第44章 专注审视

推荐阅读:神印王座II皓月当空深空彼岸明克街13号弃宇宙夜的命名术最强战神全职艺术家重生之都市仙尊花娇特种奶爸俏老婆

一秒记住【复兴文学 www.fxwx.net】,精彩小说无弹窗免费阅读!

    “感激吴大人!”顾旭接过地图,专注审视。

    他见地图上崇山峻岭间,几个红色墨痕圈出之地,在淡黄纸面尤为醒目。

    …………

    顾旭一行并未在衙门大堂久留。

    获取关键情报后,他们移步至驱魔司衙门后院,选取数件兵器。

    上官槿与楚凤歌各持一柄铁剑。

    虽这两剑并无特殊属性加成,但有剑在手,总胜过赤手空拳。

    毕竟,对身为剑士的他们而言,诸多战斗技巧,如擅长的“云海星河剑”,皆需倚仗武器施展。一旦失械,战斗力必将大幅削弱。

    顾旭则寻得数支炭笔、一沓白纸,迅速绘制数十枚各式符箓。

    楚凤歌注视他笔下一枚枚复杂的符纹,只觉头昏眼花,犹如研读天书。

    上官槿则全神贯注。

    她曾研读过符道相关典籍。虽她不善绘符,却能察觉顾旭笔下符篆与书中绘法差异显着。

    在她眼中,寻常符师画符,如绘精密机械图般严谨——神色严肃,步步小心,生怕笔误,致前功尽弃。

    然顾旭画符,却似即兴创作一幅泼墨山水——无拘无束,无固定模式,似借符箓,宣泄内心情绪。

    上官槿不禁心中暗赞。

    此时,衙门内数名小吏突然来到顾旭身边,恭敬施礼:“温大人,您又要执行任务去了?”

    “不错。”顾旭抬首,淡然回应。

    他辨识出,这些小吏皆为温延年直系下属,皆为第一境修炼者。

    “温大人,是否需我们随行?”其中一名小吏主动询问。

    未待顾旭开口,旁侧楚凤歌已然双手环胸,冷漠言道:“不必。此事简单,无需尔等插手。”

    对第五境的楚凤歌而言,那些“野鬼”级别的“裂颅兽”,单凭他一人之力即可尽数清除。第三境的顾旭,第四境的上官槿,对他来说实为拖累,更别提仅第一境修为的小吏们。

    小吏们并未理睬他,仍旧仰视顾旭。

    显然,楚凤歌扮演的“张破天”,在此衙门内毫无威信可言。

    顾旭微笑回应:“不必了。近来诸位辛劳甚多,今晚还是回家陪伴家人吧!”

    小吏们面露轻松喜悦,真诚向“温大人”致谢,随后整理行装,各自归家。

    楚凤歌内心愤愤不平。

    …………

    备妥一切,顾旭等三人趁天色未全黑,再度出城。

    此刻,夕阳已大部分没入西山。天地间一片红霞——三人面庞,腰间长剑,无垠林海,巍峨古旧城墙,尽皆被染作红色,红得格外鲜艳,仿佛鲜血自天际倾泻而下。

    他们运用“流星走月”身法,在崎岖山岭间疾步如风,依照吴千户在地图上的标识,探寻“裂颅兽”踪影。

    “顾道友,此案恐怕比表面更为复杂,”行进途中,上官槿靠近顾旭,对他言道,“依司首大人一贯行事风格,我们在‘温故壶’遭遇的敌人,往往与我等实力相当。

    “这些‘野鬼’级别的‘裂颅兽’背后,必定潜藏着更为恐怖的存在。我等务必保持警惕。”

    “我亦有此虑。”顾旭应道。

    林中风力强劲,吹得他的长袍猎猎作响。

    “顾道友见识广博、满腹经纶,”上官槿续道,“你认为,在这安顺府周边,有何等强大、可能对我等构成威胁的异类?”

