第六章 巴菲门特的血祭
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我没有理会骨头的豪言壮语，目光从游行队伍上移，突然惊讶地发现，他们头顶上竟然横着一道细细的黑线。
如果不是从上向下看，我还真注意不到城市上空有这样的东西。
不止是游行队伍所在的位置。
鸟瞰全城，四环以内的城市上空，到处都有这类的黑线，五环和六环的上空就没有。
我极目望去，仔细分辨黑线的走向。
这些杂七杂八的黑线分布与主干道大体一致，从贴近紫晶禁地的二环地带向四面八方辐射开来，止于四环。它们彼此勾连，就像一张巨大的不规则的蜘蛛网，每处黑线相交的节点都是一处高峻的塔楼。
我警惕了。
这东西，该不会跟某个蜘蛛信仰的神祇有关吧，抑或是影魔网？
我问骨头：看到四环内那些空中的线了吗，那是什么？
心情激荡之下变成灰巨人的骨头正目不转睛地盯着公主和面首卫队垂涎三尺，闻言翻眼快速扫了一下。
“是‘空客’，”他继续看面首卫队说。
什么是空客？
骨头叹了口气，不情愿地收回了目光。“知道宝藏探索者的地铁吗？”
当然知道。
所谓地铁，就是地下铁轨车，岩石种族的发明。他们深入地底攫取矿藏，有时候隧道挖得太深，太远，导致货物和人员进出都变成了麻烦事。不知是岩石种族的哪位工匠大师就发明了地铁。在隧道里铺设铁轨，用轨道车运输工人和矿石。
矮人和侏儒这两个岩石种族一直在争夺地铁的发明权。矮人认为发明地铁的荣耀归于宝藏探索者与盾矮人之神杜马松。侏儒则坚持说，矮人是在撒谎，发明地铁的是科拉德兰滑手，侏儒的采矿神，也是地底侏儒的守护神。
“知道就好。”
骨头伸手，向远处城区上空的黑线一比划。
“那些都是几十根钢丝扭成的钢缆绳。作用跟铁轨差不多，挂车厢用的。车厢顶上有钩子，往钢缆绳上一挂。开动缆车，你不用迈腿，想去哪儿去哪儿。”
“真是了不起啊，”半精灵睁大了眼睛问，“不过为什么叫空客？”
“不叫空客叫啥？”
“高铁啊，”半精灵说，“地下铁轨车叫地铁，高空钢缆车当然应该叫高铁啦。”
骨头翻了个白眼。“别傻了。这玩意儿只能运人，不能运货，所以才叫空客。”
我默默地听着，有种预感：如果人类巫师也在这里，他一定会爱死这两个名字。
骨头一解释我就明白了。
李德炉城市面积极大，大到需要城市公共交通工具来运转。偏偏这座城市坐落在紫晶矿脉形成的天然穹窿之中，城市的地基有许多细密的裂隙，不够稳固修不了地铁。所以灰矮人的能工巧匠们把脑筋动到了空中，凭借李德炉的碗状地形，构建了复杂的空客缆车交通网络。
骨头的注意力暂时从公主和面首卫队身上移开了。
他俯视着美丽的四环，感慨说：“朕的冒险家祖先在日记中说过，李德炉是一座超大城市，跟一个王国差不多大，是靠两只脚走不完的城。在这儿，没啥比空客缆车更便利的了。坐上空客，你转眼之间就能抵达任意一个想去的地方……他管它叫‘空客之城’。”
骨头充满自豪感地啧啧称赞：“朕的这座城市，市建搞得不赖。”
半精灵嗤笑：“说的好像这些缆车是你建造的一样。”
“不是我建造的，但是我的了，”骨头骄傲地说，“就凭你们地表人，建造得了这样伟大工程的城市吗？还有章鱼头，以你们夺心魔的能力，能行吗？”
当然能，但是我们用不着，我们灵吸怪会飞。
于是我向他保证说：陛下，我们灵吸怪绝不会尝试这类庞大工程，毕竟这是灰矮人的智慧结晶。
