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第二十三章 静心

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    第二日,姊妹俩在鸡鸣声中醒来,转头朝窗外一看,又是个大晴天,事实上,韩家庄就很少有雨,这般地天天大太阳,真是教人受不了。

    两人都有些娇气,见着那日头,不约而同地叹了口气,不禁相视一笑。

    “大姐睡得可好?”孟楚清翻身下床,接过梅枝递过来的湿巾子,草草抹了把脸,就去了后面的花圃,一面拎了铜壶浇水,一面隔着后窗与孟楚溪说话:“昨日事多,忘了浇水,今儿得赶紧补上,不然叶子都蔫了,花儿也不精神。”

    孟楚溪推开窗户,朝外看去,入眼一片姹紫嫣红,近处一丛茉莉,一丛杜鹃,白的喜人,红的炫目,远处还有一树的栀子花,隔着老远都能闻见那香气。窗根底下,更有两口大缸,清亮的水面上,浮着几片睡莲,三朵莲花尽数绽放,两朵雪白,一朵粉红,衬着碧绿的莲叶,煞是好看。

    孟楚溪看着看着,就露出了满脸的羡慕来,道:“平素长辈总教导我们,读书养性,种花怡人,但真正做到的,却惟有五妹妹而已。”

    孟楚清抬头笑道:“大姐莫要夸我,我倒羡慕你那一手好针线,几番想学,只是没人教我。”

    她这番自谦的话,却无意间又勾起了孟楚溪的愁肠,令她掏出帕子,拭起了眼角,难过地道:“我那叫甚么好针线!离开湖北时,我才不到六岁,仅跟着绣娘学了一年针线而已,而今总闷在屋里绣花,不过是因为不能释怀罢了。”她说着说着,又怜悯起孟楚清来,道:“要是在湖北,你这个年纪,早该请绣娘了,我好歹还学了配色劈线,你却是甚么都没人教。”

    孟楚清也很想学女工,奈何没人教,她也无法,只能自朝宽处想,反正时人娶妻论财,只要陪嫁丰厚,不会女工也没甚么,大不了临嫁时,买上两个针线上的人罢了。

    孟楚溪感叹一时,清心来催,便离了窗前,洗漱去了。孟楚清浇完花,叫梅枝取了荷叶边的大瓷盘来,将各色鲜花剪下几朵,捧去与孟楚溪簪花;又取了竹编的花篮,将杜鹃和茉莉连着枝叶剪下几束,拿进来插瓶。

    一时满屋花香,惹得孟楚溪又赞了几回,孟楚清便取了个小小巧巧的胆瓶,插上几支杜鹃和茉莉,叫她带回去顽。孟楚溪欢喜谢了,脸上的笑容,倒比平常很多些。

    两人梳妆完,又在一处吃了早饭,孟楚溪方才告辞离去。梅枝来收盘盏,孟楚清便道:“今儿这个胡饼不错,拿钱去给廖嫂,叫她打壶酒吃。”

    梅枝诧异道:“五娘子,前几日才赏了她……”

    孟楚清打断她道:“叫你去就去,我自有主张。”

    梅枝还要再劝,突然想起些甚么,忙骂自己一声糊涂,赶着去了。她送过盘盏,便下去歇着了,换戚妈妈来当值。戚妈妈是从家里来的,才进大门,就听一群前院的丫鬟媳妇叽叽喳喳讲了昨晚的事情,不免心内发慌,急急忙忙地来见孟楚清,直拉着她上下打量了两遍,确定没伤着哪里,方才放心。

    孟楚清知道她一向与前院的媳妇子们交好,便问她道:“妈妈,昨儿晚上大家都散后,大太太可曾留二舅太太说话?”

    戚妈妈点点头,道:“留了,且只留了她一个,二舅太太昨晚就歇在前院,同大太太关在屋里讲了大半宿。”说完又问孟楚清:“五娘子可是晓得了甚么?”

    孟楚清便把昨日偷听来的事情,和昨晚劝孟楚溪的那些话,都讲给她听,道:“二舅太太要给浦大牛说亲哩,只不晓得哪个会倒霉。”

    戚妈妈一听就急了,忙忙地要出去打探消息。孟楚清忙拉住她道:“妈妈,且先缓缓,莫要太打眼,反引人注意,横竖我是最小的一个,又有爹护着,事情最后未必就落到我头上。”

    戚妈妈一想也是,她才同那些丫鬟媳妇们闲话过,若马上又去,的确引人猜想,于是便站住了脚。

    孟楚清踱到书房,取了水注,倒水磨墨,准备写几篇大字,定一定神——有些事情,愁是没有用的,所谓谋事在人,成事在天,该部署的地方她仔细部署,部署完后,还是该干嘛就干嘛,愁眉苦脸地茶饭不思,其他事都无心理会,实在不是她的性格。

    此时日头已高,戚妈妈又不会磨墨,便拿了扇子进来,帮她扇着。

    孟楚清慢慢转着墨条,问戚妈妈道:“两位舅太太和表少爷,都已经回去了?”

