第82章 李嫣红番外
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`p`*wxc`p``p`*wxc`p`我叫李嫣红,打记事起我就生活在一个肮脏的小院里,一个屋里睡着十几个孩子，我们共同管一个胡子拉碴的老男人叫爹。有大几岁的姐姐偷偷告诉我们,那个人不是我们亲爹，只是一个拐子而已,我们都是他拐来的孩子。
夜深人静的时候,我会睁着眼睛透过房顶的大洞看天空的星星,顺便努力回想自己被拐之前的事情，可是无论我怎么回想,脑海里都是一片空白，只隐隐约约记着自己姓李,可父母亲的长相却想不大起来了。
就这样浑浑噩噩过了一年,拐子爹的媳妇来了,烧了一锅开水，将十来个女孩都洗了个干净，又拿出几件干净的衣裳给我们换上。我惊喜地看着身上的衣裳，打我记事起，我就没穿过这么干净的衣裳，而且还没有补丁。
我带着满足的笑容被拐子爹赶到一个平板车上，同我的十几个小姐妹一起被送到了一个漂亮的大宅子里。拐子爹的媳妇见我们好奇的东张西望，挨个狠狠地掐了一遍，并低声嘱咐：“不许乱看，低下头，一会儿问话都好生答着。”
我们胡乱应这话，这时过来一个穿着很漂亮的大娘，蔑视的扫了我们一眼，摆摆手吩咐道：“到那边小厅候着，一会儿太太过来细瞧。”拐子爹的媳妇忙点头哈腰地答应了，跟着那大娘到了一处精致的小厅内。也不知站了多久，听见有人轻声喊：“太太来了。”就见一群丫头端了好些个漂亮精致的点心摆在小案上，又有人把烹好的热水提来煮茶。
拐子爹的媳妇小声地咳嗽了一声，我们忙低下了头。只听见一串脚步声传来，然后就是一片寂静。过了一会儿，才听见有个温柔的女声传来：“都抬起头来。”我胆怯地先看了一眼拐子爹的媳妇，只见她正满脸奉承地笑着，顺便偷偷给我们使了个眼色。我见她瞪了我一眼，连忙抬起头来，只见上座坐着一个衣着华贵的夫人，衣服上有漂亮的花纹，头上戴着让人眼花缭乱的头饰。
我看了看她身上的衣裳，又想起自己今儿也穿着一件干净衣裳，忍不住裂开嘴笑了。我笑起来很好看，这是一起住的姐姐们告诉我的，我没有照过镜子不知道自己笑起来什么样子，不过我想真的很好看吧，因为上头坐着的那位夫人指着我说道：“这个丫头笑起来倒是有好看，眉眼间也有股媚劲，长大了定是不差的。”刚才带我们进来的那个大娘忙笑道：“这群丫头里就这个漂亮。”那位夫人点了点头，又选了两个出来，便让拐子爹的媳妇带着剩下的小女孩退了出去。
我站在华丽的屋子里，看着那个虽然对我们恶毒但却唯一熟悉的人退了出去，不禁有些茫然，转过头看了看主位上漂亮的夫人又回头看了看那群一起住了一年多的姐妹们，忍不住扁起了嘴。
“不许哭！”一声厉喝让我把刚流了两滴的泪水吓的立刻收了回去。我忐忑不安地揪着袖口，望着满脸厉色的大娘，再也不敢将委屈露在面上。
夫人带着嗔怪的眼神看了大娘一眼，又转过头来，轻声细语地问我：“你姓什么？叫什么名字。”我缩了缩脖子，声似呐蚊般回道：“我姓李，没有名字。”
夫人点了点头：“以后就叫嫣红吧。”又朝大娘吩咐道：“分到上等去。”
从那时起，我便有了名字：李嫣红。而买了我的这家人，姓汤，据说是扬州数一数二的大盐商。我以为汤夫人买了我们去是叫做丫鬟的。可汤夫人不但不叫我做事，反而请了师傅们认真教习琴棋书画，吹箫围棋。偶尔我也会遇到同我一起卖进来的女孩，只是她们有的只学习女红针凿、油炸蒸酥，听管我们的大娘说，那是下等资质的女孩。
在汤府里，我每日穿着漂亮的衣服，带着精致的首饰，但却从未吃饱过饭。虽有每日两餐，却只有一碗汤水，我从小就生的弱小，随着年龄增大，又吃的不够，越发有些窈窈弱态了。
在我眼里，虽然吃不饱，但穿的漂亮又不用干活就是很幸福的生活了，和在拐子爹家相比，简直是仙境。可突如其来的一家事情打破了我对“仙境”的看法。在我十岁那年，有两个姐姐忽然消失了，听说是犯了错被卖进了窑子。当时年幼的我不知什么是窑子，好奇的去问看管我们的大娘。大娘冷笑一声，在我脸上掐了一把，阴森森地笑道：“窑子就是让你们这些小姑娘生不如死的地方。你若不乖，将来也和她俩一样，被卖进那地域一样的地方。”
我忍不住打了个寒噤，虽不知那里是做什么的，但生不如死恍如地域一般，已经让我对这个地方有了恐惧之心。我努力让自己的一颦一笑带着师傅讲的媚骨，让自己举手投足都符合标准。即使学习百般淫巧时，也克制住给自己带来的羞耻，争取样样做到最好。我不知道这样的日子什么时候是头，大娘说，什么时候你被夫人召见了，就说明你熬出来了。