这答案令骨头大为满意。
我无视对我无声冷笑的宠臣月夜，继续观察这庞大而又复杂的空客缆车网络。
无数条细密的黑线静谧地高悬在李德炉的头顶。从四环城区的外沿，直抵二环地区的中心地带。
我微微眯起银眼睛。
所以只要搭乘空客缆车，就可以畅通无阻直抵二环中心，距离内环不到四百英尺。而李德炉内环，就是正如心脏一般有节律地散发蓝紫色荧光的禁地，弑神者的囚笼。
就在此时，骨头说了一句什么。
您说什么？
骨头说：“朕说，你想好了吗？不能伤害到公主他们，却又能顺利成为李德王的办法。”
比较麻烦。在不伤害他们的前提下，我们没有捷径可走。
骨头嘟囔：“杀光所有胆敢跟朕抢公主的白痴不就得了？”
恐怕没什么用处。我坦率回答。
如果这只是个零和游戏，我会毫不犹豫减少竞争者的数量，那才是最优选择。
但是当公主率领面首卫队出现，一切都变了。
就算我们能把其他求婚者斩尽杀绝，面首卫队怎么办？那可是整整一个卫队的“抢公主的白痴”。
灵吸怪本来就多疑，自从在永恒炽阳下见识了神和半神筹划的那些阴谋诡计之后，我的阴谋论世界观有变本加厉的倾向。
看到公主和她的面首卫队的一瞬间，我感觉李德炉招赘一事别有隐情。
我不知道这个灰矮人国家上一次招赘的原因是什么。
但这一次，肯定不是为了保护这个国家。以公主的力量统治国家绰绰有余。那么招赘是为了延续王族血脉吗？可如果是那样，直接从面首卫队里选拔一个甚至一群王夫不就好了，跟对外招赘能有多大差别？
骨头的祖先，嘻哈白痴寇瑞根，脱离时空循环之后回到数百年前，看样子还做了李德炉的赘婿王。然后他“预测”了我来到李德炉的时间和第二次招赘。再然后他被当成精神病去位驱逐了。
那个乱开脑洞的白痴活该。
但是这场招赘，会不会从头到尾是一个陷阱？会不会是某个比嘻哈白痴还要白痴的白痴基于嘻哈白痴的白痴猜测针对我布下的白痴圈套？
这极有可能。
事实上就是因为那个白痴到令我抓狂的“预言”，六环城门已经加强了戒备。如果没有足够忠于职守的卫兵加尔伯格，我们可能就进不来了。
不惜父女反目也要推动招赘的李德王非常可疑。他到底是出于什么原因宣布对外招赘，并且对外来人展露出敌意的呢？
骨头茫然问：“那我们该怎么做？”
唔，您真的不想进行那个计划了吗？
“什么计划？”
某时某刻，在李德炉城郊突然有人袭击公主，公主的面首卫队全部阵亡……
“给朕打住！”骨头没好气地说，“不要阵亡！”
好的，不要阵亡，真是无聊。
我不无遗憾地告诉骨头：那就只有等待。
争斗迟早会告一段落。这段时间内您只要获得争斗双方的认可，成为关键先生。这样在他们厌倦继续争斗，打算各退一步的时候，发现陛下您是双方的唯一选择。我们就成功了。
骨头烦躁说：“可我恨等待！”
我把目光重新投向空客钢缆绳和紫晶禁地。
相信我，我也一样。
半精灵突然轻轻地“啊”了一声。
“看，游行队伍进入五环了，”她说。
四环城区的大门洞开。我看见数以百计的灰矮人武士簇拥着四十多只大地滑翔者进入漆黑无光的五环，在他们的周围还跟随着众多长着双角的高大身影。
莹莹的蓝光亮起。
我看见灰矮人武士的头盔上都镶嵌着蓝宝石，散发着心灵异能的蓝光。
之前相隔甚远，现在离得近了。我看到头盔的蓝光照映下，公主等人全都满身鲜血，仿佛刚刚经过一场血战。
头盔蓝光照映下，大批地渊兽人和巨魔被皮鞭和斧枪驱赶着，有气无力地来到队伍最前列。它们原属于奎一·钢影，地渊兽人是奎一·钢影的俘虏，而巨魔则是奎一·钢影的坐骑。
