第45章 煤炭

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    弟頔轻轻捻起一撮盐粒,看了看,没有贸然往嘴里舔。这里的盐很纯,浓度也很大,湖中和湖边都有大量的洁白的盐晶。

    甚至根本就不用寻找木柴,架火煮盐。

    狼让狩猎队的在四周散开巡逻,顺便在黑山的脚下打了只野鼠回来。

    将盐晶和盐水喂给野鼠后,弟頔让宗看守住野鼠,这几天给野鼠正常喂食喂水,只要野鼠不死,就说明此处的盐可食。

    随后,狼让乌和风带着熊兽人们留守在此处,自己带着弟頔、白尾和狼族的一部分亲卫沿着盐湖向远处勘察。

    “这几天,你们留守此处,可以在山里寻找吃的,也可以在周围巡查,但一定不能远离。我和蒂沿着盐湖勘察一番,最晚后天我们会返回。有特殊情况,我会派人回来给你们说。”

    “如果三天后我们没有回来,那你们就立刻装了盐离开此处,以后也不要再来这里取盐。”

    宗听着狼的安排,眉头紧皱,“我们一起去吧。或者你自己去,把蒂留下。”

    其他几个熊族族长也纷纷赞同宗的说法。

    星道:“对,我们一起去吧。假如真的遇到危险,有我们在,起码能拖延一下。你好将蒂带走。我相信以你的实力,真遇到强大到不可抗拒的危险时,可以带蒂安全离开。”

    弟頔在一旁哭笑不得,“你们想什么呢?我们只是正常的勘察一下这里。并没有想冒险的打算。狼之所以这么说是因为习惯。不论什么情况下,只要我和狼一起离开,都会对剩下的族人做同样的交代。这样,万一真的有危险,起码部落可以续存和繁衍。”

    “放心吧,生命可贵。我不会拿自己和族人们的生命开玩笑的。只是去附近看看而已,三天之后回来。”

    弟頔这么说,宗等人勉强松了口气。

    狼如何,他们一点都不在乎,他们在乎的是弟頔。

    只要弟頔在,那么朝阳部落就永不会散;但只要弟頔不在了,那么刚刚组建起来的朝阳部落撑不了多久就会土崩瓦解。

    这是所有熊族都不愿意看到的事情。

    坐在狼背上,弟頔看着这天赐的梦幻般的美景,好想有个相机把它拍下来。

    盐湖很大,狼顺着盐湖一路向东走了一天之后就没路了。

    黑山越发高大,且逐渐向东北延伸,在一处与湖水相交,山壁上都是白花花的盐晶。

    越往东北走,山上的草木越稀疏,举目远眺,最东北的地方,黑山顶上都是云层积雪。

    没办法,路被堵死了。

    这黑山全部是陡峭的崖壁,也根本没法走路。

    狼只好带着弟頔返程。

    这里大概是因为离盐湖太近,黑山脚下的植被都是类似咸咸草这样的。

    好在带了狩猎队,走过陡峭山壁段后,他们可以在黑山上猎食一些小型兽类和鸟类,倒不会挨饿。

    见到狼带着蒂第二天就返回,宗等人明显松了口气。

    弟頔看了眼还活蹦乱跳的野鼠,让兽人们开始装盐。

    “除了盛水和做饭的陶罐,其他所有的陶罐和兽皮都用来装盐。装的时候小心些,只取那些盐层上层的。出来也有二十多天了,一会儿装完盐我们就要往回赶。”

    兽人们纷纷应是。

    弟頔跟狼来到峡谷的出口处,看着这一谷之隔,两方天地,心中甚是感慨大自然的鬼斧神工。

    狼蹲在地上捡了块石头,开始画画。

    弟頔看了半天,问道:“这是路线?”

    狼点点头,指着地上的几个标,分别解释道:“这是熊岭,这是我们现在的所在地,这是我们来时的路线。我们从部落出发,向正北出熊岭抵达北部草原用了五天时间,之后我们一直是向东偏北一点走了十三天,才看见了这座山,最后的一天是向正北而来的。”

    “如果宗他们说的带沙的盐湖存在,那应该是在我们向东的这条路线两边,至于在那边,就不得而知了。熊岭很大,我们翻山的时候,因为要找好走的路线,路过原来的棕熊谷的时候是从西边绕过来的,我怀疑,那个时候,我们就走错了路,以至于错过了那片沙盐地。”

