羽·黯月之翼_第五章 灰烬之炽
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第五章 灰烬之炽
虽然连日来帝都出了不少大事，连带得镇国公府也不得安宁。然而，叶城毕竟是数百年来醉生梦死之地，商贾们只关心利润，眼见风波已经过去，东西两市顺利重开，便将提起的心又放了下去。喧嚣声很快就把各色风波盖过，不露一丝痕迹。
星海云亭没了殷夜来，别的几家青楼便立刻得了意，纷纷使出手段，急着将更多的恩客揽到自己家里来，相互之间几乎明着打起了对台。
“傅寿呢？”红袖楼上，老鸨急火火地上楼来，一掀帘子，“有大客人来了！人家点名要你唱几首，说一曲给一百个金铢！还不下来招呼？”
“傅寿姐姐不在。”小丫鬟捧着金盆出来，细声回答，“一早就出去了。”
“怎么又出去！”老鸨急得跺脚，咬牙切齿，“这些天老往外跑，到底是着了什么魔！她那个姊妹不是死了吗？她还有什么地方可去串门的！”
顿了顿脚，她顺手撩起床边垂落的帘子往里看了一眼，忽然叫了起来：“哎呀！”
老鸨以为自己眼花：床头放着一个描金的匣子，里面透出珠光宝气，耀花了人的眼目。定了定神，看见傅寿房间里没人，不由得眼睛发亮，颤抖着用手拉开了匣子——傅寿在风尘里打滚多年，颇有积蓄，但最近她年纪渐长，恩客散去，风光也已经大不如前，论收入，在红袖楼里也排不到前三去。
然而，这个匣子里，却放着那么多价值连城的宝贝！
第一层是密密铺着的一排金条，每一条都有小手指粗细，一盒估计折合金铢约五千；第二层是两串珠宝，颗颗有拇指大，圆润无瑕，每一颗都价值百金；更了不得的是第三层，拉开一看，里面黑色的丝绒上什么也没有放，只放着一对寸许直径的碧色珠子。
那竟是稀世珍宝、如今云荒早已绝迹的凝碧珠！
“这女人……”老鸨简直不敢相信自己的眼睛，喃喃道，“怎么弄来的那么多宝贝？”
身后忽地传来脚步声，老鸨一惊，以为是傅寿回来撞见了自己私开宝箱，连忙烫着了似的缩回手。然而，进来的却是方才捧着金盆出去倒水的小丫鬟，她被老鸨的举动吓了一跳，失声道：“妈妈这是在干吗？”
“我……”老鸨恋恋不舍地看了一眼傅寿床头那个百宝箱，提高了语调，训斥道，“小丫头片子，问那么多干吗？讨打！”
小丫鬟一贯惧怕这个青楼的老鸨，连忙禁了声，半晌才道：“对了，傅寿姐姐今天一早起来的时候似乎动过笔墨。我看到她写了一封信，听说是写给妈妈的，要不要看看？”
“信？”老鸨惊疑不定。
“嗯，傅寿姐姐似乎把那封信压在枕头底下了，托我和您说一声。”小丫鬟嘀咕，“我也问她有什么事不能当面和妈妈说非要写信，可是她……”
她这头还没说完，那边老鸨已经迫不及待地探手到枕头底下，果然摸出了一封信。上面的字迹娟秀柔媚，正是傅寿笔迹。
老鸨年轻时也是一位名妓，颇识得几个字，拿起来看了片刻，脸上表情阴晴不定：先是吃惊，后是愤怒，然后释然，最后居然化成了惊喜。
“活见鬼！这个臭蹄子，居然跟男人跑了！”老鸨放下信，跺脚啐了一口，然而眼睛里没有流露出多少愤恨惋惜，开口只骂，“一个人老珠黄的青楼女人，还想着要从良跟男人过日子？老娘倒是要看看她会落得个什么下场！”
“什么？”小丫鬟也吃了一惊，“傅寿姐姐……傅寿姐姐和人私奔了？”
“也不算私奔吧，”老鸨并没有丝毫焦急，盯着那个匣子，冷笑道，“那女人还算有良心，给我留下了这一盒赎身钱——算是没白养了她这一场！”
傅寿虽然曾经是“八美”之一、红袖楼曾经的头牌，但毕竟已经年近三十，人老珠黄，如今她留下的这些“赎身费”，足足可以把见财眼开的老鸨哄得心花怒放，觉得大大赚了一笔。不过，虽然心里没有什么不情愿，老鸨却还是微微有些踌躇，嘀咕道：“楼下客人说明了是冲着傅寿的歌来的，她不在让我怎么交代？”
小丫鬟在一旁忽然鼓足勇气道：“妈妈……妈妈觉得我怎样？”
“嗯？”老鸨怔了怔，终于正眼看了一下这个捧着金盆的丫鬟，依稀记得她的名字是荷钗，八岁上就被卖到了这里，是跟了傅寿三年的贴身丫鬟，乖巧听话，平时细声细语，几乎从来不引起别人的注意。
老鸨不语，只是上下打量了她一圈，发现这个才十五岁的孩子居然不知不觉长高了许多，如初开的荷花，出落得有几分清秀灵气，嗓音轻柔嫩滑，颇有昔日红袖楼头牌歌姬的影子，便不由得心里一动。
“这几年，我私下跟着傅姐姐也学了不少曲子。”荷钗小心翼翼地看着老鸨的脸色，知道自己日后命运的转折点就在这几句话之间，细声道，“如果……如果妈妈不嫌弃，奴婢愿意代为安抚一下楼下的客人。”
“哦……”老鸨淡淡地看了她一眼，“唱几句！”
“是。”荷钗连忙清了清嗓子，小心地开口细声唱道，“碧落苍茫海连天，此中……”
方听得一句，老鸨脸色一喜，挥了挥手：“好，就你了！自己去开傅寿留下来的箱笼，看看还有什么合身的衣服首饰，穿戴好了赶紧下楼！”她二话不说抱起了床头那个箱子，走到一半，又扭头补了一句，“荷钗？这个名字也忒土气了，从此你就改名初荷吧——我这就让人给你去挂牌。”
“是！”荷钗喜出望外，深深作揖，“谢谢妈妈！”
“嗬，别急着谢我，不是挂了牌就一定能红，接下来就看你自己的造化了！”老鸨抱着那一盒沉甸甸的珠宝扭着腰走下楼去，嘴角止不住地露出一丝得意的笑来：所谓旧的不去新的不来，傅寿走了又如何？叶城多的是追欢买笑的客人，多的是愿意出来接客的贫家女孩。
少了这么一个人，甚至不会在叶城激起任何波澜。
“傻丫头啊……”毕竟是在红袖楼里待了十几年，看着傅寿从小丫头成为红极一时的头牌，又从头牌渐渐沦为过气的老人，老鸨走下楼来，叹了口气，喃喃道，“男人哪有这一盒珠宝可靠？……日后若是后悔，走投无路，看你怎么活！”
欢场无情，从来只见新人笑，这边群玉坊里一片忙乱热闹，追欢卖笑的声音一浪高过一浪，然而在隔了两条街的八井坊里，顿时冷清了许多——这条街上住着的都是穷苦人家，白日里都出去做苦力了，楼里显得分外空荡寂静。
“吱呀”，床榻发出了沉重的呻吟，“啪”的一声，上面躺着的人猛然一沉。
“哎哟！”不堪重负的床居然塌了，床上的人大叫了一声，身体如同一只大虾米一样蜷了起来，痛得脸都皱在了一起，“天杀的……疼死老子了！”
“九爷，快别动！”外间的女子抢步进来，将一个碗放在了榻边，一把按住了被子里乱动的人，“来，把身体伸直！大夫说身子老佝偻着，容易让伤口粘连，将来连纱布都揭不下来呢！九爷快别这样了。”
然而，任凭她万般劝阻，被子底下的那个男人还是蜷曲着身子，赖着死活不肯伸直，嘴里哼哼唧唧：“疼！”
“怎么像个孩子一样？”傅寿苦笑起来，无可奈何地用了激将法，“九爷不是号称大丈夫大豪杰吗？也会怕疼？”
“大……大丈夫又怎么了？他娘的，任、任凭是谁，被砍了十刀八刀难道就不会疼吗？”清欢缩在被子里，嘶嘶地倒吸着冷气，一边呻吟一边骂，“天杀的龙！把老子砍成这样……哎哟！”
傅寿哭笑不得地看着他缩在被子里骂人，眼里却满是怜惜，连忙将药碗端起，凑到了他的嘴边，殷勤劝说：“来，快把药喝了。这可是我一早上重金去城南悬壶医馆里求来的生肌止血药，九爷快服了。”
