第十三回 消息
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一阵的忙碌不到元宵节,黛玉竟是发起了高烧,吓得贾敏忙是请医问药,更是衣不解带的照应在一旁,却是怎么也不见好,贾敏原本身子不好,年前看着养回来一些,这下一急也随之病倒了。林如海是从不管理府中庶务的,如此这般府中竟是越发的忙乱起来。看着形容枯瘦的贾敏,再看一张小脸烧得通红,便是在昏睡中也不安稳的黛玉,林如海亦是心如刀绞竟闭门谢了客。直至黄季云不知从何处转回姑苏,听说黛玉病重林如海闭门谢客,心中很是一惊,忙登门拜访。林如海见黄季云来访,心中可谓是大大的松了一口气,忙不迟的好菜好饭好酒好茶的招呼着,等黄季云给黛玉看过,原是着了凉本是小事儿,却因体弱竟发展成了风寒,亦是心中难受。多番斟酌后方给黛玉开了方子。吃了几服药后虽不大好却也稍稍好转,出了正月方才大好。
出了正月便要忙着拜师礼的事儿了,远些的人家此时大多已经遣人送来了贺礼,林如海遣上京城的人也快马加鞭的赶了回来。
自黛玉母女病倒后林如海亦是心力交瘁,竟是忘了这事儿,待林安来报说兄长归来时,林如海亦是愣了好久方才想起年前遣了林平悄悄上京打探之事,忙叫来林平细细询问。
这一问之下,林如海便吓得不轻,后背的衣衫在这二月的天里竟是被汗浸湿。袭爵的长房住在偏院儿。长子嫡孙又奶嬷嬷带两个妖娆的小丫鬟伺候着,也不叫读书,也不让上学,整天只和丫头玩乐。二房住在正房里,当家太太王夫人竟拿着府里的帖子到处人包揽诉讼,便是她那陪房的女婿也可以拿着荣国府的名头勒令同行关门,说是卖古董,但是一屋子里竟全是赝品。这些还都不是最厉害的,最最让人心惊的是府里奴仆仗着名头强占良田,当家太太重利盘剥放着印子钱。和这些相比,那七岁还住在贾母房中和姊妹们一处玩耍,偷吃丫鬟嘴上胭脂的宝玉就不足为奇了。
因着元宵前黛玉病倒,贾敏也随之病倒,原本定下清查府中奴仆之事竟是耽搁了下来。此时一听林平打探来的荣国府的消息,一下子便想到了自己府上,心中虽不相信自己府上也会如此,但心中难免忐忑,立时便让门外守着的林安去叫管家宋时。宋时不是家生子,甚至原也是读过书的,和府里并没有什么盘根错节的关系,感念林如海的爹救命之恩,在府里从来都不争不抢默默做事儿很是忠心。
林如海想了想贾敏最近的身体状况,实在是不敢于此时告诉她如此惊人的消息,林如海还不知道贾敏另外也派人上京打听去了,只是那去的是妇孺,行程慢些如今还未返回而已。便对林平说道:“一路辛苦了,还未见过你老子吧?从今儿起放你一月的假,再到账房领三个月的月钱,老爷赏你的!回去好好休息,此事万不可说出去。”
林平打听到这样的消息,原本心中很是忐忑,现在见林如海脸上并无异色,便笑着跪下谢了恩,保证此事就是老子也不说才退了出去。
见林安来叫自己,宋时知道有大事,也不敢耽误就赶紧的跟着林安往外书房去,正好看到林平满脸笑容的退了出来,心中还在诧异林平过年前就不知出去办什么事儿,今儿才回来。想来差事班的不错,得了老爷的赏。
林安在门口朝里禀道:“老爷,宋管家到了。”立时林如海的声音传了出来:“进来!”声音听着竟是冷的掉渣。林安和宋时具是一惊,刚见林平满脸笑容的出去原以为差事不错,没想到老爷竟然发了怒,老爷可是很少的啊。满腹疑问的宋时也不敢耽误,赶紧推了门进去。看了看林如海那黑锅底的脸色,又小心的把门给关上。问道:“老爷有何吩咐?”