终于有一天，我又见到夫人了，她依然是八年前那样和颜悦色，瞧了瞧我的手和脚，又让我行礼走路，见我都做得很好，才满意地点头，和我笑道：“嫣红，汤家养大了你，又把你教的样样齐全，也算对你有再造之恩了。往后即使嫁到别家，也要记得汤家对你的恩情。”
我忙福身道：“谨遵太太教诲。”
夫人含笑点头：“这几日先在我身边伺候着，带你认些人，过些日子你就要嫁人了。”
“嫁人？”我心里带着疑惑，却也放下了心事。嫁人意味着我不会被卖进窑子，只是不知道嫁的那人多大年纪，好不好服侍。可我的身份注定没有资格过问太多，我只守着本分呆在太太身边，听她每日给我灌输着汤家对我的恩情，要努力回报的话。这样过了一个月，我坐着一顶小轿，出了汤府，进了周家的大门，成了姨娘。
我嫁的人是周二爷，也是扬州城内有头有脸的盐商，原本我以为二爷年龄很大，却发现不过是一不到二十的少年。那夜，我含羞带怯地看着他那俊朗的脸，使劲浑身解数来服侍他，在他进入我的那刹那，我的心跟着身体一起沉沦。
二奶奶是官宦人家的小姐，温婉善良。可是在我看来，未免有些木讷以及懦弱。这样的主母对于妾室来说无疑是最好的，因二奶奶对我们一再纵容退让，我渐渐地有些争抢好胜起来，甚至对她有些不屑。可这些年被教导我清楚的知道做妾的规矩，纵然我有些轻视她，却不敢做得太过。只一点点借着帮忙打理府里的事物，来给自己培养些用的上的人。
就这样过了三年，二爷待我虽不甚热络，却每月也能在我房里歇上七八日。二奶奶因身怀有孕，更是将家里所有的事交给我打理，在我风头正旺的时候，一个叫张雪雁的戏子被抬进府里，成了府里的三姨娘。张雪雁因戏唱的好，人又长得美，一时间得了二爷的宠。二爷连续半个月都宿在她屋里。我心里急，可我知道那个相貌只能算清秀的王姨娘更急，原本就不如我，如今又来了个张雪雁，只怕她往后的日子更难过了。
就在我暗暗猜测二爷哪日会离开张雪雁的屋子来寻我时，府里发生了一件大事。二奶奶小产了。我得知了消息，连忙披上斗篷，急匆匆地往二奶奶院落赶去。可在门口时，却被二奶奶的嬷嬷给拦了回去，我瞧见院门处一片冰面上有些刺目地血迹，我心里一惊，猜到二奶奶小产这事必定另有蹊跷，只是不知这事是谁做的，希望不要牵扯到我身上才好。
果然不出一日，就传来二奶奶是在院门口滑到才导致小产的消息。我连忙叫人把洒扫上的婆子媳妇们捆了，又想了说辞，预备着二爷的盘问。谁知二爷还没等问什么，二奶奶先发起了责难。
当二奶奶眼里闪着厉色，冷笑着问我道：“那些洒扫上的婆子都被你捆了卖出去了吧？”，我不禁一愣，也忘了尊卑，直愣愣地抬起头来打量二奶奶：往日性格敦厚，待人又和善到有些懦弱的二奶奶似乎不见了。今日的她就像变了个人一样，声音冷漠、问题尖锐，偶尔扫过来的眼神都仿佛能将人看透一般。我想的说辞和请罪的话完全派不上用场，二奶奶冷冰冰地命令我：十日内查明原因，否则将给赶出周家。
这句话仿佛一盆冰水浇在我身上，将我这些年做的梦唤醒，把我打回原形。被赶出周家，意味着我将被送回汤家，汤家对于犯错送回的瘦马，向来只有一种处置方法：卖到窑子里去。我忍不住打了个寒噤，忽然觉得自己自己这三年的生活都是假的，我依然是那个终日惶恐不安看不到未来的汤家瘦马。
十日期限，仿佛一座大山压着我，白日里我挨个查问那些婆子媳妇，夜深人静的时候，我睁着眼睛看着头上的床幔怎么也睡不着。一如十多年前，住在拐子爹家里的破屋子时一般。我这时只盼着二爷什么时候能拿我屋里一回，好让我有机会为自己辩解几分。可一连数日，二爷不但没来我屋里，就连得宠的张雪雁也有了不是，被二爷发作了一番。我查不出害二奶奶小产的人，只能偷偷买通了下人，请人去汤家找汤夫人求助。
许是我对汤爷还有些用处，在我觉得自己定要被赶出周家的时候，汤爷居然替我说话了，因为汤爷的面子，二奶奶没在深究这件事，只是将管家的权利收了回去。
打这件事起，我忽然看清楚很多，姨奶奶的身份不代表我可以高枕无忧一辈子，只有银子和二爷的宠爱可以保证我的未来。如果有银子，将来纵使被出府，我也能活下去，不至于困死在窑子里。我借着陪二奶奶出去应酬的机会，请汤夫人帮我把银子换成银票，我缝了口袋贴身收着。
许是察觉我爱钱，汤夫人让我撺掇二奶奶买一处园子。那园子挨着瘦西湖，占的地儿又大，园子也盖的极好，我心里喜欢，见二奶奶也中意这园子，便向顺水推舟，一方面是汤夫人的安排，另一方面也讨了二奶奶喜欢。更何况汤夫人许诺，此时成了以后给我两万两银子做抽头。
两万两银子，我眼睛一亮，如果单纯我攒月例银子和汤家每年给我红包，我一辈子也攒不了这么多钱。而如今只要动动嘴皮子，我就能拿到两万两银子。我毫不犹豫的答应了，却不想这一切都是个圈套。