    顾旭思索片刻,答道:“据驱魔司档案记载,在贵州行省曾活跃过‘食腐鬼’、‘魔灵鬼’、‘血雾鬼’、‘祭坛鬼’、‘贫瘠鬼’等数种‘邪灵’级异类。

    “然而,鉴于温延年于兴德五年始任职驱魔司,直至兴德十一年方晋升为‘总旗’——彼时血雾鬼、魔灵鬼与祭坛鬼已被驱魔司肃清,故只需防范‘食腐鬼’与‘贫瘠鬼’即可。

    “‘食腐鬼’乃鱼类蜕变而成异类,栖息污泥中,夜间尚能在路面游走。接近其藏匿污泥,会感耳目受阻,听不清,看不明,甚至有手足被束缚,无法移动之感。此鬼于兴德十三年被消灭。

    “‘贫瘠鬼’形体瘦弱矮小,喜好穿戴破烂衣物、饮稀粥,能吸取财运,使人贫困。安顺府附近居民对其深恶痛绝。直至兴德十四年,方由安顺府千户吴铭亲自出马,方得以铲除。

    听罢顾旭这番话,上官槿不禁以惊讶眼神望向他:“你莫非将驱魔司档案全部背了下来?”

    顾旭能随口说出多种异类特性,上官槿并不惊讶。

    毕竟,辨识异类,本就是驱魔司对修炼者的基本要求,也是晋升考核中重要的一项测试。上官槿自己同样熟记多种异类特点。

    但上官槿未曾料到,顾旭竟能将多年份数字牢记于心。

    “其实,这些关于安顺府驱魔司的档案记载,我只是在查阅其他资料时,偶然翻到,”顾旭淡然一笑,回应道,“通常,任何事物我只须一观,便永难忘记。唉,这确是令人困扰之事。”

    听闻此言,上官槿心中瞬时闪过念头:这般出众天赋,既然你不喜,那就给我吧!免得我耗时费力去背诵。

    然而,她忽然想起,顾旭年少时曾亲见双亲遭“九婴巨蟒”吞噬,不久之前更是在“凶兽”面前死里逃生——那些骇人的画面,他是否至今仍历历在目?是否仍清晰记得每个细节,欲忘而不能?

    楚凤歌并未在意他们的对话。

    他右手紧握铁剑,兴趣索然、心不在焉地打量这片山林,甚至打了个呵欠。

    这一路过于宁静,使他倍感乏味。

    他只愿异类尽早现形,给他施展拳脚的机会。

    …………

    夜幕低垂。

    绯红云霞逐渐消退,天穹转为深紫,仿佛伤口流出的鲜血被抹净,只余暗淡瘀斑。

    接着,一轮皓月在繁星环绕中徐徐升起,宛如白玉盘,将皎洁月光洒向地面。

    就在此刻,远方传来一声尖厉啸叫。伴随呼啸风声,渐近三人。

    “‘裂颅兽’来了。”顾旭低语。

    他瞥向身边的上官槿,见她亦转头看向自己,面色严肃。

    不久,天空涌现密布的“鸟群”,如一道道黑影,遮蔽了皎洁月轮。

    顾旭深知,那并非飞禽,而是翱翔的头颅。它们以双耳为翼,乘夜风而动,前往附近村落捕食人类。

    顾旭还未行动,楚凤歌已足踏铁剑,腾空而起。

    真元在他掌中凝聚。

    如同星河之水,闪烁璀璨星光,蕴含磅礴力量。

    顾旭知晓,楚凤歌修习的是洛司首所创上品秘法《列星诀》。此法借星辰之力,助修炼者淬炼真元。

    如今,楚凤歌晋升第五境后,其真元已具实质,显现出秘法特性,充分发挥秘法威能。

    随即,这团光辉射向“裂颅兽”群中,如同引爆的炸药,“轰”地炸开。

    “裂颅兽”瞬间被炽热星光吞没,发出凄厉惨叫。

    强劲冲击波向四方扩散。

    即使身处山林的顾旭与上官槿,亦感受到扑面而来的滚滚热浪。

    顾旭暗忖,若楚凤歌在洛京城内施展出此招,足以顷刻间摧毁数条街道,令街上生灵瞬间化为乌有,不留痕迹。

    此刻,楚凤歌悬浮半空,昂首挺胸,背手而立,以傲然姿态欣赏眼前炫目光焰。

    然而,楚凤歌这副自鸣得意的神态并未能持久。

    数秒过后,火光消逝。

    这些“裂颅兽”并未如他所预想的那般,尽数化为灰烬。

    反而安然无恙。

    仍旧振翅耳翼,悬浮半空。除却些许毛发焦糊外,毫无损伤迹象。

    楚凤歌面容瞬间僵滞。

    “第五境猎者的真元烈焰,竟无法将它们悉数毁灭?”

