第八章

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    “吱呀”一声,长廊尽头的一扇门被推开,小止举着油灯蹑手蹑脚地走了出来。

    醒来后她就被玉竹恶心得吐的一塌糊涂,紧接着又是一整天都没怎么吃东西。她半夜里在床上翻来覆去地睡不着,索性起床来去倒腾些吃的东西。

    绕了半天才发现,这卓府远比她想象中大得太多。一间房紧挨着一间,长廊更是一处接着一处。正晕头转向的时候,她来到一处圆形石拱门前,里面看样子像是一处花园。小止估计自己很难找到原路了,心中盘算着干脆进去开开眼。

    园子里一派精致优雅,沿着一条卵石铺就的小道直通到院中池塘边,池塘水面上一座六角凉亭矗立在中央,一条覆水而建的青石小道直通凉亭。池塘中满是大片大片的荷叶,晚风袭来,随风舒展。

    “咳咳……”水面上的凉亭中传来一阵细微的咳嗽声,随着声音望去,似有一个黑色的身影晃动。

    小止立马整个人都绷紧了,抬腿转身便想着赶紧离开。

    “谁在那边?”凉亭中传来一个男子温和的中音,“过来扶我进去休息。”

    小止一时间进退两难,心一横,举着油灯沿着折了又折的石台小道挪步到了凉亭。

    打眼看到一位身着灰色斗篷的少年斜靠在凉亭长凳的栏杆上。少年身形瘦弱,脸上泛着不自然的潮红,许是刚才咳嗽所致。

    “你是新来的丫鬟?看着眼生。”少年上下打量了一下小止,以为又是大娘新送了他一个小丫鬟。

    “嗯。”小止姑且认下了,“半夜里饿了,想找些吃的来着,不想却迷了路。”

    “哦?”少年不禁莞尔,“吃的找着没?”

    “没有,这里实在是太大了。”小止无奈地叹了口气。想来这些大户人家住这么大的房子,经常摸错门估计也是常有的事。

    “这样啊,我也有些饿了,咱们一起去找吃的,找到了分我一份如何?”那少年歪着脑袋,冲着小止莞尔一笑。

    “没问题啊。”小止一听有人带路立马乐了,再也不用无头苍蝇似的瞎摸了。

    “换这个吧,夜里风大。”少年指着石桌上的一个油皮灯笼对她说。

    “好嘞。”小止向前将油皮灯笼点燃,提着走果然要方便许多。

    少年从长凳上缓慢起身,小止见他身体虚弱,似是一副久病的模样,赶紧上前去搀着他。少年的周身冰凉,初夏时节却穿着一件厚厚的斗篷,可见其有不足之症。

    “小丫头,你叫什么呀?”

    “空止,方丈师父给取得名字,你可以叫我小止。”

    “小止,好特别的名字。”

    “那你叫什么啊?”

    “我叫连季,是娘亲给我取的名字。连连四季,健康长寿的意思。”

    两人一路边走边聊,行得缓慢,从园子里走到后院灶房竟用了半盏茶的功夫。

    小止走进灶房的那一刻,才知道大户人家的奢侈程度是她一个小姑娘远远想象不出来的。

    看着一应俱全的食材,她一时技痒起来。

    “连季,想吃什么,随便点。”小止一副酒楼大厨的模样,少年看到不忍发笑。

    “嗯,就排骨汤吧,娘亲以前经常做给我喝。”

    “呃。”小止有些犯难,她之前一直吃素斋。但转念一想,当一天和尚撞一天钟,如今自己已不在边福寺,再认死理吃素斋倒显得自己矫情了。并且自己当前受了剑伤,正需要吃些好的补补。“行,没问题。”她豪爽地应了下来。

    小止熟练地操起菜刀从一大块精选猪肋排上切出长长的两条,垛成整齐的小块,放进水槽中泡上。她将锅内注上水,起身到火灶前,用火石将稻草点燃,一点点加木柴进去,不一会儿火洞内燃起熊熊大火。须臾片刻便见锅内水滚了起来,小止将猪肋排放进锅里,待水再次烧开又细心地撇去浮沫,直至汤水变得清澈,再依次放入葱姜大料,接下来就交给时间了。

    少年在旁边看着小丫头熟练地做着羹汤,隐约竟想起了小时候自己常围在娘亲身边吵着要汤喝的情形,一时间心中酸涩不已。

    “过来坐啊。”小止在灶前照看着火,看少年杵在那里发愣,便招呼他过来坐下。

    一股暖意袭来,少年周身舒坦。他抓起一根木柴填进火洞里,随着噼里啪啦的声音,木柴被火舌吞没。

    小止看到眼前这熟悉的一幕,想起边福寺里,空行经常来灶房陪她烧火的情形。又想到人海茫茫,不知有生之年还能否寻得他,还有师父师叔,还有小白。一时间泪再也按捺不住夺眶而出,压抑许久的情绪一下子爆发出来,她感到难以言喻的委屈,一阵阵无助感几乎压得她喘不过气来。

    一双冰凉的手握住了她温暖的小手。小止扭过头去看着面前的少年,泪眼婆娑。

    “怎么了?”少年一脸的关切。

    “我想家里人了。”小止嗓音中带着哭腔。

    “嗯,我也是。”少年将她的手紧紧握了握,“放心,有我在呢!”

    小止听到这个初次见面的少年承诺般的话语,一时竟然心安了下来。这份难以言喻的默契让她感到万分惊讶,在这陌生的锦官城里,她似乎又重新得到了一份只有亲人间才拥有的抱团取暖的感觉。

    夜凉如水,但是并排而坐的两人,此时却感觉到一份久违的暖意。

    “小止,你做的汤真好喝,和我娘亲做的一个味道。”

    “好喝就要多喝一碗哦,本姑娘今夜开荤,要吃它个天昏地暗才罢休。”

    “没问题,我就陪你喝它个底朝天!”

    “哈哈哈哈!”

    “今夜月色尚好,不如我来赋诗一句。”

    “好呀好呀,快快道来。”

    “莫愁前路无知己,只需一锅排骨汤。”

    “哈哈哈,你别说,甚是贴合。”

    “多谢姑娘谬赞。”

    两个人端着酸腐文人架子,你一句我一句聊得热火朝天

    初夏寂静幽深的夜色中,一锅暖心的排骨汤拉近了心事重重的两个人的距离。长夜漫漫,离人思绪重重,似这漫天的薄雾一般,难以挥散。(未完待续)