见宋时进来,林如海像是思考着什么,一时不也理会,只在书案前不停地踱着步子。宋时不敢打扰,便垂首立在一旁安静的候着。
思量再三林如海道:“咱府中传承至今已余百年,人员沉珂参差不齐,你去给我暗暗查访,若有偷奸耍滑或好吃懒做者,不管是管家管事还是长随小厮,亦或是他们家的什么人。都不必惊动他们,只管理了名册来回我,若有作奸犯科或仗势欺人或持强凌弱者,整理清楚找到当事人,也是不必惊动一并带来了回我便是!这事儿仔细些,暗中进行,不急在一时半刻,但也不要耽误太久。”宋时听了心中就是一突,知道发生了大事了?也不多问,只躬身应了便退出。
时至晚间,黛玉见林如海满脸郁色,脸晚膳也没用两口,心中担忧便端了碗燕窝粥来到内书房。见屋中烛火明亮,也不让人通报便自己推门走了进去。
发现有人不经通报闯了进来,林如海很是恼火,正欲呵斥就见黛玉手里端着小小的黑漆描金梅花小茶盘走了进来,脸上带着明快的笑容:“爹爹晚间用的少,玉儿道厨房给爹爹顺了碗母亲的燕窝粥来,可好吃了!”说完两只乌黑点墨的眼睛瞪的大大的。林如海心中一暖,竟是消了大半的郁气。
见林如海招手让自己过去,眉间的郁色亦有所减缓,黛玉缓缓行至案边儿将茶盘放置案上,端起盘内定窑白瓷亲手奉与林如海,林如海满眼慈色的看了看黛玉,接过碗叹了口气又放回了茶盘内。
林如海深知黛玉近来越发聪慧,竟不已小儿看之,遂将今日林平回禀之事细细说与了黛玉听。黛玉心中是波澜不惊,脸上却是惊讶不已,尤其是听道二房窃居正房,袭爵大房居住在马房之后时。表情非常夸张像是不可思议般。林如海见此亦是叹息不已。黛玉蛾眉轻蹙想了想仰着小脸问道:“不知大舅舅家可有表哥表弟?现今如何?”忽闻黛玉如此问,林如海也是一愣,想了想方回答:“你大舅舅有一子,可惜未曾好生教导,具打听来的消息看,”说至此处林如海也是停下来措辞一番才道:“并无大过。”实在是贾琏如今因还未迎娶王熙凤故而在荣国府中实属于可有可无。
林如海原以为黛玉会继续往下问,然而忽然话题一转黛玉道:“爹爹可要好生清查咱府上的奴仆,尤其是采买,和管事家的,虽说大多是家生子,但家生子往往又是错综复杂的,因着几辈子人在府上,便倍觉体面,在外行事未免张狂,然其无论在外何种面目,代表的仍是咱府里,用的亦是府里的脸面。”林如海听后很是以为然便点头应了,心中却是越发的感慨。
谁知黛玉不等林如海感慨完忽然笑嘻嘻的忽闪着眼睛对林如海说道:“莫不如爹爹去封信,只说娘亲因弟弟之丧悲痛,与让大舅舅之子贾琏来家中做客?”林如海一惊道:“这是为何?玉儿又有什么鬼主意了?”黛玉笑答:“荣国府与咱们毕竟是亲戚,若传出太难听的名声终归是不好的,尤其是在京城,多少会影响到咱们家,莫不如将袭爵的长房嫡子叫到爹爹眼前,爹爹有闲暇之时多多教导,即便不成材也不会传出什么难听的名声,如若成材将来必定对爹爹感激非常,而珠大表哥也已成亲,那宝玉二表哥听闻甚受外祖母疼爱,想是不会让他远行,再者听母亲说与二舅母多有嫌隙,而先大舅母与母亲交好,不如帮帮她?”林如海听后方觉有理,然后又道:“此事需与你母亲商议,为父却不知如何开口,你母亲身体不好,这些糟心事儿怎能让她知道?再者为父若与你母亲说荣国府种种不好,你母亲岂不怨我挑拨她与娘家关系?”黛玉听后点点头道:“玉儿考虑不周,不若爹爹不与母亲直说,只做为难状,由玉儿告知母亲?母亲或可接受,再者玉儿知道母亲早已打发了庄子上的人去京城打听,想来也是觉得有不妥之处,两相对比母亲总会知道爹爹的良苦用心的。”