“咳咳……这种酸汤猫尿，有啥用处？”清欢嘀咕着，却拂不过情人的面子，勉力抬起头就着她的手喝了几口。然而半碗还没喝完，又猛烈地咳嗽起来，一口血喷出，居然溅得整个药碗里一片殷红！
“九爷！”傅寿失声惊呼，连忙扔了药碗将他扶住，然而胖子手一挥，将她拨拉到了一边，拍着自己的胸口猛咳一气。只听“啪”的一声轻响，似是什么被戳破了。清欢一口气立刻顿在了咽喉里，忽然没了声息，只对着傅寿点头，眼神直直地看着关着的窗口。
傅寿会意，连忙扑过去将窗户推开。同时，榻上的病人忽然站起，一个踉跄冲到了窗口，张开嘴，噗的一声，一道血箭从他咽喉里直冲出来，在屋檐上居然射了三尺远，将瓦染得一道血红，沿着沟槽直流了下去！
“九……九爷！”傅寿惊得呆了，瘫倒在了床上，停顿了片刻才脸色苍白地扑了过来，一把抱住他哭出了声，“你怎么了，九爷？别吓我呀！”
然而一口血吐出之后，清欢整个人仿佛轻松多了，剧烈地喘息着，用手肘抵着窗台回过身来，伸手揽住了她的腰，口里一边喘，一边断断续续地道：“哎哟……我、我的小心肝，投怀送抱也别那么急嘛！爷的伤还没好全，你……你想要了爷的半条命吗？咳咳！”
傅寿跌到了他的怀里，一时间怔住了：“九爷，你……”
“嘿，跟你说过，死不了！”清欢嘴角还残留着血丝，然而说话的气脉已经开始连贯，他豪气万丈地拍了拍情人的脸颊，“爷是剑圣传人……刚才那一口是被我逼出的瘀血，现在……现在爷十成里已经好了七成，没大碍了。”
“真的？”傅寿欢喜万分，一颗心终于落了地。
“当然，九爷……咳咳，九爷啥时候骗过你？”胖子揪了揪她的鼻子，又低头看了看身上耷拉下来的衣服，啧啧了几声，“得，因祸得福，这次老子非一下子瘦二三十斤不可！寿儿，你就等着看九爷恢复年轻时的英俊潇洒模样吧！”
眼见这个人又能开始耍贫嘴了，傅寿脸上还挂着泪水，却忍不住笑了起来：“九爷是恢复英俊潇洒了，只可惜寿儿已经人老珠黄。”
清欢凑过去，涎着脸道：“没事，我陪你一起老，我陪你一起黄……”
他说得老大不正经，傅寿却心里猛然一跳，红了双颊。
六天前，这个神龙见首不见尾的九爷忽然又人间蒸发，出人意料地留给了自己一大笔金铢，说是给她做赎身之用，然后就此消失——不告而别也罢了，这些年他来去一贯飘忽不定。但留金这一举动却有些反常，令她心里日夜不安，猜测着到底发生了什么事。
那两天，她焦急得吃不下饭睡不好觉，本来想找殷夜来商量一下，然而星海云亭旋即被抄，殷夜来被强迫入宫，连唯一能和九爷相关的线索也中断了。
在这样日夜的煎熬里，她短短几天便消瘦了许多，头发开始大把地掉落。然而，在某一夜，在她就要梳洗入睡的时候
，忽然窗外响起了沉重的叩击声。“谁？”她提心吊胆地推开窗，一个巨大肥硕的身躯压了下来，仰面将她撞倒在地。
一时间，她的视线和鼻端到处充满了血的艳红和腥味。
“九爷？！”她半是震惊、半是狂喜地低呼。
“我、我说过会回来找你的……”那个胖子躺在地上，看着她，口齿不清地喃喃，“九爷……九爷说话算话吧！嘿嘿……”
他还没说完那一句就失去了知觉。那一刻，她眼里的泪水长流，撑起了身子，将那个满身是血的胖子抱在了怀里。
是的，他是天下一等一的富人，千金买笑，从不留情，而自己不过是一个人老珠黄的青楼女子，与他恩情有限。这些年他能记着一年一次来这里看望自己已经算是不忘旧情，而此刻，他分明已经山穷水尽、垂死挣扎，却还不忘要回红袖楼里对自己说上这一句。
光凭这一点，她还有什么不满足的？
她没有问他到底去了哪里，又如何弄成这样，只是迅速地连夜将他转移到了这个八井坊的破旧房子里，又到处为他找来名医看诊。幸亏他留给她的钱足够多——多到在叶城这个只认钱不认人的地方，几乎无所不能。
一直过了三天，他才苏醒过来。一醒过来就嚷着肚子饿，打发她去买酒买肉，全然不奇怪自己到了哪里，她又为何半夜服侍在榻边。一说伤口还没好不能吃，他就大发脾气，几乎把药碗都给摔了——她只好连夜下楼去街上沽酒。
十一月的冷风吹来，又冷又困，然而她忍不住欢喜得泪流满面。
是的……他毕竟活下来了！她的男人活下来了！
只此一次，她便明白了自己日后绝不能再失去他。抽空回到红袖楼，看着这个囚禁了自己半生的龌龊牢笼，她当机立断地拿出了多年来积攒的所有珠宝，放在了床头，算是向老鸨赎了身，做了退出青楼、跟随他浪迹天涯的决定。
人生苦短，自己已经虚耗了三十年，才等来了这么一个值得赌上一切的男人，此刻不做决断还等何时？
为了避人耳目，她寄居在这八井坊内，日夜悉心地看护着他。毕竟是体质壮硕，恢复得极快。再过几天，九爷差不多便能下地了，她看到他胸腹间有几处极可怕的伤，贯穿了整个身体。然而九爷浑然不在意，也不顾伤口尚未结疤便要出去找殷夜来，被她死活拦下了。
今日，眼见得他调匀了内息，疏通了脉络，便是再也拦不住了。
“我妹子呢？她是不是还在叶城？”果然，清欢一旦能够站起来走动，立刻便皱着眉问，“你有没有和她说我在这里？这些日子里她来看过我吗？”
傅寿一时间语塞，不知道如何回答。
在他昏迷的那几天里，帝都传来了噩耗：白帝白烨在雷雨之夜驾崩，当夜的天雷还引发了一场奇特的火灾，几乎烧掉了半个帝都。而夜来……夜来却偏偏在那一夜奉旨入宫献舞，没有躲过这一劫。
她被烧死在宫里，再也没能回来。
然而，这个消息又怎能告诉重伤中的九爷？
这边，她的略微迟疑，立刻令那个精明的胖子起了疑心。清欢霍然回头看着傅寿，失声道：“夜来……夜来她没事吧？她如果知道我受了伤，不可能不来看我！她到底怎么了？白墨宸那家伙答应我要送她去云隐山庄的，难道……”
傅寿勉强笑了一笑：“她、她没事。”
然而清欢是何等精明的人，丝毫的异常瞒不过他的眼睛。听到傅寿一说“没事”，他的脸色更是唰地变了，失声道：“难道她出事了？！不可能！龙已经被我干掉了，凤凰、凤凰也死了……没有人再来为难夜来了！她怎么会……”
他顾不得身上的重伤未愈，转身冲下楼去。
“九爷！九爷！”傅寿急得在后面大喊，“去不得！”
“为什么去不得？”清欢在楼梯口顿住身子，回头问，眼神里透出一股凶狠的意味来，咄咄逼人，“你到底瞒了我什么？快说！”
“夜来、夜来她……”她被他那样的目光一逼，心里顿时一冷，站在窗口喃喃地说着，脸色渐渐苍白，终究一狠心，跺脚说出一句话来，“她已经死了！”
“你说什么？”清欢一震，“死了？”
“是的，已经死了！”傅寿用力地咬着牙，干脆把所有的事实都一口气说了出来，再无保留，“九爷现在去星海云庭也没有用，夜来已经不在那里了！她死了差不多有七日，听说白帅已经为她入了殓，安葬在城北的墓园里了。”
清欢站在那里，肥胖的身体摇了一下，又猛然扶住了栏杆。
“不可能……不可能！”他喃喃说着，刚有好转的脸色又蔓延上了灰败，咬着牙，脸部肥肉一条条地扭曲着，显得分外可怕，“我已经杀了龙，也杀了凤凰！还有谁会对她不利？不可能！”
“是天灾，”傅寿轻声说，“天雷击中内宫，夜来不幸葬身火海。”
“天灾？去他娘的天灾！”清欢忽然间爆发似的喊了起来，一把将她推开，厉声说，“你是说我妹子是被雷劈死的吗？见鬼！他娘的她一生没有做过任何坏事，你说她被雷劈？给我闭嘴！”
