第5章 .4

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    贾琼狠狠的哭了一鼻子,把武三叔和邱老九哭得手足无措,把白杨绿柳哭得直跳脚,抓耳挠腮的不知道该怎么安慰。贾琼哭了一阵儿自己也就停了下来,都怪这个壳子年轻的缘故!哭成这样儿,真是太不好意思了,贾琼羞愤。

    贾琼平静下来,邱老九就把他们几人带到篷布、柴火围成的院子里坐下,不是不让他们进屋,只是贫寒人家的屋子都脏乱,此时窗户并无玻璃,更显得昏暗、潮湿。

    几人在院中坐定,贾琼开口表明来意。这里住着的都是很跟随贾家当家人,主要是宁荣二公上过战场的人,还有跟随贾代化、贾代善平叛、剿匪的人,都是为贾家的昌盛出过力气,下过死命的。只是时过境迁,如今两府的当家人恐怕没有人记得他们了。像他们这样的战场老兵,很多都是要依靠故将、故帅救济的,这也是为什么总会出现以主将姓氏命名军队的事情。

    “贾琼虽也沾了个贾字,奈何人微言轻,不过我和前任族长贾敬贾公还说得上话,我回去必定把事情原原本本的告诉他,定不让叔伯们流血还流泪。”贾琼道。

    “琼少爷的好意,我们心领了,只是宁荣二府若想管,早就管了,如今刀枪入库,马放南山,天下承平已久,哪里还有我们这等老家伙的用武之地哦!”武三叔叹息道。

    “武三叔何出此言,我此次来,还是有事要托武三叔……和邱九叔”贾琼道:“我新丧父,家里就我和母亲姊妹,虽有几个下人服侍,我却是不放心的。我私心想着,叔伯们有本事又知根知底,想请叔伯们助我一臂之力,帮我守护门户。”

    “琼少爷是想找护卫啊。”

    “是,武三叔放心,您看,这是宁国公府贾敬的名帖和私印,贾琼可不是冒名顶替的。您也不着急拒绝我,我家原住在宁荣街后街,我父四月前才去,这些都是可以打听得到的。”

    “琼少爷怎么可能是假冒之人,我们这些个老臭虫,又有什么只得图谋的。只是人老了,还是倚老卖老说两句。琼少爷啊,你要找护卫,不该来找我们,至少不该找邱老九这样的,他当初在战场上是威风,可都退下来十年了,这些年都在码头上拉船、搬货,战场上的那一套,早就忘了。我们这里的小子,又都没碰过这些,常年忍饥挨饿的,身子骨也不是最好的,所以我武老三还是请您再考虑考虑。”武三叔很明白世情,他看贾琼那哭的场景,心里也感动,但就怕他只是一时感慨,到时候人找回去了,心里又有疙瘩,这样对他们双方都不好,因此,把丑话说在前面。

    “武三叔,您说的这些我都知道。我找邱九叔,是敬佩邱九叔战场英姿不假,可我也信他的品格,这么些年,他融不入市井生活,但当初一身本事是有的,他要是心有邪念,稍稍动用一点,早就过上富裕日子了。如今,守着宝山不用,是心中自有底线,我就敬佩这样有本事又有底线的人。至于您说的家中后代,我心有邱九叔这样的长辈,家教俨然,家风清正,都是堂堂正正做人,去哪里还能找到更好的人呢!”贾琼严肃道。

    两位老兵沉默。

    “武三叔、邱九叔,你们考虑考虑,我过三天再来。武三叔,也麻烦您帮我告知贾家旧部后代,若有想寻条出路的,可来找我,我这里是留不下所有人的,但也能给诸位叔伯推荐个好去处。只注意保密,不要传得沸沸扬扬的。”贾琼说了这番话,就走了,也要给他们一个考虑的时间。

    旧部后人的情况先放一边,家里的事情,已经够贾琼忙乎的。

    贾琼想当然的把仆人领了回去,自觉配了嬷嬷管事的,就万事大吉,可他忘了,这不是从前待过的任何地方,他从前条件最差的时候,就是第一世了,但两个都是男人,并无这些内宅波澜,以后都是呼奴唤婢的,不觉有什么。只是金氏和三个姊妹都是平凡人家长大的,没有经历过这些,也不知道如何使唤奴婢们,缩手缩脚的,少不得并奴婢们看轻了。

    前几日,就有个早先在大户人家当过差的丫头,妄图说教大姐儿,并贾琼撞见了,直接发卖,才刹住了奴仆中的这股歪风。

    今天,贾琼忙完了就不的事情,就先要带着老娘、姊妹,把如何御下的事情给他们说说。

    “琼儿,你也是,难道你的银子是天上的大风刮来的,居然请了五十号人,就咱们娘们几个,怎用得了那么多人。”金氏首先抱怨道。

    “娘,这些人也不是只在这宅子里做事的,我在天麓山脚下买了地,正在建别院呢,以后这里的人,也要分些去那边。好了,娘,人都买回来了,您就安安心心的享受她们的服侍就是,其他杂事都交给儿子来办。”

    “可,这么多人……”金氏还想说什么,贾琼却打断她,直接对大姐儿说道:“大姐,前几日,有个丫鬟语气不敬的说教你,你怎么不罚她?”