灰矮人武士把它们捆成了好几串，在四环和五环的交界处从它们当中分出了一部分，驱赶到队伍两旁。他们嘲弄它们，用斧枪刺它们的腿和屁股，迫使它们沿途面向道路中心跪好，排出很远。
不知什么时候，每个下跪生物的背后都多了一个牛头怪。它们一个个浑身血腥气，我几乎能想象出血滴顺着长长的牛毛向下滴的模样。与浑身重甲的灰矮人武士相比，它们赤身裸体，没有披甲，只在左臂套着连护肩的钢铁环臂手，手持精钢巨斧或长刀。
如果不是头上没有系黑巾，我几乎要把它们错认成疯牛和它的牛头怪海盗了。
半精灵询问：“他们要做什么？”
骨头舔了舔嘴唇，狞笑：“大凯旋式。”
话音未落，牛头怪齐声喷鼻，刀斧并举，雪亮的长刃在空中一闪，整齐划一地劈中下跪者的脖颈。
头颅满地乱滚，数十股血柱喷向道路中央。
做为大凯旋式的荣耀者，公主身在游行队伍的最前列。
此时此刻，她傲然挺立在大地滑翔者背上，驾驭巨兽缓缓向前。在围观者的欢呼声中，她张开双臂，昂头挺胸，享受血雨的沐浴。
转瞬之间，公主的头脸浑身都变成红的，几乎是一个血人。
她身上邪恶的阵营灵光又变得明亮了几分。
跟在公主身后的李德王，李德王再后面是面首卫队。转眼之间整支队伍都变成了一片血红。
游行队伍继续缓缓前行，又一批地渊兽人和巨魔被驱赶到队伍的前方，先后被迫跪下。
半精灵沉下了脸。
我心灵感应她：你看出什么了吗？
“血祭，”她厌恶地说。
一点儿不错，这是奉献给角之魔王巴菲门特的血祭仪式。
但是得自影之亵渎祭司的关于如何盗取神力的宗教知识却清晰无误地告诉我：
他们举行仪式，但是献祭的方向被某种力量巧妙隐蔽地扭曲了，经历一系列跳跃和折射之后，最终被导向了下层位面中某个无法探知之地。
我没有理会骨头的豪言壮语，目光从游行队伍上移，突然惊讶地发现，他们头顶上竟然横着一道细细的黑线。
如果不是从上向下看，我还真注意不到城市上空有这样的东西。
不止是游行队伍所在的位置。
鸟瞰全城，四环以内的城市上空，到处都有这类的黑线，五环和六环的上空就没有。
我极目望去，仔细分辨黑线的走向。
这些杂七杂八的黑线分布与主干道大体一致，从贴近紫晶禁地的二环地带向四面八方辐射开来，止于四环。它们彼此勾连，就像一张巨大的不规则的蜘蛛网，每处黑线相交的节点都是一处高峻的塔楼。
我警惕了。
这东西，该不会跟某个蜘蛛信仰的神祇有关吧，抑或是影魔网？
我问骨头：看到四环内那些空中的线了吗，那是什么？
心情激荡之下变成灰巨人的骨头正目不转睛地盯着公主和面首卫队垂涎三尺，闻言翻眼快速扫了一下。
“是‘空客’，”他继续看面首卫队说。
什么是空客？
骨头叹了口气，不情愿地收回了目光。“知道宝藏探索者的地铁吗？”
当然知道。
所谓地铁，就是地下铁轨车，岩石种族的发明。他们深入地底攫取矿藏，有时候隧道挖得太深，太远，导致货物和人员进出都变成了麻烦事。不知是岩石种族的哪位工匠大师就发明了地铁。在隧道里铺设铁轨，用轨道车运输工人和矿石。
矮人和侏儒这两个岩石种族一直在争夺地铁的发明权。矮人认为发明地铁的荣耀归于宝藏探索者与盾矮人之神杜马松。侏儒则坚持说，矮人是在撒谎，发明地铁的是科拉德兰滑手，侏儒的采矿神，也是地底侏儒的守护神。
“知道就好。”
骨头伸手，向远处城区上空的黑线一比划。