汤家和李家携手卖园子只是为了将二爷的周转资金套牢，然后放一把火烧掉周家的盐船。也不知二爷什么时候看出了汤家和李家阴谋，将计就计，将汤家一举打垮。我背后的靠山，名赫一时的汤家就这样在扬州消失匿迹了。
没了钱，没有靠山，我收敛了自己所有光芒，不敢像以前一样耍手段争宠夺权了。而二奶奶自打小产后不再懦弱无闻，她变得聪敏有主见，明事理又有才情，处事果敢干练，不仅府里的事打理的井井有条，据说二爷生意上的事也常常问二奶奶的意见。二奶奶嫁进来三年多，一直活的像脸谱一样，从没有像如今一样活的鲜明，活的恣意潇洒。
二奶奶的转变，把二爷的心牢牢占据了。二爷的眼里不再有我们这些小妾，他的笑容他的温柔他的爱都给了二奶奶。我虽然不甘，却不敢争宠，而刚嫁进来就失宠的张雪雁却不愿被冷落，她使劲手段引二爷注意，三番五次对二奶奶摆脸色。二奶奶心情不好时就罚她两回，有时也会当着二爷的面捉弄她一下。二爷只是对二奶奶宠溺的笑，而见到张雪雁只剩下无尽的厌烦。
有了张雪雁这个前车之鉴，我每天更尽心的服侍二奶奶，只盼着二爷看到我的好，能在二奶奶小日子的时候来我院子里宿一宿。可我等啊等啊，直到二奶奶传出有喜来，二爷也仍宿在她的院子里。
对于二奶奶有孕这事，我又是羡慕又是嫉妒，我渴望有一个自己的孩子。如果我有了孩子，我一定给他所有的宠爱，让他不再受我当年受过的苦。
可我的梦很快就破碎了。
王姨娘把我和张雪雁的补药都换成了绝育药。我在不知情的情况下吃了三个月，大夫说这辈子都不会有自己的孩子了。
我听了心如死灰，接着就大病了一场，觉得人生无望。
也许是心死了，所以看得更透了。我忽然明白，即使我没吃绝育药，在这个府里，我也不会怀上孩子，因为二爷这辈子都不会再来妾室的院子。
我哈哈的大笑，眼泪顺着脸颊流了下来。
我们到底争的是什么？王姨娘为了想生长子，之前害二奶奶小产，如今又给我们下药，可最终也只有个凄惨死去的下场。而张雪雁，心气儿那么高，人长得那样美，却和王姨娘争吵时被推在地上毁了容貌，自己把自己幽闭在小小的院落里，不肯踏出一步。
我想我一辈子也就这样子了，没有孩子，没有宠爱，和张雪雁一样，在自己的小院子里，孤独到死。
我忽然觉得这个院子这个周府像一个牢笼，我突然有离开这里的想法，可是我知道这一切都是奢望。离开这，没有钱没有背景没有亲人，我只能沦落到窑子里，下场会更加凄惨。
我每天像行尸走肉一样生活着，每次吃着精致的饭菜，却食不知味。
就在我被这样的生活折磨的窒息的时候，有一个人竟然还想着嫁进来做姨娘。她叫素云，是太太的大丫头。
我不忍这样一个年轻的女孩和我走一样的路，于是我好心劝她，告诉她二爷心里只有二奶奶，你纵是嫁进来也守着活寡，倒不如嫁个奴才，也比现在活得自在。她看着我，眼里带着戒备，我知道她是不信我的，她的虚荣心让她看不清事实。
我叹息，既然她一味地要进这个牢笼，我又何必拦她。
直到有一天，她哭着跪在我脚边，说二爷要把她嫁给一个金银铺子的掌柜的做续弦。我不解她哭闹什么，嫁出去做正头夫妻是我想都不敢想的事情，她一个丫头嫁的如此已算很好了，她有什么可哭闹的。
望着脚边的素云絮絮叨叨的哭着说要伺候二爷、二奶奶一辈子，我忽然有了一个大胆的想法。
我穿上最艳丽的衣裳，精心地描绘了我的妆容，在二奶奶刚起身的时候，就去伺候她梳洗。待二奶奶梳洗打扮妥了，我才小心翼翼地问起素云出嫁的事。许是以为我在为她说情，二爷、二奶奶的脸色都不太好看。直到我跪下缓缓地说出：“我愿代素云出嫁。”
说完这句话，我看到二奶奶惊奇的表情，看到二爷愤怒的脸，我忽然觉得我不再胆怯不再害怕，我终于敢说出自己的想法，最坏的结局也不过是被丢回那个小院子。但如果我赌赢了，也许我就有了不一样的人生。
我跪在二奶奶脚边，细细地讲了打小被买进汤府调习成瘦马的事，慢慢地讲了我在这府里这些年的日子，见二奶奶似乎有些动容，我重重地磕了个头坚定地说：“打婢妾记事起，婢妾的人生就是被人操纵的，如今汤家已经没了，二爷心里也只有二奶奶一人，婢妾留在府里也没什么意义。请二奶奶容奴婢放肆一回，让婢妾另嫁他人吧。”
出乎我的意料，二奶奶并未斥责我，反而亲手将我扶起，许诺会考虑我的想法。我回到我的小院子，焦躁不安地等待着，在我三天三夜没睡后，终于等来了消息。
二奶奶亲自来了我的院子，告诉我：“我和二爷说好了，两个月后你替素云出嫁。至于于掌柜那里你也不用担心，二爷亲自去和他说了。”我闻言欣喜若狂，硬撑了三天的身子再也坚持不住，软软地倒在了地上。
第二天我被药香味熏醒，冰梅见我醒了，忙叫小丫头将火上温着的燕窝粥端来，一边倒茶水服侍我洗漱一边轻声道：“姨奶奶吃了些粥吧，昨儿姨奶奶昏过去唬的我跟什么似的。二奶奶忙叫人请了大夫来，大夫说是思虑过重所致。二奶奶吩咐姨奶奶好生将养，别想太多。”