    “可……可,她说的也有道理啊。”大姐儿长大九岁,第一次被这么多人前呼后拥的伺候着,心里也没底啊。

    “大姐,丫鬟就要有丫鬟的样子,咱家可不是养副小姐的地方,如宁荣二府那般,主子跟前得脸的大丫头,比外面的平民百姓过得好百倍,连长辈身边的丫头,都敢给晚辈小主子眼色看的事情,更不能发生。咱们家清正传家,家里的风气不可乱。”贾琼严肃道,现在家里的事情基本上都听他的了,从当家男人去世,到现在也不过四个月,但贾琼的威信已经建立起来了。

    贾琼有转口温言道:“娘和姐姐们都没经验,先前是我想的不周,我已经找了八位从王府退下来的嬷嬷,当然各个王府都有,专门来教导姐妹,辅助娘。”

    “什么,还要请人,这人已经够多了。”金氏闻言惊道。

    “娘,这些人,我到时候少说要砍掉一半,不多。再说,人多有什么用,乱七八糟的,还不如人少清净呢。这些管理内宅的功课,让姐妹们跟着嬷嬷学,到时候出门了,也好管家掌事。”贾琼的计划还是很分明的,“这些请回来的嬷嬷,是专门教导你们的,要尊重她们,可也不能在她们面前弱了身为主子的气势,这个度如何把握,二位姐姐慢慢摸索,不怕,有娘和我呢。至于四妹,她年纪小,就先跟着娘,给她配的两位嬷嬷也正好能从小教她。”

    贾琼现在都不打算去天麓山脚下的别院常住了,至少在家里的女人立起来之前是不敢了,不然等他回来的时候,这还不早改姓了。贾琼相信,没有学不好的学生,只有教不好的老师,大姐儿也才九岁,算她十五定亲、十七出嫁,早晚还有六至八年的时间来学习,不怕。

    贾琼从来不怕家人有本事,在嬷嬷教导内宅的同时,也经常让两位姐姐女扮男装,和他一起去看看外面的世界,至少让她们开阔眼界。以前,她们见识的是市井生活,还受过些委屈,如今乍入高门深院,贾琼可不愿她们扭曲了心性。

    既有男儿的开阔眼界、胸襟风骨,又有女子的娇柔婉约、细致温柔,这是贾琼的终极目标。

    如此,贾琼一边要忙着教导家人,教训仆役,一边要忙着从贾家旧部里挑人。贾琼也没有说假话,把旧部后人的情况告诉了贾敬,贾敬也派人通知了荣国府。宁荣两府不过把他们当做打秋风的,派了几个仆人,送了些东西,又趾高气昂的走了。

    不过一奴才,就敢如此,可见当家人的态度。这样一来,这些旧部老兵,就更偏向贾琼了。贾琼不仅银钱给的多,就是为了那份尊重,老兵们也愿意来。

    一切上了正轨,贾琼就安静的守孝了,话说,谁的孝期生涯,像他一般忙成这样。

    天麓山的建筑还在修建中,贾琼也常往宁国府去,安抚贾敬等等,至少等这山上道观修好,再离开宁国府。可惜贾敬,已经深深接受的贾琼的理论,家中一切杂事不管,全都推给贾珍。

    贾琼来往宁国府的次数多了,也会见到几次“珍族兄”,虽然和贾珍一个辈分,但贾珍的年纪足够做他的父亲了。贾珍和一个小屁孩儿也没有什么可说的,加之又是自己老爹跟前儿的红人,不过保持礼节,平平淡淡罢了。

    贾琼在帽儿胡同的宅子里住了将近三年,带着接受能力强的大姐儿、二姐儿完全掌控了府邸,适应了吃金咽玉,呼奴使婢的生活,至于四姐儿?她有记忆以来,就被仆人环绕,接受的是正宗的大家小姐教育,对这方面完全没有问题。至于时不时还有唠叨一番“俭朴”“当年”的金氏,贾琼也已经学会了选择性忽视。但贾琼在府里单独辟出一块花园,不种花,只种菜,让金氏自娱自乐,更潜移默化三个姐妹,当年贫困的日子并不是屈辱,如今记着这段艰苦,可没什么好丢人的。

