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第二十四章 西征归来

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    春秋寒冬又是一年,在这一年里继承完颜珣金国皇帝之位的完颜守绪大有作为,先是与宋夏交好,专心抗我蒙古,后使武仙杀史天倪一家,复归金国,形势大为有利于金国。

    不得不说,完颜守绪和他父亲完颜珣,完全就是来自两个星球上的人,完颜珣昏庸,只会重用佞臣,竟然自毁长城,杀害名将仆散安贞。而完颜守绪正好相反,非常明智的停止了宋夏之间那些无谓的战争,后又提拔了一系列的良臣名将。

    如果说我蒙古之所以这么多年没能消灭金国,是由于木华黎所统帅的并非是蒙古主力,那么成吉思汗班师的消息对金国来说,无疑是最坏的消息。

    令人难熬的盛夏已悄然结束,而取而代之的是满山红叶的秋天,秋高马肥的季节正是蒙古用兵最为频繁的时候,同时也是金国百姓又要遭受不幸的时候。

    我奉成吉思汗的命令,返回蒙古参加成吉思汗凯旋而归的庆功宴。我先带着纳兰和夏希等人回到我们阔别已久,昔日成吉思汗赐予我的封地。迎接我们的只有巴颜和他妻子塔娜,巴颜的母亲终于敌不过时间的摧残,去往了另一个世界。我第一次见巴颜的时候,那时他才三岁,现在他已经是三十多岁的蒙古勇士了。我却依旧是那个初来蒙古的我,不曾变过。

    庆功宴已经举行了四天,我才姗姗来迟地赶到,这次成吉思汗居然饶恕了我,没有因为我的晚到而责罚我。

    我坐在座位上,看着参加庆功宴的人们,无论男女,他们的脸上都洋溢着喜悦之情。男人们拖着肥胖的身体坐在座位上,举着盛满美酒的酒杯,听着乐师吹奏出来的音乐,跟着舞女舞动的节奏,诉说着欢乐。女人们则依偎在男人们的怀里,享受着这短暂而又美好的幸福。

    庆功宴进行了一半,宴会中进来一批身穿异国风情的舞女和乐师,她们皮肤白暂,脸型完全与我们不同,她们应该是回回人。舞女们挤出笑容,欢乐地舞蹈着,似乎想通过这欢乐的舞蹈,来忘记心中的痛苦。不过,很可惜她们脸上厚厚的浓妆,却没有掩盖住她们脸上那深深的泪痕。乐师们卖力地吹奏音乐,想沉静在这动听的音乐中,却不知道从什么时候开始,双眼充满闪烁泪光,眼泪从眼眶中流淌出来。

    我的心中很不滋味,我索性左手扶着我的头,闭上眼睛尽情地饮酒。希望可以借助这杯中的美酒,可以让我忘却心中的烦恼。殊不知从什么时候开始,我的眼眶中也流淌出眼泪。

    不知过了多长时间,岳父的声音在我的耳边响起。我睁开眼睛,看见岳父和一个男人站在我的身边。那男人是个回回人,满脸的胡须,睿智的双眼,还有一副没有被死亡所征服的的坚强表情。

    岳父很不高兴地看着我,道:“阔阔出快起来,这是牙老瓦赤大人,是可汗陛下在玉龙赤杰的达鲁花赤”。

    我立即起身,向牙老瓦赤行礼说:“阔阔拜见牙老瓦赤大人,下官是汉地孛鲁大人的燕京留守阔阔出”。

    “我在花剌子模的时候,就曾听耶律大人提过阔阔出大人,今日一见,没有想到阔阔出大人竟然这么年轻”。

    “好了,阔阔出你别再酗酒了,我还有事,牙老瓦赤大人就拜托给你了”。

    “好的,岳父大人。对了,岳父大人,我只见到速不台,为何没有见到哲别,还有术赤皇子呢?”。

    岳父一脸沉重的表情,对我说道:“哲别在回国的路上,因病去世了,术赤皇子还继续留在钦察草原,还没有回来”。

    我实在是不知道该说什么好,随口说一句“是吗,术赤皇子还没回来啊!”。

    岳父也没再说什么,便径自离开了,留下我和牙老瓦赤。我和牙老瓦赤聊了很多,我注意到牙老瓦赤的眼睛中流淌出哀伤,这本不该是坐在这里为庆祝胜利的人们所该有的眼神。或许是看到了正在表演的同胞们,而感到的所谓“痛心疾首”吧。

