第四十三章
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江州地处虹河与大江海□界下游平原上,若逢天文大风潮,低矮地势容易遭受水淹。(只几十年前,一个名为都越时任知府请命率了民夫高筑江边塘坝之后,这数十年都未再有水淹之祸,换来了风调雨顺。当地人也就把这塘坝亲切地称为都越坝,用以纪念那位知府。
明瑜却知道,到了下月中秋前夕,东海会起这数十年都未有过极大飓风,那时加上潮涨,江面大起洪峰,护了江州人几十年都越坝抵挡不住这几十年才遇一次大水,虹河拐角雁来湾一段决口。明瑜记得当时知府谢如春虽也发动百姓护塘,但防备不足,料不到雁来湾会被冲毁决口,导致大水倒灌入城,淹没了江州境下万顷良田,冲毁房屋无数。地势再低些洼地,百姓避祸不及,伤亡不计其数。连知府衙门口两尊石狮都被洪水没顶。荣荫堂也水淹三尺。大水过后,获知消息正德大为震怒,下旨命知府谢如春赈救灾民,荣荫堂也参与了救济之事。直到半年过去,到了第二年春,百姓们才渐渐恢复了从前生活。
这一场大水不仅苦了江州百姓,让谢如春仕途也遭了贬损,此后便一蹶不振。他今年知府任满,本是很有希望被调入京。却因了这一场天灾,正德皇帝后来又下一道圣旨训斥,道他疏于职守。若非看他任左军勘查使份上,怕是要遭贬斥。到了第二年,就被平调到了梁州。明瑜与谢铭柔一年中也不过通上一回书信。再两年后,她嫁入侯府,消息零落,自此便再也没了年少旧友音讯。
这一场灾祸给明瑜印象太过深刻,所以她自然记得清清楚楚。就下月八月十三,全城百姓都准备庆贺中秋之时,前所未见疾风骤雨持续了一天一夜。当夜雁来湾决口。第二日明瑜起身,映入眼帘便是满目汪泽,浑浊黄泥水吞没了漪绿楼下庭院,家人要靠舟舢才能进出。
不过只剩一个月时间了。
明瑜不敢确定这一世,那场会祸及许许多多江州百姓,包括知府谢如春大水是否会照了前世轨迹如期而至。但她既然知道有这可能,实无法置之不理。大水虽然没给自己家造成多大损失,不过是淹了下面田地庄园,损失了财物。但却夺走了许多人亲人。阮家救济堂里,从那一场大水后,就骤然增了许多无家可归孩童,一时人满为患。明瑜到现还记得那些脏污小脸上一双双眼睛中惊恐和悲伤。
她不能就这样跑去对自己父亲或者谢如春说,下月十三可能会起一场数十年不遇大风大雨,雁来湾决口,江州会成汪泽一片。但是因为很早之前就想这件事,所以她也有对策。
江州城里有个人人都知道胡半仙。
一年之前,胡半仙还只是个破庙里寄身算命先生,靠一张三寸不烂之舌,每日街头巷尾打卦卜算,勉强混口饭吃而已。他名声大噪很富戏剧性。当时江州城里有名城东富商李营夜半与自己爱妾一道被人杀死房中。谢如春抓不到凶手,李夫人府衙门口哭天抢地,一时成了全城人茶余饭后热议话题,因了李家与江南总督府沾了点远亲,连总督也被惊动,下令谢如春限期破案。正焦头烂额之时,这胡半仙找了阮洪天,道自己昨夜占卜打卦,算出此案乃是李夫人为谋家财,与本是她亲眷管家一道合谋杀了宠爱庶子丈夫。本是要直接去寻知府告知,奈何府衙门高,被拦住进不去。晓得阮洪天与知府素有往来,这才寻了上来要替天行道。阮洪天本是不信。只见他说得有鼻子有眼,连凶器埋藏李家花园那株老桂树下都说了出来。这才半信半疑地过去跟谢如春提了下。谢如春本就无计,见有线索可查,也不管虚实了,带了人过去一挖,竟真挖出了一把屠夫刀,刀刃上血迹还隐约可辨。立时便抓了李夫人和管家,审问之下,二人俱是招了出来。此案一结,于是这胡半仙铁口直断名声一下传遍了全城。每日来寻他算命问卦人络绎不绝。他也早从破庙里搬了出来,住到城中热闹之地,坐家中继续施展他那如簧巧舌。
阮洪天护送妻女从孟县回了荣荫堂,没过两日,城中自家一间铺子中时,听伙计来报,说门外有胡半仙求见。阮洪天一愣,想起从前那桩事情,便叫带了进来。
胡半仙一见阮洪天,便压低了声道:“阮老爷,前次多蒙老爷信任,把小人话举到谢大人面前,小人不胜感激。昨夜小人又占卜得出一卦,因事关重大,小不敢自己上报给谢大人,想来想去,只好又来求阮老爷了。”
阮洪天本也不是特别信这些卜卦之事。只前次那凶杀案却本被他料中,也是百思不解。此时见他又寻了过来,便道:“卜出何事?”
胡半仙犹豫了片刻,一咬牙道:“小昨夜夜观天象,觉到有异,便起卦占卜,竟算出下月十三会有一场几十年不遇大风大雨,江海满潮,水淹全城,伤亡无数……”
阮洪天大吃一惊,道:“这般大事情,你也敢信口开河?”