    穷人乍富,容易走向两种极端,一是死抠,明明金银成山,却吃糠穿麻,损害自己的身体去节约那点儿钱,过惯了苦日子,改不过来了;二是炫富,每天早上起床第一件事,就是我是不是入目范围内穿的最金碧辉煌的、吃得最精巧稀有的,定要把所有人的比下去才行,无意义的浪费钱财。如果女子有这样的行为,无疑让一颗珍珠变成了鱼眼珠,贾琼辛辛苦苦让家人过上了好日子,可不愿意让她们成为这样的人。

    三年日子已过,贾琼就和金氏商量,搬到了天麓山脚下的别院。这三年,金氏已经习惯了听儿子的,虽然很不舍,但还是痛快放行。

    山上道观已经修好一年多了,贾敬早就搬了进来。这山挂在贾琼的名下,他对这里的掌控力也不低,至少不会有邀名的恶心人,让贾敬采买幼女双休、吃含重金属的仙丹、浪费钱财做献祭之类的,总之,正正经经的道家学说研究,习字抚琴,修养身心。对自己今后很长一段时间内的大靠山,贾琼还是下了功夫的。贾敬的食谱是他一手拟的,还常常根据自己的把脉结果,做适当调整。然后拉着贾敬锻炼,在山上修行了一年,贾敬有些花白的头发都全部反黑。看着来请安的贾珍惊讶的样子,贾敬假装淡然,心里其实乐开了花儿。果然,得道在深山!

    …………………………

    岁月如梭,转眼,贾琼已经十三岁了。这几年,贾琼一家可谓欣欣向荣,金氏渐渐习惯了富贵老太太的生活,在家中菜园子里种菜、浇水,倒也自得其乐。三个女孩儿也出落得亭亭玉立,当世女子该学的都学了,难得还有一份开阔眼界。贾琼对自己这辈子的家人十分满意。

    贾敬对贾琼也十分满意,自从贾敬搬到天麓山之后,事事顺心。眼见修仙有望,又得知他如今在山上的开销,都是从贾琼的账上走的,至于宁国府送来的那些东西,贾琼都折成了银米,用来资助京城郊外村子里的人,贾敬如今名声极好。要知道虽在皇城脚下,善心人多,可这些善心人都去什么皇家别院不远处,高官贵族私院不远处之类的地方做善事去了。一个紧俏的地方,甚至桥修好了没走两天,第二位善人又来把桥拆了重修一遍。贾琼从来不去抢这种“抢手货”,只在无人照看的村落里下功夫,于无声处绣暗纹,过了这五六年,名声也传出去了,且无后患。

    在这事事顺心、色/色满意的情况下,这天,十三岁的贾琼却红着眼眶从外面回来了。贾敬见了大惊,问他话,他却只道是风沙迷了眼,贾敬无法,只有等他回了别院之后,召今天和他一起出去的小道童来问。

    小道童名唤清风,为人爽利单纯,恰似一股清风吹人心坎儿,平常都笑嘻嘻的,今日贾敬唤他来,却面色严肃,眼似有泪。

    等贾敬一问,清风就倒豆子一般劝吐露了干净。

    “今日,琼少爷领着小子们在山上游玩,路遇几位来京城备考的举人,那几位举人先赞天麓山风光,又说到了您。本来还夸您道法精深,又有慈悲之心,附近的村落,何人不受您恩惠,小子听了也与有荣焉。奈何其中有个举人口出不逊,道‘贾敬进士出身,不知上报国恩,下安黎明,却来修仙问道,也不知是不是怕露怯。他可是勋贵出身,那届主考刘大人,如今可在岭南种荔枝呢,谁知道有没有猫腻?’”

    “琼少爷听了大怒,就上前去和他理论,说他以恶意揣测他人,受您恩惠的人入目皆是,他却只凭恶念,败坏您的名声,非要他给个说法不可。那人还嘴硬,后来被同伴劝说,勉勉强器道了歉,本来这事儿也就过了。可他们中一直没有开腔的举人道:‘若贾敬真有本事,何不为君分忧;就算他志在山野,你自称受他教导,为何却身无功名,不过一白衣耳’”

    “不待琼少爷反驳,那些举人就下山了。要小的说,这些人,乱嚼舌根,比那市井妇人还让人瞧不上。赏咱们天麓山的景,还要说主人家的坏话,良心大大的坏了!”清风义愤填膺,对那几个举人颇为不屑。

    “如此说来,是那几个穷书生让我家琼儿受委屈了。”贾敬肯定道:“清风童儿,你去吩咐守山人,日后不许放读书人上山,在我的山上还敢大放厥词,简直岂有此理!”

