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第十章另一双脚印

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    “啪”的一声,狄仁杰顿时火起,将茶杯重重地放在了桌上。

    方谦一惊,赶忙闭嘴。狄仁杰的脸色非常难看:“方大人,事情真是像你所说的这样吗?”

    方谦诚惶诚恐地道:“不、不知大人此话何意?”狄仁杰厉声喝道:“明明是你施政不善,纵容贪官污吏,侵吞朝廷所发慰抚款项,强占民田,弄得民不聊生。百姓进城告状,你竟然撕掉状纸,不经堂审,私定死罪,这才激起民变。而你竟不思悔改,将责任推在百姓身上,真是欲加之罪,何患无辞!如今见到本阁,竟然巧言令色,百般诡辩!我问你,你将狄某这个钦差大臣置于何地?将朝廷置于何地?将天子置于何地?”

    方谦“扑通”一声跪倒在地,连连叩头:“大人,朝廷所发慰抚款,卑职悉数发到县中,由各县县令负责发放,卑职未敢留下一毫一厘,若有虚言,人神共诛。说到强占民田,私定死罪,更是无稽之谈,若大人查出上述之事有一件属实,卑

    职情愿以死谢罪!”

    狄仁杰冷笑道:“如此说来,是本阁冤枉你了。”方谦道:“卑职不敢。恐怕是大人误听谗言,信以为真.….”

    “砰”的一声,狄仁杰拍案而起:“这一切都是本阁亲身经历,亲眼所见,你竟还在此大言炎炎,说什么误听谗言,实实地令人齿冷!”

    方谦抬起头来大声抗辩:“大人所指之罪,卑职无一敢当。既然大人提到大柳树村民,卑职这便着人去将村民请来,当堂对质,真有此事,卑职情愿领罪!”

    狄仁杰又是一声冷笑:“方大人可真是聪明绝顶啊,现在还提什么大柳树村民。你以为本阁真的不知吗?该村的青壮年都被你逼得落草为寇,剩下些老弱妇孺,也都被你抓来吊在北门的刑台之上。昨天夜里,方大人又为本阁献上了一出村民闯城的闹剧。而今,那些原来吊在北门刑台上的老弱妇孺也不知去向了,真可谓是死无对证啊!”

    一番话,说得方谦的脸一阵红一阵白。他梗了梗脖子大声道:“大人强加罪名,污指卑职,何曾有一丝一毫的证据!”

    狄仁杰反唇相讥:“你怕我找不出证据?等证据确凿,你就是死路一条!”方谦猛地站起身:“卑职不服,我要具折进京,请皇上还卑职一个公道!”

    狄仁杰耻笑道:“公道’二字,再也用不到你这等赃官的身上!”正在这时,堂外脚步声响,虎敬晖奔了进来报告:“大人,李元芳带领大柳树村村民现在刺史府外。”

    方谦猛吃一惊,登时脸如死灰。狄公仔细观察着他的表情,他的嘴唇有些颤抖。“本阁现在就要升堂问案。”狄仁杰道,“看一看你这位刺史大人,是不是像自己标榜的那么清廉!”

    刺史府大堂上,三班衙役、公人迅速在公堂列队。大堂左侧的班房中,张老四等七八个大柳树村的幸存者蹲在班定内。

    狄仁杰胸有成竹,从容审断。方谦一伙眼看阴谋败露,尴尬惶恐。但不料证人张老四竟当堂反水,致使堂审陷入困境,方谦一伙好不得意。

    针对这种情况,狄仁杰当即宣布退堂,并就势宣布,将行辕扎在与方谦沆瀣一气的五城兵马司司马吴益之的家府,以进一步搅乱对方的方寸。百姓闹事是由官府贪污抚慰款而起,狄仁杰遂传来此案的唯一知情人,三合县令赵传臣,希望从他的身上打开局面。不想赵传竟将所有贪污款项一肩担当下来,这倒出乎狄公的意料之外。看来,他必须在赵传臣身上下一番工夫了。

