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第二卷:远走江湖 争世间 第四十三章 桂花酒肆

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    身为一国都城,甘平城高三十余丈,全由坚实的青石垒砌而成,而此刻更有大批工匠,在城墙上悬下吊索,一寸寸地检查城墙各处,稍有风化之处,便凿碎取出,更换新的青石条块,再用糯米浆密密涂抹。

    城头之上,旌旗林立,无数精锐士兵警戒,每隔十丈,便有投石机等守城器械排立,戒备森严之极。

    董非青却看得连连摇头,对徐、木二人道:“若是对方打到了都城之下,这般警戒又济得何事?天下哪里有攻不破的城池?”

    木紫藤道:“依公子之见,应当如何呢?”

    董非青用折扇遥指,道:“攻守之道,守城为最下,甘国国土虽然不及瑞国,但也是千里之国,如此纵深的国土,必当寸寸为墙,这般修砥力度,应该从易城便开始了,到时候瑞国军队打来,每进一步都要付出极大代价,同时调集军队袭扰、截断后面的粮道,国境之内坚壁清野,这样才能让敌军进退为难。”

    正说得兴起,身边有个人接口道:“仁兄好见识!”

    董非青一怔,回头看时,却见到一个年轻文士装扮之人,看年纪只有二十余岁,眉目间颇有些傲气。当即拱手道:“兄台请了,小弟只是有感而发,随口乱说的,兄台莫要介意。”

    那人笑道:“仁兄莫客气,刚才听仁兄所言,句句击中甘国守土之策的错漏之处,不瞒仁兄,我等早就觉得国主这般保守不妥,但我们都是书生,不通军事之道,却不似仁兄说得这般清楚。敢问仁兄尊姓?从何而来?”

    董非青忙施礼道:“在下董非青,乃是十万大山人氏,游学历世而来。敢问仁兄贵姓?”

    那人也施了一礼道:“在下甘源,就是这甘平城人士。今日出城游玩,不料竟能结识董兄这般人物,不虚此行!”

    董非青笑道:“甘兄乃是国姓,莫非是皇族子弟?”

    甘源道:“倒是有些渊源,不过甘国皇族开枝散叶,到我这一代,也说不上什么皇族子弟了。家父只是朝中谏议大夫。”

    双方就在路旁寒暄了几句,甘源见道路之上灰尘漫天,城墙上工匠敲敲打打之声甚是嘈杂,皱了皱眉,道:“董兄,此处不是叙话之所,请与我进城,小弟正要向董兄请教。”

    董非青道:“正是,一路走来也有些口渴,待进城寻个酒店,小弟做东,请甘兄饮上几杯,正好向甘兄请教这甘平城的精彩之处。”

    甘源哈哈一笑,拉住董非青的手臂,道:“甚好,咱们进城!”

    跟着甘源的侍从小厮也有十几人,双方合作一处,便向城门走去。

    甘平城门处守卫森严,凡进出城者都反复验看籍贯路引之类。

    甘源一行人也不排队,便直接来到城门口,那守卫认得甘源,并不为难,却对董非青三人盘查甚严。

    甘源含笑站在一旁,对守卫盘查董非青也不阻止,这让董非青对此人又高看了一分,看来此人虽然是贵介子弟,却不是无能纨绔。

    董非青取出紫竹轩开具的路引,守卫一见紫竹轩标记,顿时吓了一跳,忙递回给董非青,连连告罪。

    甘源看到董非青路引上的标记,目光也是一闪,又仔细看了看三人。

    一行人进了城,只见甘平城内同样处处弥漫着紧张气息,街上行人匆匆而过,彼此并不交谈,偶尔有相识的人遇到,也只是以目示意而已。

    甘源熟门熟路地找到一家酒肆,笑道:“董兄请进,这家酒肆可是我甘平城的老字号了,尤其是自酿的桂花酒,不可不饮。”

