第127章 老太太瘫痪了
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到了天将黑的时候，萧明桢他们总算回来了。
萧明瑜撑着身体的不适，去二们迎接。却只见到萧明珲跟在萧明桢身后。萧茂恒同萧茂杨都是一脸怒气还有些后怕。至于萧明桢，则是阴沉着一张脸，辨不出心思来。再看萧明珲，脸色憔悴，短短几天，人都瘦了一圈。衣衫脏污，显然在牢狱里面几天，日子很不好过。
萧明瑜不明白，用眼神询问萧明桢，这到底是怎么回事。
萧明桢微蹙眉头，“只有大哥同二叔回来。二叔先回东府。官府那里不肯放老爷子。详细的经过，一会去老太太那里说。”
萧明瑜点点头，心知事情出了问题。
萧明珲对众人说道：“我先回去洗漱，一会就过去。”
“相公。”陆四得了消息赶了过来，见到萧明珲浑身的狼狈和脏污，顿时就哭了起来，“相公受苦了，妾身一直很担心相公的安危。”
萧明珲微微点头，没什么多余的表情，“行了，我们走吧。这里人来人往的，我们挡着路不好。”
“好，娘正等着相公还有三弟，我们都快过去吧。娘怕是等急了。”
萧明桢同萧茂恒还有萧茂杨告辞，“四叔，五叔，我们先各自回去休整一番，晚点在老太太那里碰头。”
各自回去，萧明瑜同萧茂杨走在一起，“父亲今日辛苦了。”
萧茂杨长叹一声，“辛苦什么，为父今日出门，半点忙都没帮上。还差点因为我的缘故，将衙门里的人给得罪了。行了，回去吧。为父是越活越回去了，连你这个小姑娘都比不上。”
萧明瑜尴尬的笑着，“父亲说这话，可是折杀女儿。女儿能有今天，也是父亲教导的好。要不是父亲的关心教导，女儿岂能有今日的见识。”
萧茂杨的脸色稍微好看了一点，“行了，不说这些，先回去休整，一会去见老太太。老太太要是知道老爷子没回来，不知道会说些什么。”
回到五房，韩氏嘘寒问暖，得知萧老爷子没回来，韩氏就知道事情要糟。
萧明瑜小声的问道：“父亲，官府不放人，可有说是什么理由？”
萧茂杨冷哼一声，又是愤怒又是不屑，“还能有什么理由，无非就是嫌弃我们萧家给的银子太少了，看不上眼，所以故意刁难我们萧家。岂有此理，简直是岂有此理。”
韩氏惊呼，“十多万两，官府竟然还嫌少？这，这可如何是好。府上可没多少银子了。”
“他们这是要逼得萧家破产才肯甘心。我算是看出来了，什么罪名全都是虚的，唯一目的就是让萧家吐银子出来。破家县令，灭门府尹，这话果然没错。如今我才算见识到衙门里面的黑暗。我若是还在京城，我定要狠狠参他们一本。放过他们一个人，我就不是萧茂杨。”
萧茂杨怒气冲天，韩氏赶紧劝解，“老爷息怒。老爷，如今我们是在中州，中州这地方可是王府管着。说来说去，都是王府看我们萧家不顺眼，这是要借机教训我们萧家。如今要紧的是，老爷赶紧换洗一身，区区衙门的晦气。一会去老太太那里，将事情说清楚，大家一起想个救人的法子出来才行。”
萧明瑜突然问道：“父亲，我们萧家西府名下究竟有多少产业，父亲清楚吗？”
萧茂杨一脸糊涂，这种事情他怎么可能关心。
韩氏怒斥，“明瑜，你在胡说什么。”
萧明瑜说道：“娘，事情已经到了这一步了，掩耳盗铃是没用的。衙门要钱才肯放人，这一次不是十万二十万就能打发的。说不定三十万四十万都未必能够满足那些人的胃口。知道我们萧家西府还有多少产业，也能大致估算一个价值出来，也就知道我们到底能够妥协到哪一步，能做到哪一步。而且早点清楚这些事情，也好对将来的事情做出安排。说不定官府那里在就统计过我们萧家的产业，人家摸准了我们萧家的死穴，认定了我们萧家有多少钱。不拿出让他们满意的金额，人家就不会放人。”
韩氏自然是明白这个道理，可是如今萧茂杨在气头上，萧明瑜在这个时候说这个话，纯粹就是火上浇油。
萧茂杨怒拍桌子，“明瑜这话说的有道理，今日看那推官的样子，估计还真如明瑜说的，人家早就算清楚我们萧家的产业。反倒是我们这些身为萧家的人，竟然还不如外人清楚。实在是奇耻大辱。”
韩氏瞪了眼萧明瑜，真是多事。看吧，萧茂杨果然疯癫了吧。不知道什么时候才能冷静下来。
萧明瑜苦笑，偷偷摸摸自己的鼻子。萧茂杨的反应太激动了。
萧茂杨在屋里走来走去，大骂官府黑暗，无耻，下贱，堕落，大骂秦王府乱成贼子，总有一天会被收拾。总之这会在气头上，萧茂杨什么话都敢骂出来。韩氏无论如何劝解都劝不住。只能苦笑。又狠狠的瞪了眼萧明瑜，看吧，现在要怎么办。
萧明瑜笑笑，站出来，“父亲，我们该去老太太那里了。这会大房同四房差不多都已经出门了。”
“对，我这就去见老太太。我们不能就这么认命，官府要我们的命，我们萧家绝对不能将脖子伸出去让人砍。”萧茂杨气势汹汹的出了门。
萧明瑜暗道，这可不一定。官府要砍萧家的肉，萧家如今是案板上的鱼儿，只能任人宰割。不割肉都不行。
萧明瑜坚持跟着萧茂杨还有韩氏来到老太太院子。
见到大房的人，谭氏一双眼睛红肿，显然是哭了一场。
萧茂杨顾不得这些，冲过去，对萧明珲萧明桢两兄弟说道：“官府这是要弄垮我们萧家，你们两兄弟代表了大房，绝对不能对官府妥协，知道吗？”
萧明珲面无表情，没什么表示。萧明桢苦笑，“五书，此事稍后再商量吧。”
萧茂杨冷哼一声，又冲到萧茂恒身边，“四哥，你的意思呢，也是同官府妥协吗？”
萧茂恒左右张望，眼神很散乱，尴尬的笑道：“五弟，这是大事。大事岂能轻易下决定。再说了，老爷子可在牢里管着。你是老爷子最疼爱的儿子，难道你不关心老爷子吗？若是为了区区一点银钱，就置老爷子的安危不顾，那我们怎么配做人子。”
萧茂恒说的冠冕堂皇，萧茂杨冷笑连连，“我倒是没看出四哥还有如此情操。”
“五弟说笑了，我可是老爷子的亲儿子，我做儿子的，岂能不关心自己父亲的安危。五弟，我看你是读书读迂了。你要是好好做官，在京城里潇洒快活，又何必回到中州来跟着我们一起担惊受怕。就像大哥一样，中州这里就是天塌了，他一句朝廷命官不得擅离职守，我们就拿他半点办法都没有。”
谭氏阴测测的看着萧茂恒，“四弟，背后说人闲话，是要下地狱被拔舌头的。”
萧茂恒尴尬的很，“大嫂误会了，老太太来了，大家都少说两句。”
短短两三天，萧老太太犹如老了十岁。萧老太太冷漠的扫过所有人，“老爷子没救出来，你们这些做儿子做孙子的怎么还有脸回来见老身？”
萧明珲顿时跪在地上，膝行到萧老太太跟前，“老太太，孙儿该死。孙儿本想留在牢狱陪着老爷子，可是衙门里的人不肯答应。老太太，老爷子年纪大了，大牢里面阴暗潮湿，老爷子一进去身体就不好。昨儿还发起高烧来，今儿烧退了，用了不少银子，才送了一点药进去。老太太，老爷子的身体本来就不好，再让老爷子留在大牢里面，孙儿担心会有不堪的后果啊。”
这是说萧老爷子的身体已经到了关键时刻吗？萧明瑜惊了一跳。
萧老太太跳起来，拿起拐杖在萧明珲背上狠狠打了一下，“明珲，你将话说清楚，老爷子这会到底怎么了？”
萧明珲哭道：“老太太，老爷子已经起不来啦。”
“啊……”萧老太太受不了刺激，一个倒栽葱，倒了下去。文嬷嬷及时扶住萧老太太，众人焦急的喊道：“老太太，老太太，你可不能有事啊。”
萧老太太有气无力的说道：“扶着我坐下。”眼前一阵阵发黑，脚下半点力气都没有。几步路都是被人拖着，才回到座位上。
大家都跪下来，请萧老太太保重身子。
萧老太太恶狠狠的看着所有人，“老四，你来说。既然老爷子病的那么厉害，为何你们没将老爷子带回来。你是做儿子的，你就是这么孝敬老爷子的吗？”