傅寿被那一推，几乎跌倒在地，心里一冷，眼里的泪唰地落了下来，哽咽道：“我怎么会无缘无故地咒她死？她、她是真的死了！……不信的话，你去城北的墓园里找找！”
清欢身体晃了一下，盯着她看，忽然道：“真的？”
“真的。”傅寿点头，“九爷不相信我吗？”
此刻，她的心情是悲凉而复杂的：一边为死去的好姐妹悲伤，另一边，却又为自己被他如此对待而心灰意冷。是的……早在认识她之前，九爷就已经认识了殷夜来，并且关系匪浅。两个人虽然一直都以兄妹相称，九爷也从不在她房里留宿，但青楼里，哪个不是一口一个哥哥姐姐的喊呢？难道他们两个还真的是亲兄妹不成？他们究竟是什么关系？
这些年来，这个疑问一直缠绕在她的心头，几乎成了心魔。
可是以她的身份，根本不好开口向九爷或者夜来询问这件事。如今，听说夜来不幸死在了火里，她在悲伤之余，心头居然也有了隐隐如释重负的感觉——这种感觉，令她心里又平添了一层内疚，不敢直面九爷质问的目光。
听到她的回答，那个胖子忽然一声不吭地转过头，夺门而出。
“九爷！九爷！你要去哪里？”她连忙抓起外套追了上去，“外面冷……我替你雇一辆车——你的伤口还没好，跑不得！”
“我去找我妹子！”清欢头也不回地大吼了一声，“无论死活都要找到！”
等她追下楼的时候，外面的八井坊里已经没有一个人。只有一条淅淅沥沥的血迹，飞速地延展，消失在小巷的尽头。傅寿怔怔地看着空无一人的街道，脸色苍白，忽然膝盖一软，坐在门口，心绪复杂地掩住脸哭了起来。
日头偏西的时候，空气开始渐渐变暖，一地的霜痕消失得无影无踪。而墓园里的风似乎依旧是寒冷的，瑟瑟地在飘飞的经幔里吹拂，一天一地素净的白。
远处有诵经声，绵密如水。
白墨宸坐在这个荒凉的佛堂里，垂头听着远处传来的诵经声，手指一寸一寸地抚摩着怀里的青色瓷坛——那一刻，他忽然觉得自己的心里重新恢复了平静。前几日，在目睹夜来之死后心里熊熊燃烧着的愤怒火焰，在诵经声里居然慢慢平息了。
哀莫大于心死，大概就是如此吧？
慕容隽已经潜逃了，就算灭了慕容氏满门又如何？无论他做什么，夜来永不能再回来……或许，琉璃那个丫头说得对：一个男人没有保护好自己的女人，却把怒火倾泻在那些无力反抗的人头上，的确是一种不算光荣的行为。
强者被激怒，应该拔刀向更强者挑战；只有怯懦者才会寻求向更弱的人泄愤。那天晚上自己不知道是怎么了，居然丧失了理智，做出这样疯狂的行为，差点真的让两百多口无辜的人尸横遍地。
“好险。幸亏有那个丫头和悦意出面，才没有真的灭了慕容氏啊……”他在斜阳里喃喃道，“否则，夜来也不会原谅我吧？”
似乎感知到了这边情绪的微妙变化，佛堂里的诵经声渐渐低了下去，仿佛手上有千斤重担，住持法师空海敲着木鱼的手越来越慢、越来越慢……最后人忽然往前一倾，重重砸在了地上，额头上顿时有一行血流下。
“师父！师父！”小沙弥吓坏了，连忙跑过去扶起空海大师，带着哭音，“快回去休息吧……白帅吩咐的法事已经做完了，您为何还在这里昼夜念经？”
“魔在身侧，岂能安睡？”空海法师喃喃，语气衰弱。
“魔？”小沙弥吓了一跳，“在哪里？”
“就在这里……在人的心里。”空海大师的目光吃力地逡巡着，最后落在了远处佛堂里的白帅身上，苦涩地一笑，“圆通，你还小，感觉不到。”
空海法师颤巍巍地扶着他的肩膀站起，凝望着独坐的白墨宸——那个杀伐决断的军人坐在午后的阳光里，垂下头，无声地抚摩着怀里那个小小的青瓷坛子，肃杀的眉目渐渐舒展，里面凝聚的杀气和怒意也开始消散，到最后，眼神空无而平静。
那一刻，温暖的斜阳映照在他身上，似是给一把冷厉的兵器镀上了一层暖意。
这个人心里的心魔，终于是被压制下去了吗？可是……方才在那个人身上迸发出的是一股多么可怕的黑暗力量啊！那到底是什么？竟然让他这样修行了一辈子的人都如遇雷击，不敢直面！
那个叫圆通的小沙弥跟着师父看过去，看到了独坐在斜阳里的白墨宸，有些敬畏地念了一声阿弥陀佛，说：“师父不必担心。有白帅在这里，相信魔也无法接近——世人都说白帅是空桑守护神，有他在，冰夷便无法作乱入侵，云荒才能永葆平安。”
“守护神？”空海法师低低诵了一声阿弥陀佛，手握佛珠，形若枯槁的脸上掠过一丝苦笑，“昔年我师孔雀明王曾说过：这世上有谁称自己是佛，此人必是魔——何哉？不可以三十二相见如来。如来的真实相，乃无虚，无实，不是万物，包容万物，与世融为一体，并不以具象存在。被神化之人，往往更易入魔啊……”
圆通听得有些云里雾里，然而看到师父的眼神深沉而疲倦，也没有多问，只扶着老僧进入内室休息打坐。然而刚一坐下来，空海法师就剧烈地咳嗽了起来，一口血喷到了佛珠上，殷红刺目。
小沙弥吓得惊叫起来，就要返身出去叫同伴进门。
“圆通，不要怕……”忽然间，空海大师咳嗽着，低声说，“咳咳，为师……为师看来是要坐化在此日了。”
“坐化？”圆通怔怔地听着，“师父身体不是一直康健吗？”
“我的寿数本该还有
十一年……咳咳，可是方才那一场法事，我为压制魔性而耗尽了真力，当逃不过今日。”空海大师盘膝而坐，断断续续地嘱托道，“我……我死后，会将心留下。你要记得，把它转送给白帅。千万莫忘。”
说到最后他的语气已经极其微弱，双手合十，眼帘沉重地垂落。
“师父……师父？！”圆通跪在他面前，悲痛欲绝。
当师徒两人离开后，有马蹄声响起，惊破了这个墓园的寂静。一个铁衣黑甲的战士策马从远处疾奔而来，快如闪电般在墓园门口翻身下马，跪倒在佛堂下：“白帅！”
听到来人的声音，白墨宸的眼神终于从青瓷坛子上移开了，开口问：“回来了吗？北战？你是不是亲手把我的那封信交给了黎缜大总管？”
“是，属下一路疾奔，直接将信交给了黎缜大总管。”十二铁衣卫首领断然回答，“请白帅放心。”
“那就好……如果半途又被穆星北那家伙拦截，那我只怕就无法如愿了。”白墨宸轻轻松了口气，凝望着寂静的墓园，“对了，大总管看了我这封信有什么反应？”
北战迟疑了一下，如实道：“他……并没有说话，只是反复看了白帅的来信很久，说立刻会将这封信面呈女帝。明天日出之前，定然给白帅一个回答。”
“果然是个老狐狸……看这样的信居然还能不动声色。”白墨宸笑了一笑，却道，“不过，悦意她一介女流，完全不懂朝政，身边有这样的辅佐之人，倒也算是一件幸运的事情，以后朝堂上也算是有个柱石。”
北战看着主帅的神色，心里有几分忐忑，却不敢问什么。
“好了，传我命令，今夜召集十二铁衣卫，还有骁骑军校级以上的武官来这里见我——就说，有非常重要的事宣布。”白墨宸吩咐了一句，也不多说，转而问，“还有，送夜来一家北上的那艘船，如今停在哪里？”
北战回答：“禀白帅，停在叶城东门渡口。”
白墨宸蹙眉：“东西都在船上没卸下来吗？”
“是。留了专人看守，没有白帅命令，一样都不敢动。”
“哦，那就好，省事多了。”白墨宸的唇角又露出了意味深长的苦笑，站起身来，迎着午后的斜阳走下了庭院，“那些东西，原本是我为了夜来下半生的平安生活而准备的，孰料事情竟然到了这样的地步……”
然而，话刚说到一半，他的神色却停顿了。
