他转过头去，看到历书并未显示出他穿越时的那一页，站在一边的人说历书在之前的一天突然翻过了很多的页数。最开始的那页，是-2367424672。
而现在的这一页是-2255674110。
上面写着一行话：
“冬，星伏雪中。”
有一种莫名其妙的力量在那时突然猛推了他一下，他跌跌撞撞地往后，然后一个失足，猛地仰面躺倒在地上。他拼了命地想要站起来，结果刚刚站起就又摔倒在特种玻璃的边缘。人们困惑地呼喊起来，想要制止他会伤害自身的行动。
结果却听到他大口的喘气，还有望着天花板的黯淡的眼神。
好几个人打开特种玻璃，过来搀扶他。他没有拒绝，任由这群人把他送上了担架。然后担架就被急急忙忙送往医学部所在的地方。
等到身体检查结束，他在好几个人的监视下走向地面。那时，凛冽的寒风正在席卷荒原。天色阴霾，阴云万里，世界静悄悄一片。广袤的荒漠满是无际的冰雪。白茫茫一片的大地上，正飘着些胆怯的雪花。
轻轻地、慢慢地、仿佛失去了重量，而不愿意落到地上似的，停滞在悠悠的世界里。
好啦，那整日整夜无时无刻不在纠缠他的那一丁点最后的疑问也消失了。
他算是知道为什么卫星上只有一个人了……也知道为什么那人说他们再做不了那么大的工程了，也知道为什么那人说他的主要工作内容之一就是与他聊天，而不是与她的母星交流说话了，更清楚无比地知道为什么始终没有任何外星人把他直接捉回到钢星，或者下降到地面驾驶地球车了。
因为，他或者她的世界里只剩下了她一个人而已。
而执行那最后的异星探索与调查的任务，即是她与整个被二十亿年前的太阳所照耀的广大黑暗的死亡世界相联系的唯一的一切。