    “这……琼少爷一向喜爱交朋友,这般……”清风也拿不准,迟疑的建议道:“要不只拦那几个口无遮拦的?”

    “那些个掉书袋、耍笔杆子的,没一个好东西,都拦了,爷自己的山,还不许爷过清净日子!”贾敬怒到。

    清风不敢再分辨,速速下去吩咐守山人。

    贾琼听闻,却没有赶紧过来和贾敬分说读书人的重要性,名声的好处,只是把自己关在房里一天,米水未进。贾敬听了心疼的不得了,以为贾琼受了气,心里不痛快,咬牙切齿的咒骂那些该死的读书人,脚下却加快脚步,赶紧往厢房去看贾琼。

    此时已是黄昏,太阳已经落下大半,屋中昏暗,贾琼却未点灯。贾敬怕贾琼人小面子薄,让道童仆人退远些等着,自己一人进屋。就着残余的阳光,只见贾琼窝在墙角,蹲坐着,头埋在臂弯里。

    “琼儿,好孩子,别难过。大伯已经吩咐守山人,不让那些个不积口德的混账进山了,你放心,待大伯打听好了,定让他们后年春闱落榜,灰溜溜的滚回原籍去!”贾敬敢说这样的大话,也不是个心无城府的,春闱在两年之后,这些个举人现在就来京城,显见是没有门路的寒门子弟,贾敬也敢说这个大话。

    贾敬劝了又劝,贾琼仍不抬头,贾敬又道:“琼儿,你从小就聪慧过人,学识文章,比那些个只会耍嘴皮子的强出几座山去,何必为了几句不中听的,就坏了自己的身子呢?啊~好孩子,咱们先吃饭,有什么事儿,等吃过饭再说。”

    劝了半天,贾琼终于把头抬起来了,贾敬看他哭得双目红肿,脸上还有狠狠埋在臂弯上,压出来的红印子,心疼道:“好孩子,何必如此自苦。”又咬牙切齿的咒骂道:“都怪那些个酸儒!”

    贾琼抬起头来,却猛得翻身跪下,拉着贾敬的道袍道:“大伯,我要去科举,我要去科举。”

    “琼儿,起来,你做什么,先起来。科举岂是你说去就去的,先起来再说。”

    “不,我不起来。大伯,我想清楚了,我定要去考个功名来。”

    “好孩儿,伯父知道你受委屈了……”

    “我不怕委屈,我是替大伯不值!”贾琼爆发,嘶吼道:“您是宁国府的当家人,身上原还有一等将军的爵位,那几个举子,官场的门都没摸到,就敢放肆议论您,凭什么!说什么报君恩,安黎民,呸,像他那样嘴贱的货色,听其言观其行,就不会是个有品行的,不做贪官就好了,还乱发什么豪言!”

    “可,他有一句话还是说对了,侄儿身无功名,日后见着个七品官,也是要下跪的角色。琼儿不怕这个,大不了捐个虚职就是,侄儿又不走官场,不讲究虚啊实啊的。可侄儿不能看着大伯受委屈,说您不会教养孩子才避居深山;说您没本事,才教导不出人才来,您智慧高绝,又岂是凡夫俗子能理解的。侄儿要下场,考个功名给他们看看,让他们知道您的本事!”贾琼边哭边说。

    “好孩子,大伯知道你一片心,可……”贾敬迟疑道,他也是科举出身的,当年在翰林院就被排挤的不行,后才辞官修道的。即使这些年被贾琼洗脑得好像自己真的是追求大道才修仙的,可是当年那些人高高在上的眼神和不屑的冷哼,他也从未释怀。

    “大伯,您就让我去吧。我一定要证明给世人看,您是最好的,您教出来的孩子也是最好的!”贾琼死死抱住贾敬的大腿,眼泪浸湿了贾敬的裤子。

    贾敬无奈叹息,把贾琼扶起来道:“我都这把年纪了,他们说就让他们说去,我还能和几个不懂事儿的计较?你要去考功名就去吧,你还年轻,也该看看这天下之大了。”

    贾敬心中感慨,贾琼可还是个年轻人,岂能一直陪他这荒郊野外、清静无为的修仙问道。往日贾琼表现的太过成熟,倒让人忘了他不过是个十三岁的少年人,如今这般情绪化,才是这个年纪该有的状态呢!可贾敬还是忍不住有些担心,若是贾琼有了功名,是不是就要外放做官?就是在京中任职,恐怕也是越走越远吧?贾敬实在是不舍,可也不会阻了他的路。

    贾琼那天哭过之后,就好似风过无痕,平日里也不见他温书写字,贾敬也只当他只是说说,翻年过去秋日赏桂,才听贾琼说自己已经考上了举人。

    “什么,举人,什么时候,怎未听你提过?”贾敬大惊。