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第一百四十章 耿弇

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    邓禹见刘秀终于向自己承认了心中的理想,也是万分的高兴。他当下拿出准备好的地图来,在刘秀的案上摊开。只见那图帛上满是山川河流道路城池,刘秀笑道:“你摊开的这地图之上,我连零星一点的地方也没有呢!这图与我何干?”

    邓禹也是笑道:“如今没有,若依禹之言,将来这大好山河必定尽归明公。”说着一抚地图。

    刘秀更觉得有意思了,道:“那就快快将你的大计说与我听听!”

    邓禹清了清嗓子,这才开始侃侃而谈。只见他一面指着地图上的一个个城池,一面笃定而笑,曰:“如今,更始定都关西,崤山以东并未安定,赤眉和青犊各方叛乱均数以万计。刘玄不过是一个平凡之人,而且又不亲自处理政事,每日就在那宫中于赵姬和韩夫人饮酒作乐,将一切朝中事宜交托给赵萌处理。赵萌更是贪污纳贿,不干正事,光只会一味讨好更始,任其迷恋于温柔乡中也不加规劝。而他手下王凤、王匡、李铁、李松、张卯之流也都不过是靠着机运爬到高位的庸碌之辈,志向在于发财,争着卖弄权势,全都和更始一样只是顾着自己的享受。他们既没有忠良明智,也不懂深虑远图,全都不是想要尊主安民的人。更始开国,手下就是一帮如此众等,只怕这国也难以长久。”他见刘秀越听似乎越是饶有兴味,更加兴奋,又道:“纵观古代圣明君王的兴起,不过两个条件:一,天时;二,人事。现在从天时来看,刘玄即位后,天象仍然如王莽时期一般,并没有变化,各地天灾连连,可见老天爷也是不眷顾他的。从人事来看,帝王大业,非平凡人物所能胜任的。而更始手下那些乌合之众又哪里是能创立万世基业,忠心辅佐国君开创盛世的明臣呢?不需要多久,他们汉军的土崩瓦解之势,便可预见。”说完,再次望向刘秀,想看一看他的表态。

    刘秀却是不动声色地笑笑,道:“即便更始一朝如仲华所言,于我又有何干?我刘秀今时今日在这河北,一个王朗就能追着我跑,连一块立足之地也尚未得之。说到这群雄逐鹿的天下,我又能凭借什么,敢去分讨一杯羹呢?”

    邓禹挑眉道:“自舂陵起兵,明公兄弟军纪严明,所到之处,百姓交口赞誉。而昆阳一战,明公以三千敌百万,打败莽军。自古得民心者得天下,而今只需打着明公的旗号,便可得民心定军心。只要我们从现在开始招揽英雄豪杰,沿途抚慰百姓。必能如高祖创汉之际,在这乱世之中拼出一番天地。既继高祖之志,又能救万民于水火,如此方是大丈夫所为!而以明公圣贤之才,何愁他日不能平定天下?”他说完最后一段话,刘秀已是相当满意。

    而他还想试探一下这邓禹到底有多少斤两,便又故作随意地笑道:“可现在河北都已经快是王朗的了,我还能怎样做呢?”

    邓禹自信一笑,大声道:“先定河北,再取天下!”说完转目望向刘秀。

    刘秀眼中一亮——而那光亮让邓禹更加的兴奋,他早已看透这天下形势,一直苦于没有追随到明主。现今见刘秀完全能明白自己的用心,不能不为可以追随这样一个心意相通的明主而开怀。

    刘秀鼓励的眼神,让他继续口若悬河:“河北富饶,明公得此地,犹如当年高祖居关中。得内河,北定冀州,取幽并二州,得胡马之用。东举青徐,引负海之利。河北平定,五州既集。从南面以做号令,天下莫敢不从!”

    刘秀大震——邓禹最后这一番豪言壮语,已经完完全全指明了他的帝王之路!

    自到河北以来,冯异等人也是不断劝说他募兵自立,可是却没有一个人如邓禹这般为他早早就描绘好一份前景。他们那些人只是有心,邓禹却是有这样的能力!刘秀第一次为自己身边能有这样一个如虎添翼的得力属下而兴奋,他瞧着这个当年在太学时的小老弟,那时的他们还是同窗,一起做过出仕入宦的梦,一起追过同一个女孩。他是那样的年轻,不过二十二虽年纪,可是却是果断撇开看似更有前途的更始集抛出的橄榄枝,而远赴河北前来投奔还完全看不见希望的自己。为着他的才华,也为着他的真诚,刘秀深深感动——这是他的同窗,是他的兄弟,更是他的知音!

    他大笑着上前拍抱住邓禹,拍着他的后背,道:“秀得仲华,就如高祖得张良。他日得天下,定不敢相忘!”

