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第88章 农夫犹饿死

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    宋传宵的尸体,挂在监牢内,双眼瞪得像铜铃,死不瞑目。

    脖子被绳索绑住,双脚已经悬空。

    一早醒来的陈山壮吓得大喊大叫,再加上旁边的邻居夏侯雪。

    两人一个啊啊啊,一个嘤嘤嘤,彻底打破了监牢的宁静。

    知州刘艺符愁眉苦脸,昨日才有了些许眉目,以为能够靠执金吾,挽回被饿鬼吃人的窘状。

    谁知人在监牢坐,命却已经没了!

    “岂有此理!这是藐视大夏王法,没有将陛下放在眼里!”

    师爷带着周怀安前来,在监牢门口,就听到了刘艺符的无能狂怒。

    人家凶手在犯案的时候,还管什么王法?

    明显是有备而来!

    待到周怀安等人进来,刘艺符才命令仵作开始验尸。

    颤颤巍巍的仵作,开始检查死者的尸体。

    周怀安并不放心,在损友二人组闲聊的时候,他站在仵作身后,看其亲手检查。

    “大人,尸体想必是自杀!”

    仵作指着宋传宵脖颈上的勒痕,“诸位请看!这勒痕与绳子正好能对应起来!想必是此人畏惧饿鬼图,所以才率先结束了性命!”

    刘艺符感慨万千,“百姓惧怕饿鬼图已经到了如此境地!再加上杀人拜鬼的事,呜呼哀哉!本官真是无能!”

    说罢,知州大人捶胸顿足,恨不得一死谢皇恩!

    周围官员们好话说尽,苦口婆心的劝告,刘艺符才停止自寻短见。

    “大人!宋传宵是扛不住压力自杀,跟您有什么关系!”

    “就是,人家其他二位都没有出事,这书生胆子还不如一个弱女子!”

    “大人宽心,有执金吾在,定能解决饿鬼杀人的悬案!”

    马屁一拍,直击知州爽点,双方见好就收,握手言和。

    曾纪常脸色铁青,这就是大夏地方官场,已经到了如此地步!

    周怀安没空听他们的屁话,而是注意到了宋传宵脖子上的勒痕。

    “这不是自杀,而是一场蓄谋已久的他杀!”

    此言一出,仵作身体略微颤抖,周怀安注意到了那老小子的小动作。

    “周铜卫,您也看到了他脖子上的勒痕,怎么可能是他杀?”

    仵作狡辩道:“老夫验尸多年,可不会出现这等小失误!”

    小失误?

    你特娘连死者的器官都没检查全!

    周怀安无力吐槽,指向宋传宵的脖子,“你们看他这伤口,是否跟绳子呈平行状?”

    随后周怀安顺手拿起一条绳子,套在了自己的脖颈上。

    “我们都知道,上吊自杀,因为是高处吊着的,那就可以推出勒痕应该是往上倾斜!”

    “也就是痕迹和脖子可以形成一个锐角!可死者的勒痕却是完全平行!”

    周怀安看向曾哥,后者没有浪费机会,直言道:“所以死者的勒痕是凶手杀人后,故意为之,用来误导我们!”

    精彩的推理!

    姬四娘看向周怀安,满眼都是钦佩。

    没想到这样细小的线索,都被周怀安发现!

    “仵作!你怎么连这点小细节都没有注意到!”

    刘艺符老脸一红,他刚才还为仵作吹嘘,谁知周怀安推翻的如此之快!

    “仔细检查,本官要知道,他究竟是死于何等原因!”

    “是,大人!老夫一定尽力!”

    换做平时,刘艺符肯定只要个结果,管你怎么死的,能交差就行了。

    可如今每死一个人对他而言,都是种煎熬!

    他肯定会被朝廷问责,区别在于孰轻孰重。

    若是能解决案件,加上朝中的靠山活动一下,说不定还能换个地方,继续当知州。

    可若是解决不了,轻则革职流放,重则抄家灭族!

    仵作小心翼翼地开始解刨尸体,周怀安则是拿出了自制口罩和鼻塞。

    尸气这东西,还是少吸入的好。

    最倒霉的莫过于夏侯雪,由于现在她被饿鬼图附身,只能呆在监牢里。

    这等血腥的画面,加上尸臭味,连楚中天和李林峰都受不了,更别说一个弱女子了。

    曾纪常吩咐道:“长卿!咱们必须按照之前的计划行事!尸体解刨由我跟中天,林峰他们盯着!你跟姬捕头前往凤溪村查探!”

    周怀安正点头之际,却听到软萌的女声传来,“大人!牢房刚死了人,民女身后也有饿鬼图,民女就算是死,也不想死在牢房!还请大人放民女出去,生死自负!”

    刘艺符已经焦头烂额,陈山壮见状也吼道:“大人!俺也一样!”

    翼德?没想到你也穿越了?

    周怀安心中吐槽,其实最安全的做法,还是让两人留在监牢内。

    可宋传宵的死,却让两人心中对官府不信任。

    “我们二人没有任何罪过!大人将我们收押,本就不合礼法!”

    “没错,俺也一样!”

