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第二卷 第九十六章 两封书信

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    朝歌城东,向来安宁。

    大夫石碏之所以把家宅安在此处,便是因为此处远离闹事,向来少有行人。

    一大清早,老大夫便在自己的小院中喂食着豢养的猎鹰。

    石碏年轻之时亦是文武双全。弓马娴熟的他常在秋猎之时拔得头筹。射虎搏熊,时也有之。

    如今年迈,腿脚已经不大利落了,但仍保留了曾经豢养猎鹰的习惯。

    在他看来,鹰之所以能够搏击长空,和培养后代的方式是分不开的。即便是对待自己的幼崽,他们也绝不留情。

    正因如此,鹰这样的种族才能成为天空的勇士。

    刚把一只宰杀掉的兔子扔给那只猎鹰,便有家奴进来通报。原来是石碏的儿子石厚,带着方才篡位成功不久的州吁一起来了。

    石碏并不意外,因为这本就是他安排好的。

    从下人手里接过手帕,把手上沾着的兔儿血擦干净之后,原本神色冷峻的石碏顿时换了一副面孔。

    从院中赶到中堂,还没走进屋内,石碏便热情地说道:“哎呀呀,君上,没想到我才叫小儿去请,你便来了。”

    州吁被石碏如此不同寻常的态度吓了一跳。不安的感觉再次涌上心头,他狐疑地打量着石碏。但见他笑容诚恳,恭谨,不像是藏着什么阴谋。

    于是,州吁对着石碏满怀敬意地说道:“老大夫能够出来为寡人撑腰,寡人着实感激不尽啊。”

    “君上这是哪里话,臣能为君上排忧解难,也是臣的荣幸。”石碏谄媚地笑道。

    可石碏越是盛情难却,州吁越是感到一股说不出的寒意。

    但他又不敢太过明目张胆地试探石碏,只好先自嘲地笑应道:“寡人德薄。昔日做公子时之所以被放逐别国,老大夫也没少出力。今日能登上君位,老大夫如此热情,寡人倒是有些惶恐。”

    谁知石碏倒是不恼不怒,赔着笑脸说道:“君上竟然还翻起老臣的旧账了。咳咳……昔日却是老臣的不是,竟没有看出君上的雄才伟略。如今君上初登圣位,便可联军伐郑。虽然首战失利,但亦显露出君上的壮志。如今朝野内外对君上争议颇大,老臣不才,愿助君上平息众意,安定民心。”

    听到此话,州吁大喜,竟一时也忘记了对石碏加以提防。

    只因为对他来说,民心所向当真是太重要了。

    原来,州吁自发动兵变夺位以来,在朝局之上,还算得上一帆风顺。从弑兄登位,到震慑群臣,凭借着雷霆手段,州吁几乎没有费太多心思与周折。

    可偏偏在人心这方面,他始终寸步难行。

    因为往日在国中骄横跋扈的作风,他的名声早已败坏透底。

    如今,石碏既然答应帮他解决此事,他可能不兴奋。

    “老大夫说得话可当真?”州吁难以置信地确认道。

    毕竟在他的记忆里,石碏最是看不上自己。如今他却要来替自己正名,这怎么听起来都像是无稽之谈。

    石碏笑道:“老夫向来不说虚言。”

    登时,州吁心中一股按捺不住的狂喜奔涌而至。正待要上前感谢石碏,州吁却又迟疑了。

    毕竟这一切似乎太过顺利了些。

    石碏见州吁忽然又收敛了神情,猜想他定是还有所顾虑。为了让州吁安心,石碏继续安抚他道:“君上不信老臣也是情有可原。毕竟老臣曾经做过对君上不利之事。不过如今小儿乃是君上身边的近臣,老夫又怎会对君上不利呢?”

    州吁默不作声,思虑良久,不断翻腾的狐疑之心开始逐渐趋于安静。

    此时,一旁始终未曾插上话的石厚开口说道:“君上,家父既然已经答应了站在咱们这边,帮君上安定民心也是分内之事。君上就不必有再所怀疑了吧。”

    此时,州吁终于说服了自己,接受了石碏的好意。

    “老大夫,不知您有何良策?”州吁问道。

    石碏见州吁果然上了钩,心中也是欣喜不已。但表面上,仍是故作平静,淡定地回答道:“君上可知,收服民心,重在使民信服。”

    “寡人自然明白,可如何使民信服?”州吁神色凝重,显是石碏戳到了他的痛处。

    石碏不疾不徐地答道:“民所信服者,天也。君上若想要让民信服,最好的办法,便是借助天威。”

    对此回答,州吁颇有些无言以对,只得蹙眉不耐烦地说道:“老大夫说来轻巧,天地造化,又岂是我想借就能借的?”

