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第十五回 青铜税风起郐邑 行清节云涌京城

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    郐国被郑国收于囊中已传遍四海,皆为世人所知,纷纷感叹,这春秋小霸的由头果然名不虚传。前郐之事亦传至东周王室耳边,虽郑公信誓旦旦侍奉周王室千秋万代,周平王仍不免深感忧虑。狮子强大了,连飞龙都敢厮咬,更何况是雄心勃勃的万兽之王?</p>

    东洛周平王姬宜臼的御花园,相较于他的父亲周幽王在位时的破败一些,不复昔日荣光。在姬宜臼年幼时,可曾见到过这普天之下最美的牡丹花,还有最美的女子,他的母亲申后。周平王静静地看着这狭小一隅,极力回忆镐京的天空。自母后去世,父亲便宠溺褒姒。自古红颜祸国,莫不是褒姒,他亦不会捞得个家破人亡之境地。想着,姬宜臼不免握紧拳头。</p>

    宫人通传秦襄公入宫觐见。秦襄公作揖:“臣参见君上,君上万岁。”周平王闻声相迎,对曰:“嬴公不必多礼!快快请起!”周平王差人送上果盘酒饮,邀秦襄公同饮一杯。秦襄公察言观色,曰:“君上似有心事要与微臣相诉?”平王给襄公满上一杯清酒,秦婉拒:“君上,您这是要折煞微臣啊!”平王劝酒,对曰:“嬴公定要亲自品赏孤亲自酿的桃花琼浆!”秦恭敬不如从命,接过酒嗅之,对曰:“此酒桃香四溢,酌之鲜美甘冽,着实好酒!微臣谢君上恩赐!”</p>

    平王点头,“当日犬戎攻打西周时,多亏了嬴公出手相助,才能助孤夺回这天下。如果没有你,现如今孤恐怕是插翅难飞,难逃厄运……”话落,平王无奈摇头,太息。秦襄公回曰:“君上,切莫妄自菲薄!君上乃天之骄子,自有神明庇佑!”襄公继而追问:“君上今日愁绪千缕,感慨万分,是否为了那郐国倾覆之事?臣听闻,前郐公妘求言曾与司徒大人结盟伐晋!”平王诧异,“哦?真有此事?”秦襄公点头,续:“据探子回报,原是郐国新密之滨现盗贼,致使兵契图外流。妘求言为保国威,与司徒大人下誓盟,却不知何故而亡。臣以为,其中必有蹊跷!”平王对曰:“嬴公料事如神,你说司徒公这头狮子,是否过分嚣张?”</p>

    襄公思虑片刻,对曰:“君上,普天之下,莫非王土;率土之滨,莫非王臣。就算这头狮子长得再大,始终匍匐在青龙脚下,无论如何也翻不了天的。微臣定当竭尽全力替君上分忧!”</p>

    听罢,平王瞪大双眼,问秦:“听嬴公之意,是有何妙计?”襄公抚扇,对曰:“君上,不如趁机戳这雄狮的锐气?一来可测狮子赤诚之意,二来可引虎豹狡狐觊觎忌惮。”遂低头耳语。平王闻之,欣然赞同,“此举有一箭双雕之效,就依赢公之意!”</p>

    翌日,东洛朝堂之上,周平王颁布两道意旨,一曰赏令:“秦襄公大败西戎,护君有功,特赐岐山、丰地,封号秦国。以示王室感念!”秦襄公领旨,与东周结盟誓,势必效忠周王室,鞠躬尽瘁,死而后已。二则税令:“西戎蛮族觊觎王室已久,如今亦有复出之势。事关紧急,各诸侯国须以王室安危为首任,即日起增加赋税。凡兵强国者,需外添青铜税,以充王室军需,保王室万全。”</p>

    税令由东洛王室使臣分别送至晋国、郑国、虢等国。京城朝堂之上,武公接过周平王的意旨,拍案曰:“没想到郐邑之风吹便东洛。看起来像只兔子,没想到是只狐狸!本王还真小瞧他了!”公子吕进谏,对曰:“大王,此青铜税,实则针对郐邑新密。既然是块肥肉,便免不了遭人记惦。”武公问群臣:“诸位卿家有何高见?”</p>

