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第二百零四章 回营

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    却说刘秀忍住胸口的疼痛,靠在那草丛后的大树背面躲着,过了不久,忽听到耿弇、马武等人的呼喊:“萧王——萧王——”

    刘秀大喜,立马探出身子来,高声回道:“我在这儿呢——”

    马武和耿弇瞧见他,也是万分惊喜,顿时一同下马,朝他奔迎过来。

    两人见刘秀虽似受伤不轻,但并无性命之忧,都是喜极而泣,道:“太好了!萧王能平安无事真是太好了!”

    马武瞧着刘秀的样子似颇为狼狈,不解地道:“萧王这是如何了?怎么会躲在此?而这些日子你又是怎么过来的?”

    刘秀于是简略向他们言明了自己坠崖后给程高救起的经过,然而想到涪翁一事牵连吴汉和邳彤二人,便略过不提。

    而耿弇和马武听闻了那救刘秀之人又欲杀他,都是勃然大怒,均叫嚣着要去宰了那人。马武想起刚才在这荒野遇到程高时,他一脸的惊慌样,一拍脑袋,道:“呀!原来要杀萧王者就是那厮,先前我们还向他问话,让他给逃了。现在我去找了他来,当着萧王的面将他大卸八块!”说着就要去。

    刘秀却是一把拉住他,道:“不可!他虽对我不敬,却是因中间有所误会。况且没有他救了我,只怕你们来这找到的已经是我的尸体了。现在你们便随我一起去找到他,我要当面向他解释清楚这些误会,他自会体谅于我的。”

    老大发话了,耿弇和马武还能说什么,只得同意。二人带领着手下一干将士,随刘秀一起向程高的茅草房走去,待得走不久,远远便见火光冲天。

    刘秀上前一步,见那房子已经烧得面目全非,耿弇让手下人冲进去看看里面可还有人。

    回曰:“里面空无一人!”

    刘秀心中叹道:“看来他还是认定了是我害死他师父的!只怕他永远都不会原谅我,也会责怪自己不该救我的。”

    耿弇和马武见他神情失落,却是不敢再问什么,只得道:“萧王不要再想这些了,你失踪多日,只怕军中早已大乱,咱们还是快快回大营看看罢。”

    刘秀微一沉吟,点了点头。欲领队伍从大路回去,耿弇道:“萧王有所不知,我们来寻你这些日子,不时路遇尤来、大枪军的人,几番恶战,适才下到这涯下。现在回去,还是走小路上涯为宜,恐他们有所埋伏。”

    刘秀道:“言之有理!”遂与他们一同操小路包回涯上,一路打听吴汉他们大军的下落,知其在范阳城中安营扎寨,便一同向那儿投去。

    刚入城内,便感觉城中人心惶惶,百姓皆言:“萧王已死,汉军恐散!”

    耿弇、马武闻之,刚欲出言喝止,刘秀却是将他们一拉,道:“先勿多言!且随我去看看军中如何了。”

    一干人等来到大营不远处,刘秀向手下人道:“你们先留在此,让我一人回军中看看,不知若是刘秀此次真死了,这汉军会如何?”说完拿起耿弇身边一士兵马鞍旁挂着的毡帽,又扯下耿弇腰间令牌,淡淡一笑,只身离开。

    耿弇和马武对视一眼,皆不再多问,按照旨意留于原地。

    刘秀独自一人悄悄前往军营,一路上遇到守营的士兵,他便是将耿弇的令牌亮了一下,压低声音道:“我乃是奉耿少帅之命回来军中,诸位将军何在?”

    那些人自然是给他指引方向了,刘秀便带着那毡帽不动声色地找到了诸将大营所在。

    其时,营帐内正吵得热火朝天。

    诸将都在为刘秀的失踪而慌了手脚,大家你一言我一语,似乎怎么安排都不妥,怎么部署下一步计划都不合心意,仿佛只有散伙一条路可寻了——可见没有了他的军队凝聚力大大减弱!

    刘秀在营帐外的小窗处瞧得明明白白,也知道了诸将于自己的一片忠心,正欲入内安抚大家。

    忽然,只见吴汉起身一击桌案,大喝道:“尚未确定萧王的死讯,尔等就已经自乱阵脚,如此怎能成大事?”

    然,这话立刻就遭到了好几名将领的群起而攻之,纷纷道:“如今萧王都不知下落,正是群龙无首,咱们再打这仗,为了谁都不知道!难道就如赤眉一般,由正规军变土匪?”

    这些丧气话让吴汉大为恼火,他立刻怒目圆睁,曰:“今萧王虽是下落不明,但是我们并不要怕,王兄之子尚在南阳,大家何愁无主呀!”

    他这一番话立即引起了大家的共鸣,所有人皆是面露喜色,铫期、臧宫、马成等人更是拍手赞道:“吴将军言之有理!我等如何早未想到!今有王兄之子在,我们这汉军又有主心骨了!”

    刘秀在外,见到吴汉一句话便是将摇摇欲坠的汉军军心稳固,心里不知怎地,竟是微微升起一丝不安。

    这时,忽然有人大笑着拍了他一把,惊讶地道:“好你个刘文叔!你可算回来啦!”

