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49 正国法皇上数五罪 徇私心萧绰说七功

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    耶律休哥在山上正欲亲自前去劝说韩匡嗣整兵以防不测,却见辽兵满山遍地地乱窜开来。心知宋军有变,忙整军下山援救。不料,辽军败如堤决,一发不可收拾,旌旗,军鼓丢得满地都是。辽军相互冲击,根本不听耶律休哥的弹压,似乎前方有一股熊熊烈火烧过来,逃到越远越好。无奈,耶律休哥只好在山上竖起一面大旗,打着耶律休哥的名号,辽军见了皆蚁聚过来。耶律休哥收拾残军,打听韩匡嗣的下落。有人说,元帅投东去了。耶律休哥忙引人马下山,于东路要道截住宋军。有认得耶律休哥的宋兵皆不敢向前。

    郭守义追过来,问明原因,大怒:“他是三头六臂还是妖魔鬼怪,就吓成这样。”说罢拍马舞刀来斗休哥。交马不五回合,耶律休哥一刀照郭守义头顶劈下,那刀来的诡异,又快的出奇。郭守义一惊,头一偏刀头擦耳落下,肩头被划了一道深深血口子,郭守义忙伏鞍而逃。耶律休哥紧追不舍,宋军中冲出二将将耶律休哥敌住,乃郭守义的副将皇甫继明,骑兵都尉安守德,二人皆使铁棍,力大无穷。二人一上来,就乒乒乓乓地打铁般的连击,一下子使耶律休哥裹在一片棍影之中,形势似乎对耶律休哥非常不妙,但明眼人一看,在那棍影之中有一层银光射出,飘飘洒洒如瑞雪纷飞。两军看得呆了。战到二十余回合,耶律休哥一刀将皇甫继明劈下,安守德见势不妙,拖棍便走,耶律休哥纵马追上,也是一刀结果了性命。

    郭守义不顾疼痛驱动大军掩杀过来,双方一场混战,杀得尸横遍野,血流成渠,直到天黑不分胜负。各自收兵,整顿明日再战。

    耶律休哥惦记着韩匡嗣的安危,又思虑到辽兵已败,锐气已失,加之严冬迫近,缺衣少粮,再战下去,必败无疑。他后悔自己太逞强,没听耶律斜轸的话。便连夜拨营而归。

    满城之败的消息传到南京,满朝文武都震惊了。耶律贤在朝堂上大发雷霆。回宫后,他生平第一次朝萧绰发了火:“这样一个怯懦无能的人,你为什么要用他?为什么不顾西平郡王的反对,偏偏要用他?”

    萧绰没想到韩匡嗣竟如此无能又刚愎自用,平时,只见他高谈阔论,引经据典,又听了好多次他对古往今来的战役的看法,常常见解独到,令人信服。怎么一上阵就败成这样呢。

    萧绰非常懊恼,面对皇上的质问,她铁青着脸一言不发,她知道这时候她不能开口,唯恐一开口就会让皇上看出她的隐私来。

    “朕要拿这个老匹夫以正国法。”耶律贤咬牙切齿的说。

    萧绰仍没说什么,但看得出她比耶律贤还要愤怒,同时,她眼中闪过一丝异样的光芒。

    韩匡嗣到涿州时,早有钦差押役在那里候着,二话没说便将父子二人关进囚车里,一直送到元和殿外。

    耶律贤气冲冲地甩出一句:“推进来。”

    韩匡嗣说了一句“罪臣韩匡嗣拜见圣上。”便跪下痛哭起来。

    耶律贤怒道:“韩匡嗣,你出征前信誓旦旦要饮马河边,如今怎样?”

    韩匡嗣顿首道:“臣有负圣望,罪该万死。”

    耶律贤说:“好,你既知该死,朕也要你死的心服口服。你身犯五大罪,罪罪该死。一、违拗众谋,深入敌境,二、号令不肃,行伍不整,三、弃我师旅,率先鼠窜,四、侦候失机,守御无备,五、抛弃旗鼓,损威辱国。有此五罪,就是将你车裂也不为过。”

    韩匡嗣泣道:“臣甘心领罪,但在臣引颈就刑之际,有个小小的请求,请皇上恩准。”

    耶律贤说:“你先讲。”

    韩匡嗣说:“臣有犬子五人,老大德源,老二德让,老三德威,老四德崇,老五德凝。老四德崇已在松亭岭坠崖死了,尸骨无存,剩下四子,老三德威此次战败,罪不在他,望陛下网开一面,饶他不死。”

    耶律贤道:“你放心,朕定秉公办事。”

    “老二德让持重老成,老五德凝谦逊廉洁,臣皆不担心。唯老大德源,幼时与皇上躲察割之乱,被人在头上击了一锤,留下病根子,脑子愚钝,好财贪宝。恐日后做了一些违法之事望皇上看在臣一门忠效皇上的份上,宽待他一些,臣在冥中,也感激不尽。”

    耶律贤闪出泪光说:“德源当年为朕挡了一锤,救了朕的性命,朕何曾会忘,朕一直感激他。你放心,朕不会亏待他。”

    韩匡嗣说:“这就好,这样臣就放心了。”

    耶律贤问他还有什么要交待。

    匡嗣抬头看了看德让,又看了看德威便摇摇头说没什么可说的了。

    耶律贤喝令刽子手将韩匡嗣推出去斩首。

    这时,韩德威忙爬前一步说:“皇上请慢动手。”

    耶律贤诧问:“你还有什么话说?”