    董非青笑着跟随甘源走进酒肆,进店之前,他貌似随意地在酒肆牌匾上一扫,只见那黄底红字的酒招上,除了“桂花佳酿”四字外,角落不起眼的位置上,有个小小的“魁”字,便收回目光,一步踏进酒肆。

    酒肆内布置雅致,每个席位之间相距虽不远,但中间用青竹编织的精致篱笆间隔,篱笆上还缠绕着青藤,一直缠绕到顶端,垂下片片绿叶,每个席位,便如同一个精致的小院落,布置得颇具匠心。

    席位中心,摆放着一张小竹桌,周围都是织锦面的坐垫,盘膝坐下后,感觉到那坐垫内部应该都是絮以木棉,松软舒适。

    此时乃是下午申末时分,店内并无其他客人,木紫藤和徐春泽自选了靠近门口的一个席位坐下,甘源的从人并未入内,而是在门口竹椅坐下闲谈。

    董非青入了席,与甘源相对而坐,赞道:“此处极为清雅,甘兄真是有高量雅致,在这等清幽酒肆,饮一杯桂花美酒,实在是人间美事。”

    甘源笑道:“董兄出言更是锦心绣口,也只有这等酒肆,才配得上你我这般人物。”

    店家伙计上来,先为二人斟了茶水,又用一个小小竹盘,分别为二人奉上热气腾腾的毛巾。

    二人展开了毛巾,在脸上擦了擦,顿时神清气爽。

    甘源对那伙计道:“你去门口找我的护卫,让他去把双公子请来,就说我介绍他认识一位不俗之人。”伙计听罢,便出门去找护卫了。

    甘源举起茶盏,对董非青道:“董兄请。”

    董非青也轻轻端起茶盏,轻嗅一下,面色甚是欣喜,放到唇边啜了一口,惊道:“这茶入口甘润,回味极醇,香气直上百会,犹如云卷雾漫,莫非是极品云雾茶?”

    甘源笑道:“董兄真是行家!若非是十万大山人氏,断然品不出这极品云雾茶的味道。说来好笑,我经常邀人来此饮茶,能一口叫出云雾茶之名的,董兄你是第二个!不错,正是十万大山深处,云深雾霭之地,每年只能出五十斤的极品云雾茶。”

    董非青笑而不语,心道这茶虽然珍贵,但对于南越一族大长老来说实在算不得什么,当初在越山之时,大长老几乎每日都要请自己品这云雾茶。

    甘源道:“在董兄之前,一口便唤出这茶名字的,便是一会要来的这位双公子,他可是我甘国极有盛名的才学之士,而且见谋深远,与我甚是谈得来,就如刚才董兄在城门口说的那番话,若是被他在旁边听到,必然引为平生知己。”

    因为还有人要来,二人只是闲谈,也未喝酒。

    只过得一会,便见一个身着白裘的年轻公子走了进来,四处一望,便向二人处走来。

    甘源起身招呼那年轻人进来,笑道:“我来引荐,董兄,这位便是我刚才跟你说的双俨双公子,双兄,这位董非青董公子,是我今日结识的好友,甚是意气相投,所以请你来认识一下。”

    董非青早已起身,与这位双俨双公子互相一礼。

    甘源在旁边却笑道:“我就说你们二位必定能成为好友,看你们的穿着,便知道兴趣相投了,都是喜欢白裘。”

    董非青笑道:“甘兄这是谬赞了,似双兄这般人物,一身白裘正显出风流不凡,而我董某却是相形见绌,自觉在双兄面前,颇为俗气。”

    双俨一笑,便坐下道:“甘兄向来爱开玩笑,一袭白裘,便能算得兴趣相投,那双某在这甘平城,也不至于至交寥寥了。”

    甘源道:“双兄你这脾气,唉,总是出口便傲气伤人,董兄莫见怪。”

    董非青道:“无妨,双兄的性格我倒是极为欣赏,所谓秋空一碧无今古,醉袒貂裘,略记寻呼处。双兄气质空灵,目中无俗子,何必出俗言?”

