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236 意外来客

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    进了八月里,甜香桂花开满了山阳城里城外,连森严的军衙门前也处处落花。

    本是赏花时节,军州城中各府女眷的走动却早已经停歇。

    各府不到确有急事不会互相拜望。

    最多差一两个婆子传话。

    这倒方便了季青辰。

    “大娘子。楼大人有三四日没过来用饭了。”

    劳四娘的心里,觉得楼云每日过来是好事,尽管她要担心大娘子和楼云成亲之前见面被传出去闲话。

    然而现在青龙寺里,桂花树从前殿开到了后殿,在佛殿琉璃瓦上黄云漫天。

    除了僧人却看不到一个赏花游玩的人影。

    城中家家关门闭户,闲话无从传起。

    她又要觉得楼云不常来,外面的战事是不是不行了,是不是应该卷铺盖逃走。

    “没来就表示战事很急。”

    季青辰虽然镇定,心里也琢磨过这些事,

    “如果要逃走,他应该还会知会我一声,叫上我一起逃的。”

    她笑着安抚劳四娘,“你看他最后一次来这里时召了姬墨说了半会话,又把楼春他们留下,不就是教他怎么保着我逃走?这件事我还拿得定。”

    “……”

    劳四娘听着这样的安慰,心里也不觉得高兴。

    京城的斥罪诏书已下,官家终于把完颜叔叔痛骂了一顿。

    骂过之后,就要开打。

    淮河水师已经横渡过河,攻打宿州了。

    官家没传话要她回京城去,季青辰就心安理得地住在了山阳城。

    眼得见和楼云见面都难,成亲的安排也不可能提上来。

    她索性就闭门不出,只隔几日让姬墨去季府问问许淑卿的情况。

    “大娘子,季府那边的万妈妈过来了。”

    姬墨在院门前叉手禀告。

    桂花树下,他踏着一地落花,国字脸上神色凝重。

    他头束武巾,外罩皮甲,手按腰刀。

    完全是一副戒备森严的模样。

    “她还带了两名婆子,说是江西那边的茶商大户韩家有一位管事过来拜望三郎。但三郎不在府里。韩家让两名婆子求见了许娘子,许娘子觉得做了不主,请她们过来拜见大娘子。”

    “江西茶商?”

    季青辰神色诧异,和劳四娘互换了一个眼色。

    从江西到楚州,要经过长江,但长江江面上正杀得如火如荼。

    这位韩府管事还能过来自然是经了都统制的首肯,由长江江操兵船送过来的。

    一名管事就有这样的能耐,韩家在江西绝不是普通的茶商。

    “让她们进来吧。”

    天色一直有些阴晦,脚步声响,万氏还是那样白衣黑裙的干练模样。

    季青辰却看出她衣袖底下戴上了皮质的护腕,裙下的绣花鞋换成了千层底的马步靴。如果要上城,只是把弓一背,箭袋系上,裙子捞起就可以进入健妇营了。

    季青辰见着她,先不急于问院门外的韩府婆子,反是切切托付,道:

    “府里虽然有许四爷和帮里的兄弟,但内宅里季妈妈、柱妈妈年纪都大了,淑卿身边还请万妈妈费心。”

    万氏如今这副打扮当然不是为了上城,而是为了保护季府的内宅。

    万一水师战败,金国围城,逃还是一回事。

    最麻烦的是官军、衙役们都上了城墙去守城,城中安定无人维持。

    除了金国奸细,城里还多的是借机作乱,想趁火打劫的地痞亡命们,要把他们镇压下去,依靠的还是大户们的自保。

    “大娘子放心。”

    万氏毕竟经历了一回围城,应付这些驾轻就熟,

    “许四爷已经和聚义坊里大户刘家、魏家老爷们商议过了,咱们三家为首和街坊们联户自保,壮丁组队出户巡查,敲锣为警。只要城不破,坊中绝无变乱。”

    季青辰放了心,笑道:

    “我这里离军衙近,外人不敢过来。也让他们放心就好。”

    万氏这回过来,除了为韩府引介,也是许家兄妹想看看青龙寺这边的守备如何。

    如果人手不够,就把大娘子马上接到季府去。

    青龙寺和军衙门只有一街之隔,她过来时看到一路上兵仗相连,铁甲森寒。

    进到青龙寺,门外驻守有军衙门里的兵卒一百人。

    到了精舍外,她看到了楼府的家将头目楼春和姬墨在树下商量着什么,寺中的家将、坊丁不下于四十人,

    她知道这里不需要她操心了,这才低声说了韩府送了重礼,看起来是有事要商量。

    季青辰上回从楼云嘴里听说了,江西私茶贩子谋反的事。

    她知道,本地进攻金宋边境的官军最终是没有回军镇压。

    这谋反还是被江西本地几位茶商大户联合镇压下去。

    他们用家丁、家奴、还有本地的茶园户们组成了民勇团练,和亡命的私茶贩子恶战了两场。

    听说最后斩首三百。

    几位安定地方的茶商大户本就有捐来的官身,这一回被朝廷加封了六品虚衔。

    她深知,这其中未必是谋反,而是生意上分利不均。

    要说走私,她季家三姐弟不也是走私贩子起家?

    只不知道韩家在这个节骨眼上来拜见,是为了什么。

    “妇人们见过大娘子。”

    两名婆子都是三十余岁的中年妇人。

    韩家远在江西,离两浙路太远,只听说了楚扬河道上的兴盛船帮,并不知道后面还有唐坊。

    “薄礼怠慢,还请大娘子恕罪。”

    送上的礼单里本应该没有季青辰的份,但现在呈上来的金饰玉器,价值不菲。

    临时准备也有这样的东西,韩管事身边必定带着大批财货。

    季青辰在精舍主屋里见了她们,笑着让人抬了椅子,让她们坐下。

    为首的妇人也姓韩,侧着身坐了。

    “我家的三郎受了军衙门所召,又早有官身,这回去了水师里为朝廷尽忠。家中难免对贵客招待不周。”

    她打量着这韩娘子,见她神情端庄,谦卑而不过于谄媚,身上的衣裙都是颜色庄重的绸制,包金的一钗两环简单精致。

    她揣测着,此人应该是自愿投附在韩府为仆的老家人。

    她季府里根基浅没有这样的家奴。

    但如果家中兴盛,许淑卿有手腕,将来万氏一家人留在季府世代管家也不是不可能。

    “大娘子客气,妇人们冒昧前来,打扰大娘子在佛门清修,实在罪过。”

    互相的寒暄试探中,韩娘子也悄悄看清了季青辰。(未完待续)