    才刚说完此话,州吁然间脑海中灵光乍现,似乎明白了石碏的意思。

    抓住这丝灵感之后,州吁看向石碏,只见他胸有成竹的笑着,显然是已经有了安排。

    于是,州吁问道:“老大夫可是要我借助天子声势,以立威名?”

    “君上圣明。”石碏说道。

    “可是......天子亦是初临天下,寡人凭什么能让他为寡人说话呢?”州吁再次露出忧色。

    石碏抚须笑道:“君上忘了,你可刚替天子出兵了一趟郑国。这还不够吗?”

    “老大夫话虽不错,但寡人到底身无一官半职。只怕还需要个举荐之人。”州吁愁眉紧锁道。

    “哈哈,君上难道不知你的盟友之中就有能为你举荐之人吗?”石碏忽然大笑。

    州吁一头雾水,不解石碏此话何意。

    石碏见他表情迷惘,于是解释道:“陈侯与当今天子素有旧交,若君上请陈公为你举荐,那此事便可迎刃而解。”

    “多谢老大夫,寡人这就亲自走一趟陈国。”州吁被点破迷津之后,便欲快刀斩乱麻地解决此事。

    谁知这时,石碏却伸手拦住了他。

    “老大夫这是何意?”州吁不解道。

    但见石碏缓缓笑道:“君上太着急了些。陈侯虽然懦弱,却也不是易与之人。今日君上有事相求与他,他难免刁难君上。老夫昔日曾于其先父交好,也算得上陈侯长辈。我这里有书信一封。你拿着与小儿一同前去陈国,陈侯必定欣然相助。”

    州吁闻言,立即拜谢。

    石碏说罢,便从案几上拿起一卷竹简来,交给州吁。

    州吁起身,接过竹简,如获至宝一般。

    接着他又向石碏一拜,然后便领着石厚返回宫中,备车欲往陈国而去。

    州吁走后,石碏脸色骤变,笑容烟消云散,反倒浮现出一股狠辣之色。

    他匆匆回到后院,院中无名正在等着他。

    石碏回到后院之时,无名正和那只猎鹰在戏耍。看到石碏回来后,他赶忙站起身来,迎上前去:“老大人,在下失礼了。”

    石碏本也不是心胸狭窄之人,此时心中快意,便也未把无名玩鹰的事放在心上,只是正色说道:“老夫能做的都做完了。下面就得拜托你往陈国去一趟了。”

    “老大人放心,在下快马加鞭,一定误不了咱们的计划。”无名欣然应道。

    无名说完,石碏又命人取来一卷竹简,交给无名说道:“这是我给陈侯的另一封信。你拿去吧。一路小心。”

    无名接过竹简,拜别石碏,往陈国而去。

    ......

    三日后,陈国宫城,陈侯看罢石碏的书信,将竹简放下,望向无名,问道:“州吁何时会到这里?”

    “在下领先他们不过十余里车程,想必今日也能赶到。”无名没有丝毫犹疑地答道。

    陈侯始终有些担心,又问道:“老大夫确定要这么做吗?毕竟这里还涉及老大夫之子。”

    “所有的东西都写在书信里,陈侯不必再问在下了。”无名对陈侯优柔寡断的性子着实有些无奈,只好如此答道。

    “那......”陈侯还在犹豫。

    无名终于不耐烦了,只得急切地说道:&还请陈侯不要再犹豫了,老大夫把卫国的生死尽数交在了公的手上,公切莫负了老大夫的一番苦心啊。&

    又思虑了片刻后,陈侯终于有了回应:“好,既然如此,寡人助你。”

    “多谢陈侯!”无名拜道。

    ......

    陈国宫外,州吁由石厚陪着,正往宫中走着。

    忽然间,他再次感到一阵强烈的不安来。

    “石大人,老大夫的书信在哪里?”州吁问道。

    “在这儿呢。”石厚从袖中取出竹简来递给州吁。

    州吁摆摆手,示意暂时不用。

    石厚正要收起来,州吁却又说道:“等等,拿给我看看。”

    石厚只得又依言把竹简递给了州吁。

    州吁接过竹简,随即将它打开,停下脚步,开始审视里面的内容。

    他紧皱着眉头,一脸忧心忡忡的模样。

    “君上,怎么了?可是书信有什么问题?”石厚也停下脚步,关切地问道。

    “没事,确实是替寡人请陈侯举荐的内容。是寡人多虑了。”州吁将竹简合上,缓缓答道。可不安的感觉却没有一丝减少。

    两人再次往宫内走去,偶有几只惊鸟飞过,也把州吁吓得一跳。

    进得宫内,州吁和石厚将竹简交给了宫人,让他呈给陈侯。

    陈侯打开竹简,只瞥了一眼,就抬头看向州吁二人,微微笑道:“州吁,你来晚了。”

    话音刚落,殿中忽然涌进了一大批装备齐全的侍卫。