胡半仙额头绽出了汗,急忙道:“小人不敢胡说八道。实是天象卦象俱都指出这般。且从那卦象来看,指向便是雁来湾口,想是那里塘坝抵挡不住冲刷,这才破口入水,一冲千里。”
阮家雁来湾一带有诸多良田庄子。阮洪天听他说得一本正经,连地方都道了出来,忽然想起他前次也是一语道出了真凶,踌躇了片刻。终觉事关重大,便起身道:“难得你这般为百姓着想。你既说了,不管有无,我代你把话传给谢大人便是。”
胡半仙哭丧了脸道:“我本是不欲说。若到时没这样事,谢大人只怕要治我个妖言惑众之罪。只又一想,此事事关我江州百姓福祉,这才拼了命也要叫谢大人晓得,好早做预备有所防范。”
阮洪天见他神色虽难看,说出话却又铿锵,还道他真是忧民所致,便安慰道:“你既卜出这等天象,不管到时如何,本就该叫父母官晓得。便是到时候真没有,做了防范也比毫无防备要好。你放心。到时若真有此事,你便立一大功。若安然无恙,我也定会谢大人面前保你无事。”
胡半仙这才稍稍放下了心,擦了下额头汗,连声道谢了,点头哈腰离去。
阮洪天不敢怠慢,立刻便去了南门谢府。被人引入书房之时,见谢如春与他侄儿谢醉桥正一道那里。寒暄了几句,也没拐弯抹角,径直便把方才胡半仙话讲了一遍。
谢如春与谢醉桥俱是有些惊讶。半晌,谢如春才皱眉道:“我素来是不信这些卜卦之事。只前次那李家凶案,却真被他料中,据他道出原委才破了案,实叫我惊讶。打那后我为探他虚实,暗中几次派了人过去扮作算命之人叫他卜卦,见他也不过是卖弄口舌,糊弄些无知小民而已。想来那回被他料中真凶也不过是凑巧。如今他竟又这般说话,实是叫人不解。”
阮洪天道:“我也是半信半疑。只他连日子和雁来湾都道了出来。因了此事关系重大,我这才不敢隐瞒,过来叫大人晓得。”
谢如春道:“塘坝立起多年,这些年上头也没多少银两拨下来修葺,前几年修葺,都不过是小打小闹。那雁来湾一带确实是薄弱。寻常江海之潮还能抵挡。若真有几十年一遇大潮,只怕真出事也未必。只是不晓得那胡半仙话可信不可信。雁来湾一带塘坝甚长,真听了那算命人话发动民夫护塘,也不是小动静,若是到时候没这般事,我怕上头晓得,道我堂堂朝廷命官,竟听信个江湖骗子之言……”
谢醉桥从前也听闻过那胡半仙事情,此刻又听他竟占了这样一卦,见自己叔父犹豫不决,便道:“此事确如阮世叔所言,事关百姓民生。宁可信其有,也不可信其无。那人既这般言辞确凿,叔父还是早些准备下好。若真确有其事,也不会到时乱了阵脚。”
谢如春道:“胡半仙那里,还是要再打探清楚好。”
“叔父放心,此事交给我便是。”
谢如春晓得这侄儿办事素来稳妥,点头应了下来。
谢醉桥不信卜卦之属,只从前李家命案发生之时,他正巧还此地,晓得确实是因了那胡半仙之语,自己叔父才抓获真凶破案,当时也惊讶不已,只道是天地间确实存有自己所不能理解异象而已。如今时隔一年多,那胡半仙再次浮出水面,这才道出了个大天机,自然按捺不住心中好奇,要寻过去亲自探究一番。从南门出来,打听到胡半仙就住热闹庙街,便径直过去寻他。不想被人带到他住所之时,却见铁将军把门。边上邻居道他昨日便离去了,不晓得去了哪里。只得回去把事情报给了叔父谢如春。谢如春又找来阮洪天,几人商议一番,谢如春道那胡半仙必定是信口开河,如今后怕了才畏罪潜逃。
阮洪天道:“大人所言也不是没道理。只是我觉得这其中大约还有隐情。他若只是因了自己信口畏罪而逃,前几日又何必自寻麻烦去找我说那一番话?莫非他确是卜算出了这卦象,自己却又不敢肯定。怕万一到时候没这般事,大人会将他怪罪,这才躲避了开去?”
谢醉桥点头道:“阮叔父说得也有道理。以侄儿来看,如今既晓得有这般可能,总是要做些防范才好。若真被他道中,这便是关系千万百姓生计大事。”
阮洪天见谢如春仍踌躇不决,晓得他心病,慨然道:“大人放心。我家便有田地农户那一带。护塘之责,我义不容辞。大人也不必惊动上官,我自会与大人一道出力。”
谢如春晓得阮家财厚。他既开口愿意护塘,自己也就不用向上官开口要护塘之银,到时即便安然无恙,也不会招致上官不满。心中一块石头落地,点头道:“如此甚好!这乃是造福百姓之事,我身为父母官,自当义不容辞!”当下便召了师爷来,不提胡半仙,只说是临近风雨大潮之月,怕江边塘坝抵挡不住潮涌,要商议护塘之事。师爷欣然从命,几人一道议了个大概,这才先散了去。
再两日,谢翼麟又追着谢醉桥问他到底有没向谢静竹提前次问过事,道八月二十便是明瑜生辰,再不问过来,只怕就来不及备贺礼了。
胡半仙那事太过重大,谢醉桥这几日都还查他下落,一时便把这茬给忘了。此刻听这堂弟又追问,眼前忽然又现出那女孩一双明眸,愣怔了片刻,道:“今日就帮你问。”
谢静竹因了京中家中失了母亲,父亲又忙于公务,这将近三年时间便都一直住此处叔婶家中,早过惯了此处江南生活,有谢铭柔这样堂姐相伴,又结交了似明瑜这般好友,想到再没多久就要随兄长一道回京,这些日里心中难免有些惆怅。这日晚间回了自己房,正坐灯下看书,忽见兄长过来,有些意外,急忙迎了进来。听他问了几句自己起居,一一应了。忽然听自己兄长道:“听说下月二十便是阮家大姑娘生辰。妹妹你可晓得她平日喜好?若送贺礼,该送什么好?”
谢静竹惊讶,抬眼望去,还未开口,谢醉桥忙摆手道:“妹妹莫要误会。不是我想知道。是有人托我向妹妹打听。”
谢静竹略一想,已是知道那人是谁了。噗嗤一声笑了起来道:“哥哥不说我也知道。必定是麟堂哥叫你打听吧?他去年有次我院中无意撞到了阮姐姐,那个脸红得,就跟煮熟虾子一般。往后就不住拐弯抹角朝我和堂姐打听阮姐姐事。被堂姐羞臊了好几回,他这才消停了下来。如今想是怕又被堂姐笑话,这才撺掇了哥哥你过来问我吧?”
谢醉桥一怔。前几日从孟城回来路上,他虽然就已经发现自己堂弟对阮家大姑娘怀了好感,只当时还以为他不过是少年一时起意而已。没想到现才知道,原来这个自己偶尔会想到女孩,不但有人比自己早一步看眼里记心中,还这般热切不加遮掩,且这人不是别人,还是自己眼中那长不大堂弟……
他一时有种心口被堵住感觉。
谢静竹未觉到他沉默,只是笑道:“阮姐姐家中什么没见过,别人眼中再好金玉器物绫罗绸缎她也不会稀罕。且下月她十四岁生辰,送那些俗物也没意思。”
“那她喜欢什么?”
谢醉桥立刻问道。话出口才觉自己有些过于急迫。
谢静竹倒未觉他异常,只是想了下,道:“我和堂姐是要送她自己亲手绣荷包香囊帕子。若说她特别喜欢什么,我也说不好。”
“妹妹你再想想,翼麟不是托了我吗,总不好就这么一句话打发了他。”
谢醉桥摸了下下巴,又问了一句。
“反正只要是用心送礼,无须贵重,她都会喜欢。”
谢静竹朝他笑了一下。
谢醉桥一时说不出话来了。这问了半天,到后什么都没问出来,其实有点郁闷。
“怎么样?可问出来了?”