    邓禹也是相当的感慨,等刘秀放开自己,才躬身下拜,道:“明公,当世高祖也!禹得明主,自当全力相助。”

    霎时间,刘秀和邓禹就着对这天下形势展开分析,仿佛有着说不完的话。两人干脆秉烛夜谈,直到夜深人静刘秀才问了些了淯阳城中家人们的消息。当晚刘秀将其留在自己营帐中同睡一榻。第二天一早,便向众将吩咐,以后邓禹便会正式随军,让所有人都尊称他一声“邓将军”。

    当天,在邓禹的要求下,刘秀就让王霸、傅俊等人就地征兵。一直以来,刘秀都是反对征兵的,害怕有了兵马,会引起更始的怀疑。对于冯异等人要求自己征兵,他也都是一笑置之。现今这邓禹一来,就改变刘秀对于征兵的态度。冯异等人瞧着他小小年纪,面目俊美,心里也是半分不敢轻看。

    此时已近新年,王朗的人和在和刘秀争分夺秒的强占河北的地盘。往往一个地方两边人马抢着前去招安,能比对方更快一步的争取到民心,就能在这河北多得一寸土地,多得一份支持。刘秀没有选择,王朗不仅要得河北,也要得他的人头。他只有比王朗的使者更快,才能争取到胜利,才能暂时保住自己的性命。

    在原地并没有征到多少兵马,刘秀又刻不容缓带领着队伍向北而进。

    沿途几个小村落里,王朗的使者早已来过,那的官员看到刘秀等人,都是下令击杀。不过好在有铫期、臧宫两员猛将贴身保护,这些人自然不能近刘秀的身。但是面对那些多少有点兵力的敌对地方官员,他们还是能跑就跑,能逃就逃的。他们手下也就一共就是三十人不到,能对付得了多少?

    碰了几次壁后,在一个叫卢奴的地方,那的官员似乎还不错,刘秀就带领众人逗留下来。大家照常展开安抚和募兵的工作,刘秀就坐镇县衙接见各方来使。

    几天后,卢奴此地周边的地方官员豪强基本都表示归顺更始政权。临到离开前一天,一个叫耿弇的小伙子前来拜见,自称是上谷太守耿况长子。

    刘秀闻言非常开心,这上谷、渔阳二郡便是幽州最为强盛之地。若想立足幽州,首先就要收服此二郡人马。现在上谷太守之子前来拜见,可见他们是支持更始政权的。有他们相助,自己在这幽州便多一分胜算。不过当他听手下人说这耿弇是一个人前来时,心里就一“咯噔”,如此贵公子,怎会单骑出门,而没有手下跟从呢?

    当下还是让冯异将耿弇请进门来,同时也让人将邓禹、傅俊、王霸等都招了过来,也想试一试他们对这耿弇的身份会如何辨别。

    邓禹几人接令立刻前来,当他们到时,冯异也领着耿弇从前门而入。

    刘秀居中而坐,手下人等分两边站立。

    耿弇入门后,径直至刘秀面前下拜,道:“上谷太守耿况之子耿弇,见过大司马!”

    刘秀微微抬手,道:“请起。”

    耿弇起身,大家见他五官秀气,脸蛋圆圆,样子不过二十。一身贵公子的打扮,腰间悬着一柄宝剑,一见就知是价值不菲的宝物。他眼神扫过邓禹等人时,微显傲气,而至刘秀身上时却变得谦卑。

    邓禹素来就是天之骄子,哪里给人这样怠慢过,心下有气,不禁道:“还以为上谷太守派什么人来,原来就是这样一个小娃娃呀!”

    王霸他们也看不惯耿弇的傲气,自然是乐得和邓禹一起损他,纷纷道:“咋派了个小娃娃来,这上谷太守太不将咱们大司马放在眼里了!大司马持节河北,那代表的是皇上,看来他们也是没有将皇上放在眼里了。”

    耿弇这个贵公子,显然平日里没有给人这样揶揄过,顿时就当了真。他生怕刘秀也这样认为,慌忙再次拜倒,道:“大司马,其实我并不是我父亲派来的,而是我自己想来求见。一则是我自闻昆阳大战,大司马以三千人大败王邑四十二万大军,心中十分仰慕。二则是——”他微一停顿,道:“是我父亲自上任上谷太守后,由于与出任幽州的使者韩鸿不睦,想派我带上厚礼前去洛阳,向皇上表明忠心。我和我手下十几人运送财物路经邯郸时,听闻那里忽然冒出了一个假刘子舆,居然还称帝了。我手下从吏孙仓、卫包见他们势大,就劝我不如投靠了这刘子舆。我当然不同意,还规劝他们这刘子舆是假的,让他们不要误入歧途。哪知他们答应得好好的,等过了一夜,我起来再一看,他们十几人已经将我父亲准备献给皇上的财物通通给偷走了,将我一个人流落在邯郸。我本想先回上谷再做打算,后来在北归的路上听闻了大司马已至卢奴。我想没有见到皇上,先来拜见大司马也是好的,于是就赶来了。”

    “原来如此!”刘秀微微一笑,“你们父子都这样忠于皇上,他日若是见到皇上,刘秀一定为你们美言。”