    刘秀一回头——乃是朱佑!

    他取下毡帽来,两人欣喜地一抱,互拍了拍后背,朱佑喜极而泣道:“我一看那背影就知道是你!你小子总算是活着回来了,太好了!”

    当再放开时,朱佑后退两步,恭恭敬敬下拜道:“见过萧王,适才属下看到你平安回来,一时太过开心,就不分尊卑了......”他说着,眼中又是淌出几滴泪来,可见这几日没少为刘秀担忧。

    而他这一高声叫喊,也惊动了营帐内的诸人,大家一涌而出。见到刘秀,所有人都是满脸欢喜地拜下,一个个为他能平安归来而无尽喜悦。

    刘秀大笑,道:“大家快起,这几日劳你们为秀忧心了。”待诸将起身,他径直至吴汉跟前,道:“适才将军在营中的一番话,刘秀全听见了。我不在,将军能为我稳定军心,实属可贵,不然我与诸君辛辛苦苦带领起来的汉军就这样散了,实在可惜!”转向所有人,又道:“刘秀死,大家还能记起我的侄儿,你们这一片赤胆忠心,刘秀没齿难忘!在此,请受我一拜!”说完,就要下拜,那一群人哪里能同意?大家都是抢上前来扶着他,刘秀这一拜就没有能拜下去了。

    在诸将的拥簇下,刘秀望一眼不再多言的吴汉,心想着他能在自己不在时,说出稳定军心的豪言壮语。而他亦能在自己下达命令让其去往单单大岭找寻涪翁的时候,发生了那样的大的事情,却还能隐瞒不报,此人绝不简单!他原本还想着一回营便是要将吴汉叫来问个明白,现在却是在心里打起退堂鼓来。现在正是用人之际,何必因此让他心生嫌隙?涪翁之死已不可挽回,即便问了又能怎样?难道还真将他和邳彤二人治罪?倒不若做不知情,先看看他二人可是真对自己一片忠心,至于要问明白这真相,稍后不迟。

    于是亲热地拍了拍吴汉的肩膀,大笑着赞道:“将军的忠心可昭日月!”

    吴汉得此表扬,自是感动得一塌糊涂,马上跟着道:“吴汉此生追随萧王,忠心不二,誓死效忠!”说着再次跪下。

    其他人也跟着纷纷跪拜表态:“我等追随萧王,愿忠心不二,誓死效忠!”

    刘秀望一眼营帐前众人,感到虽然自己离开几日,却是更加凝聚了自己在军中的号召力,让多有人都明白了这汉军中不可一日无他刘秀!

    这次坠崖——还真值了!

    其时,郭圣通早已经赶到军中,她一直在其他营帐内休息,这一听闻了刘秀回来,也是挺着个大肚子就往这赶了。

    绿衣扶着她,一个劲叫她慢点,可是她哪里听得进,捧着个大肚子终于看到刘秀站在将军营前,不由眼泪一下子簌簌而落,嘶声道:“夫君——”

    刘秀回头,一见她,也不由呆了呆——见到她如此大腹便便,却还从邯郸城中赶到此来,完全没有顾忌自己的安危。微微蹙眉,却还是迎上前,扶住她,道:“夫人,你怎么来了?你怀有身孕,该当好生休息才是!”

    郭圣通依在他怀中抽抽噎噎哭个不停,绿衣在旁道:“萧王坠崖的消息传回邯郸,王妃哪里还能坐得住,她一心只想着萧王,根本不顾自己还怀着孩子,一定要前来这范阳找萧王。奴婢拗不过她,只得陪着她前来。”

    这时,郭圣通才哭泣着道:“我哪里顾得了孩子,若是你真死了,留我和孩子在这世上,还如何活?”

    刘秀一怔——他从来都是将她视为政治联姻的,虽也喜欢和她在一起,但论起感情自是及不上阴丽华万一,可是现在她说道:“若是你真死了,留我和孩子在这世上,还如何活?”这一句话让他内心涌起太多愧疚!

    他从来也没有料到对她而言,自己会这么重要!

    这一刻,他瞧她的眼神中,有一种从未有过的温柔——将脸贴在她的额头上,动情地道:“为夫让你担心了,是我的错,是我不好!”

    郭圣通也感觉这一刻与他似有一种心灵上的契合,她的心也是化为了一滩温水,荡漾着柔情蜜意。回道:“今生今世,无论富贵平贱,只要得在夫君身边,通儿就是心满意足!”

    他们这厢郎情妾意,你侬我侬,诸将自是不好意思了,看得片刻,朱佑道:“好了,好了,萧王和王妃多日不见,咱们还是不要再打扰了,大家各自回营吧!哈哈!”说完,带头离去。

    他是刘秀的同窗兼嫡系,在军中的地位不高,但是谁都知他和刘秀关系的亲密。因此虽然刘秀没有开口让众将退下,但是朱佑都自说自话着走了,其他人也就不再含糊,一个个边笑边打哈哈的离去。