谢翼麟正等外面,见堂哥出来了,急忙凑过去问道。
谢醉桥把自家妹子后一句话学了一遍,见堂弟表情从起先欣喜期待变成了一脸懊丧,自己心中方才那一丝郁闷忽然就烟消云散了。
“翼麟,你还小,当以学业为重。小心被叔父婶娘晓得了。且你日后出息了,不用这般费心想着讨女孩欢心,女孩自己就会把你放心上了。”
谢醉桥咳嗽一声,拍了下他肩,语重心长道。
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江州地处虹河与大江海界下游平原上,若逢天文大风潮,低矮地势容易遭受水淹。只几十年前,一个名为都越时任知府请命率了民夫高筑江边塘坝之后,这数十年都未再有水淹之祸,换来了风调雨顺。当地人也就把这塘坝亲切地称为都越坝,用以纪念那位知府。
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这一场大水不仅苦了江州百姓,让谢如春仕途也遭了贬损,此后便一蹶不振。他今年知府任满,本是很有希望被调入京。却因了这一场天灾,正德皇帝后来又下一道圣旨训斥,道他疏于职守。若非看他任左军勘查使份上,怕是要遭贬斥。到了第二年,就被平调到了梁州。明瑜与谢铭柔一年中也不过通上一回书信。再两年后,她嫁入侯府,消息零落,自此便再也没了年少旧友音讯。
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明瑜不敢确定这一世,那场会祸及许许多多江州百姓,包括知府谢如春大水是否会照了前世轨迹如期而至。但她既然知道有这可能,实无法置之不理。大水虽然没给自己家造成多大损失,不过是淹了下面田地庄园,损失了财物。但却夺走了许多人亲人。阮家救济堂里,从那一场大水后,就骤然增了许多无家可归孩童,一时人满为患。明瑜到现还记得那些脏污小脸上一双双眼睛中惊恐和悲伤。
她不能就这样跑去对自己父亲或者谢如春说,下月十三可能会起一场数十年不遇大风大雨,雁来湾决口,江州会成汪泽一片。但是因为很早之前就想这件事,所以她也有对策。
江州城里有个人人都知道胡半仙。
一年之前,胡半仙还只是个破庙里寄身算命先生,靠一张三寸不烂之舌,每日街头巷尾打卦卜算,勉强混口饭吃而已。他名声大噪很富戏剧性。当时江州城里有名城东富商李营夜半与自己爱妾一道被人杀死房中。谢如春抓不到凶手,李夫人府衙门口哭天抢地,一时成了全城人茶余饭后热议话题,因了李家与江南总督府沾了点远亲,连总督也被惊动,下令谢如春限期破案。正焦头烂额之时,这胡半仙找了阮洪天,道自己昨夜占卜打卦,算出此案乃是李夫人为谋家财,与本是她亲眷管家一道合谋杀了宠爱庶子丈夫。本是要直接去寻知府告知,奈何府衙门高,被拦住进不去。晓得阮洪天与知府素有往来,这才寻了上来要替天行道。阮洪天本是不信。只见他说得有鼻子有眼,连凶器埋藏李家花园那株老桂树下都说了出来。这才半信半疑地过去跟谢如春提了下。谢如春本就无计,见有线索可查,也不管虚实了,带了人过去一挖,竟真挖出了一把屠夫刀,刀刃上血迹还隐约可辨。立时便抓了李夫人和管家,审问之下,二人俱是招了出来。此案一结,于是这胡半仙铁口直断名声一下传遍了全城。每日来寻他算命问卦人络绎不绝。他也早从破庙里搬了出来,住到城中热闹之地,坐家中继续施展他那如簧巧舌。
阮洪天护送妻女从孟县回了荣荫堂,没过两日,城中自家一间铺子中时,听伙计来报,说门外有胡半仙求见。阮洪天一愣,想起从前那桩事情,便叫带了进来。
胡半仙一见阮洪天,便压低了声道:“阮老爷,前次多蒙老爷信任,把小人话举到谢大人面前,小人不胜感激。昨夜小人又占卜得出一卦,因事关重大,小不敢自己上报给谢大人,想来想去,只好又来求阮老爷了。”
阮洪天本也不是特别信这些卜卦之事。只前次那凶杀案却本被他料中,也是百思不解。此时见他又寻了过来,便道:“卜出何事?”
胡半仙犹豫了片刻,一咬牙道:“小昨夜夜观天象,觉到有异,便起卦占卜,竟算出下月十三会有一场几十年不遇大风大雨,江海满潮,水淹全城,伤亡无数……”
阮洪天大吃一惊,道:“这般大事情,你也敢信口开河?”
胡半仙额头绽出了汗,急忙道:“小人不敢胡说八道。实是天象卦象俱都指出这般。且从那卦象来看,指向便是雁来湾口,想是那里塘坝抵挡不住冲刷,这才破口入水,一冲千里。”
阮家雁来湾一带有诸多良田庄子。阮洪天听他说得一本正经,连地方都道了出来,忽然想起他前次也是一语道出了真凶,踌躇了片刻。终觉事关重大,便起身道:“难得你这般为百姓着想。你既说了,不管有无,我代你把话传给谢大人便是。”
胡半仙哭丧了脸道:“我本是不欲说。若到时没这样事,谢大人只怕要治我个妖言惑众之罪。只又一想,此事事关我江州百姓福祉,这才拼了命也要叫谢大人晓得,好早做预备有所防范。”
阮洪天见他神色虽难看,说出话却又铿锵,还道他真是忧民所致,便安慰道:“你既卜出这等天象,不管到时如何,本就该叫父母官晓得。便是到时候真没有,做了防范也比毫无防备要好。你放心。到时若真有此事,你便立一大功。若安然无恙,我也定会谢大人面前保你无事。”
胡半仙这才稍稍放下了心,擦了下额头汗,连声道谢了,点头哈腰离去。
阮洪天不敢怠慢,立刻便去了南门谢府。被人引入书房之时,见谢如春与他侄儿谢醉桥正一道那里。寒暄了几句,也没拐弯抹角,径直便把方才胡半仙话讲了一遍。
谢如春与谢醉桥俱是有些惊讶。半晌,谢如春才皱眉道:“我素来是不信这些卜卦之事。只前次那李家凶案,却真被他料中,据他道出原委才破了案,实叫我惊讶。打那后我为探他虚实,暗中几次派了人过去扮作算命之人叫他卜卦,见他也不过是卖弄口舌,糊弄些无知小民而已。想来那回被他料中真凶也不过是凑巧。如今他竟又这般说话,实是叫人不解。”
阮洪天道:“我也是半信半疑。只他连日子和雁来湾都道了出来。因了此事关系重大,我这才不敢隐瞒,过来叫大人晓得。”
谢如春道:“塘坝立起多年,这些年上头也没多少银两拨下来修葺,前几年修葺,都不过是小打小闹。那雁来湾一带确实是薄弱。寻常江海之潮还能抵挡。若真有几十年一遇大潮,只怕真出事也未必。只是不晓得那胡半仙话可信不可信。雁来湾一带塘坝甚长,真听了那算命人话发动民夫护塘,也不是小动静,若是到时候没这般事,我怕上头晓得,道我堂堂朝廷命官,竟听信个江湖骗子之言……”
谢醉桥从前也听闻过那胡半仙事情,此刻又听他竟占了这样一卦,见自己叔父犹豫不决,便道:“此事确如阮世叔所言,事关百姓民生。宁可信其有,也不可信其无。那人既这般言辞确凿,叔父还是早些准备下好。若真确有其事,也不会到时乱了阵脚。”
谢如春道:“胡半仙那里,还是要再打探清楚好。”
“叔父放心,此事交给我便是。”
谢如春晓得这侄儿办事素来稳妥,点头应了下来。
谢醉桥不信卜卦之属,只从前李家命案发生之时,他正巧还此地,晓得确实是因了那胡半仙之语,自己叔父才抓获真凶破案,当时也惊讶不已,只道是天地间确实存有自己所不能理解异象而已。如今时隔一年多,那胡半仙再次浮出水面,这才道出了个大天机,自然按捺不住心中好奇,要寻过去亲自探究一番。从南门出来,打听到胡半仙就住热闹庙街,便径直过去寻他。不想被人带到他住所之时,却见铁将军把门。边上邻居道他昨日便离去了,不晓得去了哪里。只得回去把事情报给了叔父谢如春。谢如春又找来阮洪天,几人商议一番,谢如春道那胡半仙必定是信口开河,如今后怕了才畏罪潜逃。
阮洪天道:“大人所言也不是没道理。只是我觉得这其中大约还有隐情。他若只是因了自己信口畏罪而逃,前几日又何必自寻麻烦去找我说那一番话?莫非他确是卜算出了这卦象,自己却又不敢肯定。怕万一到时候没这般事,大人会将他怪罪,这才躲避了开去?”