萧茂恒无辜极了，“老太太息怒，儿子根本没机会见到老爷子啊。明珲同二哥出来后，只说老爷子病了，具体病的如何，这两人路上是一句话都没说。儿子只当是一般的毛病，哪里知道老爷子都已经起不来了。要是早知道，儿子就是冲，也要冲进去救出老爷子。”
“现在说这些都是废话。”萧老太太忍着怒气，“明珲，你来说。到底怎么回事，为何一开始你们要隐瞒。”
“老太太，孙儿也是没办法啊。孙儿同二叔都是按照老爷子的吩咐在做事。老爷子说，关于他的情况，一定要等见了老太太才肯说。说是担心我们作出冲动的事情，陷萧家于不利啊。”萧明珲哭着，“老太太，不能再迟疑了，我们必须早点想个办法将老爷子救出来。”
“救，当然要救。”萧老太太喘着粗气，“老身先问你们，官府究竟是怎么说的，为何没将老爷子救回来。你们几个，给老身说清楚。说不清楚，就给老身滚出去。”
萧明桢站出来，“回禀老太太，孙儿今日一共带了十五万两去衙门，这笔银钱救了大哥同二叔，剩下的已经不够救老爷子出来。孙儿也想过，先救老爷子一人出来。不过官府的人说，想要救老爷子，十五万两不够。孙儿无法，只能先将大哥还有二叔救出来。孙儿做事不利，请老太太责罚。”
萧老太太眼前一阵阵的发黑，“那你说，官府到底要多少钱，才肯放人。”
萧明桢犹豫，萧茂杨跳出来，“老太太，官府是摆明了要搞垮我们萧家。我们今日搬出大哥的名头还有韩家的名头，统统都没用。官府只听王府的，王府要收拾我们萧家，岂能善罢甘休。我看官府早就算清楚了我们萧家的产业，就等着我们萧家双手奉上全部的产业，人家才肯放人。老太太，儿子以为，我们不能同官府妥协。绝对不能助长这种歪风邪气。”
“老身打死你这个不孝子，照着你这么说，为了同官府斗，你连你老子都不要了。”萧老太太指着萧茂杨大骂，“你最好给我闭嘴，若是再敢多嘴一句，老身让你吃不了兜着走。”
萧茂杨气的脸色涨红，“老太太……”
“再敢说一句，老身让你滚出去。”萧老太太半点脸面也不给萧茂杨。
韩氏偷偷拉扯一下萧茂杨，“相公，多说无益。”
萧茂杨气的不行，分明知道官府挖了一个坑，可是大家还巴巴的往下面跳。真是愚蠢。
萧老太太问萧明桢，“明桢，你来说，官府那边的意思究竟要多少钱才肯放人。”
“官府没有明说要多少钱。”萧明桢斟酌着说道，“具体的数目，还需要同官府那边交涉。孙儿估摸算了下，怕是官府会狮子大开口，三四十万两，肯定是要准备的。”
“什么，这么多。萧家全卖了也没这么多钱吧。”廖氏第一个叫了出来，心都在发颤，救老爷子就要花费几十万两，果然是逼死萧家的节奏。
萧老太太眼一瞪，“怎么，你们都舍不得出这笔钱吗？到底是钱重要，还是老爷子重要，你们这些不肖子孙，生了你们都是来讨债的。没有老爷子，你们能解决眼前的危局吗？老身看到你们这副嘴脸，心头就气的不行。为了钱置老爷子不顾，你们的心怎么就那么黑。”
萧老太太都这么说了，谁还敢说反对的话。
萧老太太冷哼一声，“明桢，老身问你，今日花费几何？”
“回禀老太太，今日共花费九万两，还余六万两。”萧明桢心头发苦，就如萧茂杨说的那样，官府摆明了要弄死萧家，可是萧家上下还不能不从。这种无力感，简直是要命。
萧老太太忍着心口的疼痛，吩咐道：“来人，去将账房刘管事叫来，另外派人去东府，将二老爷二太太请来。”
“奴婢遵命。”
“老大媳妇，你当着家，你来告诉老身，府上到底还有哪些值钱的东西？实在不行的话，就先把那些值钱的给变卖了。”萧老太太倒是干脆，反正她是打定了主意，就是将整个萧家卖了，她也要将萧老爷子弄出来。
谭氏心里头发苦，“老太太，老爷子我们肯定是要救的，可是没这么多银钱啊。即便将府上值钱的玩意都变卖了，最多也就凑个七八万两。”
萧老太太冷哼一声，表示不满，“明珲，生意上的事情你来说。铺子上，剩下的几个小矿里面，还能挪多少银钱出来？”
萧明珲低着头，说道：“回禀老太太，几个小矿这些日子也受到了影响。凑一凑，大约能凑出个五六万两。至于铺子上，大部分的银钱都压在货物上，能拿出来的现银很少。”
萧老太太皱眉，“当初我听刘管事说，你们生意上的钱都存在钱庄，需要你同萧茂同一起用印章并且签字才能拿出来。对吗？”
“回禀老太太，的确如此。不过存在钱庄的银钱，总共也就十来万两。这里面还有三四万是货款。结款的日期就要到了。若是全部都拿出来，到时候我们付不了款，萧家的信誉就要蒙受损失。加上萧家出了这样大的事情，以后的生意只会越来越难做。”萧明珲实事求是的说道。
萧老太太拍桌子，“怎么，舍不得拿出来吗？老爷子被关在大牢里面，还生了病，你们做儿子孙子的不着急着如何将老爷子救出来，就想着钱钱钱。有了人还怕没有钱吗？”
萧老太太剧烈咳嗽起来，指着所有人大骂，“你们这些不孝子，平日里说的比唱的都好听，一到关键时刻，没一个好东西。明珲，你是府上的嫡长子，老爷子最疼爱的就是你。可是你看看你都做了些什么？你太令人失望了，老爷子真是白疼了你一场。”
萧明珲脸色发白，身体摇摇欲坠。
萧老太太继续说道：“当初你出事的时候，老爷子说无论付出什么代价，也要将你救出来。如今轮到你来救老爷子，你就是这么个态度。你太让人寒心啊。”
萧明珲哭了出来，“老太太，孙儿没有，孙儿只是担心将来。”
“将来的事情将来再说。”萧老太太怒斥，“明桢，你来算算，加起这些，大约有多少银子？”
“回禀老太太，全部凑起来，差不多有三十万两。”萧明桢心头也是咋舌，这是要将萧家的家底子掏空啊。
萧老太太皱眉，“三十万，离着四十万还差十万。你们这些做儿子儿媳的，赶紧将私房银子都交出来。如今正是需要你们孝顺的时候。”
谭氏咬牙，“老太太，没有啦。十万两的差额，就是将儿媳们卖了，也换不回来这么多银钱。”
廖氏心都快跳出来了，见谭氏站出来，赶紧附和，“老太太，我们真的没银子啊。你看我们四房，平日里不管家，就只有公中给的那点银钱过活。连点额外的收入都没有，我们哪里有什么私房银子。老太太，这钱找我们是没办法的。不如想想办法，让东府那边出这十万两。实在不行，知行书院前前后后花了好几万两，要不将知行书院卖了。或者让五房将书院的钱给贴不上。”
“四嫂，你也忒不要脸。”萧茂杨跳出来，“书院是书院，同救老爷子是两码事，你别混为一谈。”
“都是钱，怎么不能混为一谈。”萧茂恒慢悠悠的说道：“五弟啊，知道你喜欢读书，也爱教书，可是你那书院就是个无底洞啊。如今府上出了这么多事情，家底子都要掏空了，以后哪里还有银钱给你办书院。你那书院没了萧家的银钱支持，你觉着还能办下去吗？不如趁着现在，早点脱手，好歹也能会些银两回来。”
“无耻，简直是斯文扫地。那是书院，不是货物，岂能谈买卖。”萧茂杨都快被气死了。
“怎么不能谈买卖。反正都是用钱弄出来的，卖出去换点银钱也是应当。”萧茂恒理所当然的说道。
萧茂杨掷地有声的说道：“想都别想，想要卖了我的书院，除非你们杀了我。”
萧茂恒气结，“你，你怎么能这样。这根本就是无赖嘛。”
萧老太太呵斥，“够了，茂杨的书院暂时不动。平日里你们一个个比谁都有钱。这会要用钱了，一个个都在叫穷。看来老身是别想指望你们。来人，去催催，人怎么还没来。”
账房刘管事最先过来，萧老太太直接问他要账本，想要算算萧家究竟有多少产业。