门外传来一阵喧闹声，似有人争吵，迅速演变为争斗，不停地有呵斥和刺耳的武器交击声音传来。北战变了脸色，立刻站起身来：“白帅，属下去看看——”话音未落，只听到门口一声惨呼，几个守卫的战士往后直飞过来，落地时已经血流满身。
“他娘的！敢拦老子？”一个人横着膀子往里冲进来。那个胖子全身都绑着绷带，走路踉跄，似乎随时都能倒下，居然三拳两脚就把守卫在墓园门口的骁骑军战士击溃，拖着脚步飞奔过来，脸色狰狞，气势逼人。
“啊？”白墨宸看着来人，微微失声。
“保护白帅！”北战看到情形不对，霍然站起，手一挥，十二铁衣卫从暗处无声无息跃出，迅速奔向了那个闯入者。
“不。”白墨宸忽然伸出手，阻止了下属，“你们都先退下吧。”
“什么？”北战愣了一下，“退下？可这个人……”
“这是命令！”白墨宸低声喝道，语气严峻，“我和他之间有话要说，你们不要管。”
“是。”十二铁衣卫不敢违抗，悄然退出。
墓园里顿时安静了。然而出乎意料的是，那个人似乎完全没有留意到白墨宸的存在，冲进来后径直朝着墓园方向奔去，低着头，急不可待地一个一个墓碑看过去，擦去上面的霜雪，辨认着上面的名字，每看过一个就松一口气——直到迅速地将墓地里所有新立的碑都看了一遍，才彻底放松下来。
是的，没有她的名字！到处都没有！
“见鬼，那个娘们儿又在胡说了。”清欢如释重负，嘀咕着，“回去还不扇她一巴掌！”心里一松，那口气就泄了。仿佛这才觉得身上的伤口痛入骨髓，清欢“哎哟”了一声，扶着墓碑弯下了腰，只疼得脸色苍白。
一只手伸过来扶住了他的肩膀，问：“怎么，你伤得这么重？”
清欢愕然抬头，看到了身侧一身素服的男人，忽地仿佛被踩了一脚一样跳起来，惊呼：“是你？你，你怎么在这里？夜来呢？”
“来为夜来守丧。”白墨宸的声音平静而短促，“她刚过了头七。”
那句话仿佛一把锋利的刀子，一下子戳中了那个胖子的心脏。清欢踉跄倒退了几步，颓然靠在了墓碑上，张大嘴巴看着那个骨灰坛，吸着气，脸上的肉有些滑稽地抖动着，抬起手颤巍巍地指着白墨宸，说不出一句话。
“我知道你迟早会来问我要人。”白墨宸站在那里，默默地看着他，小心翼翼地将青瓷坛子放到桌子上，“她……就在这里。”
清欢盯着那个坛子看了良久，嘴角抽搐了一下，猛然伸出一只手揪住了他的衣领，脸色狰狞地问：“你说什么？！”
白墨宸语气艰涩，一字一句：“是的，她死了。我……我辜负了你的嘱托——”话说到这里，忽然眼前一黑，一拳结结实实地打到了他的脸上！
“她死了？死了？他娘的……你好意思和我说她死了？！”清欢暴怒，挥拳将空桑元帅击倒在地，几近咆哮，“老子拼了命！才把命轮的那些人都给解决了！他娘的，你却说我妹子还是死了？！浑蛋！没用的家伙！老子杀了你——”
狂怒之下，他完全没有留情。
清欢红了眼，咆哮着扑过来，发疯般掐住了他的咽喉，手上的力度几乎可以立刻捏碎他的气管：“把我妹子还给我！还给我！否则老子把你的脑浆捏出来！”
狂怒的人完全控制不住自己的手劲。那一瞬，白墨宸眼前开始变黑，犹如溺水的人。
或许……这样的结局，也不错吧？死在夜来的兄长手里，也算是……他脑海里最后掠过的念头是淡漠而无所谓的，意识开始迅速地涣散。
在失去意识的那一瞬，左臂忽然有一阵奇特的灼热。
“时间还没到……你怎么可以死在这里呢？”一个奇异的声音在他的脑海里响起，阴冷而诡异，如游丝一样飘远，带着低低的笑意。
刹那间，他涣散的意识忽然亮了一下：这个声音！
这个声音，不就是夜来死去那个晚上在火窟里响起来的那个声音吗？他和那个神秘的声音交换了条件，然而夜来依旧死了，他却还活着……这个声音，到底是不是幻觉？还是真的存在？
可无论是真是假，都无法解释他的生和她的死啊……
“白帅？！白帅？！”不知道是过了一瞬还是很久，耳边传来了惊呼。有很多双手将他扶起，在他耳边呼叫，嘈杂而急切，那是十二铁衣卫的惊呼。他的意识缓缓回到了身体里，吃力地睁开了眼睛，忽然间怔了一下——他的左手！
从短暂的昏迷中醒来时，清欢的脸就在他身侧，不停地抽搐着，因为窒息而变成了可怖的绛紫色——自己的左手不知何时已经掐在了对方的脖子上，青筋突兀，准而狠，几乎生生将对方扼死在地！
白墨宸吃惊地站起来，想松开手去，却发现左臂居然完全不听自己使唤！就像是有一股力量灌注在内，左臂死死地掐住了这个想要对自己下杀手的人，以完全不可思议的力量。怎么回事？！他抬起右手用力地握住左臂，一连几次发力，才硬生生地将自己的手从清欢的咽喉上扯了下来。
那一刻，他震惊地看到自己左手的手腕上已经有了淡淡的金色！
他一把卷起自己的袖子，看到整条手臂都呈现出一种诡异的金色，从那一圈被斩断的疤痕处蔓延，由内而外发出淡淡的光来！
他怔住了，看着自己的手，一时间回不过神。
早上，在那一群冰夷刺客到来的时候，他已经感觉到了身体里的某种异常——他居然能在猝不及防中，全数击退数十人的围攻！这令他自己都不敢相信。是的，那一刻，他的身体似乎不再属于自己，一股奇特的力量在时时刻刻警惕地保护着他。而此刻，看着身侧的清欢，白墨宸更清晰地了解到了那种力量的存在。
这是怎么回事？那一股蛰伏在他身体里的力量，那个火场里虚无缥缈的声音，到底是什么？
“咳咳……咳咳！”地上的那个胖子猛烈地咳嗽着，翻着白眼苏醒过来了，身上的伤口尽数裂开，血染了半身。白墨宸连忙停止了思考，想将他从地上搀扶起来，却被对方猛力一把推开。
“别假惺惺的了！”清欢暴怒，又扑过来。
白墨宸没有丝毫还手的打算，任凭那一拳落在了脸上，身形一歪，嘴角顿时流下一行鲜血。清欢没有想到他这次居然不躲不闪，一拳得手，倒是愣了一愣。
“对不起，我没能保护好她……”白墨宸低声道，每一个字都很艰难，似是用尽了全身的力量才把话说完，“夜来是为我而死的——我辜负了你的嘱托。”
那一瞬，仿佛再也难以抑制，一行泪水顺着他线条刚硬的侧脸滑落。
清欢怔在了那里，第二拳便再也落不下去。
“妈的！人都死了，现在哭还有个屁用？”清欢定定地看了他半天，抬起的拳头缓缓放了下去，啐了一口，“堂堂元帅，别弄得像个娘们儿一样！”
话音刚落，他的眼圈也情不自禁地红了。清欢用力地擤着自己的鼻子，试图不让自己也一样失态。可是坚持不了片刻，还是一屁股坐到了地上，抱着自己的脑袋怔了半天，忽然爆发出了一声号啕：“龙！老子对不起你啊！白白要了你的命了……”
几天前的那一场搏杀里，为了夜来，他不惜背叛组织，和所有同伴为敌。先是杀了龙，接着又杀了凤凰——虽然他和这两个人素不相识，也说不上有多少同门的情谊，但是，无论如何自己这样做也是一种背叛。
可是，尽管如此不择手段，到头来还是一场空！
那一瞬，某种深刻的挫败感终于击溃了这个一直以来无所畏惧的男人，空桑的剑圣坐在地上号啕大哭，拼命捶打着自己的头，嘀咕着旁人无法听懂的话。
日头渐渐偏西，暮色笼罩了大地。
门外忽然有车马疾驰而来的声音，一个青衣人影闯入了墓园。守卫的战士显然认识对方，都没有阻拦。那个人就这样气喘吁吁地闯到了佛堂前，来不及看一眼旁边的清欢，大喊道：“白帅，听说你派人给女帝送去了一封密信？你……你怎么能不和我商量就这么做？！”