    这一情景早在顾旭预料之中。

    他深知,在这废土世界,存在着诸多奇异的异种——它们表面实力不显,却极难根除,不依循特定法则,找寻其弱点,无法将其击杀。

    如一种名为“猫面婆”的异种,形如猫首人躯老妪。虽仅为“游魂”等级,其身躯刀剑难伤,第四境剑士全力一击,亦不能使其受损。欲除之,唯有刺瞎其顶上第三只眼。

    对此,狩魔盟的先贤曾有阐释:异种实乃此世规则衍生物,欲灭异,必遵从规则。

    像“裂颅兽”的头颅,同样难以摧毁。

    应对之策通常有二:其一,限制其头颅活动范围,使之无法在曙光降临前回归躯体,待日出之时便会化为尘埃;其二,趁其头颅离体之际,捣毁其躯体,如此一来,飞翔的头颅便会失去能量源泉,自然消散。

    念及此,顾旭从衣袋中掏出一沓禁锢符,朝空中抛掷,同时默念咒语:“天枢神将,地魄大将。冥渊猛将,刚毅灵神。我命疾发,显赫神威。东达破晓之地,西抵暮霭之疆。上至星云之巅,下至深渊之渊。远播四方荒原,近至咫尺之间。急速收束,为害邪异。”(1)

    言毕未久,悬浮的符纸在一股无形力量驱使下,彼此相连,织成一张金光熠熠的大网,笼罩整片苍穹。

    “裂颅兽”的头颅悉数被金色大网困于其中。

    它们奋力挣扎,却无法挣脱束缚。

    随即,顾旭抬手轻轻一压。

    金色大网迅速收紧。

    其口部无缝封合,随后挂于旁侧一株参天古木之上。

    “裂颅兽”的头颅在大网中翻滚碰撞,犹如误入猎人陷阱的生物。它们发出尖锐哀鸣,以怨恨的目光瞪视顾旭。但顾旭神色依然泰然自若。

    “顾兄弟,‘禁锢符’竟能与‘镇邪咒’相互搭配?”目睹此景,上官槿深吸一口气,不禁开口询问。

    顾旭能单凭一己之力解决这些“裂颅兽”头颅,上官槿并无惊讶,毕竟此类怪物实力不强。

    然而,顾旭所用手段,却令她惊异万分。

    在她认知中,“禁锢符”的功能是以真元凝结的绳索束缚敌人,多用于对抗人类;而“镇邪咒”的作用在于压制邪物,常需配合特定法器,以对付灵体形态的异种。

    二者原本风马牛不相及。

    却被顾旭巧妙结合,且展现出惊人效果。

    顾旭这人脑中究竟有何奇思妙想?为何总能想出这般离经叛道的主意?

    “我绘制的‘禁锢符’,与典籍记载略有差异,”顾旭微微一笑,回应道,“其应用范围,较原版更为广泛。

    “至于与‘镇邪咒’协同运用……是我在片刻前突发奇想。我觉得此种方法理论上可行,便径直付诸实践。”

    上官槿不再言语。

    她想,或许正是这样的思维模式,使顾旭得以掌握那以玄奥难解、不易悟透着称的《焚天七式》。

    同时,楚凤歌也踏剑飘然落下,立于地面。

    他脸色极为阴郁。

    他原以为,今日可借这些“裂颅兽”大展身手,让顾旭见识第五境猎者的雄厚真元。

    岂料又被顾旭抢尽风头。

    这令他心中羞愤交加,欲破口大骂,却又不知如何启齿——究其原因,他自身学识不足,咎由自取,怪不得旁人。

    此时,顾旭又言道:“然而,我的符咒法术有时间限制,只能维系两小时,尚不足以支撑至日出之时。待符咒效力消退,‘裂颅兽’头颅仍将挣脱束缚,继续危害周边村落的生灵。

    “因此,我们必须在两小时内,寻觅到‘裂颅兽’躯体藏匿之处,将其摧毁。”

    听闻“符咒存在时效性”这句话,楚凤歌的心情忽地略感舒畅。

    他想:顾旭这混账,看似轻松困住“裂颅兽”头颅,实则虚张声势、故弄玄虚,终究无法彻底消灭这些异种——最终仍需我楚某人出手啊!