刘管事很紧张，“回禀老太太，之前小的已经做了一个估算。加上老宅的地契房契，田庄，铺子，还有外地的一些生意和房产铺子，不算东府西府共有的矿场，我们萧家西府的产业折合成银两，总共有五十万两左右。若是加上所有的矿场，则有两百万两左右。但是最值钱的两个矿场被官府查封，抛开那两个矿场，剩下的几个小矿场，市面上的价值大约有四五十万两。不过小的计算这些，都是照着市面上较高的价格估算。若是我们萧家这个时候抛售产业的话，别人肯定会压价。估计价格会被压倒六成左右。若是遇到趁火打劫的，很有可能价格会被压倒四成。”
“简直就是强盗。”谭氏气道，“老太太，萧家的产业万万不能变卖，那些可都是萧家祖宗们，几辈子经营留下来留给子孙后代的。我们现在变卖，无疑是气死祖宗，做了不小祖宗啊。我看还是找东府。东府这些年下来，不可能没钱。让东府出十万两。”
萧老太太也在考虑让东府出钱的可能性。
萧老太太让人再三催促，萧茂同和谢氏总算来了。
萧老太太也没心思同这两人废话，直接说道：“明桢，你将情况同你二叔二婶娘说说。”
“孙儿遵命。”萧明桢心里头发苦，面上却镇定的很，“二叔，二婶。我们估算了一下，救我家老爷子出来，差不多要花费将近四十万两银子。之前剩下的，府上再变卖一些东西，加上那几个小矿上的银钱还有存在钱庄的十万两，差不多有三十万两。还差十万两的缺口，还请二叔二婶娘鼎力相助。”
萧茂同和谢氏彼此看了眼，并没有急着表态。
萧老太太不耐烦，“老二，老二媳妇，你们东府是什么意思，给个说法吧。”
谢氏说道：“大伯母，别的我们不管，几个小矿里的银子，这可是公中的钱，有西府的一份，也有东府的一份。还有钱庄里面的存钱，同样也是东府和西府共有。大伯母，你们西府说都不说一声，就拿我们东府的银钱来花用，这不太合适吧。”
萧明瑜就知道谢氏要使坏，这么好的机会，谢氏怎么可能放过。不趁火打劫一次，简直就不是谢氏。
萧老太太不满，“老二媳妇你是什么意思？”
“大伯母，侄儿媳妇没别的意思。虽然我们都姓萧，都是萧家人。但是东府同西府毕竟是分了家的。你们西府要救老爷子，我是举双手赞成。只是我们东府可没道理出钱啊。即便要出钱，也不是这个出法，那得算是借。”
“你简直放肆。萧茂同，你就让你媳妇这么同老身说话的吗？萧博宗不是回来了吗，让他来见我。我倒是要问问，你们东府到底姓不姓萧，到底还有没有一点良心。”萧老太太怒斥。
萧茂同呵呵一笑，“大伯母生这么大的气做什么。生气伤身。这个，关于银钱的事情，先不说生意上的那些银钱，就直说那十万两的缺口，就是卖了侄儿两口子，也凑不出来啊。”
“这么说来，你们东府是打定主意不出钱，是吗？”萧老太太气的心口发痛，感觉下一刻就会昏死过去一样。
谢氏出面，“大伯母，不是我们不出钱，而是这钱该怎么出，以什么名义出。大伯母，我们东府同西府毕竟是分了家的，这个总要说清楚，对不对。”
谭氏问道：“二弟妹，你这话是什么意思？”
谢氏笑道：“这么简单的道理，难道大嫂不懂吗？我们东府不可能白白出钱。你们想想看，四十万两掏出出，这得多少年才赚的回来。我们东府也有一大家子人要养，将钱都贴进这个无底洞里面，我们东府还要不要过生活。要我看啊，这出钱也要有出钱的道理和章程。”
萧老太太摆手，“老二媳妇，你不用同老身兜圈子，直说吧，你们东府要什么条件才肯出钱救人。”
谢氏说道：“还是大伯母爽快，难怪我家老太太都说大伯母最是能干。大伯母，来之前，我们东府一家子人在一起商量了一番。这样吧，你们西府这边为了救人，怕是好几年都难以恢复元气。等你们还钱，不知要等到猴年马月。矿上的钱，钱庄上的钱，我们答应将东府那部分拿出来，另外十万两，我们东府一家子人凑凑估计也能凑出来。不过你们西府既然短时间内还不了钱，那就拿西府铺子钱庄来抵吧。对了，还有江南那边的生意，以后西府肯定是没能力再去做，不如也让给我们东府，我们东府照着市价算钱。如何？看在大家是一家人的份上，我们东府已经是仁至义尽。这要是换了外人，直接打个六折。”
“好的很，老二媳妇原来是在这里等着老身。”萧老太太手都在哆嗦，拼命克制，这才没有抄起茶杯朝谢氏打去。
“大伯母这话，侄儿媳妇可不懂。大伯母，你想想，为什么官府不抓我家老爷子，独独只抓大伯父，这说明啊，你们西府做事犯了王府的忌讳。”谢氏笑道，扫过西府众人，哼，一群倒霉鬼，晦气的很。
“我看不是说明我们西府得罪了王府，而是说明你们东府同范家勾结一起，趁机瓜分萧家的产业。肥了你们东府一家，你们踩着我们西府往上爬，如今还来西府耍威风，要挟西府用产业换银钱。落井下石的水准，我看谁都比不上二伯母。”萧明瑜站了出来，似笑非笑的看着谢氏。
谢氏眉眼一跳，接着说道：“明瑜，你一个小姑娘，伯母体谅你前两天遭了绑架，身上有伤，我不同你计较。你赶紧退下吧。”
“二伯母这是心虚了吗？”萧明瑜走出来，直勾勾的看着谢氏。
“二房同范家结亲，想必就是为了今天吧。让我猜猜，王府要对萧家动手，肯定不是临时起意。去年我家老爷子同老太太都得到这个消息，你们东府自然也得到了。我家老爷子忙着消弭萧家的这场祸事，从而东奔西走，将身体都累坏了。而你们东府了，再得知这个消息后，不是差能这如何拯救萧家这艘大船，而是同范家结亲，等事情一发生，立马借着范家的势，开始参与到瓜分萧家产业的大队伍中来。我再斗胆猜一猜，那两个被封的矿场，范家肯定要得到股份，你们东府借着范家的势，也能保留一部分股份。这样算下来。整件事情中，你们东府除了最初拿出来的那两万两银子外，没有丝毫的损失。不仅没有损失，还趁机扩大了东府的生意，增加了东府的产业。好买卖，这样好的买卖，换了我，我都想做。二伯母不如教教我们，这里面可有什么诀窍。”
“你放肆。”这是谢氏。
“你心虚。”这是萧明瑜。
“你无中生有，造谣生事。”这还是谢氏。
“你两面三刀，落井下石。”这还是萧明瑜。
“萧明瑜，你给我退下。这里没你一个小姑娘说话的余地。”谢氏气急败坏。
萧明瑜笑道：“我当然要退下，只盼着二伯母可别再那些心虚了。”
萧明瑜果然退下，躲在韩氏身后。韩氏狠狠瞪了眼萧明瑜，身体都还带着伤，就跑出来做靶子。真是，同萧茂杨一个脾气。
萧明瑜淡笑不语，看着谢氏嚣张的样子就让人牙痛。萧家西府的确是注定会败落，除非王府手下留情，否则没人能够拯救萧家西府。萧家西府败落了，谁都能来踩几脚，但是东府没这资格。靠着出卖萧家西府，得到今日的一切，哼，的确有手段，但是同样让人唾弃。
萧明瑜甚至猜测，东府用银钱换西府的产业，这里面可能有范家的意思。东府是有钱，但是一下子拿出十万两现银，也是极为吃力的。如果有范家在其中，那就另当别论。东府帮着外姓人来收购萧家的产业，趁机落井下石，别说是在现代商业社会会被人唾弃。在这古代，就会直接被人钉在耻辱柱上，一辈子也别想洗脱这个罪名。
萧家西府，人人目光怪异的看着萧茂同两口子。
萧茂同满脑门子的汗水，打着哈哈，“你们可别听明瑜胡说八道，我们东府怎么可能做出这样的事情。既然今日谈不拢，不如我们改日再谈吧。啊，就这样吧，我们先走了。”
“站住，先将事情说清楚，不然不准走。”萧明珲同萧茂恒一起挡住二房的去路。
谢氏挑眉冷笑，“怎么，你们西府如今没钱了，就想用抢的吗？我告诉你们，东府同西府虽然都姓萧，但是从分家那一天起，我们就是两家人。我们身为东府的人，为东府打算，这是天经地义的事情。你们让开。”