谢醉桥点头道:“阮叔父说得也有道理。以侄儿来看,如今既晓得有这般可能,总是要做些防范才好。若真被他道中,这便是关系千万百姓生计大事。”
阮洪天见谢如春仍踌躇不决,晓得他心病,慨然道:“大人放心。我家便有田地农户那一带。护塘之责,我义不容辞。大人也不必惊动上官,我自会与大人一道出力。”
谢如春晓得阮家财厚。他既开口愿意护塘,自己也就不用向上官开口要护塘之银,到时即便安然无恙,也不会招致上官不满。心中一块石头落地,点头道:“如此甚好!这乃是造福百姓之事,我身为父母官,自当义不容辞!”当下便召了师爷来,不提胡半仙,只说是临近风雨大潮之月,怕江边塘坝抵挡不住潮涌,要商议护塘之事。师爷欣然从命,几人一道议了个大概,这才先散了去。
再两日,谢翼麟又追着谢醉桥问他到底有没向谢静竹提前次问过事,道八月二十便是明瑜生辰,再不问过来,只怕就来不及备贺礼了。
胡半仙那事太过重大,谢醉桥这几日都还查他下落,一时便把这茬给忘了。此刻听这堂弟又追问,眼前忽然又现出那女孩一双明眸,愣怔了片刻,道:“今日就帮你问。”
谢静竹因了京中家中失了母亲,父亲又忙于公务,这将近三年时间便都一直住此处叔婶家中,早过惯了此处江南生活,有谢铭柔这样堂姐相伴,又结交了似明瑜这般好友,想到再没多久就要随兄长一道回京,这些日里心中难免有些惆怅。这日晚间回了自己房,正坐灯下看书,忽见兄长过来,有些意外,急忙迎了进来。听他问了几句自己起居,一一应了。忽然听自己兄长道:“听说下月二十便是阮家大姑娘生辰。妹妹你可晓得她平日喜好?若送贺礼,该送什么好?”
谢静竹惊讶,抬眼望去,还未开口,谢醉桥忙摆手道:“妹妹莫要误会。不是我想知道。是有人托我向妹妹打听。”
谢静竹略一想,已是知道那人是谁了。噗嗤一声笑了起来道:“哥哥不说我也知道。必定是麟堂哥叫你打听吧?他去年有次我院中无意撞到了阮姐姐,那个脸红得,就跟煮熟虾子一般。往后就不住拐弯抹角朝我和堂姐打听阮姐姐事。被堂姐羞臊了好几回,他这才消停了下来。如今想是怕又被堂姐笑话,这才撺掇了哥哥你过来问我吧?”
谢醉桥一怔。前几日从孟城回来路上,他虽然就已经发现自己堂弟对阮家大姑娘怀了好感,只当时还以为他不过是少年一时起意而已。没想到现才知道,原来这个自己偶尔会想到女孩,不但有人比自己早一步看眼里记心中,还这般热切不加遮掩,且这人不是别人,还是自己眼中那长不大堂弟……
他一时有种心口被堵住感觉。
谢静竹未觉到他沉默,只是笑道:“阮姐姐家中什么没见过,别人眼中再好金玉器物绫罗绸缎她也不会稀罕。且下月她十四岁生辰,送那些俗物也没意思。”
“那她喜欢什么?”
谢醉桥立刻问道。话出口才觉自己有些过于急迫。
谢静竹倒未觉他异常,只是想了下,道:“我和堂姐是要送她自己亲手绣荷包香囊帕子。若说她特别喜欢什么,我也说不好。”
“妹妹你再想想,翼麟不是托了我吗,总不好就这么一句话打发了他。”
谢醉桥摸了下下巴,又问了一句。
“反正只要是用心送礼,无须贵重,她都会喜欢。”
谢静竹朝他笑了一下。
谢醉桥一时说不出话来了。这问了半天,到后什么都没问出来,其实有点郁闷。
“怎么样?可问出来了?”