    弟頔看着狼画的路线图,用手比划了一下,道:“你的方向感一向很准,按照你画的这个图,我们回去的时候可以调整一下方向,也就是向南走,但偏移一点向西,说不定要不了十天就能抵达熊岭。”

    狼点了点头,“就是这个意思。”

    之后返程,全程有狼带路。

    熊族的走在队伍中间,狼兽人走在队伍最后。

    当走到第三天的时候,他们果然在一片戈壁滩里见到了一个不大的盐湖。

    盐湖在他们行进路线的东侧,也就是说,当初如果他们出了熊岭一直向东而不是向东北,不出十天必然能抵达这里。

    又过了一天,他们看见了郁郁葱葱的山岭。

    原来这个盐湖离他们这么近。

    不过,这次虽然浪费了很多时间,索性找到了一个更好的盐湖,狼也就没有再计较宗这个熊路痴的过错。

    现在已经进入春四月中旬,熊岭的草木已经全部长起来了。这边已经是竹熊族最早时期的领地范围。

    带队的也由狼换成了队伍里的竹熊首领大头。

    等走到第五天的时候,他们路过了一片相对平缓的平原草原地带,弟頔跟狼缀在队伍最后方,时不时的在草地上来回寻觅。

    因为从进入熊岭开始,这四天里经过的所有地方,花草都非常茂盛。

    知名和不知名的野花都是成片成片的绽放着。

    山坡上,山沟里,郁郁葱葱,姹紫嫣红。

    弟頔甚至还看到了成片的果树林子,樱桃、苹果、杏、枇杷、杨梅、李子、梨等,整片整片的果子挂满了树枝。

    直到进入一片草原地带以后,弟頔和狼才放慢脚步,寻觅,勘察。

    这周围的山岭、丘陵和平地,草木长的异常稀疏且矮小,就仿佛营养不良。

    弟頔知道,一般遇到这种情况,那必然就是这里的地质有问题。要么就是不适合植物生长,要么就是底下有矿。

    果然,在快走出这片平原的时候,弟頔眼尖的瞅见,一个丘陵的斜坡上露出了黑色物质,那是被什么动物刨过的一个坑。

    狼载着弟頔走近这个坑,小心翼翼闻了闻没发现有危险后,才将弟頔放下。

    弟頔按捺住心中狂喜。这不是煤吗?

    拿起一块,仔细瞧了瞧,确定真的是煤后,弟頔脸上的笑再也忍耐不住。

    狼知道,这是弟頔又发现有用之物的反应。

    “这是什么?”狼问道。

    弟頔嘴角上扬,笑道:“这个是煤。可以燃烧,就跟木炭一样。不同的是这个可以直接用,但木炭还要用木头烧制。”

    弟頔这么一说,狼就知道这个煤的价值了。

    不论是做饭还是取暖,只要有人就离不开火。

    一个两千多人的部落,用柴量是极大的,尤其是冬天。

    虽然说兽世的树木多得是,烧完一茬还会再长。

    但粗壮的大树长成必然是需要几年几十年甚至几百年时间的。

    大树不仅能够给食草动物提供食物,有些还会结果,给兽人提供食物。

    炎热的夏天可以遮阴,大风天气可以防风,暴雨天气可以固土。

    对兽人来说,粗壮而高大的树木还能成为庇护所,在野外遇到不会爬树的凶兽群还能爬上树顶躲一躲。

    兽人们虽然没有远见卓识,但最基本的自然法则他们还是知道的。

    即便以前没有煤的时候,他们外出伐木砍柴也从不动自己部落周围的树木,都是在远点的地方,转着圈的砍。

    并且能用枯柴就捡枯柴用,实在没有现成可用的,才会砍树,还都只是砍去树木冗余的枝杈。

    就好比狼他们,当初只在弟頔要做雪橇车的时候,才砍过几棵整树。

    新部落建成,需要树桩做顶梁柱的时候,也砍过。

    其余时候,包括制作木炭在内,他们砍掉的都只是树叉叉,而不是整棵树全砍。

    这下,有了煤,他们用火更方便了。

    .......