    为期十天的庆功宴终于结束,但不代表蒙古已经和平。由于术赤皇子一直迟迟没有返回蒙古,导致术赤皇子要脱离蒙古独立的流言蜚语,在蒙古不胫而走。现在蒙古又再度被笼罩在战争的阴霾中,整个蒙古人心惶惶。

    成吉思汗多次派使者去钦察草原,去催促术赤皇子尽快班师,但都是石沉大海,使者也跟着一去不复返。

    成吉思汗终于等得不耐烦,开始相信那些流言蜚语,认为术赤皇子是真的打算脱离蒙古独立。为此打算动员蒙古全军,准备出征,消灭术赤皇子的部队。

    孛儿贴皇后拉着我来到成吉思汗的蒙古帐中,孛儿贴皇后跪在成吉思汗的面前,向成吉思汗乞求说:“可汗陛下,术赤是我们的儿子,您怎么能忍心对自己的儿子痛下杀手。臣妾心想这其中一定存在着什么误会,望可汗三思,千万不要骨肉相残啊!”。孛儿贴皇后说完,便开始痛哭。

    成吉思汗十分气愤,意志非常坚定地说:“孛儿贴,术赤虽然是朕的儿子,但无论是谁背叛了朕,朕都不会放过他。既然术赤敢背叛朕,那就该有准备好付出生命的觉悟”。

    “可汗陛下,臣认为术赤皇子是可汗陛下众多皇子中,最为忠心的一位皇子。术赤皇子断不会背叛可汗陛下的。在臣看来在蒙古散布谣言的人,很明显是想离间可汗您与术赤皇子的关系。只要可汗陛下您静心等待术赤皇子的归来,真相便可大白于世”。

    “好了,阔阔出你不用再劝朕了。朕心意已决,无论是谁来劝朕,朕都不会再改变了。阔阔出你将孛儿贴皇后拉走,朕不想再见到他”。

    无奈我只得,扶起孛儿贴皇后,拉着孛儿贴皇后一同往帐外走去。孛儿贴皇后拼了命似的,想成吉思汗大声说道:“可汗您一定要相信我们的儿子,相信术赤他是不会背叛您的”。

    孛儿贴皇后用她那已经哭得一塌糊涂的眼睛,望向成吉思汗,向成吉思汗哀求,得到却是成吉思汗他那冷冰冰,充满愤怒的双眼。

    正当蒙古民众们为即将爆发的战争,而感到不幸的时候,不幸却真的来临。成吉思汗先前派出的使者带领着术赤皇子的大军,将术赤皇子的骸骨带回蒙古,带到成吉思汗的面前。

    成吉思汗呆呆地看着棺木中术赤皇子的骸骨,术赤皇子的部下向成吉思汗说道:“皇子在钦察草原一直被疾病缠身,无法返回蒙古,所以只能在钦察草原上养病,最后皇子还是病发去世。遵照皇子的遗命,将其骸骨的一部分永远的留在钦察草原,另一部分骸骨有我们护送,带回到蒙古。皇子在临终前说,未能完成可汗陛下所交托的命令,没能征服整个钦察草原,请可汗陛下恕罪”。

    成吉思汗趴在术赤的棺木上,开始发声痛哭。以前月伦太后去世的时候,成吉思汗也没有流出眼泪,现在却痛苦流泪。虽然成吉思汗曾一度怀疑术赤皇子的血统,不过,这所有的一切都随着眼泪,一同烟消云散。成吉思汗现在的心中只有迟来的爱和伤心欲绝的悔恨。

    成吉思汗为术赤皇子举行了隆重的葬礼,以纪念术赤皇子为他父亲,为蒙古所做的一切。术赤的死,再加上哲别、木华黎的死,让成吉思汗久久不能忘怀,直到夏国的战争的爆发。

    和平或许是对这位心怀伟大梦想的君主的最大耻辱,成吉思汗为了能彻底消灭金国,决定亲率大军去消灭夏国。虽然有博尔术等人劝阻,但成吉思汗还是决定留察合台留守蒙古,和拖雷率军出征。