    戚妈妈答道:“听说大舅太太是昨儿晚上走的,先带着二表少爷去了村北,然后就径直回家了。二舅太太一家今儿早上在前院吃过了早饭才走。”

    走了就好,孟楚清稍稍松了口气,又问:“二舅太太走时,脸上是甚么表情?大太太的态度又如何?”

    戚妈妈想了想,道:“这个她们倒是没提,想来并无甚么异常。”

    “并无异常?没有特别高兴,或者特别恼怒?”谈了半宿,还没谈出个结果来么?孟楚清微微有些诧异。

    戚妈妈点头称是,又道:“五娘子若是不放心,等晚些时候,我再去打听。”

    孟楚清摇摇头,道:“打听甚么,去我那柜子里取一两银子,寻个由头办桌酒,请她们来吃。”

    寻个由头?这不年不节的,能寻甚么由头?戚妈妈有些苦恼。孟楚清想了想,道:“就说你家玉成年纪到了,要说亲,请她们帮着打听打听。”

    戚玉成今年才多大,就说亲?戚妈妈有些发愣。罢了,说亲就说亲罢,反正韩家庄的人,成亲都早,戚妈妈跺跺脚,上西边屋里取银子去了。

    孟楚清磨好墨,搁了墨条,来取宣纸,却发现原本放在架子上的一叠澄心堂纸不见了!这澄心堂纸,可是孟振业花了大价钱,特特买来送她的,孟楚洁和孟楚涵都没有,她一向小心使用,不敢有丝毫浪费,这会儿乍一看不见了,还以为是自己不当心放错了地方,赶忙四下去找,又把戚妈妈叫来,搭了凳子,去翻那书柜顶上。

    但任她找遍了书房每一个角落,还是不见那叠澄心堂纸的踪影,戚妈妈晓得那纸有多贵重,急得直拍大腿:“莫不是遭了贼了?”

    孟楚清经这一提醒,恍然了悟,抓起一方镇纸,朝桌上一拍,气道:“昨日浦岩来过,准是他顺走了!”说着,就去翻窗根底下,果然在不显眼的角落里,寻到一张小纸条,上面写了洋洋洒洒一大篇话,大概意思是说,孟楚清的字写得太差,他实在不忍心再看着她荼毒这样的好纸,于是便勉为其难,收归己有,以使它们能够投效明主,大放异彩。

    孟楚清看完,气得一把将小纸条撕作粉碎,独坐窗前生闷气,但才坐了会子,又猛地起身,跑到架子前,找着一叠以往写的字,不住地翻看。

    戚妈妈在旁看得莫名其妙,上前询问:“五娘子,你这是怎么了?”

    孟楚清便拿了那叠字,叫她看,气呼呼地道:“妈妈,你说,我这字写得如何?很差么?”

    戚妈妈笑道:“哎哟,我的五娘子,你这不是为难我么?你叫我尝个菜,摸个布,我还能辨出个好歹来,这字写得好与不好,我哪里认得出来?我可是个睁眼瞎!”

    孟楚清顿时泄了气,将纸丢回架子。

    戚妈妈忙安慰她道:“五娘子,虽然我辨不出你的字是好是坏,但却是常听老爷夸你小楷写得好,你又何必妄自菲薄?”

    孟楚清听她这样一说,信心又回复些许,孟振业确是夸过她的字,不然也不会单送她这些澄心堂纸,但是……她几步跑回窗边,将才撕碎的纸片重新拼起来,同自己写的字仔细比照,就又心虚起来,忙忙地取了毛笔,对戚妈妈道:“我要练一个上午的字,不许人来打扰。”

    戚妈妈诧异于她的反常,不过也没多问,替她关上房门,自去邀请平素相熟的一些丫鬟媳妇子,请她们晚上来吃酒;又到厨房找着廖嫂,请她帮忙整治两桌酒席,晚饭时送到她家去。

    她办完事,见天色尚早,便找廖嫂要了几碟果子,拿个双层的食盒装了,走到前院去。(未完待续)