说完又与林如海强调道:“爹爹可要记得清查咱府上的采买。”听黛玉两次提到采买,心中很是不解问道:“玉儿可是听说了什么?”黛玉想了想道:“我院儿里有一小丫头是从外买回来的,那日听她与含笑说往日里两文一个的馒头也是吃不上的,我心中就觉得奇怪,因着在母亲房里学着看账,发现咱府上并无这般便宜的东西,心下好奇便寻了她来问,她却告诉我便是肉包子,外面也仅三文一个,鸡蛋比较贵要十文一枚,但大多自家养鸡,虽都是赞起来卖掉,但偶尔亦能吃到。我有去问了罗姑姑身边儿的绣儿,绣儿亦道之前她们住在外面的时候大米八文一斤,一石百斤岂不是才八百文?故玉儿觉得采买难免有贪污之嫌,方请爹爹详查。”听完黛玉的话,林如海亦只是满脸好奇,毕竟他并未料理庶务,对此多有不明,但亦点头应下。
黛玉见林如海脸上郁气渐消,方端起小茶盘道:“父亲稍等,玉儿去厨房瞧瞧还有没有燕窝粥,再与爹爹送碗热的过来,可不许再浪费了哦。”说完便转身往外走,直至黛玉小小的身影消失在林如海的书房,林如海才回过神,淡淡一笑,眼里却是掩不去的宠溺。
林如海独自在书房想了想,唤来专管外院的二管家宋时,吩咐道:“你速去查查府里外面各种物价行情,多打发些小幺儿出去,莫用家生子儿,多用外面买回来的。这事儿不必告知他人,打听清楚了来回我便是。”宋时虽心中不解,却也很快点头应是,自退去安排不提。
林如海与书房中踌躇多时,终步向正房。只见贾敏穿着淡青色家常服,云髻松散,斜插着白玉梅花簪,靠坐在贵妃榻上看书很是专注。木棉和绮罗相伴左右,见林如海进来,起身欲行礼。林如海挥挥手让她们自退下,行至烛台边儿,用银剪子剪了烛花,屋中乍亮,贾敏方中书中惊醒,见林如海还楞了一下,嘴角边儿上却不自主的晕染开了一摸温柔的笑意。
林如海心中一片柔和,靠着贾敏坐下,将她的手执于手心方缓缓道出让林平上京打听的事情,贾敏听后低眉思索片刻便笑道:“是我考虑不周,这本是我娘家内务之事,原不该让老爷与同僚之间打听,老爷能令林平上京奔波却是为了我,只不知打听得如何?老爷只管直言便是。你我夫妻多年很不必如此顾忌。”
林如海听后方捡其三四说与贾敏,只见贾敏脸色越发苍白,便停住不再说,却不想贾敏道:“老爷只管说出来吧!林平既能打听到,老爷不说,别人也是知道的,何苦瞒着我一人呢?便是不说也是如此,我心中也是有数的,老爷说了我心中只有感激老爷的。”林如海见贾敏甚是坚持,再者夫妻多年感情深厚亦从不会隐瞒彼此,方全盘托出。贾敏听后怔愣了半响方泪流满面道:“虽子不言父过,然不曾想母亲竟糊涂至此!可叹我只是一出嫁的女儿,不能与府中多说多言,却不知如何是好?!若御史上书弹劾,百年的荣光毁于一旦!将来又有和面目道地下与父亲相见?”说完已是泣不成声。
林如海亦心中烦闷,见贾敏如此伤怀却只能温言宽慰。思量再三方说书黛玉建议去书信唤贾琏至姑苏的事,贾敏听后亦是一愣,方一喜道:“玉儿说得很是,且不必指明贾琏,珠儿也已成亲,宝玉尚且年幼,母亲自是不会让其远行,唯琏儿年方十三,又无亲娘看顾,我那大哥哥也是不醒事儿的,再者二嫂当家自是瞧着琏儿不入眼的。莫不如叫到老爷跟前,由老爷教导教导,将来定是可担起门楣的亦未可知。先大嫂子知书达理,琏儿亦是聪慧的。老爷且多关照关照,现如今我们夫妇膝下仅剩玉儿一女,将来琏儿说不得也是玉儿的一分依靠。”林如海听后亦是点头不已,又道:“玉儿这半年来越发的灵慧,我常担心她慧极必伤,太太且多关心着些。”自己的女儿贾敏自是不会推迟,又听林如海叹了口气说道:“今日玉儿说起采买之事,不知你可知晓?我听玉儿言中有物,应是确有其事。”贾敏听后方问起具体,一听也是脸色骤变忙唤来木棉道:“且去将我账簿都拿出来!”见木棉一愣未动,便怒道:“快去!”木棉方回神,蹲身行礼退出。