白墨宸震了一下，抬头看着来人，眼神微微一变。那个因为一路疾奔而狼狈不堪的人，居然是平日里最深沉老练的穆星北！
第五章 灰烬之炽
虽然连日来帝都出了不少大事，连带得镇国公府也不得安宁。然而，叶城毕竟是数百年来醉生梦死之地，商贾们只关心利润，眼见风波已经过去，东西两市顺利重开，便将提起的心又放了下去。喧嚣声很快就把各色风波盖过，不露一丝痕迹。
星海云亭没了殷夜来，别的几家青楼便立刻得了意，纷纷使出手段，急着将更多的恩客揽到自己家里来，相互之间几乎明着打起了对台。
“傅寿呢？”红袖楼上，老鸨急火火地上楼来，一掀帘子，“有大客人来了！人家点名要你唱几首，说一曲给一百个金铢！还不下来招呼？”
“傅寿姐姐不在。”小丫鬟捧着金盆出来，细声回答，“一早就出去了。”
“怎么又出去！”老鸨急得跺脚，咬牙切齿，“这些天老往外跑，到底是着了什么魔！她那个姊妹不是死了吗？她还有什么地方可去串门的！”
顿了顿脚，她顺手撩起床边垂落的帘子往里看了一眼，忽然叫了起来：“哎呀！”
老鸨以为自己眼花：床头放着一个描金的匣子，里面透出珠光宝气，耀花了人的眼目。定了定神，看见傅寿房间里没人，不由得眼睛发亮，颤抖着用手拉开了匣子——傅寿在风尘里打滚多年，颇有积蓄，但最近她年纪渐长，恩客散去，风光也已经大不如前，论收入，在红袖楼里也排不到前三去。
然而，这个匣子里，却放着那么多价值连城的宝贝！
第一层是密密铺着的一排金条，每一条都有小手指粗细，一盒估计折合金铢约五千；第二层是两串珠宝，颗颗有拇指大，圆润无瑕，每一颗都价值百金；更了不得的是第三层，拉开一看，里面黑色的丝绒上什么也没有放，只放着一对寸许直径的碧色珠子。
那竟是稀世珍宝、如今云荒早已绝迹的凝碧珠！
“这女人……”老鸨简直不敢相信自己的眼睛，喃喃道，“怎么弄来的那么多宝贝？”
身后忽地传来脚步声，老鸨一惊，以为是傅寿回来撞见了自己私开宝箱，连忙烫着了似的缩回手。然而，进来的却是方才捧着金盆出去倒水的小丫鬟，她被老鸨的举动吓了一跳，失声道：“妈妈这是在干吗？”
“我……”老鸨恋恋不舍地看了一眼傅寿床头那个百宝箱，提高了语调，训斥道，“小丫头片子，问那么多干吗？讨打！”
小丫鬟一贯惧怕这个青楼的老鸨，连忙禁了声，半晌才道：“对了，傅寿姐姐今天一早起来的时候似乎动过笔墨。我看到她写了一封信，听说是写给妈妈的，要不要看看？”
“信？”老鸨惊疑不定。
“嗯，傅寿姐姐似乎把那封信压在枕头底下了，托我和您说一声。”小丫鬟嘀咕，“我也问她有什么事不能当面和妈妈说非要写信，可是她……”
她这头还没说完，那边老鸨已经迫不及待地探手到枕头底下，果然摸出了一封信。上面的字迹娟秀柔媚，正是傅寿笔迹。
老鸨年轻时也是一位名妓，颇识得几个字，拿起来看了片刻，脸上表情阴晴不定：先是吃惊，后是愤怒，然后释然，最后居然化成了惊喜。
“活见鬼！这个臭蹄子，居然跟男人跑了！”老鸨放下信，跺脚啐了一口，然而眼睛里没有流露出多少愤恨惋惜，开口只骂，“一个人老珠黄的青楼女人，还想着要从良跟男人过日子？老娘倒是要看看她会落得个什么下场！”
“什么？”小丫鬟也吃了一惊，“傅寿姐姐……傅寿姐姐和人私奔了？”
“也不算私奔吧，”老鸨并没有丝毫焦急，盯着那个匣子，冷笑道，“那女人还算有良心，给我留下了这一盒赎身钱——算是没白养了她这一场！”
傅寿虽然曾经是“八美”之一、红袖楼曾经的头牌，但毕竟已经年近三十，人老珠黄，如今她留下的这些“赎身费”，足足可以把见财眼开的老鸨哄得心花怒放，觉得大大赚了一笔。不过，虽然心里没有什么不情愿，老鸨却还是微微有些踌躇，嘀咕道：“楼下客人说明了是冲着傅寿的歌来的，她不在让我怎么交代？”
小丫鬟在一旁忽然鼓足勇气道：“妈妈……妈妈觉得我怎样？”
“嗯？”老鸨怔了怔，终于正眼看了一下这个捧着金盆的丫鬟，依稀记得她的名字是荷钗，八岁上就被卖到了这里，是跟了傅寿三年的贴身丫鬟，乖巧听话，平时细声细语，几乎从来不引起别人的注意。
老鸨不语，只是上下打量了她一圈，发现这个才十五岁的孩子居然不知不觉长高了许多，如初开的荷花，出落得有几分清秀灵气，嗓音轻柔嫩滑，颇有昔日红袖楼头牌歌姬的影子，便不由得心里一动。
“这几年，我私下跟着傅姐姐也学了不少曲子。”荷钗小心翼翼地看着老鸨的脸色，知道自己日后命运的转折点就在这几句话之间，细声道，“如果……如果妈妈不嫌弃，奴婢愿意代为安抚一下楼下的客人。”
“哦……”老鸨淡淡地看了她一眼，“唱几句！”
“是。”荷钗连忙清了清嗓子，小心地开口细声唱道，“碧落苍茫海连天，此中……”
方听得一句，老鸨脸色一喜，挥了挥手：“好，就你了！自己去开傅寿留下来的箱笼，看看还有什么合身的衣服首饰，穿戴好了赶紧下楼！”她二话不说抱起了床头那个箱子，走到一半，又扭头补了一句，“荷钗？这个名字也忒土气了，从此你就改名初荷吧——我这就让人给你去挂牌。”
“是！”荷钗喜出望外，深深作揖，“谢谢妈妈！”
“嗬，别急着谢我，不是挂了牌就一定能红，接下来就看你自己的造化了！”老鸨抱着那一盒沉甸甸的珠宝扭着腰走下楼去，嘴角止不住地露出一丝得意的笑来：所谓旧的不去新的不来，傅寿走了又如何？叶城多的是追欢买笑的客人，多的是愿意出来接客的贫家女孩。
少了这么一个人，甚至不会在叶城激起任何波澜。
“傻丫头啊……”毕竟是在红袖楼里待了十几年，看着傅寿从小丫头成为红极一时的头牌，又从头牌渐渐沦为过气的老人，老鸨走下楼来，叹了口气，喃喃道，“男人哪有这一盒珠宝可靠？……日后若是后悔，走投无路，看你怎么活！”
欢场无情，从来只见新人笑，这边群玉坊里一片忙乱热闹，追欢卖笑的声音一浪高过一浪，然而在隔了两条街的八井坊里，顿时冷清了许多——这条街上住着的都是穷苦人家，白日里都出去做苦力了，楼里显得分外空荡寂静。
“吱呀”，床榻发出了沉重的呻吟，“啪”的一声，上面躺着的人猛然一沉。
“哎哟！”不堪重负的床居然塌了，床上的人大叫了一声，身体如同一只大虾米一样蜷了起来，痛得脸都皱在了一起，“天杀的……疼死老子了！”
“九爷，快别动！”外间的女子抢步进来，将一个碗放在了榻边，一把按住了被子里乱动的人，“来，把身体伸直！大夫说身子老佝偻着，容易让伤口粘连，将来连纱布都揭不下来呢！九爷快别这样了。”
然而，任凭她万般劝阻，被子底下的那个男人还是蜷曲着身子，赖着死活不肯伸直，嘴里哼哼唧唧：“疼！”
“怎么像个孩子一样？”傅寿苦笑起来，无可奈何地用了激将法，“九爷不是号称大丈夫大豪杰吗？也会怕疼？”
“大……大丈夫又怎么了？他娘的，任、任凭是谁，被砍了十刀八刀难道就不会疼吗？”清欢缩在被子里，嘶嘶地倒吸着冷气，一边呻吟一边骂，“天杀的龙！把老子砍成这样……哎哟！”
傅寿哭笑不得地看着他缩在被子里骂人，眼里却满是怜惜，连忙将药碗端起，凑到了他的嘴边，殷勤劝说：“来，快把药喝了。这可是我一早上重金去城南悬壶医馆里求来的生肌止血药，九爷快服了。”
“咳咳……这种酸汤猫尿，有啥用处？”清欢嘀咕着，却拂不过情人的面子，勉力抬起头就着她的手喝了几口。然而半碗还没喝完，又猛烈地咳嗽起来，一口血喷出，居然溅得整个药碗里一片殷红！