    在出征的前夜,我奉诏来到成吉思汗的大帐中,我走进帐中,看着这偌大的帐中只有我和正经端坐在宝座上的成吉思汗两个人。我走上前,向成吉思汗行礼道,:“臣阔阔出拜见可汗陛下”。

    成吉思汗坐在那象征着他那无上权力的宝座上,威严地说道:“阔阔出,这里既没有忽兰,也没有别人,只有你和朕两个人。你告诉朕,如何才能像你一样长生不老”。

    “臣之前曾告诉可汗陛下,臣并非能长生不老,臣也不过是一介凡尘,终有一天也会死去的”。

    “之前是忽兰袒护你,现在忽兰不在这里了。阔阔出你说不能长生不老,但你的确是不老,这么多年你的容貌一直未曾变过,这你又如何解释”。

    “可汗陛下您认为臣容颜不变,便是不老?其实只是臣衰老的时机未到罢了,待到时机成熟了,臣自然会像其他人一样,慢慢衰老,直至终老。至于这容颜不变的方法,请恕臣不知,因为臣确实是不知道该如何做才能像臣一样,容颜不变”。

    “那好,你既不肯告诉朕该如何不老,阔阔出那你告诉朕。朕所拥有的天下,待朕死后,它还是我蒙古黄金家族的吗”。

    我深吸一口气,鼓起心中的勇气向成吉思汗说道:“可汗陛下,天下乃天下人的天下,非一人之天下,也非一族之物”。

    成吉思汗从他那象征着无上权力的宝座上走下来,双眼闪烁出愤怒之火。来到我的面前,将袖间所藏的短刀架在我的脖子上。“阔阔出你知不知道,就因为你刚才的那一句话,朕现在完全可以毫不费力地杀死你”。

    跟随成吉思汗这么多年,见惯生与死的我,露出微笑,冷笑道:“可汗,您若是真想杀臣,大可不必与臣废话,直接将臣杀死。更何况,可汗您早就有了杀臣之心了,又不单单只是因为臣刚才的那一句话,才起的杀臣之心”。

    “阔阔出你说的不错,朕确实早就有了杀你之心,那你又知道朕是从什么时候开始对你起的杀意”。

    “莫不是那次为了替蔑儿乞民众乞命,强行左右了您的意志,让您放过了蔑儿乞民众”。

    “哼!你知道的倒是蛮清楚嘛,如果不是你假借长生天来左右朕,朕早就杀光了那些该死的蔑儿乞人。要不是你深得我蒙古部众的信任,不然朕早就会把你一并杀死”。

    “可汗陛下您对臣的恨意,就好比这把藏在袖中,天天握在手中的短刀,时时刻刻,甚至是做梦都想把臣除之而后快吧!也是正因如此,臣也时时刻刻,做梦也害怕梦到今天这场景,可汗挥刀杀死臣的场景”。

    成吉思汗把刀扔在地上,放声大笑,又重新坐回到自己的宝座上。“阔阔出,没有想到你居然藏的这么深,朕真是小看了你。最了解朕的人,无外乎两种人,一种是和朕心怀相同野心的人,另一种则是朕的敌人。阔阔出你才是朕最大的敌人,您是想先帮助朕取得这一切,然后再从朕的手中窃取这一切吧”。

    “可汗陛下,长生天是教我来为可汗陛下您指引方向,见证可汗陛下您的辉煌,而不是教我来取代您的。即便是长生天教我将您取而代之,阔阔出也不会这么做的,因为阔阔出知道这不是任何人所能拥有的”。

    成吉思汗坐在宝座上,饶有兴趣地说道:“继续说下去”。

    “臣在追随可汗的时候,亲眼看道可汗您为了坐下那象征着您无上权力的宝座,就连您的结义兄长、义父,甚至是您的亲生儿子,您都可以毫不留情地杀死。这让臣明白想要坐上那宝座,就要做出可以牺牲所有人的觉悟。这恐怕不是臣所能做到的,因为在臣的心中没有什么能比生命更加弥足珍贵的,这也让臣明白这宝座并不是所有人都能坐上去的”。