片刻转回,身后跟着四五个小丫鬟每人怀里抱着五六本账簿。贾敏行至桌边儿迅速展开,找出厨房采买一本翻阅。却是越看脸色越难看,林如海见此走到她身后,按住她的肩道:“太太切莫气坏了身子,我们原已有所准备不是吗?”却听贾敏带着哭声道:“老爷且看看,虽说多少有些准备,可到底不曾想到如此地步!”说完便将账簿递与林如海。林如海结果账簿并不翻看,只对着木棉等人道:“你们且退下,今日之事我不想在任何人口中听到。明白吗?”语气平和,但林如海为官多年威压极重,木棉等人具深吸口气点头应是方退下,等屋中仅余夫妇二人方低头翻看账簿,亦是脸色难看,然到底是官场厮混之人,很快便平复下去道:“太太先莫声张。”未待林如海说完贾敏既怒不可遏道:“难道老爷要就此揭过?!”声音很是尖锐,林如海在旁边只觉得耳心子疼,皱眉安抚道:“太太放心,这些子背主的黑心奴才岂能轻易放过。不过是缓两日罢了。”贾敏听闻此话很是不解的看着林如海,毕竟现今是她当家,出了这样的事儿亦觉得面上难堪,故越想越气。
林如海缓了口气道:“既然厨房采买如此,那其他的呢?我以打发宋时去细细打听市面上各种物品市价,等宋时回来咱再一一对比,着人细细打听,就如上次所言或贪污,或仗势欺人,或欺上瞒下,各种错处通通清查出来,方可将府中清理干净了!且不能留着这些蛀虫深藏起来,将来坏了事,败坏的岂不是我林家百年的声誉?若你我不在了,害的便是咱们玉儿!我岂能留他?”贾敏听后方知林如海已有打算,便不再多言,只脸色忽红忽白很是难看,林如海见此道:“太太切莫多想,谁家里没有三五个不好的?何况咱们这样传承百年的人家。”贾敏心知林如海并未怪罪于她,又如此安慰,方安心不少,又想到方才林如海言及这些人将来祸及黛玉,暗下决心定要清查到底!
一阵的忙碌不到元宵节,黛玉竟是发起了高烧,吓得贾敏忙是请医问药,更是衣不解带的照应在一旁,却是怎么也不见好,贾敏原本身子不好,年前看着养回来一些,这下一急也随之病倒了。林如海是从不管理府中庶务的,如此这般府中竟是越发的忙乱起来。看着形容枯瘦的贾敏,再看一张小脸烧得通红,便是在昏睡中也不安稳的黛玉,林如海亦是心如刀绞竟闭门谢了客。直至黄季云不知从何处转回姑苏,听说黛玉病重林如海闭门谢客,心中很是一惊,忙登门拜访。林如海见黄季云来访,心中可谓是大大的松了一口气,忙不迟的好菜好饭好酒好茶的招呼着,等黄季云给黛玉看过,原是着了凉本是小事儿,却因体弱竟发展成了风寒,亦是心中难受。多番斟酌后方给黛玉开了方子。吃了几服药后虽不大好却也稍稍好转,出了正月方才大好。
出了正月便要忙着拜师礼的事儿了,远些的人家此时大多已经遣人送来了贺礼,林如海遣上京城的人也快马加鞭的赶了回来。
自黛玉母女病倒后林如海亦是心力交瘁,竟是忘了这事儿,待林安来报说兄长归来时,林如海亦是愣了好久方才想起年前遣了林平悄悄上京打探之事,忙叫来林平细细询问。
这一问之下,林如海便吓得不轻,后背的衣衫在这二月的天里竟是被汗浸湿。袭爵的长房住在偏院儿。长子嫡孙又奶嬷嬷带两个妖娆的小丫鬟伺候着,也不叫读书,也不让上学,整天只和丫头玩乐。二房住在正房里,当家太太王夫人竟拿着府里的帖子到处人包揽诉讼,便是她那陪房的女婿也可以拿着荣国府的名头勒令同行关门,说是卖古董,但是一屋子里竟全是赝品。这些还都不是最厉害的,最最让人心惊的是府里奴仆仗着名头强占良田,当家太太重利盘剥放着印子钱。和这些相比,那七岁还住在贾母房中和姊妹们一处玩耍,偷吃丫鬟嘴上胭脂的宝玉就不足为奇了。