“你这是承认了吗？”萧明珲怒问，“二叔，我们叔侄两人在生意上一直合作默契，我也当二叔是我学习的榜样。可是为什么，那些都是祖宗家业啊，落到外姓人手里，二叔难道就不心疼吗？你们怎么可以这样做。你们对得起谁？”
萧茂同大声说道：“我们至少对得起自己，对得起东府一大家子。”萧茂同强势的说道，“明珲，如今你还没看明白吗？事情已经不可挽回，不管我们做什么，萧家的根基都注定要落到外姓人手中。既然这样，我作为萧家人，自然是能争取一点是一点。至于西府，哎，我也是无能为力。你们仔细想想，最近发生的哪一件事情，真的是同我们东府有关系的？要怪就只怪你们西府心太大，要怪就怪你们西府老爷子估算错形势，估算错王爷的心思。才会遭致今日的一切。我言尽于此。虽然我们东府独善其身，没有顾上你们西府，但是我萧茂同在此承诺，只要你们肯出让产业，我绝对不压价，完全照着市场价来成交。这是我能做出最大的让步，剩下的我也是有心无力。还有，老爷子一个人在牢里，又生了病，身边没人照顾，为了老爷子的身体着想，你们最好早点做决定。晚了，人可能就没了。”
萧茂同带着谢氏走了，没人阻拦，话已经说到这个份上，阻拦已经没用了。
“老太太，老太太，你怎么了？”文嬷嬷第一个发现萧老太太的不对劲，着急起来。
所有人围上来，“老太太，老太太……”
萧老太太昏迷过去，大家不敢耽误，急忙派人去请大夫。大夫都是相熟的，对萧老太太的病情也了解。大夫检查过后，很不乐观的说道：“老太太是急怒攻心，这次怕是不太好。老夫之前就嘱咐了你们，老太太这身体万万不能受刺激，凡事都顺着点来。哎，现在没法子，先等老太太醒了再看看情况吧。”
众人默，都守在萧老太太这里。虽然天已经黑了，但是大家都没有用饭的心思。
韩氏担心成哥儿，担心萧明瑄毛手毛脚的，不得不离开。韩氏嘱咐萧明瑜，“你看好你父亲，不能让他冲动行事。我先回去看看，等会再过来。还有，银钱的事情，别让你父亲出面。瞧着大房四房都生出别的心思来，我们五房可不能冲上去当靶子。明白吗？”
“娘放心吧，女儿会看好父亲，不会让他乱来的。唯独担心的就是老太太的身子骨。看大夫的意思，这次情况怕是不容乐观。”
韩氏皱眉，“老太太上了年纪，本该修身养性。可是老太太三天两头的闹脾气，看这个不顺眼，看那个不顺眼，有如今的结果并不意外。只是在这关键的时候出了这件事情，哎，真不知萧家会落到什么地步。”
萧明瑜回头看了眼，对韩氏说道：“娘，老太太对你不好，你还这么关心。”
“你这死丫头，有你这么说话的吗？老太太再不好，她也是我婆母。无论哪方面来说，我这做儿媳妇的都只能奉承着，关心着，孝顺着。莫非我还能忤逆不孝不成。”韩氏在萧明瑜的头上敲了下，“你以后也是要出嫁的，可别有这样糊涂的心思，懂吗？那样会落人把柄，被人攻讦的。”
萧明瑜笑道：“娘放心吧，女儿在外面不会乱说的。女儿更没有大逆不道的心思。”
韩氏笑了起来，“那就好。不然娘还真担心你。娘先走了，你好生看着这里。”
“嗯，女儿会的。”
送走韩氏，萧明瑜回到屋里，萧老太太还没醒来，大家都不好离开，都守在屋里等待消息。
萧明瑜来到萧明桢身边，“三哥，可想过接下来要怎么办吗？”
萧明桢叹气，“实在是没办法的话，只能变卖产业。东府若是真的照着市场价给钱的话，给东府也行。反正都是姓萧。”
“三哥想的太乐观了，让东府一下子拿出十几万的现银，这对东府来说可不是一件轻松的事情。不过二伯父口气挺大的，估计是有范家在背后支持。无论范家是出人还是出力，东府都有了底气。”萧明瑜低声说道。
萧明桢皱眉，“如今已经没办法去在意这些事情，那些产业姓萧也好，姓范也好，对我们西府来说已经没有意义。”
萧明瑜点头，“三哥这话说的不错，不过我们不是非得卖给东府的。”
“明瑜妹妹难道还有更好的主意吗？”
萧明瑜说道：“我不敢保证，不过我可以去试试看，说不定会有一线生机。”
“果真如此？那此事可就拜托明瑜妹妹。”萧明桢郑重道谢。
萧明瑜福了福身，“三哥客气了，我也是萧家的一员。而且东府那般嚣张，难道三哥就不想打压一下他们的嚣张气焰吗？你想想看，东府谋划了那么久的事情，最后却成了一场空，东府一家子会是个什么表情。”
萧明桢说道：“明瑜妹妹，此事若是能成，我们也就不用看东府的脸色行事。你尽管放手去做，我会给你帮助的。”
萧明瑜说道：“多谢三哥，这件事情靠我一人还不行，届时可能还需要三哥同我一起。”
“放心，只要事情能成，做什么都行。”
“老太太醒了。”屋里传来这句话。
萧明瑜同萧明桢不敢耽误，赶紧朝里间走去。
萧老太太的确是醒了，可是半边脸却是僵硬的，动也动不了。一张嘴，僵硬的那一边就流下口水。
众人心惊，老太太这是得了偏瘫。
萧茂杨着急，“大夫，你赶紧给老太太看看，究竟是怎么回事。”
“老夫这就检查。大家不要围在一起，气息不流通，对老太太的病情不利。”
于是大家都退后几步，给大夫让开位置。
萧老太太的确是偏瘫了，半边脸动不了，说话也是结结巴巴的，“你……们……赶紧……想……想办法救老爷子。钱，人，才是最，最重要的。”
“老太太放心，一定会将老爷子救出来的。只是银钱上面不趁手。难道我们真的要同东府做交易，将西府的产业卖给东府吗？”萧茂恒跪在床前，“老太太，这样的大事，靠儿子一人做不了主。”
萧老太太指着萧茂恒，又指着萧茂杨，最后又看着萧明桢还有萧明珲两兄弟。“你们……你们……一起……”
文嬷嬷赶紧说道：“老太太的意思是，请四老爷还有五老爷，并大少爷同三少爷，大家一起商量一个章程出来。至于萧家的产业，若是实在没办法的话，就卖给东府凑钱，只要老爷子回来了，一切都好说。老太太，奴婢说的可对？”
萧老太太点头，“对……对的……”
“儿子遵命。儿子同大家一定会商量一个章程出来。老太太还需保重身子，不要操劳，更不要动怒。大夫都说了，老太太的病情是可以治好的，只要老太太能够安心将养身子。”萧茂恒轻声说道。
萧老太太点点头，“行……你们……要用心……”
萧茂恒郑重的点头，“老太太放心吧，儿子一定会用心的。西府已经失去了许多，不能再失去老爷子。最迟两三天内，儿子就会想办法将老爷子救出来，绝对不能让老爷子在大牢那地方住下去。”
“好，好……”萧老太太疲惫的点头，她有许多话要说，可是僵硬的嘴唇，僵硬的半边脸，让她有心无力。萧老太太流下两行老泪，老天这是不给萧家活路啊。难道老天是真的要逼死萧家吗？
大家纷纷出了卧房，彼此你看我我看你，都没有说话，但是大家的心情真的很不好。
萧老太太瘫了，没人高兴。有萧老太太在，大家拿不定主意的事情，可以让萧老太太来拿主意。即便出了问题，也怪不到自己身上，萧老太太自然会承担这个后果。可是如今萧老太太话都说不清楚，接下来的时候就要靠大家一起想办法。若是事情办好了，也就算了。若是办不好，这个责任究竟是谁来承担。
你看我，我看你，没人站出来拿个主意。
萧茂恒眼珠子一转，“明珲，生意上的事情你最熟悉，现在你来说，到底该怎么办。”
萧明珲抿唇，“四叔，侄儿这一刻心情很乱，脑子里也想不出什么好的办法。要我看，不如等明日一早。今儿晚上大家都好好休息一晚，都想个章程出来。明儿一早，大家合计一下，有了决定后，也就可以开始办事，早日将老爷子救出来。”顿了顿，萧明珲又说道：“不瞒你们说，牢狱数天，是我这辈子经历过的最困难的事情。那地方，真的不是人待的地方。老爷子一个人在里面，我很担心。所以我们一定要早日将老爷子救出来。”