“九爷！”傅寿失声惊呼，连忙扔了药碗将他扶住，然而胖子手一挥，将她拨拉到了一边，拍着自己的胸口猛咳一气。只听“啪”的一声轻响，似是什么被戳破了。清欢一口气立刻顿在了咽喉里，忽然没了声息，只对着傅寿点头，眼神直直地看着关着的窗口。
傅寿会意，连忙扑过去将窗户推开。同时，榻上的病人忽然站起，一个踉跄冲到了窗口，张开嘴，噗的一声，一道血箭从他咽喉里直冲出来，在屋檐上居然射了三尺远，将瓦染得一道血红，沿着沟槽直流了下去！
“九……九爷！”傅寿惊得呆了，瘫倒在了床上，停顿了片刻才脸色苍白地扑了过来，一把抱住他哭出了声，“你怎么了，九爷？别吓我呀！”
然而一口血吐出之后，清欢整个人仿佛轻松多了，剧烈地喘息着，用手肘抵着窗台回过身来，伸手揽住了她的腰，口里一边喘，一边断断续续地道：“哎哟……我、我的小心肝，投怀送抱也别那么急嘛！爷的伤还没好全，你……你想要了爷的半条命吗？咳咳！”
傅寿跌到了他的怀里，一时间怔住了：“九爷，你……”
“嘿，跟你说过，死不了！”清欢嘴角还残留着血丝，然而说话的气脉已经开始连贯，他豪气万丈地拍了拍情人的脸颊，“爷是剑圣传人……刚才那一口是被我逼出的瘀血，现在……现在爷十成里已经好了七成，没大碍了。”
“真的？”傅寿欢喜万分，一颗心终于落了地。
“当然，九爷……咳咳，九爷啥时候骗过你？”胖子揪了揪她的鼻子，又低头看了看身上耷拉下来的衣服，啧啧了几声，“得，因祸得福，这次老子非一下子瘦二三十斤不可！寿儿，你就等着看九爷恢复年轻时的英俊潇洒模样吧！”
眼见这个人又能开始耍贫嘴了，傅寿脸上还挂着泪水，却忍不住笑了起来：“九爷是恢复英俊潇洒了，只可惜寿儿已经人老珠黄。”
清欢凑过去，涎着脸道：“没事，我陪你一起老，我陪你一起黄……”
他说得老大不正经，傅寿却心里猛然一跳，红了双颊。
六天前，这个神龙见首不见尾的九爷忽然又人间蒸发，出人意料地留给了自己一大笔金铢，说是给她做赎身之用，然后就此消失——不告而别也罢了，这些年他来去一贯飘忽不定。但留金这一举动却有些反常，令她心里日夜不安，猜测着到底发生了什么事。
那两天，她焦急得吃不下饭睡不好觉，本来想找殷夜来商量一下，然而星海云亭旋即被抄，殷夜来被强迫入宫，连唯一能和九爷相关的线索也中断了。
在这样日夜的煎熬里，她短短几天便消瘦了许多，头发开始大把地掉落。然而，在某一夜，在她就要梳洗入睡的时候
，忽然窗外响起了沉重的叩击声。“谁？”她提心吊胆地推开窗，一个巨大肥硕的身躯压了下来，仰面将她撞倒在地。
一时间，她的视线和鼻端到处充满了血的艳红和腥味。
“九爷？！”她半是震惊、半是狂喜地低呼。
“我、我说过会回来找你的……”那个胖子躺在地上，看着她，口齿不清地喃喃，“九爷……九爷说话算话吧！嘿嘿……”
他还没说完那一句就失去了知觉。那一刻，她眼里的泪水长流，撑起了身子，将那个满身是血的胖子抱在了怀里。
是的，他是天下一等一的富人，千金买笑，从不留情，而自己不过是一个人老珠黄的青楼女子，与他恩情有限。这些年他能记着一年一次来这里看望自己已经算是不忘旧情，而此刻，他分明已经山穷水尽、垂死挣扎，却还不忘要回红袖楼里对自己说上这一句。
光凭这一点，她还有什么不满足的？
她没有问他到底去了哪里，又如何弄成这样，只是迅速地连夜将他转移到了这个八井坊的破旧房子里，又到处为他找来名医看诊。幸亏他留给她的钱足够多——多到在叶城这个只认钱不认人的地方，几乎无所不能。
一直过了三天，他才苏醒过来。一醒过来就嚷着肚子饿，打发她去买酒买肉，全然不奇怪自己到了哪里，她又为何半夜服侍在榻边。一说伤口还没好不能吃，他就大发脾气，几乎把药碗都给摔了——她只好连夜下楼去街上沽酒。
十一月的冷风吹来，又冷又困，然而她忍不住欢喜得泪流满面。
是的……他毕竟活下来了！她的男人活下来了！
只此一次，她便明白了自己日后绝不能再失去他。抽空回到红袖楼，看着这个囚禁了自己半生的龌龊牢笼，她当机立断地拿出了多年来积攒的所有珠宝，放在了床头，算是向老鸨赎了身，做了退出青楼、跟随他浪迹天涯的决定。
人生苦短，自己已经虚耗了三十年，才等来了这么一个值得赌上一切的男人，此刻不做决断还等何时？
为了避人耳目，她寄居在这八井坊内，日夜悉心地看护着他。毕竟是体质壮硕，恢复得极快。再过几天，九爷差不多便能下地了，她看到他胸腹间有几处极可怕的伤，贯穿了整个身体。然而九爷浑然不在意，也不顾伤口尚未结疤便要出去找殷夜来，被她死活拦下了。
今日，眼见得他调匀了内息，疏通了脉络，便是再也拦不住了。
“我妹子呢？她是不是还在叶城？”果然，清欢一旦能够站起来走动，立刻便皱着眉问，“你有没有和她说我在这里？这些日子里她来看过我吗？”
傅寿一时间语塞，不知道如何回答。
在他昏迷的那几天里，帝都传来了噩耗：白帝白烨在雷雨之夜驾崩，当夜的天雷还引发了一场奇特的火灾，几乎烧掉了半个帝都。而夜来……夜来却偏偏在那一夜奉旨入宫献舞，没有躲过这一劫。
她被烧死在宫里，再也没能回来。
然而，这个消息又怎能告诉重伤中的九爷？
这边，她的略微迟疑，立刻令那个精明的胖子起了疑心。清欢霍然回头看着傅寿，失声道：“夜来……夜来她没事吧？她如果知道我受了伤，不可能不来看我！她到底怎么了？白墨宸那家伙答应我要送她去云隐山庄的，难道……”
傅寿勉强笑了一笑：“她、她没事。”
然而清欢是何等精明的人，丝毫的异常瞒不过他的眼睛。听到傅寿一说“没事”，他的脸色更是唰地变了，失声道：“难道她出事了？！不可能！龙已经被我干掉了，凤凰、凤凰也死了……没有人再来为难夜来了！她怎么会……”
他顾不得身上的重伤未愈，转身冲下楼去。
“九爷！九爷！”傅寿急得在后面大喊，“去不得！”
“为什么去不得？”清欢在楼梯口顿住身子，回头问，眼神里透出一股凶狠的意味来，咄咄逼人，“你到底瞒了我什么？快说！”
“夜来、夜来她……”她被他那样的目光一逼，心里顿时一冷，站在窗口喃喃地说着，脸色渐渐苍白，终究一狠心，跺脚说出一句话来，“她已经死了！”
“你说什么？”清欢一震，“死了？”
“是的，已经死了！”傅寿用力地咬着牙，干脆把所有的事实都一口气说了出来，再无保留，“九爷现在去星海云庭也没有用，夜来已经不在那里了！她死了差不多有七日，听说白帅已经为她入了殓，安葬在城北的墓园里了。”
清欢站在那里，肥胖的身体摇了一下，又猛然扶住了栏杆。
“不可能……不可能！”他喃喃说着，刚有好转的脸色又蔓延上了灰败，咬着牙，脸部肥肉一条条地扭曲着，显得分外可怕，“我已经杀了龙，也杀了凤凰！还有谁会对她不利？不可能！”
“是天灾，”傅寿轻声说，“天雷击中内宫，夜来不幸葬身火海。”
“天灾？去他娘的天灾！”清欢忽然间爆发似的喊了起来，一把将她推开，厉声说，“你是说我妹子是被雷劈死的吗？见鬼！他娘的她一生没有做过任何坏事，你说她被雷劈？给我闭嘴！”
傅寿被那一推，几乎跌倒在地，心里一冷，眼里的泪唰地落了下来，哽咽道：“我怎么会无缘无故地咒她死？她、她是真的死了！……不信的话，你去城北的墓园里找找！”