    既然仍有出手之机,楚凤歌便不再气馁。

    他紧握剑柄,暗下决心,在寻得“裂颅兽”躯壳后,务必抢先顾旭一步斩敌,决不能再被顾旭抢尽风光。

    顾旭再度审视安顺府吴千户提供的地图,正欲领头朝红圈标记之处进发。

    但他沉吟片刻,仍决定秉持一贯的谨慎作风,先行进行简易占卜。

    “上官兄弟,我能借用一下你的剑吗?”他向身旁的上官槿询问。

    “当然可以。”上官槿点头应允。

    顾旭接过铁剑,将其平置地面,继而闭眼,口中默念占卜咒语。

    在他诵咒期间,铁剑仿若旋风般,在地表疾速旋转,发出嗖嗖风声。映照在铁剑上的银白月辉,犹似白色浪花,四溅飞扬,光芒夺目。

    咒语念完,他睁开双眼。

    铁剑随之缓缓解旋。

    他望向月与星所处方位,微微蹙眉,道:“剑尖指向西南方向。倘若无误,那便是‘裂颅兽’栖息地所在方位。”

    “有什么问题吗?”楚凤歌问。

    “当然有问题,”顾旭点头答道,“吴千户在地图标注的位置,却在我们正北方,与占卜结果截然不同。”

    “地图标注与占卜结果不符?”上官槿神色一凛,“顾兄弟,你认为这是何原因所致?是吴千户提供的信息有误吗?”

    “两种可能,”顾旭伸出两指,语气平缓地道,“其一,如你所言,吴千户为我们提供了错误情报;其二,在‘裂颅兽’巢穴,存在更强异种,具备干扰我占卜结果的力量。

    “但如‘凶神’级别的空玄散人,能屏蔽司首大人天机推演之术,却仍未能影响我昔日沂山的占卜;再者,我记忆中,安顺府周边从未有过空玄散人这般强大的异种。

    “因此,我们可直接排除第二种可能。”

    “连空玄散人都无法影响你的占卜?”上官槿不禁惊叹。

    她身为狩魔盟司首洛川的非正式弟子及得力助手,日日随侍左右,深知洛司首天机术之威严。两年前,她曾亲睹洛司首坐镇京城,对千里外一场“凶神”级别冲突进行精确无误的推算,包括持续时间、伤亡数量皆与实际情况分毫不差。

    洛司首始终谦逊表示,他能洞察世事,全赖神通广大“中天北极紫微大帝”赐予慧眼。紫微大帝掌管天经地纬,统御星辰,治理幽冥,世间一切皆逃不过其感知。洛司首本人,仅是幸运地受赐微乎其微的恩泽。

    然而,空玄散人却能以天机屏蔽之术,令洛司首一无所知,对青州府发生的剧变浑然不觉。

    据上官槿所知,占卜术对顾旭而言,不过是业余爱好——他涉足占卜不足一年,更未曾投入大量精力研习。

    理论上,他根本不应具备破解空玄散人天机屏蔽术的能力。

    可他偏能在那种情形下,得出正确占卜结果。

    是因其在这方面天赋异禀,还是得天之眷?

    上官槿百思不得其解。

    听她提问,顾旭微笑回应:“确实,当时我也颇感意外。”

    他稍作停顿,又续道:“如今,我很想知道,这地图信息何以出错……是无心之失,还是有意为之。”

    就在此刻,顾旭目光落于地图一角,那里标注着“安顺府”字样,以及一个日期。

    他面色陡然冷峻如霜。

    “怎么了,顾兄弟?”上官槿敏锐捕捉到他的表情变化。

    “地图标注此日期,为兴德十一年五月初六,应为绘制地图之日,”顾旭沉声道,“然而你可见,此图已泛黄破损,显示距离绘制完成已过去许久。

    “而在我的记录中,温延年这位官员,于兴德十二年三月十六,与两名属下一同,在执行任务中因公殉职。

    “记录未详述具体任务内容。我不清楚他因何任务丧生。

    “但此壶中幻境绿树成荫,风劲而温适,明显符合春季特征。

    “加之此刻满月高悬,显然正值月中。

    “再联想到你先前提及,此次‘温故壶’试炼难度极高。

    “我推测,我们正执行的任务,或许正是导致温延年及其属下不幸牺牲的任务。”

    顾旭抬眸,直视上官槿双眸:“上官兄弟,你还记得玉符上镌刻的诗句吗?”