    双俨眼前一亮,举起茶盏道:“好句子!就凭这一句秋空一碧无今古,便值得你我相识,请茶!”说罢也不让,便一饮而尽。董非青笑着举杯也饮了。

    甘源便叫来伙计,点了四个小菜,便是卤鸭胗、蜜制莲藕、腌豆、烘干莲子,又命端来一坛桂花酒,开了封皮,向酒碗中倾倒了三碗,便举碗道:“今日有幸,初识董兄,便被董兄一番攻守之论折服,在下先敬董兄。”

    董非青双手举碗,与甘源轻轻一碰,那双俨见了桂花酒,空灵气质也不知丢到哪里去了,自己端起酒碗,已经仰头干了,哪里还顾得上碰杯这种俗事?

    董非青一笑,便举碗就口,轻轻啜了一口,不禁赞道:“果然好酒!这桂花香醇而不滥,最难得与这酒香浑然一体,入口绵甜,回香幽而不浓,好酒!”

    双俨自己已经又倒了碗酒喝了,自去碟中拣了一筷腌豆,送入口中细嚼,闭目享受了片刻,便道:“董公子这番点评,堪称酒中高论。刚才听了秋空一碧无今古这等句子,虽好却不足下酒,敢情董公子为这酒赋诗一首,可否?”

    董非青本不好这诗词之道,总是当初被黑锅逼着,背诵了一肚子诗词在心里,其实颇为不耐这种文士场面,待要推却,却转眼看到那双公子目光中,流露出考校之意,一转念便笑道:“双兄存心考校小弟了,也罢,初来甘平城,总要在高士面前献献丑,请双兄、甘兄指点一二。”

    说罢起身,端起一碗桂花酒,在席间踱了几步,沉吟片刻,便朗声道:“暗淡轻黄体性柔,情疏迹远只香留。何须浅碧深红色,自是花中第一流!”

    这是宋代女词人李清照咏桂花词的半阙,李清照平生最爱饮桂花酒,兼喜桂花,这首词赞美桂花清高孤傲,不与凡俗之花类同,但虽然花色不艳,但香气清远,乃是花中第一流的身份,颇有为桂花不平之气。

    双俨、甘源二人吟诵片刻,只觉这几句淡雅清幽,口齿生香,禁不住又倾了一碗酒一饮而尽,只觉那香气沁入心脾,竟比刚才更胜,似是为这首词欢呼雀跃一般。

    双俨起身,躬身一礼道:“董兄,适才小弟狂性发作,不免起了轻慢之心,此刻方知,董兄才华远在我上,请受小弟一拜。”

    董非青忙扶住双俨,笑道:“双兄这是何故?小弟一向只将诗词作为陶冶心胸,闲暇游戏之事,我辈生于世间,当济世扶危,拨乱反正,才是大事。双兄不可如此多礼。”

    双俨起身,只觉心悦诚服。若是董非青在展露诗才之前说这话,他必白眼一翻,视为庸俗不堪之论,但如今这话听起来,便是警世良言。

    甘源笑呵呵地道:“我认识双兄多年,从未见双兄如此看重一人,二位莫要酸文了,快坐下共饮这‘花中第一流’的桂花酒,才是正事!”

    这时,酒肆的老板期期艾艾地站在一旁,瑟缩不敢言。

    甘源转头看见,便笑道:“老张,你这是怎么了?”

    那张掌柜一揖到地,恭敬道:“刚才听得这位公子吟诵,实在是平生未闻的好诗!小人斗胆,可否请贵客手书一幅,小店奉为镇店之作。今日三位公子一切花销,全算在小老儿头上,另外,几位今后再来光顾小店,桂花酒全免,其他花销八折,以充润笔之资,如此可好?”