因着元宵前黛玉病倒,贾敏也随之病倒,原本定下清查府中奴仆之事竟是耽搁了下来。此时一听林平打探来的荣国府的消息,一下子便想到了自己府上,心中虽不相信自己府上也会如此,但心中难免忐忑,立时便让门外守着的林安去叫管家宋时。宋时不是家生子,甚至原也是读过书的,和府里并没有什么盘根错节的关系,感念林如海的爹救命之恩,在府里从来都不争不抢默默做事儿很是忠心。
林如海想了想贾敏最近的身体状况,实在是不敢于此时告诉她如此惊人的消息,林如海还不知道贾敏另外也派人上京打听去了,只是那去的是妇孺,行程慢些如今还未返回而已。便对林平说道:“一路辛苦了,还未见过你老子吧?从今儿起放你一月的假,再到账房领三个月的月钱,老爷赏你的!回去好好休息,此事万不可说出去。”
林平打听到这样的消息,原本心中很是忐忑,现在见林如海脸上并无异色,便笑着跪下谢了恩,保证此事就是老子也不说才退了出去。
见林安来叫自己,宋时知道有大事,也不敢耽误就赶紧的跟着林安往外书房去,正好看到林平满脸笑容的退了出来,心中还在诧异林平过年前就不知出去办什么事儿,今儿才回来。想来差事班的不错,得了老爷的赏。
林安在门口朝里禀道:“老爷,宋管家到了。”立时林如海的声音传了出来:“进来!”声音听着竟是冷的掉渣。林安和宋时具是一惊,刚见林平满脸笑容的出去原以为差事不错,没想到老爷竟然发了怒,老爷可是很少的啊。满腹疑问的宋时也不敢耽误,赶紧推了门进去。看了看林如海那黑锅底的脸色,又小心的把门给关上。问道:“老爷有何吩咐?”
见宋时进来,林如海像是思考着什么,一时不也理会,只在书案前不停地踱着步子。宋时不敢打扰,便垂首立在一旁安静的候着。
思量再三林如海道:“咱府中传承至今已余百年,人员沉珂参差不齐,你去给我暗暗查访,若有偷奸耍滑或好吃懒做者,不管是管家管事还是长随小厮,亦或是他们家的什么人。都不必惊动他们,只管理了名册来回我,若有作奸犯科或仗势欺人或持强凌弱者,整理清楚找到当事人,也是不必惊动一并带来了回我便是!这事儿仔细些,暗中进行,不急在一时半刻,但也不要耽误太久。”宋时听了心中就是一突,知道发生了大事了?也不多问,只躬身应了便退出。
时至晚间,黛玉见林如海满脸郁色,脸晚膳也没用两口,心中担忧便端了碗燕窝粥来到内书房。见屋中烛火明亮,也不让人通报便自己推门走了进去。
发现有人不经通报闯了进来,林如海很是恼火,正欲呵斥就见黛玉手里端着小小的黑漆描金梅花小茶盘走了进来,脸上带着明快的笑容:“爹爹晚间用的少,玉儿道厨房给爹爹顺了碗母亲的燕窝粥来,可好吃了!”说完两只乌黑点墨的眼睛瞪的大大的。林如海心中一暖,竟是消了大半的郁气。
见林如海招手让自己过去,眉间的郁色亦有所减缓,黛玉缓缓行至案边儿将茶盘放置案上,端起盘内定窑白瓷亲手奉与林如海,林如海满眼慈色的看了看黛玉,接过碗叹了口气又放回了茶盘内。
林如海深知黛玉近来越发聪慧,竟不已小儿看之,遂将今日林平回禀之事细细说与了黛玉听。黛玉心中是波澜不惊,脸上却是惊讶不已,尤其是听道二房窃居正房,袭爵大房居住在马房之后时。表情非常夸张像是不可思议般。林如海见此亦是叹息不已。黛玉蛾眉轻蹙想了想仰着小脸问道:“不知大舅舅家可有表哥表弟?现今如何?”忽闻黛玉如此问,林如海也是一愣,想了想方回答:“你大舅舅有一子,可惜未曾好生教导,具打听来的消息看,”说至此处林如海也是停下来措辞一番才道:“并无大过。”实在是贾琏如今因还未迎娶王熙凤故而在荣国府中实属于可有可无。