到了天将黑的时候，萧明桢他们总算回来了。
萧明瑜撑着身体的不适，去二们迎接。却只见到萧明珲跟在萧明桢身后。萧茂恒同萧茂杨都是一脸怒气还有些后怕。至于萧明桢，则是阴沉着一张脸，辨不出心思来。再看萧明珲，脸色憔悴，短短几天，人都瘦了一圈。衣衫脏污，显然在牢狱里面几天，日子很不好过。
萧明瑜不明白，用眼神询问萧明桢，这到底是怎么回事。
萧明桢微蹙眉头，“只有大哥同二叔回来。二叔先回东府。官府那里不肯放老爷子。详细的经过，一会去老太太那里说。”
萧明瑜点点头，心知事情出了问题。
萧明珲对众人说道：“我先回去洗漱，一会就过去。”
“相公。”陆四得了消息赶了过来，见到萧明珲浑身的狼狈和脏污，顿时就哭了起来，“相公受苦了，妾身一直很担心相公的安危。”
萧明珲微微点头，没什么多余的表情，“行了，我们走吧。这里人来人往的，我们挡着路不好。”
“好，娘正等着相公还有三弟，我们都快过去吧。娘怕是等急了。”
萧明桢同萧茂恒还有萧茂杨告辞，“四叔，五叔，我们先各自回去休整一番，晚点在老太太那里碰头。”
各自回去，萧明瑜同萧茂杨走在一起，“父亲今日辛苦了。”
萧茂杨长叹一声，“辛苦什么，为父今日出门，半点忙都没帮上。还差点因为我的缘故，将衙门里的人给得罪了。行了，回去吧。为父是越活越回去了，连你这个小姑娘都比不上。”
萧明瑜尴尬的笑着，“父亲说这话，可是折杀女儿。女儿能有今天，也是父亲教导的好。要不是父亲的关心教导，女儿岂能有今日的见识。”
萧茂杨的脸色稍微好看了一点，“行了，不说这些，先回去休整，一会去见老太太。老太太要是知道老爷子没回来，不知道会说些什么。”
回到五房，韩氏嘘寒问暖，得知萧老爷子没回来，韩氏就知道事情要糟。
萧明瑜小声的问道：“父亲，官府不放人，可有说是什么理由？”
萧茂杨冷哼一声，又是愤怒又是不屑，“还能有什么理由，无非就是嫌弃我们萧家给的银子太少了，看不上眼，所以故意刁难我们萧家。岂有此理，简直是岂有此理。”
韩氏惊呼，“十多万两，官府竟然还嫌少？这，这可如何是好。府上可没多少银子了。”
“他们这是要逼得萧家破产才肯甘心。我算是看出来了，什么罪名全都是虚的，唯一目的就是让萧家吐银子出来。破家县令，灭门府尹，这话果然没错。如今我才算见识到衙门里面的黑暗。我若是还在京城，我定要狠狠参他们一本。放过他们一个人，我就不是萧茂杨。”
萧茂杨怒气冲天，韩氏赶紧劝解，“老爷息怒。老爷，如今我们是在中州，中州这地方可是王府管着。说来说去，都是王府看我们萧家不顺眼，这是要借机教训我们萧家。如今要紧的是，老爷赶紧换洗一身，区区衙门的晦气。一会去老太太那里，将事情说清楚，大家一起想个救人的法子出来才行。”
萧明瑜突然问道：“父亲，我们萧家西府名下究竟有多少产业，父亲清楚吗？”
萧茂杨一脸糊涂，这种事情他怎么可能关心。
韩氏怒斥，“明瑜，你在胡说什么。”
萧明瑜说道：“娘，事情已经到了这一步了，掩耳盗铃是没用的。衙门要钱才肯放人，这一次不是十万二十万就能打发的。说不定三十万四十万都未必能够满足那些人的胃口。知道我们萧家西府还有多少产业，也能大致估算一个价值出来，也就知道我们到底能够妥协到哪一步，能做到哪一步。而且早点清楚这些事情，也好对将来的事情做出安排。说不定官府那里在就统计过我们萧家的产业，人家摸准了我们萧家的死穴，认定了我们萧家有多少钱。不拿出让他们满意的金额，人家就不会放人。”
韩氏自然是明白这个道理，可是如今萧茂杨在气头上，萧明瑜在这个时候说这个话，纯粹就是火上浇油。
萧茂杨怒拍桌子，“明瑜这话说的有道理，今日看那推官的样子，估计还真如明瑜说的，人家早就算清楚我们萧家的产业。反倒是我们这些身为萧家的人，竟然还不如外人清楚。实在是奇耻大辱。”
韩氏瞪了眼萧明瑜，真是多事。看吧，萧茂杨果然疯癫了吧。不知道什么时候才能冷静下来。
萧明瑜苦笑，偷偷摸摸自己的鼻子。萧茂杨的反应太激动了。
萧茂杨在屋里走来走去，大骂官府黑暗，无耻，下贱，堕落，大骂秦王府乱成贼子，总有一天会被收拾。总之这会在气头上，萧茂杨什么话都敢骂出来。韩氏无论如何劝解都劝不住。只能苦笑。又狠狠的瞪了眼萧明瑜，看吧，现在要怎么办。
萧明瑜笑笑，站出来，“父亲，我们该去老太太那里了。这会大房同四房差不多都已经出门了。”
“对，我这就去见老太太。我们不能就这么认命，官府要我们的命，我们萧家绝对不能将脖子伸出去让人砍。”萧茂杨气势汹汹的出了门。
萧明瑜暗道，这可不一定。官府要砍萧家的肉，萧家如今是案板上的鱼儿，只能任人宰割。不割肉都不行。
萧明瑜坚持跟着萧茂杨还有韩氏来到老太太院子。
见到大房的人，谭氏一双眼睛红肿，显然是哭了一场。
萧茂杨顾不得这些，冲过去，对萧明珲萧明桢两兄弟说道：“官府这是要弄垮我们萧家，你们两兄弟代表了大房，绝对不能对官府妥协，知道吗？”
萧明珲面无表情，没什么表示。萧明桢苦笑，“五书，此事稍后再商量吧。”
萧茂杨冷哼一声，又冲到萧茂恒身边，“四哥，你的意思呢，也是同官府妥协吗？”
萧茂恒左右张望，眼神很散乱，尴尬的笑道：“五弟，这是大事。大事岂能轻易下决定。再说了，老爷子可在牢里管着。你是老爷子最疼爱的儿子，难道你不关心老爷子吗？若是为了区区一点银钱，就置老爷子的安危不顾，那我们怎么配做人子。”
萧茂恒说的冠冕堂皇，萧茂杨冷笑连连，“我倒是没看出四哥还有如此情操。”
“五弟说笑了，我可是老爷子的亲儿子，我做儿子的，岂能不关心自己父亲的安危。五弟，我看你是读书读迂了。你要是好好做官，在京城里潇洒快活，又何必回到中州来跟着我们一起担惊受怕。就像大哥一样，中州这里就是天塌了，他一句朝廷命官不得擅离职守，我们就拿他半点办法都没有。”
谭氏阴测测的看着萧茂恒，“四弟，背后说人闲话，是要下地狱被拔舌头的。”
萧茂恒尴尬的很，“大嫂误会了，老太太来了，大家都少说两句。”
短短两三天，萧老太太犹如老了十岁。萧老太太冷漠的扫过所有人，“老爷子没救出来，你们这些做儿子做孙子的怎么还有脸回来见老身？”
萧明珲顿时跪在地上，膝行到萧老太太跟前，“老太太，孙儿该死。孙儿本想留在牢狱陪着老爷子，可是衙门里的人不肯答应。老太太，老爷子年纪大了，大牢里面阴暗潮湿，老爷子一进去身体就不好。昨儿还发起高烧来，今儿烧退了，用了不少银子，才送了一点药进去。老太太，老爷子的身体本来就不好，再让老爷子留在大牢里面，孙儿担心会有不堪的后果啊。”
这是说萧老爷子的身体已经到了关键时刻吗？萧明瑜惊了一跳。
萧老太太跳起来，拿起拐杖在萧明珲背上狠狠打了一下，“明珲，你将话说清楚，老爷子这会到底怎么了？”
萧明珲哭道：“老太太，老爷子已经起不来啦。”
“啊……”萧老太太受不了刺激，一个倒栽葱，倒了下去。文嬷嬷及时扶住萧老太太，众人焦急的喊道：“老太太，老太太，你可不能有事啊。”
萧老太太有气无力的说道：“扶着我坐下。”眼前一阵阵发黑，脚下半点力气都没有。几步路都是被人拖着，才回到座位上。
大家都跪下来，请萧老太太保重身子。
萧老太太恶狠狠的看着所有人，“老四，你来说。既然老爷子病的那么厉害，为何你们没将老爷子带回来。你是做儿子的，你就是这么孝敬老爷子的吗？”