    双俨一听,喜从中来,忙道:“董兄,就为了这桂花酒免费,也要答应老张。”

    董非青心中一动,看了那掌柜的一眼,便道:“也好,取纸笔来。”

    那张掌柜早让伙计安排长桌,铺设纸笔墨砚,此刻一听,顿时眉开眼笑道:“已经安排好了,公子请!”

    董非青三人出了坐席,只见空旷之处,已摆了张长桌,铺开了一张宣纸。

    双俨自告奋勇道:“我为董兄研墨。”便亲自上前,试了试那墨块质地,满意点头,倾了些水,便研起墨来。

    董非青提笔,思索了一下,便提笔将这四句词写了下来。

    他用的正是北宋徽宗所创的瘦金体笔法,瘦削陡峻,笔笔藏锋,风姿绰约,正配这首李清照词。看的甘源和双俨二人目中光华烁烁,若不是不愿意跟张掌柜这等身份低微之人抢夺,只恨不得据为己有才是。

    董非青写罢,在左下角用小字写了落款:“董非青题于魁星点斗吉时”。

    这落款半通不通,但魁星点斗,乃是文章科举的吉祥之兆,甘、双二人也不在意,只有那张掌柜见了题词,目光一凝,抬头看去,正见董非青似笑非笑地看着他,顿时心中一凛,忙躬身道:“多谢公子,多谢公子!”

    董非青呵呵一笑,掷了笔,与甘、双二人回转坐席,继续饮酒。

    那张掌柜却有些心神不宁,嘱咐伙计好好招待,自己收起那条幅,便回后面去了。

    双俨此时与刚进来之时已经判若两人,连连与董非青碰酒,大呼酣饮,连说痛快,甘源素知他为人,也不以为意,笑道:“我这位朋友啊,从来眼高于顶,但只要跟他能看在眼里之人相处,便是如此放浪,董兄莫要见怪。”

    董非青笑道:“双兄赤子之心,小弟是颇为欣赏的。”

    双俨翻起白眼看着甘源道:“我辈为人,便是懒得学你那种官场习气,我与董兄一见如故,如何能效那等俗人做派?”喝了口酒,猛然想起,又问道:“刚才甘兄说城门口听了董兄高论,敢问是何高论?”

    甘源便将董非青在城门口所说的话说了一遍,双俨听罢,用力一拍桌面,叫道:“正是如此!朝中腐儒奸佞,却看不到如此道理。”

    甘源忙道:“双兄噤声!我等只论己见,莫要去招惹是非。”说罢向外看了一眼,见店铺中依然并无其他客人,而自己护卫正守在门外,这才略略放心。

    董非青皱眉道:“小弟也有些自知之明,此生并不曾习过兵法之道,难道朝中俨俨诸公,百战将帅,也见不及此么?”

    甘源苦笑道:“哪里是见不及此,只是如今朝堂之上,噤若寒蝉,除了国师一系之外,哪里还有敢说话的人?”

    说着又向外看了一眼,低声道:“这位南宫国师,自四年前来到甘国,一跃成为国师之尊,这四年来只做了三件事。”

    董非青问道:“哪三件?”

    双俨呵呵冷笑道:“第一件便是派捐。凭空多出了一笔捐税,叫做什么补天捐,听这名字,便是莫名其妙,但却无人敢问。”

    甘源接着道:“第二件,是向各军中安排了一个新的编制,名为暗wu卫,虽驻扎各军,却不受军中将帅管辖,乃是由国师直管,其中军士,也不知是从何而来,身份神秘。这第三件事,乃是成立了一个新的官衙,名为暗衙。”

    双俨听到此处忍不住哼了一声道:“什么暗衙,明明是黑鸦。”

    甘源笑道:“黑鸦是民间百姓起的,盖因这暗衙做事,便要死人。这暗衙权力大得很,监管百官众军,但凡有非议朝政、诋毁国师,或在国内散播瑞国国力之人,便要抓进去严刑拷打,被暗衙抓进去的人,还从来没有不认罪的。”

    董非青越听越奇,问道:“这般说,南宫国师上任以来,先后便掌控了财权、军权、政权,莫非朝堂之上无人非议么?”