    上官槿沉吟片刻,答道:“‘人心仅一寸,日夜风波起’……你是指,我们试炼中真正对手,或许并非异种,而是人?比如安顺府这位吴千户?当初他故意误导温延年,欲借异种之手,除掉温延年及其属下?”

    上官槿不愧深受洛司首信任,顾旭稍加点拨,她便迅速作出如此推断。

    “问题在于……他为何要这样做?”上官槿又微微皱眉。

    “我认为,我们此次试炼目的,或许是揭示此事真相。”顾旭淡然道。

    “那么我们现在该怎么做?”上官槿追问,“是先按原计划,剿灭那些‘裂颅兽’,还是先回衙门,质询吴千户地图标注为何出错?”

    或许由于此刻顾旭身份为两人领导,或许因他刚刚展现的卓识,上官槿不知不觉中已视他为决策之人。

    “我们先依占卜结果,赴西南方铲除那些‘裂颅兽’,”顾旭思量片刻,开口道,“后再按地图北行,探查那里究竟潜伏何等险恶。

    “当年,温延年仅有第三境修为,其下属更是仅第二境,面对强异种毫无自保之力。而换成我们几人,只要不遭遇‘凶神’级异种,皆有一战之能。”

    “仅第三境修为……”上官槿在心中复述顾旭之言,觉得颇为有趣,毕竟顾旭自己也仅是第三境而已。

    然而转念一想,顾旭曾在元宵夜擂台上击败不止一位第四境猎者,在青州府更是从“凶神”手中死里逃生……他真实实力,恐怕远超寻常第三境猎者。

    “你们两个讨论完没?”一旁,楚凤歌倚树而立,双手抱胸,语气不耐:“讨论完就快走,别在这磨蹭!”

    顾旭与上官槿默契地以看待傻子的目光扫他一眼,随后互望一眼:“出发吧!”

    随即,他们施展“流星赶月”身法,如鬼魅般在繁茂林间疾驰。

    “喂,等等!”楚凤歌愣一秒,见顾旭与上官槿身影瞬息消失,亦施展步法,匆忙追赶而去。

    于是,此处仅余金色大网与数十颗“裂颅兽”头颅——它们在网中滚动,面目狰狞,发出不甘嘶吼,却无法逃脱。

    …………

    数分钟后,他们抵达“裂颅兽”巢穴。

    这是一处规模不大的聚落。

    平缓山坡上,分布着一座座青灰砖屋,静谧如眠,与人族聚落无甚区别。

    顾旭留意到,这些房屋虽门窗紧闭,但窗户却全部敞开。

    他们走近最近一间砖屋门前。

    上官槿低吟咒语。

    房门锁处立刻泛起金光,紧接着“砰”一声巨响,屋门豁然洞开。

    三人步入屋内。

    很快,他们在卧室内发现一幅诡异景象——

    一女子躺于床榻,只有躯干,无头。脖颈处亦无血迹流淌。

    “此乃‘裂颅兽’之躯。”

    顾旭边说边从衣兜取出一张“太上北极镇魔杀异符”,准备抛向床榻。

    然而楚凤歌动作更快。

    手心涌现出一团炫目星光,瞬间化作熊熊燃烧的真元烈焰,吞噬无头女子。

    瞬间,无头女子化为灰烬。

    见楚凤歌此举,顾旭无奈摇头。

    因他感知到,楚凤歌手心这团如实体般的真元中,蕴藏着足以瞬间摧毁百只“裂颅兽”之躯的磅礴力量。

    楚凤歌此刻行为,无异于杀鸡用牛刀。

    “或许,这家伙只是想在我面前炫耀第五境猎者之强横真元吧!”顾旭心中暗自揣测。

    随后,他们以同样方式,前往其余房屋,逐一摧毁剩余“裂颅兽”之躯。

    楚凤歌一边焚烧尸骸,一边打哈欠。

    他本期待此地爆发激烈战斗,让他有机会一展身手,享受顾旭与上官槿惊愕的目光。

    然而抵达目标后,他们所做之事,却是简单而乏味。

    这让楚凤歌倍感失落。

    另外,清除“裂颅兽”后,试炼并未终结,洛司首也未将他们从“温故壶”释放。

    显然,这印证了他们之前的猜想——“裂颅兽”并非试炼终极对手。

    “‘裂颅兽’已除,”此时,顾旭取出地图,淡然下令,“接下来,我们该前往吴千户标注之处了。

    “我倒要瞧瞧,那里究竟藏着何物。”