萧茂恒无辜极了，“老太太息怒，儿子根本没机会见到老爷子啊。明珲同二哥出来后，只说老爷子病了，具体病的如何，这两人路上是一句话都没说。儿子只当是一般的毛病，哪里知道老爷子都已经起不来了。要是早知道，儿子就是冲，也要冲进去救出老爷子。”
“现在说这些都是废话。”萧老太太忍着怒气，“明珲，你来说。到底怎么回事，为何一开始你们要隐瞒。”
“老太太，孙儿也是没办法啊。孙儿同二叔都是按照老爷子的吩咐在做事。老爷子说，关于他的情况，一定要等见了老太太才肯说。说是担心我们作出冲动的事情，陷萧家于不利啊。”萧明珲哭着，“老太太，不能再迟疑了，我们必须早点想个办法将老爷子救出来。”
“救，当然要救。”萧老太太喘着粗气，“老身先问你们，官府究竟是怎么说的，为何没将老爷子救回来。你们几个，给老身说清楚。说不清楚，就给老身滚出去。”
萧明桢站出来，“回禀老太太，孙儿今日一共带了十五万两去衙门，这笔银钱救了大哥同二叔，剩下的已经不够救老爷子出来。孙儿也想过，先救老爷子一人出来。不过官府的人说，想要救老爷子，十五万两不够。孙儿无法，只能先将大哥还有二叔救出来。孙儿做事不利，请老太太责罚。”
萧老太太眼前一阵阵的发黑，“那你说，官府到底要多少钱，才肯放人。”
萧明桢犹豫，萧茂杨跳出来，“老太太，官府是摆明了要搞垮我们萧家。我们今日搬出大哥的名头还有韩家的名头，统统都没用。官府只听王府的，王府要收拾我们萧家，岂能善罢甘休。我看官府早就算清楚了我们萧家的产业，就等着我们萧家双手奉上全部的产业，人家才肯放人。老太太，儿子以为，我们不能同官府妥协。绝对不能助长这种歪风邪气。”
“老身打死你这个不孝子，照着你这么说，为了同官府斗，你连你老子都不要了。”萧老太太指着萧茂杨大骂，“你最好给我闭嘴，若是再敢多嘴一句，老身让你吃不了兜着走。”
萧茂杨气的脸色涨红，“老太太……”
“再敢说一句，老身让你滚出去。”萧老太太半点脸面也不给萧茂杨。
韩氏偷偷拉扯一下萧茂杨，“相公，多说无益。”
萧茂杨气的不行，分明知道官府挖了一个坑，可是大家还巴巴的往下面跳。真是愚蠢。
萧老太太问萧明桢，“明桢，你来说，官府那边的意思究竟要多少钱才肯放人。”
“官府没有明说要多少钱。”萧明桢斟酌着说道，“具体的数目，还需要同官府那边交涉。孙儿估摸算了下，怕是官府会狮子大开口，三四十万两，肯定是要准备的。”
“什么，这么多。萧家全卖了也没这么多钱吧。”廖氏第一个叫了出来，心都在发颤，救老爷子就要花费几十万两，果然是逼死萧家的节奏。
萧老太太眼一瞪，“怎么，你们都舍不得出这笔钱吗？到底是钱重要，还是老爷子重要，你们这些不肖子孙，生了你们都是来讨债的。没有老爷子，你们能解决眼前的危局吗？老身看到你们这副嘴脸，心头就气的不行。为了钱置老爷子不顾，你们的心怎么就那么黑。”
萧老太太都这么说了，谁还敢说反对的话。
萧老太太冷哼一声，“明桢，老身问你，今日花费几何？”
“回禀老太太，今日共花费九万两，还余六万两。”萧明桢心头发苦，就如萧茂杨说的那样，官府摆明了要弄死萧家，可是萧家上下还不能不从。这种无力感，简直是要命。
萧老太太忍着心口的疼痛，吩咐道：“来人，去将账房刘管事叫来，另外派人去东府，将二老爷二太太请来。”
“奴婢遵命。”
“老大媳妇，你当着家，你来告诉老身，府上到底还有哪些值钱的东西？实在不行的话，就先把那些值钱的给变卖了。”萧老太太倒是干脆，反正她是打定了主意，就是将整个萧家卖了，她也要将萧老爷子弄出来。
谭氏心里头发苦，“老太太，老爷子我们肯定是要救的，可是没这么多银钱啊。即便将府上值钱的玩意都变卖了，最多也就凑个七八万两。”
萧老太太冷哼一声，表示不满，“明珲，生意上的事情你来说。铺子上，剩下的几个小矿里面，还能挪多少银钱出来？”
萧明珲低着头，说道：“回禀老太太，几个小矿这些日子也受到了影响。凑一凑，大约能凑出个五六万两。至于铺子上，大部分的银钱都压在货物上，能拿出来的现银很少。”
萧老太太皱眉，“当初我听刘管事说，你们生意上的钱都存在钱庄，需要你同萧茂同一起用印章并且签字才能拿出来。对吗？”
“回禀老太太，的确如此。不过存在钱庄的银钱，总共也就十来万两。这里面还有三四万是货款。结款的日期就要到了。若是全部都拿出来，到时候我们付不了款，萧家的信誉就要蒙受损失。加上萧家出了这样大的事情，以后的生意只会越来越难做。”萧明珲实事求是的说道。
萧老太太拍桌子，“怎么，舍不得拿出来吗？老爷子被关在大牢里面，还生了病，你们做儿子孙子的不着急着如何将老爷子救出来，就想着钱钱钱。有了人还怕没有钱吗？”
萧老太太剧烈咳嗽起来，指着所有人大骂，“你们这些不孝子，平日里说的比唱的都好听，一到关键时刻，没一个好东西。明珲，你是府上的嫡长子，老爷子最疼爱的就是你。可是你看看你都做了些什么？你太令人失望了，老爷子真是白疼了你一场。”
萧明珲脸色发白，身体摇摇欲坠。
萧老太太继续说道：“当初你出事的时候，老爷子说无论付出什么代价，也要将你救出来。如今轮到你来救老爷子，你就是这么个态度。你太让人寒心啊。”
萧明珲哭了出来，“老太太，孙儿没有，孙儿只是担心将来。”
“将来的事情将来再说。”萧老太太怒斥，“明桢，你来算算，加起这些，大约有多少银子？”
“回禀老太太，全部凑起来，差不多有三十万两。”萧明桢心头也是咋舌，这是要将萧家的家底子掏空啊。
萧老太太皱眉，“三十万，离着四十万还差十万。你们这些做儿子儿媳的，赶紧将私房银子都交出来。如今正是需要你们孝顺的时候。”
谭氏咬牙，“老太太，没有啦。十万两的差额，就是将儿媳们卖了，也换不回来这么多银钱。”
廖氏心都快跳出来了，见谭氏站出来，赶紧附和，“老太太，我们真的没银子啊。你看我们四房，平日里不管家，就只有公中给的那点银钱过活。连点额外的收入都没有，我们哪里有什么私房银子。老太太，这钱找我们是没办法的。不如想想办法，让东府那边出这十万两。实在不行，知行书院前前后后花了好几万两，要不将知行书院卖了。或者让五房将书院的钱给贴不上。”
“四嫂，你也忒不要脸。”萧茂杨跳出来，“书院是书院，同救老爷子是两码事，你别混为一谈。”
“都是钱，怎么不能混为一谈。”萧茂恒慢悠悠的说道：“五弟啊，知道你喜欢读书，也爱教书，可是你那书院就是个无底洞啊。如今府上出了这么多事情，家底子都要掏空了，以后哪里还有银钱给你办书院。你那书院没了萧家的银钱支持，你觉着还能办下去吗？不如趁着现在，早点脱手，好歹也能会些银两回来。”
“无耻，简直是斯文扫地。那是书院，不是货物，岂能谈买卖。”萧茂杨都快被气死了。
“怎么不能谈买卖。反正都是用钱弄出来的，卖出去换点银钱也是应当。”萧茂恒理所当然的说道。
萧茂杨掷地有声的说道：“想都别想，想要卖了我的书院，除非你们杀了我。”
萧茂恒气结，“你，你怎么能这样。这根本就是无赖嘛。”
萧老太太呵斥，“够了，茂杨的书院暂时不动。平日里你们一个个比谁都有钱。这会要用钱了，一个个都在叫穷。看来老身是别想指望你们。来人，去催催，人怎么还没来。”
账房刘管事最先过来，萧老太太直接问他要账本，想要算算萧家究竟有多少产业。