    双俨道:“怎么非议?连当今国主都三年不曾上朝了,据说躲在后宫里修仙得道,朝堂议事便是这位南宫国师做主,当年也曾有大臣直谏,却当场便被抓了,祸及满门,如今自然是大家都不吭声了。”

    甘源长叹一声,闭口不言,他父亲便是谏议大夫,承担直谏之责,但这几年来畏于国师权势,不敢谏言,但心中憋闷,整日在家中长吁短叹,害得他也不敢在家中久待,每日出城射猎跑马以纾解心怀,这才遇到了董非青。

    董非青却并不在意甘国是否混乱,这于他并无关系,只是他自己的计划,却与甘国相关,若是这位南宫国师如此强势,商会计划难免受到影响。便问道:“敢问二位,甘国向来的国策,便是以商道兴国,凭借商贾敛财,且利用商道以连结梁国和其他势力,以共抗瑞国,如今这甘国商道,有何影响呢?”

    甘源苦笑道:“这位国师啊,对商贾之道全然不懂,一切都以急功近利为先。就说南越一族,本来我甘国凭借粮食、布匹等物,与南越一族交易良好,每次瑞国出兵,南越一族为保护自己的商道,也会与甘国共同对抗,但这位南宫国师不知道为什么,胁迫了南越一族,让他们全力对抗瑞国大军,据说伤亡惨重,也惹怒了瑞国那位领军的瑞滽皇子,竟然抛下甘国不顾,大军进犯南越腹地,这位国师又不肯援助。南越一族干脆便放弃了与甘国的联盟,两不相帮,如此我甘国便失去了一个可以骚扰瑞国侧背的盟友。再说梁国,这几年瑞国进犯,梁国也频频出击,但无奈国内商道受到抑制,输送往梁国的物资与从前相比,锐减五成,梁国苦寒之地,没有甘国的物资供应,就算想帮着甘国,也是有心无力。唉!”说罢长叹一声,自己喝酒。

    双俨怒道:“总是国主昏庸无能,朝中尽是酒囊饭袋!难道就任凭这国师胡为?”

    甘源不答话,只是喝酒。

    董非青道:“这倒是麻烦了。不瞒二位,我从十万大山而来,一则游历天下,二则家族中有些生意,正准备在甘国开拓商道,这样看来,恐怕生意是不好做了。”

    双俨不以为然道:“我本来也觉得商贾便是小道,甘国此前是军力疲弱,不得不行此策,岂有全靠商贾便能强国强兵的?董兄胸怀锦绣,若是入朝堂为官,定能一扫颓势,拨乱反正。”

    董非青笑道:“双兄这是书生之见了,满朝堂的朱紫权贵都奈何不得这位国师,我又能做什么?”

    说到此处,这谈话的兴头便淡了,三人又勉强聊了些闲话,便散席不饮了。

    甘源问道:“董兄在这城中可有下处?”

    董非青道:“小弟初来,便被甘兄拉来饮酒了,实在不曾寻找落脚之处。”

    甘源忙道:“小弟身为地主,我来安排便是。”

    正说着,那酒肆张掌柜出来道:“甘公子不必费心,这位董公子既然是初来甘平城,小店虽说不上豪华,但后面也有几间小院,乃是请了高人指点装饰,也算不俗,董公子便可自选一个院子入住,倒也清幽,小店绝不收房钱,任凭董公子居住便是。”

    甘源道:“这倒是好事。董兄,这间酒肆,地处甘平城中心,周围繁华热闹,但却是个闹中取静之处,颇为难得,而且离我家和双兄家不远,董兄可以在此住下,也方便我二人来叨扰。”

    双俨也道:“如此极好!”

    二人见董非青还需要收拾入住,便不再打扰,告辞而去。