谢翼麟正等外面,见堂哥出来了,急忙凑过去问道。
谢醉桥把自家妹子后一句话学了一遍,见堂弟表情从起先欣喜期待变成了一脸懊丧,自己心中方才那一丝郁闷忽然就烟消云散了。
“翼麟,你还小,当以学业为重。小心被叔父婶娘晓得了。且你日后出息了,不用这般费心想着讨女孩欢心,女孩自己就会把你放心上了。”
谢醉桥咳嗽一声,拍了下他肩,语重心长道。
江州地处虹河与大江海□界下游平原上,若逢天文大风潮,低矮地势容易遭受水淹。(只几十年前,一个名为都越时任知府请命率了民夫高筑江边塘坝之后,这数十年都未再有水淹之祸,换来了风调雨顺。当地人也就把这塘坝亲切地称为都越坝,用以纪念那位知府。
明瑜却知道,到了下月中秋前夕,东海会起这数十年都未有过极大飓风,那时加上潮涨,江面大起洪峰,护了江州人几十年都越坝抵挡不住这几十年才遇一次大水,虹河拐角雁来湾一段决口。明瑜记得当时知府谢如春虽也发动百姓护塘,但防备不足,料不到雁来湾会被冲毁决口,导致大水倒灌入城,淹没了江州境下万顷良田,冲毁房屋无数。地势再低些洼地,百姓避祸不及,伤亡不计其数。连知府衙门口两尊石狮都被洪水没顶。荣荫堂也水淹三尺。大水过后,获知消息正德大为震怒,下旨命知府谢如春赈救灾民,荣荫堂也参与了救济之事。直到半年过去,到了第二年春,百姓们才渐渐恢复了从前生活。
这一场大水不仅苦了江州百姓,让谢如春仕途也遭了贬损,此后便一蹶不振。他今年知府任满,本是很有希望被调入京。却因了这一场天灾,正德皇帝后来又下一道圣旨训斥,道他疏于职守。若非看他任左军勘查使份上,怕是要遭贬斥。到了第二年,就被平调到了梁州。明瑜与谢铭柔一年中也不过通上一回书信。再两年后,她嫁入侯府,消息零落,自此便再也没了年少旧友音讯。
这一场灾祸给明瑜印象太过深刻,所以她自然记得清清楚楚。就下月八月十三,全城百姓都准备庆贺中秋之时,前所未见疾风骤雨持续了一天一夜。当夜雁来湾决口。第二日明瑜起身,映入眼帘便是满目汪泽,浑浊黄泥水吞没了漪绿楼下庭院,家人要靠舟舢才能进出。
不过只剩一个月时间了。
明瑜不敢确定这一世,那场会祸及许许多多江州百姓,包括知府谢如春大水是否会照了前世轨迹如期而至。但她既然知道有这可能,实无法置之不理。大水虽然没给自己家造成多大损失,不过是淹了下面田地庄园,损失了财物。但却夺走了许多人亲人。阮家救济堂里,从那一场大水后,就骤然增了许多无家可归孩童,一时人满为患。明瑜到现还记得那些脏污小脸上一双双眼睛中惊恐和悲伤。
她不能就这样跑去对自己父亲或者谢如春说,下月十三可能会起一场数十年不遇大风大雨,雁来湾决口,江州会成汪泽一片。但是因为很早之前就想这件事,所以她也有对策。
江州城里有个人人都知道胡半仙。
一年之前,胡半仙还只是个破庙里寄身算命先生,靠一张三寸不烂之舌,每日街头巷尾打卦卜算,勉强混口饭吃而已。他名声大噪很富戏剧性。当时江州城里有名城东富商李营夜半与自己爱妾一道被人杀死房中。谢如春抓不到凶手,李夫人府衙门口哭天抢地,一时成了全城人茶余饭后热议话题,因了李家与江南总督府沾了点远亲,连总督也被惊动,下令谢如春限期破案。正焦头烂额之时,这胡半仙找了阮洪天,道自己昨夜占卜打卦,算出此案乃是李夫人为谋家财,与本是她亲眷管家一道合谋杀了宠爱庶子丈夫。本是要直接去寻知府告知,奈何府衙门高,被拦住进不去。晓得阮洪天与知府素有往来,这才寻了上来要替天行道。阮洪天本是不信。只见他说得有鼻子有眼,连凶器埋藏李家花园那株老桂树下都说了出来。这才半信半疑地过去跟谢如春提了下。谢如春本就无计,见有线索可查,也不管虚实了,带了人过去一挖,竟真挖出了一把屠夫刀,刀刃上血迹还隐约可辨。立时便抓了李夫人和管家,审问之下,二人俱是招了出来。此案一结,于是这胡半仙铁口直断名声一下传遍了全城。每日来寻他算命问卦人络绎不绝。他也早从破庙里搬了出来,住到城中热闹之地,坐家中继续施展他那如簧巧舌。
阮洪天护送妻女从孟县回了荣荫堂,没过两日,城中自家一间铺子中时,听伙计来报,说门外有胡半仙求见。阮洪天一愣,想起从前那桩事情,便叫带了进来。
胡半仙一见阮洪天,便压低了声道:“阮老爷,前次多蒙老爷信任,把小人话举到谢大人面前,小人不胜感激。昨夜小人又占卜得出一卦,因事关重大,小不敢自己上报给谢大人,想来想去,只好又来求阮老爷了。”
阮洪天本也不是特别信这些卜卦之事。只前次那凶杀案却本被他料中,也是百思不解。此时见他又寻了过来,便道:“卜出何事?”
胡半仙犹豫了片刻,一咬牙道:“小昨夜夜观天象,觉到有异,便起卦占卜,竟算出下月十三会有一场几十年不遇大风大雨,江海满潮,水淹全城,伤亡无数……”
阮洪天大吃一惊,道:“这般大事情,你也敢信口开河?”