刘管事很紧张，“回禀老太太，之前小的已经做了一个估算。加上老宅的地契房契，田庄，铺子，还有外地的一些生意和房产铺子，不算东府西府共有的矿场，我们萧家西府的产业折合成银两，总共有五十万两左右。若是加上所有的矿场，则有两百万两左右。但是最值钱的两个矿场被官府查封，抛开那两个矿场，剩下的几个小矿场，市面上的价值大约有四五十万两。不过小的计算这些，都是照着市面上较高的价格估算。若是我们萧家这个时候抛售产业的话，别人肯定会压价。估计价格会被压倒六成左右。若是遇到趁火打劫的，很有可能价格会被压倒四成。”
“简直就是强盗。”谭氏气道，“老太太，萧家的产业万万不能变卖，那些可都是萧家祖宗们，几辈子经营留下来留给子孙后代的。我们现在变卖，无疑是气死祖宗，做了不小祖宗啊。我看还是找东府。东府这些年下来，不可能没钱。让东府出十万两。”
萧老太太也在考虑让东府出钱的可能性。
萧老太太让人再三催促，萧茂同和谢氏总算来了。
萧老太太也没心思同这两人废话，直接说道：“明桢，你将情况同你二叔二婶娘说说。”
“孙儿遵命。”萧明桢心里头发苦，面上却镇定的很，“二叔，二婶。我们估算了一下，救我家老爷子出来，差不多要花费将近四十万两银子。之前剩下的，府上再变卖一些东西，加上那几个小矿上的银钱还有存在钱庄的十万两，差不多有三十万两。还差十万两的缺口，还请二叔二婶娘鼎力相助。”
萧茂同和谢氏彼此看了眼，并没有急着表态。
萧老太太不耐烦，“老二，老二媳妇，你们东府是什么意思，给个说法吧。”
谢氏说道：“大伯母，别的我们不管，几个小矿里的银子，这可是公中的钱，有西府的一份，也有东府的一份。还有钱庄里面的存钱，同样也是东府和西府共有。大伯母，你们西府说都不说一声，就拿我们东府的银钱来花用，这不太合适吧。”
萧明瑜就知道谢氏要使坏，这么好的机会，谢氏怎么可能放过。不趁火打劫一次，简直就不是谢氏。
萧老太太不满，“老二媳妇你是什么意思？”
“大伯母，侄儿媳妇没别的意思。虽然我们都姓萧，都是萧家人。但是东府同西府毕竟是分了家的。你们西府要救老爷子，我是举双手赞成。只是我们东府可没道理出钱啊。即便要出钱，也不是这个出法，那得算是借。”
“你简直放肆。萧茂同，你就让你媳妇这么同老身说话的吗？萧博宗不是回来了吗，让他来见我。我倒是要问问，你们东府到底姓不姓萧，到底还有没有一点良心。”萧老太太怒斥。
萧茂同呵呵一笑，“大伯母生这么大的气做什么。生气伤身。这个，关于银钱的事情，先不说生意上的那些银钱，就直说那十万两的缺口，就是卖了侄儿两口子，也凑不出来啊。”
“这么说来，你们东府是打定主意不出钱，是吗？”萧老太太气的心口发痛，感觉下一刻就会昏死过去一样。
谢氏出面，“大伯母，不是我们不出钱，而是这钱该怎么出，以什么名义出。大伯母，我们东府同西府毕竟是分了家的，这个总要说清楚，对不对。”
谭氏问道：“二弟妹，你这话是什么意思？”
谢氏笑道：“这么简单的道理，难道大嫂不懂吗？我们东府不可能白白出钱。你们想想看，四十万两掏出出，这得多少年才赚的回来。我们东府也有一大家子人要养，将钱都贴进这个无底洞里面，我们东府还要不要过生活。要我看啊，这出钱也要有出钱的道理和章程。”
萧老太太摆手，“老二媳妇，你不用同老身兜圈子，直说吧，你们东府要什么条件才肯出钱救人。”
谢氏说道：“还是大伯母爽快，难怪我家老太太都说大伯母最是能干。大伯母，来之前，我们东府一家子人在一起商量了一番。这样吧，你们西府这边为了救人，怕是好几年都难以恢复元气。等你们还钱，不知要等到猴年马月。矿上的钱，钱庄上的钱，我们答应将东府那部分拿出来，另外十万两，我们东府一家子人凑凑估计也能凑出来。不过你们西府既然短时间内还不了钱，那就拿西府铺子钱庄来抵吧。对了，还有江南那边的生意，以后西府肯定是没能力再去做，不如也让给我们东府，我们东府照着市价算钱。如何？看在大家是一家人的份上，我们东府已经是仁至义尽。这要是换了外人，直接打个六折。”
“好的很，老二媳妇原来是在这里等着老身。”萧老太太手都在哆嗦，拼命克制，这才没有抄起茶杯朝谢氏打去。
“大伯母这话，侄儿媳妇可不懂。大伯母，你想想，为什么官府不抓我家老爷子，独独只抓大伯父，这说明啊，你们西府做事犯了王府的忌讳。”谢氏笑道，扫过西府众人，哼，一群倒霉鬼，晦气的很。
“我看不是说明我们西府得罪了王府，而是说明你们东府同范家勾结一起，趁机瓜分萧家的产业。肥了你们东府一家，你们踩着我们西府往上爬，如今还来西府耍威风，要挟西府用产业换银钱。落井下石的水准，我看谁都比不上二伯母。”萧明瑜站了出来，似笑非笑的看着谢氏。
谢氏眉眼一跳，接着说道：“明瑜，你一个小姑娘，伯母体谅你前两天遭了绑架，身上有伤，我不同你计较。你赶紧退下吧。”
“二伯母这是心虚了吗？”萧明瑜走出来，直勾勾的看着谢氏。
“二房同范家结亲，想必就是为了今天吧。让我猜猜，王府要对萧家动手，肯定不是临时起意。去年我家老爷子同老太太都得到这个消息，你们东府自然也得到了。我家老爷子忙着消弭萧家的这场祸事，从而东奔西走，将身体都累坏了。而你们东府了，再得知这个消息后，不是差能这如何拯救萧家这艘大船，而是同范家结亲，等事情一发生，立马借着范家的势，开始参与到瓜分萧家产业的大队伍中来。我再斗胆猜一猜，那两个被封的矿场，范家肯定要得到股份，你们东府借着范家的势，也能保留一部分股份。这样算下来。整件事情中，你们东府除了最初拿出来的那两万两银子外，没有丝毫的损失。不仅没有损失，还趁机扩大了东府的生意，增加了东府的产业。好买卖，这样好的买卖，换了我，我都想做。二伯母不如教教我们，这里面可有什么诀窍。”
“你放肆。”这是谢氏。
“你心虚。”这是萧明瑜。
“你无中生有，造谣生事。”这还是谢氏。
“你两面三刀，落井下石。”这还是萧明瑜。
“萧明瑜，你给我退下。这里没你一个小姑娘说话的余地。”谢氏气急败坏。
萧明瑜笑道：“我当然要退下，只盼着二伯母可别再那些心虚了。”
萧明瑜果然退下，躲在韩氏身后。韩氏狠狠瞪了眼萧明瑜，身体都还带着伤，就跑出来做靶子。真是，同萧茂杨一个脾气。
萧明瑜淡笑不语，看着谢氏嚣张的样子就让人牙痛。萧家西府的确是注定会败落，除非王府手下留情，否则没人能够拯救萧家西府。萧家西府败落了，谁都能来踩几脚，但是东府没这资格。靠着出卖萧家西府，得到今日的一切，哼，的确有手段，但是同样让人唾弃。
萧明瑜甚至猜测，东府用银钱换西府的产业，这里面可能有范家的意思。东府是有钱，但是一下子拿出十万两现银，也是极为吃力的。如果有范家在其中，那就另当别论。东府帮着外姓人来收购萧家的产业，趁机落井下石，别说是在现代商业社会会被人唾弃。在这古代，就会直接被人钉在耻辱柱上，一辈子也别想洗脱这个罪名。
萧家西府，人人目光怪异的看着萧茂同两口子。
萧茂同满脑门子的汗水，打着哈哈，“你们可别听明瑜胡说八道，我们东府怎么可能做出这样的事情。既然今日谈不拢，不如我们改日再谈吧。啊，就这样吧，我们先走了。”
“站住，先将事情说清楚，不然不准走。”萧明珲同萧茂恒一起挡住二房的去路。
谢氏挑眉冷笑，“怎么，你们西府如今没钱了，就想用抢的吗？我告诉你们，东府同西府虽然都姓萧，但是从分家那一天起，我们就是两家人。我们身为东府的人，为东府打算，这是天经地义的事情。你们让开。”