我缓缓地点了点头，坐在榻上，冰梅端着燕窝粥喂我，我许是心情好，许是饿了太久，居然吃了一碗。兰枝将熬好的药端来，又拿了蜜饯过来，轻声道：“姨奶奶不是什么大病，大夫开了补养的药，二奶奶让喝上几天，调养调养身子。”
我缓缓地喝下，冰梅拿了帕子替我拭掉唇部的药汁，犹豫地问道：“姨奶奶真的要嫁人？”我点了点头，扬起笑容：“是。”看着眼前有些落寞的丫头，我犹豫地伸出手，摸了摸她的脸：“你们伺候了我这些年，我有些舍不得你们。只是我出嫁有些不同，不知是否能带你们去。”兰枝走过来轻轻地摇了摇头说：“二奶奶说姨奶奶屋里的细软首饰都叫姨奶奶带走做嫁妆，她另有添妆的东西。只是姨奶奶以丫鬟身份出嫁的，我们不能跟着嫁过去。”
看着兰枝红了的眼圈，我安抚地拍了拍她的手：“不跟着我也好，二奶奶是个宽厚的人，不会委屈了你们的。说起来你们和思琴、玉棋差不多年龄，如今她俩都有了着落，我还没来得及为你们打算呢。趁我在府里还能呆两个月，也要给你们先找好婆家才是。”
冰梅、兰枝闻言红了脸，一个个都跑了出去，还不依不饶地嗔道：“姨奶奶就知道打趣我们。”我轻轻地笑了，心情是从未有过的愉悦。
二个月的时间，一晃而过，终于到了那天，我穿上嫁衣，坐了轿子，从府中后门抬了出去，开始了我新的生活。
我嫁的人姓于，是于姓盐商家金银铺子的掌柜的，结发妻子抛下两子一女撒手人寰了，二爷做的媒保的这桩婚事。
我毕竟不是女孩之身，又不能生育，虽二奶奶说二爷亲自和于掌柜知会过了，但我依然有些忐忑不安。
新婚之夜，他掀开我的盖头，入目的是一张硬朗的脸，看着我娇靥如花的容颜，他忽然笑了，笑的很温柔。我也笑了，我不再是一个低三下四的姨娘，从此我也有了我的夫。
第二天我见到了他的孩子，五岁的长子、三岁的次子和刚刚蹒跚学步的幼女。当丫鬟将带奶香的女儿放在我怀里，两个儿子糯糯地叫了声娘亲的时候，我的心都软了。
我不能生育，但这三个孩子弥补了我不能做母亲的遗憾，我尽心的呵护着他们的成长，每日亲自检查长子的功课，手把手教幼子写字，教女儿说话走路……我从来没有生活的这么幸福满足过，回想起我在汤府的日子，在周府当姨娘的生活，如今的我，宛如新生。
七年后，我随主家的夫人应邀游船，又见到了已经成为总商夫人的二奶奶。岁月格外厚待于她，并没有在她脸上留下痕迹，她怀里搂着年幼的女儿，指着不远处老爷们做的船，似乎是告诉女儿父亲在哪里，也不知那孩子说了句什么，惹的她咯咯笑了起来，脸上洋溢着幸福满足的笑容。
我站在船舷的另一边望着她，丫鬟端茶过来，我接过送给她的茶盏，亲手捧了过去。见到我，她眼中闪过一丝惊奇，随即微笑地点了点头：“嫣红。”
我笑着行了个礼，道：“给二奶奶请安。”二奶奶对怀里的女儿轻声吩咐了一句，那女孩乖巧地点了点头，对我微微一福身便去找同龄的女孩玩去了。二奶奶指着旁边的椅子叫我坐了，看了我半晌，才轻轻笑道：“看你面色便知你过的不错。”
我也笑了，道：“嫣红能有今日，多亏二奶奶成全。二奶奶的恩情只怕嫣红一辈子也还不完了。”
二奶奶轻轻摇头道：“我成全你也是成全我自己，让一个年轻轻地姑娘守一辈子活寡我也不忍心，可是丈夫只有一个，我是不会把他让出去的。其实二爷早在我有孕之前便同我许下了一生一世一双人的誓言。我那时就有心将你们都放出去，免得误了你们一辈子，只是我那时顾忌着太太、老太太的想法，便一直没有付诸行动，结果害了你也害了雪雁。”
我闻言叹息道：“我虽不能生养，但好在有三个胜似亲生的子女，这一生也足矣。”二奶奶点头道：“你待孩子们好，于掌柜的自然也念你的好。”我想起那张硬朗地脸，忍不住满足地笑了：“虽不及二爷二奶奶琴瑟和鸣，但夫妻也算和睦，我能过上现在的生活，已经很满足了。只是不知雪雁如今如何了？”
二奶奶眼神一黯，轻轻拿起茶盏啜了口茶，才轻声道：“当年的碎片扎的有些深了，如今还留着疤痕，拿粉也只能勉强盖住，细看却也是能发现的。她的性子如今阴沉了许多，整日把自己关在院子里闭门不出。我也曾去瞧过她几回，问她愿不愿意改嫁。她说她毁了容貌，改嫁也不会得宠，倒不如这样过一辈子，反正有好吃的好喝的伺候。”二奶奶摇头叹息，“估计一辈子也就这样了吧。”
想起那个及美丽骄纵于一身的女子，我轻轻一叹，纵使当年彼此勾心斗角的那么厉害，如今想来，也不过是过往浮云了。
“母亲。”那个女孩又笑嘻嘻地跑了回来，手里拿着一个草编成的小兔子递给二奶奶看：“哥哥帮我赢来的。”二奶奶笑着拿帕子轻轻拭了拭她额头的汗水，道：“哥哥真厉害呀，给妹妹赢了这么漂亮的小兔子。”女孩举着小兔子笑着蹭在母亲怀里。