    大头比宗靠谱很多,又走了三天,就将大家领回了家。

    这趟取盐,从春三月中一直走到了春四月末,当部落兽人们看到狼和蒂的那一刻,所有人都爆发出了欢呼。

    “智者大巫回来了,族长回来了!”消息传遍了全族,所有人都等在部落谷口,迎接他们的智者和族长。

    弟頔外出一个多月,部落里又多了几个小崽子。

    好在兽人们捉回了十几只带崽母黄羊,新出生的小崽子们没有一个因为缺奶水而挨饿。

    其实,以前也不是没有兽人抓母兽强取奶来喂兽人幼崽,只是基本上要不了两天,母兽就自虐而死或者不吃东西活活饿死。

    兽人们一直找不到能够让母兽活下来的办法,现在总算知道原因了。

    母兽的弱点自然是刚出生的小兽,只要小兽还在,母兽就不会自己去死。

    等母兽和小兽都适应了兽人们的饲养,时间长了,即便小兽长大,母兽不再分泌乳汁,知道兽人们不会伤害自己,也就不想着死或者逃了。

    这晚,朝阳谷举行了巨大的篝火晚会。

    尽管再不想,为了部落和谐,兽人安定,弟頔还是站在高台之上,扮演了一回大巫。

    但弟頔是没有经过正经大巫传承的,那些咒语祝词他是一个都不会。

    于是,为了让仪式完整,弟頔在高高的祭台上大声背诵了一段《离骚》。

    反正没有翻译,别说是兽人,就是现代人都不一定听得懂。

    听不懂的,才是神秘的。

    为了让自己在祭祀大典上的诗朗诵更有气势,弟頔甚至还提前让狼做出了牛皮大鼓和长角号子。

    白天借用狼的亲卫队进行大鼓和长角演奏,最后演绎出来的结果很是成功。

    之后,弟頔主动提出为新生幼崽们赐福。

    当然,他是不会对别人说,他的真实目的就是想挼可爱的兽人崽崽们。

    弟頔一个个轮番将小幼崽们抱在怀里,轻轻亲吻他们的额头,捏捏他们粉嘟嘟肉乎乎的小爪爪和小耳朵。

    看着一个个瞪着水汪汪,圆溜溜大眼睛的崽子好奇的瞅着自己,一个个凑着小鼻子闻自己的味道,弟頔心都萌化了。

    没有人能拒绝软萌可爱的动物幼崽,没有人!!!

    这一晚,弟頔梦里都是被小崽子们围着闹的场景,睡梦中的笑声把狼都吓醒了。

    次日,狼从狩猎的兽人之中分出一百人,又将之前做的三十多辆移动房车改装成了不带顶棚的箱车,正式开始了挖煤大业。

    现如今,春末夏初。

    弟頔自从外出取盐之后,就没有再出过部落。

    基本都是亚兽人和幼崽们外出采集的时候,将认识的和不认识的草果花木采集回来给弟頔辨别。

    弟頔每天就用亚兽人们采集回来的果子,做果干或者酿果酒。

    值得一提的是,弟頔和狼离开寻盐的这一个月里,兰在西边河捕鱼的时候,找到了陶土。

    于是,部落的烧陶大业又开始了。

    目前部落还是公有制,所有人吃饭都是由亚兽人统一做的大锅饭。

    人多了,陶锅自然不够,因此有一部分饭菜是用石锅做的。

    陶锅易碎,使用陶锅的人全部都是熟练用陶的狼族亚兽人,此外,吃饭的时候,大部分狼族亚兽人和兽人也都用的是陶碗。

    盛水的器具也都是陶器。

    熊族兽人和亚兽人们心里不知道有多羡慕。

    虽然羡慕,但没有人会去嫉妒或者奢望拥有一个属于自己的陶器,毕竟他们也知道自己还是外围族人。

    事实上,并不是弟頔不愿意给他们分,而是没找到陶土,没法做陶器。

    现在好了,陶土有了,窑也建了好几个。

    有煤有炭,自然就可以重新开始制作陶器。

    陶器属于部落核心技术的一种,会制作的也全部都是狼族的一部分亚兽人。

    新窑开炉后,熊族的兽人虽然好奇,但也都没有凑上来偷学。

    他们知道,只要这一年过后,他们表现的好,就会正式成为朝阳部落的一员。

    如果不经允许擅自偷学了族中核心技术,说不得就会连累全族入不了朝阳部落,那会被其他人怨恨的。

    当然,这些自然只是他们自己的想法。

    事实上,当初弟頔那么说也不过是出于一种震慑和神秘感。

    能够让兽人们不会感觉很轻易就能加入部落,那样可以让他们在短时间内急切的想要证明自己的对部落的忠心。

    况且,都在一个部落生活,兽人们又不傻,时间长了必然能看出来点端倪。

    开窑后,弟頔就从五大熊原族长的亲朋中分别挑了几个老实能干的,跟着石学习制陶。

    五大熊族自然又是一番感动。