    “臣父已古稀之人了,臣不忍他这么大年纪身首异处,臣愿替父亲受死,望圣上垂怜。”

    耶律贤说:“难得你有这份孝心。”

    不想,韩匡嗣却发起怒来,说:“逆子,老子已活了这么大一把年纪了,早死得了,你正当盛年,还要辅佐皇上干大事。你若孝顺我,就给我买一口上好的楠木棺材,每年清明多给我烧一点纸钱。”

    韩德威一把抱住父亲放声大哭,韩德让也走过来搂着父亲和三弟泣不成声,朝廷上下尽皆流涕。

    韩匡嗣扭头看着韩德让说:“德让,你是我最放心的也是最不放心的,你要好自为之。”

    韩德让泪如飞瀑,哽咽道:“多谢父亲教诲。”

    韩匡嗣叹了一声,推开两个儿子,便随刽子手朝殿外走去。

    这时,一直一言未发的萧绰叫了一声:“站住。”

    耶律贤扭头问:“皇后要赦免他。”

    萧绰说:“且等一等,刚才皇上数了他五项大罪,寡人想说他七大人情。”

    耶律贤及文武百官皆茫然且骇然看着萧绰。

    萧绰说:“天禄二年,怀节皇后诞下一男婴,男婴瘦弱不堪,奄奄一息。皇后产后无乳。眼见男婴命在旦夕,这时,有一臣子,其夫人也产一个男婴,正在哺乳之期。这名臣子便亲送夫人入宫,这夫人一进宫就是半年,用她的乳汁喂养皇后之子,而她亲生儿子却饿死于襁褓里。”

    殿中一片唏嘘。

    “天禄五年,察割之乱。一个十四岁的孩子领着一个四岁的孩童在行宫里玩耍。不料,贼人作乱,弑君杀后,还要寻找那个四岁的孩童,想斩草除根,多亏一臣子将他十四岁的儿子和四岁的孩童藏在柴草之中。可是那四岁的孩子惊吓失声,被人发现藏处,前来搜寻。那十四岁的孩子便钻出柴堆,救了四岁孩童一命。但那十四岁的孩子却挨了贼人一锤险些丧命。”

    耶律贤泪水涌了出来。

    “应历十四年,太子遭人陷害,挑拨太子与先皇的关系,险遭废黜,多亏众臣鼎力保奏,才化解一场风波,居功至伟者,仍是那个臣子。应历十九年,先皇遭遇不测,朝廷动荡,觊觎宝座者为数甚多,族中豪强趁机作乱,国家有倒悬之危,百姓有涂炭之险,皇上之位几被篡夺,又赖该臣力挺,众臣附和,皇上才能一统天下。”

    此时,满殿鸦雀无声。

    “保宁二年,寡人的父亲在盘道岭遭人毒手。寡人心急如焚,与此大臣的儿子冒雨赶赴行车,不想山险路滑,马力不支,马车坠向悬崖,在那一瞬间,那大臣的儿子一把拽回寡人,而他却坠下悬崖,尸骨无寻。其时,寡人被摔得昏迷,幸被那大臣的另一儿子救起,捡回一条性命。”

    说到这里,萧绰不禁失声痛哭,满堂尽皆掩泣。

    耶律贤说:“人非草木,孰能无情,朕也不忍心哪。”

    萧绰也不争辩,继续说:“保宁五年,皇儿隆绪方四岁。这年,一场瘟疫降临到辽国,十几万人几乎一夜患病,皇儿隆绪也不幸感染,高烧不退,太医们束手无策。那患病的人不是一个一个地死去,而是一批一批地倒下呀。大辽国无处不悲痛,无处不惶恐。死去的人,不敢收尸,活着的人都相互提防。太医们研制了一个又一个方子,毫不见效。我们日夜拜神祈祷,也无济于事。皇儿隆绪病得只剩一口气了,可怜的孩子,被放在一间阴暗的小屋的小床上,死活已无人去管他了。寡人的心被撕得四分五裂,简直不想活了。皇上也是一样,但是,皇上怕寡人被感染,派人看着寡人,不让寡人接近皇儿。那时寡人真恨你。好在,皇天佑我。一个大臣来求见寡人说有个方子可以试一下。他不顾瘟疫传染,进屋为皇儿医治。结果一剂见效,皇儿不几日病愈了。皇上与寡人激动的又哭又笑,一日一夜如傻子一样。我们让该大臣照方制药,送往全国各地,一场灾难终于平息了十多万人的生命被挽救了,大辽被挽救了,这个大臣不仅是我皇家的恩人,也是大辽的恩人。”

    举朝上下寂然无声,北府宰相萧干上前一步说:“是啊,那年臣险些命赴黄泉,多亏了燕王救了臣的性命。”

    萧干一开口,众臣都你一言我一语说开了,细数韩匡嗣的好处,纷纷为他求情。其实,耶律贤早有赦免之意。于是道:“既然大家都替你求情,朕看在文武百官的面上,饶你不死。但贬为庶人,杖刑八十。”

    韩德威又哀告,家父年迈,且有伤在身,请宽限数日,待伤愈再来领刑。

    耶律贤也准请了。

    过了几天,韩匡嗣伤势痊愈,耶律贤的怒火也消了。那八十杖刑也免了。但是,自此之后,韩匡嗣身体每况愈下,精神萎靡,日奔西边之路了。

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