林如海原以为黛玉会继续往下问,然而忽然话题一转黛玉道:“爹爹可要好生清查咱府上的奴仆,尤其是采买,和管事家的,虽说大多是家生子,但家生子往往又是错综复杂的,因着几辈子人在府上,便倍觉体面,在外行事未免张狂,然其无论在外何种面目,代表的仍是咱府里,用的亦是府里的脸面。”林如海听后很是以为然便点头应了,心中却是越发的感慨。
谁知黛玉不等林如海感慨完忽然笑嘻嘻的忽闪着眼睛对林如海说道:“莫不如爹爹去封信,只说娘亲因弟弟之丧悲痛,与让大舅舅之子贾琏来家中做客?”林如海一惊道:“这是为何?玉儿又有什么鬼主意了?”黛玉笑答:“荣国府与咱们毕竟是亲戚,若传出太难听的名声终归是不好的,尤其是在京城,多少会影响到咱们家,莫不如将袭爵的长房嫡子叫到爹爹眼前,爹爹有闲暇之时多多教导,即便不成材也不会传出什么难听的名声,如若成材将来必定对爹爹感激非常,而珠大表哥也已成亲,那宝玉二表哥听闻甚受外祖母疼爱,想是不会让他远行,再者听母亲说与二舅母多有嫌隙,而先大舅母与母亲交好,不如帮帮她?”林如海听后方觉有理,然后又道:“此事需与你母亲商议,为父却不知如何开口,你母亲身体不好,这些糟心事儿怎能让她知道?再者为父若与你母亲说荣国府种种不好,你母亲岂不怨我挑拨她与娘家关系?”黛玉听后点点头道:“玉儿考虑不周,不若爹爹不与母亲直说,只做为难状,由玉儿告知母亲?母亲或可接受,再者玉儿知道母亲早已打发了庄子上的人去京城打听,想来也是觉得有不妥之处,两相对比母亲总会知道爹爹的良苦用心的。”
说完又与林如海强调道:“爹爹可要记得清查咱府上的采买。”听黛玉两次提到采买,心中很是不解问道:“玉儿可是听说了什么?”黛玉想了想道:“我院儿里有一小丫头是从外买回来的,那日听她与含笑说往日里两文一个的馒头也是吃不上的,我心中就觉得奇怪,因着在母亲房里学着看账,发现咱府上并无这般便宜的东西,心下好奇便寻了她来问,她却告诉我便是肉包子,外面也仅三文一个,鸡蛋比较贵要十文一枚,但大多自家养鸡,虽都是赞起来卖掉,但偶尔亦能吃到。我有去问了罗姑姑身边儿的绣儿,绣儿亦道之前她们住在外面的时候大米八文一斤,一石百斤岂不是才八百文?故玉儿觉得采买难免有贪污之嫌,方请爹爹详查。”听完黛玉的话,林如海亦只是满脸好奇,毕竟他并未料理庶务,对此多有不明,但亦点头应下。
黛玉见林如海脸上郁气渐消,方端起小茶盘道:“父亲稍等,玉儿去厨房瞧瞧还有没有燕窝粥,再与爹爹送碗热的过来,可不许再浪费了哦。”说完便转身往外走,直至黛玉小小的身影消失在林如海的书房,林如海才回过神,淡淡一笑,眼里却是掩不去的宠溺。
林如海独自在书房想了想,唤来专管外院的二管家宋时,吩咐道:“你速去查查府里外面各种物价行情,多打发些小幺儿出去,莫用家生子儿,多用外面买回来的。这事儿不必告知他人,打听清楚了来回我便是。”宋时虽心中不解,却也很快点头应是,自退去安排不提。
林如海与书房中踌躇多时,终步向正房。只见贾敏穿着淡青色家常服,云髻松散,斜插着白玉梅花簪,靠坐在贵妃榻上看书很是专注。木棉和绮罗相伴左右,见林如海进来,起身欲行礼。林如海挥挥手让她们自退下,行至烛台边儿,用银剪子剪了烛花,屋中乍亮,贾敏方中书中惊醒,见林如海还楞了一下,嘴角边儿上却不自主的晕染开了一摸温柔的笑意。
林如海心中一片柔和,靠着贾敏坐下,将她的手执于手心方缓缓道出让林平上京打听的事情,贾敏听后低眉思索片刻便笑道:“是我考虑不周,这本是我娘家内务之事,原不该让老爷与同僚之间打听,老爷能令林平上京奔波却是为了我,只不知打听得如何?老爷只管直言便是。你我夫妻多年很不必如此顾忌。”
