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第 19 章

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    “你在嘲讽我吗?小姐?”兰开斯特侯爵双手抱肩斜靠在树上,双眼满含笑意。不得不说,这样的侯爵的确非常具有魅力,不过仅仅如此罢了。埃莉诺后退一步,下巴微微往上扬:“我还以为,侯爵您听不出来呢。”

    侯爵眼里的笑容更满了,直起身上前走,差不多鼻子都要碰到埃莉诺的鼻尖时才停下:“小姐,因为你的嘲讽,我是不是可以要求一点补偿呢?”侯爵靠的这么近,埃莉诺能感到他的呼吸就在耳边,耳根有一点点热,埃莉诺,你不能这样,不能像个见到男人就软了腿的小姑娘。埃莉诺手握成拳,不动声色地又退了一步:“侯爵,如果每一个我嘲讽过的人都要求得到补偿的话,那我所要付出的太多了。”

    侯爵眼里闪过一抹欣赏的光,伸手想要去抚摸埃莉诺的唇,在快要碰到她唇的地方停下,埃莉诺的心已经快要跳到胸口,看见他的手停在自己面前那颗心这才落下去,脸上依旧神色傲然。

    侯爵把手放下:“不,亲爱的埃莉诺,只有我,可以要求你的补偿。”

    “你太自大了,侯爵阁下,虽然你富有、英俊,可这并不代表着,每个少女都要对你臣服。最起码,我不会。”说着埃莉诺往后又退一步,笑靥如花地对兰开斯特侯爵行礼:“侯爵,我出来散步太久了,需要回去。”

    埃莉诺说完还不忘捡拾起地上的花枝,抱着那大把花离开这个地方,离开这个能让自己心思动摇的男人。埃莉诺面上神色傲然平静,可经过兰开斯特侯爵的时候,还是要努力控制,才能让自己的腿不要软。

    “丢了这么一个猎物,埃莉诺小姐,您要往别的什么地方去寻找下一个猎物呢?”就在埃莉诺快要走过兰开斯特侯爵时,侯爵施施然地问了这么一句。

    “和你无关,阁下。”埃莉诺转身之前深呼吸了四次,才能让自己面色平静地转身回答侯爵。兰开斯特侯爵哦了一声,笑容依旧低问:“那么,我不是你的猎物了?”

    “阁下,您历来都是狩猎者而非猎物。”埃莉诺这次回答的飞快,接着又屈膝行礼:“侯爵,我如果再不走出树林,只怕我的妈妈会认为,我因为失恋而在痛哭。”

    “因为失恋而痛哭,这才是每个淑女该做的,不是吗?”这样的对话要持续到什么时候,埃莉诺决定不去理侯爵,挺直背走出树林,也压抑住自己想要回头看他一眼的心情。

    兰开斯特侯爵看着埃莉诺的背影一点点消失在自己眼前,眼里的笑意越来越深,娶了这么个小姑娘的话,自己的日子会很有趣,只是可惜,要先说服她嫁给自己还有很长一段路要走。不过,没关系,自己还有时间。兰开斯特侯爵转身往另一个方向走去,树林里回荡起口哨声,哨声清亮而轻松,传到了埃莉诺的耳里。

    这个恶棍,他的心情倒是十分好,埃莉诺忍不住想,抱着鲜花往大屋的方向去,迎面碰上了勃朗特太太,看见埃莉诺,勃朗特太太顿时如释重负:“埃莉诺,你出来了,真是太好了,我还担心。”

    担心自己因为失恋而痛哭,甚至做出什么别的事来?埃莉诺没有问勃朗特太太担心什么,而是温柔地道:“勃朗特太太,谢谢您,我看见有这么美的鲜花,什么烦恼都会忘光。”

    “是的,这树林里的鲜花一直很美,这片树林还是我曾祖父种的,因为我曾祖母喜欢,又在林中洒满花种,任它们自由开放。我小的时候,最喜欢和威廉一起在这树林里玩耍。”看见勃朗特太太拼命地找话题,埃莉诺对她感激一笑,兰开斯特家族里现在见到的三个人里,埃莉诺只对勃朗特太太有好感,真奇怪,为什么那么刻薄的卡特琳夫人和那么恶棍的侯爵,会养出勃朗特太太这样温柔善良的人来?