我起身，向她又行了一礼，在她含笑的注视下，回到于太太身边。看着旁边那艘船上夫君的身影，我觉得我和二奶奶一样幸福。
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夜深人静的时候,我会睁着眼睛透过房顶的大洞看天空的星星,顺便努力回想自己被拐之前的事情，可是无论我怎么回想,脑海里都是一片空白，只隐隐约约记着自己姓李,可父母亲的长相却想不大起来了。
就这样浑浑噩噩过了一年,拐子爹的媳妇来了,烧了一锅开水，将十来个女孩都洗了个干净，又拿出几件干净的衣裳给我们换上。我惊喜地看着身上的衣裳，打我记事起，我就没穿过这么干净的衣裳，而且还没有补丁。
我带着满足的笑容被拐子爹赶到一个平板车上，同我的十几个小姐妹一起被送到了一个漂亮的大宅子里。拐子爹的媳妇见我们好奇的东张西望，挨个狠狠地掐了一遍，并低声嘱咐：“不许乱看，低下头，一会儿问话都好生答着。”
我们胡乱应这话，这时过来一个穿着很漂亮的大娘，蔑视的扫了我们一眼，摆摆手吩咐道：“到那边小厅候着，一会儿太太过来细瞧。”拐子爹的媳妇忙点头哈腰地答应了，跟着那大娘到了一处精致的小厅内。也不知站了多久，听见有人轻声喊：“太太来了。”就见一群丫头端了好些个漂亮精致的点心摆在小案上，又有人把烹好的热水提来煮茶。
拐子爹的媳妇小声地咳嗽了一声，我们忙低下了头。只听见一串脚步声传来，然后就是一片寂静。过了一会儿，才听见有个温柔的女声传来：“都抬起头来。”我胆怯地先看了一眼拐子爹的媳妇，只见她正满脸奉承地笑着，顺便偷偷给我们使了个眼色。我见她瞪了我一眼，连忙抬起头来，只见上座坐着一个衣着华贵的夫人，衣服上有漂亮的花纹，头上戴着让人眼花缭乱的头饰。
我看了看她身上的衣裳，又想起自己今儿也穿着一件干净衣裳，忍不住裂开嘴笑了。我笑起来很好看，这是一起住的姐姐们告诉我的，我没有照过镜子不知道自己笑起来什么样子，不过我想真的很好看吧，因为上头坐着的那位夫人指着我说道：“这个丫头笑起来倒是有好看，眉眼间也有股媚劲，长大了定是不差的。”刚才带我们进来的那个大娘忙笑道：“这群丫头里就这个漂亮。”那位夫人点了点头，又选了两个出来，便让拐子爹的媳妇带着剩下的小女孩退了出去。
我站在华丽的屋子里，看着那个虽然对我们恶毒但却唯一熟悉的人退了出去，不禁有些茫然，转过头看了看主位上漂亮的夫人又回头看了看那群一起住了一年多的姐妹们，忍不住扁起了嘴。
“不许哭！”一声厉喝让我把刚流了两滴的泪水吓的立刻收了回去。我忐忑不安地揪着袖口，望着满脸厉色的大娘，再也不敢将委屈露在面上。
夫人带着嗔怪的眼神看了大娘一眼，又转过头来，轻声细语地问我：“你姓什么？叫什么名字。”我缩了缩脖子，声似呐蚊般回道：“我姓李，没有名字。”
夫人点了点头：“以后就叫嫣红吧。”又朝大娘吩咐道：“分到上等去。”
从那时起，我便有了名字：李嫣红。而买了我的这家人，姓汤，据说是扬州数一数二的大盐商。我以为汤夫人买了我们去是叫做丫鬟的。可汤夫人不但不叫我做事，反而请了师傅们认真教习琴棋书画，吹箫围棋。偶尔我也会遇到同我一起卖进来的女孩，只是她们有的只学习女红针凿、油炸蒸酥，听管我们的大娘说，那是下等资质的女孩。
在汤府里，我每日穿着漂亮的衣服，带着精致的首饰，但却从未吃饱过饭。虽有每日两餐，却只有一碗汤水，我从小就生的弱小，随着年龄增大，又吃的不够，越发有些窈窈弱态了。
在我眼里，虽然吃不饱，但穿的漂亮又不用干活就是很幸福的生活了，和在拐子爹家相比，简直是仙境。可突如其来的一家事情打破了我对“仙境”的看法。在我十岁那年，有两个姐姐忽然消失了，听说是犯了错被卖进了窑子。当时年幼的我不知什么是窑子，好奇的去问看管我们的大娘。大娘冷笑一声，在我脸上掐了一把，阴森森地笑道：“窑子就是让你们这些小姑娘生不如死的地方。你若不乖，将来也和她俩一样，被卖进那地域一样的地方。”
我忍不住打了个寒噤，虽不知那里是做什么的，但生不如死恍如地域一般，已经让我对这个地方有了恐惧之心。我努力让自己的一颦一笑带着师傅讲的媚骨，让自己举手投足都符合标准。即使学习百般淫巧时，也克制住给自己带来的羞耻，争取样样做到最好。我不知道这样的日子什么时候是头，大娘说，什么时候你被夫人召见了，就说明你熬出来了。
终于有一天，我又见到夫人了，她依然是八年前那样和颜悦色，瞧了瞧我的手和脚，又让我行礼走路，见我都做得很好，才满意地点头，和我笑道：“嫣红，汤家养大了你，又把你教的样样齐全，也算对你有再造之恩了。往后即使嫁到别家，也要记得汤家对你的恩情。”
我忙福身道：“谨遵太太教诲。”