胡半仙额头绽出了汗,急忙道:“小人不敢胡说八道。实是天象卦象俱都指出这般。且从那卦象来看,指向便是雁来湾口,想是那里塘坝抵挡不住冲刷,这才破口入水,一冲千里。”
阮家雁来湾一带有诸多良田庄子。阮洪天听他说得一本正经,连地方都道了出来,忽然想起他前次也是一语道出了真凶,踌躇了片刻。终觉事关重大,便起身道:“难得你这般为百姓着想。你既说了,不管有无,我代你把话传给谢大人便是。”
胡半仙哭丧了脸道:“我本是不欲说。若到时没这样事,谢大人只怕要治我个妖言惑众之罪。只又一想,此事事关我江州百姓福祉,这才拼了命也要叫谢大人晓得,好早做预备有所防范。”
阮洪天见他神色虽难看,说出话却又铿锵,还道他真是忧民所致,便安慰道:“你既卜出这等天象,不管到时如何,本就该叫父母官晓得。便是到时候真没有,做了防范也比毫无防备要好。你放心。到时若真有此事,你便立一大功。若安然无恙,我也定会谢大人面前保你无事。”
胡半仙这才稍稍放下了心,擦了下额头汗,连声道谢了,点头哈腰离去。
阮洪天不敢怠慢,立刻便去了南门谢府。被人引入书房之时,见谢如春与他侄儿谢醉桥正一道那里。寒暄了几句,也没拐弯抹角,径直便把方才胡半仙话讲了一遍。
谢如春与谢醉桥俱是有些惊讶。半晌,谢如春才皱眉道:“我素来是不信这些卜卦之事。只前次那李家凶案,却真被他料中,据他道出原委才破了案,实叫我惊讶。打那后我为探他虚实,暗中几次派了人过去扮作算命之人叫他卜卦,见他也不过是卖弄口舌,糊弄些无知小民而已。想来那回被他料中真凶也不过是凑巧。如今他竟又这般说话,实是叫人不解。”
阮洪天道:“我也是半信半疑。只他连日子和雁来湾都道了出来。因了此事关系重大,我这才不敢隐瞒,过来叫大人晓得。”
谢如春道:“塘坝立起多年,这些年上头也没多少银两拨下来修葺,前几年修葺,都不过是小打小闹。那雁来湾一带确实是薄弱。寻常江海之潮还能抵挡。若真有几十年一遇大潮,只怕真出事也未必。只是不晓得那胡半仙话可信不可信。雁来湾一带塘坝甚长,真听了那算命人话发动民夫护塘,也不是小动静,若是到时候没这般事,我怕上头晓得,道我堂堂朝廷命官,竟听信个江湖骗子之言……”
谢醉桥从前也听闻过那胡半仙事情,此刻又听他竟占了这样一卦,见自己叔父犹豫不决,便道:“此事确如阮世叔所言,事关百姓民生。宁可信其有,也不可信其无。那人既这般言辞确凿,叔父还是早些准备下好。若真确有其事,也不会到时乱了阵脚。”
谢如春道:“胡半仙那里,还是要再打探清楚好。”
“叔父放心,此事交给我便是。”
谢如春晓得这侄儿办事素来稳妥,点头应了下来。
谢醉桥不信卜卦之属,只从前李家命案发生之时,他正巧还此地,晓得确实是因了那胡半仙之语,自己叔父才抓获真凶破案,当时也惊讶不已,只道是天地间确实存有自己所不能理解异象而已。如今时隔一年多,那胡半仙再次浮出水面,这才道出了个大天机,自然按捺不住心中好奇,要寻过去亲自探究一番。从南门出来,打听到胡半仙就住热闹庙街,便径直过去寻他。不想被人带到他住所之时,却见铁将军把门。边上邻居道他昨日便离去了,不晓得去了哪里。只得回去把事情报给了叔父谢如春。谢如春又找来阮洪天,几人商议一番,谢如春道那胡半仙必定是信口开河,如今后怕了才畏罪潜逃。
阮洪天道:“大人所言也不是没道理。只是我觉得这其中大约还有隐情。他若只是因了自己信口畏罪而逃,前几日又何必自寻麻烦去找我说那一番话?莫非他确是卜算出了这卦象,自己却又不敢肯定。怕万一到时候没这般事,大人会将他怪罪,这才躲避了开去?”
谢醉桥点头道:“阮叔父说得也有道理。以侄儿来看,如今既晓得有这般可能,总是要做些防范才好。若真被他道中,这便是关系千万百姓生计大事。”
阮洪天见谢如春仍踌躇不决,晓得他心病,慨然道:“大人放心。我家便有田地农户那一带。护塘之责,我义不容辞。大人也不必惊动上官,我自会与大人一道出力。”
谢如春晓得阮家财厚。他既开口愿意护塘,自己也就不用向上官开口要护塘之银,到时即便安然无恙,也不会招致上官不满。心中一块石头落地,点头道:“如此甚好!这乃是造福百姓之事,我身为父母官,自当义不容辞!”当下便召了师爷来,不提胡半仙,只说是临近风雨大潮之月,怕江边塘坝抵挡不住潮涌,要商议护塘之事。师爷欣然从命,几人一道议了个大概,这才先散了去。
再两日,谢翼麟又追着谢醉桥问他到底有没向谢静竹提前次问过事,道八月二十便是明瑜生辰,再不问过来,只怕就来不及备贺礼了。
胡半仙那事太过重大,谢醉桥这几日都还查他下落,一时便把这茬给忘了。此刻听这堂弟又追问,眼前忽然又现出那女孩一双明眸,愣怔了片刻,道:“今日就帮你问。”
谢静竹因了京中家中失了母亲,父亲又忙于公务,这将近三年时间便都一直住此处叔婶家中,早过惯了此处江南生活,有谢铭柔这样堂姐相伴,又结交了似明瑜这般好友,想到再没多久就要随兄长一道回京,这些日里心中难免有些惆怅。这日晚间回了自己房,正坐灯下看书,忽见兄长过来,有些意外,急忙迎了进来。听他问了几句自己起居,一一应了。忽然听自己兄长道:“听说下月二十便是阮家大姑娘生辰。妹妹你可晓得她平日喜好?若送贺礼,该送什么好?”
谢静竹惊讶,抬眼望去,还未开口,谢醉桥忙摆手道:“妹妹莫要误会。不是我想知道。是有人托我向妹妹打听。”
谢静竹略一想,已是知道那人是谁了。噗嗤一声笑了起来道:“哥哥不说我也知道。必定是麟堂哥叫你打听吧?他去年有次我院中无意撞到了阮姐姐,那个脸红得,就跟煮熟虾子一般。往后就不住拐弯抹角朝我和堂姐打听阮姐姐事。被堂姐羞臊了好几回,他这才消停了下来。如今想是怕又被堂姐笑话,这才撺掇了哥哥你过来问我吧?”
谢醉桥一怔。前几日从孟城回来路上,他虽然就已经发现自己堂弟对阮家大姑娘怀了好感,只当时还以为他不过是少年一时起意而已。没想到现才知道,原来这个自己偶尔会想到女孩,不但有人比自己早一步看眼里记心中,还这般热切不加遮掩,且这人不是别人,还是自己眼中那长不大堂弟……
他一时有种心口被堵住感觉。
谢静竹未觉到他沉默,只是笑道:“阮姐姐家中什么没见过,别人眼中再好金玉器物绫罗绸缎她也不会稀罕。且下月她十四岁生辰,送那些俗物也没意思。”
“那她喜欢什么?”
谢醉桥立刻问道。话出口才觉自己有些过于急迫。
谢静竹倒未觉他异常,只是想了下,道:“我和堂姐是要送她自己亲手绣荷包香囊帕子。若说她特别喜欢什么,我也说不好。”
“妹妹你再想想,翼麟不是托了我吗,总不好就这么一句话打发了他。”
谢醉桥摸了下下巴,又问了一句。
“反正只要是用心送礼,无须贵重,她都会喜欢。”
谢静竹朝他笑了一下。
谢醉桥一时说不出话来了。这问了半天,到后什么都没问出来,其实有点郁闷。
“怎么样?可问出来了?”