    “说的好,作为一个人来说,你是朕见过的人中最勇敢的一个;但作为一个君主来说,你是朕最讨厌的一个”。

    “可汗陛下您伟大的权力,是靠着无数的鲜血与生命换来的,您又需要无数的战争来捍卫它。换句话说,您用了无数人的鲜血,铸造了一个比铁还要坚固的无上权势。虽然它看似比黄金更加珍贵,但在我心中它却分文不值,因为它践踏了我对生命的价值。我也不知道可汗陛下您究竟到底得到什么?”。

    “阔阔出,或许你说的对,朕为了权力和战争付出了太多太多,到头来得到却只有伤痛。朕也想停止战争,与自己心爱的人永远地在一起,不用再闻到那浓重的血腥味,好好地陪伴着她,与她一起去南方,去看美丽的花海。可朕是全蒙古的大汗,所有人的主宰,必须要用自己的权力,去履行当初对长生天的誓言,让蒙古成为四方之主,让蓝天为我蒙古人所有,为此朕将一生都献给权力和战争。阔阔出,你告诉朕,朕这样做究竟对不对?”。

    面对成吉思汗的问题,我只能苦笑说:“可汗陛下,阔阔出只是来见证可汗陛下您的辉煌,臣没有办法回答您这个问题。能回答您这个问题的只有神,而阔阔出只是一个人”。

    “阔阔出,朕再最后问你一遍,你到底有没有长生不老之术,告诉朕”.

    “可汗陛下,臣确实是没有什么所谓的长生不老之术,有的只是容颜不变,但其代价却是巨大的”。

    “有什么巨大的代价?”。

    “不知可汗您想过没有,由于自己可以容颜不变,一直到死,可看到身边的亲人却一个个衰老,直至死亡。自己却丝毫没有改变,不知可汗您会怎么做何感想?”。

    成吉思汗坐在他那象征他无上权力的宝座上,静静的沉思,像是在回忆过往的种种。

    “这世上的人们,无论其生命的长与短,都不过是这个世界的匆匆过客,最后都是要离开这个世界,去往另一个世界。这是长生天的旨意,这是任谁都无法逃脱的宿命”。

    “虽然朕失去了可以长生不老的希望,但却为窝阔台寻得到一位老师,一位辅佐者。阔阔出,朕现在任命你窝阔台的老师,朕要你向朕,向长生天立誓,要永远忠于朕,忠于窝阔台,忠于蒙古,直到自己生命的最后一刻”。

    我跪在地上,向成吉思汗郑重地立誓道:“臣阔阔出向可汗陛下,向长生天立誓,臣阔阔出直到生命的最后一刻,永远的忠于可汗陛下,忠于窝阔台殿下。用我的生命守护可汗的黄金家族,蒙古的民众们”。

    到了成吉思汗的大军出征之时,我们为成吉思汗和众多出征夏国的蒙古将士们送行。孛儿贴皇后也居然来到我们当中,为成吉思汗送行。

    “可汗陛下,您已经不再年轻,此次出征您一定多注意您的身体,让也遂妹妹好好替臣妾照顾可汗陛下”。

    成吉思汗对孛儿贴皇后充满自信地说道:“孛儿贴,你不用担心朕,朕很快就会消灭夏国,班师返回蒙古,到时候朕再去你的帐中好好地陪你”。

    我仔细打量了打量成吉思汗和孛儿贴皇后,成吉思汗虽然穿着精巧的铠甲,但也依然无法掩盖他衰老的容貌。他已是一位白发苍苍的老人,满脸的皱纹,苍老的皮肤,无数战争在他脸上所留下的痕迹也渐渐淡化,唯有那双深不可测的眼睛未曾变过。

    我第一次见到孛儿贴皇后的时候,她是一位美丽而又坚强的女人,现在的孛儿贴皇后却是一位被岁月无情雕刻的老妇人,数不清的皱纹和老年斑被雕刻在脸上。昔日乌黑亮丽的头发,变成了满头的白发。

    再送走成吉思汗和他一同出征的蒙古将士们后,我带着成吉思汗任命长春真人为蒙古国师的诏书,前往汉地去履行自己职责。在我的家人的陪同下,我踏上前往汉地的路途。