    听他之言,楚凤歌与上官槿不约而同紧握铁剑。

    前者摩拳擦掌,眼中闪烁期待之色;后者神情庄重,瞳孔微扩,映着银色圆月,如同捕猎中的野猫

    树丛下,散落着无数碎石、裸露树根与积水洼地,湿滑泥泞,稍不留神便会使人滑倒。

    顾旭、上官槿与楚凤歌却步履如飞,毫不受阻。

    行至深处,林木愈发浓密。月光穿透树冠间隙,斑驳洒落,犹如银白的不规则光斑,随着枝叶摇曳,宛如藏匿暗处的幽灵般闪烁不定。

    “还要走多久?”楚凤歌询问。

    “大约不足半里。”顾旭借月光再度审视手中地图,应答道。

    此刻,一种奇异感觉在他心头滋生,仿佛被一双冷酷、凶猛如恶狼般的眼睛紧紧盯住,随时准备扑向猎物。

    危险如他预感般悄然降临。

    前方树影中,首先现出数十个悬浮于空中的半透明身影。

    她们身披残破白袍,身形瘦削,面容娇美,但双眼漆黑空洞,透出恐怖气息,嘴角勾勒出白森尖牙。

    “魑魅。”顾旭立即辨认出这些鬼物。

    在沂水废墟,他曾大量猎杀这类“游魂”等级的“魑魅”。它们防御薄弱,无智慧,行动迟缓,一张经过改良的“驱邪符”就能轻易消灭一群。

    对他而言,那时遇见“魑魅”几乎等同于遇见唾手可得的战功。

    然而此刻,顾旭并未轻率行动。

    很快,在“魑魅”之后,他又察觉到另一种鬼怪。

    形似三岁稚童,红眼长耳,肌肤黑中透红,行走间时而发出男子、女子、老人、孩童般的声音,变幻莫测。

    顾旭识得,此乃“魍魉”,属于“野鬼”层级。它们擅长模仿人声诱骗人类,且能使人染上怪病,弱点是对鼓声畏惧——在许多荒废的城镇与村落,人们以此方式驱逐魍魉鬼。

    “魍魉”周围,还游荡着几只“毛鬼”。

    它们周身覆盖黑、红、白等长毛,状似巨大猩猩,拥有三只眼睛。

    然顾旭深知,“毛鬼”虽体型硕大,看似恐怖,其实力与常人相差无几。像他这般主修符咒、体质较弱的猎者,或许难以在近身战中取胜。

    然而若换成时小寒那样身强力壮的女子,在不使用真元的情况下,完全有能力徒手制服“毛鬼”。

    ……

    “毛鬼”附近,顾旭还发现了“蛇鬼”、“瘿鬼”、“炬口鬼”、“蓬头鬼”等多种“野鬼”级别的鬼怪。

    它们排列有序,接踵而出,犹如一支等待检阅的军队,在凄冷月光下显得尤为骇人。

    如此众多鬼怪同时现身,构成一幅既诡异又壮观的画卷。

    楚凤歌英俊面庞上浮现出兴奋之色,急切地想借此机会再次展现自身实力。

    若非上官槿紧紧拉住他的衣袖,恐怕他早已挥舞铁剑,孤身闯入鬼怪群中。

    顾旭目光却愈发警惕。

    他曾在遗存文献中得知,此类鬼怪通常各自占据领地,鲜少聚集行动,更不可能像今日这般井然有序。

    它们此刻的异常表现,无疑暗示背后存在一个更为强大、恐怖的存在——它凭借强大力量压制这些形态各异的鬼怪,将其集结一处,化为己用的军团。

    “野鬼”队伍之后,赫然显现两只“恶灵”级鬼怪。

    左侧那只“恶灵”,形似水中鲿鱼,却长有双足,能在地面行走。顾旭目光触及,感觉视力与听力都变得模糊起来。

    右侧“恶灵”,形如瘦弱人类,身着破烂如乞丐的衣物,手中捧着一只满是泥污、盛着粘稠米粥的破碗。

    “它们便是我先前提及的‘俎鬼’与‘穷鬼’。”看清两者样貌后,顾旭低声向身旁上官槿解释。

    与此同时,顾旭悄然以真元在身前构筑一道无形屏障,以防“穷鬼”吸走自身财运。

    虽然“温故壶”中的“穷鬼”仅是幻象投影,未必能真正影响其财运。

    但为防万一,他还是选择了谨慎行事。他本就财力匮乏,可不愿因一时疏忽变得更穷。

    “顾兄弟,你可知兴德帝在位期间,安顺废墟附近有何‘凶神’级别的鬼怪?”上官槿贴近顾旭耳边低问,显然她也从鬼怪阵势中意识到问题关键。

    顾旭略一思忖,答道:“夜郎王。”