谢翼麟正等外面,见堂哥出来了,急忙凑过去问道。
谢醉桥把自家妹子后一句话学了一遍,见堂弟表情从起先欣喜期待变成了一脸懊丧,自己心中方才那一丝郁闷忽然就烟消云散了。
“翼麟,你还小,当以学业为重。小心被叔父婶娘晓得了。且你日后出息了,不用这般费心想着讨女孩欢心,女孩自己就会把你放心上了。”
谢醉桥咳嗽一声,拍了下他肩,语重心长道。
作者有话要说:很抱歉昨晚意外,正好网站抽风时候,导致很多读者买了点入无法看文。今天如果有读者出现重复扣款问题,请文下留言,我会退款。鞠躬。
今天请假,停一天。
江州地处虹河与大江海界下游平原上,若逢天文大风潮,低矮地势容易遭受水淹。只几十年前,一个名为都越时任知府请命率了民夫高筑江边塘坝之后,这数十年都未再有水淹之祸,换来了风调雨顺。当地人也就把这塘坝亲切地称为都越坝,用以纪念那位知府。
明瑜却知道,到了下月中秋前夕,东海会起这数十年都未有过极大飓风,那时加上潮涨,江面大起洪峰,护了江州人几十年都越坝抵挡不住这几十年才遇一次大水,虹河拐角雁来湾一段决口。明瑜记得当时知府谢如春虽也发动百姓护塘,但防备不足,料不到雁来湾会被冲毁决口,导致大水倒灌入城,淹没了江州境下万顷良田,冲毁房屋无数。地势再低些洼地,百姓避祸不及,伤亡不计其数。连知府衙门口两尊石狮都被洪水没顶。荣荫堂也水淹三尺。大水过后,获知消息正德大为震怒,下旨命知府谢如春赈救灾民,荣荫堂也参与了救济之事。直到半年过去,到了第二年春,百姓们才渐渐恢复了从前生活。
这一场大水不仅苦了江州百姓,让谢如春仕途也遭了贬损,此后便一蹶不振。他今年知府任满,本是很有希望被调入京。却因了这一场天灾,正德皇帝后来又下一道圣旨训斥,道他疏于职守。若非看他任左军勘查使份上,怕是要遭贬斥。到了第二年,就被平调到了梁州。明瑜与谢铭柔一年中也不过通上一回书信。再两年后,她嫁入侯府,消息零落,自此便再也没了年少旧友音讯。
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不过只剩一个月时间了。
明瑜不敢确定这一世,那场会祸及许许多多江州百姓,包括知府谢如春大水是否会照了前世轨迹如期而至。但她既然知道有这可能,实无法置之不理。大水虽然没给自己家造成多大损失,不过是淹了下面田地庄园,损失了财物。但却夺走了许多人亲人。阮家救济堂里,从那一场大水后,就骤然增了许多无家可归孩童,一时人满为患。明瑜到现还记得那些脏污小脸上一双双眼睛中惊恐和悲伤。
她不能就这样跑去对自己父亲或者谢如春说,下月十三可能会起一场数十年不遇大风大雨,雁来湾决口,江州会成汪泽一片。但是因为很早之前就想这件事,所以她也有对策。
江州城里有个人人都知道胡半仙。
一年之前,胡半仙还只是个破庙里寄身算命先生,靠一张三寸不烂之舌,每日街头巷尾打卦卜算,勉强混口饭吃而已。他名声大噪很富戏剧性。当时江州城里有名城东富商李营夜半与自己爱妾一道被人杀死房中。谢如春抓不到凶手,李夫人府衙门口哭天抢地,一时成了全城人茶余饭后热议话题,因了李家与江南总督府沾了点远亲,连总督也被惊动,下令谢如春限期破案。正焦头烂额之时,这胡半仙找了阮洪天,道自己昨夜占卜打卦,算出此案乃是李夫人为谋家财,与本是她亲眷管家一道合谋杀了宠爱庶子丈夫。本是要直接去寻知府告知,奈何府衙门高,被拦住进不去。晓得阮洪天与知府素有往来,这才寻了上来要替天行道。阮洪天本是不信。只见他说得有鼻子有眼,连凶器埋藏李家花园那株老桂树下都说了出来。这才半信半疑地过去跟谢如春提了下。谢如春本就无计,见有线索可查,也不管虚实了,带了人过去一挖,竟真挖出了一把屠夫刀,刀刃上血迹还隐约可辨。立时便抓了李夫人和管家,审问之下,二人俱是招了出来。此案一结,于是这胡半仙铁口直断名声一下传遍了全城。每日来寻他算命问卦人络绎不绝。他也早从破庙里搬了出来,住到城中热闹之地,坐家中继续施展他那如簧巧舌。
阮洪天护送妻女从孟县回了荣荫堂,没过两日,城中自家一间铺子中时,听伙计来报,说门外有胡半仙求见。阮洪天一愣,想起从前那桩事情,便叫带了进来。
胡半仙一见阮洪天,便压低了声道:“阮老爷,前次多蒙老爷信任,把小人话举到谢大人面前,小人不胜感激。昨夜小人又占卜得出一卦,因事关重大,小不敢自己上报给谢大人,想来想去,只好又来求阮老爷了。”
阮洪天本也不是特别信这些卜卦之事。只前次那凶杀案却本被他料中,也是百思不解。此时见他又寻了过来,便道:“卜出何事?”
胡半仙犹豫了片刻,一咬牙道:“小昨夜夜观天象,觉到有异,便起卦占卜,竟算出下月十三会有一场几十年不遇大风大雨,江海满潮,水淹全城,伤亡无数……”
阮洪天大吃一惊,道:“这般大事情,你也敢信口开河?”