夫人含笑点头：“这几日先在我身边伺候着，带你认些人，过些日子你就要嫁人了。”
“嫁人？”我心里带着疑惑，却也放下了心事。嫁人意味着我不会被卖进窑子，只是不知道嫁的那人多大年纪，好不好服侍。可我的身份注定没有资格过问太多，我只守着本分呆在太太身边，听她每日给我灌输着汤家对我的恩情，要努力回报的话。这样过了一个月，我坐着一顶小轿，出了汤府，进了周家的大门，成了姨娘。
我嫁的人是周二爷，也是扬州城内有头有脸的盐商，原本我以为二爷年龄很大，却发现不过是一不到二十的少年。那夜，我含羞带怯地看着他那俊朗的脸，使劲浑身解数来服侍他，在他进入我的那刹那，我的心跟着身体一起沉沦。
二奶奶是官宦人家的小姐，温婉善良。可是在我看来，未免有些木讷以及懦弱。这样的主母对于妾室来说无疑是最好的，因二奶奶对我们一再纵容退让，我渐渐地有些争抢好胜起来，甚至对她有些不屑。可这些年被教导我清楚的知道做妾的规矩，纵然我有些轻视她，却不敢做得太过。只一点点借着帮忙打理府里的事物，来给自己培养些用的上的人。
就这样过了三年，二爷待我虽不甚热络，却每月也能在我房里歇上七八日。二奶奶因身怀有孕，更是将家里所有的事交给我打理，在我风头正旺的时候，一个叫张雪雁的戏子被抬进府里，成了府里的三姨娘。张雪雁因戏唱的好，人又长得美，一时间得了二爷的宠。二爷连续半个月都宿在她屋里。我心里急，可我知道那个相貌只能算清秀的王姨娘更急，原本就不如我，如今又来了个张雪雁，只怕她往后的日子更难过了。
就在我暗暗猜测二爷哪日会离开张雪雁的屋子来寻我时，府里发生了一件大事。二奶奶小产了。我得知了消息，连忙披上斗篷，急匆匆地往二奶奶院落赶去。可在门口时，却被二奶奶的嬷嬷给拦了回去，我瞧见院门处一片冰面上有些刺目地血迹，我心里一惊，猜到二奶奶小产这事必定另有蹊跷，只是不知这事是谁做的，希望不要牵扯到我身上才好。
果然不出一日，就传来二奶奶是在院门口滑到才导致小产的消息。我连忙叫人把洒扫上的婆子媳妇们捆了，又想了说辞，预备着二爷的盘问。谁知二爷还没等问什么，二奶奶先发起了责难。
当二奶奶眼里闪着厉色，冷笑着问我道：“那些洒扫上的婆子都被你捆了卖出去了吧？”，我不禁一愣，也忘了尊卑，直愣愣地抬起头来打量二奶奶：往日性格敦厚，待人又和善到有些懦弱的二奶奶似乎不见了。今日的她就像变了个人一样，声音冷漠、问题尖锐，偶尔扫过来的眼神都仿佛能将人看透一般。我想的说辞和请罪的话完全派不上用场，二奶奶冷冰冰地命令我：十日内查明原因，否则将给赶出周家。
这句话仿佛一盆冰水浇在我身上，将我这些年做的梦唤醒，把我打回原形。被赶出周家，意味着我将被送回汤家，汤家对于犯错送回的瘦马，向来只有一种处置方法：卖到窑子里去。我忍不住打了个寒噤，忽然觉得自己自己这三年的生活都是假的，我依然是那个终日惶恐不安看不到未来的汤家瘦马。
十日期限，仿佛一座大山压着我，白日里我挨个查问那些婆子媳妇，夜深人静的时候，我睁着眼睛看着头上的床幔怎么也睡不着。一如十多年前，住在拐子爹家里的破屋子时一般。我这时只盼着二爷什么时候能拿我屋里一回，好让我有机会为自己辩解几分。可一连数日，二爷不但没来我屋里，就连得宠的张雪雁也有了不是，被二爷发作了一番。我查不出害二奶奶小产的人，只能偷偷买通了下人，请人去汤家找汤夫人求助。
许是我对汤爷还有些用处，在我觉得自己定要被赶出周家的时候，汤爷居然替我说话了，因为汤爷的面子，二奶奶没在深究这件事，只是将管家的权利收了回去。
打这件事起，我忽然看清楚很多，姨奶奶的身份不代表我可以高枕无忧一辈子，只有银子和二爷的宠爱可以保证我的未来。如果有银子，将来纵使被出府，我也能活下去，不至于困死在窑子里。我借着陪二奶奶出去应酬的机会，请汤夫人帮我把银子换成银票，我缝了口袋贴身收着。
许是察觉我爱钱，汤夫人让我撺掇二奶奶买一处园子。那园子挨着瘦西湖，占的地儿又大，园子也盖的极好，我心里喜欢，见二奶奶也中意这园子，便向顺水推舟，一方面是汤夫人的安排，另一方面也讨了二奶奶喜欢。更何况汤夫人许诺，此时成了以后给我两万两银子做抽头。
两万两银子，我眼睛一亮，如果单纯我攒月例银子和汤家每年给我红包，我一辈子也攒不了这么多钱。而如今只要动动嘴皮子，我就能拿到两万两银子。我毫不犹豫的答应了，却不想这一切都是个圈套。
汤家和李家携手卖园子只是为了将二爷的周转资金套牢，然后放一把火烧掉周家的盐船。也不知二爷什么时候看出了汤家和李家阴谋，将计就计，将汤家一举打垮。我背后的靠山，名赫一时的汤家就这样在扬州消失匿迹了。