    狄仁杰巧设离间瓦解之计,令方谦一伙相信赵传臣已经招供。方谦上当后派人刺杀赵传臣,目的是防止赵传臣出庭作证,以为仅有口供而没有人证,狄仁杰就不好奈何于他。结果,赵传臣被李元芳及时解救。看着同伙给自己下的毒药,赵传臣终于清醒。

    觉悟了的赵传臣主动前来投案,可口供说到关键处,他却突然莫名其妙地死了,这使狄仁杰的心情十分懊悔。恰在这时,李二的毒症又陡地复发。李二的脸色又变得紫黑,浑身不住地颤抖,黑色的血浆从鼻中、耳中缓缓淌出来。狄公、虎敬晖、陆大有快步走进来。狄仁杰一个箭步来到李二面前,伸手抓起他的手腕,冷汗顺着狄仁杰的额头滚落下来。虎敬晖和陆大有焦虑地望着他。

    良久,狄仁杰放下李二的手,静静地思索着。蓦地,他跳起身来叫道:“敬晖,赶快叫卫士把皇上赐给我的雪蟾拿来!”虎敬晖应声,飞跑而去。

    狄仁杰喘了口:“大有,取针来!”狄仁杰拿起雪蟾,虎敬晖撬开李二的嘴,狄仁杰将雪蟾放了进去。李二呼吸微弱。狄仁杰长叹一声,摇了摇头:“没希望了。”

    虎敬晖道:“这雪蟾也不管用?”狄仁杰苦笑道:“雪蟾乃至寒之宝,有去毒化瘀的功效,但毕竟不是救命的仙丹。我真不明白,蛇毒怎么会二次发作呢?”

    陆大有道:“我也觉得奇怪,本来好好的,突然一下子就犯了病,七窍流血。”

    狄仁杰叹了口气:“李二呀,李二,你究竟是什么人,怎的命运如此多。真是时也,命也,夫复何言。”虎敬晖道:“大人,您也尽了力了。”

    狄仁杰点点头:“是呀。如果他能过了今晚,也许还有救”。说完这话狄仁杰也纳闷道怎么会是这样的呢?难道……狄仁杰想到了身边的人,可是,怎么会呢?

    狄仁杰又抓来做假证的王小二,从他的嘴里,查出了假冒村民劫法场的几个领兵头目。同时,毒害赵传臣的刺客也被押解到府。综合他们的口供和搜出的方谦逆党名单,狄仁杰发现方谦的势力之大,竟连军队也被他控制了。

    现在可能的麻烦是,万一对方下手,全城就会大乱,狄仁杰的人就会完全处于被动挨打的困难局面。

    关键是要抢住先机。假方谦等人果然动手了,可就在他们集结队伍准备打上门来的时候,李元芳和虎敬辉率领部队冲杀过去。叛军措手不及土崩瓦解,狄仁杰的队伍很快攻占接管了五城兵马司,控制了幽州四门。

    狄仁杰胜券在握,微笑着交代虎敬辉和李元芳,照名单批捕方谦逆党,务求一网打尽。狄仁杰运畴帷幄指挥若定,外面杀得天昏地暗,他却从容地勘查着自己的案子。他不相信赵传臣是临庭猝死,他要仵作开膛验尸。

    幽州的大局稳住了,对事件的撤查工作立即开始。狄仁杰首先从贼首方谦查起,抬来尸体一验,发现方谦是个假的。那么这人是谁?真方谦又哪里去了呢?狄仁杰凭直觉感到,这个刺使府里一定有什么蹊跷。一个官秩四品的刺使,怎么会随随便便被人假冒替掉呢?是什么人有能力做这样的惊天大案?再有,这个假方谦的势力竟发展得如此之大,幽州军政官吏三分之二都附逆于他,这是个什么样的人?怎么会有如此巨大的能量呢?他开始仔细地勘查起刺使府来,并且暗中设下了圈套。

    虎敬晖奉狄仁杰之命,连夜率众卫士搜查刺史府的各个角落。狄仁杰对刚刚发生的一切感到迷茫,百思而不解,故而随后也来到了刺史府现场。

    卫士们折腾了半天,一无所获,虎敬晖便到公堂上向狄仁杰禀报。此时,狄仁杰正静静地坐在那里沉思着。虎敬晖推门进来,轻声道:“都搜遍了,没有。”

    狄仁杰“嗯”了一声,没有说话。虎敬晖道:“大人,我想,如果此人假冒刺史,那么真刺史一定早就被杀了。”

    狄仁杰抬起头来:“有可能。”

    虎敬晖道:“而且,大人请想,即使真方谦还活着,他们怎么可能将他放在府中?这岂不是太危险了吗?”