林如海听后方捡其三四说与贾敏,只见贾敏脸色越发苍白,便停住不再说,却不想贾敏道:“老爷只管说出来吧!林平既能打听到,老爷不说,别人也是知道的,何苦瞒着我一人呢?便是不说也是如此,我心中也是有数的,老爷说了我心中只有感激老爷的。”林如海见贾敏甚是坚持,再者夫妻多年感情深厚亦从不会隐瞒彼此,方全盘托出。贾敏听后怔愣了半响方泪流满面道:“虽子不言父过,然不曾想母亲竟糊涂至此!可叹我只是一出嫁的女儿,不能与府中多说多言,却不知如何是好?!若御史上书弹劾,百年的荣光毁于一旦!将来又有和面目道地下与父亲相见?”说完已是泣不成声。
林如海亦心中烦闷,见贾敏如此伤怀却只能温言宽慰。思量再三方说书黛玉建议去书信唤贾琏至姑苏的事,贾敏听后亦是一愣,方一喜道:“玉儿说得很是,且不必指明贾琏,珠儿也已成亲,宝玉尚且年幼,母亲自是不会让其远行,唯琏儿年方十三,又无亲娘看顾,我那大哥哥也是不醒事儿的,再者二嫂当家自是瞧着琏儿不入眼的。莫不如叫到老爷跟前,由老爷教导教导,将来定是可担起门楣的亦未可知。先大嫂子知书达理,琏儿亦是聪慧的。老爷且多关照关照,现如今我们夫妇膝下仅剩玉儿一女,将来琏儿说不得也是玉儿的一分依靠。”林如海听后亦是点头不已,又道:“玉儿这半年来越发的灵慧,我常担心她慧极必伤,太太且多关心着些。”自己的女儿贾敏自是不会推迟,又听林如海叹了口气说道:“今日玉儿说起采买之事,不知你可知晓?我听玉儿言中有物,应是确有其事。”贾敏听后方问起具体,一听也是脸色骤变忙唤来木棉道:“且去将我账簿都拿出来!”见木棉一愣未动,便怒道:“快去!”木棉方回神,蹲身行礼退出。
片刻转回,身后跟着四五个小丫鬟每人怀里抱着五六本账簿。贾敏行至桌边儿迅速展开,找出厨房采买一本翻阅。却是越看脸色越难看,林如海见此走到她身后,按住她的肩道:“太太切莫气坏了身子,我们原已有所准备不是吗?”却听贾敏带着哭声道:“老爷且看看,虽说多少有些准备,可到底不曾想到如此地步!”说完便将账簿递与林如海。林如海结果账簿并不翻看,只对着木棉等人道:“你们且退下,今日之事我不想在任何人口中听到。明白吗?”语气平和,但林如海为官多年威压极重,木棉等人具深吸口气点头应是方退下,等屋中仅余夫妇二人方低头翻看账簿,亦是脸色难看,然到底是官场厮混之人,很快便平复下去道:“太太先莫声张。”未待林如海说完贾敏既怒不可遏道:“难道老爷要就此揭过?!”声音很是尖锐,林如海在旁边只觉得耳心子疼,皱眉安抚道:“太太放心,这些子背主的黑心奴才岂能轻易放过。不过是缓两日罢了。”贾敏听闻此话很是不解的看着林如海,毕竟现今是她当家,出了这样的事儿亦觉得面上难堪,故越想越气。
林如海缓了口气道:“既然厨房采买如此,那其他的呢?我以打发宋时去细细打听市面上各种物品市价,等宋时回来咱再一一对比,着人细细打听,就如上次所言或贪污,或仗势欺人,或欺上瞒下,各种错处通通清查出来,方可将府中清理干净了!且不能留着这些蛀虫深藏起来,将来坏了事,败坏的岂不是我林家百年的声誉?若你我不在了,害的便是咱们玉儿!我岂能留他?”贾敏听后方知林如海已有打算,便不再多言,只脸色忽红忽白很是难看,林如海见此道:“太太切莫多想,谁家里没有三五个不好的?何况咱们这样传承百年的人家。”贾敏心知林如海并未怪罪于她,又如此安慰,方安心不少,又想到方才林如海言及这些人将来祸及黛玉,暗下决心定要清查到底!