“你这是承认了吗？”萧明珲怒问，“二叔，我们叔侄两人在生意上一直合作默契，我也当二叔是我学习的榜样。可是为什么，那些都是祖宗家业啊，落到外姓人手里，二叔难道就不心疼吗？你们怎么可以这样做。你们对得起谁？”
萧茂同大声说道：“我们至少对得起自己，对得起东府一大家子。”萧茂同强势的说道，“明珲，如今你还没看明白吗？事情已经不可挽回，不管我们做什么，萧家的根基都注定要落到外姓人手中。既然这样，我作为萧家人，自然是能争取一点是一点。至于西府，哎，我也是无能为力。你们仔细想想，最近发生的哪一件事情，真的是同我们东府有关系的？要怪就只怪你们西府心太大，要怪就怪你们西府老爷子估算错形势，估算错王爷的心思。才会遭致今日的一切。我言尽于此。虽然我们东府独善其身，没有顾上你们西府，但是我萧茂同在此承诺，只要你们肯出让产业，我绝对不压价，完全照着市场价来成交。这是我能做出最大的让步，剩下的我也是有心无力。还有，老爷子一个人在牢里，又生了病，身边没人照顾，为了老爷子的身体着想，你们最好早点做决定。晚了，人可能就没了。”
萧茂同带着谢氏走了，没人阻拦，话已经说到这个份上，阻拦已经没用了。
“老太太，老太太，你怎么了？”文嬷嬷第一个发现萧老太太的不对劲，着急起来。
所有人围上来，“老太太，老太太……”
萧老太太昏迷过去，大家不敢耽误，急忙派人去请大夫。大夫都是相熟的，对萧老太太的病情也了解。大夫检查过后，很不乐观的说道：“老太太是急怒攻心，这次怕是不太好。老夫之前就嘱咐了你们，老太太这身体万万不能受刺激，凡事都顺着点来。哎，现在没法子，先等老太太醒了再看看情况吧。”
众人默，都守在萧老太太这里。虽然天已经黑了，但是大家都没有用饭的心思。
韩氏担心成哥儿，担心萧明瑄毛手毛脚的，不得不离开。韩氏嘱咐萧明瑜，“你看好你父亲，不能让他冲动行事。我先回去看看，等会再过来。还有，银钱的事情，别让你父亲出面。瞧着大房四房都生出别的心思来，我们五房可不能冲上去当靶子。明白吗？”
“娘放心吧，女儿会看好父亲，不会让他乱来的。唯独担心的就是老太太的身子骨。看大夫的意思，这次情况怕是不容乐观。”
韩氏皱眉，“老太太上了年纪，本该修身养性。可是老太太三天两头的闹脾气，看这个不顺眼，看那个不顺眼，有如今的结果并不意外。只是在这关键的时候出了这件事情，哎，真不知萧家会落到什么地步。”
萧明瑜回头看了眼，对韩氏说道：“娘，老太太对你不好，你还这么关心。”
“你这死丫头，有你这么说话的吗？老太太再不好，她也是我婆母。无论哪方面来说，我这做儿媳妇的都只能奉承着，关心着，孝顺着。莫非我还能忤逆不孝不成。”韩氏在萧明瑜的头上敲了下，“你以后也是要出嫁的，可别有这样糊涂的心思，懂吗？那样会落人把柄，被人攻讦的。”
萧明瑜笑道：“娘放心吧，女儿在外面不会乱说的。女儿更没有大逆不道的心思。”
韩氏笑了起来，“那就好。不然娘还真担心你。娘先走了，你好生看着这里。”
“嗯，女儿会的。”
送走韩氏，萧明瑜回到屋里，萧老太太还没醒来，大家都不好离开，都守在屋里等待消息。
萧明瑜来到萧明桢身边，“三哥，可想过接下来要怎么办吗？”
萧明桢叹气，“实在是没办法的话，只能变卖产业。东府若是真的照着市场价给钱的话，给东府也行。反正都是姓萧。”
“三哥想的太乐观了，让东府一下子拿出十几万的现银，这对东府来说可不是一件轻松的事情。不过二伯父口气挺大的，估计是有范家在背后支持。无论范家是出人还是出力，东府都有了底气。”萧明瑜低声说道。
萧明桢皱眉，“如今已经没办法去在意这些事情，那些产业姓萧也好，姓范也好，对我们西府来说已经没有意义。”
萧明瑜点头，“三哥这话说的不错，不过我们不是非得卖给东府的。”
“明瑜妹妹难道还有更好的主意吗？”
萧明瑜说道：“我不敢保证，不过我可以去试试看，说不定会有一线生机。”
“果真如此？那此事可就拜托明瑜妹妹。”萧明桢郑重道谢。
萧明瑜福了福身，“三哥客气了，我也是萧家的一员。而且东府那般嚣张，难道三哥就不想打压一下他们的嚣张气焰吗？你想想看，东府谋划了那么久的事情，最后却成了一场空，东府一家子会是个什么表情。”
萧明桢说道：“明瑜妹妹，此事若是能成，我们也就不用看东府的脸色行事。你尽管放手去做，我会给你帮助的。”
萧明瑜说道：“多谢三哥，这件事情靠我一人还不行，届时可能还需要三哥同我一起。”
“放心，只要事情能成，做什么都行。”
“老太太醒了。”屋里传来这句话。
萧明瑜同萧明桢不敢耽误，赶紧朝里间走去。
萧老太太的确是醒了，可是半边脸却是僵硬的，动也动不了。一张嘴，僵硬的那一边就流下口水。
众人心惊，老太太这是得了偏瘫。
萧茂杨着急，“大夫，你赶紧给老太太看看，究竟是怎么回事。”
“老夫这就检查。大家不要围在一起，气息不流通，对老太太的病情不利。”
于是大家都退后几步，给大夫让开位置。
萧老太太的确是偏瘫了，半边脸动不了，说话也是结结巴巴的，“你……们……赶紧……想……想办法救老爷子。钱，人，才是最，最重要的。”
“老太太放心，一定会将老爷子救出来的。只是银钱上面不趁手。难道我们真的要同东府做交易，将西府的产业卖给东府吗？”萧茂恒跪在床前，“老太太，这样的大事，靠儿子一人做不了主。”
萧老太太指着萧茂恒，又指着萧茂杨，最后又看着萧明桢还有萧明珲两兄弟。“你们……你们……一起……”
文嬷嬷赶紧说道：“老太太的意思是，请四老爷还有五老爷，并大少爷同三少爷，大家一起商量一个章程出来。至于萧家的产业，若是实在没办法的话，就卖给东府凑钱，只要老爷子回来了，一切都好说。老太太，奴婢说的可对？”
萧老太太点头，“对……对的……”
“儿子遵命。儿子同大家一定会商量一个章程出来。老太太还需保重身子，不要操劳，更不要动怒。大夫都说了，老太太的病情是可以治好的，只要老太太能够安心将养身子。”萧茂恒轻声说道。
萧老太太点点头，“行……你们……要用心……”
萧茂恒郑重的点头，“老太太放心吧，儿子一定会用心的。西府已经失去了许多，不能再失去老爷子。最迟两三天内，儿子就会想办法将老爷子救出来，绝对不能让老爷子在大牢那地方住下去。”
“好，好……”萧老太太疲惫的点头，她有许多话要说，可是僵硬的嘴唇，僵硬的半边脸，让她有心无力。萧老太太流下两行老泪，老天这是不给萧家活路啊。难道老天是真的要逼死萧家吗？
大家纷纷出了卧房，彼此你看我我看你，都没有说话，但是大家的心情真的很不好。
萧老太太瘫了，没人高兴。有萧老太太在，大家拿不定主意的事情，可以让萧老太太来拿主意。即便出了问题，也怪不到自己身上，萧老太太自然会承担这个后果。可是如今萧老太太话都说不清楚，接下来的时候就要靠大家一起想办法。若是事情办好了，也就算了。若是办不好，这个责任究竟是谁来承担。
你看我，我看你，没人站出来拿个主意。
萧茂恒眼珠子一转，“明珲，生意上的事情你最熟悉，现在你来说，到底该怎么办。”
萧明珲抿唇，“四叔，侄儿这一刻心情很乱，脑子里也想不出什么好的办法。要我看，不如等明日一早。今儿晚上大家都好好休息一晚，都想个章程出来。明儿一早，大家合计一下，有了决定后，也就可以开始办事，早日将老爷子救出来。”顿了顿，萧明珲又说道：“不瞒你们说，牢狱数天，是我这辈子经历过的最困难的事情。那地方，真的不是人待的地方。老爷子一个人在里面，我很担心。所以我们一定要早日将老爷子救出来。”