    狄仁杰点点头:“你说的这些,我都想过。但我有一种直觉,这个刺史府里一定有蹊跷。你想,刺史是一方之长,官秩四品,怎么可能被人随随便便地调换,是什么人才有能力做这样的惊天大案?再有,这个假方谦的势力竟发展得如此之大,幽州军政官吏三分之二都附逆于他。这是个什么样的人,怎么会有如此巨大的能量?”

    虎敬晖点头:“有道理。”

    狄仁杰接着道:“还有,假方谦为什么要甘冒大险,行此奇事?目的是为了控制幽州。可控制幽州又是为了什么?”

    虎敬晖一惊:“他们是不是要起兵造反?”狄仁杰疑惑道:“不像啊。凭幽州一州之力想要和朝廷的十二卫抗衡,可以说是以卵击石。”虎敬晖茫然:“那、那是为什么?”

    狄仁杰道:“我就是因为想不出原因,才来到这里看一看,希望能够找出点什么端倪来。”虎敬晖问:“那大人,还继续搜吗?”

    狄仁杰站起来:“今天就到这儿,收队吧。”都督府花园里,一条黑影闪电般掠过花园向正堂奔来。正堂里黑着灯,黑影飞快地蹿到门前,伏在门上静听着。此人一身青袍,正是“腹蛇”。

    房内悄无声息。腹蛇伸手打开房门,慢慢地走了进去。狄仁杰居住的西屋门紧闭着。腹蛇蹑手蹑脚走到西屋门前,伸手推开了门,里面摆放着一张紫檀木床和一套茶桌茶凳,除此之外,再没有别的东西。复蛇四下巡视一番,缓缓退了出去。就在这时,远处传来了狄仁杰说话的声音。

    腹蛇猛吃一惊,飞快地出了正堂,带上房门,消失在夜色中。

    正堂外,狄春在前面打着灯笼,狄仁杰在卫士的护从下来到门前。

    狄春和狄仁杰走进正堂,卫士们站在门前。他俩进得正堂里,狄春将几盏风灯点燃,屋内一片明亮。狄春道:“老爷,您每天都到四更天还不休息,身体能顶得住吗?”

    狄仁杰笑着拍了一下他的脑袋:“小鬼头,是你顶不住吧?”

    狄春笑了:“反正我觉得,您都这么大岁数了,差不多就行了,何必那么拼命呢!”

    狄仁杰笑道:“你呀,就是这张嘴。”说着,他冲狄春使了个眼色,狄春点点头。

    狄仁杰拿起桌上的风灯,推开西屋门,突然他停住脚步,眼镜死死地看着事先铺了一层薄薄的草灰的地面,上面果然出现了浅浅的脚印。

    狄仁杰的脸上露出了微笑,可突然脸上的笑容僵住了。然后眉头一皱朝狄春招招手。狄春跑过来,低头一看,惊喜道:“老爷,您这法子还真灵!”狄仁杰嘘了一声道:“狄春,你仔细看一看地上的脚印。”

    狄春不明所以的问道:“老爷有什么不对吗?”不过他还是按照狄仁杰吩咐的去看了看。然后狄春疑惑的看向狄仁杰。

    狄仁杰:“怎么样?”狄春说道:“老爷,这好像不是一个人留下来的脚印吧?”狄仁杰:“你说的不错。”

    狄春:“按照老爷所说,这其中一个人的脚印应该是那个神秘的杀手腹蛇留下来的,那么另一人的脚印又是谁的呢?”

    狄仁杰的眉头也皱了起来,说道:“应该也是和李二有关,拓下鞋样!”狄春点头。