“那些都是几十根钢丝扭成的钢缆绳。作用跟铁轨差不多，挂车厢用的。车厢顶上有钩子，往钢缆绳上一挂。开动缆车，你不用迈腿，想去哪儿去哪儿。”
“真是了不起啊，”半精灵睁大了眼睛问，“不过为什么叫空客？”
“不叫空客叫啥？”
“高铁啊，”半精灵说，“地下铁轨车叫地铁，高空钢缆车当然应该叫高铁啦。”
骨头翻了个白眼。“别傻了。这玩意儿只能运人，不能运货，所以才叫空客。”
我默默地听着，有种预感：如果人类巫师也在这里，他一定会爱死这两个名字。
骨头一解释我就明白了。
李德炉城市面积极大，大到需要城市公共交通工具来运转。偏偏这座城市坐落在紫晶矿脉形成的天然穹窿之中，城市的地基有许多细密的裂隙，不够稳固修不了地铁。所以灰矮人的能工巧匠们把脑筋动到了空中，凭借李德炉的碗状地形，构建了复杂的空客缆车交通网络。
骨头的注意力暂时从公主和面首卫队身上移开了。
他俯视着美丽的四环，感慨说：“朕的冒险家祖先在日记中说过，李德炉是一座超大城市，跟一个王国差不多大，是靠两只脚走不完的城。在这儿，没啥比空客缆车更便利的了。坐上空客，你转眼之间就能抵达任意一个想去的地方……他管它叫‘空客之城’。”
骨头充满自豪感地啧啧称赞：“朕的这座城市，市建搞得不赖。”
半精灵嗤笑：“说的好像这些缆车是你建造的一样。”
“不是我建造的，但是我的了，”骨头骄傲地说，“就凭你们地表人，建造得了这样伟大工程的城市吗？还有章鱼头，以你们夺心魔的能力，能行吗？”
当然能，但是我们用不着，我们灵吸怪会飞。
于是我向他保证说：陛下，我们灵吸怪绝不会尝试这类庞大工程，毕竟这是灰矮人的智慧结晶。
这答案令骨头大为满意。
我无视对我无声冷笑的宠臣月夜，继续观察这庞大而又复杂的空客缆车网络。
无数条细密的黑线静谧地高悬在李德炉的头顶。从四环城区的外沿，直抵二环地区的中心地带。
我微微眯起银眼睛。
所以只要搭乘空客缆车，就可以畅通无阻直抵二环中心，距离内环不到四百英尺。而李德炉内环，就是正如心脏一般有节律地散发蓝紫色荧光的禁地，弑神者的囚笼。
就在此时，骨头说了一句什么。
您说什么？
骨头说：“朕说，你想好了吗？不能伤害到公主他们，却又能顺利成为李德王的办法。”
比较麻烦。在不伤害他们的前提下，我们没有捷径可走。
骨头嘟囔：“杀光所有胆敢跟朕抢公主的白痴不就得了？”
恐怕没什么用处。我坦率回答。
如果这只是个零和游戏，我会毫不犹豫减少竞争者的数量，那才是最优选择。
但是当公主率领面首卫队出现，一切都变了。
就算我们能把其他求婚者斩尽杀绝，面首卫队怎么办？那可是整整一个卫队的“抢公主的白痴”。
灵吸怪本来就多疑，自从在永恒炽阳下见识了神和半神筹划的那些阴谋诡计之后，我的阴谋论世界观有变本加厉的倾向。
看到公主和她的面首卫队的一瞬间，我感觉李德炉招赘一事别有隐情。
我不知道这个灰矮人国家上一次招赘的原因是什么。
但这一次，肯定不是为了保护这个国家。以公主的力量统治国家绰绰有余。那么招赘是为了延续王族血脉吗？可如果是那样，直接从面首卫队里选拔一个甚至一群王夫不就好了，跟对外招赘能有多大差别？
骨头的祖先，嘻哈白痴寇瑞根，脱离时空循环之后回到数百年前，看样子还做了李德炉的赘婿王。然后他“预测”了我来到李德炉的时间和第二次招赘。再然后他被当成精神病去位驱逐了。
那个乱开脑洞的白痴活该。