清欢身体晃了一下，盯着她看，忽然道：“真的？”
“真的。”傅寿点头，“九爷不相信我吗？”
此刻，她的心情是悲凉而复杂的：一边为死去的好姐妹悲伤，另一边，却又为自己被他如此对待而心灰意冷。是的……早在认识她之前，九爷就已经认识了殷夜来，并且关系匪浅。两个人虽然一直都以兄妹相称，九爷也从不在她房里留宿，但青楼里，哪个不是一口一个哥哥姐姐的喊呢？难道他们两个还真的是亲兄妹不成？他们究竟是什么关系？
这些年来，这个疑问一直缠绕在她的心头，几乎成了心魔。
可是以她的身份，根本不好开口向九爷或者夜来询问这件事。如今，听说夜来不幸死在了火里，她在悲伤之余，心头居然也有了隐隐如释重负的感觉——这种感觉，令她心里又平添了一层内疚，不敢直面九爷质问的目光。
听到她的回答，那个胖子忽然一声不吭地转过头，夺门而出。
“九爷！九爷！你要去哪里？”她连忙抓起外套追了上去，“外面冷……我替你雇一辆车——你的伤口还没好，跑不得！”
“我去找我妹子！”清欢头也不回地大吼了一声，“无论死活都要找到！”
等她追下楼的时候，外面的八井坊里已经没有一个人。只有一条淅淅沥沥的血迹，飞速地延展，消失在小巷的尽头。傅寿怔怔地看着空无一人的街道，脸色苍白，忽然膝盖一软，坐在门口，心绪复杂地掩住脸哭了起来。
日头偏西的时候，空气开始渐渐变暖，一地的霜痕消失得无影无踪。而墓园里的风似乎依旧是寒冷的，瑟瑟地在飘飞的经幔里吹拂，一天一地素净的白。
远处有诵经声，绵密如水。
白墨宸坐在这个荒凉的佛堂里，垂头听着远处传来的诵经声，手指一寸一寸地抚摩着怀里的青色瓷坛——那一刻，他忽然觉得自己的心里重新恢复了平静。前几日，在目睹夜来之死后心里熊熊燃烧着的愤怒火焰，在诵经声里居然慢慢平息了。
哀莫大于心死，大概就是如此吧？
慕容隽已经潜逃了，就算灭了慕容氏满门又如何？无论他做什么，夜来永不能再回来……或许，琉璃那个丫头说得对：一个男人没有保护好自己的女人，却把怒火倾泻在那些无力反抗的人头上，的确是一种不算光荣的行为。
强者被激怒，应该拔刀向更强者挑战；只有怯懦者才会寻求向更弱的人泄愤。那天晚上自己不知道是怎么了，居然丧失了理智，做出这样疯狂的行为，差点真的让两百多口无辜的人尸横遍地。
“好险。幸亏有那个丫头和悦意出面，才没有真的灭了慕容氏啊……”他在斜阳里喃喃道，“否则，夜来也不会原谅我吧？”
似乎感知到了这边情绪的微妙变化，佛堂里的诵经声渐渐低了下去，仿佛手上有千斤重担，住持法师空海敲着木鱼的手越来越慢、越来越慢……最后人忽然往前一倾，重重砸在了地上，额头上顿时有一行血流下。
“师父！师父！”小沙弥吓坏了，连忙跑过去扶起空海大师，带着哭音，“快回去休息吧……白帅吩咐的法事已经做完了，您为何还在这里昼夜念经？”
“魔在身侧，岂能安睡？”空海法师喃喃，语气衰弱。
“魔？”小沙弥吓了一跳，“在哪里？”
“就在这里……在人的心里。”空海大师的目光吃力地逡巡着，最后落在了远处佛堂里的白帅身上，苦涩地一笑，“圆通，你还小，感觉不到。”
空海法师颤巍巍地扶着他的肩膀站起，凝望着独坐的白墨宸——那个杀伐决断的军人坐在午后的阳光里，垂下头，无声地抚摩着怀里那个小小的青瓷坛子，肃杀的眉目渐渐舒展，里面凝聚的杀气和怒意也开始消散，到最后，眼神空无而平静。
那一刻，温暖的斜阳映照在他身上，似是给一把冷厉的兵器镀上了一层暖意。
这个人心里的心魔，终于是被压制下去了吗？可是……方才在那个人身上迸发出的是一股多么可怕的黑暗力量啊！那到底是什么？竟然让他这样修行了一辈子的人都如遇雷击，不敢直面！
那个叫圆通的小沙弥跟着师父看过去，看到了独坐在斜阳里的白墨宸，有些敬畏地念了一声阿弥陀佛，说：“师父不必担心。有白帅在这里，相信魔也无法接近——世人都说白帅是空桑守护神，有他在，冰夷便无法作乱入侵，云荒才能永葆平安。”
“守护神？”空海法师低低诵了一声阿弥陀佛，手握佛珠，形若枯槁的脸上掠过一丝苦笑，“昔年我师孔雀明王曾说过：这世上有谁称自己是佛，此人必是魔——何哉？不可以三十二相见如来。如来的真实相，乃无虚，无实，不是万物，包容万物，与世融为一体，并不以具象存在。被神化之人，往往更易入魔啊……”
圆通听得有些云里雾里，然而看到师父的眼神深沉而疲倦，也没有多问，只扶着老僧进入内室休息打坐。然而刚一坐下来，空海法师就剧烈地咳嗽了起来，一口血喷到了佛珠上，殷红刺目。
小沙弥吓得惊叫起来，就要返身出去叫同伴进门。
“圆通，不要怕……”忽然间，空海大师咳嗽着，低声说，“咳咳，为师……为师看来是要坐化在此日了。”
“坐化？”圆通怔怔地听着，“师父身体不是一直康健吗？”
“我的寿数本该还有
十一年……咳咳，可是方才那一场法事，我为压制魔性而耗尽了真力，当逃不过今日。”空海大师盘膝而坐，断断续续地嘱托道，“我……我死后，会将心留下。你要记得，把它转送给白帅。千万莫忘。”
说到最后他的语气已经极其微弱，双手合十，眼帘沉重地垂落。
“师父……师父？！”圆通跪在他面前，悲痛欲绝。
当师徒两人离开后，有马蹄声响起，惊破了这个墓园的寂静。一个铁衣黑甲的战士策马从远处疾奔而来，快如闪电般在墓园门口翻身下马，跪倒在佛堂下：“白帅！”
听到来人的声音，白墨宸的眼神终于从青瓷坛子上移开了，开口问：“回来了吗？北战？你是不是亲手把我的那封信交给了黎缜大总管？”
“是，属下一路疾奔，直接将信交给了黎缜大总管。”十二铁衣卫首领断然回答，“请白帅放心。”
“那就好……如果半途又被穆星北那家伙拦截，那我只怕就无法如愿了。”白墨宸轻轻松了口气，凝望着寂静的墓园，“对了，大总管看了我这封信有什么反应？”
北战迟疑了一下，如实道：“他……并没有说话，只是反复看了白帅的来信很久，说立刻会将这封信面呈女帝。明天日出之前，定然给白帅一个回答。”
“果然是个老狐狸……看这样的信居然还能不动声色。”白墨宸笑了一笑，却道，“不过，悦意她一介女流，完全不懂朝政，身边有这样的辅佐之人，倒也算是一件幸运的事情，以后朝堂上也算是有个柱石。”
北战看着主帅的神色，心里有几分忐忑，却不敢问什么。
“好了，传我命令，今夜召集十二铁衣卫，还有骁骑军校级以上的武官来这里见我——就说，有非常重要的事宣布。”白墨宸吩咐了一句，也不多说，转而问，“还有，送夜来一家北上的那艘船，如今停在哪里？”
北战回答：“禀白帅，停在叶城东门渡口。”
白墨宸蹙眉：“东西都在船上没卸下来吗？”
“是。留了专人看守，没有白帅命令，一样都不敢动。”
“哦，那就好，省事多了。”白墨宸的唇角又露出了意味深长的苦笑，站起身来，迎着午后的斜阳走下了庭院，“那些东西，原本是我为了夜来下半生的平安生活而准备的，孰料事情竟然到了这样的地步……”
然而，话刚说到一半，他的神色却停顿了。
门外传来一阵喧闹声，似有人争吵，迅速演变为争斗，不停地有呵斥和刺耳的武器交击声音传来。北战变了脸色，立刻站起身来：“白帅，属下去看看——”话音未落，只听到门口一声惨呼，几个守卫的战士往后直飞过来，落地时已经血流满身。