    祁鄢对曰:“臣有一计,不知可行不可行!”武公曰:“祁爱卿但说无妨!”祁鄢解释,“比晋文侯更快一步取得平王信任!”武公沉思琢磨,这晋国与郑国,好比日月。同为守卫天地,却又各自白夜相隔。日有炽热之闷,月有深幽之寂,看似水火不容,却又生死相依。武公继续追问祁鄢:“先前新密之事,如果没有与晋文侯结下盟约,恐怕今日郐邑亦不能顺利收归。祁爱卿之举,恐有不妥!”</p>

    尉明岳谏言:“大王,臣以为,交赋税令既乃安邦之策,又是忠心之鉴。”武公会意点头,问:“尉爱卿何出此言?”尉明岳释言:“大王何不趁此陈兵东洛?以护王室周全,以尽司徒之名!”武公拍案称快,对曰:“好!妙哉!就依尉爱卿之计!”</p>

    “大王!军情急报!”殿外守备军匆匆差人上殿递呈军书,书曰:“东虢国国主虢仲撕王室帛令,拒不投降归顺。”武公忽而哈哈大笑,众臣不解。武公对曰:“虢公气拧,不肯受降于我郑国,诸位爱卿有何高见?”</p>

    公子吕对曰:“请大王顺应天命,拯救东虢国百姓于水火!”群臣从之,复对曰:“请大王顺应天命!”</p>

    从郐邑回到尉府亦需几日,随从崇风已早早在边驿处苦苦等待。崇风比子懿年长几岁,为儿时伴读,亦是子懿习武启蒙之师。骏马踏踏,除了略有倦意的子懿之外,他还留意到子懿身旁另一御马女子。真是此人只应天上有,人间难得几回见,出落大方,温文尔雅,定是大户人家之女。子懿热情拥抱伴当后,便向他介绍眼前之人:“崇风,这位是父亲故交,陈国慕容瓒大商贾之女慕容凌月!此行郐邑,多亏凌月姑娘的相助,方可保全二王子周全!”子懿言情洋溢,神色间有倾慕之意,崇风暗自高兴。如弟一般的公子,终于长大成男儿。</p>

    “属下崇风见过慕容姑娘!”凌月微笑示意,对曰:“崇风大哥,不必多礼,唤我凌月便是。”崇风转问子懿:“子懿,你离开尉府的三旬日,全府甚是思念,尤其是大人和夫人,日日盼着你早日平安而归!”子懿焦虑紧张,二话不说快马加鞭,先走一步,二人同笑了。凌月对曰:“子懿无不日日归心似箭,只倒是职责所在。”</p>

    马儿踏踏至尉府,子懿下马后直奔厅堂,姆妈小厮纷纷叫喊:“世子回来啦!世子回来啦!”明岳和靖瑶由内厅而出,见儿子跪拜双亲,二人喜极而泣。“爹、娘,孩儿不孝,未能侍奉左右!”话落,子懿不禁眼角含泪,明岳拍拍子懿双肩,轻轻拥抱着,笑曰:“回来就好!回来就好!”靖瑶掏出手绢轻轻擦拭子懿风尘仆仆的面庞,关切问:“我儿饿了吗?为娘这就给你做几个你最爱吃的小菜!”</p>

    靖瑶欲要前去之际,崇风和凌月至,子懿拉住靖瑶的手。靖瑶好奇问:“崇风你回来得正好!今儿你亦有口福了!诶?这位姑娘好生别致?”子懿继而介绍道:“这位是慕容凌月,父亲您知己好友陈国商贾慕容瓒之女是也!”凌月向二位长辈行见面礼,曰:“凌月见过尉大人、靖瑶夫人!二位吉祥安康!”话落勾起回忆,明岳点头,回曰:“原是故交之女,慕容府有女初长成啊!”靖瑶轻抚凌月,细细大量着,曰:“御风而行,心向皓月。心镜如水,盈盈秋波。好一位别致的妹妹!我很喜欢!”靖瑶相视而笑,凌月脸颊泛红,不禁低头。“今晚不如留宿府上?好尝尝我的手艺,如何?”明岳同劝。凌月腼腆,点头,对曰:“多谢尉大人、尉夫人!”靖瑶对曰:“诶?这样叫人生分!”</p>

    “多谢明岳叔、靖瑶姨!”</p>

    祁鄢匆匆应召入宫觐见武公,只见武公彳亍徘徊,神色凝重,祁鄢行臣下礼,问安:“微臣拜见大王!”武公见状,搀扶,“祁大人不必多礼!此番宣见,实乃有事相询。”祁鄢问:“大王有何吩咐?”</p>