    “夜郎王……”上官槿口中反复默念这个名字。

    她忆起,在大齐帝国西南边陲,确曾有一个由蛮族组成的微型国度——“夜郎”。

    太祖皇帝在覆灭大楚帝国后,看中夜郎丰富的药材与矿产资源。

    本意仅想战后休养,与夜郎展开贸易合作。未料夜郎王在接待大齐使臣时,竟自诩天朝大国,傲慢发问:“齐何与我大?”

    于是太祖皇帝挥动“泰阿剑”,果断将这个弹丸小国抹去。

    然而数百年后,夜郎王以鬼怪形态再现大齐疆域……

    上官槿也曾于典籍中瞥见过这只“凶神级”鬼怪。

    由于它并未制造过惊天动地的事件,在历史记载中并不显赫。上官槿虽不及顾旭过目不忘,但还记得其名,却记不清它具体活跃的年代。

    …………

    片刻后,“俎鬼”与“穷鬼”在一棵参天枯木两侧稳稳站定,如同左右护法。

    其顾旭抬头望去,只见在这废土世界中,一座残破的钢铁森林深处,不知何时矗立起一个高大的身影。

    他身披破败的黑色防辐射斗篷,边缘缝缀着斑斓的、带有末世狂野气息的金属饰片;头顶戴着一顶锈迹斑斑的头盔,嵌着残缺的电路板与碎裂的晶石。

    他的脸部,却被一副磨损严重的镀铬面具遮掩,仅露出一双空洞无神的眼窝。

    周遭游荡的各种畸变生物,无论体型庞大的“尘霾巨兽”、“骨刺暴君”,还是身形矮小的“废墟爬行者”、“辐射猎犬”,在察觉他的存在瞬间,纷纷低伏身躯,敬畏臣服。

    就连以能量态存在的“电磁幽灵”,也从空中跌落至满是瓦砾的地面。

    “这便是传说中的‘废土霸主’吗?”上官槿目光微凝,心中暗自惊叹,“这威压确实非寻常畸变生物所能比拟!”

    顾旭未发一言,内心默默估算着这名“灾厄主宰”的实力。

    依据新联邦对畸变生物的分级标准,“灾厄主宰”通常对应六至七阶战力——弱者或许能与边疆避难所的守护者一决雌雄,强者甚至能让某些觉醒者亦忌惮三分,且往往掌控着一片废土领地与众多畸变追随者。

    关于这位“废土霸主”,新联邦数据库中记载寥寥,仅提及他在核冬天16年,被贵州避难所的守护者、六阶觉醒者冯必禹击败身亡。

    顾旭心中推断:“废土霸主”的实力应与六阶觉醒者相当,尚未达到觉醒者的巅峰层次,属于“灾厄主宰”中较为弱小的一类。

    既然已被对方察觉,三人便不再掩饰气息。

    尤其是楚凤歌,甫一听到“废土霸主”的嘶吼,他立刻紧握合金剑,大步流星地直面“废土霸主”。

    现实世界中,楚凤歌或许还会对生命有所珍视,不至于在“灾厄主宰”面前轻举妄动。

    然而此处,乃是“记忆容器”营造的虚拟废土。若在此丧命,不过是试炼失败,不会真正死去。

    因此,楚凤歌得以彻底释放自我,无所畏惧地行动。

    无论面对何种畸变生物,甚至哪怕遭遇真正的觉醒者降临,他都有胆量一战。

    “何方异种,竟敢在此放肆!”楚凤歌傲然挺立,对“废土霸主”厉声喝道,“新联邦调查队在此,速速投降!”