    两人已经走进大屋,埃莉诺把鲜花交给女仆,让她放到自己屋里,这才和勃朗特太太一起坐在阳台上,眺望着不远处的湖泊。勃朗特太太等到女仆送来茶点才说:“林西先生坚持要求考文垂夫人陪他去镇上,考文垂夫人没有办法,这才陪他去了,玛丽安很担心她,也陪她去了。临走前托我照顾你。”

    埃莉诺转头对勃朗特太太一笑:“谢谢你,勃朗特太太。”埃莉诺的笑容一向很美,勃朗特太太见她笑容依旧这才道:“埃莉诺小姐,虽然我们认识时间不长,可我觉得,你是个很好的小姐,以后,一定会遇到比林西先生更好的男子。”

    以后吗?埃莉诺又是一笑,不远处传来卡特琳夫人的声音:“这是什么茶点,一点都不甜,厨子难道忘记放糖了吗?”接着是女仆战战兢兢的道歉声。勃朗特太太对埃莉诺抱歉地笑笑:“妈妈她,原来并不是这样的,自从威廉去了东方,她就渐渐变了。”这样的话听在埃莉诺耳里,不过是掩饰,但埃莉诺并没说出来,只是点一点头。

    女仆走了进来,手里还拿着一封信:“这是路易莎夫人写来的,卡特琳夫人让我交给您。”勃朗特太太接过信,打开看了两眼脸上就露出无奈神色,飞快地把信折好:“我知道了。”女仆接过信离开,勃朗特太太的眉一直没松开,过了会儿觉得这样不大好,才对埃莉诺道:“路易莎夫人,就是我的三哥维克多的妻子,信上说,她要和维克多一起,在一周后来兰开斯特庄园。”

    卡特琳夫人和两个儿媳的关系都不大好,比起温柔的艾丽莎夫人来,出身西班牙贵族的路易莎夫人就更得不到她的欢心,这些事情,埃莉诺在伦敦的时候也听说过,此时听到勃朗特太太这样说,只淡淡一笑和勃朗特太太说起别的事来。

    卡特琳夫人看见女仆进来,听到勃朗特太太说她已经知道了的回答,卡特琳夫人的脸又沉下,继续挑剔起茶来。卡特琳夫人生了三个儿子一个女儿,最大的愤怒大概就是这几个孩子的婚事了。侯爵不提,另外两个儿子和女儿,都不肯接受自己安排的婚事。而现在,那个最惹自己讨厌的路易莎夫人就要来到自己眼前,要知道,自从路易莎夫人嫁给维克多这七年来,还从来没上兰开斯特庄园来过。可惜现在庄园里面,不是自己做主。

    卡特琳夫人叹一口气,旁边的乔治安娜立即说:“夫人,您觉得……”不等乔治安娜说完话,卡特琳夫人就打断她:“乔治安娜,我最大的心愿,就是能看到你做这个庄园的主母。”乔治安娜面上露出羞涩来,接着眼神黯淡。如果可以,当然也愿意,可是来这里已经两个星期了,和侯爵见面都寥寥无几。

    乔治安娜也是娇生惯养长大的贵族千金,这样的冷遇即便在侯爵那庞大的财产面前,也难以忍受。

    卡特琳夫人让女仆换另外一种茶来,看见乔治安娜眼里的黯淡就道:“你也不用太过羞涩,要经常去树林里走走,我一个老太婆,你不用成天陪着。”去树林走走,可是树林这种地方,实在不适合去。乔治安娜的脸上更红了,卡特琳夫人正打算继续往下说,侯爵已经走进来:“妈妈,听说维克多和他的妻子要来,太好了。我还从来没见过路易莎,听说她是个与众不同的美人。”

    “一个西班牙人,生的再美又如何?”卡特琳夫人不满地嘟哝了一句,如果当年可以阻止自己的长子给其余两个儿子财产就好了,这样的话,他们也不会一个个不肯听话,娶不合自己心意的媳妇。可是卡特琳夫人全然忘记了,勃朗特太太没有财产的时候,也不肯接受她安排的婚事,甚至还和是家里次子的勃朗特先生偷偷订婚。即便订婚后勃朗特先生的父亲,赠送了他一万镑的财产,可这反而让卡特琳夫人十分不满,赠送这些财产,不过是希望自己给女儿的嫁妆能够丰厚些,这样的人家,哪能让女儿嫁去?

    于是卡特琳夫人一分嫁妆都不肯给勃朗特太太,希望勃朗特太太能够低头,直到儿子回来,这个局面才算打破。卡特琳夫人不满地看了眼侯爵,全是因为他太大方,才让弟弟妹妹们有恃无恐。平息了一下心情卡特琳才对侯爵道:“威廉,乔治安娜来这里也有两个星期了,可你要不就是和人钓鱼,再不然就是去镇上拜访朋友,都没有好好地陪陪客人,这太不像话了。”