“他娘的！敢拦老子？”一个人横着膀子往里冲进来。那个胖子全身都绑着绷带，走路踉跄，似乎随时都能倒下，居然三拳两脚就把守卫在墓园门口的骁骑军战士击溃，拖着脚步飞奔过来，脸色狰狞，气势逼人。
“啊？”白墨宸看着来人，微微失声。
“保护白帅！”北战看到情形不对，霍然站起，手一挥，十二铁衣卫从暗处无声无息跃出，迅速奔向了那个闯入者。
“不。”白墨宸忽然伸出手，阻止了下属，“你们都先退下吧。”
“什么？”北战愣了一下，“退下？可这个人……”
“这是命令！”白墨宸低声喝道，语气严峻，“我和他之间有话要说，你们不要管。”
“是。”十二铁衣卫不敢违抗，悄然退出。
墓园里顿时安静了。然而出乎意料的是，那个人似乎完全没有留意到白墨宸的存在，冲进来后径直朝着墓园方向奔去，低着头，急不可待地一个一个墓碑看过去，擦去上面的霜雪，辨认着上面的名字，每看过一个就松一口气——直到迅速地将墓地里所有新立的碑都看了一遍，才彻底放松下来。
是的，没有她的名字！到处都没有！
“见鬼，那个娘们儿又在胡说了。”清欢如释重负，嘀咕着，“回去还不扇她一巴掌！”心里一松，那口气就泄了。仿佛这才觉得身上的伤口痛入骨髓，清欢“哎哟”了一声，扶着墓碑弯下了腰，只疼得脸色苍白。
一只手伸过来扶住了他的肩膀，问：“怎么，你伤得这么重？”
清欢愕然抬头，看到了身侧一身素服的男人，忽地仿佛被踩了一脚一样跳起来，惊呼：“是你？你，你怎么在这里？夜来呢？”
“来为夜来守丧。”白墨宸的声音平静而短促，“她刚过了头七。”
那句话仿佛一把锋利的刀子，一下子戳中了那个胖子的心脏。清欢踉跄倒退了几步，颓然靠在了墓碑上，张大嘴巴看着那个骨灰坛，吸着气，脸上的肉有些滑稽地抖动着，抬起手颤巍巍地指着白墨宸，说不出一句话。
“我知道你迟早会来问我要人。”白墨宸站在那里，默默地看着他，小心翼翼地将青瓷坛子放到桌子上，“她……就在这里。”
清欢盯着那个坛子看了良久，嘴角抽搐了一下，猛然伸出一只手揪住了他的衣领，脸色狰狞地问：“你说什么？！”
白墨宸语气艰涩，一字一句：“是的，她死了。我……我辜负了你的嘱托——”话说到这里，忽然眼前一黑，一拳结结实实地打到了他的脸上！
“她死了？死了？他娘的……你好意思和我说她死了？！”清欢暴怒，挥拳将空桑元帅击倒在地，几近咆哮，“老子拼了命！才把命轮的那些人都给解决了！他娘的，你却说我妹子还是死了？！浑蛋！没用的家伙！老子杀了你——”
狂怒之下，他完全没有留情。
清欢红了眼，咆哮着扑过来，发疯般掐住了他的咽喉，手上的力度几乎可以立刻捏碎他的气管：“把我妹子还给我！还给我！否则老子把你的脑浆捏出来！”
狂怒的人完全控制不住自己的手劲。那一瞬，白墨宸眼前开始变黑，犹如溺水的人。
或许……这样的结局，也不错吧？死在夜来的兄长手里，也算是……他脑海里最后掠过的念头是淡漠而无所谓的，意识开始迅速地涣散。
在失去意识的那一瞬，左臂忽然有一阵奇特的灼热。
“时间还没到……你怎么可以死在这里呢？”一个奇异的声音在他的脑海里响起，阴冷而诡异，如游丝一样飘远，带着低低的笑意。
刹那间，他涣散的意识忽然亮了一下：这个声音！
这个声音，不就是夜来死去那个晚上在火窟里响起来的那个声音吗？他和那个神秘的声音交换了条件，然而夜来依旧死了，他却还活着……这个声音，到底是不是幻觉？还是真的存在？
可无论是真是假，都无法解释他的生和她的死啊……
“白帅？！白帅？！”不知道是过了一瞬还是很久，耳边传来了惊呼。有很多双手将他扶起，在他耳边呼叫，嘈杂而急切，那是十二铁衣卫的惊呼。他的意识缓缓回到了身体里，吃力地睁开了眼睛，忽然间怔了一下——他的左手！
从短暂的昏迷中醒来时，清欢的脸就在他身侧，不停地抽搐着，因为窒息而变成了可怖的绛紫色——自己的左手不知何时已经掐在了对方的脖子上，青筋突兀，准而狠，几乎生生将对方扼死在地！
白墨宸吃惊地站起来，想松开手去，却发现左臂居然完全不听自己使唤！就像是有一股力量灌注在内，左臂死死地掐住了这个想要对自己下杀手的人，以完全不可思议的力量。怎么回事？！他抬起右手用力地握住左臂，一连几次发力，才硬生生地将自己的手从清欢的咽喉上扯了下来。
那一刻，他震惊地看到自己左手的手腕上已经有了淡淡的金色！
他一把卷起自己的袖子，看到整条手臂都呈现出一种诡异的金色，从那一圈被斩断的疤痕处蔓延，由内而外发出淡淡的光来！
他怔住了，看着自己的手，一时间回不过神。
早上，在那一群冰夷刺客到来的时候，他已经感觉到了身体里的某种异常——他居然能在猝不及防中，全数击退数十人的围攻！这令他自己都不敢相信。是的，那一刻，他的身体似乎不再属于自己，一股奇特的力量在时时刻刻警惕地保护着他。而此刻，看着身侧的清欢，白墨宸更清晰地了解到了那种力量的存在。
这是怎么回事？那一股蛰伏在他身体里的力量，那个火场里虚无缥缈的声音，到底是什么？
“咳咳……咳咳！”地上的那个胖子猛烈地咳嗽着，翻着白眼苏醒过来了，身上的伤口尽数裂开，血染了半身。白墨宸连忙停止了思考，想将他从地上搀扶起来，却被对方猛力一把推开。
“别假惺惺的了！”清欢暴怒，又扑过来。
白墨宸没有丝毫还手的打算，任凭那一拳落在了脸上，身形一歪，嘴角顿时流下一行鲜血。清欢没有想到他这次居然不躲不闪，一拳得手，倒是愣了一愣。
“对不起，我没能保护好她……”白墨宸低声道，每一个字都很艰难，似是用尽了全身的力量才把话说完，“夜来是为我而死的——我辜负了你的嘱托。”
那一瞬，仿佛再也难以抑制，一行泪水顺着他线条刚硬的侧脸滑落。
清欢怔在了那里，第二拳便再也落不下去。
“妈的！人都死了，现在哭还有个屁用？”清欢定定地看了他半天，抬起的拳头缓缓放了下去，啐了一口，“堂堂元帅，别弄得像个娘们儿一样！”
话音刚落，他的眼圈也情不自禁地红了。清欢用力地擤着自己的鼻子，试图不让自己也一样失态。可是坚持不了片刻，还是一屁股坐到了地上，抱着自己的脑袋怔了半天，忽然爆发出了一声号啕：“龙！老子对不起你啊！白白要了你的命了……”
几天前的那一场搏杀里，为了夜来，他不惜背叛组织，和所有同伴为敌。先是杀了龙，接着又杀了凤凰——虽然他和这两个人素不相识，也说不上有多少同门的情谊，但是，无论如何自己这样做也是一种背叛。
可是，尽管如此不择手段，到头来还是一场空！
那一瞬，某种深刻的挫败感终于击溃了这个一直以来无所畏惧的男人，空桑的剑圣坐在地上号啕大哭，拼命捶打着自己的头，嘀咕着旁人无法听懂的话。
日头渐渐偏西，暮色笼罩了大地。
门外忽然有车马疾驰而来的声音，一个青衣人影闯入了墓园。守卫的战士显然认识对方，都没有阻拦。那个人就这样气喘吁吁地闯到了佛堂前，来不及看一眼旁边的清欢，大喊道：“白帅，听说你派人给女帝送去了一封密信？你……你怎么能不和我商量就这么做？！”
白墨宸震了一下，抬头看着来人，眼神微微一变。那个因为一路疾奔而狼狈不堪的人，居然是平日里最深沉老练的穆星北！