    闻此言,“废土霸主”微微一顿,随后面具下的电子合成音传来沙哑的冷笑:“新联邦?从未耳闻的无名之地。本王眼中,尔等不过蝼蚁。”

    不知他是真的一无所知,还是故意装聋作哑。

    顾旭与上官槿站在一旁,注视着这人与畸变生物的对峙。

    一方是历史记载中以骄横跋扈闻名的昔日领袖,另一方则是新联邦以特立独行闻名的青年才俊。

    二者相遇,犹如两座火山碰撞,空气中的紧张气氛几乎凝固。

    楚凤歌脸色铁青。

    他最无法容忍的,便是有人在他面前表现出更甚于他的傲慢。之前顾旭屡次以各种手段夺其锋芒,已令他怒火中烧。

    如今这“废土霸主”,更是触及了他的底线。

    只见楚凤歌高举合金剑,激昂吟唱:“剑光裂穹宇,笑指废墟之上苍穹。若无我楚凤歌,新联邦千年无豪杰。”

    由于此次刚出闭关便进入“记忆容器”,他无暇让同伴为其创作新的诗号,只得沿用旧作。

    紧接着,他挥剑猛劈,剑气如虹,瞬间撕裂黑暗,犹如一道银河照亮了这片废土荒原。

    紧接着,银河化作倾泻的瀑布,狂啸着扑向“废土霸主”。

    “星辰破晓剑”第二式,“陨星落”。

    这是上品剑技“星辰破晓剑”中最刚烈凌厉的一招,旨在以短瞬爆发出的强横觉醒之力,将对手彻底击溃。

    不久前,顾旭在“真理模拟”中与楚凤歌交手时,曾亲身领教过这一式“陨星落”的威力。当时若非他掌握着以柔克刚的“尘埃飘舞”秘术,恰好能化解这一式“陨星落”,最终胜负殊难预料。

    此刻,楚凤歌不仅不受“真理模拟”的实力压制,更已晋升为五阶觉醒者。

    这使得“陨星落”蕴含的能量更为磅礴。

    剑气尚未及身,周围的废墟便已承受不住其威压,钢筋扭曲,混凝土崩裂。

    顾旭与上官槿连忙后撤几步。

    最靠近剑气的几只“电磁幽灵”,在这狂猛冲击下,瞬间化为虚无。

    然而“废土霸主”仍旧屹立原地,纹丝不动。

    “不堪一击。”他冷哼一声。

    同时,他干枯如骸骨般的右臂缓缓抬起,指向楚凤歌。

    周围的黑暗骤然活跃起来,仿佛化为拥有生命邪魔,伸出无数触须,朝前方蔓延。

    黑暗先是吞噬了楚凤歌的剑气,使其惊天动地的“陨星落”转瞬消失无踪。

    接着,它开始贪婪地蚕食空中的银河,如同黑洞吞噬星辰,使之逐渐黯淡,直至消亡。

    随后,黑暗覆盖地面。

    地面不再是硬实的混凝土,而是化为粘稠的、深不可测的黑泥。

    那些黑暗触须迅速缠绕住楚凤歌的双脚,再沿着腿部蜿蜒而上,企图将其拽入黑暗深渊。

    顾旭与上官槿同样感觉脚下陷入软泥,身体一点点下沉。

    面对此种困境,楚凤歌与上官槿本能地欲启动悬浮装置,升至空中避开黑泥吞噬。

    然而,黑暗触须却更加紧密地束缚住他们的双腿,硬生生将他们拉回地面。

    “这几个,将是你们今夜的盛宴。”“废土霸主”指着陷入黑暗中的三人,对四周形形色色的畸变生物下令。

    听闻此言,“废墟爬行者”欢快地跳跃起来,发出人类般尖锐的欢叫;“尘霾巨兽”在泥地中翻滚,如同巨大的彩色尘埃团;“蛇鬼”扭曲着纤细的躯体,仿佛响应某种无形的召唤;“辐射猎犬”举起锈蚀的铁罐,贪婪地舔舐其中的辐射污水,发出满足的喉鸣……

    每一种畸变生物,都在以各自的方式庆祝“废土霸主”的馈赠。

    “但这个,本王要亲自享用。”

    “废土霸主”话音一顿,目光锁定藏身于废墟残骸后的顾旭。

    又是‘感应源体’惹的祸。”顾旭在心中暗叹。

    明明都是幸存者,身边的那两位实力更强,又是习武之人,想必血肉品质更为出众。