    “祁爱卿,三日后便是行清节,只可惜先王国师已仙逝,祭祀之事,恐无人能操持了!供奉仙宗,此乃历朝举国之重,本王亦无懈怠之理啊!”闻之,祁鄢思虑片刻,对曰:“回禀大王,臣以为,有一人可担此重任,不过……”武公问:“爱卿不妨直言无碍!”</p>

    祁鄢走近武公,低语,对曰:“此人乃前郐大祭司,有呼风唤雨之本领!昔日新密之滨招致雨神,连绵倾盆,酿成洪灾,此人施法解救百姓,息壤困洪!”祁鄢顿了顿,续言:“还有便是那二旬旱荒,此人亦设坛求雨,竟又灵验!”武公听着颇为好奇,问:“此事当真?天下竟有如此玄乎之事?”祁鄢点头对曰。武公追问:“何许人也?”</p>

    祁鄢回曰:“酹泽是也,此人神秘莫测,微臣亦摸不着其底细!请大王降罪!”武功寻思,问:“爱卿以为,此人可用否?”祁鄢答:“大王素来重才纳贤,天下无不知晓。如若有疑,一试便知。”武公会意,宣召。</p>

    行清节自前朝始,乃周王室下令,满洲诸侯国复应,于是乎声传四方。虽各诸侯国因地制宜,然则大体祭祀活动相通,有禁火、扫墓、踏青、荡秋千、踢蹴鞠、打马球、插柳云云。此番节日,一曰敬孝追缅历代先辈,慎终追远;二曰天人合一,回归自然天地。而追缅先辈者,又以庙祭为重,天坛祭辅之。先王陵寝,祖辈陵墓,皆由后人敬之拜之。无论庙祭抑或天坛祭,皆需巫师者从之。巫师者,能通天地,传天密,递鬼意,好卦爻,观天象。凡为巫师者,易折阳寿,只因泄露天机,招致祸损。</p>

    不久,朝堂宣旨,封酹泽为郑国祭师,主行清节祭礼。消息传至公孙府,公子吕颇为诧异,先前得祁鄢密信,曰此人不易对付,需小心谨慎。酹泽兴则郐国兴,酹泽叛则郐国亡。他抬头,看着逐渐阴沉的天空,太息曰:“是福是祸,从何知晓?”</p>

    酹泽成郑国祭师之事亦传至慕容府。凌月胸中兴起不妙之感,遂唤仙子姮娥,并传寒宫令,召见月兔玲儿,吩咐道:“玲儿,本宫需你密探一人!不!乃一神!”姮娥施法变出一面玄镜,上有酹浅蓝瞳眸,似有无物。姮娥释曰:“此乃天神幻化人像,此人不怀好意,千方百计加害宗布神,本宫以为,许是前世运命羁绊之人!”</p>

    玲儿领旨,对曰:“仙子,为何不斗法逼现真身?”姮娥回:“此人法力于本宫之上,且形迹诡秘,神龙见首不见尾。依本宫之力,难伤其分毫。还有一事,甚是怪异!”玲儿再问:“为何事?”姮娥沉思,“此人虽为神司,却主邪祟法力!莫非神迹堕落?”</p>

    咚咚咚!门外传来清晰脚步声,“凌月,是我,子懿!”姮娥唤凌月,玲儿领旨化作青烟消失。凌月稍整衣衫,开门相迎,曰:“今儿刮的什么风,把子懿你给吹来了!”凌月倚门探头,相视而笑,甚是迷人。</p>

    子懿脸颊不禁泛红,说话都变得不流利起来,“我……凌月……你……”凌月拂袖戚笑,曾经过往浮现篇篇。曾几何时,夷羿与姮娥两人,有一遇千年之感,杨柳依依,湖畔情长。夷羿好弓射,天天上山猎野,给心上人送去饱腹之食;姮娥擅药理,月月采药磨粉,给心上人送去安神之物。凌月记得夷羿第一次为她送猎,是只山野白兔,姮娥欣然接受心意,却又于心不忍。她假装入腹,偏又偷偷用药疗伤,最后放归山林。自两人落难遇劫,姮娥翩飞广寒后,山野白兔竟跟随姮娥,常伴左右,名玲儿是也。</p>

    凌月笑而不语,满心欢喜,等待着心上人的邀约。子懿吞吞吐吐,问:“不知凌月你今日可还有空?我想……不对,是母亲……是靖瑶姨想请你过府一叙!”子懿刷的脸洪涨更甚。凌月点头示意,对曰:“自然是好的!”</p>