    周怀安则饶有兴趣地看向夏侯雪,这萌妹子顶撞起知州,倒是脸不红心不跳。

    刘艺符气得破口大骂:“本官这是在保护你们!还有你,若是不会说话,便别说什么俺也一样!”

    曾纪常劝慰道:“大人,这样关押他们,确实不符合礼法!不如这样,让陈山壮跟着我们!夏侯雪跟随长卿他们如何?”

    曾纪常的方法也很简单,出来可以,不过要被执金吾监视,若有任何风吹草动,依旧是生死自负!

    “多谢大人仗义执言!这脏兮兮的牢房,民女一刻都不想待在这里了!”

    夏侯雪一身白裙,娇嗔道。

    陈山壮:“俺……”

    刘艺符大怒道:“闭嘴!”

    对于这等安排,周怀安却是不敢苟同。

    夏侯雪和陈山壮,都是潜在的被害人!

    让他们二人跟在身边,的确有几率能钓出凶手。

    可对周怀安而言,万一凶手真是了然禅师那样的老银币,十个自己也不够人家打!

    归根结底就四个字——小命要紧。

    曾哥在那么多人面前发号施令,我又不能反驳他,这可是让上司没面子的事,我不干!

    至于夏侯雪,则是美目流转,看到周怀安还会俏脸一红。

    明显想到了昨日自己的玉背,让燕王世子看了个精光。

    “世子,事不宜迟,我们出发吧!”

    “好!”

    周怀安回头看了眼宋传宵的尸体,悄悄对楚中天和李林峰说了两句话。

    损友二人组点了点头,示意有他们在,一切放心。

    三人骑马前行,萌妹子夏侯雪则与姬四娘同乘。

    一出沧海城,便是一望无尽的官道。

    跟大夏很多地方一样,城池内尽显繁华,可城外的村落则是萧条冷落。

    经常能看到衣衫褴褛的村民,扛着锄头,有气无力地伺候着田地。

    只要等到秋收,才不会断粮,哪怕大部分都要上缴朝廷,可他们依旧有活下去的希望!

    “春种一粒粟,秋收万颗子!”

    “四海无闲田,农夫犹饿死!”

    周怀安看到眼前的一幕,神色悲伤,不由地吟诵出李绅的《悯农》!

    姬四娘身为捕头,却也能听出诗句中的悲伤,只能忍不住叹气。

    夏侯雪一双美目,看向周怀安,樱唇轻启,不断念着那两句诗词。

    路边的孩童,穿着沾满土的红肚兜,因为肚子太饿不停哭泣。

    身旁的母亲则不停哄着孩子,旱灾还在持续,朝廷拨下了赈灾粮,也只是杯水车薪!

    周怀安见状,再也蚌埠不住了,翻身下马,拿出手里的干粮,塞给孩童的母亲。

    “小心藏好,喂他吃的时候莫要太多!”

    “谢谢恩公!谢谢恩公!”

    女人哭着接过干粮,想要对周怀安磕头,后者心中一痛,赶紧将其扶起。

    混账文景帝!

    身为帝王,只为修禅,却不顾及百姓的死活!

    周怀安心中决定,回上京后,定要帮助齐灵儿研究杂交水稻!

    他不想再看到有人挨饿受冻!

    “世子……我们救不了所有人……”

    姬四娘叹气道:“您让那妇人将粮食藏起来还好!否则孤儿寡母被强壮的男子盯上,则注定是一场悲剧!”

    周怀安点头,“我人微言轻,的确不能救太多人!可若有不平事,被我周怀安看到了,那便要管上一管!”

    夏侯雪抱住姬四娘纤细的腰肢,冷哼道:“若不是你们这些官吏中饱私囊,百姓们也不会落得如此下场!”

    周怀安和姬四娘都无力反驳,这个世界上并非全是贪官。

    哪怕是文景帝一朝,也有为了维系统治,树立起的清官!

    仿佛在告诉百姓们不用怕,咱们还有某某大人可以信赖!

    这些清官呢?

    一个个看起来比老百姓还要穷,但这有用么?

    百姓需要带领他们勤劳致富的官员,而不是跟他们一样穷的叮当响的官!

    周怀安策马前行,并未理会夏侯雪的讥讽。

    “此案最可恶的不是饿鬼杀人,而是借助饿鬼杀人一事,满足私欲,公报私仇的人!”

    周怀安恶狠狠地盯向凤溪村,“这个村子里,应该会有我们想要的答案!”

    姬四娘点头道:“世子……倘若我们发现人为的拜鬼行为……”

    “送押官府,绝不留情!”

    周怀安驻足马蹄,凤溪村一片狼藉,白天正是干农活的好时候,田里却空无一人。

    “世子,咱们先进去看看吧!”

    “以后莫要叫我世子,如若不嫌弃,可以唤我一声长卿!”

    姬四娘俏脸一红,随即点头。

    三人进入凤溪村后,一辆隐藏在田间的马车上,赫然坐着陈王和洪公公。

    “公公,倘若本王能侦破饿鬼杀人之案,父皇肯定会刮目相看吧?”

    陈王冷笑着看向周怀安。

    “殿下放心,周怀安不过是给你做了嫁衣!”