但是这场招赘，会不会从头到尾是一个陷阱？会不会是某个比嘻哈白痴还要白痴的白痴基于嘻哈白痴的白痴猜测针对我布下的白痴圈套？
这极有可能。
事实上就是因为那个白痴到令我抓狂的“预言”，六环城门已经加强了戒备。如果没有足够忠于职守的卫兵加尔伯格，我们可能就进不来了。
不惜父女反目也要推动招赘的李德王非常可疑。他到底是出于什么原因宣布对外招赘，并且对外来人展露出敌意的呢？
骨头茫然问：“那我们该怎么做？”
唔，您真的不想进行那个计划了吗？
“什么计划？”
某时某刻，在李德炉城郊突然有人袭击公主，公主的面首卫队全部阵亡……
“给朕打住！”骨头没好气地说，“不要阵亡！”
好的，不要阵亡，真是无聊。
我不无遗憾地告诉骨头：那就只有等待。
争斗迟早会告一段落。这段时间内您只要获得争斗双方的认可，成为关键先生。这样在他们厌倦继续争斗，打算各退一步的时候，发现陛下您是双方的唯一选择。我们就成功了。
骨头烦躁说：“可我恨等待！”
我把目光重新投向空客钢缆绳和紫晶禁地。
相信我，我也一样。
半精灵突然轻轻地“啊”了一声。
“看，游行队伍进入五环了，”她说。
四环城区的大门洞开。我看见数以百计的灰矮人武士簇拥着四十多只大地滑翔者进入漆黑无光的五环，在他们的周围还跟随着众多长着双角的高大身影。
莹莹的蓝光亮起。
我看见灰矮人武士的头盔上都镶嵌着蓝宝石，散发着心灵异能的蓝光。
之前相隔甚远，现在离得近了。我看到头盔的蓝光照映下，公主等人全都满身鲜血，仿佛刚刚经过一场血战。
头盔蓝光照映下，大批地渊兽人和巨魔被皮鞭和斧枪驱赶着，有气无力地来到队伍最前列。它们原属于奎一·钢影，地渊兽人是奎一·钢影的俘虏，而巨魔则是奎一·钢影的坐骑。
灰矮人武士把它们捆成了好几串，在四环和五环的交界处从它们当中分出了一部分，驱赶到队伍两旁。他们嘲弄它们，用斧枪刺它们的腿和屁股，迫使它们沿途面向道路中心跪好，排出很远。
不知什么时候，每个下跪生物的背后都多了一个牛头怪。它们一个个浑身血腥气，我几乎能想象出血滴顺着长长的牛毛向下滴的模样。与浑身重甲的灰矮人武士相比，它们赤身裸体，没有披甲，只在左臂套着连护肩的钢铁环臂手，手持精钢巨斧或长刀。
如果不是头上没有系黑巾，我几乎要把它们错认成疯牛和它的牛头怪海盗了。
半精灵询问：“他们要做什么？”
骨头舔了舔嘴唇，狞笑：“大凯旋式。”
话音未落，牛头怪齐声喷鼻，刀斧并举，雪亮的长刃在空中一闪，整齐划一地劈中下跪者的脖颈。
头颅满地乱滚，数十股血柱喷向道路中央。
做为大凯旋式的荣耀者，公主身在游行队伍的最前列。
此时此刻，她傲然挺立在大地滑翔者背上，驾驭巨兽缓缓向前。在围观者的欢呼声中，她张开双臂，昂头挺胸，享受血雨的沐浴。
转瞬之间，公主的头脸浑身都变成红的，几乎是一个血人。
她身上邪恶的阵营灵光又变得明亮了几分。
跟在公主身后的李德王，李德王再后面是面首卫队。转眼之间整支队伍都变成了一片血红。
游行队伍继续缓缓前行，又一批地渊兽人和巨魔被驱赶到队伍的前方，先后被迫跪下。
半精灵沉下了脸。
我心灵感应她：你看出什么了吗？
“血祭，”她厌恶地说。
一点儿不错，这是奉献给角之魔王巴菲门特的血祭仪式。
但是得自影之亵渎祭司的关于如何盗取神力的宗教知识却清晰无误地告诉我：
他们举行仪式，但是献祭的方向被某种力量巧妙隐蔽地扭曲了，经历一系列跳跃和折射之后，最终被导向了下层位面中某个无法探知之地。