没了钱，没有靠山，我收敛了自己所有光芒，不敢像以前一样耍手段争宠夺权了。而二奶奶自打小产后不再懦弱无闻，她变得聪敏有主见，明事理又有才情，处事果敢干练，不仅府里的事打理的井井有条，据说二爷生意上的事也常常问二奶奶的意见。二奶奶嫁进来三年多，一直活的像脸谱一样，从没有像如今一样活的鲜明，活的恣意潇洒。
二奶奶的转变，把二爷的心牢牢占据了。二爷的眼里不再有我们这些小妾，他的笑容他的温柔他的爱都给了二奶奶。我虽然不甘，却不敢争宠，而刚嫁进来就失宠的张雪雁却不愿被冷落，她使劲手段引二爷注意，三番五次对二奶奶摆脸色。二奶奶心情不好时就罚她两回，有时也会当着二爷的面捉弄她一下。二爷只是对二奶奶宠溺的笑，而见到张雪雁只剩下无尽的厌烦。
有了张雪雁这个前车之鉴，我每天更尽心的服侍二奶奶，只盼着二爷看到我的好，能在二奶奶小日子的时候来我院子里宿一宿。可我等啊等啊，直到二奶奶传出有喜来，二爷也仍宿在她的院子里。
对于二奶奶有孕这事，我又是羡慕又是嫉妒，我渴望有一个自己的孩子。如果我有了孩子，我一定给他所有的宠爱，让他不再受我当年受过的苦。
可我的梦很快就破碎了。
王姨娘把我和张雪雁的补药都换成了绝育药。我在不知情的情况下吃了三个月，大夫说这辈子都不会有自己的孩子了。
我听了心如死灰，接着就大病了一场，觉得人生无望。
也许是心死了，所以看得更透了。我忽然明白，即使我没吃绝育药，在这个府里，我也不会怀上孩子，因为二爷这辈子都不会再来妾室的院子。
我哈哈的大笑，眼泪顺着脸颊流了下来。
我们到底争的是什么？王姨娘为了想生长子，之前害二奶奶小产，如今又给我们下药，可最终也只有个凄惨死去的下场。而张雪雁，心气儿那么高，人长得那样美，却和王姨娘争吵时被推在地上毁了容貌，自己把自己幽闭在小小的院落里，不肯踏出一步。
我想我一辈子也就这样子了，没有孩子，没有宠爱，和张雪雁一样，在自己的小院子里，孤独到死。
我忽然觉得这个院子这个周府像一个牢笼，我突然有离开这里的想法，可是我知道这一切都是奢望。离开这，没有钱没有背景没有亲人，我只能沦落到窑子里，下场会更加凄惨。
我每天像行尸走肉一样生活着，每次吃着精致的饭菜，却食不知味。
就在我被这样的生活折磨的窒息的时候，有一个人竟然还想着嫁进来做姨娘。她叫素云，是太太的大丫头。
我不忍这样一个年轻的女孩和我走一样的路，于是我好心劝她，告诉她二爷心里只有二奶奶，你纵是嫁进来也守着活寡，倒不如嫁个奴才，也比现在活得自在。她看着我，眼里带着戒备，我知道她是不信我的，她的虚荣心让她看不清事实。
我叹息，既然她一味地要进这个牢笼，我又何必拦她。
直到有一天，她哭着跪在我脚边，说二爷要把她嫁给一个金银铺子的掌柜的做续弦。我不解她哭闹什么，嫁出去做正头夫妻是我想都不敢想的事情，她一个丫头嫁的如此已算很好了，她有什么可哭闹的。
望着脚边的素云絮絮叨叨的哭着说要伺候二爷、二奶奶一辈子，我忽然有了一个大胆的想法。
我穿上最艳丽的衣裳，精心地描绘了我的妆容，在二奶奶刚起身的时候，就去伺候她梳洗。待二奶奶梳洗打扮妥了，我才小心翼翼地问起素云出嫁的事。许是以为我在为她说情，二爷、二奶奶的脸色都不太好看。直到我跪下缓缓地说出：“我愿代素云出嫁。”
说完这句话，我看到二奶奶惊奇的表情，看到二爷愤怒的脸，我忽然觉得我不再胆怯不再害怕，我终于敢说出自己的想法，最坏的结局也不过是被丢回那个小院子。但如果我赌赢了，也许我就有了不一样的人生。
我跪在二奶奶脚边，细细地讲了打小被买进汤府调习成瘦马的事，慢慢地讲了我在这府里这些年的日子，见二奶奶似乎有些动容，我重重地磕了个头坚定地说：“打婢妾记事起，婢妾的人生就是被人操纵的，如今汤家已经没了，二爷心里也只有二奶奶一人，婢妾留在府里也没什么意义。请二奶奶容奴婢放肆一回，让婢妾另嫁他人吧。”
出乎我的意料，二奶奶并未斥责我，反而亲手将我扶起，许诺会考虑我的想法。我回到我的小院子，焦躁不安地等待着，在我三天三夜没睡后，终于等来了消息。
二奶奶亲自来了我的院子，告诉我：“我和二爷说好了，两个月后你替素云出嫁。至于于掌柜那里你也不用担心，二爷亲自去和他说了。”我闻言欣喜若狂，硬撑了三天的身子再也坚持不住，软软地倒在了地上。
第二天我被药香味熏醒，冰梅见我醒了，忙叫小丫头将火上温着的燕窝粥端来，一边倒茶水服侍我洗漱一边轻声道：“姨奶奶吃了些粥吧，昨儿姨奶奶昏过去唬的我跟什么似的。二奶奶忙叫人请了大夫来，大夫说是思虑过重所致。二奶奶吩咐姨奶奶好生将养，别想太多。”
我缓缓地点了点头，坐在榻上，冰梅端着燕窝粥喂我，我许是心情好，许是饿了太久，居然吃了一碗。兰枝将熬好的药端来，又拿了蜜饯过来，轻声道：“姨奶奶不是什么大病，大夫开了补养的药，二奶奶让喝上几天，调养调养身子。”