胡半仙额头绽出了汗,急忙道:“小人不敢胡说八道。实是天象卦象俱都指出这般。且从那卦象来看,指向便是雁来湾口,想是那里塘坝抵挡不住冲刷,这才破口入水,一冲千里。”
阮家雁来湾一带有诸多良田庄子。阮洪天听他说得一本正经,连地方都道了出来,忽然想起他前次也是一语道出了真凶,踌躇了片刻。终觉事关重大,便起身道:“难得你这般为百姓着想。你既说了,不管有无,我代你把话传给谢大人便是。”
胡半仙哭丧了脸道:“我本是不欲说。若到时没这样事,谢大人只怕要治我个妖言惑众之罪。只又一想,此事事关我江州百姓福祉,这才拼了命也要叫谢大人晓得,好早做预备有所防范。”
阮洪天见他神色虽难看,说出话却又铿锵,还道他真是忧民所致,便安慰道:“你既卜出这等天象,不管到时如何,本就该叫父母官晓得。便是到时候真没有,做了防范也比毫无防备要好。你放心。到时若真有此事,你便立一大功。若安然无恙,我也定会谢大人面前保你无事。”
胡半仙这才稍稍放下了心,擦了下额头汗,连声道谢了,点头哈腰离去。
阮洪天不敢怠慢,立刻便去了南门谢府。被人引入书房之时,见谢如春与他侄儿谢醉桥正一道那里。寒暄了几句,也没拐弯抹角,径直便把方才胡半仙话讲了一遍。
谢如春与谢醉桥俱是有些惊讶。半晌,谢如春才皱眉道:“我素来是不信这些卜卦之事。只前次那李家凶案,却真被他料中,据他道出原委才破了案,实叫我惊讶。打那后我为探他虚实,暗中几次派了人过去扮作算命之人叫他卜卦,见他也不过是卖弄口舌,糊弄些无知小民而已。想来那回被他料中真凶也不过是凑巧。如今他竟又这般说话,实是叫人不解。”
阮洪天道:“我也是半信半疑。只他连日子和雁来湾都道了出来。因了此事关系重大,我这才不敢隐瞒,过来叫大人晓得。”
谢如春道:“塘坝立起多年,这些年上头也没多少银两拨下来修葺,前几年修葺,都不过是小打小闹。那雁来湾一带确实是薄弱。寻常江海之潮还能抵挡。若真有几十年一遇大潮,只怕真出事也未必。只是不晓得那胡半仙话可信不可信。雁来湾一带塘坝甚长,真听了那算命人话发动民夫护塘,也不是小动静,若是到时候没这般事,我怕上头晓得,道我堂堂朝廷命官,竟听信个江湖骗子之言……”
谢醉桥从前也听闻过那胡半仙事情,此刻又听他竟占了这样一卦,见自己叔父犹豫不决,便道:“此事确如阮世叔所言,事关百姓民生。宁可信其有,也不可信其无。那人既这般言辞确凿,叔父还是早些准备下好。若真确有其事,也不会到时乱了阵脚。”
谢如春道:“胡半仙那里,还是要再打探清楚好。”
“叔父放心,此事交给我便是。”
谢如春晓得这侄儿办事素来稳妥,点头应了下来。
谢醉桥不信卜卦之属,只从前李家命案发生之时,他正巧还此地,晓得确实是因了那胡半仙之语,自己叔父才抓获真凶破案,当时也惊讶不已,只道是天地间确实存有自己所不能理解异象而已。如今时隔一年多,那胡半仙再次浮出水面,这才道出了个大天机,自然按捺不住心中好奇,要寻过去亲自探究一番。从南门出来,打听到胡半仙就住热闹庙街,便径直过去寻他。不想被人带到他住所之时,却见铁将军把门。边上邻居道他昨日便离去了,不晓得去了哪里。只得回去把事情报给了叔父谢如春。谢如春又找来阮洪天,几人商议一番,谢如春道那胡半仙必定是信口开河,如今后怕了才畏罪潜逃。
阮洪天道:“大人所言也不是没道理。只是我觉得这其中大约还有隐情。他若只是因了自己信口畏罪而逃,前几日又何必自寻麻烦去找我说那一番话?莫非他确是卜算出了这卦象,自己却又不敢肯定。怕万一到时候没这般事,大人会将他怪罪,这才躲避了开去?”
谢醉桥点头道:“阮叔父说得也有道理。以侄儿来看,如今既晓得有这般可能,总是要做些防范才好。若真被他道中,这便是关系千万百姓生计大事。”
阮洪天见谢如春仍踌躇不决,晓得他心病,慨然道:“大人放心。我家便有田地农户那一带。护塘之责,我义不容辞。大人也不必惊动上官,我自会与大人一道出力。”
谢如春晓得阮家财厚。他既开口愿意护塘,自己也就不用向上官开口要护塘之银,到时即便安然无恙,也不会招致上官不满。心中一块石头落地,点头道:“如此甚好!这乃是造福百姓之事,我身为父母官,自当义不容辞!”当下便召了师爷来,不提胡半仙,只说是临近风雨大潮之月,怕江边塘坝抵挡不住潮涌,要商议护塘之事。师爷欣然从命,几人一道议了个大概,这才先散了去。
再两日,谢翼麟又追着谢醉桥问他到底有没向谢静竹提前次问过事,道八月二十便是明瑜生辰,再不问过来,只怕就来不及备贺礼了。
胡半仙那事太过重大,谢醉桥这几日都还查他下落,一时便把这茬给忘了。此刻听这堂弟又追问,眼前忽然又现出那女孩一双明眸,愣怔了片刻,道:“今日就帮你问。”
谢静竹因了京中家中失了母亲,父亲又忙于公务,这将近三年时间便都一直住此处叔婶家中,早过惯了此处江南生活,有谢铭柔这样堂姐相伴,又结交了似明瑜这般好友,想到再没多久就要随兄长一道回京,这些日里心中难免有些惆怅。这日晚间回了自己房,正坐灯下看书,忽见兄长过来,有些意外,急忙迎了进来。听他问了几句自己起居,一一应了。忽然听自己兄长道:“听说下月二十便是阮家大姑娘生辰。妹妹你可晓得她平日喜好?若送贺礼,该送什么好?”
谢静竹惊讶,抬眼望去,还未开口,谢醉桥忙摆手道:“妹妹莫要误会。不是我想知道。是有人托我向妹妹打听。”
谢静竹略一想,已是知道那人是谁了。噗嗤一声笑了起来道:“哥哥不说我也知道。必定是麟堂哥叫你打听吧?他去年有次我院中无意撞到了阮姐姐,那个脸红得,就跟煮熟虾子一般。往后就不住拐弯抹角朝我和堂姐打听阮姐姐事。被堂姐羞臊了好几回,他这才消停了下来。如今想是怕又被堂姐笑话,这才撺掇了哥哥你过来问我吧?”
谢醉桥一怔。前几日从孟城回来路上,他虽然就已经发现自己堂弟对阮家大姑娘怀了好感,只当时还以为他不过是少年一时起意而已。没想到现才知道,原来这个自己偶尔会想到女孩,不但有人比自己早一步看眼里记心中,还这般热切不加遮掩,且这人不是别人,还是自己眼中那长不大堂弟……
他一时有种心口被堵住感觉。
谢静竹未觉到他沉默,只是笑道:“阮姐姐家中什么没见过,别人眼中再好金玉器物绫罗绸缎她也不会稀罕。且下月她十四岁生辰,送那些俗物也没意思。”
“那她喜欢什么?”
谢醉桥立刻问道。话出口才觉自己有些过于急迫。
谢静竹倒未觉他异常,只是想了下,道:“我和堂姐是要送她自己亲手绣荷包香囊帕子。若说她特别喜欢什么,我也说不好。”
“妹妹你再想想,翼麟不是托了我吗,总不好就这么一句话打发了他。”
谢醉桥摸了下下巴,又问了一句。
“反正只要是用心送礼,无须贵重,她都会喜欢。”
谢静竹朝他笑了一下。
谢醉桥一时说不出话来了。这问了半天,到后什么都没问出来,其实有点郁闷。
“怎么样?可问出来了?”
谢翼麟正等外面,见堂哥出来了,急忙凑过去问道。
谢醉桥把自家妹子后一句话学了一遍,见堂弟表情从起先欣喜期待变成了一脸懊丧,自己心中方才那一丝郁闷忽然就烟消云散了。
“翼麟,你还小,当以学业为重。小心被叔父婶娘晓得了。且你日后出息了,不用这般费心想着讨女孩欢心,女孩自己就会把你放心上了。”
谢醉桥咳嗽一声,拍了下他肩,语重心长道。