我缓缓地喝下，冰梅拿了帕子替我拭掉唇部的药汁，犹豫地问道：“姨奶奶真的要嫁人？”我点了点头，扬起笑容：“是。”看着眼前有些落寞的丫头，我犹豫地伸出手，摸了摸她的脸：“你们伺候了我这些年，我有些舍不得你们。只是我出嫁有些不同，不知是否能带你们去。”兰枝走过来轻轻地摇了摇头说：“二奶奶说姨奶奶屋里的细软首饰都叫姨奶奶带走做嫁妆，她另有添妆的东西。只是姨奶奶以丫鬟身份出嫁的，我们不能跟着嫁过去。”
看着兰枝红了的眼圈，我安抚地拍了拍她的手：“不跟着我也好，二奶奶是个宽厚的人，不会委屈了你们的。说起来你们和思琴、玉棋差不多年龄，如今她俩都有了着落，我还没来得及为你们打算呢。趁我在府里还能呆两个月，也要给你们先找好婆家才是。”
冰梅、兰枝闻言红了脸，一个个都跑了出去，还不依不饶地嗔道：“姨奶奶就知道打趣我们。”我轻轻地笑了，心情是从未有过的愉悦。
二个月的时间，一晃而过，终于到了那天，我穿上嫁衣，坐了轿子，从府中后门抬了出去，开始了我新的生活。
我嫁的人姓于，是于姓盐商家金银铺子的掌柜的，结发妻子抛下两子一女撒手人寰了，二爷做的媒保的这桩婚事。
我毕竟不是女孩之身，又不能生育，虽二奶奶说二爷亲自和于掌柜知会过了，但我依然有些忐忑不安。
新婚之夜，他掀开我的盖头，入目的是一张硬朗的脸，看着我娇靥如花的容颜，他忽然笑了，笑的很温柔。我也笑了，我不再是一个低三下四的姨娘，从此我也有了我的夫。
第二天我见到了他的孩子，五岁的长子、三岁的次子和刚刚蹒跚学步的幼女。当丫鬟将带奶香的女儿放在我怀里，两个儿子糯糯地叫了声娘亲的时候，我的心都软了。
我不能生育，但这三个孩子弥补了我不能做母亲的遗憾，我尽心的呵护着他们的成长，每日亲自检查长子的功课，手把手教幼子写字，教女儿说话走路……我从来没有生活的这么幸福满足过，回想起我在汤府的日子，在周府当姨娘的生活，如今的我，宛如新生。
七年后，我随主家的夫人应邀游船，又见到了已经成为总商夫人的二奶奶。岁月格外厚待于她，并没有在她脸上留下痕迹，她怀里搂着年幼的女儿，指着不远处老爷们做的船，似乎是告诉女儿父亲在哪里，也不知那孩子说了句什么，惹的她咯咯笑了起来，脸上洋溢着幸福满足的笑容。
我站在船舷的另一边望着她，丫鬟端茶过来，我接过送给她的茶盏，亲手捧了过去。见到我，她眼中闪过一丝惊奇，随即微笑地点了点头：“嫣红。”
我笑着行了个礼，道：“给二奶奶请安。”二奶奶对怀里的女儿轻声吩咐了一句，那女孩乖巧地点了点头，对我微微一福身便去找同龄的女孩玩去了。二奶奶指着旁边的椅子叫我坐了，看了我半晌，才轻轻笑道：“看你面色便知你过的不错。”
我也笑了，道：“嫣红能有今日，多亏二奶奶成全。二奶奶的恩情只怕嫣红一辈子也还不完了。”
二奶奶轻轻摇头道：“我成全你也是成全我自己，让一个年轻轻地姑娘守一辈子活寡我也不忍心，可是丈夫只有一个，我是不会把他让出去的。其实二爷早在我有孕之前便同我许下了一生一世一双人的誓言。我那时就有心将你们都放出去，免得误了你们一辈子，只是我那时顾忌着太太、老太太的想法，便一直没有付诸行动，结果害了你也害了雪雁。”
我闻言叹息道：“我虽不能生养，但好在有三个胜似亲生的子女，这一生也足矣。”二奶奶点头道：“你待孩子们好，于掌柜的自然也念你的好。”我想起那张硬朗地脸，忍不住满足地笑了：“虽不及二爷二奶奶琴瑟和鸣，但夫妻也算和睦，我能过上现在的生活，已经很满足了。只是不知雪雁如今如何了？”
二奶奶眼神一黯，轻轻拿起茶盏啜了口茶，才轻声道：“当年的碎片扎的有些深了，如今还留着疤痕，拿粉也只能勉强盖住，细看却也是能发现的。她的性子如今阴沉了许多，整日把自己关在院子里闭门不出。我也曾去瞧过她几回，问她愿不愿意改嫁。她说她毁了容貌，改嫁也不会得宠，倒不如这样过一辈子，反正有好吃的好喝的伺候。”二奶奶摇头叹息，“估计一辈子也就这样了吧。”
想起那个及美丽骄纵于一身的女子，我轻轻一叹，纵使当年彼此勾心斗角的那么厉害，如今想来，也不过是过往浮云了。
“母亲。”那个女孩又笑嘻嘻地跑了回来，手里拿着一个草编成的小兔子递给二奶奶看：“哥哥帮我赢来的。”二奶奶笑着拿帕子轻轻拭了拭她额头的汗水，道：“哥哥真厉害呀，给妹妹赢了这么漂亮的小兔子。”女孩举着小兔子笑着蹭在母亲怀里。
我起身，向她又行了一礼，在她含笑的注视下，回到于太太身边。看着旁边那艘船上夫君的身影，我觉得我和二奶奶一样幸福。
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